Tensai Ouji no Akaji Kokka Saisei Jutsu ~Sou da, Baikoku Shiyou~ LN - Volume 11 Chapter 7

Kabar kemenangan Lowellmina dengan cepat menyebar ke seluruh benua. Putri yang dulunya diabaikan itu telah mengalahkan kakak laki-lakinya dan naik takhta. Masyarakat yang tercengang dan kebingungan menjadi saksi Permaisuri pertama. Setiap pemimpin dunia menyikapi berita ini secara berbeda. Pangeran Miroslav dari Falcasso mengerang, tetapi Raja Gruyere dari Soljest tertawa terbahak-bahak.

Adapun sekutu Kekaisaran, Natra…

“Oh…? Jadi Kekaisaran sekarang memiliki seorang Permaisuri.”

“Ya. Saya juga terkejut.”

Di sebuah ruangan di dalam vila terpisah keluarga kerajaan, Falanya mendiskusikan perkembangan besar ini dengan Raja Owen yang terbaring di tempat tidur.

“Wein memberitahuku dia akan absen untuk sementara waktu karena ini. Seseorang ingin bertemu dengannya, jadi dia sedang sibuk.”

“Natra dan Kekaisaran adalah sekutu. Ditambah lagi, hal ini tidak mengherankan jika Anda mempertimbangkan persahabatan yang dimiliki saudara Anda dengan Putri Lowellmina. Tetap saja, kamu pasti merasa kesepian dan kesal, Falanya.”

“A-Ayah! Aku bukan anak kecil lagi!”

“Hahaha, maafkan aku. Sebagai orang tua, kamu akan selalu menjadi gadis kecilku.”

Owen membelai rambut Falanya dengan nada meminta maaf sambil cemberut. Keduanya benar-benar ayah dan anak perempuan. Falanya berbicara dengan lembut sementara raja menghiburnya.

“Saya bertanya-tanya mengapa Putri Lowellmina sangat ingin menjadi Permaisuri.”

“Apa maksudmu?”

“Yah… itu pekerjaan yang sulit, bukan? Saya hanya pengganti Wein, tetapi pekerjaan itu tidak ada habisnya. Saya tidak bisa membayangkan betapa sibuknya dia sebagai seorang penguasa. Seandainya dia tetap menjadi seorang putri, dia bisa menjalani kehidupan yang damai dan mudah tanpa rasa khawatir.”

Falanya telah berbicara dengan Lowellmina di kota pedagang Mealtars dan selama kunjungan sang putri ke Natra. Dia ceria, cantik, dan cerdas. Falanya kesulitan menerima persahabatan dekat Lowellmina dan Wein, tapi selain itu, menurutnya sang putri cukup menawan. Kualitas seperti itu saja sudah bisa menjamin kehidupan bahagia tanpa harus menjadi Permaisuri.

“Hmm…” Owen sejenak merenungkan pertanyaan putrinya. “Saya belum pernah bertemu Putri Lowellmina secara pribadi… Tapi dari apa yang saya dengar tentang dia, saya ragu dia terpancing oleh bawahannya atau terpikat oleh kekuasaan.”

“Lalu mengapa?”

“Dia pasti punya tujuan di luar takhta.”

Falanya menjadi kaku mendengar ucapan ini.

“Kebahagiaan lahir dari penerimaan. Bahkan jika Putri Lowellmina dicintai oleh warganya dan menikmati semua kenyamanan hidup, bayangan suram akan menghantuinya sampai dia menerima nasib ini. Sang putri bisa saja memilih untuk hidup berdampingan dengan kegelapan itu…tapi dia tidak melakukannya. Karena tidak dapat menerima masa depan penuh kegembiraan yang diberikan kepadanya, Putri Lowellmina dengan sengaja berlari ke jalan yang berbahaya.”

Sungguh mengagumkan , pikir Falanya. Itu tentu salah satu cara untuk menguatkan hati seseorang. Orang seperti itu pastilah seorang yang mulia.

