Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 910

Bab 910

‘Apa-apaan ini…?’

Seol Yeong, Murid Pertama Sekte Mangye Gunung Hua dan instruktur murid generasi ketiga, hanya bisa meringis melihat kekacauan yang terjadi.

DOR!

“Ugh!”

Dengan suara benturan keras, seorang murid generasi ketiga lainnya terlempar dan jatuh ke tanah agak jauh.

“Uuurgh…”

Murid yang jatuh itu sempat berkedut sesaat sebelum lemas dan benar-benar pingsan.

“Hiiik…!”

“Lagi?!”

“Sekarang jumlahnya sudah ada berapa…?”

Para murid yang tersisa gemetar ketakutan. Saat itu, orang-orang yang tak sadarkan diri telah menumpuk membentuk sebuah gunung kecil di sudut lapangan latihan—lebih dari sepuluh orang.

Melihat itu, Seol Yeong menutupi wajahnya dengan tangannya.

“…Kita sudah tamat.”

Pikirannya berpacu, tetapi tidak ada solusi yang terlintas di benaknya.

‘Bagaimana ini bisa terjadi?’

Jawabannya jelas:

‘Seharusnya aku tidak pernah membawanya ke sini.’

Membawa monster absurd ini ke tempat latihan adalah kesalahan besar.

“Berikutnya.”

Orang yang berdiri di tengah kekacauan—sumber sakit kepalanya—berbicara dengan santai.

“Hiiik…! T-tidak mungkin!”

Murid berikutnya dalam antrean mencoba melarikan diri, tetapi—

“Apa maksudmu ‘tidak’? Ini kesempatan bagus! Kemarilah!”

“Waaaah! Tuan, bantu aku!”

“…”

Seol Yeong menyaksikan dalam diam saat murid itu diseret kembali dengan mencengkeram tengkuknya.

Melarikan diri pun bukan pilihan.

FWOOSH!

Area latihan dikelilingi oleh penghalang api yang tak dapat dijelaskan, memancarkan panas yang sangat hebat sehingga menghalangi siapa pun untuk mencoba pergi.

Jelas sekali, ini adalah ulah Gu Yangcheon, untuk memastikan tidak ada seorang pun yang bisa melarikan diri.

“Ambil pedangmu.”

“Kumohon… ampuni aku…”

“Hah? Kau menyebut dirimu pendekar pedang, tapi kau bahkan tidak bisa mengangkat senjatamu? Ada apa denganmu? Haruskah aku membantumu menghunus pedangmu?”

“Hiiiiiik…!”

“Sialan.”

‘Orang seperti apa dia…?’

Seol Yeong merasa ngeri dengan sesi sparing paksa tersebut.

Ketika murid pertama pingsan, dia terkejut tetapi mencoba mengabaikannya.

‘Murid itu memang memprovokasinya duluan…’

Karena penasaran dengan kemampuannya, dia awalnya memberinya kesempatan. Tapi sekarang…

‘Apa-apaan ini?’

Melihatnya secara langsung sungguh berbeda. Lebih dari sepuluh murid jatuh pingsan, namun—

‘Dia bahkan belum bergerak selangkah pun.’

Gu Yangcheon tidak bergeming dari posisi awalnya. Dia menghindari setiap serangan sambil berdiri diam dan mengakhiri setiap pertarungan dengan satu pukulan yang menentukan.

Itu sangat luar biasa.

Bisakah dia mewujudkan hal seperti itu?

‘Tentu tidak.’

Seol Yeong bersikap realistis tentang kemampuannya. Mungkin Gubong, yang telah mendapatkan dukungan pemimpin sekte, memiliki peluang. Tapi bahkan dia…

‘Gubong kalah darinya.’

Dia sendiri tidak menyaksikan pertarungan itu, tetapi akibatnya sudah cukup menjelaskan segalanya. Bahkan di bawah sinar bulan, Gubong telah dikalahkan dan babak belur.

Ketika dia mengunjunginya lagi di ruang perawatan, kondisinya sangat menyedihkan.

‘Bagaimana mungkin seseorang bisa dipukuli separah itu?’

