Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 894

Bab 894

Cuacanya hangat.

Sensasi lembut seseorang yang memelukku dengan lembut dari belakang.

Rasanya nyaman dan menenangkan.

Itu adalah perasaan nostalgia yang hanya pernah saya alami bertahun-tahun lalu saat masih kecil.

Mungkinkah…?

Aku mencoba berbicara, mataku terbuka lebar.

“Eh…”

“Ssst.”

Sebuah suara lembut bergema di telingaku, dan aku merasakan sesuatu menyentuh bibirku.

Sensasi itu membuatku menutup mulutku.

“Sebentar saja. Diamlah, ya?”

Sebuah suara lembut disertai sentuhan yang mengusap rambutku.

Sebuah tangan dengan lembut mengelus rambutku.

Tubuhku kaku di tempat.

“Bagus.”

“…”

Sesuatu yang hangat dan lembut mulai muncul di dalam diriku. Aku tidak bisa bereaksi dengan cara apa pun.

Di tengah keheningan itu—

“Mangye.”

Iblis Darah itu berbicara dengan ekspresi tegas.

“Kau pasti sedang terburu-buru. Muncul secara langsung alih-alih mengirim seseorang dari Jurang Maut.”

Suara itu menjawab kata-kata Iblis Darah.

“Dia sangat sibuk. Saya telah memberinya banyak tugas untuk dikerjakan.”

“Ha. Apakah maksudmu ada sesuatu yang lebih penting daripada menjaga jejakmu sendiri?”

Jejak. Telingaku langsung terangkat mendengar kata itu.

“Pengamanan, katamu?”

Suara itu terkekeh.

“Anakku tidak cukup lemah sehingga membutuhkan perlindungan dariku.”

Mendengar kata-kata itu, aku mengepalkan tinju.

Jadi, itu benar. Pemilik suara ini…

‘Ibu…’

Sepertinya memang benar itu dia.

Aku sudah merasakan hal ini saat kejadian terakhir di Paviliun Sinryong, tetapi sekarang sudah pasti. Ibuku masih hidup.

“Sungguh kontradiktif.”

Iblis Darah itu mengerutkan kening mendengar kata-katanya.

“Kau mengaku tak perlu melindunginya, namun tindakanmu sekarang tidak sesuai dengan ucapanmu.”

“Memang seperti itulah orang tua. Lagipula…”

Angin sepoi-sepoi mulai berhembus di sekitarku.

Pada saat yang sama, aura merah tua mulai menyelimuti tubuhku. Aroma bunga yang menyegarkan tercium di hidungku.

“Jika Anda ikut campur, itu berhenti menjadi pertengkaran antar anak dan berubah menjadi pertarungan antar orang dewasa.”

“…”

“Kaisar Naga… Atau haruskah kukatakan, sang master yang telah lama kehilangan namanya.”

Suara itu menggema dari langit.

“Jangan terus-menerus melanggar batas. Kalau tidak, aku akan memarahimu.”

Itu adalah peringatan yang tenang namun tegas.

Tatapan Iblis Darah itu menajam setelah mendengarnya.

“Sungguh tidak masuk akal.”

Suara berderak bergema saat kekuatan terkumpul di tangannya.

Keadaannya sama seperti sebelumnya, tetapi sekarang terasa lebih intens.

“Antrean? Sejak kapan kita pernah punya hal seperti itu?”

Matanya, yang dipenuhi dengan rasa jijik yang mendalam, melotot saat dia berbicara.

“Kita semua hanyalah bidak di papan catur, bergerak sesuai perintah. Kamu tidak berbeda.”

Langit mulai gelap, aura merah tua berkumpul dan membesar.

“Kamu bahkan tidak melaksanakan tugas yang dipercayakan kepadamu dengan benar, namun kamu banyak bicara.”

Hukuman? Mataku membelalak mendengar kata-katanya.

“Tidak peduli seberapa hebatnya dirimu menurutmu, seberapa banyak yang benar-benar dapat kamu lindungi tanpa pengabdian?”

Laut merah berkobar di langit.

“Mari kita lihat apa yang bisa kamu lakukan.”

Iblis Darah menyeringai saat gelombang kekuatan besar menerjang ke bawah.

“Ya ampun.”

Kekuatan yang mendekat itu sangat dahsyat, membuatku gemetar hanya dengan melihatnya.

Bagaimana caranya menghentikan hal seperti ini?