Apa yang dikatakan di sini tentang Falanya? Putri Natra adalah akhawatir yang berputar-putar. Perbedaan usia antara dia dan Lowellmina tidak ada bedanya. Sekalipun kedua gadis itu memiliki usia dan pangkat yang sama, Falanya tidak akan pernah bercita-cita menjadi Permaisuri. Mereka adalah dua orang yang sangat berbeda.

“…Falanya.”

“Ah iya? Ada apa, Ayah?”

“Tidak apa-apa mempertanyakan jalanmu. Tanyakan pada diri Anda apa yang ingin Anda lakukan dan apa yang ingin Anda terima.”

Falanya merenungkan kata-kata ayahnya. Haruskah dia mendukung Natra sebagai putri atau memerintah sebagai pemimpinnya? Pilihan mana yang bisa dia jalani?

“Maaf.” Setelah ada ketukan di pintu, seorang pria muda dengan rambut putih dan mata merah masuk. Dia adalah Levan, ajudan Flahm Raja Owen. “Yang Mulia, ini waktunya mandi obat dan pemeriksaan fisik.”

“Sudah? Maaf kami tidak bisa bicara lebih lama, Falanya.”

“Jangan khawatir, Ayah. Anda telah memberi saya banyak hal untuk dipertimbangkan.” Falanya membungkuk dalam-dalam, tidak mau mengganggu perawatan medisnya. “Aku permisi dulu untuk hari ini. Tolong jaga dirimu baik-baik, Ayah.”

“Saya akan. Jangan memaksakan dirimu terlalu keras, Falanya.”

Begitu putrinya meninggalkan ruangan, Owen menghadap Levan.

“Jadi menurutku kamu punya sesuatu untuk didiskusikan denganku?”

“Yang Mulia tetap cerdik seperti biasanya.”

“Heh. Yah, kita sudah saling kenal sejak lama.”

Owen dan Levan bertukar senyuman tenang yang mencerminkan kepercayaan yang telah mereka bangun selama bertahun-tahun sebagai tuan dan pelayan. Lalu pandangan Levan menyempit.

“Ini bukan berita yang menyenangkan, tapi aku harus memberitahumu—ini menyangkut kita, Flahm.”

Lowellmina mengagumi Kekaisaran. Dia sangat menyukainya dan bersumpah untuk mengabdikan setiap ons dirinya untuk kemakmurannya.

Namun meskipun Kekaisaran merupakan negara meritokrasi, gadis seperti Lowellmina hanya punya sedikit pilihan. Dia harus menjadi seseorang yang dapat dipercaya. Berbudi luhur dan penuh kasih. Agung dan feminin. Sifat-sifat seperti itu terus-menerus dipaksakan padanya, dan Lowellmina membencinya dengan segenap keberadaannya. Ketika dia semakin putus asa, sang putri disarankan untuk masuk akademi militer. Tampaknya banyak gadis bangsawan yang hadir. Harapan samar telah mekar di dada Lowellmina, dan dia masuk sekolah dengan nama Lowa Felbis.

Tapi tidak ada yang berbeda di sana…

Bagi siswi, akademi tidak lebih dari sebuah kesempatan untuk mendapatkan calon suami, dan semua orang puas mengikuti naskah yang diberikan kepada mereka. Tidak ada seorang gadis pun yang menunjukkan keinginan untuk menentukan masa depannya berdasarkan prestasinya.

Dibombardir oleh kekecewaan, keputusasaan, dan kepasrahan, Lowellmina semakin menjauh. Lalu suatu hari, dia mendengar rumor tentang sekelompok empat siswa cerdas namun ceroboh yang hidup dengan peraturan mereka sendiri. Tidak mau menerima kekalahan, Lowellmina mengamati kuartet tersebut dan terpana dengan apa yang dilihatnya.

Orang-orang ini…mereka…

Mereka melakukan apa pun yang mereka suka dengan metode apa pun yang sesuai dengan keinginan mereka dan tidak bergantung pada orang lain. Mereka berangkat untuk melakukan sesuatu dan melakukannya.

Terlepas dari keinginannya, Lowellmina tidak dapat dengan mudah menentukan jalannya sendiri seperti keempat orang ini. Dia sangat ingin menjadi seperti mereka.

Dan mungkin dia bisa. Ya, itu mungkin saja. Dia hanya perlu mendekat.

