Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 99

Bab 99: Turnamen (4)

→ Turnamen (4) ←

Turnamen yang baru saja dimulai lewat tengah malam itu merupakan acara yang akan berlangsung lama.

Saat para murid generasi ketiga mempersiapkan diri untuk waktu yang lama untuk hari ini, mereka semua serius tentang turnamen itu.

Dan karena mereka semua berasal dari sekte yang sama, seni pedang mereka kurang lebih identik satu sama lain.

Mereka saling mengenal dengan baik sehingga butuh waktu lama bagi mereka untuk mencapai kemenangan atas yang lain.

Bagi sebagian orang, mungkin terasa agak membosankan karena pertandingan berlangsung begitu lama, tetapi semangat di antara penonton tampaknya belum padam.

“Reaksi-reaksi ini gila.”

“Mereka semua tampaknya menikmatinya.”

Meskipun jumlah penontonnya pada dasarnya sedikit, kegembiraan dan antusiasme mereka saja sudah cukup menyaingi kerumunan penonton yang menyaksikan acara-acara yang biasa diselenggarakan Aliansi Murim.

Namun, saya tidak bisa menahan rasa bosan.

‘…Apakah karena aku akhir-akhir ini banyak menghabiskan waktu bersama Yung Pung?’

Karena saya hanya bisa membandingkan seniman bela diri ini dengan Yung Pung, seni pedang mereka benar-benar tampak sangat buruk di mata saya.

Fleksibilitas yang mereka gunakan sangat kurang dibandingkan dengan pendekar pedang asli dari Sekte Gunung Hua. Selain itu, aliran dan waktu reaksi penggunaan Qi mereka juga sangat mengecewakan.

Kalau mau jujur, aku bisa melumpuhkan para bajingan ini hanya dengan satu pukulan.

Bahkan Yung Pung pun bisa melakukan hal yang sama, apalagi jika menyebut orang seperti Namgung Bi-ah.

‘…Saya kira itulah sebabnya mereka mengadu Yung Pung dengan murid generasi kedua.’

Sekarang saya dapat memahami sepenuhnya alasan di balik keputusan itu.

Bukan karena mereka kekurangan.

Mereka adalah seniman bela diri dari Aliansi Sepuluh Sekte, dan terlebih lagi, mereka adalah murid dari Sekte Gunung Hua yang bergengsi.

Mereka tentu lebih kuat dibandingkan dengan anak-anak lain seusianya…

Namun, alasan di balik perasaan tidak bersemangat yang saya miliki terhadap mereka hanyalah karena orang-orang yang baru saya temui dapat dengan mudah mengalahkan mereka.

‘Itu masuk akal karena tidak umum bagi seseorang yang belum berusia dua puluh tahun untuk mencapai tingkat seniman bela diri kelas satu.’

Orang-orang jenius seperti Yung Pung dan Namgung Bi-ah merupakan orang-orang yang luar biasa dan merupakan pengecualian dalam ikhtisar ini.

Aku melirik Namgung Bi-ah, bertanya-tanya apakah aku satu-satunya yang menganggap turnamen ini membosankan.

Saya tidak dapat melihat wajahnya dengan jelas karena ia masih mengenakan cadar, tetapi saat itu saya dapat melihat adanya gerakan aneh.

Saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

“Kamu baru saja menguap, kan?”

“…”

Seketika dia tersentak mendengar pertanyaanku dan mengalihkan pandangannya.

Bersamaan dengan gerakan kepalanya, aku dapat melihat rambutnya yang diikat rapi bergelombang.

Sambil melirik aksesoris rambut yang dikenakannya beberapa saat, aku menoleh ke arah Wi Seol-Ah.

Tidak seperti aku dan Namgung Bi-ah, Wi Seol-Ah menyaksikan pertarungan itu dengan kilatan yang jelas di matanya.

“Apakah ini menyenangkan bagimu?”

“Ya!”

Dia menanggapi tanpa menyembunyikan emosi yang dirasakannya saat menyaksikan pertarungan itu.

Saya kira itu berbeda baginya karena dia tidak melihatnya dengan mentalitas seperti saya.

