Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 906

Bab 906

“Kuheuk…!”

Gubong ambruk ke tanah, gemetar seolah-olah pukulan itu benar-benar mengenai sasaran.

“Hmm.”

Aku menatap kepalan tanganku, lalu menatapnya yang tergeletak di tanah. Pukulan itu jelas mengenai sasaran, tapi…

“Perasaan itu halus.”

Apakah teksturnya seperti kulit yang keras? Atau mungkin lebih seperti otot yang padat? Bagaimanapun, rasanya berbeda dari biasanya.

Aku sebenarnya berniat untuk menghancurkan tulang rusuknya sepenuhnya, tetapi tampaknya hanya rasa sakit yang ditimbulkan tanpa kerusakan nyata.

“Kruuk…krrr…”

Bahkan dalam kondisi seperti itu, Gubong tidak kehilangan semangatnya; dia menunjukkan taringnya kepadaku dan membangkitkan semangat bertarungnya.

“…Berani menyergap…keuk!”

Aku menendang dagunya. Kepalanya terangkat ke langit.

“Sergap saja aku. Berhenti mengeluh.”

Itu adalah serangan langsung dari depan, bagaimana mungkin itu sebuah penyergapan?

“Seharusnya kau malu karena tidak bereaksi tepat waktu, bukan malah menyalahkan jebakan.” Aku mendecakkan lidah sambil mencoba menarik rambutnya.

Mencicit-!

“Ah.”

Dia menangkap pergelangan tanganku. Dalam keadaan terkejut sesaat, aku menyipitkan mata menatap tangannya.

Bukan hanya kekuatan cengkeramannya; kuku yang tidak seperti manusia dan bulu di punggung tangannya menarik perhatianku.

Kuuuk.

Tekanan yang dirasakan tidak terlalu buruk. Tekanan itu sebanding dengan seorang ahli bela diri yang telah mencapai tingkat Hwagyeong melalui pelatihan eksternal.

“Hmm.”

Haruskah saya katakan ini setara dengan level Tang Deok? Meskipun tampaknya cengkeramannya lebih kuat…

‘Tubuhnya saja sudah surgawi, jadi itu masuk akal.’

Tapi bagaimana dengan pria ini? Semakin saya mengamati, semakin menarik dia, dan semakin membangkitkan minat saya.

Jadi.

‘Ayo kita pukul dia lebih banyak lagi.’

Aku tersenyum dan menarik tangannya.

Saat aku mengerahkan tenaga dan menarik, lengan yang dipegangnya terlepas tanpa daya.

“Kuk!”

Awalnya saya berencana untuk merobek lengannya hanya karena ingin menimbulkan rasa sakit, tetapi ternyata tulangnya cukup kuat.

‘Jadi.’

Bagaimana dengan ini?

RETAKAN–!!

“Aaaaah!”

‘Yang ini rusak.’

Aku memutar lengannya ke arah yang berlawanan. Dengan sedikit tambahan tenaga, lengannya patah.

Lalu aku menendangnya hingga terpental. Gubong berguling-guling di tanah beberapa kali sebelum akhirnya berhenti.

“Kuuuuh…”

Dia memegang lengannya yang patah dan menunjukkan rasa sakit.

Berderak.

“Hmm?”

Terjadi perubahan pada lengannya. Diiringi suara tulang yang berderak, lengannya mulai beregenerasi.

“Hah.”

Itu menarik. Dia memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa.

“Anak nakal itu juga. Apakah kalian semua seperti ini?” Atau hanya segelintir orang saja yang seperti ini?

Dan.

“Sekadar ingin tahu, apakah akan tumbuh kembali jika saya mencabutnya?”

“…”

Gubong tersentak mendengar pertanyaanku yang dibalut rasa ingin tahu.

“Ah, cuma bercanda.”

Melihat reaksinya yang tegas, aku melambaikan tangan sambil tertawa.

‘Mungkin bukan itu.’

Meskipun tergoda untuk sekadar mengecek, saya memutuskan untuk menahan diri. Itu tidak penting saat ini.

