Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 959

Bab 959

“…”

“…”

Keheningan yang mencekam menyelimuti ruangan itu.

Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah tetesan cairan yang samar.

Tetes. Tetes. Tetes.

Sumber suara itu berasal dari tangan saya.

Darah terus menetes dari luka tempat aku mencengkeram pedang.

Sambil memperhatikan tetesan air yang jatuh, aku berpikir dalam hati—

Ah, sial, ini sakit sekali.

‘…Mengapa ini sangat menyakitkan…?’

Aku berusaha memasang ekspresi datar di wajahku, tetapi itu sangat menyakitkan.

Apakah itu karena saya menggenggam pisau lebih lama dan lebih erat daripada sebelumnya?

Aku melirik ke telapak tanganku.

‘Ya ampun, sial.’

Tulangnya terlihat.

Karena pernah mengalami hal ini sebelumnya, saya tahu bahwa regenerasi saya akan sangat lambat dan membuat frustrasi.

Perban yang saya lilitkan di tangan saya sudah basah kuyup dan mulai terlepas.

Aku sebenarnya tidak keberatan—lagipula itu bukan milikku. Itu milik Seol Yeong.

Tapi aku tidak bisa membiarkannya begitu saja…

Aku sedang mempertimbangkan untuk merobek pakaianku untuk membalut luka itu ketika—

Ssssshhhh.

‘Hah?’

Sensasi itu menyebar ke seluruh lengan kiri saya.

Ikatan Abadi.

Eternal Bind tiba-tiba bergerak, melilit tangan saya yang terluka seperti perban.

‘…Oh.’

Apakah itu bermaksud membantu?

Sebuah relik terkutuk yang memiliki rasa pertimbangan?

Mengencangkan.

‘Gah…!’

Seolah-olah telah membaca pikiranku, Ikatan Abadi semakin mengencang.

Mungkin tujuannya untuk menghentikan pendarahan, tetapi ironi dari situasi tersebut tidak luput dari perhatian saya.

Sambil menahan rasa sakit, aku mendengar pandai besi itu berbicara.

“…Apa maksudmu, kau akan membunuh Kaisar Naga?”

“Tepat seperti yang kukatakan. Aku akan membunuhnya.”

“Omong kosong! Bagaimana mungkin seekor naga membunuh Kaisar Naga?!”

Matanya merah karena emosi. Ekspresinya menunjukkan keputusasaan yang mendalam.

“Kenapa tidak? Dia bisa dibunuh, sama seperti orang lain.”

“Jangan coba-coba menipuku! Naga tidak akan pernah bisa menentang Kaisar Naga! Apa kau pikir aku tidak tahu itu?!”

Mendengar itu, aku sedikit memiringkan kepalaku.

Tidak bisa menentangnya? Kupikir itu tidak benar.

‘Jika memang demikian…’

Jika demikian, tidak akan ada alasan bagi Dokgo Jun untuk bertindak seperti itu.

“…Aku—tidak, kami—tidak mempercayai naga.”

“…Hm.”

Tidak jelas apakah dia tidak menyadari situasi tersebut atau hanya memiliki kebencian yang mendalam terhadap naga.

Bagaimanapun juga, dia terus menggeram padaku.

‘Namun… ini bukanlah penolakan sepenuhnya.’

Aku bisa merasakannya.

Sesuatu di udara telah berubah.

Mungkin karena aku bilang aku perlu membunuh Kaisar Naga?

Aku bisa melihatnya di mata mereka—sesuatu telah berubah, meskipun hanya sedikit.

“Kalau kamu tidak percaya padaku, tidak apa-apa, tapi…”

Sebenarnya tidak masalah apakah mereka mempercayai saya atau tidak.

Yang terpenting adalah—

“Benda yang sedang kau gunakan itu. Aku juga mau.”

“…Apa?”

Aku menunjuk pedang di tangan pandai besi itu.

Dia mengerutkan kening.

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Ini.”

Merebut.

“Guh!?”

Aku merebut pedang itu dari genggamannya.

