Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 958

Bab 958

Saya diusir.

Tiba-tiba, aku mendapati diriku tanpa alas kaki, menatap kosong ke arah kedai teh tempat aku baru saja diusir.

“…Apa-apaan…?”

Benarkah dia mengusirku? Itu tidak masuk akal.

Dor! Dor!

“Tetua? Tetua! Buka pintunya! Anda bilang akan mengajari saya!”

Aku menggedor pintu sekuat tenaga, tapi tidak ada respons dari dalam. Sebuah penolakan yang jelas.

Dan sebagai puncaknya—

Bzzzz—! BOOM—!

“Guh!?”

Getaran menjalar di udara, diikuti oleh benturan langsung ke tubuhku.

Saya terangkat dari tanah dan terlempar cukup jauh.

Setelah nyaris gagal mendarat dengan kedua kaki, aku memutar bola mataku karena tak percaya.

“…Dasar bajingan.”

Gelombang panas tiba-tiba muncul di dadaku.

Mereka bilang akan mengajari saya, dan sekarang begini? Omong kosong macam apa ini?

“Kamu tidak mau buka? Kalau begitu aku akan mendobrak masuk.”

Aku mengepalkan tinju, mencurahkan emosiku ke dalamnya.

Aku mempererat kekuatan di hatiku.

Aku hampir menggunakan Seni Ilahi Cheonma sekali lagi.

Tetapi-

‘Hah?’

Saat kekuatan mengalir melalui diriku, sebuah cemoohan keluar dari bibirku.

Gaya gesekan, sensasi melingkupi kemauan saya padanya—semuanya terasa sama.

Kecuali-

‘Wah, lihatlah itu?’

Kualitas benang mantra itu telah berubah. Lebih halus. Lebih rumit.

Kekuatan yang menyatukan seni bela diri saya telah menjadi jauh lebih kuat.

Apakah itu karena jumlah pengulangan mantra telah meningkat?

Atau mungkin itu sesuatu yang saya pelajari dari kura-kura sialan itu?

Bagaimanapun juga, itu tidak penting.

‘Dengan daya ikat yang lebih kuat…’

Jumlah energi yang terbuang telah berkurang.

Yang berarti—

‘Saya bisa memahami gesekan yang bahkan lebih kuat.’

Semakin baik saya mengendalikan gesekan, semakin besar kekuatan saya.

Krrrrk—! Urat-urat di lenganku menonjol.

Tekanan yang menekan tubuhku jauh lebih besar daripada apa pun yang pernah kurasakan sebelumnya.

Jika saya melepaskannya dengan ceroboh, saya bahkan bisa mengalami cedera internal.

Namun—

‘Tidak buruk.’

Saya merasa puas.

Karena aku masih bisa menjadi lebih kuat.

Tubuhku mulai melemah?

Itu adalah sesuatu yang bisa saya tahan seratus kali lipat.

Satu-satunya hal yang tidak bisa saya tahan—

‘Terjebak di tempat.’

Jika ada jalan ke depan, saya tidak akan berhenti.

Jika ada cara untuk maju, saya akan menggunakan segala cara yang diperlukan.

Vrrrrrrrrrrrrr—!!!

Lingkaran-lingkaran yang berputar kencang itu akhirnya menyelesaikan persiapannya.

Tepat ketika aku hendak melepaskan kekuatan itu—

[Jika kau menembakkan itu ke arah ini, aku tidak akan pernah mengajarimu apa pun lagi.]

Aku terdiam kaku.

Mendengar kata-kata kura-kura itu, tubuhku secara naluriah menegang.

Suara itu berasal langsung dari dalam kedai teh.

Mendengar itu, aku menghela napas kesal dan menjawab,

“…Apakah kau serius mengancamku?”

[Ya. Ini adalah ancaman.]

“…”

Dia sangat tidak tahu malu tentang hal itu sehingga saya terdiam.

[Saya tidak bercanda, jadi pilihlah dengan bijak.]

“…Tch…”

Setelah mendengar itu, saya benar-benar hanya punya satu pilihan.

Hwaaaaaah—!!

Aku melepaskan kekuatan yang mengalir deras di tubuhku.

Seperti sebelumnya, energi itu menyebar ke seluruh tubuhku, tetapi kali ini, intensitasnya bahkan lebih besar.

Hembusan angin kencang menerjang area tersebut, begitu kuat hingga membuatku pun terkejut.

‘…Berengsek.’

Jika reaksi negatifnya sekuat ini, apa yang akan terjadi jika saya benar-benar memecatnya?

Itu pasti akan jauh lebih merusak daripada ketika aku mengincar Shin Noya.

Haaaaah…

Napas hangat keluar dari bibirku.

Kegembiraan.

Semakin saya memaksakan diri, semakin banyak yang saya raih,

Semakin besar antisipasi yang kurasakan terhadap kekuatan yang sedang kucoba kuasai ini.