Dia sempat bertanya-tanya bagaimana hal itu mungkin terjadi.

LEDAKAN!

“Ugh!”

Sekarang dia mengerti.

Beginilah cara dia melakukannya.

Seorang murid lainnya pingsan, dan Gu Yangcheon dengan santai melemparkan tubuh yang tak sadarkan diri itu ke samping.

“Berikutnya.”

Sambil membersihkan debu dari tangannya, sikap tenangnya sungguh menakutkan.

“Tuan…”

“Kumohon, selamatkan kami…!”

Para murid menatap Seol Yeong dengan putus asa.

“…”

Dia menanggapi permohonan mereka dengan diam, menolak untuk menatap mata mereka.

“Menguasai…?!”

“Menguasai!”

“Kau tidak bisa mendengarku? Selanjutnya.”

“AAAAHHH!”

Rasa takut dan pengkhianatan terpancar dari ekspresi para murid.

Ketakutan itu ditujukan kepada Gu Yangcheon, tetapi pengkhianatan itu ditujukan kepada Seol Yeong.

‘Maafkan saya, semuanya.’

Meskipun rasa bersalah menghantuinya, Seol Yeong tetap diam. Apakah karena dia takut pada Gu Yangcheon? Tidak.

Apakah itu karena dia ingin menunjukkan kepada para murid “angin baru,” seperti yang telah dia katakan sebelumnya? Sebagian.

‘Aku tidak bermaksud agar ini jadi seperti ini…’

Ini bukan sekadar “angin baru.” Ini adalah kekerasan murni.

Tidak hanya metodenya yang sangat brutal—

‘Kenapa dia terlihat seperti sedang menikmati dirinya sendiri…?’

Dia jelas-jelas sedang bersenang-senang. Itu terlihat jelas dari ekspresi wajahnya. Gu Yangcheon benar-benar menikmati menyiksa para murid.

‘Aku benar-benar membuat kesalahan dengan membawanya ke sini.’

Saat kesadaran itu muncul, dia teringat percakapannya sebelumnya dengan pemimpin sekte tersebut.

Ketika dia meminta izin untuk melibatkan Gu Yangcheon, pemimpin sekte itu tersenyum dengan sangat cerah.

Seharusnya dia lebih berhati-hati. Senyum seperti itu selalu berarti dia sedang merencanakan sesuatu.

‘Tentu saja.’

Dia pasti sudah mengantisipasi hal ini. Senyum itu sekarang sangat masuk akal.

‘…Brengsek.’

Apa yang bisa dia lakukan? Tentu ini tidak bisa terus berlanjut.

“Perhatikan lengan bawahmu. Apakah itu sudut yang seharusnya kamu gunakan saat mengayun? Tidak? Perlu saya perbaiki untukmu?”

Gu Yangcheon memukul pedang murid itu, menyebabkan pedang itu terlepas dari tangannya. Saat murid itu membungkuk untuk mengambilnya, Gu Yangcheon memukulnya di bawah dagu, membuatnya pingsan.

“Tubuh bagian bawahmu tidak stabil. Kau tahu itu, kan? Menerobos seperti itu hanya akan mengundang hantaman. Haruskah aku mengabulkan permintaanmu?”

Dia menendang lututnya ke wajah murid itu, membuatnya langsung terjatuh.

“Perutmu terbuka. Jika kau ingin bertahan, lakukan dengan benar. Dan jika blokmu gagal, lebih baik fokuslah pada menghindar saja. Apa yang kau pikirkan, memberikan daging untuk mengambil tulang? Itu hanya akan membuatmu terbunuh.”

Murid lainnya pingsan sambil memegang perutnya setelah muntah.

Beginilah seterusnya.

Setiap murid yang jatuh menerima kritik yang tanpa ampun.

‘Ini benar-benar latihan tanding terarah.’

Seol Yeong takjub bukan main.

Meskipun menggunakan metode kekerasan, Gu Yangcheon menunjukkan setiap kekurangan dan area yang perlu diperbaiki, menargetkan kelemahan-kelemahan tersebut dalam serangannya.

