Putri yang bereinkarnasi meminta nasihat

Aku memeluk Sir Leonhart, menyerah pada luapan emosiku dan berpegangan padanya selama beberapa menit berlalu.

Ketika aku tersadar dan mencerna apa yang sedang terjadi, aku menjadi sangat gugup hingga seluruh tubuhku membeku. Meskipun aku bertindak berdasarkan dorongan hati, aku khawatir tentang seberapa jauh aku melangkah. Perasaanku kacau; separuh diriku ingin berteriak pada diriku di masa lalu, dan separuh lainnya yang lebih berani merasa bahwa tepuk tangan adalah hal yang tepat.

Aku memejamkan mata untuk menghindari rasa malu yang amat sangat, tetapi menutup mataku terhadap rangsangan visual hanya akan meningkatkan indra-indraku yang lain. Aku bisa merasakan otot-otot Sir Leonhart yang kuat melalui kain kasar seragam kesatrianya. Pada titik-titik kontak fisik kami, rasa dan panas dari lengan dan dadanya yang keras tersampaikan langsung kepadaku.

Jantungku mulai berdetak begitu cepat hingga terasa sakit, dan aku merasa seperti tercekik. Secara naluriah aku menarik napas dalam-dalam, tetapi udara pun berbau seperti Sir Leonhart, dan gelombang pusing melanda kepalaku.

“Yang Mulia…?”

“Ah?!”

Tubuhku tersentak setelah mendengar suaranya yang pelan masuk ke telingaku. Kurasa kau mungkin mengecilkan volume suaramu agar tidak mengejutkanku, tetapi rencana itu malah jadi bumerang! Kau melakukan yang sebaliknya!!! Bisikan dari baritonnya yang lembut itu seperti senjata, senjata yang menggoda banyak orang, dan mematikan bagi para gadis.

Sejujurnya, saat itu saya benar-benar kewalahan. Saya belum cukup berpengalaman untuk sekadar duduk santai dan menikmati kegembiraan dipeluk oleh orang yang saya cintai.

Aku bahkan tidak yakin apakah memeluknya tanpa menunggu persetujuannya dapat diterima sejak awal. Dalam beberapa situasi, itu bisa disebut meraba-raba, dan itu akan dianggap sebagai kejahatan. Mengingat status sosialku yang tinggi, itu bahkan bisa dicap sebagai pelecehan seksual; betapapun tidak nyamannya Sir Leonhart, dia tidak bisa begitu saja mendorong seorang putri.

Aku tahu aku harus mengakhiri pelukan itu dan mundur, tetapi aku telah kehilangan kesempatan. Roda gigi berputar-putar di otakku, tetapi yang terjadi hanya kepanikan, dan tidak ada rencana yang baik untuk menyelamatkan diri. Selama itu semua, suhu tubuhku meningkat dan telapak tanganku mulai berkeringat.

Ya Tuhan, bagaimana kalau aku mulai bau keringat?!

“Ada apa?” ​​tanya Sir Leonhart lembut. “Apakah Anda mungkin sedang tidak enak badan?”

Ia mengusap punggungku dengan lembut untuk menenangkanku, dan pada saat itu, kegelisahan dan kegelisahanku meluap melampaui batas. Aku melompat mundur, dan suara aneh keluar dari mulutku.

“Y-Ya!”

Sir Leonhart memperhatikan perilaku eksentrikku dengan mata terbelalak keheranan.

Harus kukatakan, gerakanku tadi sangat mirip katak. Baiklah, bunuh saja aku sekarang.

Sir Leonhart menatapku dengan ekspresi tercengang, dan aku merasa sangat menyedihkan hingga aku hampir menangis. Aku bisa merasakan panas yang terus menjalar ke wajahku.

Melihat betapa merahnya wajahku, Sir Leonhart tersenyum. Ekspresi yang berbinar di matanya adalah ekspresi yang ditunjukkannya saat melihat sesuatu yang menyenangkan, dan aku tidak bisa merasakan kebencian apa pun darinya. Tentu saja, itu tidak mengurangi rasa maluku. Aku ingin menggali lubang yang dalam dan mengubur diriku sendiri.

Dia segera menyadari air mata mengalir di sudut mataku dan senyumnya pun sirna. “Maafkan aku,” katanya canggung sambil berdeham.