Mengapa?

Mengapa saya begitu terpaku pada teknik ini dan bukan pada seni bela diri lainnya?

Jawabannya sederhana.

‘…Karena saya yang menciptakannya.’

Meskipun itu hanya gabungan dari kekuatan yang sudah saya miliki,

Fakta bahwa saya membangunnya sendiri memberikan makna yang berbeda.

Aku sangat terobsesi dengan kekuatan ini.

‘…Sama seperti dulu, dengan Tombak Suci.’

Dulu, saat pertama kali aku mengubah Flame Jade menjadi Flame Jade Spear, keadaannya juga sama.

Bukan sesuatu yang diwarisi dari keluarga Gu,

tetapi kekuatan yang sepenuhnya saya tempa sendiri.

Sepertinya aku memiliki keterikatan yang aneh terhadap hal-hal seperti itu.

Mungkin itulah sebabnya saya merasa seperti ini sekarang.

“Fiuh.”

Sambil membersihkan tangan, aku meredam energi yang baru saja kubangkitkan.

Lalu, membelakangi kedai teh itu—

“…Aku permisi dulu. Tapi kau sebaiknya menepati janjimu.”

Aku berbicara langsung kepada kura-kura itu, karena aku tahu dia sedang mendengarkan.

Jika dia bilang akan mengajari saya, maka dia harus menepati janjinya.

[…]

Tidak ada jawaban.

Tapi aku tidak mau menunggu.

Aku sudah mendapatkan cukup penghasilan untuk hari ini.

Satu cincin tambahan.

Saya masih belum tahu persis apa maksudnya.

Namun untuk saat ini, saya memutuskan bahwa itu sudah lebih dari cukup.

*****************

Setelah meninggalkan kedai teh, saya tidak langsung menuju tujuan berikutnya.

Dentang—! Dentang, dentang—!

Sebaliknya, saya tiba di tempat yang dipenuhi panas terik dan suara bising.

Bengkel pandai besi yang pernah saya kunjungi sebelumnya.

Bahkan dari pintu masuk, panasnya sudah sangat menyengat.

Intensitasnya begitu tinggi sehingga Teknik Roda Api Sembilan Nyala secara naluriah mulai berputar untuk memblokirnya.

Dentang-!

Mengabaikan suara dentuman yang memekakkan telinga, aku terus berjalan maju.

Dan pada saat itu—

Sssshhhhhhhh—

Gelombang emosi meluap dari sekelilingku.

Suhu tetap sama, tetapi suara bising itu tiba-tiba menghilang.

Kesunyian.

Merasa suasana menjadi tidak nyaman, aku menyeringai.

“Sambutan yang tidak buruk.”

Saat aku berbicara sambil menyeringai—Thunk! Sesuatu melayang ke arahku.

Gedebuk.

Saat menangkap benda itu di udara, saya menyadari itu adalah palu.

“…Dasar bajingan—!!”

Sebuah suara kasar meraung. Sambil memiringkan kepala, aku menoleh ke arah sumber suara itu.

Dia adalah pandai besi yang saya temui terakhir kali.

Siapa namanya lagi ya? Aku tidak ingat…

Namun yang saya tahu pasti adalah bahwa pria ini benar-benar membenci saya.

Dan bukan hanya dalam hal sepele—dia tampak seperti ingin membunuhku.

“Kau berani menginjakkan kaki di sini lagi?!”

Jeritan—!

Dia meraih pedang yang tergantung di dinding dan langsung menyerangku.

Para kurcaci lainnya di bengkel pandai besi itu membelalakkan mata mereka karena terkejut.

Apa yang harus saya lakukan?

Sambil menyaksikan kejadian itu, aku menggerakkan kakiku.

Gedebuk-!

“Guh!?”

Menabrak-!

Hanya karena tersandung, ia langsung terjatuh ke tanah.

Pedang di tangannya berderak menjauh.

“Grrrr…!!”

Meskipun begitu, dia segera mencoba untuk bangun.

Ledakan-!

“Gah!”

Aku menekan kakiku ke punggungnya, menahannya agar tidak bergerak.

“Kau… kau bajingan…!”

Suaranya dipenuhi amarah, dan pada saat itu, para kurcaci lainnya juga menghunus senjata mereka, emosi mereka terungkap.

“Dia adalah seekor naga.”

“Itu dia. Mereka menyebutnya naga.”

“Naga sungguhan…?”

Rasa takut, bercampur dengan amarah, meresap ke dalam suara dan tatapan mereka.

Mendengar bisikan mereka, aku menghela napas pelan.

“…Aku berencana untuk bersikap baik tentang hal ini.”

Namun setelah apa yang baru saja terjadi di kedai teh, saya benar-benar tidak sedang dalam suasana hati untuk bersikap baik.

Saat aku menghembuskan napas, suaraku pun ikut terdengar—

Berdebar-!

