Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 966

Bab 966

Sementara itu, Shin Noya dan Yusa terlihat dari kejauhan,

Berbagai acara juga berlangsung di taman tersebut.

Seorang wanita, setelah lengannya ditarik, berbalik.

Mata kami bertemu.

Untuk sesaat, baik wanita itu maupun saya terdiam, terkejut oleh pertemuan yang tiba-tiba itu.

Sensasi dingin di tanganku dan tatapan mata yang menatapku—

Melihat mereka membuatku menelan ludah tanpa sadar.

Aku sudah menyiapkan begitu banyak hal untuk dikatakan,

Namun, saat aku berhadapan langsung dengannya, aku tak sanggup berbicara.

‘Ibu.’

Dugaan saya benar.

Saat aku melihatnya, aku langsung tahu.

Wanita ini tak diragukan lagi adalah ibuku.

Bagaimana mungkin aku bisa melupakannya?

Bahkan setelah puluhan tahun berlalu, aku tidak pernah melupakannya.

Kupikir aku telah menjalani hidupku dengan melupakannya, tetapi sekarang setelah aku melihatnya lagi,

Ingatan itu menjadi semakin jelas.

Keheningan itu terus berlanjut.

Meskipun tanganku tetap diam, menggenggam lengannya,

Aku tahu aku harus mengatakan sesuatu—apa pun.

Tapi apa yang harus saya katakan?

Pikiranku menjadi kosong.

Semua pikiranku lenyap dalam sekejap.

“Um…”

“…!”

Sebuah suara.

Itu milik ibuku.

Di balik kerudung, matanya melengkung lembut.

“Ada apa?”

“…”

Dia melirik ke bawah, menatap tanganku yang menggenggam pergelangan tangannya,

Hal itu mendorongku untuk melepaskannya tanpa menyadarinya.

Gedebuk—! Gedebuk—!

Jantungku berdebar kencang.

Bahkan lebih intens daripada sebelum pertempuran.

Apa yang harus saya katakan?

Haruskah aku mengungkapkan kerinduan?

Atau haruskah aku mengucapkan kata-kata yang dipenuhi kebencian?

Atau mungkin…

Seberapa keras pun aku mencoba berpikir, tidak ada yang terlintas di benakku.

Namun, aku tetap harus mengatakan sesuatu.

Dengan memaksakan diri, akhirnya aku berbicara sambil menatap ibuku.

“…Ini…”

Aku mengeluarkan sesuatu dari jubahku.

Sebuah sapu tangan.

“Kamu menjatuhkan ini.”

“Ya ampun.”

Ibu saya menerimanya dengan senyum lembut.

“Kapan saya menjatuhkannya?”

Aku melihat dia menjatuhkannya tadi ketika dia lewat.

Saya langsung mengambilnya, berniat menggunakannya sebagai alasan untuk berbicara dengannya.

Itulah rencanaku—

untuk memastikan semuanya dengan berbicara dengannya.

“Terima kasih. Saya tidak menyadarinya.”

Dia tersenyum dan mengungkapkan rasa terima kasihnya,

tetapi dia tidak menunjukkan reaksi lain.

Sambil memperhatikannya, aku sedikit menggigit bibirku.

Apakah Shin Noya benar?

‘Apakah dia benar-benar tidak mengenali saya?’

Meskipun mata kita bertemu seperti ini,

Ibu saya sepertinya tidak mengenali saya.

Pikiran itu mengoyak hatiku.

Mungkin…

‘Apakah ini karena mantra?’

Mantra yang dilemparkan ke tubuhku—

Hal itu tidak hanya memengaruhi penampilan saya, tetapi juga jiwa saya.

Mungkinkah itu sebabnya dia tidak mengenali saya?

Apakah keadaan akan berubah jika saya menghapusnya?

Pikiran itu memenuhi benakku, tapi—

‘Tahanlah.’

Aku mengepalkan tinju dan memaksa diriku untuk bertahan.

Itu adalah pertaruhan yang terlalu berbahaya.

Bukankah Noya sudah memperingatkanku?

Saat ini, ibuku tidak hanya tidak mengenaliku,

tetapi jika dia melakukannya—jika dia mengetahuinya—itu akan membahayakan saya.

‘Naga adalah target untuk dimusnahkan.’

Keberadaan seekor naga saja sudah tidak dapat diterima.

Itulah yang mereka katakan.