“Saya juga minta maaf,” jawabku, berpura-pura tenang. “Saya minta maaf atas masalah yang telah saya timbulkan. Saya tidak hanya kehilangan ketenangan, tetapi saya juga memeluk Anda tanpa izin Anda. Saya mohon maaf, Sir Orsein.”

Aku hendak menundukkan kepala, tetapi Sir Leonhart menghentikanku.

“Jangan katakan itu,” katanya. “Kau tidak merepotkanku. Malah, aku akan senang jika kau lebih mengandalkanku.” Suaranya tenang dan menenangkan.

“Kamu tidak merasa tidak senang?” Setelah mendapat keberanian baru dari umpan balik positifnya, saya memberanikan diri dan mengajukan pertanyaan yang selama ini ada di pikiran saya.

“Tentu saja tidak,” dia menegaskan dengan anggukan tanpa ragu, menghilangkan kekhawatiranku.

Ketegangan yang membuat tubuhku kaku dengan cepat menghilang. Aku menghela napas dan merasa lega karena berhasil menghindari merusak citranya tentangku.

“Tapi…Yang Mulia?”

“Ya?”

Kelegaanku hanya berlangsung sebentar. Dia menatapku dengan pandangan menggoda, dan rasa gentarku muncul kembali. Ekspresi wajahku mengeras saat aku bertanya-tanya apakah dia merasa pelukan itu tidak menyenangkan.

Namun, sangat berbeda denganku, Sir Leonhart tersenyum riang, dengan mata seperti mata anak kecil yang tidak baik. “Apakah kau sudah berhenti memanggilku Leon?”

“Hah…?”

Aku mendengar kata-katanya dan mengedipkan mataku beberapa kali untuk mencernanya. Bersamaan dengan itu, aku memutar ulang percakapan kita sebelumnya dalam pikiranku. Aku mengingat kembali kejadian-kejadian hingga saat ini, dimulai dari saat Chris bertindak tanpa pertimbangan dan meninggalkanku sendirian dengan Sir Leonhart.

Tiba-tiba aku membeku. Wajahku pucat pasi.

Saya punya firasat bahwa ketika saya kehilangan kendali atas emosi saya dan memeluknya, “Sir Leon” mungkin akan keluar dari mulut saya alih-alih “Sir Orsein.” Ohh, saya sudah melakukannya sekarang!!!

“A-Tentang itu… Uh, itu…” Aku tergagap, mengalihkan pandangan darinya. Keringat dingin membasahi sekujur tubuhku saat aku berusaha keras mencari alasan.

Aku bisa bilang aku salah? Ya, tapi “kenapa?” akan menjadi pertanyaan berikutnya. Mungkin aku bisa bilang aku jujur ​​tentang dorongan hatiku? Oh, benar, itu bisa berhasil. Kalau aku ingin membuatnya takut, itu saja.

Atau mungkin, “Aku selalu memanggilmu dengan nama depanmu di pikiranku, jadi itu terucap begitu saja?” Tidak, jika aku menggunakan alasan itu, aku mungkin juga bisa mengatakan, “Aku jatuh cinta padamu”.

Satu-satunya rencana yang terlintas di benakku semuanya sia-sia, dan usahaku untuk keluar dari situasi ini sia-sia. Aku tidak dapat menemukan alasan untuk mengabaikan apa yang telah terjadi. Menyadari hal itu, aku menarik napas dalam-dalam dan mengangkat kepalaku kembali.

“Apakah tidak apa-apa jika aku memanggilmu seperti itu?” tanyaku dengan takut-takut. Tidak ada cara untuk mengembalikan rahasia itu, jadi aku memutuskan untuk menyuarakan keinginanku yang sudah lama terpendam.

Maksudku, tidak adil kalau hanya Chris yang boleh memanggilnya dengan nama depannya. Aku juga ingin melakukannya.

Aku menempelkan tanganku di dada untuk menenangkan detak jantungku yang cepat dan gugup, lalu menunggu jawabannya.

Sir Leonhart bertemu pandang denganku dan mengangguk sambil tersenyum.

“Silakan.”

“Te-Te-Terima kasih.”

Bagus sekali, Rose! Julukan “Sir Leon” adalah milikku!!!

Dalam pikiranku, aku berteriak ke langit dan mengepalkan tanganku, tetapi di luar, aku hanya tersenyum untuk menjaga agar penampilanku tetap sopan. Namun, aku tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan perasaanku; tanganku akhirnya terkepal, tetapi aku ingin percaya bahwa dia mungkin tidak menyadarinya.

