Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 960

Bab 960

Waktu berhenti.

Daun-daun yang berguguran berhenti di udara, debu yang beterbangan menjadi tenang, dan bahkan serangga yang biasanya berkicau pun terdiam.

Udara terasa pengap, seolah-olah tidak ada aliran udara di dalamnya.

Di tengah suasana yang berat dan pengap, akulah yang memecah keheningan.

“…Apa yang kamu…?”

Aku menatap Yarang dengan tajam sambil berbicara.

Tidak mungkin aku tidak bisa.

“Kamu ini apa sih?”

Aku bertanya dengan tajam, suaraku serak.

Belum-

“…”

Yarang tidak mengatakan apa pun. Dia hanya berdiri di sana, menatapku.

Mata itu.

Mata yang jernih dan keemasan itu.

Aku menggigit bibirku.

‘Mengapa…?’

Mengapa wajah itu menatap balik ke arahku dari balik topeng?

Aku tidak bisa memahaminya.

Rambut panjang berwarna cokelat.

Kulit putih pucat dengan kelopak mata yang sedikit terkulai.

Keindahan yang memikat namun tenang.

Dan mata emas yang cemerlang itu.

Wajah yang sudah lama ingin kulihat.

Baik di kehidupan saya sebelumnya.

Dan bahkan sekarang.

Kemudian-

‘Energi ini.’

Energi samar yang terpancar darinya terus mengganggu batinku.

Jika hanya penampilannya yang meniru wajah itu, saya tidak akan begitu terganggu.

Tetapi-

‘Ini bukan sekadar imitasi.’

Bukan hanya wajahnya saja.

Aku bisa merasakannya.

Kehadiran itu di dalam dirinya.

Mata itu menatapku.

Itu dia.

“…Anda…”

Sebenarnya dia itu siapa?

Siapakah dia sebenarnya, sampai-sampai harus memiliki wajah dan aura seperti itu?

Aku hampir saja meraihnya dan menuntut jawaban—

Tetapi-

Ssshhh.

Yarang menundukkan kepala dan mengambil topengnya yang terjatuh.

Kemudian, dia menutupi wajahnya sekali lagi.

Whooong.

Energi yang kurasakan sebelumnya lenyap sepenuhnya.

Dalam sekejap.

Yang dia lakukan hanyalah mengenakan topeng, namun—

‘…Apakah ini kekuatan yang sama dengan topeng yang diberikan Raja Bayangan kepadaku?’

Topeng yang saya gunakan untuk pertunjukan saya…

Kekuatannya terasa sangat mirip.

Tetapi-

‘Itu tidak akan berpengaruh padaku.’

Apakah dia benar-benar berpikir bersembunyi di balik topeng akan membuatku lupa apa yang kulihat?

“Jawab aku. Mengapa kau—”

Mengapa kamu di sini?

Kenapa sih kamu ada di Mangye, dengan penampilan seperti itu?

Dan-

‘Mengapa kau terus berkerumun di dekatku?’

Tepat ketika saya hendak menyampaikan pertanyaan saya—

Sssssshhhhhh—!!!

BOOOOM—!!!

Sesuatu jatuh dari langit.

Benturan itu mengirimkan gelombang kejut yang sangat besar melalui tanah.

Gedebuk-!

Menimbulkan debu dan kotoran, Cheonma mendarat.

Energi gelap berputar-putar di sekelilingnya saat dia berdiri di hadapanku.

“…Kamu lagi?”

Cheonma berbicara.

“Sudah kubilang waktu itu.”

Suaranya mengandung niat membunuh yang tak terbantahkan.

“Lain kali, aku benar-benar akan membunuhmu.”

Suara mendesing-!

Saat dia berbicara, energi hitam melingkar di tangannya.

‘Itu…!’

Melihat itu, mataku membelalak.

Itu adalah Pedang Cheonma.

Pedang energi yang sama persis yang pernah dia gunakan di kehidupan masa laluku.

Dingin dan tanpa ampun.

Pedang yang telah membantai Tiga Tetua dan memusnahkan beberapa sekte dari Sembilan Klan Besar.

Kekuatan yang telah meninggalkan kehancuran di belakangnya—

Benda itu kini terbentuk dalam genggaman Cheonma.

Ssssssssshhhh—!!!

Benda itu bergetar hebat, seolah-olah melahap seluruh energi di sekitarnya.

Ganas dan dahsyat.

Bahkan hanya melihatnya saja membuat alisku mengerut.

Sambil menggenggam kekuatan itu di tangannya, Cheonma bergerak.

Dia menerjang ke arah Yarang.