Para murid pasti akan belajar dari hal ini—meskipun dengan harga yang mahal dan menyakitkan.

“Tubuh bagian bawahmu terlalu lemah! Apakah kamu mencoba mengimbanginya dengan tekad semata? Apa gunanya jika kamu tidak menguasai dasar-dasarnya?!”

“Ughhh!”

“…”

Meskipun mengesankan, itu juga sangat menakutkan.

Akhirnya, setelah sekian lama—

“Berikutnya.”

Gu Yangcheon mengamati sekelilingnya, ekspresinya tampak kesal. Kali ini, tidak ada teriakan atau protes.

“Hah? Oh.”

Menyadari situasi tersebut, Gu Yangcheon mengangguk.

“Tidak ada seorang pun yang tersisa?”

Semua murid itu pingsan atau terlalu takut untuk bergerak.

“Ah… aku masih harus mengajar lebih banyak—atau lebih tepatnya, memukuli lebih banyak lagi.”

Dia melirik Seol Yeong dengan kecewa.

“Apakah masih ada murid lagi?”

“…TIDAK.”

Sekalipun ada, dia tidak akan membawanya ke sini.

“Sedikit lagi dan aku akan merasa lebih baik.”

“Merasa lebih baik…?”

“Hanya sedikit lagi latihan—maksudku pengajaran—dan aku akan merasa benar-benar segar kembali.”

“…”

Dia bahkan tidak lagi berusaha menyembunyikannya.

Menyadari besarnya kesalahannya, Seol Yeong memaksakan senyum hambar.

Saat dia menekan gejolak batinnya—

“Jika tidak ada murid generasi ketiga, bagaimana dengan generasi kedua? Apakah ada di antara kalian yang termasuk generasi kedua?”

Saran Gu Yangcheon membuatnya terdiam kaku.

“…Ah, para murid generasi kedua… Mereka saat ini sedang menjalankan misi.”

“Oh, misi? Tunggu… Apa?”

“Ya?”

Gu Yangcheon mengerutkan alisnya di tengah kalimat.

“Apa yang baru saja kau katakan?”

“Apa…?”

“Apa nama tempat ini?”

“Sekte Gunung Hua.”

“Bukan itu. Yang tadi kamu katakan.”

“Oh.”

Menyadari sesuatu, Seol Yeong mencoba berbicara tetapi ter interrupted.

“Kau menyebutnya Jurang Abyssal.”

Suara itu bukan berasal dari Seol Yeong, melainkan dari belakang Gu Yangcheon. Dia menoleh dengan cepat.

LEDAKAN!

“Arghhh!”

Sebuah tinju menghantam tepat di ubun-ubun kepala Gu Yangcheon, menyebabkannya menjerit. Terhuyung-huyung kesakitan, ia berjalan tidak stabil. Melihat ini, Seol Yeong merasa puas.

Namun hanya sesaat.

Setelah mengenali sosok di belakangnya, Seol Yeong segera menegakkan tubuh dan membungkuk sebagai tanda hormat.

“Pemimpin Sekte.”

Sosok yang muncul adalah Shin Noya. Dia melambaikan tangan sebagai tanda terima kasih kepada Seol Yeong, lalu menatap tajam ke arah Gu Yangcheon yang tampak lesu.

“Dasar bajingan kecil.”

Kata-kata pembukaannya penuh dengan kebencian.

“Sudah berapa kali kukatakan padamu untuk tidak mencari masalah? Tapi kau malah membuat kekacauan lagi! Kapan kau akan dewasa?”

Gu Yangcheon, sambil memegangi kepalanya, balas menatapnya dengan tajam.

“Masalah? Apa yang kau bicarakan? Kaulah yang memberi izin padaku, dan aku melakukan persis seperti yang kau inginkan!”

“Izin? Izin untuk menghajar murid-muridku sampai babak belur, dasar bodoh?!”

“Aku tidak memukuli mereka; aku hanya menepuk mereka pelan karena mereka sangat lucu!”

“‘Ketukan ringan’? Teruslah seperti itu, dan kau akan membunuh seseorang!”

