Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 955

Bab 955

Setelah menyelesaikan percakapan saya dengan Noya, saya turun kembali ke kota.

Saat itu masih belum lewat tengah hari.

Jalanan tetap ramai, dan suasana meriah tetap berlanjut.

Saya merasakan hal yang sama di Yahwol Palace—tempat ini memiliki suasana yang sangat cerah.

Zhongyuan juga penuh energi, tetapi di sana terasa terburu-buru dan panas. Sebaliknya, tempat ini memiliki nuansa ketenangan tertentu.

Apa yang berbeda?

Apa sebenarnya yang membedakannya dari Zhongyuan?

Rasanya ada sesuatu yang lebih dari sekadar dunia yang berbeda.

Karena penasaran, saya melihat sekeliling sambil berjalan.

“Hmm.”

Tentu saja, sekadar mengamati saja tidak akan memberikan jawaban.

Tidak, jujur saja, saya memang tidak mencari jawaban sejak awal.

Aku hanya menonton karena terasa damai.

Ketenangan yang lembut itu menyenangkan untuk dilihat.

“Mereka benar-benar mengerahkan banyak usaha untuk ini.”

Apa yang dikatakan Noya? Bahwa tempat ini dibangun lebih dari seratus tahun yang lalu?

Untuk sesuatu yang diciptakan hanya dalam satu abad, hasilnya sangat luar biasa.

Saat aku mengamati dengan tenang—

“Hah?”

Aku merasakan tatapan dari suatu tempat.

Diawasi bukanlah hal yang aneh, tetapi kali ini, ada sesuatu yang berbeda.

Sambil menyipitkan mata, aku mengikuti arah pandangan itu.

Biasanya, saya tidak akan terlalu memperhatikannya karena itu hanya seseorang yang menatap.

Tetapi-

“Apa ini?”

Kali ini, ada emosi di baliknya.

Dan itu bukanlah pengalaman yang menyenangkan.

Aku menelusuri pandangan itu hingga ke sumbernya.

“Orang-orang itu…”

Saya menemukan penyebabnya di arah yang saya cari.

Di antara penduduk Gunung Hua yang berpenampilan unik, terdapat kelompok kecil yang sangat istimewa.

Para kurcaci yang pernah kutemui di bengkel pandai besi sebelumnya.

Mereka menatapku dengan perasaan tidak nyaman dan takut.

Dengan kewaspadaan. Dengan rasa kesal.

“Ah.”

Barulah saat itu aku menyadari mengapa mereka menatapku seperti itu.

“Itu semua karena insiden tersebut.”

Peristiwa yang terjadi di bengkel pandai besi.

Situasi yang terjadi ketika saya bertemu dengan orang yang bertanggung jawab.

Saat aku menyentuh sarung tangan yang dikenakannya, telapak tanganku meleleh. Dan ketika aku mengungkapkan diriku sebagai naga, aku merasakan perubahan tatapan mereka.

Itu pasti menyebar dan terus menyebar sampai akhirnya sampai kepada mereka.

“Jadi, rumor itu sampai ke telinga mereka juga.”

Anak-anak tampak acuh tak acuh, tetapi para tetua di sekitar merekalah yang menjadi masalah.

Tekad mereka untuk tidak membiarkan saya mendekat sangat jelas terlihat.

Apa yang mereka katakan sebelumnya? Bahwa mereka telah dianiaya dan diperbudak oleh naga?

“…”

Mengingat hal itu, saya membuat gerakan kecil seolah-olah hendak melangkah ke arah mereka.

“Heeek—!”

“Kh…!”

Seketika itu juga, mereka mendorong anak-anak ke belakang mereka dan menunjukkan permusuhan.

Melihat itu, aku menggaruk bagian belakang kepalaku dengan canggung.

Dengan tingkat reaksi seperti itu, tidak ada gunanya mencoba apa pun sekarang.

“Bukan waktu yang tepat.”

Terkait rencana saya, saya memang membutuhkan bantuan mereka—khususnya, kekuatan para pandai besi.

Namun saat itu, tidak ada cara yang baik untuk menghadapi situasi tersebut. Dan saya punya hal lain yang harus dilakukan, jadi saya mengalihkan perhatian untuk sementara waktu.

