Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 902

Bab 902

150 Tahun.

Jumlah yang mencengangkan itu membuat pikiranku kosong sejenak.

150 tahun? Bukan bulan?

“Apa… omong kosong macam apa itu?”

Noya telah meninggalkan tubuhku paling lama beberapa bulan. Bagaimana mungkin lebih dari seratus tahun telah berlalu?

Aku bertanya lagi, tak percaya, tapi ekspresi Noya benar-benar serius.

“Ada jauh lebih banyak hari ketika saya tidak repot-repot menghitungnya. Mungkin bahkan lebih lama dari itu.”

“Apa-apaan ini…?”

“Tempat ini hanyalah tanah tandus ketika saya tiba. Sama sekali tidak ada kehidupan. Jadi, saya menanam satu pohon.”

Pandanganku mengikuti kata-katanya. Sebuah pohon besar, begitu besar hingga menutupi langit, terlihat.

“Itu… apakah itu yang dimaksud?”

“Ya. Sudah tumbuh cukup banyak, ya?”

“Ini sangat besar.”

Bahkan jika memperhitungkan waktu, pohon itu sangat aneh. Sekalipun klaim Noya tentang usia 150 tahun itu benar, pohon yang tumbuh hingga sebesar itu sungguh luar biasa.

“Aku kurang… mengerti. Jadi…?”

“Tidak apa-apa. Kamu sudah bodoh jauh lebih lama dari satu atau dua hari.”

“Bisakah kita lewati saja hinaan dan fokus saja…?”

“Ah, maaf. Itu sudah jadi kebiasaan.”

Itu sangat menjengkelkan, tetapi saya menahan amarah dan terus maju.

“Noya, apa kau bilang sudah 150 tahun sejak kau tiba di sini? Dan selama waktu itu, kau menciptakan Sekte Gunung Hua? Namun, di dunia asalku, hanya beberapa bulan yang berlalu?”

“Oh, jadi sekarang kamu sudah mengerti.”

“Tidak, sama sekali tidak.”

Waktu terasa berbeda. Mungkinkah lebih dari seratus tahun telah berlalu di sini, tetapi hanya beberapa bulan yang telah berlalu di Zhongyuan?

Jika memang demikian…

“…Mengapa kamu tidak kembali lebih awal?”

Jika dia berjanji akan kembali dalam beberapa bulan, mengapa dia tinggal di sini selama itu?

Mendengar pertanyaanku, Noya menggaruk kepalanya, tampak sedikit malu.

“Yah, aku tidak bisa kembali, kan?”

“Apa maksudmu kamu tidak bisa?”

Aku mengerutkan kening mendengar jawabannya.

“Kau bilang ada jalan kembali.”

“Itu karena aku percaya kata-kata orang itu. Bagaimana mungkin aku tahu hasilnya akan seperti ini?”

Noya meringis sambil menambahkan,

“Lagipula, secara teknis, saya malah terjebak dalam masalah ini karena mencoba memenuhi permintaan Anda. Jadi, mengapa Anda membuat keributan?”

“…”

Dia benar. Saya sampai kehabisan kata-kata.

“…Saya minta maaf.”

Aku meminta maaf dengan tulus, dan Noya menatapku dengan ekspresi aneh.

“Wah, ini tak terduga. Kukira kau akan tetap tak tahu malu sampai akhir.”

“Aku tidak seputus asa itu, kan?”

“Kamu yakin?”

“…”

Nada percaya diri itu sangat membuatku jengkel. Apakah aku benar-benar sebrengsek itu?

Namun, 150 tahun tetaplah terlalu lama.

Bagaimana mungkin seseorang bisa bertahan selama jangka waktu yang tak terbayangkan seperti itu?

Noya berbohong?

‘TIDAK.’

Mustahil. Noya yang kukenal bukanlah tipe orang yang suka mengarang cerita.

Jika itu benar, maka dia benar-benar telah menghabiskan lebih dari satu abad di tempat ini, menciptakan Sekte Gunung Hua sesuai citranya sendiri.

Saat saya merenung, sebuah masalah yang mencolok terlintas dalam pikiran saya.

“…Noya.”

“Berbicara.”

“…Bagaimana kau masih hidup?”

“…Apakah kau mengutukku?”

“Tidak, saya bertanya dengan serius.”

Mengesampingkan tahun-tahun yang telah berlalu dan pohon yang absurd itu, masalah intinya tetap belum terselesaikan.

“Kau sudah hidup terlalu lama.”

“Jadi, kau benar-benar mengutukku.”

“Bukan, bukan itu…”

Bagaimanapun cara saya mengungkapkannya, kedengarannya janggal. Saya bersikap tulus.

‘Apakah Noya hidup selama 150 tahun tambahan di dalam tubuhnya?’

