Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 895

Bab 895

Jika berbicara tentang kenangan bersama ibuku, harus kuakui, aku tidak ingat banyak hal.

Aku masih terlalu muda saat itu, dan puluhan tahun telah berlalu. Paling-paling, hanya tersisa serpihan-serpihan.

Salah satu kenangan adalah bahwa dia menyukai musim dingin.

Pada hari-hari bersalju, dia selalu memegang tangan saya dan saudara perempuan saya saat kami berjalan di jalan setapak yang tertutup salju.

Dia pernah menyebutkan bahwa dia menyukai hal-hal yang berwarna putih bersih. Atau setidaknya, itulah yang kupikir dia katakan.

Dan mungkin karena itulah, dia juga menyukai bunga berwarna putih.

Sebenarnya, dia sepertinya menyukai apa pun yang berwarna putih.

Namun ada satu pengecualian.

“Dia menyukai rambut kami.”

Meskipun ia menyukai segala sesuatu yang berwarna putih, ibuku memiliki ketertarikan yang aneh pada rambut kami yang hitam pekat.

Rambutnya sendiri seputih salju yang baru turun, tetapi dia pernah berkata bahwa beruntunglah rambut kami berwarna hitam.

Itu tidak masuk akal, tetapi dia mengatakannya dengan begitu sungguh-sungguh.

Itu adalah masa-masa bahagia.

Setiap hari terasa seperti itu jika saya mengingatnya kembali.

Tidak ada kekhawatiran, hanya hari-hari yang dihabiskan untuk menikmati momen tersebut.

“Nak, apakah kamu suka ini?”

“Ya.”

Pada hari-hari bersalju, saya sering tidur siang di beranda kayu, kepala saya bersandar di pangkuan ibu saya.

Pelukannya hangat.

Namun, terlepas dari kehangatannya, ibuku, seperti semua anggota keluarga Gu yang memancarkan kehangatan, sangat merasakan dingin, meskipun ia menyukai musim dingin.

Mengapa demikian? Saya ingat alasannya cukup aneh.

Ah, benar.

“Itu karena aku tidak punya bulu.”

Itulah yang dia katakan.

Bahkan sampai sekarang, sulit untuk memahami kata-kata itu. Mungkin itu hanya berarti dia sensitif terhadap dingin.

Bagaimanapun-

Aku menyukai ibuku.

Tidak, saya yakin saya melakukannya.

Meskipun saya tidak mengingat semuanya dengan jelas, saya percaya bahwa saya mengingatnya.

Itulah sebabnya…

Aku pasti sedang memimpikannya sekarang.

Mimpi tentang sesuatu yang tak bisa kukunjungi kembali, sesuatu yang hanya bisa kurindukan.

“Anakku.”

“…”

Aku merasakan sentuhan di rambutku.

Mungkin karena sudah lama sekali aku tidak memimpikannya, sensasi itu terasa begitu nyata.

Sentuhan lembut tangannya terasa halus.

Seolah-olah dia benar-benar ada di sana, mengelus rambutku…

“…”

Ada sesuatu yang terasa janggal.

“Bukankah ini terlalu nyata untuk sebuah mimpi?”

Pikiran itu terus terngiang saat aku perlahan membuka mata.

“Ah.”

“…”

Hal pertama yang saya lihat adalah sepasang mata ungu yang menatap balik ke arah saya, bersama dengan wajah cantik yang familiar.

“Halo.”

Sapaannya yang monoton membuatku langsung duduk tegak.

Aku menjauh dan menatapnya dengan tajam.

“Ah…”

Cheonma menatapku dengan ekspresi kecewa, yang hanya membuatku semakin mengerutkan kening.

“…Apa yang sedang kau lakukan?”

Aku merasa mimpi ini sangat nyata. Ternyata aku berbaring di pangkuan Cheonma sepanjang waktu.

Aku menggaruk bagian belakang kepalaku sambil meringis kesal.

Brengsek.

Bagaimana ini bisa terjadi?

“Apakah aku pingsan?”

Itu tampaknya masuk akal. Aku mencoba mengingat ingatan terakhirku sebelum kehilangan kesadaran.

“…!”

Aku ingat.

“Setan Darah.”

Aku datang untuk mencari Cheonma ketika Iblis Darah muncul.