– Woahhh-!

Mengalihkan pandanganku ke arah arena saat mendengar sorak-sorai penonton, aku segera menyadari bahwa sebuah pedang kayu telah terjatuh ke tanah.

“…Saya kalah.”

“Kamu melakukannya dengan baik.”

Pemenangnya mencengkeram bahu yang kalah sebagai tanda kepastian.

Tampaknya yang kalah adalah seorang murid yang usianya masih muda dibandingkan dengan lawannya atau mungkin baru masuk sekte belakangan.

Pada saat itu, aku mendengar gumaman orang-orang di sekelilingku.

“Sepertinya mereka jauh lebih baik dibandingkan tahun lalu.”

“Melihat mereka berubah sebanyak ini hanya dalam satu tahun, membuat saya bangga.”

“Inilah inti dari Sekte Gunung Hua…! Benar!”

Itu tentu saja berbeda dari apa yang saya rasakan tentang pertandingan itu.

Saya kira itu hanya karena mereka adalah individu biasa dan bukan seniman bela diri.

‘Apakah saya berbeda sekarang?’

Apakah saya berpikir bahwa saya berada di alam yang sama dengan mereka hanya karena saya menyerap sejumlah Qi setelah saya diberi kesempatan kedua dalam hidup dengan regresi?

Jika memang demikian halnya, maka saya pasti perlu mengubah proses berpikir saya.

Pikiran-pikiran ini pasti akan kembali mengganggu suatu hari nanti.

Saya harus ekstra hati-hati karena saya pernah mengalami hal serupa sebelumnya.

Saat aku tengah menata pikiranku, Namgung Bi-ah bicara.

“…Dia keluar.”

Aku harus membuka mataku lebar-lebar mendengar kata-kata itu.

Aku pun mendengar gumaman orang-orang di sekelilingku.

“Apa-apaan ini, ada seorang gadis di antara para murid?”

“Tahun lalu tidak ada… apakah dia orang baru?”

“Tidak mungkin, bahkan keluarga terkaya pun mencoba memasukkan anak-anak mereka ke Sekte Gunung Hua, tetapi mereka langsung ditolak karena mereka tidak menerima murid lagi saat ini.”

Seorang gadis berdiri di tengah arena dengan postur yang pantas sambil mengenakan pakaian putih yang melambangkan Sekte Gunung Hua, memegang pedang kayu di tangannya.

Sambil mengikat rambut hitamnya, dia mengatur napasnya dan memperhatikan keadaan sekelilingnya.

Bahkan di tengah kerumunan yang mengelilinginya, gadis itu tetap tenang dan sabar.

Atau mungkin dia hanya berpura-pura tenang, mungkin saja ada banyak pikiran yang berkecamuk dalam benaknya saat ini.

Aku terus memperhatikan, pandanganku terpaku pada sosoknya.

Tak lama kemudian, dia mencabut pedang kayunya dan mengambil posisi bertarung.

Sebelum pertarungan dimulai, kedua murid tersebut bertolak belakang dengan sebutan mereka.

“…Aku adalah Yung Jin—murid generasi ketiga dari Sekte Gunung Hua.”

“Saya Gu Ryunghwa—murid generasi kedua dari Sekte Gunung Hua.”

Suara mereka tidak keras, tetapi cukup keras untuk didengar orang dan isi pidato mereka sangat mengejutkan mereka.

Setelah mereka selesai memperkenalkan diri,

“Mulai.”

Bersamaan dengan teriakan yang bergema, diperkuat oleh penggunaan Qi, duel Gu Ryunghwa dimulai.

* * * *

– Apa-apaan ini… murid generasi kedua? Bagaimana mungkin dia terlihat begitu muda?

– Ini pertama kalinya aku melihatnya. Mungkin dia belum resmi menjadi bagian dari sekte itu, mengingat dia baru saja memperkenalkan dirinya hari ini.

Aku mendengar bisikan orang-orang lagi.

Aku mencoba mengabaikan mereka, tetapi suara mereka masih terngiang di kepalaku.