Setahu saya, usianya sudah lebih dari delapan puluh tahun. Praktisi bela diri menua lebih lambat dan hidup lebih lama, tetapi bertahan hidup selama satu setengah abad lagi?

Yang lebih aneh lagi adalah…

‘Dia tampak persis seperti saat dia berada di alam pikiran.’

Penampilan Noya tidak berubah sedikit pun dari apa yang kulihat di alam itu.

Bagaimana mungkin ini terjadi?

“Kau masih berwujud fisik, belum menua, dan masih di sini. Apa yang terjadi?”

Saat aku menjabarkan pikiranku, Noya menatapku dengan tenang.

“Hmm.”

Apakah itu pertanyaan yang sulit? Dia sedikit memiringkan kepalanya sebelum menjelaskan.

“Saat pertama kali saya datang ke sini, seseorang berbicara kepada saya.”

Dia melanjutkan dengan nada tenang dan menjelaskan.

“Mereka menawarkan untuk meminjamkan tubuh mereka kepadaku untuk sementara waktu.”

“…Meminjamkan tubuh mereka kepadamu?”

“Itu benar.”

“Siapa?”

“Kau tahu, hal yang dulu selalu bergemuruh di dalam dirimu setiap hari.”

“Kurung…?”

“Oh, ya. Nama yang sangat cocok. Kamu cukup cerdas.”

“Terima kasih. Saya juga berpikir begitu.”

“…”

Di belakangku, aku bisa merasakan Cheonma menatapku dengan ekspresi aneh, tapi aku mengabaikannya dan berbicara kepada Noya.

“Jadi, maksudmu Kurung meminjamkan tubuh mereka padamu?”

“Ya. Berkat itu, saya tidak menua sama sekali dan telah menggunakannya dengan baik.”

“…”

Aku tidak bisa memahaminya.

Bagaimana makhluk itu meminjamkan tubuhnya kepada Noya?

‘Benda raksasa itu adalah Kurung.’

Binatang buas raksasa yang meraung-raung yang kutemui bersama ibuku. Ukurannya sebesar pohon itu.

Kemudian…

‘Apa itu?’

Makhluk macam apa Kurung itu sehingga tidak hanya meminjamkan tubuhnya kepada Noya tetapi juga bersemayam di dalam tubuhku?

Lebih-lebih lagi…

‘Ibuku bilang dia mengaitkannya denganku. Mengapa mereka bertengkar?’

Apa yang menyebabkan pertengkaran mereka ketika ibuku tiba-tiba muncul?

Pertanyaan-pertanyaan itu tak ada habisnya.

Pada saat itu—

“Pemimpin!”

Sebuah suara terdengar dari kejauhan.

“Hm.”

Noya mengangguk ke arah orang yang berbicara. Itu adalah seorang anak laki-laki kecil, yang benar-benar tampak muda, tidak seperti orang-orang “kecil” lain yang pernah kulihat di sini.

Masalahnya adalah…

‘…Dia juga bukan manusia.’

Dia memiliki telinga dan ekor seperti binatang, mirip sekali dengan ibuku.

“Kau kembali!”

“Ya. Apa kabar?”

“Ya!”

Bocah itu tersenyum cerah. Wajahnya polos dan ceria. Kemudian, pandangannya beralih ke arahku.

Bocah itu sedikit memiringkan kepalanya, menatap mataku.

“Siapa ini? Murid baru lagi?”

“Tidak, yang satu ini terlalu lambat berpikir untuk berguna.”

“Oh, saya mengerti.”

“…Omong kosong macam apa itu yang kau ucapkan tepat di depanku?”

“Kau bahkan bukan manusia, kan?”

“Itu agak kasar, menurutmu?”

Kali ini, benar-benar terasa menyakitkan. Lebih buruk lagi, anak laki-laki itu menerimanya tanpa berkedip.

“Sampai jumpa lain kali! Dan selamat tinggal, hyung yang lambat berpikir!”

“Berpikir lambat…”

“Lakukan yang terbaik.”

“Ya!”

Bocah itu berlari pergi setelah membungkuk dengan sopan.

Aku menatap sosoknya yang menjauh dengan terc震惊 ketika—

“Pfft.”

Tawa tiba-tiba memecah keheningan.

Aku menoleh dan melihat Cheonma berdiri di sana, tanpa ekspresi seperti biasanya.

“…Apakah kamu baru saja tertawa?”

“TIDAK.”

“Tapi kamu tertawa.”

“Aku tidak tertawa.”

Dia menggelengkan kepalanya dengan tegas, tetapi ada sesuatu yang terasa janggal. Sepertinya dia benar-benar tertawa.

“Klik, klik… Berhenti main-main dan ikuti aku. Masih banyak yang perlu kita diskusikan.”