‘Tubuhnya kuat dan beregenerasi dengan cepat.’

Sempurna.

‘Sangat cocok untuk dihajar habis-habisan.’

Sungguh ideal untuk melampiaskan frustrasi. Dengan pemikiran itu, aku melangkah mendekatinya. Perspektifku berubah.

Tubuhku sudah berada di depannya. Dia bergerak saat melihatku datang.

Kecepatan reaksinya cukup cepat.

Dentang. Gubong bangkit dan menghunus pedang dari pinggangnya. Haruskah aku menghentikannya? Aku berpikir sejenak, tetapi membiarkannya saja.

Teknik pedang seperti apa yang akan dia tunjukkan? Itu tiba-tiba membangkitkan rasa ingin tahuku.

Desis–!!

Pedang itu dihunus dari sarungnya dan menebas udara. Aku menoleh untuk menghindari serangan pertama.

Pada saat yang sama, dia memutar pinggangnya, menambah momentum pada gerakannya.

Desis-! Desis–!!

Kemampuan pedangnya tajam dan cepat. Meskipun menerima beberapa serangan, fakta bahwa aku tidak terpengaruh menunjukkan bahwa fondasiku kokoh.

‘Tidak buruk.’

Aku menghindari pedang itu, sambil mengamatinya dari segala sudut.

Keseimbangan kekuatan yang dimilikinya sangat baik. Di antara para ahli bela diri tingkat Hwagyeong, dia sangat tangguh.

Kemampuan fisik dan fleksibilitas yang unik itu, dikombinasikan dengan kecepatan reaksi yang sangat baik, membuatnya cukup mengancam.

Tetapi.

Gedebuk-!

“…!”

Itu tidak berarti tidak ada celah sama sekali.

Dalam gerakan pedangnya yang luwes, terdapat celah-celah tipis dan jarang.

Bahkan di ruang sempit sekalipun, Penglihatan Batin saya menemukan jalan.

Saat ia terus menyerang, aku menjegal kakinya dengan mengaitkannya, mengganggu keseimbangannya. Namun, meskipun begitu, ia masih berhasil melanjutkan serangan pedangnya.

‘Wow. Fleksibilitas yang luar biasa.’

Tingkat kontrol yang luar biasa. Meskipun saya terkesan, saya melihat pedangnya.

Aku mencoba meraih pisau itu, tetapi malah menjaga jarak.

Desis—!!

“Hmm…”

Ayunan pedang lainnya menebas udara. Melihatnya, ada sesuatu yang terasa janggal.

‘Jika aku mengambilnya barusan, aku mungkin akan mendapat masalah.’

Kekuatannya sangat mengesankan, begitu pula kekuasaan yang dimilikinya.

Levelnya tinggi, tapi tidak sulit untuk menghadapinya. Masalahnya adalah rasa dingin yang kurasakan barusan.

‘Pedang itu?’

Pedang itu. Ada yang aneh dengan pedang yang dipegang Gubong. Seandainya aku meraihnya, aku mungkin akan terluka parah.

‘Apa itu?’

Apakah ada sesuatu yang aneh tentang pedang itu? Saat aku merenungkan hal ini, Gubong menyerangku.

Sssaaaah!

Dia membungkukkan badannya dan memutar pedangnya setengah putaran. Bersamaan dengan itu, aura pedang berwarna merah tua menyelimuti bilah pedang.

Secercah cahaya melesat seperti lintasan pedang yang tajam dan cepat.

Aku mencium aroma wangi di ujung hidungku.

“…Jadi, itu memang Gunung Hua. Bukan hanya namanya saja?”

Sejak pertama kali melihat teknik pedangnya, saya tahu itu pasti Teknik Pedang Bunga Plum.

Aura qi yang terbentang tampak jelas.

Tentu saja. Apakah Gunung Hua bukan hanya sekadar nama, tetapi Guru Noya juga mengajarkan teknik pedang yang sebenarnya?

‘Jadi, jika ada sedikit perbedaan, itu masuk akal.’