Saat benda itu terlepas dari tangannya, wajahnya berubah marah.

“Kau… kau bajingan…!”

Dia mencoba menerjangku.

Tetapi-

“…!”

Aku menempelkan pisau itu ke tenggorokannya.

Tentu saja, saya tidak berniat untuk benar-benar melukainya.

Aku hanya butuh pedang itu. Dan aku butuh dia berhenti bergerak.

Mengabaikan pandai besi yang membeku itu, aku membolak-balik bilah pedang di tanganku.

Lalu, saya menempelkannya ke lengan bawah saya.

Aku hampir tidak menyentuhnya—

Ssssshhhh!

—tetapi rasa terbakar itu terjadi seketika.

Logam itu tidak panas. Malah, terasa dingin.

Aku hanya menahannya di sana sebentar sebelum menariknya kembali.

Lalu, aku melemparkan pedang itu kembali padanya.

“Ugh!”

Dia menangkapnya karena panik.

Sambil memperhatikannya, aku terkekeh.

“Aku butuh benda ini. Luar biasa, kan? Hanya sedikit saja, dan rasanya sangat panas, melelehkan daging. Jadi katakan padaku—”

Aku memiringkan kepalaku.

“Apakah ini hanya ampuh pada naga?”

Aku sudah memikirkannya sejak beberapa waktu lalu.

Pisau yang tampak menyeramkan itu.

Saat aku melawan Gubong, aku merasakan hal yang sama.

Melihat logam ini saja sudah membuat bulu kudukku merinding.

Apakah itu sekadar bahan yang tidak menyenangkan?

Atau mungkin karena aku seekor naga?

“Apa kau benar-benar berpikir aku akan memberitahumu itu?”

“Kenapa tidak? Bahkan jika kamu tidak mau, aku punya banyak cara untuk mengetahuinya. Lagipula—”

Aku melirik ke sekeliling.

Para kurcaci lainnya masih mengawasiku dengan waspada, senjata mereka terhunus.

Aku membiarkan pandanganku tertuju pada masing-masing dari mereka sebelum kembali menatap pandai besi itu.

“Jika kamu tidak mau menjawab…”

Aku tersenyum.

“…Aku bisa saja membunuh teman-temanmu satu per satu sampai aku sendiri menemukan caranya.”

“…!”

Mendengar kata-kataku, dia menjadi kaku.

Sebelum kepanikannya semakin memuncak, aku tersenyum.

“Tenang saja. Aku hanya bercanda.”

Aku mengatakannya sambil tersenyum riang, tetapi ekspresinya tetap tegang.

Tentu saja, itu bukan lelucon.

Itu adalah sebuah peringatan.

Dan buktinya.

Bahwa aku bisa membunuh mereka semua jika aku mau.

Tapi aku tidak.

Itulah poin yang ingin saya sampaikan.

Dilihat dari bagaimana ruangan itu menjadi sangat dingin, tampaknya cara itu berhasil.

Saya mengamati reaksi mereka sebelum mundur selangkah.

“Tidak ada gunanya tinggal di sini lebih lama lagi. Aku akan pergi sekarang.”

Sekian dulu untuk hari ini.

Saya bisa mendorong lebih jauh.

Namun jika saya ingin ini berjalan sesuai keinginan saya, saya perlu mundur selangkah terlebih dahulu.

“Lain kali, mari kita berdiskusi serius.”

“…Sudah kubilang—aku…”

“Ya, ya. Kau benci naga. Aku mengerti. Tapi,”

Aku menunjuk diriku sendiri dengan tangan yang terluka.

“Aku juga benci naga. Jadi kita akan akur.”

“…”

“Sampai jumpa lain waktu. Dan ketika saya bertanya, saya mengharapkan jawaban.”

“Dasar bajingan…!”

Sambil melambaikan tangan dengan santai, aku berbalik dan berjalan keluar.

Pandai besi itu meneriakkan sesuatu kepadaku, tetapi aku mengabaikannya.

Aku melompat ke udara, meninggalkan bengkel pandai besi dan mendarat di atas atap terdekat.

