Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 867

Bab 867

Saya ingin mengkonfirmasi beberapa hal dengan Pemimpin Sekte Aliran Surgawi.

Pertama, apakah mungkin menggunakan energi iblis sambil memiliki aura yang mirip dengan Api Iblis (Pama).

Jika api dalam diriku mampu membakar habis energi asing, apa yang akan terjadi pada energi iblis di dalam diriku?

Percobaan untuk menguji hal ini tidak terlalu bermasalah.

Aku tidak yakin apakah ini bisa dianggap beruntung, tetapi yang disebut kekuatan Api Iblis itu tidak menghapus energi iblisku. Itu juga tidak mengganggu kemampuanku untuk memicu demonifikasi, seperti biasanya.

Energi iblis tetap stabil, hidup berdampingan secara independen. Dengan menggunakan itu, aku memicu proses demonisasi pada Pemimpin Sekte Aliran Surgawi.

Selama proses tersebut, Seni Roda Api Sembilan Nyala tidak menunjukkan reaksi apa pun—energi yang sama sekali berbeda, namun tampaknya tidak dianggap sebagai permusuhan.

Aneh dan asing, tapi itulah penjelasan terbaik yang bisa saya berikan.

“Memukau.”

Apakah api itu memurnikan apa yang perlu dimurnikan dan membiarkan sisanya tidak tersentuh? Aku masih belum sepenuhnya memahami sifat-sifat api yang telah berubah, jadi aku tidak bisa memastikannya.

Bagaimanapun juga, aku masih bisa menggunakan energi iblis.

Setelah itu, aku telah mengubah Pemimpin Sekte Aliran Surgawi menjadi iblis. Sekarang saatnya untuk menginterogasinya.

Pertanyaan pertama:

“Apa itu Sekte Ilcheon?”

Sebenarnya apa itu Sekte Ilcheon, dan mengapa Sekte Aliran Surgawi terlibat dengannya?

Menanggapi hal itu, Pemimpin Sekte menjawab:

“…Sekte Ilcheon… adalah keadilan sejati.”

“Keadilan sejati?”

“Ya… benar. Sekte Ilcheon adalah… di dunia yang membusuk ini… keadilan sejati. Kita… hanya mengikuti kehendaknya.”

Keadilan sejati. Omong kosong. Di manakah yang namanya keadilan sejati di dunia ini?

Ini adalah dunia yang dikuasai oleh orang-orang bodoh yang menyamar sebagai orang saleh dan terhormat.

“Jelaskan lebih spesifik. Mengapa Sekte Ilcheon dianggap sebagai keadilan sejati?”

“Karena… akarnya berbeda. Aliansi saat ini… adalah palsu.”

“Itu bukan penjelasan yang rinci. Bicaralah dengan jelas.”

Aku mengerutkan kening sambil melanjutkan percakapan. Ada yang aneh dengan pria ini.

“Ucapannya tidak konsisten.”

Bukan hanya nada informalnya yang membuatku kesal. Ketika seseorang mengalami kerasukan setan, energi iblis memaksa mereka untuk patuh sepenuhnya kepadaku, memaksa mereka untuk menunjukkan tata krama yang semestinya.

“Itu tidak sepenuhnya berhasil padanya.”

Meskipun dia jelas-jelas dirasuki setan, dia tidak menunjukkan kepatuhan sepenuhnya. Seolah-olah ada sesuatu yang melawan.

“Sekte Ilcheon… Sekte Ilcheon mengikuti kehendak-Nya… dan melaksanakan maksud-Nya….”

Bahkan saat itu, dia menyebut seseorang sebagai “Dia” di depanku. Ini bukti bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Dengan tatapan tenang, aku bertanya padanya lagi.

“Siapakah ‘Dia’ ini?”

“Dia adalah… Tuhan. Penyelamat dunia ini….”

“Apakah maksudmu bahwa yang disebut Tuhan ini menciptakan Sekte Ilcheon?”

“…Uh…”

Dia menggeliat seolah kesakitan, memotong kalimatnya sendiri.

“Jawab aku.”

Saya mengulangi pertanyaan saya.

“Ugh… Dia… tidak ikut campur dalam hal-hal seperti itu… Setelah menyerahkan kehendak-Nya… kita hanya mengikutinya.”

“Apa yang kamu maksud dengan kehendak-Nya?”

“Adalah kehendak mulia… untuk mengembalikan dunia yang tercemar ini ke keadaan asalnya.”

“Ah….”

Omong kosong belaka. Apakah saya mengajukan pertanyaan yang salah? Dengan jawaban seperti ini, saya tidak bisa mendapatkan informasi yang berguna.

Saya memutuskan untuk mendekatinya dengan cara yang berbeda.