Menyebutnya sama dengan Teknik Pedang Bunga Plum di dataran tengah memiliki perbedaan yang jelas.

Perbedaan terbesarnya adalah kebrutalannya.

Mengingat bagaimana Yeong Pung menggunakannya, pedangnya memiliki kehalusan dan kelembutan yang unik—sebuah contoh utama dari keahlian pedang.

Kali ini berbeda.

Kerangka dasar ilmu pedang sudah ada, tetapi hasil yang terungkap sama sekali berbeda.

‘Brutal dan kasar.’

Jika Teknik Pedang Bunga Plum di dataran tengah benar-benar merupakan ilmu pedang.

Ini adalah…

‘Sepertinya dirancang untuk pembantaian.’

Sebuah teknik pedang yang diciptakan untuk menebas dan membelah dengan kejam. Fakta bahwa aroma bunga dan darah keluar dari teknik pedang itu sungguh tidak masuk akal.

‘Sebenarnya apa yang diciptakan oleh orang tua itu?’

Bagaimanapun aku melihatnya, pedang itu bukanlah pedang biasa.

Saat aku terus menghindar, Gubong menggertakkan giginya dan berteriak.

“Berlarian seperti tikus…!”

Apakah itu sebuah provokasi? Jika ya, itu hanya membuatku kentut.

“Tentu saja aku akan lari ketika seseorang mencoba membunuhku.”

“Kuk!”

Gubong mengertakkan giginya dan meningkatkan kecepatannya. Kelopak bunga plum yang tersebar di langit berputar-putar.

Daun-daun dan energi (qi) yang terbentuk dari Pohon Ilahi bercampur dan menerjangku.

Itu seperti gelombang pasang.

Aku mengepalkan tinju dan mengulurkannya ke depan.

Berdebar-!

Dengan suara singkat, sebuah lubang tercipta di tengah gelombang. Itu adalah Serangan Batinku.

Bersiap menyerang lagi, aku menyiapkan tinjuku, tetapi Gubong, muncul dari celah yang kubuat, menyerbu ke arahku. Gerakannya menyerupai binatang buas yang memburu mangsanya, memperpendek jarak dalam sekejap. Pedangnya kemudian menusuk langsung ke leherku.

Patah!

“Tersedak!”

Tepat sebelum pedang itu menyentuhku, tinjuku menghantam wajah Gubong. Dampaknya membuat dia terjatuh ke tanah.

Kegentingan-!!

Dampak benturan tersebut menyebabkan retakan menyebar di permukaan tanah.

“Terlalu lambat. Jauh terlalu lambat.”

Seberapa cepat pun dia terlihat di mata orang lain, itu hanya penting dalam ranah keterampilan yang sama. Perbedaan kekuatan begitu besar sehingga tidak ada gunanya memperdebatkannya.

“Ugh…”

Gubong mengerang, tulang pipinya hancur, mengeluarkan suara yang penuh ketegangan. Menatapnya dengan jijik, aku bergumam.

“Kau tidak sengaja mencari gara-gara hanya untuk menunjukkan omong kosong ini padaku, kan? Hanya ini yang kau punya?”

Retakan.

“Grrraaahh!”

Aku menekan kakiku ke dadanya.

Saat aku memberikan tekanan lebih, tubuhnya terdorong semakin dalam ke dalam tanah.

“Hei, aku bertanya apakah hanya ini yang kau punya.”

“Ugh… batuk…!”

“Sulit dipercaya.”

Aku mencibir padanya sambil menatapnya. Jika hanya ini yang bisa dia tawarkan, itu sangat mengecewakan.

Dengan kondisi seperti ini, aku bahkan tidak bisa melampiaskan rasa frustrasiku.

‘Ini membosankan. Haruskah aku mencungkil matanya saja, seperti yang kupikirkan tadi?’

Pikiran itu terhenti sejenak, dipicu oleh tatapannya yang menjengkelkan. Aku mempertimbangkan untuk segera bertindak, tetapi menahan diri.

‘Tidak, belum.’

Itu terlalu berlebihan. Mungkin aku bisa sedikit memprovokasinya lagi.