Mereka bertarung, dan aku telah mengeluarkan Api Putih untuk menghentikannya…

“Begitu melihatnya, Iblis Darah itu langsung berusaha membunuhku.”

Senyumnya yang menakutkan lenyap begitu dia melihat Api Putih. Ekspresinya mengeras, dan dia bergerak untuk membunuhku di tempat.

Kemudian-

“Ibu muncul.”

Dia muncul, menyelimutiku dengan energinya.

Meskipun hanya kehadirannya saja, aku tahu itu dia.

Dia bahkan berhasil menaklukkan Iblis Darah.

“Monster itu…”

Saat aku merasakan kekuatannya, aku menyadari sesuatu.

Iblis Darah itu jauh melampaui apa pun yang pernah kubayangkan.

Namun, jika ibuku mampu menekan dia, itu berarti kekuasaannya jauh lebih besar.

Tidak, yang lebih penting…

“Mereka sepertinya saling mengenal.”

Fakta itu mengganggu saya.

Aku sudah lama curiga bahwa ibuku bukanlah orang biasa.

Aku bahkan pernah mendengar tentang dia sebelumnya.

“Sebuah malapetaka.”

Jika Iblis Darah adalah malapetaka pertama, ibuku adalah malapetaka kedua.

Namun, dunia telah berhasil melewati keduanya, hingga sampai ke masa kini.

Namun, mengapa ibuku dan Iblis Darah itu saling mengenal?

“Setan Darah itu memanggilnya Mangye.”

Mangye —Penguasa Segala Alam.

Muah juga menggambarkannya seperti itu.

Itu berarti ibuku adalah penguasa suatu kerajaan.

“Tapi, mengesampingkan hal itu…”

Bagaimana penampilannya saat kembali ke Paviliun Sinryong?

Lalu apa arti kata-kata terakhirnya?

“Dia menyuruhku untuk tidak pernah mencarinya.”

Mengapa?

Saya tidak tahu.

Saat aku mengerutkan kening dan tenggelam dalam pikiran, sebuah suara menyela.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“…Tch.”

Aku mendecakkan lidah mendengar suara di depanku.

“Benar, dia masih di sini.”

Bukan hanya ibuku atau Iblis Darah yang perlu kupikirkan.

Ada sesuatu yang perlu saya konfirmasi dengan Cheonma juga.

Iblis Darah itu mengatakan bahwa dia adalah putrinya.

“Anda-”

Aku menoleh untuk menanyakan hal itu padanya, tetapi berhenti.

Aku meringis dan mengamati sekelilingku.

Ada sesuatu yang terasa tidak beres.

“Apa ini…?”

Baru saat itulah aku menyadarinya.

“Kita berada di mana?”

Ini bukan lapangan terbuka tempat kita sebelumnya berada.

Hamparan lahan terbuka yang luas itu telah lenyap, digantikan oleh hutan yang dipenuhi pepohonan besar.

Dan pepohonan—

“Apa ini?”

Pohon-pohon itu sangat lebat dan menjulang tinggi secara tidak wajar.

Penampilan mereka asing, tidak seperti yang pernah saya lihat.

Pohon-pohon sebesar ini seharusnya sudah sangat tua, namun jumlahnya sangat banyak di sini.

Meskipun mungkin saja ada hutan seperti itu di beberapa daerah terpencil, saya yakin tidak ada hutan seperti ini di Hanam.

Lebih-lebih lagi-

“Mengapa udaranya terasa begitu aneh?”

Bahkan bernapas pun terasa aneh.

Udara terasa lebih berat dan sepertinya memenuhi paru-paruku lebih sempurna.

“…Konsentrasi qi di udara setinggi ini?”

Setiap tarikan napas menghirup qi jauh lebih banyak dari biasanya.

Semuanya terasa terlalu aneh.

Ini bukan tempat yang saya kenal. Yang berarti—

“Kau membawaku ke mana sih?”

Dengan asumsi Cheonma yang bertanggung jawab, saya berbicara dengan penuh keyakinan.

“…?”

Cheonma memiringkan kepalanya, ekspresinya tampak bingung, seolah ingin mengatakan bahwa itu bukan perbuatannya.

“Jangan pura-pura bodoh. Kalau bukan kamu, lalu siapa—”

Aku mulai mendesaknya lebih lanjut ketika tiba-tiba dia mengangkat jari.