Dalam hal itu…!

Lowellmina telah mengumpulkan keberanian seumur hidup dan berjalan menuju kelompok itu.

“Aku penasaran dengan kalian semua. Maukah kamu membiarkan aku mengamatimu?”

Sejujurnya, dia masih kesal dengan jawaban pedas Wein.

“Ahh, aku akan mati! Inilah akhirnya! Selamat tinggal!”

Di masa sekarang, ratapan kemenangan Lowellmina bergema di aula Istana Kekaisaran.

“Kenapa banyak sekali yang harus dilakukan?! Bahkan jika aku bisa membagi diriku menjadi pasangan, itu masih belum cukup!”

Setelah akhirnya mengalahkan ketiga saudara laki-lakinya dan naik takhta, Lowellmina juga mewarisi semua tanggung jawab yang menyertai posisi Permaisuri. Dia siap menikmati zaman keemasan baru, tapi kemegahan itu hanya dangkal. Kenyataannya, Lowellmina berada di ujung tanduk.

“Ya, kedengarannya kasar.”

“Jangan bertingkah seolah kamu tidak terlibat, Strang!”

Teman Lowellmina dengan santai menyesap tehnya sementara dia berlari kesana kemari seperti ayam tanpa kepala. Dia cukup santai untuk seseorang yang mengkhianati tuannya.

“Tolong bantu aku! Anda dapat menangani beberapa dokumen, bukan?!”

“Tidak, terima kasih. Kedengarannya menyebalkan.”

“Terkutuklah kamu, Mata Empat…!”

Lowellmina menatapnya dengan jijik, tapi Strang melanjutkan.

“Yah, ini lebih dari sekedar masalah ketidaknyamanan. Saya perlu mengingat posisi saya. Sekarang setelah aku secara terbuka mengkhianati Pangeran Manfred, aku tidak ingin menarik perhatian yang tidak diinginkan dengan tetap dekat denganmu, Lowa.”

Berita tentang kejadian di kamp Manfred akan segera menyebarmelintasi benua dan tercatat dalam sejarah. Strang tidak peduli dengan pendapat orang lain, tapi sebaiknya jangan memicu kebencian.

“Kenapa kamu begitu acuh tak acuh? Berkat keributan yang kau timbulkan, tidak mungkin bersikap low profile. Kamu dan Glen seharusnya menjadi pembantuku.”

“Oh benar. Kalau dipikir-pikir, apa yang akan Glen lakukan?”

“Dia bilang dia tidak bisa membantu saya sampai dia menebus pelanggarannya. Dia menempatkan dirinya sebagai tahanan rumah sukarela.”

“Beberapa hal tidak pernah berubah,” kata Strang sambil tersenyum masam.

“Ini bukan bahan tertawaan!” Lowellmina menangis. “Saya membutuhkan semua bantuan yang bisa saya dapatkan! Itu termasuk kamu, Aneh! Kamu bilang kamu berencana mengkhianati Manfred selama ini, jadi tolong jadilah pionku! Aku berjanji tidak akan terlalu membencimu!”

“Jadi begitu. Ya, menurutku itu adalah tindakan terbaik.”

“Bagus sekali! Kami memiliki kontrak lisan. Kalau begitu, Anda bisa mulai dari separuh tumpukan dokumen ini! Saya tidak ingin mendengar keluhan apa pun. Jangan berhenti sedetik pun!”

Lowellmina mendorong filenya ke Strang, dan dia mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah.

“Oke, oke, aku akan membantumu… Tapi pertama-tama, ada sesuatu yang ingin aku konfirmasi.”

“Ini tentang Wespail, kan?” Lowellmina menyipitkan matanya. “Saya tidak akan mengingkari janji saya, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan. Saya akan melakukan segala daya saya untuk memastikan otonominya diakui.”

“Saya lega mendengarnya. Namun, ada satu hal lagi yang membuatku khawatir.” Nada bicara Strang berubah serius. “Bisakah Anda menjamin Wespail tidak akan dihukum atas masalah yang kita diskusikan?”