“Itu bukan sesuatu yang perlu kau ucapkan terima kasih padaku.” Sir Leonhart menyipitkan matanya dengan ramah dan menatapku.

“Baiklah.” Aku berdeham. “Tuan Leon,” aku memanggil namanya lagi. Ada sedikit getaran cemas dalam suaraku.

Sebagian dari diriku ingin percakapan bertele-tele kita berlangsung selamanya, tetapi waktu kita terbatas. Aku harus memanfaatkan waktu singkat yang diberikan kepadaku saat Chris sedang menduduki Klaus.

“Apakah kamu mau mendengar apa yang akan kukatakan?” tanyaku.

Mata Sir Leonhart terbuka lebar karena terkejut. Senyumnya memudar, dan dia mengangguk.

“Saya akan.”

Nada suaranya yang rendah dan ekspresi wajahnya yang serius menunjukkan betapa seriusnya situasi itu pada perasaan saya. Saya bersiap dan mulai berbicara.

“Saat aku masih muda,” aku mulai, “aku punya mimpi.”

“Mimpi?”

Perubahan topik pembicaraan yang tiba-tiba itu mengejutkan Sir Leonhart. Saya mengangguk sebagai tanda setuju dan melanjutkan pembicaraan. “Mimpi itu tidak mengejutkan. Malah, itu sangat normal. Pemandangannya familier, dan saya mengenal orang-orangnya dengan sangat baik. Itu adalah mimpi biasa, seperti kelanjutan dari dunia nyata. Namun, ada sesuatu yang terasa tidak beres.”

“Tidak terasa benar…?” tanyanya. “Dalam hal apa?”

“Orang-orang dalam mimpiku mirip dengan orang-orang di sekitarku di dunia nyata. Maksudku, aku tahu bagaimana wajah mereka, bagaimana mereka bertindak, dan apa yang mereka kenakan, jadi menurutku mereka adalah orang yang sama. Namun, mereka tampak sedikit lebih tua bagiku.”

Mendengar itu, Sir Leonhart terkesiap. “Sebuah firasat,” bisiknya, dan suaranya serak.

“Itu berlebihan,” jawabku. “Aku tidak percaya bahwa aku memiliki karunia ilahi atau semacamnya. Meski begitu, setelah beberapa saat aku menghabiskan waktu dalam mimpi itu, aku merasa bahwa mimpi itu entah bagaimana berbeda dengan mimpiku yang biasa… Aku tidak bisa begitu saja mengabaikan perasaan itu atau meyakinkan diriku sendiri bahwa aku terlalu banyak berpikir.”

Aku memutuskan untuk menjelaskan apa yang aku ketahui, mengganti “kenangan dari kehidupan masa laluku” dengan “mimpi khusus.” Aku memang merasa bersalah karena berbohong, tetapi mengatakan seluruh kebenaran akan terlalu berisiko.

Kenyataan bahwa aku bereinkarnasi dengan ingatan masa laluku yang utuh sudah terlalu gila untuk diakui. Namun kemungkinan bahwa kita bisa hidup di dalam dunia gim video adalah sesuatu yang membutuhkan perhatian lebih.

Maksudku, televisi bahkan belum ada di dunia ini, jadi sepertinya mustahil aku bisa membuat seseorang mengerti apa itu video game. Dan kalaupun aku bisa, kurasa tidak tepat untuk menjelaskannya sejak awal. Betapapun kuatnya mental Sir Leonhart, dia tetap akan terkejut jika tahu bahwa dunia tempat dia tinggal adalah ciptaan buatan.

Lagipula, saya tidak sepenuhnya yakin bahwa dunia ini dan dunia dalam game Welcome to the Hidden World adalah sama.

Ada kemungkinan itu hanya dunia lain yang sangat mirip… Saya harap.

Bagaimanapun, tempat ini adalah realitasku saat ini. Orang-orang yang kusayangi di sini bukan sekadar aliran angka satu dan nol.

Jika mereka hilang, ya hilang saja. Tidak ada tempat di seluruh dunia ini yang bisa menggantikan mereka. Dan jangan bicara soal menyimpan dan memuat, karena itu tidak akan terjadi!

Saya akan mengambil tindakan apa pun yang saya bisa untuk menjaga orang-orang ini tetap aman.

Lagipula, membuka diri tentang seluruh kebenaran bukanlah prioritas; sebaliknya, aku perlu fokus untuk memberi tahu Sir Leonhart semua informasi yang aku ketahui dan mencegah insiden yang akan terjadi di masa mendatang.