Noya berbalik dan melangkah pergi tanpa menoleh ke belakang. Melihatnya pergi, aku mengerutkan kening dan bergumam pelan.

“Dia memukul dan memarahi saya, lalu pergi begitu saja seolah tidak terjadi apa-apa. Dasar preman. Bagaimana mungkin dia dianggap sebagai seorang bijak? Dia hanyalah preman biasa di lingkungan sekitar.”

“Setidaknya simpan hinaanmu untuk dirimu sendiri…”

“Jika aku memang akan mengatakannya, mengapa aku harus menyimpannya sendiri?”

“…”

Noya tiba-tiba berbalik, dan aku mempersiapkan diri untuk pukulan berikutnya.

“Yah, kurasa aku juga tidak jauh lebih baik, tapi kau memang luar biasa, bocah nakal. Kau sudah dipukuli berkali-kali dan masih saja tidak bisa menjaga mulutmu?”

“Aku harus mengatakan apa yang ada di pikiranku agar merasa lebih baik.”

“Yah, kurasa itu benar.”

Noya mengangguk seolah setuju. Mungkin kali ini aku tidak akan tertabrak.

Begitu pikiran itu terlintas di benakku, rasa sakit menusuk tengkorakku. Kepalaku terkulai saat benturan keras menghantam ubun-ubunku.

“Namun demikian, beberapa hal memang pantas dihukum.”

“…Kotoran.”

Aku mengusap puncak kepalaku sambil mengumpat pelan. Aku sudah menduganya, tapi aku tidak berhasil menghindar.

“Klik, klik.”

Aku melihat sekeliling, masih memegangi kepalaku yang berdenyut-denyut. Bocah yang tadi lari kini memegang pedang di tengah kerumunan.

Meskipun penampilan mereka sangat beragam, teknik pedang yang mereka praktikkan seragam.

Saat aku mengamati sekelompok sosok non-manusia itu, aku melontarkan pertanyaan yang selama ini ada di benakku.

“Tentang apa yang Anda katakan tadi.”

“Hm?”

“Kau menyebutkan bahwa banteng itu pernah hampir berubah menjadi iblis. Maksudmu…?”

Aku memberi isyarat ke arah makhluk-makhluk aneh itu.

“…bahwa mereka pernah berada dalam keadaan yang serupa?”

“…”

Noya terdiam sejenak, tetapi untungnya, tidak lama.

“Benar sekali.”

“Lalu bagaimana mungkin mereka berada di sini alih-alih menjadi iblis?”

Para makhluk tua dan anak-anak yang menyerupai binatang itu tidak tampak seperti makhluk iblis bagiku.

“Bukankah dunia mereka telah hancur?”

Aku berpikir mungkin dunia mereka belum hancur, sehingga mereka terhindar dari menjadi iblis.

“Tidak, semuanya telah musnah.”

Jawaban Noya sangat tegas.

“…Lalu bagaimana mungkin mereka tidak berubah menjadi iblis?”

“…”

Mendengar pertanyaanku, Noya mengelus janggutnya yang panjang. Matanya, yang berwarna seperti bunga plum, mencerminkan emosi yang samar—belas kasihan.

“Anak nakal.”

“Ya.”

Saat kami berjalan, sebuah rumah terlihat. Itu adalah bangunan terkecil dan paling sederhana yang pernah saya lihat.

Mungkinkah itu kediaman Noya?

“Tadi Anda bertanya tempat apa ini.”

“Ya.”

Sambil berjalan menuju rumah itu, Noya mulai menjelaskan.

“Ada yang menyebut dunia ini sebagai tindakan belas kasihan.”

“…Belas kasihan?”

“Ya, belas kasihan. Dari sekian banyak nyawa yang dunianya lenyap, hanya segelintir yang dibawa ke sini. Mereka tidak menjadi iblis; sebaliknya, mereka menetap di dunia lain ini untuk hidup.”

Mendengar itu, mataku membelalak.

Kata-katanya berarti…

“Makhluk dari berbagai alam yang tak terhitung jumlahnya yang belum pernah kalian lihat datang ke sini setiap hari. Itulah mengapa negeri ini disebut Mangye (Alam yang Tak Terhitung Jumlahnya).”

(Alam yang Berlimpah).

Nama itu menandakan perpaduan dari dunia yang tak terhitung jumlahnya.

“Tempat ini adalah tempat di mana mereka yang seharusnya binasa tiba karena keberuntungan semata. Karena itu, sebagian orang menyebutnya sebagai rahmat dunia. Dan sebagian lainnya…”

Noya berhenti sejenak, menoleh ke arahku, sebelum mengucapkan sepatah kata pun.

“…sebut saja surga.”

Kata itu terdengar sangat familiar bagi saya.

“Haha, lucu kan?”

Surga.

Itulah cita-cita yang ingin dicapai oleh Iblis Darah.