“Jadi, apa ini? Kau muridnya, kan? Cara kau terus membela orang tua itu, kupikir kau mungkin telah belajar sesuatu. Tapi tidak ada apa-apa di sini, kan?”

“…!”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, tubuhnya tersentak. Bahkan dengan kakiku yang menahannya, menyebabkannya kesakitan, tidak ada satu pun jeritan yang keluar dari bibirnya.

Dia bahkan berhenti mengerang. Seperti yang diharapkan, kata-kata itu tampaknya telah menyentuh titik sensitifnya.

“Jika kau belajar dari orang itu, kau seharusnya jauh lebih kuat dari ini… Oh, tunggu, mungkin orang tua itu bukanlah guru yang hebat. Tapi, jika memang hebat, muridnya tidak akan mengecewakan seperti ini.”

“Jaga mulutmu!”

Suara mendesing!

Gelombang udara meledak keluar. Raungannya membawa kekuatan yang besar, penuh dengan energi.

Tangan Gubong mencengkeram pergelangan kakiku, tubuhnya gemetar hebat.

LEDAKAN!

Dia melemparkanku ke udara.

Sebelum menyentuh tanah, saya menyalakan api untuk menstabilkan diri dan mendarat dengan mulus.

Mendesis!

Tanah terasa panas sekali di bawah kakiku. Sambil menegakkan tubuh, aku menatapnya.

“Jadi kau masih punya semangat juang, ya? Jika kau punya, kenapa tidak kau gunakan lebih awal?”

Aku sedikit meregangkan leherku saat berbicara.

Gubong sudah berdiri.

“Beraninya kau menghina Sang Guru…”

“Kamu marah?”

Aku terkekeh, menatap matanya.

“Lalu apa sebenarnya yang akan Anda lakukan mengenai hal itu?”

“…”

Wajahnya berkerut karena amarah, ekspresinya penuh kegelisahan.

“Grrr…”

Bulu kuduk di kepala dan telinganya merinding. Aku sedikit memiringkan kepala, mengamati perubahan sikapnya.

‘Kehadirannya semakin terasa.’

Aura yang dipancarkannya, niat membunuh yang mengelilinginya—semuanya semakin menguat.

“Aku tidak akan memaafkan ini.”

“Lalu apa yang akan kau—”

“Kamu akan menyesali ini.”

Kegentingan.

“…Hmm?”

Suara kasar menyertai perubahan pada tubuhnya.

Tubuhnya mulai membesar.

Bulu di tubuhnya memanjang, pupil matanya menyempit menjadi celah vertikal yang tajam. Rambutnya yang tadinya disisir rapi kini menjadi surai liar.

Postur jongkoknya dan ekornya yang kini berukuran dua kali lipat sangat mencolok.

Dia telah berubah menjadi binatang buas.

“…Grrr…”

Energi dalam hembusan napasnya bercampur dengan udara, menyerupai kepulan asap.

Menyaksikan transformasi mengerikan ini, saya berkomentar dengan rasa ingin tahu.

“…Malam telah tiba. Seharusnya kau mengakhiri pertarungan ini sebelum ini.”

‘Malam?’

Aku melirik ke langit. Kalau dipikir-pikir, ternyata sudah malam.

Aurora merah menyala dan pemandangan bintang yang sama seperti sebelumnya menerangi langit.

Dan juga kedua bulan kembar itu.

Malam itu terulang kembali.

“Malam, ya?”

Aku menatap bulan-bulan itu sejenak sebelum mengalihkan pandanganku kembali kepadanya.

Lalu, teringat akan anak sapi bertanduk yang pernah saya lihat sebelumnya, sebuah pikiran terlintas di benak saya.

“Jadi, anak sapi yang tadi… Apakah ada sesuatu yang terjadi di malam hari? Apakah itu?”

“…”

“Apa ini? Kamu tidak bisa bicara seperti ini? Kalau begitu, setidaknya menggonggonglah.”

“Grrrr… Dasar bajingan…!”

“Oh? Jadi, kamu akhirnya bisa bicara juga.”