Mampukah Ibu menangani hal seperti itu?

Keraguan itu muncul dalam pikiran saya.

“Ini tidak berhasil?”

“…Apa?”

Terkejut mendengar suara itu, aku tanpa sadar mengucapkan sesuatu.

“Kupikir itu akan berpengaruh… Tapi kau lebih cerdas dari yang kukira.”

“Bagaimana apanya…?”

Apa yang tadi dia katakan?

Aku melirik sekeliling dengan bingung.

“Hmm…”

Ia tampak tenggelam dalam pikirannya, suaranya penuh dengan perenungan.

Namun, tidak ada waktu untuk itu.

Energi di langit sudah mengalir ke bawah.

Aku mengertakkan gigi dan mengumpulkan kekuatan ke dalam tubuhku.

Suara mendesing—!!

Mengingat bagaimana aku telah memblokir kekuatan Iblis Darah sebelumnya dengan Api Putih, aku mencoba melakukannya lagi.

“TIDAK.”

Tangan berapi-apiku telah dihentikan.

“Kamu tidak bisa menggunakan itu.”

“…Tetapi…”

“Jangan khawatir.”

Sekali lagi, aku merasakan sentuhannya di rambutku.

“Ibu akan mengurus semuanya.”

“…”

Kata-katanya membuatku tanpa sadar memadamkan api itu.

Semuanya sama seperti sebelumnya.

Di masa lalu yang jauh—

Setiap kali sesuatu terjadi selama masa kecilku, ibuku selalu berkata,

“Jangan khawatir, Nak. Ibu akan mengurus semuanya.”

Suara dan kata-kata yang diucapkannya dengan senyum cerah kembali terlintas di benakku. Sesuatu seolah membuncah di dalam diriku.

Aku hampir tidak mampu menenangkan napasku yang tersengal-sengal.

Pada saat itu—

Suara mendesing—!!

Aura merah menyala yang menyelimuti tubuhku tiba-tiba melesat ke langit.

Ledakan—!!!

Angin menderu kencang saat energi yang mengalir deras sepenuhnya ditelan oleh cahaya merah tua dan lenyap dalam sekejap.

“Ha!”

Setan Darah itu mengeluarkan suara.

“Kegilaan.”

Senyum kembali muncul di wajahnya.

“Kau benar-benar sudah gila. Apa kau benar-benar akan melanggar aturan untuk hal seperti ini?”

“Hmm? Kenapa?”

Suara ibu menjawab, seolah-olah dia tidak mengerti.

“Kamu juga merusaknya. Kenapa aku tidak bisa?”

“TIDAK.”

Iblis Darah itu menggelengkan kepalanya, memperhatikan energi yang menghilang meninggalkannya dengan ekspresi yang anehnya puas.

“Sungguh menggelikan kau menggunakan kartu truf yang kau simpan hanya untuk ini. Sekarang tak ada cara untuk menghentikanku.”

“Anda masih hanya melihat sebagian dari gambaran keseluruhan.”

Suaranya terdengar geli.

Setidaknya, itulah yang saya rasakan.

“Aku tidak pernah bermaksud menghentikanmu. Aku hanya ingin melihat anak-anakku. Dan…”

Suara mendesing—!!!

Aura merah tua yang telah melahap cahaya merah itu kini melesat ke arah Iblis Darah.

Dia tidak lari dari energi yang mendekat.

“Anakku jauh lebih hebat dari yang kalian kira. Jadi bersiaplah.”

“Ha ha.”

Si Iblis Darah tertawa sinis sebagai balasannya.

“Sesukamu.”

Pada saat yang sama, pandangannya beralih ke Cheonma, yang terengah-engah di sampingku.

“Meskipun saya menyesal terganggu hari ini, lain kali, saya akan memastikan untuk mengajakmu.”

“…Enyah.”

Cheonma menggeram sambil menggertakkan giginya.

Si Iblis Darah menambahkan sambil menyeringai,

“Setelah hari ini, tidak akan ada kesempatan berikutnya.”

Ssshhhh—!!!

Energi tersebut berubah bentuk.

Bentuknya menyerupai binatang buas.

Binatang jenis apakah itu? Aku merasa tahu, tapi aku tidak bisa memastikan.

Makhluk buas itu membuka mulutnya lebar-lebar dan menelan Iblis Darah itu utuh.

Ledakan—!!