Jika mereka menemukan saya, mereka akan membunuh saya begitu melihat saya.

Namun—

‘Aku berdiri di sini seperti orang bodoh.’

Meskipun mengetahui hal itu,

Aku masih menatap ibuku.

Meskipun aku tahu segalanya—

Ini adalah tindakan bodoh yang didorong oleh emosi.

Namun pada saat yang sama,

itu juga merupakan sarana konfirmasi.

Dengan mata gemetar, aku menatap ibuku.

Mata yang menatap balik ke arahku, sambil tersenyum.

Rambut khas yang mengintip dari balik kerudung,

tatapan itu bertemu dengan tatapanku—

Aku menelan ludah tanpa menyadarinya.

‘…Apa ini?’

Bagaimana mungkin mata yang tersenyum terasa begitu dingin?

Sekilas, mereka tampak sangat lembut,

Namun di dalam diri mereka, aku merasakan sesuatu yang mengerikan.

Sama sekali tidak ada emosi.

Tidak ada sedikit pun kehangatan dalam cara dia menatapku.

Menyadari hal itu, aku menggigit bibirku dengan keras.

Sekarang aku yakin.

‘…Noya benar.’

Ibu saya benar-benar tidak mengenali saya.

Aku berharap sebaliknya, tapi—

Tampaknya itulah kenyataannya.

Dan jika memang demikian—

‘Kalau begitu, semua kekhawatiran saya ternyata benar.’

Seandainya dia menyadari siapa aku sebenarnya,

Hal itu memang akan menjadi situasi yang mengancam jiwa.

Aku mengalihkan pandanganku.

Aku menatap orang yang berdiri di belakang ibuku.

Aku tahu siapa dia.

‘Yarang.’

Salah satu jenderal yang dikenal sebagai Yarang.

Putri Mangye saat ini.

Dengan kata lain, seseorang yang mengaku sebagai putri ibuku.

Dan, pada saat yang sama—

‘…Pedang Ilahi, Wi Seol-ah.’

Yang kupercayai sebagai Pedang Ilahi.

Aku menyipitkan mata sedikit saat menatapnya.

Sekarang saya mengerti mengapa ibu saya tidak mengenali saya.

Berkat mantra itu, dia bahkan tidak menyadari bahwa aku adalah seekor naga.

Itu melegakan.

Tetapi-

‘Lalu mengapa…?’

Yarang harus tahu tentangku.

Kami tidak hanya pernah bertemu langsung sebelumnya,

Namun menurut Cheonma, dia telah mengawasi saya selama ini.

Namun dia tetap diam.

Hal itu memicu banyak pemikiran,

tetapi ada satu yang paling menonjol.

‘Mungkinkah…?’

Apakah dia tetap diam meskipun tahu?

Seseorang menyebut mata dan telinga Mangye—

Apakah dia memilih untuk tetap diam?

Jika demikian—

‘Mengapa?’

Mengapa dia melakukan ini?

Jika dia benar-benar Pedang Ilahi,

Apakah dia tetap diam demi aku?

Apakah ini hanya kesimpulan logis berdasarkan situasi tersebut?

ataukah itu hanyalah harapan putus asa saya?

Aku tidak berpikir jernih mengingat keadaan saat itu.

“Um…”

“…!”

Suara ibuku membuyarkanku kembali ke kenyataan.

“Apakah Anda masih memiliki urusan dengan kami?”

“…Tidak, bukan apa-apa. Aku hanya…”

Aku mengalihkan pandanganku dari Yarang kembali ke ibuku.

“Aku melihatmu berjalan di taman dan bertanya-tanya apa yang membawamu ke sini.”

“Ah.”

Ibu saya tersenyum lagi mendengar kata-kata saya.

Senyum itu lebih menyakitkan daripada apa pun.

“Saya hanya sedang jalan-jalan bersama putri saya.”

“…Jalan-jalan… santai?”

“Ya. Cuacanya bagus hari ini, ya?”

“…Ya.”

Langit memang cerah.

Tak ada satu pun awan yang terlihat—indah sekali.

Tetapi-

“Jadi saya memutuskan untuk mengajak putri saya jalan-jalan untuk sesuatu yang jarang saya lakukan.”

Mendengar kata-kata itu, saya merasa tidak mampu menjawab.

Sedang berjalan-jalan bersama putrinya.

Saat ibuku berbicara dan menggenggam tangan Yarang,

Bayangan adik perempuanku yang berjalan di sampingnya tumpang tindih dalam pikiranku.