“Ya,” jawab Lowellmina. “Tetapi saya tidak dapat bersumpah bahwa saya tidak akan pernah mengambil keuntungan dari hal ini.”

“…Apa maksudnya, Lowellmina?”

 

“Bukankah sudah jelas?” calon Permaisuri bertanya sambil tersenyum garang.

“Sesuatu yang jahat.”

“Grah, kepalaku membuatku pusing…” erang Wein sambil terjatuh ke sofa. Itu terjadi tak lama setelah Perang Suksesi, dan dia masih berada di Nalthia.

“Kamu jelas-jelas terlalu banyak minum,” tegur Ninym padanya.

“Itu bukan salahku,” protesnya lemah. “Saya mempunyai banyak sekali simpatisan.”

Memang benar, anggota masyarakat kelas atas dari seluruh penjuru Kekaisaran telah memutuskan untuk mengunjungi Wein. Tentu saja, ini bukan semata-mata karena dia adalah pangeran dari negara sekutu; dia juga merupakan kenalan dekat Putri Kekaisaran, yang muncul sebagai pemenang dalam pertempuran tersebut. Sayangnya, Wein tidak bisa menolak orang-orang terhormat seperti itu. Oleh karena itu, asupan alkoholnya melonjak selama pertemuan-pertemuan ini, yang mengakibatkan sakit kepala terus-menerus.

“Saya menghargai antusiasme kaum bangsawan…tapi jika saya sesibuk ini, Lowa pasti sudah gila.”

“Saya yakin dia mengatakan ‘Saya akan mati’ setiap tiga detik.”

Wein juga berkecimpung dalam dunia politik, jadi dia bisa membayangkan betapa kewalahannya perasaan Lowellmina.

“Bagaimana proses pembersihan pascaperang?”

“Semuanya tampaknya berjalan baik sejauh ini. Pangeran Bardloche dan Pangeran Manfred telah ditangkap hidup-hidup, dan hanya ada sedikit perlawanan. Namun, faksi kedua pangeran tersebut harus dibubarkan dan diserap di bawah pemerintahan Lowellmina, dan persiapan penobatannya masih berlangsung. Mungkin perlu waktu baginya untuk mengambil alih kekuasaan.”

Hanya prajurit rata-rata yang bisa pulang setelah kalah. Bagi pemimpin mana pun, akhir perang hanyalah permulaan.

“Yah, itu urusan Lowa. Mari kita tetap berpegang pada dukungan jarak jauh.”

“Ya, kami punya daftar tugas kami sendiri,” Ninym menyetujui.

Ketukan di pintu membuat Wein duduk. Seorang pejabat masuk tidak lama kemudian.

Yang Mulia, seorang tamu telah tiba.

“Tunjukkan dia masuk.”

Pria itu mengangguk patuh dan mempersilakan tamu itu masuk.

“Senang bertemu denganmu. Saya putra mahkota Natra, Wein Salema Arbalest,” sapa Wein. “Terima kasih sudah datang, Tuan Ernesto.”

Ernesto, Pemimpin Levetia Timur, tersenyum datar.

Setelah terbukti bahwa perkenalan awal antara Wein dan Ernesto berjalan dengan baik, Ninym diam-diam pamit untuk bersiap menerima pemimpin agama tersebut. Ini bisa dicapai tanpa bantuan Ninym jika mereka kembali ke Natra. Sayangnya, ini adalah Kekaisaran. Dengan delegasi Natran saat ini bertindak sebagai satu-satunya staf yang tersedia, Ninym perlu mengambil alih berbagai bidang.

“Bagaimana rasanya, Nona Ninym?”

“…Sedikit kaya. Murid Levetia Timur memiliki selera yang sederhana, jadi lebih sedikit lebih baik.”

“Perabotan kamarnya bergaya Imperial. Apakah itu baik-baik saja?”

“Ya, tapi gunakan peralatan makan perak yang kami bawa dari Natra.”

“Kapten Raklum ingin mengkonfirmasi tindakan defensif kami.”

“Saya akan segera ke sana. Tolong beritahu perwakilan pengawal Yang Mulia bahwa mereka juga memiliki izin untuk menghadiri pertemuan tersebut.”