Melihat itu, saya langsung berteriak—

“BERHENTI-!”

Namun Cheonma tidak berhenti.

Ini buruk.

Aku mengertakkan gigi, pikiranku berkecamuk—

Whooong—!

Pada saat itu, sesuatu berubah di sekitar Yarang.

Dentang-!

“…Apa?”

Yarang menangkis pedang Cheonma.

Pada suatu saat, sebuah pisau muncul di tangannya.

Bentuknya sama dengan pedang Cheonma—

Namun warna dan auranya benar-benar berlawanan.

‘Pedang itu….’

Aku terdiam kaku.

Aku mengenal pedang itu.

Pedang Anti-Iblis (Pama Geom / 破魔劍).

Sebilah pisau berwarna putih cemerlang.

Pedang yang sama yang pernah diresapi energi oleh Wi Seol-ah di kehidupan lampauku.

Pedang yang ada untuk menghukum iblis dan membantai makhluk-makhluk iblis.

Sebuah pedang yang, saat disentuh, akan mengurai dan memadamkan semua energi iblis.

Seperti sekarang.

Meretih-!!

Saat pedang Cheonma beradu dengan pedang Yarang, pedang itu mulai hancur berkeping-keping.

Melihat itu, Cheonma mengerutkan kening.

Pedangnya sudah setengah hancur—

Namun dia tidak mundur.

Sambil menarik kembali senjatanya, dia menggerakkan tangannya.

Bayangan menyebar di tanah.

‘Kotoran….’

Dia sedang mengaktifkan wilayah kekuasaannya.

Gelombang energi iblis murni menyelimuti hutan, menelan segalanya seperti banjir.

Berdebar-!

Saat energi iblis menyentuh kakiku, aura iblisku sendiri bergejolak hebat.

Ia bereaksi secara naluriah, melawan tarikan tersebut.

Pada saat yang sama-

Fwoosh—!!

Api menyembur dari ujung jari saya.

Tetapi-

Itu bukan api hitamku.

Itu adalah nyala api putih.

‘…Apa-apaan ini sekarang?’

Kenapa sih ini muncul sekarang, di saat seperti ini?

Aku menatap api itu dengan tak percaya, tetapi aku tidak punya waktu untuk memikirkannya.

Berdebar-!

Cheonma menghentakkan kakinya dengan ringan di tanah yang dipenuhi energi iblis.

WHOOOOM—!!!

Bumi berguncang hebat, gelombang kekuatan menerjang keluar.

Sebuah pusaran terbentuk, berputar-putar seperti gelombang pasang yang dahsyat.

Energi itu bergerak untuk menelan segalanya.

“Bangkit.”

Atas perintah Cheonma, bayangan-bayangan itu bergerak maju.

Kegelapan yang meluas, melahap energi di sekitarnya, menerjang ke arah Yarang.

Ukuran gelombang itu sama besarnya dengan gelombang yang pernah kubuat dengan api hitamku.

Kekuatan semacam itu—

Itu sudah cukup untuk menelan Yarang dalam sekejap.

Haruskah aku membiarkannya terjadi?

Sebelum aku bisa memutuskan—

“…”

Yarang mengangkat pedangnya.

Sssshhhhhhh—!

Energi putih berkumpul di sekelilingnya.

Melihat itu, mulutku sedikit terbuka.

‘Tarian Pedang di Bawah Cahaya Bulan (Wolseon Muggeom)…?’

Dia mengungkapkan kekuatan sejatinya, seolah-olah mengatakan kepadaku agar tidak bingung lagi.

Energi putih itu mengembun menjadi bilah-bilah padat—

Pisau-pisau yang bentuknya mirip dengan yang sedang dia pegang.

Aku mengenal kekuatan ini.

Itu adalah teknik khas Wi Seol-ah, baik di kehidupan saya sebelumnya maupun di kehidupan ini.

Dalam kehidupan ini, dia hampir tidak mampu mewujudkan sepuluh pedang.

Namun angka yang saya lihat sekarang…

Jumlahnya beberapa kali lebih besar.

Kemudian-

Suara mendesing-!!!

Yarang melepaskan serangan pedang ke arah gelombang yang datang.

BOOM—!!!!

Pedang-pedang itu menembus gelombang gelap tanpa henti.

Gelombang energi iblis yang sangat besar itu mulai kehilangan bentuknya, wujudnya runtuh.

Saat gelombang raksasa itu menyusut, mendekati akhirnya—

Suara mendesing-!

Cheonma menerjang maju, menerobos sisa-sisa pasukan.

Apakah gelombang itu hanya sekadar pengalih perhatian?