“‘Dia’ yang terus Anda sebut-sebut itu—apakah Dia masih hidup?”

“…Orang tidak dapat menilai Dia berdasarkan standar kehidupan.”

“Dasar bajingan, jawab aku langsung. Dalam sepuluh tahun terakhir, apakah kau pernah bertemu Dia secara langsung? Ya atau tidak.”

“Ya.”

Mendengar jawabannya, aku mengangguk. Ini dia.

Metode terbaik tampaknya adalah mendapatkan jawaban spesifik darinya dengan pertanyaan biner. Itu bukan cara ideal, tetapi mau tidak mau harus dilakukan.

Memikirkan setiap pertanyaan itu melelahkan, tetapi tidak ada pilihan lain.

“Lalu, apakah situasi saat ini juga merupakan sesuatu yang diatur oleh-Nya?”

Mayat misterius di kolam. Benda mirip inti yang mengambang di dalamnya. Dari kondisinya, jelas bahwa ini bukanlah sesuatu yang bisa diciptakan oleh manusia biasa.

Ruangannya sendiri bermasalah.

“Ini bukan hanya distorsi persepsi; ada peredam suara, dan bahkan sesuatu yang menyerupai formasi pun ada di tempat tersebut.”

Ada lebih dari satu atau dua instalasi di sekitar area tersebut. Saya bisa mengetahuinya hanya dengan sekali lihat.

“Ini bukan sembarang formasi.”

Meskipun saya tidak mengerti tentang formasi batuan, saya bisa tahu bahwa formasi ini tidak biasa.

Keanehan itu sendiri sudah cukup untuk membuktikannya.

Menanggapi pertanyaan saya, Pemimpin Sekte Aliran Surgawi menjawab:

“…Ini adalah berkat-Nya….”

Saya menafsirkan omong kosongnya itu sebagai konfirmasi. Jadi, entitas tak dikenal ini yang menciptakan semua ini, ya?

“Lalu, untuk apa mayat dan inti itu?”

Pertanyaan itu sulit dijawab dengan ya atau tidak. Saya memutuskan untuk mengumpulkan informasi terlebih dahulu.

Saya khawatir dia akan memberi saya jawaban yang tidak masuk akal lagi, tetapi kemudian:

“Mereka diserahkan oleh-Nya untuk menciptakan sebuah wadah.”

“Untuk membuat sebuah wadah? Wadah seperti apa, dan bagaimana caranya?”

“Itu….”

Mendengarkan penjelasannya membuatku mengerutkan kening.

Mereka menenggelamkan individu-individu terpilih dengan bakat luar biasa dari Sekte Aliran Surgawi ke dalam kolam itu. Setidaknya selama dua sijin (sekitar empat jam) per hari, selama lima tahun, tubuh mereka konon mulai berubah.

“Bisakah sekadar terendam air saja menghasilkan efek seperti itu?”

Kedengarannya tidak masuk akal, seperti mandi obat—tidak, lebih seperti sup ular.

Tetap.

“Mungkinkah itu sebabnya para anggota Sekte Aliran Surgawi memiliki vitalitas dan tingkat kultivasi yang lebih tinggi dari yang diperkirakan?”

Rambut hitam sang Ketua Sekte. Tingkat kultivasinya, yang bertentangan dengan informasi yang saya miliki—semuanya masuk akal sekarang.

Semua berkat kolam itu.

“Sebuah kolam yang mampu meningkatkan tingkat budidaya secara buatan.”

Selain mayat berwarna putih dan air kekuningan, tidak ada yang tampak luar biasa tentang hal itu. Namun, jika hal itu memiliki efek seperti itu….

“Di kehidupan lampauku, konon ini adalah pertemuan kebetulan yang ditemukan di Paviliun Rahasia.”

Keraguan pun muncul.

Di kehidupan saya sebelumnya, Master Sekte Aliran Surgawi mengaku telah melihat pohon dengan daun putih. Itu mungkin saja tunas pohon di bawah tanah.

“Tapi bagaimana jika.”

Bagaimana jika, karena suatu kebetulan kecil:

“Bagaimana jika masa depan berubah karena Paviliun Rahasia menghilang?”

Bagaimana jika tindakanku menemukan Paviliun Rahasia lebih awal daripada di kehidupan lampauku telah mengubah sesuatu?

“Itu masuk akal.”

Aku sudah cukup sering mengalami hal ini sehingga menimbulkan kecurigaan. Sudah menjadi fakta yang diketahui bahwa Pemimpin Sekte Aliran Surgawi menjadi lebih kuat berkat pertemuan yang menguntungkan dari Paviliun Rahasia. Jika masa depan itu telah diputarbalikkan, namun Pemimpin Sekte tetap mencapai keadaannya saat ini….

“Ada dua kemungkinan.”