[Jangan bergerak.]

—!!!!

Mendengar kata-kata itu, tubuh mereka membeku di tempat.

Dan rasa takut di mata mereka semakin dalam.

“…Pidato Naga…!?”

“Dia benar-benar seekor naga…!”

Mereka gemetar hebat, jelas sekali mereka sudah familiar dengan kemampuan Bicara Naga.

“Brengsek…!”

“Bahkan di sini…! Kita tidak boleh sampai tertangkap…!”

“Apa yang dipikirkan Grandmaster…?”

Aku bisa mendengar suara mereka dipenuhi rasa kesal.

Kebencian mereka terhadap naga bahkan lebih kuat dari yang saya perkirakan.

‘Jadi, keadaannya lebih buruk dari yang kukira.’

Saya sudah memperkirakan akan ada sedikit permusuhan, tetapi tidak sampai sejauh ini.

Saat aku sedang memproses emosi mereka—

‘Hm?’

Aku merasakan gerakan di bawahku.

“Grrr…!!!”

Dialah pandai besi yang tadi saya tangkap.

“Oh?”

Aku membelalakkan mata karena penasaran.

Dilihat dari gerak-gerik dan energinya, dia sepertinya tidak terlatih dalam seni bela diri.

Namun dia menolak Ucapan Naga.

“Kuh… Hrrrrgh…!!”

Pembuluh darahnya menonjol seolah-olah tubuhnya akan segera hancur.

Jika aku membiarkannya seperti ini, dia mungkin akan hancur berantakan.

Jadi, saya mengurangi tekanan yang saya berikan.

“UAAAAAHHH—!!!”

Dengan segenap kekuatannya, dia melesat bangkit dari tanah.

Tentu saja, itu hanya mungkin karena saya telah memotong kaki saya.

“AKU AKAN MEMBUNUHMU…!!”

Tanpa ragu, dia meraih pedangnya yang terjatuh dan menerjangku lagi.

“…Hmph.”

Sambil menggaruk pipiku, aku memperhatikan serangan nekatnya.

-Suara mendesing!

Pedang itu melayang ke arahku.

Saya hanya mengulurkan tangan.

Dentang-!

Aku menangkap pisau itu di udara.

Pandai besi itu menyeringai jahat.

“Dasar bodoh—!”

Pada saat itu, saya mendengar sebuah suara.

Ssshhhhhh—!!!

Bersamaan dengan suara bising itu, rasa sakit yang menyengat menyebar ke seluruh tanganku.

Bau hangus yang menyengat memenuhi udara.

Ini adalah logam terkutuk yang sama seperti sebelumnya.

“Dasar bodoh. Apa kau lupa apa yang terjadi sebelumnya—?”

Pandai besi itu mulai berbicara dengan angkuh, tetapi kemudian wajahnya berubah bingung.

Karena-

Ssssshhh.

Bahkan saat dagingku meleleh hingga memperlihatkan tulang, aku menatapnya dengan wajah tanpa ekspresi.

Rasa sakitnya sangat hebat.

Logam itu dengan cepat melarutkan dagingku, dan tulang di bawahnya sudah terlihat.

Namun, aku tetap tidak terpengaruh.

“B-Bagaimana…?”

“Tenanglah. Orang yang mudah marah seperti itu tidak akan berumur panjang.”

“…”

Pupil matanya bergetar.

Meskipun mata pisau itu terus mengikis tanganku, aku tidak melepaskannya.

“Saya ingin bertanya sesuatu.”

Aku menatap langsung ke matanya.

“Apakah kamu tahu tentang Kaisar Naga?”

“…!!”

Seluruh tubuhnya tersentak hebat.

Reaksi itu memberi tahu saya semua yang perlu saya ketahui.

Dia tahu.

Dan dilihat dari reaksinya, itu bukanlah reaksi yang baik.

“Kau…! Kau salah satu dari…!”

“Ah, jangan salah paham.”

Sebelum dia sempat berasumsi yang terburuk, saya memotong pembicaraannya.

“Aku tidak memihak kepadanya.”

“Apa…?”

“Lebih tepatnya…”

Aku melonggarkan cengkeramanku pada pedang.

Tetes, tetes.

Begitu saya melepaskan genggaman, darah dan serpihan daging berjatuhan dari telapak tangan saya.

“Aku berusaha membunuhnya.”

“…Apa?”

Matanya membelalak seolah-olah dia telah mendengar sesuatu yang tidak dapat dipahami.

Melihat reaksinya, aku tersenyum.

“Jadi, bagaimana kalau kita sedikit mengobrol?”

Tubuh kecilnya terus gemetar.

Tapi setidaknya…

Tidak ada lagi pedang yang melayang ke arahku.

Itu melegakan.

Jika dia menyerangku sekali lagi, aku akan merobek lengannya sebelum melanjutkan percakapan kami.