Ledakan itu meletus menjadi ledakan energi yang sangat besar. Tekanan yang luar biasa menyebar ke segala arah.

Energi itu tersebar ke udara seperti kelopak bunga yang melayang di langit.

Rasanya seperti musim semi datang di tengah musim gugur.

Aku menatap kosong pemandangan di hadapanku.

Bagaimana mungkin energi bisa begitu indah dan menakjubkan?

Dalam beberapa hal, teknik ini menyerupai Teknik Pedang Bunga Plum dari Sekte Gunung Hua. Tidak, teknik ini jauh lebih primitif dari itu.

Bukan hanya energi; rasanya benar-benar seperti bunga-bunga berputar-putar di udara.

“…”

Aku tak bisa mengalihkan pandanganku dari keindahan semuanya.

Itu sangat memukau, hampir seperti sihir.

Saat aku terhanyut mengamati kelopak bunga yang beterbangan di udara—

Desir-

Energi itu mulai berkumpul di depanku.

Bentuk itu semakin mengerut dan mengerut lagi, perlahan-lahan mengambil wujud humanoid.

Itu belum selesai. Tampaknya itu adalah sosok yang seluruhnya terbuat dari kelopak bunga, yang dibentuk secara longgar menyerupai garis luar manusia.

Tingginya lebih pendek dari saya, dan bentuknya kabur, tetapi saya tidak bisa berkata apa-apa saat menatapnya.

Sosok itu mengangkat tangan dan melambaikannya. Rasanya seperti sedang menyapaku.

“Halo, anakku.”

Suara itu sampai kepadaku, dan hatiku langsung hancur berkeping-keping.

Sosok itu mengulurkan tangan yang menyerupai kelopak bunga.

Ia menangkup pipiku dengan lembut.

“Kamu tumbuh besar. Kamu tampan sekali.”

“…Ibu.”

“Astaga?”

Mendengar kata-kataku, kelopak bunga itu sedikit bergetar.

“Memanggilku seperti itu terasa sangat jauh. Dulu kau memanggilku ‘Ibu’. Apa maksudmu kau sudah dewasa sekarang?”

“…”

Suaranya terdengar anehnya gembira.

Bahkan saat mendengarkan, saya tidak mampu berbicara.

Aku tidak tahu harus bereaksi seperti apa.

Melihat keraguanku, Ibu berbicara lagi.

“Sudah dewasa, ya… Kamu memang sudah dewasa, kan?”

Suaranya melembut.

“Kamu sudah melewati banyak hal, ya?”

Napasku tercekat.

Apakah itu emosiku, ataukah seluruh diriku yang gemetar? Aku tidak bisa memastikan, tetapi sesuatu di dalam diriku bergetar hebat.

“Kamu sudah bekerja sangat keras.”

“…Ah…”

“Maafkan aku, anakku. Aku tidak ada di sana untuk melindungimu saat kau tumbuh dewasa.”

Penglihatanku kabur. Aku mencoba menahannya, tapi itu tidak mudah.

Tidak, aku tidak bisa membiarkan ini terjadi.

Aku sudah terlalu tua untuk menangis seperti ini.

Seharusnya aku tidak melakukannya, tapi…

“Maafkan aku karena menjadi ibu yang buruk. Seharusnya aku berada di sisimu, tapi aku tidak bisa.”

Kelopak bunga itu menyentuh pipi dan rambutku.

“Kamu sudah melakukannya dengan sangat baik.”

Suaranya yang hangat menyelimuti telingaku.

Pada akhirnya, aku tak sanggup menahannya lebih lama lagi.

Aku memejamkan mata erat-erat.

“…Tidak apa-apa.”

Meskipun begitu, usapan lembut di kepalaku tak berhenti.

“Saya minta maaf.”

Permintaan maafnya membuatku menggigit bibir.

Bukan itu yang ingin saya katakan.

Saat aku menyadari dia masih hidup, ada begitu banyak pertanyaan yang ingin kutanyakan padanya jika aku bertemu dengannya lagi. Tapi sekarang, aku tak bisa mengajukan satu pun pertanyaan.

Mulutku tak bisa terbuka.

“Anakku.”

“Ya…”

Aku memaksakan diri untuk menjawab, menahan isak tangisku.

Untungnya, suara saya tidak bergetar.

“Aku ingin bertemu denganmu lebih lama, tapi aku tidak punya banyak waktu sekarang.”