Gu Ryunghwa berusaha sekuat tenaga untuk memusatkan seluruh fokusnya pada lawannya, yang berdiri sejajar dengannya di sisi lain.

Ekspresi jengkel tampak di wajahnya.

Tampaknya dia agak tersinggung dengan lawannya.

Mungkin, alasannya bukan karena dia diadu dengan seniornya,

Karena dia mungkin tidak mengakuinya sebagai senior sejak awal.

Lebih tepatnya dia kecewa dengan pertarungan ini. Karena dia tidak dapat melakukan duel yang terhormat dan pantas karena berhadapan dengan seorang gadis kecil.

Emosi yang ia tunjukkan tentu saja bersifat negatif.

Napas Gu Ryunghwa mulai semakin kasar.

– Saya ingin berpartisipasi pada hari pertama turnamen.

Dia benar-benar ingin berpartisipasi bersama murid-murid generasi kedua yang lain, tetapi dia masih mengungkapkan keinginannya untuk berpartisipasi dengan para junior, menekan keserakahannya.

Jika dia tidak melakukannya, dia akan tampak keras kepala dan bodoh.

Hal ini menyangkut harga dirinya sebagai murid gurunya,

Akan tetapi, pada akhirnya dia tetap memilih untuk menyerah.

Shinhyun bertanya dengan khawatir apakah Gu Ryunghwa benar-benar baik-baik saja dengan keputusan ini dan dia hanya menganggukkan kepalanya dengan tekad yang tajam di wajahnya sebagai tanggapan.

Banyak makna yang tercampur dalam pertanyaan yang diajukannya padanya.

Dan dia menyadari makna-makna itu.

Secara perlahan, dia mengangkat pedang kayunya dan mengarahkan pandangannya ke arah lawannya.

‘Saya takut…’

Dia masih takut.

Sampai-sampai dia ingin melarikan diri saat ini juga.

Kerutan di wajah lawannya dan tajamnya tatapannya sama-sama menakutkan dan mencekam baginya.

Ia menjadi sulit bernapas karena teringat pada orang yang tak pernah berpaling meskipun ia menangis dan berteriak minta tolong.

“Mulai-!”

Begitu pertandingan dimulai, lawannya menyerang langsung ke arahnya.

Dia mengayunkan pedangnya, bertekad untuk segera menyelesaikan pertandingan sandiwara ini.

Akan tetapi, serangannya hampir tidak memiliki kekuatan.

Seolah dia ingin bersikap lunak padanya.

Gu Ryunghwa menggertakkan giginya setelah menyaksikan adegan itu.

Dia mengayunkan pedangnya dan membalas serempak.

Semua latihannya, latihan keras yang ia lakukan setiap hari, ditujukan untuk momen ini—agar ia berkembang.

Dia tidak dapat menghitung berapa kali tangannya robek dan berdarah karena latihan yang intens. Selain itu, mimisan adalah hal yang biasa baginya.

Semua ini berasal dari keinginannya untuk membuat bunga plum yang indah itu mekar di pedangnya.

– Pukulan-!

“…!”

Lawan Gu Ryunghwa, Yung Jin, menjadi terkejut setelah serangannya diblokir olehnya.

Dia bahkan tidak mempertimbangkan sedetik pun bahwa serangannya akan diblokir.

Dia masih kurang dalam hal kekuatan murni, jadi dia memutuskan untuk mengubah arah serangan lawannya daripada sepenuhnya memblokirnya secara langsung.

Saat dia menghunus pedangnya berbentuk bulan sabit dan menggeser tubuhnya seirama, serangan pedang Yung Jin terpental sebagai respons.

Itu memberinya kesempatan untuk menyerang.

Dia mengayunkan pedangnya ke arah celah yang tercipta, tetapi Yung Jin berhasil menangkis serangannya.

‘…Saya terlambat.’

Dia ragu-ragu sejenak.

Ketakutannya untuk menggunakan serangan pedangnya secara maksimal adalah masalahnya.

Yung Jin mendapatkan kembali postur dan ketenangannya setelah tampaknya mempelajari sesuatu hanya dari satu bentrokan itu saja.

Tampaknya dia tidak akan menurunkan kewaspadaannya lebih lama lagi.

