Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 904

Bab 904

Bunga plum terus berguguran perlahan di sekitar kami.

Saat mendongak, saya melihat langit sepenuhnya tertutup oleh kanopi ranting dan dedaunan.

Sinar matahari menembus celah-celah kecil di dedaunan, menyebar di atas tanah hijau yang subur di bawahnya seperti pelukan lembut.

Itu sangat indah. Bahkan bagi seseorang seperti saya, yang tidak pernah terlalu peduli dengan pemandangan, itu sungguh menakjubkan.

Di tengah aroma harum bunga plum dan semilir angin yang menyegarkan, aku mengikuti Noya saat kami berjalan आगे.

Tujuan kami tidak jauh. Dengan langkah yang agak cepat, kami tiba bahkan sebelum saya menyadarinya.

‘Ini sangat besar.’

Dari kejauhan tampak besar, tetapi dari dekat, ukurannya sungguh mencengangkan.

Saya belum pernah melihat pohon sebesar dan selebat ini seumur hidup saya.

Dan ketinggiannya—sungguh menakjubkan. Tanah di sekitarnya menurun, namun puncak pohon itu tampak mencapai awan.

“Benda apakah ini?”

Pohon plum jenis apa yang bisa tumbuh sebesar itu?

Aku bertanya, tak mampu menahan rasa tak percayaku, dan Noya melirikku sebelum menjawab.

“Siapa yang tahu? Saya tidak bisa memastikan, tetapi saya pernah mendengar pohon itu disebut Shinmok (Pohon Suci).”

“Pohon Suci?”

Pohon para dewa? Kedengarannya menggelikan, tetapi mengingat ukurannya yang sangat besar, nama itu terasa cocok.

“Ini bukan sesuatu yang seharusnya mengejutkanmu. Kamu pernah melihatnya sebelumnya, kan?”

“Saya memiliki?”

“Ya.”

“Kapan aku akan… Oh.”

Aku terdiam, menyadari sesuatu. Apakah dia merujuk pada hal itu?

‘Mua.’

Pohon Dunia yang terlupakan. Dahulu penguasa Zhongyuan.

Dialah yang membalikkan waktu dalam kehidupan Yeon Ilcheon.

Dan keberadaan itu sendiri…

‘…yang menunjukku sebagai Rasul.’

Pohon itu juga sangat besar.

Meskipun layu dan keriput, seolah-olah akan roboh hanya dengan sentuhan ringan, ukurannya sebanding.

Tetapi-

‘Kehadirannya sangat berbeda.’

Aura yang dipancarkannya berada pada level yang berbeda.

Apakah pohon plum ini lebih megah? Tidak, bukan itu.

‘Mua jauh lebih luar biasa.’

Pada intinya, perbedaannya sangat besar.

Pohon di hadapan saya ini masih bisa dianggap hanya sebagai pohon.

Mua, di sisi lain, tidak demikian.

Rasanya seperti…

‘Ibu atau Kurung.’

Sensasi yang Anda dapatkan ketika berhadapan dengan makhluk yang berada di luar jangkauan pemahaman.

Mua memancarkan aura seperti itu, tetapi pohon ini tidak.

Itu hanyalah sebuah pohon. Pohon yang besar dan indah, ya, tetapi tetap saja hanya sebuah pohon.

Meskipun ukurannya yang sangat besar membuatnya tampak megah, namun tidak terasa seperti sesuatu yang transenden.

Aku mendekati apa yang disebut Pohon Suci, sambil mengamati pemandangan di sekitarku.

Di tempat sinar matahari jatuh, bunga-bunga bermekaran, menambah keindahan pemandangan.

Sembari mengamati lingkungan sekitar, saya mencari hal yang penting.

‘Di mana letaknya?’

Menurut Noya, Kurung seharusnya berada di suatu tempat di dekat sini, tetapi aku tidak melihat apa pun.

Tidak mungkin sesuatu sebesar itu bisa bersembunyi. Jadi, di mana benda itu berada?

Seharusnya aku sudah bisa menemukannya sekarang, tapi seberapa pun aku mencarinya, benda itu tidak ada di mana pun.

Sementara itu, Noya terus bergerak mendekat ke Pohon Suci.

Dia akhirnya berhenti di celah dekat dasarnya.

Aku hendak menanyakan sesuatu padanya ketika—

“Noya, tepatnya di mana itu…?”

“Hei, kamu baik-baik saja di dalam sana?”

Noya berseru sambil mengintip ke dalam celah itu.

‘Hm…?’

Aku mengerutkan kening melihat pemandangan itu.

Celah itu, cukup besar hingga menyerupai gua kecil karena ukuran pohon yang sangat besar, tidak terlalu luas.