Dia mendekat dengan kecepatan yang menakutkan, sambil mengayunkan pedangnya.

Dentang-!!

Yarang membalas dengan caranya sendiri.

Dentang! Dentang—!

Benturan keras terdengar di udara.

Keduanya berkonflik dengan kecepatan yang luar biasa.

Mereka cepat.

Tidak hanya cepat—

Namun, setiap kali terjadi benturan, kekuatan di antara mereka menghasilkan gelombang energi yang sangat besar.

Setiap kali pedang Cheonma beradu dengan Pedang Anti-Iblis, pedang itu hancur berkeping-keping—

Namun Cheonma tidak peduli.

Dia hanya menciptakan yang lain.

Dan satu lagi.

Dan satu lagi.

Pertempuran mereka semakin sengit.

Sekilas, tampaknya Yarang sedang terdesak mundur.

Kemudian-

Dentang-!

Serangan ke atas Cheonma membuat pedang Yarang terlempar ke udara.

Dan begitu saja—

Dia mengarahkan pedangnya ke tenggorokan Yarang.

Mengepalkan-!

Namun, mata pisau itu tidak pernah menembus lehernya.

Karena saya turun tangan dan mengambilnya.

“…Cukup sudah.”

“…”

Cheonma menatapku dengan tajam.

Pada saat yang sama, rasa sakit menjalar ke seluruh tangan saya.

Tentu saja, saya meraihnya dengan tangan saya yang sudah terluka.

Saya tidak punya pilihan.

Itu adalah satu-satunya tangan yang dililiti Eternal Bind, sehingga kerusakan yang ditimbulkannya paling sedikit.

Dan-

Fwoosh.

Kobaran api putih yang mengelilingi tanganku menghalangi pedang Cheonma.

Aku menyaksikan mereka terbakar sebelum berbicara.

“Tenangkan dirimu.”

“…Mengapa kau menghentikanku?”

Cheonma menatapku seolah-olah dia benar-benar tidak mengerti.

Aku juga tidak mengerti.

“Apa maksudmu, ‘mengapa’?” bentakku. “Lalu bagaimana denganmu? Mengapa kau berkelahi sejak awal?”

“Dia mengikutimu.”

“Lalu kenapa?”

Apa pentingnya itu?

Dia mengikutiku.

Kenapa sih Cheonma ikut campur?

Aku mengatupkan rahangku dan menoleh ke arah Yarang.

“…Dan kamu?”

Aku menatap mata emasnya.

“Apakah Anda berencana untuk terus melanjutkan?”

“…”

Dia tidak menjawab.

Dia hanya menatapku sejenak sebelum melepaskan cengkeramannya.

Pedang di tangannya lenyap menjadi energi.

Pada saat yang sama-

Ssssshhhh.

Pedang-pedang yang melayang di belakang Cheonma juga lenyap menjadi cahaya.

Saat itu, Cheonma belum menang secara mutlak.

Sebelum pedangnya sempat mengenai sasaran, Pedang Anti-Iblis milik Yarang bisa saja menyerangnya terlebih dahulu.

‘…Itu membuktikannya.’

Setelah menyaksikan pertengkaran mereka, aku yakin akan hal itu.

‘Dia tidak berpengalaman.’

Gaya bertarungnya tidak memiliki keanggunan.

Dia tidak seperti Cheonma dari kehidupan masa laluku.

Melihatnya dari dekat membuat semuanya menjadi jelas.

Cheonma ini tidak tahu cara berkelahi.

Dia hanya menerobos pertempuran dengan menggunakan kekuatan yang luar biasa.

Dan karena kekuatannya jauh melampaui orang lain, hal itu berhasil.

Pendeknya-

‘Dia seorang pemula dengan kekuatan yang luar biasa.’

Tidak ada ketelitian yang terencana atau kecerdikan strategis.

Dia sama sekali berbeda dengan Cheonma yang saya kenal.

Saat itu, dia tak tersentuh.

Tidak ada serangan, tidak ada kekuatan yang bisa menjangkaunya.

Hanya Pedang Anti-Setan milik Wi Seol-ah yang pernah melukainya.

Tapi sekarang—

Dia merasa terlalu dekat.

Seolah-olah aku bisa menjangkau dan memukulnya.

Apakah ini benar-benar Cheonma?

Dan-

‘Dia itu siapa…?’

Tidak—saat ini, pikiranku tidak tertuju pada Cheonma.

Ia benar-benar terpaku pada Yarang.

Ini tidak mungkin terjadi.

Itu tidak mungkin.