“…”

Perdebatan sengit mereka jauh dari kata sopan. Melihat keduanya saling menghina, Seol Yeong kehilangan kata-kata.

Gu Yangcheon yang dulunya garang kini balas berteriak seperti anak kecil yang merajuk, meskipun ia cepat menghindar setiap kali pemimpin sekte itu mengangkat tangan.

Dan Shin Noya yang biasanya pendiam kini melontarkan kata-kata seolah-olah ia memiliki persediaan kata-kata yang tak terbatas.

‘Jadi begitu…’

Seol Yeong tiba-tiba memahami sesuatu.

‘Tidak heran Gubong sangat membencinya.’

Melihat mereka sekarang, semuanya menjadi sangat jelas.

Meskipun mereka tampak berdebat sengit, Seol Yeong, yang sudah lama mengenal pemimpin sekte itu, dapat merasakan—dia menikmati hal ini.

‘Tentu saja.’

Itulah mengapa dia tersenyum begitu cerah tadi.

Saat Seol Yeong mengangguk sendiri tanda mengerti—

“Ah! Sialan!”

Gu Yangcheon berteriak saat menerima pukulan lagi.

**************

“Ugh… sakit.”

Sambil mengusap kepalanya yang berdenyut, Gu Yangcheon berjalan pergi. Dia merasa seperti ada benjolan yang terbentuk di tempat dia dipukul.

Dia nyaris tidak berhasil lolos sebelum Shin Noya bisa melayangkan pukulan lain.

Seluruh tubuhnya terasa sakit. Bagaimana bisa sakit separah ini setelah hanya beberapa pukulan?

‘Tinju orang tua itu bukan main-main.’

Rasanya bukan sekadar “pedas”—tapi cukup untuk meninggalkan rasa perih yang bertahan lama.

“Ugh…”

Dia telah melarikan diri, tetapi dia bahkan tidak sempat mengajukan pertanyaan yang ingin dia tanyakan.

‘Jurang Abyssal, ya?’

Sumber segala sesuatu, tempat di mana binatang buas iblis berhamburan keluar melalui Gerbang Magyeong, dan tempat Kurung berkuasa.

Dunia lain di dalam wilayah yang luas ini.

‘Tidak pernah menyangka ini.’

Istilah “Jurang Abyssal” telah membangkitkan gambaran tentang tanah tandus yang gelap dan terpencil. Namun tempat ini sungguh menakjubkan keindahannya.

‘Jadi itu sebabnya Kurung ada di sini?’

Itu masuk akal, tapi—

‘Lalu mengapa ada orang yang tinggal di sini?’

Sebuah tempat yang konon menjadi tempat berkumpulnya makhluk-makhluk yang telah punah. Namun mereka membangun sebuah kastil di sini dan bahkan membentuk Sekte Gunung Hua?

Proses dan hasilnya tidak masuk akal baginya.

Dia sebenarnya ingin menanyakan hal itu kepada Shin Noya, tetapi menghindari pemukulan lagi adalah prioritas utamanya.

Akhirnya, dia kembali ke desa yang telah dia masuki sebelumnya. Dia memiliki beberapa hal untuk diselidiki di sana.

“Hai.”

Dia berhenti dan berbalik, menatap Cheonma, yang diam-diam mengikutinya.

“…?”

Cheonma memiringkan kepalanya, ekspresinya tampak polos dan bingung.

“Apa yang terjadi dengan janji melindungiku? Kau bilang akan menjagaku tetap aman, tapi kau hanya duduk diam dan menyaksikan aku dipukuli.”

Di mana rasa percaya diri yang dia tunjukkan saat melawan Iblis Darah? Sekarang, dia hanya menonton dari balik bayangan.

Cheonma berkedip, seolah-olah dia tidak mengerti apa yang sedang dibicarakannya.

“Ugh…”

Dia menghela napas, menyadari betapa kekanak-kanakannya keluhannya itu.

“Sudahlah. Kenapa aku bahkan berbicara denganmu?”