Itulah sebabnya—

“Terima kasih telah mengambil saputangan saya. Semoga hari Anda juga menyenangkan.”

Aku tak sanggup menghentikannya saat dia berbalik.

Ibu yang menatapku dengan tatapan dingin seperti itu—

Aku terlalu takut untuk bertanya apakah dia benar-benar tidak mengenaliku.

Aku hanya memperhatikan saat dia berjalan pergi.

Dan-

Aku bisa merasakan tatapan tajam Yarang menembusku saat dia mengikuti gadis itu.

******************

Wanita itu meninggalkan taman dan kembali bergabung dengan kerumunan.

Mengabaikan suara bising yang terus-menerus mengganggu telinganya, dia berjalan sebentar.

Dia berjalan dalam diam untuk waktu yang cukup lama,

sebelum akhirnya melangkah ke bawah naungan sebuah bangunan.

Bukan karena cuacanya panas.

Dia hanya berusaha menghindari sinar matahari—

dan pada saat yang sama,

untuk mengambil waktu sejenak untuk menenangkan napasnya.

“Hmmm.”

Dia menghembuskan napas pelan.

Setelah menenangkan pernapasannya—

“Anak perempuan.”

Dia memanggil Yarang.

Atas panggilannya, Yarang pun menanggapi.

“Anak yang tadi.”

“…”

“Bukankah dia tampak familiar bagimu?”

Yarang mengamati wanita itu dengan tenang.

Dia mencoba membaca ekspresinya,

tetapi kerudung yang menutupi wajahnya membuat hal itu menjadi sulit.

Suaranya tetap lembut dan tenang seperti biasanya,

Namun Yarang merasakan sumbang yang aneh di baliknya.

Ia dilahirkan dari wanita ini—

yang berarti dia bisa mengenali perbedaan sekecil apa pun.

Apakah itu sekadar rasa ingin tahu?

Ataukah itu sesuatu yang lain?

Saat Yarang merenung,

Wanita itu melanjutkan.

“Aneh, ya? Aku merasa pernah melihatnya di suatu tempat… namun, di saat yang sama, aku juga tidak melihatnya.”

Sambil sedikit memiringkan kepalanya, dia bergumam keras.

“Hmmm. Haruskah aku melepas kerudungku?”

Jika dia melepasnya, dia akan langsung tahu.

Namun dia tidak melakukannya.

Dia telah membuat keputusan langka untuk tampil di depan umum hari ini,

dan untuk saat ini, dia ingin menanggung ketidakpastian itu.

Tetap-

‘Hmm.’

Hal itu mengganggunya.

Dia telah kembali ke tubuh ini setelah sekian lama,

dan sebagian besar tubuhnya tertutup di balik kerudung,

Dia bahkan tidak menyadari saputangannya terjatuh—

juga bukan karena ada yang mengambilnya.

Sudah sangat lama sejak terakhir kali dia merasakan hal seperti ini.

Dia menikmati kenyamanan yang datang dari kerentanan.

Saat dia menikmati perasaan itu,

Dia teringat pada orang yang telah mengembalikan saputangannya.

‘Hmm.’

Wajahnya tampak kabur.

Meskipun dia sudah melihatnya dari dekat.

Mungkin itu karena dia telah menumpulkan indranya di tubuh ini, tetapi—

‘Aneh.’

Meskipun demikian,

Dia merasa sangat sulit untuk mengingat ciri-ciri wajahnya.

Seperti apa penampilannya?

Anak laki-laki yang telah berbicara dengannya—

Ekspresi apa yang dia tunjukkan?

Dan suara seperti apa yang dia gunakan?

Dia juga tidak bisa mengingatnya.

Namun, di sela-sela ingatannya,

Dia merasakan sesuatu yang aneh.

Itulah mengapa dia bertanya.

“Apakah dia orang yang Anda kenal?”

Rasanya aneh merasakan emosi seperti itu terhadap orang yang sama sekali asing.

Ada sesuatu yang familiar dalam suaranya—

Ada secercah kerinduan, entah mengapa.

Dan dalam jawabannya,

Kesedihan yang tak terdefinisikan.

Itu-

Itulah yang membuatnya gelisah.

Jadi dia bertanya pada Yarang,

ingin tahu apakah dia mengenalinya.

Tetapi-

“…”

Yarang hanya menggelengkan kepalanya sedikit.