“Wah…”

Napasnya masih bergetar sedikit.

Alasan Gu Ryunghwa ingin membuat pedangnya berbunga dengan bunga plum adalah untuk gurunya—Pedang Bunga Plum.

Dia ingin memberikan ketenangan pikiran kepada tuannya sebelum matanya tertutup selamanya.

Itulah sebabnya dia menjalani latihan yang sangat menyiksa sambil mengurangi waktu tidurnya.

Akan tetapi, sekarang setelah dipikir-pikir lagi, tidaklah mungkin membuat dirinya berkembang semudah itu.

Terlebih lagi, ketika Sang Master Pedang terbangun dan mulai memulihkan kesehatannya, Gu Ryunghwa tampaknya telah kehilangan tujuannya dan tidak dapat menahan perasaan hampa di dalam hatinya.

‘Kalau begitu, apa alasannya aku harus belajar menggunakan pedang?’

Dia senang bahwa Master Pedang menjadi sehat dan mampu berlatih bersamanya sekali lagi,

Tetapi Gu Ryunghwa masih belum tahu apa tujuan hidupnya.

Setelah menyadari sikap linglung gadis itu, Sang Master Pedang pun angkat bicara.

– Apa yang ingin Anda salurkan dalam pedang Anda adalah sesuatu yang harus Anda temukan sendiri.

Untuk menemukan arti pedang.

Itulah pekerjaan rumah pertama yang diberikan Sang Master Pedang kepada muridnya—Gu Ryunghwa.

Memberikannya pekerjaan rumah yang penting—itu adalah yang pertama bagi Master Pedang, yang mengajarinya langkah demi langkah dengan tidak langsung memberinya jawaban yang benar.

– Astaga!

Pedang Yung Jin meluncur melewati rambut Gu Ryunghwa.

Berbeda dengan sebelumnya, serangannya memiliki jumlah kekuatan luar biasa yang disalurkan ke dalamnya dan bahkan ayunannya kuat dan berat.

Entah dia serius atau tidak, setidaknya dia terlihat berusaha sedikit lebih keras dalam duel itu dibandingkan sebelumnya.

Gu Ryunghwa menjaga ketenangannya agar tidak merasa tertekan oleh pedang yang diayunkan tepat di depan matanya.

Kalau bukan bunga plum yang sedang mekar, apa yang mesti kumasukkan ke dalam pedangku?

Itulah pikiran yang berputar lebih dari seribu kali dalam kepalanya.

Apa yang terukir pada keputusasaannya yang telah hanyut?

Apakah itu balas dendam?

Keinginan untuk membalas dendam dipendamnya terhadap keluarganya atas apa yang mereka lakukan terhadap ibu tercintanya.

Dan rasa kesal yang ia rasakan terhadap kakaknya yang meninggalkannya begitu saja.

Apakah niat itulah yang harus dia salurkan ke pedangnya saat itu?

“Aduh!”

Tubuh Gu Ryunghwa bergetar hebat akibat tak kuasa menahan serangan pedang lawannya… saat ia berusaha menangkis pedang Yung Jin.

Serangannya terus menjadi semakin keras dari waktu ke waktu.

Cara pedang sang Master Pedang berfokus pada aspek bertahan dari pada menyerang.

Dia mengatakan bahwa bahkan ketika mempelajari gaya seni pedang yang sama, penampilan mereka tetap bisa berbeda karena setiap orang menyalurkan makna atau tujuan yang berbeda melalui pedang mereka.

Jangan takut, Anda bisa membuat semuanya mengalir begitu saja.

“Hah…?”

Yung Jin berbicara, terkejut dengan apa yang dilihatnya.

Serangan yang dia yakini tidak dapat diblokir telah dialirkan dan dialihkan ke jalur lain oleh Gu Ryunghwa.

Napasnya yang kasar juga mulai semakin tenang.

‘Aku tidak ingin menaruh benda-benda seperti itu di pedangku.’

Kenangan menyakitkan yang membuatnya takut dan ngeri masih ada, tetapi dia tidak ingin sekadar memilih balas dendam untuk mengatasinya.