**************

Dalam keheningan ruangan, seorang wanita sedikit bersandar, matanya yang setengah terpejam tampak malas terbuka.

Mata ungu kecubungnya, yang menyerupai langit dan bintang-bintang di negeri ini, dan ekor panjang yang menjulur di belakangnya, memancarkan kehadiran yang tak terbantahkan.

Wanita itu, yang napasnya tenang namun sedikit terengah-engah, berulang kali mengerutkan keningnya yang anggun seolah-olah ada sesuatu yang mengganggunya.

Jari-jarinya yang ramping dan sehalus giok mengetuk ringan alisnya yang berkerut.

‘Ini aneh.’

Ketidaknyamanan itu terus berlanjut, terasa berat dan menekan.

Frustrasinya semakin bertambah, alisnya yang halus semakin berkerut.

‘Mengapa?’

Mengapa dia merasa seperti itu?

Sumber kegelisahannya adalah wajah yang belum lama ini dilihatnya.

‘Mengapa hal itu terus terlintas di pikiran?’

Apakah karena itu adalah wajah yang sudah lama tidak dilihatnya?

Atau mungkin karena dia mengira hal-hal seperti itu sudah lama terhapus, sehingga kenangan itu menjadi lebih menonjol?

Dia memang berpikir begitu, tetapi rasanya itu bukan keseluruhan cerita.

‘Aku tidak bisa memahaminya.’

Wajah itu tak diragukan lagi milik seekor naga.

Suatu spesies yang telah berdosa, melanggar hukum kosmik, dan menghadapi pemusnahan. Mereka telah diusir dari Mangye sebagai hukuman.

Namun—

‘Mereka muncul kembali.’

Bagaimana mungkin spesies seperti itu muncul kembali di tanah ini?

Hal itu di luar pemahamannya.

‘Raja Naga pasti masih menjalani hukuman.’

Makhluk yang sombong dan menjijikkan itu sudah lama menghilang dari pandangan.

Lalu, bagaimana situasi ini bisa terjadi sekarang?

Dan yang lebih penting lagi—

“…Ini menjengkelkan.”

Dari kedua naga yang baru menetas itu, wajah salah satunya khususnya terus terbayang, menimbulkan rasa tidak nyaman dalam dirinya.

Seekor naga dengan mata biru yang tajam.

Bulu hitamnya dan tatapan tajamnya meninggalkan kesan yang mendalam.

‘Mengapa?’

Dia tidak tahu mengapa, tetapi wajah naga itu terus menghantui pikirannya, membuatnya semakin gelisah.

Saat dia merenungkan hal ini, tenggelam dalam rasa frustrasinya—

[Tuanku.]

Seorang pria muncul di tempat itu, berlutut di hadapannya.

[Sang kapten telah kembali.]

“…”

Mendengar kata-katanya, wanita itu sedikit menegakkan tubuhnya.

Jika dia kembali, apakah itu berarti misi tersebut berhasil?

Apakah mereka berhasil membunuh naga itu?

Pikiran itu membuat dadanya merinding.

[Namun, ia melaporkan bahwa ia tidak dapat melaksanakan wasiat Anda karena adanya gangguan yang tidak terduga.]

“…Jadi begitu.”

Matanya berkedip samar.

“Gagal? Saya kira dia akan berhasil.”

[Seorang pihak luar ikut campur dan menghalangi misinya.]

“…Hmm.”

Orang luar.

Mendengar kata itu, ekspresinya sesaat menegang.

Akhir-akhir ini, orang asing ini telah menjadi semacam pengganggu.

“Aku telah mengulurkan belas kasihanku… Mengapa mereka membuat pilihan seperti itu?”

Itu membingungkan.

Mereka telah saling bertukar janji, memenuhi keinginan satu sama lain. Lantas, mengapa dia memilih jalan ini?

Dan lebih dari itu, bagaimana dia bisa berhasil?

Melanggar ketentuan perjanjian mereka seharusnya tidak mungkin dilakukan. Trik apa yang telah dia gunakan?

Saat wanita itu semakin tenggelam dalam pikirannya—

[Apa yang harus kita lakukan?]

Pria itu bertanya sambil menatap ke arahnya.

“Saya tidak yakin.”

Jawabannya, yang tidak seperti biasanya penuh keraguan, membuatnya tampak terkejut.

[…]

Reaksinya menunjukkan keterkejutannya atas jawaban ambigu wanita itu.

“Saya perlu memikirkannya sejenak.”

[…Dipahami.]

Meskipun sempat bertanya, dia tidak berkata apa-apa lagi.

Kata-kata tuannya selalu mutlak. Dia yakin kali ini pun tidak akan berbeda.

Dengan keyakinan yang teguh padanya, pria itu membungkuk dan tetap diam.