“Hmm…”

Matahari sedang terbenam.

Malam akan segera tiba.

Aku menatap ke arah utara.

Bagian ini sudah ditangani.

Masalah dengan kura-kura itu sudah terselesaikan—untuk sementara waktu.

‘Saatnya menyelesaikan tugas terakhir untuk hari ini.’

************************

Aku meninggalkan Gunung Hua.

Tentu saja, saya sedang menuju ke Istana Yahwol.

Kembali bekerja secepat ini setelah menyelesaikan urusan kemarin terasa agak berlebihan, tapi—

‘Aku harus pergi.’

Masih terlalu banyak masalah yang belum terselesaikan.

Selain itu, saya perlu memantau situasi.

‘Aku juga perlu mengamati Yusa lebih dekat.’

Aku harus mendekatinya.

Aku tidak tahu apakah aku bisa benar-benar dekat dengannya, tapi—

‘Begitu aku mendekat, aku akan tahu.’

Dari sedikit yang saya ketahui tentang kekuatan Yusa,

Dia sepertinya bukan tipe orang yang tidak akan menyadari jika aku mencoba mengendap-endap.

Dalam situasi seperti ini, lebih baik bersikap terus terang.

‘Meskipun aku merasa terlalu sering pergi ke sana…’

Rasanya seperti aku sedang menuju Yahwol setiap hari.

Kalau terus begini, mungkin sebaiknya aku menetap di sana selamanya saja.

‘Itu mungkin ide yang bagus.’

Perjalanan bolak-balik sangat merepotkan.

Dan karena ada orang-orang dari Gunung Hua yang ditempatkan di sana, saya mungkin bisa mengatur sesuatu.

Saat aku memikirkan hal ini sambil mendaki gunung—

“…”

Aku tiba-tiba berhenti dan sedikit memutar bola mataku.

Perlahan, aku mengamati sekelilingku seolah sedang memeriksa hutan.

Sekilas, tidak ada yang tampak janggal.

Ini adalah jalan yang sama yang selalu saya lalui, pepohonan dan semak belukar yang sama yang telah saya lihat berkali-kali.

Di atasku, langit tetap tak berubah, membawa cahaya dari dua bulan.

“Hm…”

Sambil menopang dagu dengan tangan, aku menghela napas pelan.

“…”

Aku merasakan angin.

Saya tidak mencoba memperluas indra saya atau mempertajam ketajamannya.

Aku hanya berdiri diam, menutup mata dan merasakan lingkungan sekitar.

Dan setelah berdiri di sana sejenak—

Ssshhhhhh.

Di tengah hembusan angin, aku menangkap sesuatu yang janggal.

“…Aku menemukanmu.”

Aku membuka mataku. Bersamaan dengan itu, aku meningkatkan energiku.

Berdebar.

Pandanganku berubah saat aku menerjang ke depan, mengejar sesuatu.

Saat aku bergerak, sosok tersembunyi itu pun ikut bergerak.

Namun-

Merebut-!

“…!!”

Saya lebih cepat.

Tanganku mencengkeram mereka sebelum mereka sempat melarikan diri.

Begitu tertangkap, mereka langsung meronta-ronta, berusaha melepaskan diri.

Sebelum mereka sempat melakukannya, aku mengencangkan cengkeramanku dan membanting mereka ke tanah.

BOOOOM—!!!

Benturan keras mengguncang bumi, menyebabkan tanah dan puing-puing beterbangan ke udara.

Hembusan angin menerbangkan debu ke atas, menghalangi pandangan saya, jadi saya mengerahkan tenaga untuk membersihkannya.

Dan kemudian, akhirnya aku melihat mereka—

Yang sudah saya tangkap dan saya jatuhkan ke tanah.

Melihat mereka, aku tersenyum lebar.

“…Jadi, itu kamu.”

Selama beberapa hari terakhir,

Setiap kali saya meninggalkan Gunung Hua,

Orang ini selalu membuatku jengkel, selalu berada di ambang kesadaranku.

Setiap kali saya mencoba melacak mereka dengan energi saya, mereka menghilang.