Agak mengecewakan rasanya dipandang seperti itu padahal saya tidak melakukan kesalahan apa pun.

Tetapi-

“Aku sudah terbiasa.”

Dibenci bukanlah hal baru bagi saya, jadi itu tidak terlalu mengganggu saya.

Di samping itu-

“Pada akhirnya…”

Suka atau tidak suka,

Saya memang berencana menggunakannya.

Jadi tidak masalah jika mereka memandang saya dengan buruk.

Dan jika saya harus mengatakannya secara terus terang—

“Aku bisa bersikap sama saja terhadap mereka.”

Jadi, semuanya baik-baik saja.

Dengan pemikiran itu, aku menuju ke kedai teh tempat kura-kura itu seharusnya berada.

********************

Setelah berkeliling kota sebentar, akhirnya saya sampai di kedai teh kura-kura.

Tetapi-

“…Apa-apaan?”

Pemandangan di depanku membuatku tercengang.

Dan itu tidak mengherankan.

“Di mana letaknya?”

Kedai teh yang seharusnya ada di sini telah lenyap sepenuhnya.

Tidak ada jejak yang tersisa.

Seolah-olah hal itu tidak pernah ada sejak awal.

“…Ha.”

Sulit dipercaya.

Omong kosong macam apa ini? Wajahku meringis tak percaya.

Bagaimana mungkin sesuatu bisa menghilang begitu saja? Dan mengapa tidak ada jejak yang tertinggal?

Itu benar-benar membingungkan.

“…Apakah aku sudah kehilangan akal sehat?”

Itu sepertinya satu-satunya penjelasan. Karena ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak mungkin terjadi.

Tetapi-

“Sepertinya tidak.”

Sayangnya, saya tidak gila.

Saya masih punya terlalu banyak pekerjaan untuk sampai kehilangan akal sehat.

Jadi, aku menatap kosong ke tempat yang dulunya adalah kedai teh itu.

“Seseorang sedang mempermainkan seseorang.”

Ini pasti ulah kura-kura itu.

Dengan keyakinan itu, aku memfokuskan pandanganku.

Wooong—!

Gelombang kekuatan membuncah di hatiku, dan panas menjalar ke mataku.

Aku mengaktifkan Heart Eye-ku.

Penglihatanku sedikit bergetar saat reaksi terjadi.

Semakin sering saya menggunakan Heart Eye, dan semakin akrab saya dengannya, semakin saya menyadari sesuatu.

Itu tadi—

“Setiap benda mengandung energi.”

Apa pun itu, setiap hal memiliki energi yang terkandung di dalamnya.

Heart Eye bukan hanya tentang memprediksi gerakan dan menemukan celah pada lawan.

Mereka mengizinkan saya untuk mengamati energi itu sendiri dan merasakannya lebih cepat daripada orang lain.

Itu mungkin prinsip mendasar di balik penciptaan Heart Eye oleh Paejon.

“…Sungguh, dia gila.”

Bagaimana mungkin dia bisa memunculkan ide seperti ini?

Baik Tua Pacheonmu maupun Heart Eye—

Semakin banyak yang saya pelajari tentang Paejon, semakin misterius dia jadinya.

“Bagaimanapun.”

Setiap orang yang pernah mengajari saya adalah monster.

Entah itu Shin Noya atau Paejon, mereka semua sama saja.

Berkat itu, sekuat apa pun aku, kesombongan tidak akan menjadi masalah.

Apakah itu seharusnya menjadi hal yang baik?

“Saya tidak yakin apakah saya harus bersyukur untuk itu.”

Namun itu hanyalah hal sekunder.

Dengan Heart Eye masih aktif, aku mengamati sekelilingku dalam diam.

Bukan hanya pepohonan, tetapi juga bebatuan, kerikil—

Bahkan bunga plum yang berterbangan di langit.

Setiap benda kecil itu dipenuhi dengan energi.

Meskipun jumlahnya bervariasi tergantung pada ukurannya, kilauan samar di sepanjang tepinya tidak dapat disangkal.

Aku mengamati dengan tenang sebelum mengalihkan pandanganku ke depan.

“Itu ada di sana.”

Aku bisa melihatnya.

Tepat di depan saya.

Udara yang tampak kosong itu berkilauan dengan energi.