Sementara Ninym terus mengeluarkan perintah dengan efisiensi yang terlatih…

“Nyonya Ninym, saya baru saja kembali dari Natra.”

Ninym berhenti sejenak untuk menerima laporan pembawa pesan. “Kerja bagus. Bagaimana situasi di Natra? Apakah ada yang berubah?”

Falanya dan pengikutnya mengawasi wisma tersebut, namun sulit untuk memprediksi apa yang mungkin terjadi di masa penuh gejolak ini. Penduduk Natra pasti mengkhawatirkan Wein dan yang lainnya saat mereka ikut campur dalam urusan Kekaisaran. Oleh karena itu, seorang utusan secara berkala melakukan perjalanan antara Natra dan delegasi untuk melaporkan keadaan secara diam-diam.

“TIDAK. Para pengikut, yang dipimpin oleh Putri Falanya, telah bersatu untuk menjalankan pemerintahan dengan cara yang efisien.”

“Saya senang mendengarnya,” jawab Ninym, meski secara internal, dia sedang dilanda konflik.

Natra baik-baik saja tanpa Wein; Ini merupakan kabar baik bagi warga negara biasa, namun para pengikut sang pangeran pasti khawatir bahwa perkembangan seperti itu akan melemahkan tuan mereka. Kemungkinan mereka menggunakan kesempatan ini untuk membuat Wein tetap tinggal di rumah juga sama mengkhawatirkannya.

“Ada lagi yang perlu dilaporkan?”

“Tidak, tidak ada yang khusus. Semuanya baik-baik saja,” jawab bawahan itu.

Ninym mengangguk lega. Bagaimanapun, Natra aman. Hanya itu yang penting. Dia bisa fokus untuk menunjukkan keramahan terbaik kepada Levetia Timur.

Saat pemikiran ini terlintas di benaknya, pembawa pesan itu melanjutkan dengan malu-malu, “…Namun, ada satu topik lagi yang menjadi perhatian.”

Ninym mengerutkan kening. “Tidak ada yang terlalu sepele. Berbicara.” Firasatdibangun di dalam perut gadis Flahm. Apapun ini, dia tidak bisa melihat ke arah lain.

“Sulit bagiku untuk mengatakannya…” utusan itu mengakui dengan malu-malu. “Ada semacam laporan aktivitas di kalangan Flahm.”

“Apa?”

Ekspresi Ninym langsung menjadi gelap.

“Jadi Pangeran Bardloche telah gagal.”

“Ya… Maafkan saya, Nona Caldmellia.”

Di ibu kota lama Lushan, Ibis berlutut di ruangan Agensi Raja Suci di dalam markas Levetia. Caldmellia, direktur Biro Injil Levetia dan master Ibis, duduk di hadapannya.

“Saya berasumsi bahwa tindakannya yang jelas dengan Barat akan menimbulkan lebih banyak kekacauan di seluruh benua begitu dia menjadi Kaisar. Sayang sekali.”

“Saya memberikan perbekalan kepada faksinya, tetapi tidak berhasil. Saya mohon maaf sebesar-besarnya,” kata Ibis sambil membungkuk rendah hati.

Sebenarnya, Caldmellia tidak terlalu kecewa dengan hasilnya. Baginya, kesepakatan dengan Bardloche hanyalah bonus.

“Jangan khawatir, Ibis. Masalah dengan Pangeran Bardloche sangat disayangkan, namun kami masih dalam perjalanan untuk memenuhi misi utama kami. Benar kan, Burung Hantu?”

Caldmellia menoleh ke pria bertangan satu di samping Ibis. Namanya Owl, dan seperti Ibis, dia menjabat direktur.

“Ya. Saya telah melakukan kontak dengan Flahm di Natra dan berhasil menyebarkan informasi sesuai instruksi Anda.”

“Luar biasa,” katanya dengan anggukan kepala yang puas. “Sangat bermanfaat untuk mendukung Pangeran Bardloche dan memperpanjang keributan di Timur. Untuk mengecoh Pangeran Wein, kami harus membuatnya sibuk di luar negeri.”

“Apakah itu berarti semuanya berjalan sesuai rencana, Lady Caldmellia?”