Dan memenangkan hati Sir Leonhart sebagai rekan kerja saya juga merupakan prioritas.

Setelah aku menyelesaikan penjelasan sederhana ini, Sir Leonhart terdiam dengan ekspresi sulit di wajahnya. Aku tidak punya cara untuk menebak apakah aku berhasil meyakinkannya. Selain itu, aku tidak yakin apakah aku telah menyampaikan semuanya dengan benar dengan kosakataku yang buruk.

“Yang Mulia.” Sir Leonhart berbicara setelah hening sejenak.

“Ya!” Tubuhku melonjak saat terkena tatapannya. Sarafku yang tegang pasti telah memicu reaksi berlebihan.

“Singkat kata, Anda memiliki pengetahuan tentang peristiwa yang berpotensi terjadi di masa mendatang. Kekuatan ini tidak mencakup semuanya, dan hanya terkait dengan individu tertentu di sekitar Anda pada waktu tertentu. Selain itu, ada banyak bagian yang samar dan fakta yang tidak Anda ketahui, yang berarti Anda tidak dapat menentukan tanggal pasti untuk sejumlah besar peristiwa yang terjadi. Terakhir, masa depan yang Anda lihat terkadang dapat tertimpa akibat tindakan Anda saat ini. Apakah saya tidak salah menafsirkannya?”

“Benar sekali,” jawabku, suaraku sangat lemah.

Mendengarnya diucapkan dengan lantang, saya tidak dapat membayangkan cerita yang lebih tidak realistis.

Bahkan saya pikir itu terdengar konyol, dan sayalah yang mengatakannya. Jika seorang teman memberi tahu saya sesuatu seperti itu secara tiba-tiba ketika saya masih tinggal di Jepang, saya ragu saya akan dapat langsung mempercayainya tanpa kesulitan.

Tetapi tidak ada kebingungan atau frustrasi di wajah atau suara Sir Leonhart, yang membuatku makin kehilangan keseimbangan.

Dia menyilangkan lengannya, memegang dagunya, menundukkan kepalanya sambil berpikir, lalu bergumam pelan, “Begitu. Jadi, kau bertindak sendiri untuk mencegah tragedi menimpa orang-orang di sekitarmu. Dan alasan mengapa kau tidak datang ke Klaus atau aku untuk meminta bantuan adalah karena kau kesulitan memutuskan seberapa rinci penjelasanmu. Itu, dan perbedaan antara masa depan yang kau tahu…”

“T-Tunggu sebentar!” Aku menyela aliran pembicaraan yang mengalir dari Sir Leonhart.

Matanya menyipit dengan cerdik, tetapi dia membukanya lebar-lebar dan menatapku. “Ada apa?”

“Kau percaya padaku?”

Aku sadar betapa absurdnya ceritaku. Selain itu, aku adalah anak berusia sepuluh tahun. Aku tidak akan mengeluh jika dia menganggap cerita ini sebagai imajinasi berlebihan seorang gadis kecil.

“Saya percaya padamu,” Sir Leonhart menyatakan tanpa ragu sedikit pun, terlepas dari semua itu.

“Kenapa?” tanyaku, suaraku serak. Alih-alih merasa senang karena dia memercayaiku, kebingunganku menguasai diriku.

Melihat keadaanku yang kebingungan, Sir Leonhart menundukkan alisnya sejenak dengan ekspresi gelisah, tetapi kemudian ia segera kembali ke ekspresi serius dan meneruskan bicaranya.

“Coba kita lihat… Ada beberapa alasan, tetapi yang paling utama adalah insiden setengah tahun lalu. Penculikan terencana dua penyihir Lutz dan Teo Eilenberg adalah masalah rahasia, dan hanya segelintir ksatria di pengawal kerajaan yang mengetahui informasi itu. Bukan tidak mungkin intelijen itu bisa saja bocor dari salah satu ksatria itu, tetapi itu saja tidak cukup sebagai penjelasan. Lagipula, kau sudah bertindak sebelum kami.”

“Hah?”

“Kau menyuruh Klaus menyelidiki Hilde Kremer, bukan? Kami mencurigai Nicholas sebagai mata-mata saat itu, tetapi kami belum menemukan hubungannya dengan Hilde.”