Melihat hal ini,

Wanita itu menatapnya dengan mata merah menyala yang sayu.

“Jadi begitu.”

“…”

“Benarkah begitu?”

Dia tidak mendesak lebih lanjut.

Dia tidak berpikir Yarang berbohong.

Bagaimanapun,

Yarang tidak bisa berbohong padanya.

Namun-

‘Hmm.’

Masih ada sesuatu yang janggal.

Mengapa?

Jika dia penasaran, dia bisa langsung menyelidiki.

Namun demikian,

Dia tidak hanya menahan diri untuk tidak bertanya pada Yarang—

Dia juga tidak berusaha mencari tahu sendiri.

Itu bukan seperti dirinya.

Jika sesuatu menarik minatnya, dia akan mengungkap kebenarannya.

Di tanah ini,

Tidak ada hal yang tidak bisa dia ketahui.

“Hmmm.”

Wanita itu tidak terlalu larut dalam keraguan yang dimilikinya.

Atau lebih tepatnya,

Rasanya seperti ada sesuatu yang mencegahnya melakukan hal itu.

Namun—

‘…Apa itu tadi?’

Rasa penasaran itu tetap ada.

Suara yang pernah berbicara padanya

terngiang-ngiang di benaknya.

Ia tak kuasa menahan diri untuk berhenti berjalan sejenak.

***************

Setelah ibuku pergi,

Aku berdiri terpaku untuk beberapa saat.

Bukan hanya karena aku belum sepenuhnya memahami situasi tersebut—

Pikiranku terlalu kacau untuk bergerak.

Jadi yang bisa saya lakukan hanyalah…

Cobalah untuk memilah semuanya, satu per satu.

‘Pertama…’

Mengapa ibuku muncul di sini?

Itu pertanyaan pertama saya,

tetapi tidak ada cara untuk menjawabnya saat ini.

Jika dunia ini miliknya,

maka tidak aneh jika dia muncul di mana saja.

Meskipun demikian-

‘Saya perlu tahu seberapa sering dia muncul.’

Lebih baik memiliki informasi itu daripada tidak.

Aku harus yakin.

Dan yang lebih penting lagi—

‘Dia benar-benar tidak mengenali saya.’

Setelah menatap matanya,

Aku tak bisa lagi meragukannya.

Tatapan dingin yang dia berikan padaku

Sama sekali berbeda dengan cara dia memandangku dulu.

Aku harus menerimanya sekarang.

Aku memaksakan diri untuk melepaskan secercah harapan terakhir yang masih kupegang teguh.

Ibu sebelumku benar-benar tidak ingat apa pun tentangku.

Dan-

‘Yarang pura-pura tidak mengenalku.’

Pedang yang kuanggap sebagai Pedang Ilahi,

yang telah mengawasi saya selama ini,

Dia menatap ibuku,

dan tetap memilih untuk tidak mengatakan apa pun tentang saya.

Apakah dia tidak menyadari bahwa aku adalah seekor naga?

Saya tidak mungkin mengetahuinya.

Namun yang terpenting adalah—

‘Jika Yarang benar-benar Pedang Ilahi…’

Aku bahkan tidak yakin apakah dia memang begitu.

Tapi jika dia—

Apakah dia masih mengingatku?

Seperti ibuku, apakah dia juga lupa?

Atau apakah dia mengetahui kebenarannya?

Saya perlu mencari tahu.

‘…Saat ini, rasanya seperti…’

Seolah-olah dia tidak sepenuhnya tidak menyadarinya.

Seolah dia tahu,

tetapi memilih untuk tetap diam.

Dan aku tak bisa menahan diri untuk berharap—

seandainya ibuku melupakanku,

setidaknya dia belum melakukannya.

‘Brengsek.’

Aku tidak menyangka akan bertemu ibuku secara tiba-tiba seperti ini,

dan pikiranku kacau karenanya.

Situasinya sudah rumit—

“…Dan sekarang, apa-apaan ini?”

Pemandangan di hadapan saya membuat kepala saya semakin sakit.

Karena-

“Oh, kau di sini.”

Shin Noya menyambutku dengan senyum cerah.

Namun masalahnya adalah apa yang dia pegang.

Seseorang-

diikat erat dengan tali.

“Mmph! Mmmph…!!”

Seorang jenderal dari Mangye.

Yusa sedang menatapku—

dalam keadaan yang benar-benar menyedihkan.