Tapi jika Noya berbicara ke dalamnya… mungkinkah itu terjadi?

[Grrr.]

“…!”

Suara geraman yang dalam dan bergemuruh bergema dari dalam.

Suara itu saja sudah membuat bulu kudukku merinding.

Hanya mendengarnya saja sudah cukup membuat tubuhku bereaksi secara naluriah.

Aku menegang, secara otomatis mengambil posisi bertarung. Jantungku berdebar kencang di dada, dan kakiku menolak untuk bergerak maju.

Rasanya berbahaya.

Jauh lebih berbahaya daripada siluet besar yang kulihat dari kejauhan malam sebelumnya.

Ya, ini tadi…

‘…Perbedaan kelas.’

Sesuatu yang bahkan tak sanggup kulihat secara langsung.

Suatu eksistensi di dimensi yang sama sekali berbeda, yang mampu membuatmu gemetar hanya dengan kehadirannya.

Aku menenangkan napasku, mencoba menenangkan detak jantungku yang berdebar kencang.

Kemudian-

“Kalau kamu sudah bangun, cepat keluar. Kenapa kamu tidur di siang hari?”

Noya terkekeh sambil berbicara. Mendengar kata-katanya, debu beterbangan dari celah tersebut.

Suatu kehadiran yang nyata memancar keluar, menyelimutiku.

Sesuatu akan datang.

Sesuatu yang sangat besar sedang melangkah keluar dari celah itu…

[Grroooar.]

“…Hah?”

Saat aku menyipitkan mata untuk melihat lebih jelas, aku melihat sesuatu muncul dari celah itu.

Dibandingkan dengan ukuran lubangnya, ternyata ukurannya sangat kecil.

Itu adalah…

“Menggemaskan…?”

Penampilannya sungguh menggemaskan.

Sangat, sangat menggemaskan.

***************

Di bawah pohon suci itu, aku duduk di samping Shin Noya. Seseorang telah meletakkan kursi dan meja di sana; dilihat dari betapa nyamannya Shin Noya duduk, sepertinya benda-benda itu sudah berada di sana cukup lama.

Duduk di sana, kami menatap sesuatu dalam diam.

[Grrr.]

“…”

[Grrrr.]

Setiap kali aku mendengar suara geraman itu, aku tak bisa menahan diri untuk tidak tersentak. Sensasinya masih terasa berat dan menggelitik.

“Berhenti menggonggong! Sampai kapan kau akan terus menggeram?”

[Grr.]

Mendengar kata-kata Noya, makhluk itu merajuk dan menyusut. Melihatnya, aku merasakan emosi yang tak terlukiskan.

Ini terasa sangat berbeda dari entitas raksasa yang saya lihat sebelumnya. Ada jurang yang jelas tak terukur…

‘Apa ini?’

Sekarang, yang kurasakan hanyalah kebingungan.

Mau bagaimana lagi.

[Grr.]

Makhluk yang saya amati itu berukuran cukup kecil.

Kalau boleh menebak, mungkin ukurannya sebesar anjing liar di lingkungan sekitar?

Penampilannya pun sangat mirip. Persis seperti anjing.

Lebih mirip serigala daripada anjing, mungkin. Tapi itu sepertinya tidak penting untuk dipikirkan… Bahkan ia memiliki aura anak anjing, bukan anjing dewasa.

Itu lucu. Penampilannya membuat pikiran itu tak terhindarkan.

‘…Jadi, benda lucu ini.’

[Grrr.]

‘Apakah itu makhluk menakutkan yang kulihat semalam?’

Kurung. Yang biasa kami panggil dengan nama itu karena selalu menggeram.

Ia selalu menjadi kehadiran yang berisik di dalam tubuhku, bersama Noya, selalu menimbulkan masalah setiap kali melakukan sesuatu. Ia merengek lama sekali ketika lapar.

Itu sangat menjengkelkan, dan saya ingin menyingkirkannya.

Tetapi.

‘Makhluk itu bahkan ditakuti oleh Iblis Darah.’

Aku ingat Iblis Darah menyebutnya sebagai jurang tanpa dasar dan merasa waspada terhadapnya. Sebelum jatuh ke sini, pertarungan dengan Iblis Darah benar-benar berat sebelah.

Meskipun menggunakan Dragon Speech yang sama, levelnya berbeda, dan aku terlalu tak berdaya di hadapannya. Begitu tak berdayanya sehingga aku membutuhkan perlindungan dari Cheonma, entitas yang seharusnya kubunuh.

Itu memalukan.