Namun—

Setiap insting dalam tubuhku berteriak bahwa Yarang adalah Wi Seol-ah.

Bukan hanya Wi Seol-ah.

Wi Seol-ah, Pedang Ilahi.

Di mataku, Yarang adalah dirinya.

Tidak peduli apa pun yang dunia katakan padaku.

Betapapun absurdnya situasi tersebut.

Aku tahu.

“…Mengapa kamu di sini?”

Saya mengulangi pertanyaan yang sama.

Berkali-kali.

Dia adalah Wi Seol-ah.

“Jawab aku… Mengapa—”

Aku mengulurkan tangan untuk meraih tangannya.

Tetapi-

Desir.

Sebelum aku sempat menyentuhnya, dia menjauh.

Kemudian-

Dentang-!

Dia kembali menyulap pedang dan bergerak untuk menyerang.

Dentang-!

Cheonma segera mencegat, menangkis Pedang Anti-Iblis dengan pedangnya sendiri.

Fragmen-fragmen energi tersebar.

Melihat aura putih berkelap-kelip di udara, aku mengerutkan kening.

“Anda…!”

Cheonma menggeram dan bergerak untuk menyerang lagi—

Tapi aku meraih bahunya dan menghentikannya.

Kali ini, dia tidak memungut biaya.

Dia hanya menatap Yarang dengan ekspresi sinis.

Dua wajah identik saling menatap.

Ekspresi Yarang tersembunyi di balik topengnya.

Tapi Cheonma…

Wajahnya dipenuhi emosi yang mendalam.

Ini benar-benar kebalikan dari apa yang pernah saya lihat di kehidupan saya sebelumnya.

Kontras tersebut sangat mengganggu.

Aku menggigit bibirku.

Aku tidak bisa terbiasa dengan ini.

Kemudian-

“…”

Yarang menghapus pedangnya.

Dia menoleh dan menatapku.

Bahkan melalui topeng, aku merasakan tatapan keemasannya.

Apa yang sedang dia pikirkan?

Aku tidak bisa memastikan.

Lebih buruk daripada tidak bisa dibaca—

Tempat itu benar-benar kosong.

Saya punya segudang pertanyaan.

Namun tak satu pun dari mereka keluar.

Kami hanya saling menatap dalam diam.

Kemudian-

Gedebuk.

Yarang tiba-tiba melompat ke udara dan menghilang.

Dan aku—

Aku tidak bergerak untuk menghentikannya.

Saya hanya mengamati.

Saat dia menghilang di kejauhan, tanpa meninggalkan jejak.

Dan ketika dia akhirnya menghilang dari pandangan—

“…Melepaskan.”

Cheonma berbicara dengan suara pelan.

Baru saat itulah aku menyadari bahwa aku masih memegang bahunya.

Aku melepaskannya.

Pikiranku kacau.

Aku merasa seperti dipukul di tengkorak beberapa kali.

Aku berusaha mengumpulkan kembali kesadaranku dan menatap Cheonma.

Dia telah memalingkan muka.

Aku menatap punggungnya dan berbicara.

“Dari mana kau tiba-tiba muncul—”

Gedebuk-!

“Guh—!”

Tinjunya menghantam perutku.

Serangan langsung.

Dia berputar dan melayangkan pukulan sebelum aku sempat bereaksi.

Aku sudah terlalu dekat untuk menghindar.

“Kh…!”

Benturan itu membuatku berlutut.

Aku bahkan tak mampu mengumpulkan energiku untuk melawannya.

Tulang-tulangku terasa seperti bergetar.

“Kau… gila… Untuk apa… itu?!”

Aku mencoba membentaknya—

Namun ketika aku mendongak,

Mulutku langsung terkatup rapat.

Cheonma menatapku.

Dan untuk pertama kalinya—

Ekspresinya dipenuhi kesedihan.

Aku belum pernah melihat wajah itu sebelumnya.

Bibirnya bergetar seolah menahan kata-kata.

Kemudian-

“…Aku tidak tahu… Kau… idiot.”

Dengan susah payah mengeluarkan kata-kata itu,

Dia berbalik dan terbang pergi.

Ke arah yang berlawanan dengan arah yang dituju Yarang.

“…”

Aku tetap berlutut di tanah, tak mampu bergerak.

Aku hanya bisa duduk di sana dan mengulang-ulang kata-katanya dalam pikiranku.

‘…Bodoh?’

Sepertinya dia sudah lama berpikir tentang apa yang akan dikatakannya,

Ia hanya melontarkan hinaan paling sederhana yang bisa ia ucapkan.

Dan sejujurnya—

Tidak ada yang lebih tepat.