Dia masih membenci saudaranya—Gu Yangcheon.

Namun, meskipun begitu, setelah semua yang terjadi, dia masih menyimpan harapan untuknya sekali lagi setelah melihat perubahan dalam dirinya. Sekali lagi, matanya mengejarnya dan semua fokusnya terpusat pada kakaknya.

Dia merasa bodoh.

Bahkan setelah melalui semua rasa sakit itu, dia tidak berubah dari saat dia terjatuh di lantai—menangis memanggil kakaknya, menunggunya kembali dan menunjukkan kasih sayang serta menghiburnya.

Lalu dia teringat kata-kata yang diucapkannya dengan putus asa menghiasi nadanya tanpa menyadarinya sebelum kata-kata itu keluar sepenuhnya.

– Bisakah kita seperti sebelumnya?

Ucapnya dengan penuh harap dan hasrat dalam hatinya.

Jika Gu Yangcheon menjawab ya saat itu.

Ada kemungkinan dia akan mencoba mewujudkan kata-kata itu sambil berpura-pura tidak terjadi apa-apa di masa lalu.

Itu caranya untuk melarikan diri dari kenyataan.

Seolah-olah… dia pikir jika dia terus hidup sambil berpura-pura tidak terjadi apa-apa, itu akan membuatnya merasa lebih baik.

“Tetapi apakah itu benar-benar akan membuatku merasa lebih baik?”

Dia pasti dapat melupakan momen putus asa itu.

Ada kemungkinan dia dapat melupakan masa lalunya yang menyakitkan sepenuhnya.

Itu akan membuatnya merasa lega dan memastikan perasaan terbebas dari masa lalunya.

Seakan-akan hidup sambil berpura-pura tidak tahu apa-apa. Hidup sambil menipu diri sendiri.

Namun,

Bahkan Gu Ryunghwa tahu itu bukan yang diinginkannya.

Bahkan saat menangkis semua serangan, mata Gu Ryunghwa tetap terpaku pada kursi penonton.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan wajahnya.

Karena hanya sedikit orang di luar sana yang mengenakan seragam merah dan memiliki tatapan mata tajam dan tajam.

Seperti yang diduganya, dia langsung menemukan Gu Yangcheon, duduk di tengah kerumunan yang riuh.

Ketika dia menatapnya, dia kesulitan menahan diri untuk tidak tertawa terbahak-bahak.

Dia berbicara dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya bahwa dia hanya ada di sana untuk menonton penampilannya, tetapi dia malah memasang ekspresi khawatir seperti itu…

Dia bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi pada saudaranya hanya dalam kurun waktu satu tahun sehingga dia berubah begitu banyak…

Dia pun tahu bahwa kakaknya merasa bersalah dan menyesal terhadapnya hanya dengan melirik emosi yang terpancar di kedalaman matanya.

Dia juga tahu bahwa dia tidak meminta maaf padanya meskipun dia ingin melakukannya.

Namun, Gu Ryunghwa tidak pernah mengeluh kepada Gu Yangcheon karena tidak mengucapkan kata-kata itu.

Mereka sudah terlalu jauh satu sama lain untuk sesuatu seperti itu.

Dan dia yakin saudaranya juga tidak akan mencoba memperkecil jarak di antara mereka.

Setelah berpikir sampai di situ, Gu Ryunghwa merasa seperti dia punya firasat tentang apa yang ingin dia lakukan.

– Wus …

Serangan yang menembus celah sembarangan, mengenai bahu Yung Jin.

Dia mengayunkan pedangnya dengan ringan, dengan maksud agar tidak menimbulkan kerusakan besar pada lawannya. Namun, yang penting di sini adalah fakta bahwa serangannya tetap mengenai lawannya.

Wajah Yung Jin langsung berseri-seri.

Harga dirinya pasti terluka oleh tindakan itu dan pertimbangannya untuk tidak menyakitinya.

Meskipun dia menatapnya dengan tatapan permusuhan, Gu Ryunghwa memilih untuk tetap tenang.

Dia memfokuskan kekuatannya pada kakinya.