Aku menegang, mengharapkan serangan, tetapi dia hanya menunjuk ke atas.

Dia sedang memberi isyarat ke arah langit.

Mengikuti arah tangannya, aku mendongak.

“Apa yang ingin kau tunjukkan padaku?”

Yang bisa kulihat hanyalah langit malam yang bertabur bintang.

“Apa ini? Apakah dia meminta saya untuk menghitung berapa lama saya pingsan?”

Aku tertidur saat matahari terbenam, dan sekarang sudah malam. Itu berarti aku sudah pingsan setidaknya selama beberapa jam.

Saat aku memikirkannya, aku lebih memperhatikan langit.

“…Hah?”

Saya memperhatikan sesuatu yang aneh.

Suara mendesing-!

Aku menyalakan api dan mendorong diriku ke atas.

Dalam sekejap, aku mencapai puncak pepohonan yang menjulang tinggi, memperlihatkan hamparan langit yang luas.

“Brengsek…”

Pemandangan itu membuatku mengumpat.

“Apa-apaan ini?”

Sebuah galaksi yang menakjubkan terbentang di langit malam.

Galaksi Bima Sakti, yang tampak mengalir dengan warna merah tua yang tidak wajar, sungguh menakjubkan. Aurora yang menari di atasnya begitu memukau hingga membuat siapa pun terdiam.

Pemandangannya begitu luas dan menakjubkan, sampai-sampai terasa luar biasa.

Namun, aku tidak bisa mengaguminya.

“…Ha…”

Di tengah hamparan bintang yang luas itu, sebuah masalah menggantung di udara.

Tidak, bukan satu bulan—melainkan dua.

“Kotoran.”

Bulan biru dan bulan merah tua melayang di langit.

****************

Dalam hidupku, aku telah mengalami banyak hal.

Aku telah meninggalkan kemanusiaanku, membunuh ayahku sendiri, dan bahkan memutar balik waktu. Kupikir tidak ada lagi yang bisa mengejutkanku.

Ah, ya, aku cukup terkejut ketika bocah nakal Dol-dol itu berubah menjadi anak yang mirip denganku. Tapi mari kita kesampingkan itu dulu.

Lagipula, saya pikir saya sudah melihat semuanya dan meyakinkan diri sendiri bahwa tidak ada lagi yang bisa membuat saya takjub.

“Kehidupan.”

Aku harus menyesali kesombonganku ketika aku menyadari hal itu dengan sangat menyakitkan.

Sepertinya dunia masih menyimpan banyak hal yang belum kuketahui.

Sialan.

“Haa…”

Sebuah desahan keluar begitu saja dari mulutku.

Bagaimana mungkin tidak?

Setelah berkeliling selama kurang lebih dua jam, saya akhirnya kembali ke tempat saya memulai.

Aku tak punya pilihan selain mengakuinya sekarang.

“Sial, di mana sih tempat ini…?”

Awalnya, saya mengira itu mungkin bagian yang asing dari wilayah utara, seperti Tanah Luar Murim.

“…Tapi mereka tidak mungkin punya dua bulan, kan?”

Meskipun aku belum pernah ke sana, aku tahu mereka hanya punya satu bulan.

Seandainya bukan karena itu—

“Mungkinkah ini perbuatan Iblis Darah?”

Aku bertanya-tanya apakah dia telah melakukan sesuatu padaku.

Bukan hal yang mustahil. Ada presedennya, seperti ketika Tang Sunbae mengirimku kembali ke kehidupan masa lalu. Mungkin Iblis Darah telah menggunakan trik seperti itu padaku.

Tetapi-

“Tidak, itu tidak masuk akal.”

Energi terakhir yang menyelimutiku bukanlah energi Iblis Darah—melainkan energi ibuku.

Jadi, apakah itu perbuatannya?

“…Tapi mengapa dia harus melakukannya?”

Jika itu adalah kekuatan ibuku, tidak ada alasan baginya untuk mengirimku ke tempat seperti ini.

“Ugh.”

Seberapa pun aku memikirkannya, aku tetap tidak bisa memahaminya. Satu-satunya hal yang bisa kupastikan adalah—

“Ini bukan Zhongyuan.”

Ini jelas bukan dunia yang saya kenal.