“Ya. Mari kita memberikan segalanya, mengamati situasi dengan cermat, dan menabur kekacauan.”

Caldmellia tersenyum. “Orang yang tenggelam akan menggenggam apa saja, bahkan sedotan pun. Tapi anggap saja jerami itu punya pikirannya sendiri. Apakah itu akan menghilangkan tangan itu? Tenggelam bersama? Saya sangat menantikannya.”

Beberapa pria berkumpul secara rahasia di ibu kota Natran, Codebell. Masing-masing memiliki rambut putih dan mata merah. Mereka adalah Flahm.

“Apa kah kamu mendengar? Tentang kau-tahu-apa ,” salah satu berkata dengan hati-hati.

“Ya. Apakah itu benar?”

Daerah itu sepi, tapi semua orang terus melihat ke sekeliling mereka. Mereka tahu diskusi ini tidak bisa dipublikasikan.

“Kudengar ada bukti pastinya, tapi…”

“Tidak ada yang benar-benar melihatnya.”

“Mungkin salah satu tetua akan tahu?”

Rumor yang beredar di kalangan Flahm Natra pada awalnya tampak tidak berdasar, tetapi tidak lama kemudian garis besar yang jelas menjadi fokus.

“Tetapi bagaimana jika, mungkin… itu benar…?”

“Tidak diragukan lagi ini akan menjadi peluang dan berkah besar bagi masyarakat kami.”

“Kalau begitu, kita perlu belajar lebih banyak.”

Gairah mewarnai suara para pria.

“Ajudan putra mahkota, Ninym Ralei…”

“Jika dia benar-benar keturunan langsung dari Pendiri…”

“Kerajaan Flahm mungkin akan bangkit kembali…”

Desas-desus yang lahir dari secercah harapan akan segera berubah menjadi kebenaran dan menyebar seperti penyakit di kalangan Flahm.

“…”

Setelah mendengar laporan pembawa pesan, Ninym menyelesaikan persiapannya untuk menerima Ernesto dan tenggelam dalam kontemplasi.

Ada aktivitas yang mengkhawatirkan di antara Flahm Natra.

Berita itu langsung menggetarkan hati Ninym, dan kurangnya informasi hanya menambah kegelisahannya.

Natra adalah bangsa yang beragam, namun sejarah telah mengajarkan Flahm untuk menjaga diri mereka sendiri. Pria yang melapor ke Ninym bukanlah seorang Flahm, jadi dia tidak bisa mengetahui lebih detailnya.

Master Levan adalah pemimpin Flahm di Natra, jadi semuanya akan baik-baik saja. Tetap…

Ninym hanyalah manusia dan tidak tahu apa yang terjadi di Natra yang jauh. Dan sebagai ajudan Wein, dia tidak bisa begitu saja meninggalkan tugasnya dan buru-buru pulang ke rumah.

Saya harap situasinya tidak melampaui aktivisme politik…

Ninym tidak menganggap memperjuangkan hak seseorang itu salah, tapi orang lain akan memprotes dan semakin bermusuhan jika Flahm bertindak terlalu jauh. Dia ingin membuat orang-orangnya memahami hal ini, tapi tentu saja…

Saya seorang Flahm dan pemimpin kami berikutnya…tetapi yang lebih penting, saya adalah ajudan Wein.

Prioritasnya adalah kesejahteraan Wein dan Natra di atas segalanya. Jika Flahm melakukan kerusuhan, hukuman berat akan diperlukan jikaada harapan untuk mempertahankan posisi masa depan rakyatnya. Selain itu, tidak ada gunanya bergabung dengan Flahm melawan Wein atau Natra.

“Pernahkah kamu berpikir untuk menantang Wein?”

Ninym teringat perkataan temannya.

“…”

Dia mengklaim era saat ini memberikan keuntungan dalam pertarungan melawan Wein.

Begitu , pikir Ninym. Jika teman-teman bermasalah itu ada di posisinya, mereka akan memanfaatkan kesempatan sempurna ini.

“Semuanya konyol.”