Dan ketika aku mencoba menemukan mereka tanpa menggunakan indraku, mereka tidak terlihat di mana pun.

Hal itu membuatku kesal.

“Itu kamu, kan?”

Akhirnya aku berhasil menangkap mereka.

Setelah berhari-hari mencoba melacak kehadiran yang masih terasa itu tanpa menggunakan energi saya—

“Yarang. Itu namamu, kan?”

Seorang wanita mengenakan masker hitam.

Aku tidak yakin apakah dia benar-benar seorang wanita,

tetapi dilihat dari bentuk tubuhnya, dia memang tampak seperti itu.

Dia hanya menatapku, tenggorokannya tercekik oleh cengkeramanku.

Ekspresinya tersembunyi di balik topeng.

Dengan tekanan yang saya berikan, dia pasti kesakitan.

Namun, dia tidak mengeluarkan suara sepucuk pun.

‘Wanita ini…’

Penguasa Mangye.

Orang yang ibuku sebut sebagai putrinya.

Dan-

‘Orang yang melukai Cheonma.’

Orang yang telah meninggalkan luka pada Cheonma sebelum menghilang.

Mengepalkan.

Saat aku teringat hal itu, cengkeramanku semakin kuat.

“Ada apa denganmu? Kenapa kau terus mengikutiku dan membuatku kesal?”

“…”

“Kamu tidak mau bicara? Baiklah kalau begitu.”

Dia seharusnya seorang Jenderal, jadi dia pasti kuat.

Namun, dia juga seseorang yang telah mengamati saya selama beberapa waktu.

Daripada membuang waktu menanyainya, mungkin lebih baik memprovokasinya dan melihat bagaimana reaksinya.

Setelah mengambil keputusan—

“Mari kita lihat berapa lama kau bisa menutup mulutmu itu.”

Fwoosh—!!!

Api mel engulf kepalan tanganku.

Api biru berkobar, diselimuti energiku.

Dan aku langsung melayangkan tinjuku ke arah Yarang.

TIDAK-

Saya sudah mencoba.

Whoooosh—!!!

Kepalan tanganku melesat ke depan, bertujuan untuk menghancurkan wajahnya.

Tetapi-

Entah mengapa, proses itu berhenti tepat sebelum melakukan kontak.

Apakah aku ragu-ragu? Tidak.

Aku memang berniat memukulnya, tidak diragukan lagi.

Namun—

“…Kau ini siapa sih?”

Aku tidak bisa.

Tubuhku menolak untuk patuh.

“Anda…”

Suaraku sedikit bergetar saat berbicara.

“Apa-apaan sih—”

Ssssssshhhhhh—!!!!

“Guh—!”

Aku tersentak, mataku menyipit.

Tiba-tiba, ledakan energi yang dahsyat meletus.

Aura keemasan menyebar ke luar, sesaat membutakan pandanganku.

Aku segera menghilangkan cahaya itu dan penglihatanku kembali pulih.

“…Kotoran.”

Yarang yang selama ini kupegang—

Sudah menghilang.

Ke mana? Ke mana dia pergi?

Aku hendak mencarinya, tapi—

Ternyata hal itu tidak diperlukan.

Dia tidak melarikan diri.

Dia hanya bergerak ke belakangku.

Dia hanya berdiri di sana, mengamati saya.

Aku menoleh ke arahnya, siap untuk berbicara—

Kemudian-

Tch.

Tali yang menahan topengnya tiba-tiba terlepas.

Perlahan, topeng itu terlepas dari wajahnya.

Celepuk.

Dengan suara pelan, benda itu jatuh ke tanah.

Dan pada saat itu—

Wajahnya yang polos terungkap kepada dunia.

Saat aku melihatnya,

Hatiku hancur berkeping-keping.

Aku tidak bisa menahannya.

Karena wajah Yarang—

“Anda…”

Itulah wajah yang paling kuinginkan.

Baik di kehidupan lampauku maupun sekarang—

Wajahnya persis sama dengan Wi Seol-ah.