Qi yang mengalir, dimulai dari daerah perutnya—dantian, menyebar ke seluruh tubuhnya dan meningkatkan kekuatan yang disalurkannya ke kakinya.

Jika ada jarak di antara mereka, yang harus dilakukannya hanyalah menutupnya.

Dia memutuskan kalau dia tidak mau mendekatinya, maka dia akan menghampirinya saja.

Kalau dia tidak bisa kembali ke kehidupan sebelumnya, dia hanya perlu membuat kehidupan baru bersama kakaknya.

Dia akan merasa kesal dan tetap berteriak dengan marah dan penuh amarah.

Dia akan menangis karena luka dalam yang mungkin tidak akan pernah hilang dari hatinya,

Tetapi dia tetap ingin memaafkannya atas segalanya.

Kalau bukan bunga plum yang ingin disalurkannya melalui pedangnya, maka niat ini adalah semua yang ingin disalurkannya melalui seni beladirinya.

Gu Ryunghwa bergerak lincah di antara serangan pedang Yung Jin.

Mekarnya bakat suatu orang terjadi begitu saja.

Ia dirugikan dalam hal fisik dan kekuatan serta akumulasi Qi-nya.

Namun, karena suatu alasan yang bahkan tidak diketahuinya, Gu Ryunghwa tidak merasa takut—bahkan sedetik pun.

Dia menangkis semua serangan yang datang ke arahnya dan mendekatinya selangkah demi selangkah.

Akibat tindakannya itu, perasaan kaget dan bingung perlahan muncul dalam pikiran Yung Jin.

Pikirannya untuk mengalahkannya dengan mudah dan berpartisipasi dalam duel sungguhan dengan lawan berikutnya segera hancur berantakan.

Yung Jin serius dalam pertarungan ini sejak serangan pertamanya berhasil ditangkis.

‘Apa-apaan ini…’

Mengatakan hal seperti ini tidak dapat dipercaya, tidak berlaku bagi Yung Jin karena dia pernah mengalami hal yang sama sebelumnya.

Bukan hanya dalam kasus Yung Jin saja, tetapi pada setiap murid generasi ketiga.

Yung Pung sama seperti dia saat dia masih muda.

Dia datang jauh lebih lambat daripada murid-murid lainnya, tetapi ia menjadi pendekar pedang resmi Sekte Gunung Hua hanya dalam beberapa tahun.

Karena kenyataan itu, semua murid generasi ketiga merasakan kebencian dan kecemburuan yang sangat besar terhadapnya.

Pedang yang mengandung emosi selain dari niat sang pendekar tidak akan pernah kokoh.

Hal yang sama juga terjadi pada Yung Jin saat ini.

Ketika Gu Ryunghwa melihat pergerakannya perlahan memburuk, dia tidak membiarkan kesempatan ini lepas dari tangannya.

Duel yang dia lakukan melawan Namgung Bi-ah sangat membantunya saat ini.

Untuk tidak pernah melepaskan kesempatan itu, peluang itu.

Dia menangkis pedang Yung Jin, menciptakan celah untuk dirinya sendiri, dan menyerang pergelangan tangannya.

“Ahhh!”

Bersamaan dengan teriakannya, pedang kayunya berguling di tanah arena.

Pada saat yang sama, pedang Gu Ryunghwa menunjuk ke leher Yung Jin.

Penonton yang terdiam terfokus pada duel yang tengah berlangsung, memecah kesunyian dan mulai bersorak kencang di tempat kejadian.

Saat duel hampir berakhir, Yung Jin dengan keputusasaan di wajahnya, mengambil pedang yang terjatuh sambil menundukkan kepalanya.

“…Aku lo…!”

Menekan rasa frustrasi dan amarah yang dirasakannya, Yung Jin hendak mengakui kekalahannya kepada Gu Ryunghwa. Namun, dia tidak dapat berbicara lebih jauh ketika dia menatap wajahnya.

Gu Ryunghwa tersenyum.

Tidak seperti wajah cemberut yang selalu ia tunjukkan.

Tak seperti biasanya, kini senyum cerah mengembang di wajah polosnya.