Kata-katanya membuat mataku terbelalak.

“Apa maksudmu…?”

“Saya mohon maaf sebelumnya. Oh, saya terus meminta maaf. Bukan itu yang ingin saya lakukan.”

Dia tertawa canggung.

Kemudian, kelopak bunga mulai bergerak.

Sambil memperhatikan mereka, aku mengerutkan kening dan bertanya,

“Apakah kamu akan pergi lagi?”

Akankah dia menghilang seperti ini lagi? tanyaku ragu-ragu.

“Hmm… Kira-kira seperti itu…”

Dia memberikan jawaban yang aneh.

“Apa maksudmu…?”

“Tidak ada cukup waktu untuk menjelaskan.”

Dia buru-buru menambahkan,

“Ini adalah sesuatu yang bahkan aku sendiri tidak duga. Janji yang kubuat dengan pohon itu tidak termasuk ini… Anggap saja ini sebagai konsekuensi dari betapa luar biasanya dirimu sekarang.”

“Apa yang kau katakan…? Aku tidak mengerti.”

“Anakku.”

“Ya.”

“Ada satu hal yang harus kamu ingat, apa pun yang terjadi.”

“…”

Kelopak bunga mulai berhamburan lagi.

Mereka perlahan menutupi pandanganku, dan melalui mereka, dia berbicara.

“Jangan pernah mencariku.”

“Apa?”

Kelopak bunga bermekaran serentak, berserakan di mana-mana.

Masalahnya adalah—

‘Hah…?’

Kelopak bunga itu tidak melayang pergi, melainkan menyelimutiku.

Apa ini?

Terjebak dalam situasi yang tiba-tiba itu, aku hanya bisa mempertanyakannya ketika—

Patah!

Tiba-tiba, kesadaranku hilang.

**************

Di atas singgasana besar, seorang wanita berbaring telentang.

Rambutnya, yang sangat panjang hingga terurai ke lantai, berwarna putih bersih. Ruang di sekitarnya dipenuhi dengan bulu putih misterius yang melimpah.

Dalam lingkungan yang aneh itu—

“Mm…”

Wanita itu, yang tadinya memejamkan mata, perlahan membukanya. Pupil matanya yang seperti permata berkilauan dengan cahaya yang memancar.

Ia tampak merasa tidak nyaman saat berusaha untuk duduk. Pada saat itu, sesosok muncul di hadapannya.

“Tuanku.”

Wanita itu, setelah memperhatikan sosok tersebut, memasang ekspresi lesu.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“…”

Dia tidak menjawab.

Sebaliknya, alisnya sedikit mengerut.

Sebagai respons, gumpalan bulu tebal yang mengelilinginya mulai menggeliat.

Dengan ekspresi ketidaksenangan yang jelas, wanita itu berbicara kepada sosok tersebut.

“Rasanya seperti aku sedang bermimpi…”

Dia mencoba mengingatnya, tetapi ingatannya tetap kabur.

“Aku tidak ingat…”

Itu pasti tidak penting.

Setelah memutuskan demikian, wanita itu akhirnya berdiri.

Melihat ini, sosok itu berbicara padanya.

“Tuanku. Kami telah menemukan Jurang Maut.”

Mendengar kata-kata itu, telinga wanita itu yang tajam dan mirip hewan berkedut.

Rasa kantuknya lenyap seketika. Kekhawatiran yang baru saja ia renungkan menghilang seperti fatamorgana.

Tatapan matanya yang tadinya lesu kini menajam.

Pupil matanya yang sebelumnya tenang menyempit menjadi celah tipis.

“Dimana dia?”

“Gunung Chilryeong di sebelah barat.”

“Ayo kita pergi.”

Kakinya yang ramping bergerak, dan jari-jari kakinya menyentuh tanah.

Pada saat itu juga, bulu di belakangnya mulai bergerak hebat, menyusut ukurannya saat melingkar ke dalam.

Gemuruh—! Bulu itu bergemuruh memenuhi ruangan, berputar seolah-olah diserap olehnya.

Bentuk akhirnya sungguh mencengangkan—sebuah ekor.

Tujuh ekor putih bersih terbentang di belakangnya, masing-masing berkilauan dengan cahaya yang memesona.

Wanita itu, dengan ekornya yang menyentuh tanah dengan lembut, mulai berjalan anggun ke depan.