LEDAKAN!

Cakar-cakar itu melesat di depan mataku. Aku mencondongkan tubuh ke belakang untuk menghindari serangan itu.

MENABRAK!

Sapuan cakarnya menerjang udara, menghancurkan tanah di belakangku.

Itu belum semuanya.

Di udara, Gubong berputar dan mengayunkan pedang yang diambilnya tepat ke arahku.

DENTANG!

Gedebuk!

Dengan menangkis serangan itu menggunakan Eternal Bind, tanah di bawahku ambruk akibat kekuatan tersebut.

Kekuatan pukulan itu membuat pandanganku menyipit.

‘Dia setidaknya dua kali lebih kuat dari sebelumnya.’

Kecepatan dan kekuatannya berlipat ganda. Apakah itu karena transformasi tersebut?

‘Jika bukan karena telinga dan ekornya, mungkin aku masih akan menyebutnya manusia. Tapi sekarang, dia hanyalah seekor binatang buas.’

Bahkan aura yang dipancarkannya pun buas.

Seolah-olah seekor serigala dan seorang manusia telah menyatu menjadi satu.

Apakah transformasi ini semata-mata karena saat itu malam hari?

‘Jelas ada sesuatu yang terjadi di malam hari.’

Apakah itu hanya dia atau ada hal lain masih belum pasti.

Aku harus bertanya pada Noya tentang hal ini.

‘Tidak, tunggu.’

Saya langsung berubah pikiran.

‘Aku tidak perlu bertanya pada orang tua itu.’

Mengapa bertanya pada seseorang yang bahkan saya tidak tahu keberadaannya, padahal jawabannya ada di depan mata saya?

Sambil menatapnya tajam saat dia menggeram, aku bergumam.

“Kau akan menyesali ini—”

Gedebuk!

“Ugh?”

Aku mengulurkan tangan, mencekik lehernya, dan membantingnya ke tanah.

LEDAKAN!

“Gah…! Ugh!”

Saat dia berusaha batuk mengeluarkan darah akibat benturan itu, aku tidak memberinya kesempatan. Tinjuanku menghantam wajahnya.

Bam! Bam! Bam!

Pukulan demi pukulan menghujani Gubong saat dia menggeliat kesakitan. Sambil menahannya di leher, aku memastikan dia tidak bisa melarikan diri sementara aku terus memukulinya.

“Dasar bajingan.”

Bam! Bam!

“Apa yang istimewa dari malam ini, ya?”

LEDAKAN!

“Menjadi sedikit lebih kuat—lalu kenapa?”

Kepalan tanganku mulai dipenuhi emosi.

“Sialan, orang lemah sepertimu selalu punya khayalan.”

Bam! Bam! Bam!

“Kamu jadi lebih kuat? Lalu kenapa?”

Bam!

“Itu tidak membuatku menjadi lebih lemah, kan?”

KEGENTINGAN!

“Dasar idiot, mereka tidak pernah mengerti itu.”

Sambil mengepalkan tinju erat-erat, aku bersiap untuk pukulan terakhir.

“Mereka sama sekali tidak mengerti.”

Pukulan terakhirku meretakkan tanah di bawahnya, meninggalkan jejak retakan seperti jaring laba-laba.

Meludah.

Aku meludah lalu berdiri, membersihkan debu dari tubuhku.

Memukulnya terlalu keras membuat kotoran menempel di tubuhku.

Aku menegakkan tubuhku dan membersihkan debu dari pakaianku.

“Berlagak sok tangguh tanpa alasan.”

Sambil memutar pergelangan tanganku, aku menatapnya. Tubuhnya yang babak belur terbaring di sana, tak bergerak, kakinya yang dulunya meronta-ronta kini diam tak bergerak.

“…”

Aku menyenggol kakinya dengan lembut.

“Hei. Bangun.”

“…”

“Aku bilang bangun.”

Masih belum ada tanggapan.

“Eh…”

Sambil menggaruk pipiku, aku bergumam.

“Apakah aku membunuhnya…?”

…Mungkin aku sudah keterlaluan?