Mungkin terdengar tidak masuk akal, tetapi tidak ada penjelasan lain.

Pohon-pohon kuno yang besar mengelilingi saya, sensasi asing di udara—

Dan yang terpenting—

“Saat aku melihat dua bulan, segalanya menjadi tidak masuk akal.”

Langit malam yang indah dengan dua bulan bersinar di atasnya.

Jika mempertimbangkan semuanya, ini bukanlah Zhongyuan.

Ugh, kepalaku sakit.

“Fiuh…”

Aku menekan tangan ke dahi, merasa kewalahan oleh absurditas situasi tersebut.

Jadi sekarang aku entah bagaimana berakhir di dunia lain?

Bagaimana saya bisa kembali ke tempat semula?

“Besok adalah sidang Ayah.”

Aku tak sanggup membuang waktu di tempat seperti ini.

Seluruh Aliansi Murim berada dalam kekacauan, dan aku harus berada di sana.

Dan di atas itu semua—

Aku menoleh ke belakang.

“Dengan dia yang selalu mengikutiku?”

Cheonma membuntuti saya.

“Hai.”

“Hm?”

Saat aku memanggilnya, dia menoleh dan menatapku.

“Kenapa sih kamu terus mengikutiku?”

“Aku tidak mengikutimu.”

Tidak mengerti maksudku? Kita sudah berjalan bersama selama hampir dua jam sekarang.

“Lalu bagaimana? Maksudmu aku mengikutimu?”

“Ini bukan mengikuti. Kami hanya berjalan bersama.”

“…Sial.”

Aku menyesal telah berbicara dengannya. Sakit kepalaku malah semakin parah.

“Pergi sana. Aku tidak mau bepergian denganmu.”

“Oke.”

“…Apa?”

Itu lebih cepat dari yang saya perkirakan.

Ini tentang apa?

Aku menoleh ke arah Cheonma dengan bingung, tetapi terlepas dari kata-katanya, dia tidak pergi.

“Kenapa kamu tidak pergi? Kamu bilang kamu mengerti.”

“Kamu bilang tidak mau jalan bareng. Jadi sekarang, aku akan mengikutimu saja.”

“…Sulit dipercaya.”

Aku sampai kehabisan kata-kata. Apakah dia bahkan mendengar suaranya sendiri?

“Entah Anda menyebutnya mengikuti atau berjalan bersama, itu sangat menyebalkan, jadi tinggalkan saya sendiri.”

“TIDAK.”

“Dasar wanita gila…”

Sambil menggertakkan gigi, aku berpaling. Aku sudah sangat marah, dan dia terus saja memprovokasiku.

Aku mulai mengumpulkan tenaga, berniat untuk mengusirnya dengan paksa.

“Saya tidak tahu jalannya.”

Pernyataan Cheonma yang penuh percaya diri membuatku terdiam sejenak.

Kamu pasti bercanda.

“Dan menurutmu aku tahu? Apa aku terlihat seperti tahu di mana kita berada?”

Aku bahkan tidak tahu tempat apa ini. Apakah dia mengharapkan aku punya jawaban?

Mendengar jawabanku, Cheonma mengangguk.

“Kalau begitu, kita harus tetap bersatu.”

“Sudah kubilang aku tidak mau! Kenapa kau tidak bisa mengerti itu?”

“Kita harus tetap bersatu.”

“Ah, lupakan saja.”

Aku hampir kehilangan kendali. Mungkin sebaiknya aku melawannya saja dan menyelesaikan ini.

Dengan pemikiran itu, aku melangkah maju.

Tetapi-

“Jadi aku bisa melindungimu.”

“…”

Kata-katanya membuatku terpaku di tempat.

“Aku akan melindungimu.”

Aku ingat Cheonma berdiri di depanku saat serangan Iblis Darah, punggung kecilnya melindungiku.

Aku ingat mengertakkan gigi saat memperhatikannya.

Kenangan itu meninggalkan rasa pahit di mulutku.

“Brengsek.”

Aku mengumpat pelan sambil mengerutkan kening dalam-dalam.

“Melindungiku? Apa aku terlihat seperti seseorang yang perlu dilindungi?”

“Ya.”

Jawabannya begitu percaya diri sampai membuatku mual.