Seolah menyampaikan bahwa dia benar-benar bersenang-senang saat bertarung dengan Yung Jin.

Dia berbicara sambil melihat ke arahnya.

“Kamu melakukannya dengan baik.”

“Ah… Ya…!”

Dengan gagap dia menjawab balik.

Tak lama kemudian, dia keluar dari arena.

Sambil menyeka keringat di dahinya, Yung Jin terus menatap ke arah Gu Ryunghwa yang berjalan menjauh dari tanah.

Entah mengapa, dia merasa seperti dia akan mengingat senyum itu sepanjang hidupnya; terpesona oleh kepolosan dan keindahannya.

* * * *

Akhir duel ditandai dengan sorak sorai penonton.

Duel ini terlalu mengejutkan karena beberapa faktor.

“…Dia menang.”

Namgung Bi-ah berbicara, terdengar seperti dia terkejut dengan hasil tersebut.

Saya tidak dapat melihat wajahnya tetapi saya kurang lebih yakin bahwa dia merasa seperti itu.

Bagi saya, hal yang sama juga terjadi.

Saya tidak pernah membayangkan Gu Ryunghwa memenangkan pertarungan di turnamen.

‘Apa yang telah terjadi?’

Jauh lebih sulit bagiku untuk mengetahui hal ini karena aku memiliki ingatan tentang Gu Ryunghwa dari kehidupan masa laluku.

Gu Ryunghwa bukanlah seorang seniman bela diri yang ketenarannya telah menyebar ke seluruh dunia.

“…Tapi penampilannya sekarang…”

Hanya memiliki sedikit pengetahuan tentang seni bela diri sudah cukup untuk memberi tahu siapa pun tentang apa yang terjadi di sini.

Seberapa besar potensi yang ditunjukkan Gu Ryunghwa dalam duel ini.

Seolah ingin membuktikan pernyataan itu, aku melihat ke tempat para tetua sekte duduk dan langsung melihat bahwa mereka tengah membicarakan dia juga.

Apa yang dia tunjukkan tadi mustahil bagi seseorang yang baru mencapai pencerahan di tengah pertarungan.

‘Seolah-olah dia melepaskan sesuatu yang selama ini dia tahan.’

Saat dia berjalan menuruni panggung, pandangan kami bertemu secara kebetulan.

Dia melihat ke arah itu dan melambaikan tangannya.

Melihatnya seperti itu, saya menyadari bahwa ada sesuatu yang mendasar telah berubah dalam dirinya.

Ketika aku menatap Gu Ryunghwa yang tersenyum begitu cerah, aku merasakan bagian berkarat di dalam diriku seakan mencair.

Bahkan saat aku bertemu dengannya sebelumnya, sepertinya Gu Ryunghwa telah terjebak pada sesuatu yang menghalangi jiwanya. Namun, sekarang sepertinya dia telah berhasil lolos dari rintangan itu selama duel ini.

‘Sementara saya masih terjebak bahkan setelah mengalami kemunduran.’

Tidak seperti saya, gadis muda itu menemukan jalan keluarnya sendiri.

Tidak seperti kakak laki-lakinya yang tidak kompeten.

“Imut-imut.”

Aku menyeringai setelah mendengar suara Namgung Bi-ah.

“Begitu tiba-tiba?”

“…Wajahnya yang tersenyum sangat imut.”

“Ya! Seperti senyum Tuan Muda!”

“…Saya kira tidak demikian.”

“Hai.”

Namgung Bi-ah membantah perkataan Wi Seol-Ah dengan nada tegas dan lugas.

Maksudku dia tidak salah, tapi aku tetap merasa sangat buruk.

Sambil mengomel pada Namgung Bi-ah, aku menoleh ke arah Gu Ryunghwa dan melambaikan tanganku sebagai tanggapan.

‘Itulah itu, tapi,’

Saya memikirkan lawan Gu Ryunghwa.

Saya ingat dia menatapnya seperti sinar kematian setelah duel berakhir.

“…Nanti aku harus tanya ke Yung Pung siapa nama orang itu.”

Aku tidak berniat melakukan sesuatu yang serius, tapi aku tidak menyukainya sedikit pun.