Ninym diam-diam menertawakan dirinya sendiri. Berbeda dengan mereka, dia tidak pernah merasakan keinginan untuk melawan Wein atau menjadi musuhnya. Dia adalah pelayannya, dan dia adalah pangerannya. Begitulah yang selalu terjadi dan akan terjadi. Itu sudah cukup baginya.

“Sebaiknya aku memeriksa Wein.”

Ninym kembali menjalankan tugasnya, membuang gagasan konyol dari pikirannya. Sementara itu, dia tetap tidak menyadari apa yang akan terjadi…

Itu adalah pemandangan dari masa lalu yang sudah lama terlupakan. Hanya percakapan konyol antara seorang anak laki-laki dan seorang gadis.

“Wow, kami sebenarnya menghadiri upacara masuk akademi.”

“Jangan terlalu menonjol, oke? Lagipula, kamu adalah pangeran asing,” gadis itu memperingatkan sambil membetulkan dasi anak laki-laki itu.

“Berusaha sekuat tenaga, tidak ada yang bisa menyembunyikan auraku yang tak tertahankan.”

“Ya ya saya tahu.”

 

Setelah sedikit menyesuaikan sudut dasinya, gadis itu perlahan mundur untuk satu pemeriksaan terakhir. Dia mengangguk puas.

“Ya, itu seharusnya berhasil. Masih sulit dipercaya kami dikirim ke luar negeri untuk belajar di Kekaisaran.”

“Kalau terus begini, Empire akan mendominasi era modern. Kita harus mengawasi musuh.”

“Bukankah itu sekutu kita?”

“Itu tidak berarti kita akan berteman selamanya. Selalu ada kemungkinan hal itu akan menghentikan kita, atau kita akan membuang sampah sembarangan.”

“Kamu benar-benar mengira Natra bisa menindas Kekaisaran?”

Ketika seseorang mempertimbangkan perbedaan kekuatan, Natra akan segera mematahkan kakinya saat mencoba.

“Ngomong-ngomong, akademi militer Kekaisaran sedang menjadi perbincangan di kota ini, jadi mengapa tidak menikmati saja perjalanannya? Saya harap kita bertemu beberapa karakter yang menarik.”

“’Karakter yang menarik’? Apakah kamu ingin berteman dengan orang seperti itu?”

“Atau musuh.”

“…Kamu benar-benar terlalu agresif.”

“Sama sekali tidak. Saya hanya mengatakan siapa pun yang ingin mendapatkan saya jauh lebih menarik daripada mereka yang bermain bagus.”

Gadis itu pasti bertanya-tanya tentang hal itu. Pandangan dunia eksentrik anak laki-laki itu menjengkelkan, tapi dia mendapati dirinya menurutinya dan mengajukan pertanyaan.

“Jadi aku yang mana?”

“…”

Dia mengajukan pertanyaan hanya karena rasa ingin tahunya, tapi ekspresi anak laki-laki itu tiba-tiba menjadi serius. Setelah jeda singkat, dia menjawab dengan nada yang sangat serius.

“Apakah kamu bertanya padaku karena aku diam-diam memakan camilanmu kemarin?”

“Tidak sama sekali, tapi silakan lanjutkan.”

“Uh oh. Aku benar-benar harus berhenti memasukkan kakiku ke dalam mulutku.”

Gadis itu menarik kerah anak laki-laki itu ketika dia mencoba melarikan diri, dan dia mengunyahnya. Pertanyaannya masih belum terjawab, tapi dia tidak menyadarinya sampai beberapa saat kemudian.

Lagipula, aku tidak akan pernah berbalik melawannya.

Tetap saja, dia tidak bisa tidak membayangkannya.

Bagaimana jika, secara kebetulan, mereka menjadi musuh? Jika hal itu terjadi, setidaknya yang bisa dia lakukan untuk membalasnya adalah dengan menjadi musuh yang menarik. Gadis itu tidak menyangka hal seperti itu akan terjadi.

Dan dengan demikian, perang berkepanjangan antara ular-ular dari Timur berakhir. Namun, masih banyak hal yang menanti untuk era yang kemudian dijuluki “Perang Besar Para Raja”. Ini hanya pembalikan satu halaman.