Dilihat dari bentuknya, itu jelas sebuah rumah.

“Hmm.”

Sambil menutup mata, aku menghela napas.

Wooong—!

Aliran energi menghilang saat saya menonaktifkan Heart Eye.

Kemudian-

Whoooosh!!

Alih-alih menyalurkan energi ke dalam visi saya, saya malah mengarahkannya ke kepalan tangan saya.

Zzzzt.

Rasa sakit yang tajam menjalar di lengan saya.

Cincin-cincin Roda Api Sembilan Api dengan cepat meluas dan berputar liar, kekuatannya berpadu dengan sifat ganas Tua Pacheonmu.

Aku menyelimuti mereka dengan kehendakku, mencegah energi itu meledak.

Pada saat yang sama, benang-benang sihir terjalin di sekitarnya, memperkuat penahanannya.

Gaya ledakan terkompresi yang dihasilkan oleh gesekan—

Aku menggenggamnya erat-erat.

Gemuruh.

Getaran hebat itu mengguncang tulang-tulangku.

Pembuluh darahku menegang, tetapi aku dengan paksa mengendalikan tubuhku, menstabilkan posisiku.

Namun, postur tubuhku tetap berantakan.

Meskipun begitu, tepat saat aku membungkukkan bahu untuk melancarkan serangan—

“Berhenti-!”

Sesuatu muncul tiba-tiba dari udara kosong.

Itu adalah kura-kura.

“Dasar bajingan gila! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?!”

Dia sangat terkejut sehingga bahkan matanya yang biasanya tersembunyi pun terlihat.

Pupil matanya, yang biasanya tertutupi oleh alisnya yang tebal, berbentuk bulat seperti batu Go.

“Oh.”

Aku melepaskan energi yang selama ini kutahan.

Pada saat itu juga—

Kuaaaaaah—!!!

Hembusan angin yang sangat kencang menerpa tubuhku.

Saat energi yang selama ini saya tahan menghilang alih-alih dilepaskan sebagai serangan, tekanan angin yang dihasilkan menerjang lingkungan sekitar.

“Ugh!”

Kura-kura itu terhuyung-huyung akibat ledakan, nyaris tidak mampu menstabilkan dirinya dengan tongkatnya.

Ketika angin akhirnya reda, suaranya menggema penuh amarah.

“Dasar bajingan, apa yang tadi kau coba lakukan?”

Sambil memiringkan kepala, aku menjawab.

“Kamu tidak kunjung keluar, jadi kupikir aku akan membuat sedikit kebisingan untuk memancingmu keluar.”

“Suara bising? Suara bising?!”

Wajahnya mengerut tak percaya.

“Orang gila macam apa yang membuat suara seperti itu?!”

“Nah… kamu sudah keluar, kan?”

Serius, siapa yang menyuruhnya bersembunyi?

Dari yang saya lihat, dia sengaja menyembunyikan sesuatu.

Dan aku sedang tidak ingin repot-repot mencari cara untuk menguraikannya dengan benar.

Jadi saya pikir saya akan menghancurkannya sepenuhnya.

Saya bahkan berencana menggunakan ini sebagai kesempatan untuk berlatih Seni Ilahi Cheonma.

Namun sebelum saya sempat menembak, kura-kura itu sudah panik.

“Dilihat dari reaksinya… apakah akan terjadi hal yang sangat buruk jika saya benar-benar menembak?”

Jika dia bergegas keluar bahkan sebelum saya melancarkan serangan, itu berarti dia belum menyiapkan pertahanan yang cukup kuat untuk menahannya.

“Kamu benar-benar gila. Apa yang hendak kamu gunakan?”

“Saya sedang berlatih sesuatu akhir-akhir ini.”

“…Berlatih?”

“Ya. Rasanya cukup berguna, tapi saya tidak bisa sering menggunakannya, jadi saya masih membiasakan diri.”

“Kamu sudah terbiasa dengan hal seperti itu? Apa kamu mengerti apa yang baru saja kamu coba lakukan?”

“Eh… sesuatu yang sangat hebat?”

“…Aku akan kehilangan akal sehatku.”

Kura-kura itu menggelengkan kepalanya, kekesalan terdengar jelas dalam suaranya.