Aku telah melampaui alam sebelumnya dan mencapai tingkatan tertinggi para master hebat. Aku bertanya-tanya apakah aku bahkan mampu mengalahkan Kaisar Pedang, yang kupikir adalah yang terkuat.

Namun, aku tetap tak berdaya di hadapan Iblis Darah? Itu adalah sebuah pengungkapan yang mengejutkan.

Seberapa kuat lagi aku harus menjadi? Seberapa jauh aku harus berusaha? Perasaan putus asa itu samar-samar mulai menyelimutiku.

‘Dan Kurung, yang dijaga ketat oleh Iblis Darah.’

[Grrr.]

“…”

Sekarang ia berbaring telentang, mengibas-ngibaskan ekornya di depanku. Ia tampak seperti anak anjing sungguhan. Sama sekali tidak berbahaya.

“Apakah ini… benar-benar makhluk itu?”

Melihat reaksiku, Noya terkekeh dan bertanya.

“Apa, ini terlalu sepele dibandingkan dengan harapanmu?”

“Ya. Itu sangat sepele.”

Saya menjawab tanpa ragu. Tidak perlu bertele-tele. Ini benar-benar hal yang sangat sepele. Lagipula, ini hanya seekor anak anjing.

[Grrr.]

Bahkan ketika makhluk itu tampak tidak senang dengan kata-kataku, hal itu tetap terlihat sepele.

“…”

Mungkinkah ini benar-benar entitas yang sangat besar? Keraguan pun muncul.

“Jangan terlalu keras menghakimi. Ini bukan pilihanmu. Dalam beberapa hal, ini juga kesalahanmu.”

“Apa?”

Salahku?

Dan itu bukan disengaja? Saat aku fokus pada hal itu, Noya menambahkan penjelasan.

“Ia bertindak terlalu agresif untuk menarik perhatian dan menggunakan terlalu banyak tenaga. Itulah mengapa akhirnya jadi seperti ini.”

“Menarik perhatian?”

“Ya, jika tidak demikian, keadaan akan jauh lebih buruk. Bersyukurlah.”

Menarik perhatian. Aku merenungkan siapa yang coba dialihkan perhatiannya.

“Mungkin…”

“Benar.”

Noya mengangguk.

“Dari ibumu.”

“…”

Dugaan saya benar. Itulah persis situasinya saat itu.

‘Jadi, alasan mengapa saya ditanggung juga karena…’

Meskipun dipukuli oleh ibuku, itu tetap bertahan. Apakah semua itu karena hal ini?

Kemudian.

“Mengapa?”

Mengapa hal itu secara khusus menarik perhatian ibu saya?

“Bukankah sudah kubilang? Bertemu ibumu itu berbahaya. Jika itu tidak mengalihkan perhatiannya saat itu, kau mungkin sudah celaka di tempat.”

“Aku tidak mengerti. Mengapa ibuku menyerangku?”

“Itu karena…”

Noya menatapku dengan tatapan tenang dan berkata,

“Kamu adalah seekor naga.”

“…Maksudnya itu apa?”

“Sudah kujelaskan sebelumnya mengapa tempat ini disebut Alam Terbuang. Apakah kau ingat?”

“Ya.”

Sebuah dunia tanpa pemilik. Sebuah tempat di mana beberapa makhluk yang seharusnya lenyap justru ada tanpa berubah menjadi makhluk iblis.

“Alam Terbuang adalah ruang yang pada umumnya menerima semua jenis bentuk kehidupan tanpa pandang bulu. Itulah tujuan dan makna keberadaannya. Namun, bahkan alam ini pun telah mengusir dan melarang suatu ras.”

“…”

Alisku berkerut saat aku membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Ras itu adalah naga.”

Seperti yang diharapkan. Jawaban itu tampak masuk akal ketika saya mendengarnya.

Masalahnya adalah…

“Saya tidak mengerti.”

Jawaban itu menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban. Naga-naga diusir? Jika itu benar, untuk saat ini, kesampingkan itu dulu,

“Bukankah kau bilang Alam Terbuang adalah tempat bagi mereka yang telah kehilangan pemilik dunianya?”

Mereka yang kehilangan tempat karena pemilik dunia mereka lenyap. Sebuah alam yang konon menawarkan belas kasihan kepada makhluk-makhluk seperti itu.

“Apakah ada alasan bagi naga untuk datang ke sini?”

Tidak jelas berapa banyak naga yang ada, tetapi jika mereka memiliki dunia sendiri, bukankah seharusnya dunia itu masih ada?

Bagaimanapun.

‘Pemiliknya pasti masih hidup.’

Dunia tempat naga-naga itu tinggal. Pemiliknya. Jelas sekali…

‘Setan Darah.’