Oh, benar. Aku mulai menyelidiki perilaku Hilde yang mencurigakan, dan itu membawaku pada Nicholas. Namun, Sir Leonhart dan yang lainnya telah mengambil arah sebaliknya—dari mencurigai Nicholas menjadi menyelidiki Hilde. Aku bisa saja menggunakan informasi yang bocor untuk mengikuti rute yang sama dengan penyelidikan pengawal kerajaan, tetapi mustahil untuk menggunakan pengetahuan itu dan memulai dengan Hilde.

“Lagipula, menurutku kamu bukan tipe orang yang akan berbohong tanpa alasan yang jelas.”

Aku terkesiap. Kata-kata Sir Leonhart menusuk dalam hatiku. Aku telah berbohong, tetapi bukan tanpa alasan. Meskipun pembenaranku sangat mulia, itu tidak akan mengubah fakta bahwa aku telah menipunya.

Rasa bersalah berdenyut di hatiku. Aku ingin menyerah dan meminta maaf saat itu juga, tetapi aku menggigit bibirku dan menahannya. Aku telah membuat pilihan untuk terus maju. Tidak akan ada yang bisa ditarik kembali.

Jadi sebagai gantinya, saya tersenyum dan mengungkapkan rasa terima kasih saya. “Terima kasih banyak.” Itulah yang harus saya lakukan.

Sir Leonhart terdiam beberapa detik lalu tersenyum kecut. Ada tatapan hangat di matanya di balik ekspresinya yang gelisah. Mungkin dia menyadari bahwa aku tidak terbuka tentang semuanya. Bahwa tidak semuanya jujur. Meski begitu, dia tidak mencoba menekanku lebih jauh, meskipun aku tersenyum canggung.

“Yang Mulia.”

“Ya?”

“Jika Anda mengizinkan saya bertanya, saya ingin Anda memberi tahu saya—apakah ada kejadian dalam waktu dekat yang harus kita hindari?”

Saat membicarakan kejadian di masa depan, tentu saja, kebangkitan raja iblis muncul di kepala saya terlebih dahulu. Akan sangat penting untuk menghancurkan bendera itu jika saya ingin memiliki kesempatan untuk menjalani kehidupan yang damai. Namun, masih terlalu dini untuk bertindak berdasarkan itu.

“Masalahnya masih akan terjadi di masa depan, tetapi ada beberapa langkah yang harus kita selesaikan sekarang, selagi kita bisa.”

“Kalau begitu,” lanjut Sir Leonhart, “apakah ada yang bisa saya bantu?”

Pertanyaan ini persis apa yang saya harapkan untuk didengar.

Aku menguatkan wajahku dengan ekspresi serius dan mengangguk dalam-dalam. “Ya! Tolong!” kataku tegas. “Tapi tidak sekarang. Aku khawatir penjelasannya akan memakan waktu terlalu lama untuk diceritakan kepadamu.”

“Saya setuju,” kata Sir Leonhart. “Klaus akan kembali sebentar lagi. ‘Tetap tinggal’ bukanlah trik yang dia kuasai, terutama saat Anda terlibat.” Dia terkekeh.

“Saya ingin menyediakan waktu yang cukup untuk rapat dalam waktu dekat,” kataku kepadanya. “Jika sudah, bolehkah saya meminta Anda mendengarkan apa yang ingin saya sampaikan?”

“Tentu saja.”

Aku menghela napas lega, dan aku mengendurkan kepalan tanganku. Tanpa sadar aku meremasnya, mungkin karena aku sudah mempersiapkan diri untuk hal ini.

Tepat pada saat berikutnya, terdengar ketukan di pintu. Waktunya sangat tepat.

Orang yang mengetuk pintu adalah pria berbakat namun menyebalkan yang triknya tidak termasuk “diam”. Klaus—penjaga pribadiku—kembali tidak sampai lima detik setelah aku mengatur pertemuan berikutnya dengan Sir Leonhart.

Ketika aku tersentak karena waktu bicaranya yang sangat tepat, Sir Leonhart tersenyum kecut dan berbisik pelan, “Jangan khawatir, dia tidak mendengar.”

Sir Leonhart kemudian berjalan melewati saya menuju pintu dan membukanya.

Aku melemparkan pandangan ke balik ambang pintu dan melihat Klaus di sana, bahunya terangkat, dahinya basah oleh keringat.

Dari apa yang kulihat, Sir Leon benar, pikirku. Kekhawatiranku tentang Klaus yang mendengar tampaknya tidak ada gunanya.

Aku menghela napas kedua kalinya, lebih panjang.