Lalu apa masalahnya sekarang?

“Apakah ada masalah?”

“Masalah? Tentu saja ada masalah. Apa yang baru saja Anda coba lakukan bertentangan dengan hukum alam.”

“Oh…”

Apakah ini bertentangan dengan hukum alam?

Apakah itu benar-benar tidak normal?

“Salah satu dari hal-hal itu saja sudah tidak masuk akal, dan kau mencoba menggabungkan empat? Apakah kau sudah benar-benar kehilangan akal?”

“Yah… aku harus melakukannya dengan cara ini, atau aku tidak akan mendapatkan efek yang kuinginkan.”

Saya harus menciptakan gesekan untuk memperkuat daya tersebut.

Aku harus bertahan sampai saat pembebasan tiba, yang berarti memperkuat pikiranku dengan tekad yang kuat.

Dan untuk mencegahnya hancur berkeping-keping, aku harus mengikatnya dengan ilmu sihir.

Kura-kura itu membuka mulutnya seolah ingin membantah, tetapi—

“Jika kau terus melakukan ini, bukan hanya tubuhmu, tetapi bahkan jiwamu—”

Dia tiba-tiba menutup mulutnya rapat-rapat.

Jelas terlihat bahwa dia ingin mengatakan lebih banyak, tetapi menahan diri.

“…Lupakan saja. Masuklah ke dalam dulu.”

“Sekarang saya bisa masuk?”

“…Jika aku menolak, kau akan menghancurkan semuanya. Pilihan apa yang kumiliki?”

“Kalau begitu, permisi.”

Dengan penuh percaya diri, aku melangkah menuju tempat kura-kura itu berdiri.

Dia masih terlihat tidak senang, tapi aku mengabaikannya.

Saat aku melewatinya—

Kedai teh kura-kura itu tiba-tiba muncul di hadapan mataku.

Seperti yang diduga, itu semua adalah bagian dari mantra.

Melihat pemandangan yang sudah familiar, aku mengangguk dan berkata,

“Kamu tidak perlu menyajikan teh untukku.”

“Aku tidak berencana melakukan itu, dasar bocah nakal.”

Ck. Ck.

Sambil mendecakkan lidah, kura-kura itu berjalan ke depan.

Dia menarik kursi dan duduk, jadi saya duduk di seberangnya.

“…Jadi, apa yang kamu inginkan kali ini?”

“Kamu ingat apa yang kamu katakan padaku terakhir kali?”

“Terakhir kali?”

“Ya. Kau bilang bahwa saat aku benar-benar membutuhkanmu, aku harus datang mencarimu.”

“…”

Alisnya yang tebal berkedut, seolah mengingat kata-katanya sendiri.

“Belum saatnya untuk itu.”

“Aku tidak tahu kapan waktu itu seharusnya tiba. Tapi aku membutuhkanmu sekarang, Tetua. Aku perlu menata diriku sendiri.”

“Sesuai urutan?”

Kura-kura itu menatapku dengan bingung.

Menatap matanya, aku menjawab dengan tenang,

“Ya. Aku harus mempersiapkan diri. Aku harus menemui ibuku, dan aku tidak bisa pergi seperti ini.”

“Ibumu? Kamu akan menemui ibumu di sini?”

“Ya.”

“Di mana tepatnya ibumu? Dan ada apa dengan persiapan mendadak ini…?”

“Mereka bilang ibuku adalah penguasa dunia ini.”

“…Apa?”

Mata kura-kura itu membelalak kaget.

Ah, ya, melebar itu relatif.

Ukuran mereka sekarang sedikit lebih besar dari batu Go.

“Mustahil…”

Dia tergagap sejenak, lalu terdiam.

Pikirannya tampak berpacu, benaknya sedang memproses sesuatu.

Kemudian-

“…Jadi begitu.”

Akhirnya dia mengangguk, seolah mengerti.

Namun, ekspresinya tampak anehnya lelah dan putus asa.

“Jadi itu sebabnya… Itu sebabnya semuanya masuk akal.”

“Lebih tua?”

“Anda…”

Kura-kura itu menatapku.

“Kau adalah anak dari Yohou (Rubah Iblis).”

Pada saat itu juga—

Gemuruh-!!

Ruang di sekitar kita bergetar hebat.