Pastilah itu Kaisar Naga, tetapi bagaimana mungkin ia diasingkan dari Alam Terbuang?

Melihat kebingunganku, Shin Noya sedikit menyipitkan matanya dan berkata,

“Anak muda. Aku mengerti pertanyaanmu, tapi aku juga tidak tahu banyak tentang bagian ini.”

“Apa?”

“Informasinya kurang… dan kalau dipikir-pikir, bukankah itu aneh?”

Kreak. Noya bersandar di kursinya.

“Jika Iblis Darah… jika dia memiliki dunianya sendiri, tidak akan ada alasan baginya untuk muncul dan mengklaim dataran tengah.”

“…!”

Aku membelalakkan mataku.

…Tentu.

‘…Benar?’

Jika Iblis Darah memiliki dunianya sendiri, tidak akan ada alasan baginya untuk menyebabkan malapetaka berdarah untuk datang ke sini.

Namun, mengapa dia masih tetap berada di dataran tengah, memimpikan surga?

Ada sesuatu yang penuh dengan ketidaksesuaian.

‘Lagipula, mengapa ada permusuhan jika saya diidentifikasi sebagai naga?’

Sepertinya Iblis Darah telah melakukan sesuatu yang menyebabkan ini. Jika ada naga lain dan mereka diusir, ke mana mereka pergi?

Sebagai tambahan.

“…Noya.”

“Ya.”

“Jika Alam Terbuang menolak naga, lalu mengapa makhluk itu menyelamatkanku?”

Jika Alam Terbuang benar-benar menolakku, khususnya karena aku seekor naga, dan lebih jauh lagi berusaha untuk melenyapkanku, apa tujuan Kurung melindungiku?

“Kau bilang itu ada hubungannya dengan ibuku. Aku juga tidak mengerti mengapa dia menyerangnya.”

“…”

“Dan kau bilang aku tidak boleh bertemu ibuku. Reaksinya juga. Sebenarnya apa yang terjadi?”

Shin Noya menatapku dengan tenang. Dalam tatapannya yang tanpa ekspresi, aku merasakan sesuatu yang samar.

Itu jelas sebuah penyesalan. Mengapa dia menatapku dengan tatapan seperti itu? Tepat ketika aku bertanya-tanya,

“Alasan makhluk ini berakhir seperti ini saat menyelamatkanmu juga karena permintaan ibumu.”

“Apa?”

“Rohnya yang bersemayam di dalam tubuhmu adalah karena alasan yang sama.”

“Seperti…?”

Permintaan ibuku? Aku mengerutkan kening. Percakapan itu sepertinya tidak masuk akal.

“Lalu terlebih lagi…”

Saya hampir mengatakan bahwa situasi ini tidak masuk akal, tetapi…

“Dalam situasi seperti itu, bagaimana mungkin ibumu menyerangnya dan juga dirimu?”

Noya berbicara lebih cepat.

“Ya.”

Jika ia seharusnya melindungiku karena ibuku, tidak ada alasan baginya untuk menyerang Kurung atau mencoba membunuhku karena aku adalah seekor naga.

Tetapi.

“Itu alasan yang wajar.”

Mengikuti perkataan Noya, aku harus menutup mulutku.

“Wanita yang kau kenal sebagai ibumu sudah tidak sama lagi.”

Mendengar itu, mataku membelalak.

“Tidak sama?”

Bagaimana mungkin dia bukan ibuku? Aku bisa memahami segalanya, tapi bukan ini. Dia jelas ibuku, hampir pasti.

“Bukankah sudah kubilang? Jika kau masih berharap mendapatkan kasih sayang keibuan darinya, buang saja harapan itu.”

Suara Noya terdengar mendesah pelan saat dia berbicara padaku.

“Wanita yang sekarang ini tidak menyimpan belas kasihan atau kasih sayang terhadapmu.”

Saat aku mendengarkan, pandanganku bergetar. Jantungku seakan ikut bergetar bersama mataku.

Derit. Shin Noya berdiri dari kursi yang didudukinya.

“Jika kamu gagal melaksanakan tugasmu, kamu akan menerima hukuman. Itu aturan yang ditetapkan oleh dunia. Bahkan ibumu pun tidak terkecuali.”

“…Hukuman…?”

“Itulah yang dikatakan makhluk ini.”

Noya menepuk kepala Kurung. Sentuhannya terasa agak keras.

“Ibumu gagal melaksanakan tugas yang diberikan kepadanya dan menerima hukumannya… dan hukuman itu adalah.”

Bunga plum terus berjatuhan dari langit.

“Sebuah keadaan lupa total.”

Seperti daun-daun yang berguguran, begitulah hatiku tampak.