“Aku tidak membutuhkannya. Pergi sana. Berapa kali harus kukatakan padamu? Kau menjijikkan. Jika kau tetap di dekatku, aku akan membunuhmu.”

“Tidak apa-apa.”

Jawabannya keluar tanpa ragu-ragu.

“Kau tidak keberatan jika aku membunuhmu?”

“Ya.”

Ekspresinya tetap tidak berubah.

“Jika itu yang kamu inginkan, aku tidak keberatan.”

“…Sulit dipercaya.”

Saya sudah kehabisan akal.

Kenapa sih dia bertingkah seperti ini?

“Apakah ada sesuatu yang salah selama regresi saya?”

Cheonma yang saya kenal tidak seperti ini.

Dia memang bisa saja ceroboh, tapi dia bukan orang bodoh.

“Izinkan aku tinggal bersamamu.”

Cheonma yang sekarang sama sekali berbeda dengan yang saya ingat.

“…Ah.”

Sakit kepala saya semakin parah.

Haruskah aku meninggalkannya begitu saja? Tapi apakah dia akan mengizinkanku?

“Mungkin tidak.”

Dia sepertinya tidak akan pergi sendirian.

“Jadi… Haruskah aku membunuhnya saja?”

Bukankah akan lebih mudah untuk menyingkirkannya saja?

Pikiranku berputar-putar, setiap pilihan terasa lebih membuat frustrasi daripada yang sebelumnya.

Setelah berdebat lama dalam hati, aku menghela napas dan berbicara dengan gigi terkatup.

“…Jika kau membuatku marah, aku akan membunuhmu. Jadi, diam saja dan ikuti aku dengan tenang.”

Matanya sedikit melebar.

Lalu dia mengangguk, dengan sedikit jejak kegembiraan di ekspresinya.

“Sulit dipercaya.”

Apakah dia benar-benar Cheonma?

Atau mungkin aku salah? Aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya.

“Apakah ini keputusan yang tepat…?”

Mengapa aku membiarkan ini terjadi? Aku sendiri tidak mengerti.

Seharusnya aku membunuhnya di sini dan saat itu juga. Alih-alih, aku membiarkannya mengikutiku.

“Mungkin aku juga mulai kehilangan akal sehat.”

Aku pasti sudah gila. Sejujurnya, aku berharap memang begitu.

Jika seluruh situasi ini hanyalah halusinasi, itu akan jauh lebih baik.

Aku menginginkannya dengan sepenuh hatiku. Aku bahkan bisa saja berdoa untuk itu.

Tetapi-

Gemuruh-!!!

“…!”

Seolah ingin menghancurkan harapanku, tanah bergetar hebat.

Gelombang kejutnya sangat besar.

Aku dan Cheonma saling bertukar pandang.

Lalu kami berdua melompat ke udara, mendarat di puncak pepohonan yang menjulang tinggi untuk mendapatkan pemandangan yang lebih baik.

Langit dan bulan tampak sama seperti sebelumnya.

Tetap secantik dulu, tapi…

“…Ha…”

Di bawah langit itu—

“Guuuuaaaaargh—!!!”

Sebuah massa energi hitam yang sangat besar telah muncul di tanah.

Aku menyipitkan mata melihat pemandangan itu.

Bahkan dari jarak ini, saya bisa melihatnya dengan jelas.

“Seekor binatang buas iblis?”

Tidak, ukurannya terlalu besar untuk menjadi makhluk iblis biasa.

Itu adalah makhluk terbesar yang pernah saya lihat seumur hidup saya.

Hanya kepalanya saja yang menyentuh awan.

“Guuuuaaaaargh—!!!”

Apakah itu suara gemuruh? Tanganku sedikit gemetar.

Kehadirannya saja sudah sangat luar biasa.

Benda apa itu tadi?

Makhluk macam apa yang bisa memancarkan kekuatan sebesar itu? Pikiranku berpacu untuk memahaminya.

“Haruskah aku mundur sekarang?”

Rasanya tidak bijaksana untuk mendekatinya. Tepat ketika saya hendak memutuskan untuk pergi—

“Roooooooar—!!!”

“…Hah?”

Aku menoleh untuk melihat makhluk mengerikan itu lagi.

Ini tidak mungkin terjadi, tapi…

“Kurung…?”

Rasanya anehnya familiar.