Tidak ada gunanya mempermasalahkan hal itu. Sambil menggelengkan kepala, dia melanjutkan berjalan.

Mengapa dia begitu kesal? Mungkin karena dia sibuk dan tidak punya waktu untuk hal yang tidak penting ini.

‘Mari kita fokus saja pada apa yang perlu saya lakukan.’

Dengan pemikiran itu, dia melangkah maju lagi—

“Apakah kamu sudah selesai cemburu?”

Dia terdiam kaku. Perlahan, dia berbalik menghadap Cheonma, ekspresinya keras.

“…Apa?”

“Kecemburuan.”

“Omong kosong macam apa yang kau ucapkan?”

“Tadi. Kamu cemburu.”

“Cemburu pada apa? Siapa?”

“Bukankah begitu?”

“Tentu saja tidak—”

Dia berhenti di tengah kalimat, mulutnya terkatup rapat.

“…”

Oh, sial.

Kesadaran tiba-tiba menghantamnya seperti sambaran petir.

‘Mungkinkah…?’

Apakah itu sebabnya dia begitu kesal dan jengkel?

‘…Apakah aku iri kepada para murid?’

Dari para murid Sekte Gunung Hua yang dididik oleh Shin Noya?

Dia, yang hampir tidak menerima pengajaran apa pun, dibandingkan dengan mereka yang tampaknya telah menerima banyak pengajaran?

Apakah itu yang membuatnya cemburu?

“Sialan. Itu benar-benar bodoh.”

Dia tertawa hampa dan menggelengkan kepalanya. Mengakuinya terasa seperti menelan pecahan kaca.

‘Jangan konyol.’

Berapa umurnya? Apakah dia benar-benar cemburu karena hal seperti ini?

Jika memang demikian—

‘Aku tidak lebih baik dari Gubong.’

Pikiran itu membuatnya bergidik.

‘Aku tidak bisa menerima itu.’

Meskipun dia mencoba menyangkalnya, perasaan mengganggu muncul dari lubuk hatinya.

“Ugh… ini konyol.”

Kesadaran itu sungguh memalukan. Jika itu benar, maka ini adalah hal paling memalukan yang pernah ia rasakan.

Karena frustrasi, dia memunggungi Cheonma.

“…Mendesah.”

Dia menghela napas dalam-dalam, mengusap wajahnya. Menyesuaikan suhu tubuhnya untuk memastikan dia tidak terlihat memerah, dia dengan cepat mengganti topik pembicaraan.

“Lupakan saja. Apakah kamu memperhatikan sesuatu yang aneh saat keluar kemarin?”

Itu adalah upaya yang canggung untuk mengalihkan pembicaraan ke topik lain.

Cheonma terdiam sejenak sebelum menjawab,

“Ah.”

Seolah teringat sesuatu, dia berbicara.

“Seseorang sedang mengawasi saya.”

“…Itu bisa saja terjadi. Apakah mereka berasal dari sini?”

“Tidak, di luar.”

“Ke luar? Kau pergi ke luar Jurang Abyssal?”

“Ya.”

Jawaban tenangnya membuat Gu Yangcheon menatapnya. Dia pernah berada di luar Jurang Abyssal?

“Dan ada seseorang di luar sana yang mengawasimu?”

“Ya.”

“…Apakah mereka salah satu orang yang ada di sini?”

“TIDAK.”

“…”

Apakah ada seseorang dari luar yang mengawasinya?

Rasa malu yang sebelumnya ia rasakan lenyap, digantikan oleh sensasi yang mengerikan.

“Lalu apa yang terjadi setelah itu?”

“Mereka menghilang.”

“…”

Mereka telah mengawasinya—lalu menghilang.

Hal itu saja sudah cukup untuk membuatnya menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Tetapi-

“Mengapa kamu baru memberitahuku ini sekarang?”

Cheonma memiringkan kepalanya, seolah bingung dengan pertanyaan itu.

“Kamu tidak bertanya.”

“…”

Sambil menutup matanya, dia menekan jari-jarinya ke kelopak matanya.

‘Aku ingin pulang.’

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, dia benar-benar merindukan Zhongyuan.