Entah Paviliun Rahasia itu memang tidak diperlukan, dan memang selalu seperti inilah yang terjadi di kehidupan lampauku.

“Atau hilangnya Paviliun Rahasia menyebabkan komplikasi yang berujung pada situasi ini.”

Kedua skenario ini memiliki kesamaan mendasar.

“Bagaimanapun juga, seseorang telah ikut campur.”

Ini bukanlah sesuatu yang bisa direncanakan oleh Pemimpin Sekte Aliran Surgawi sendirian. Ada seseorang di belakangnya.

Dan orang itu kemungkinan besar adalah “Dia” yang sangat dipuja oleh Pemimpin Sekte tersebut.

Saat aku merenungkan hal-hal ini, Pemimpin Sekte menambahkan:

“Setelah proses pemurnian bejana selesai… akhirnya kita akan dapat membawa Mutiara Naga.”

“Mutiara Naga? Apakah yang kau maksud adalah inti-inti itu?”

“Beraninya kau membandingkan mereka hanya dengan inti biasa… Gahhh–!!”

Pemimpin Sekte Aliran Surgawi itu memegangi kepalanya dan terhuyung-huyung.

Dia tampak dalam kondisi yang buruk. Saya perlu menanyakan semua hal yang bisa saya tanyakan, dengan cepat.

“Jawab aku.”

“Mutiara Naga… adalah satu-satunya jalan… bagi manusia biasa untuk menjadi makhluk agung….”

“Dan yang Anda maksud dengan makhluk agung adalah…?”

Aku mengerutkan kening, mengingat penampilan mereka.

“Apakah kamu sedang membicarakan naga?”

“…!”

Mata Ketua Sekte melebar mendengar kata-kataku. Itu sepertinya mengkonfirmasi semuanya.

Kolam itu mengubah tubuh mereka, dan ketika waktunya tiba, mereka mengonsumsi Mutiara Naga untuk sepenuhnya terbangun.

“Jadi itu sebabnya… dia mengingatkan saya pada Raja Bayangan.”

Setengah naga. Hibridisasi naga-manusia terkutuk yang sama seperti Raja Bayangan, meskipun dengan beberapa perbedaan.

Lebih tepatnya:

“Bukannya Raja Bayangan…”

Seekor binatang iblis peringkat Putih.

Kemiripan dengan itu terasa jauh lebih kuat.

Dan selanjutnya:

“Alasan mereka belum mengonsumsi inti-inti itu sampai sekarang pastilah…”

Waktu yang berlalu belum lama sejak lima tahun itu genap.

“Lima tahun yang lalu tepatnya setelah saya menyerbu Paviliun Rahasia.”

Mungkin paling lama setahun telah berlalu sejak saat itu. Waktunya tampak mencurigakan.

“Kamu… kamu juga…”

Pemimpin Sekte hampir memanggilku “bajingan kau” tetapi mengoreksi dirinya sendiri di tengah kalimat. Tampaknya energi iblis di dalam dirinya sedang berbenturan dengan sesuatu yang lain.

“Baiklah. Terlepas dari semuanya…”

“Apa yang ingin kau lakukan dengan ini?”

Apa yang sebenarnya ingin dicapai oleh Sekte Aliran Surgawi dengan menyamar sebagai Kultus Ilcheon? Itulah yang perlu saya ungkap.

“…Kita… Kita…”

“Kami.”

“Kita akan… menegakkan… keadilan baru… sesuai dengan kehendak-Nya….”

Saya menafsirkannya dengan cepat.

“Izinkan saya merumuskan kembali pertanyaannya.”

Aku bertatap muka dengannya dan bertanya lagi.

“Menegakkan keadilan baru. Apakah itu berarti menghancurkan Aliansi Bela Diri dan menggantikannya?”

“…Ugh…”

Pemimpin sekte itu mulai gemetar hebat.

“Berbicara.”

“…Ya…”

Dengan susah payah, dia berhasil menjawab. Aku mengertakkan gigi.

“Jadi, pada akhirnya, tujuan mereka adalah reformasi.”

Rasa jijik mereka yang aneh terhadap Aliansi.

Rencana rahasia mereka, seolah-olah mereka terhipnotis oleh sesuatu.

Jika niat mereka adalah pemberontakan, maka pemberontakanlah yang terjadi. Jika niat mereka adalah reformasi, maka reformasilah yang terjadi.

Namun masalahnya adalah:

“Ini tidak terjadi di kehidupan saya sebelumnya.”

Jika mereka benar-benar sedang membangun kekuatan untuk memulai perang, seharusnya sesuatu telah terjadi di kehidupan saya sebelumnya.

“Tapi tidak terjadi apa-apa.”

Satu-satunya perang di kehidupan lampauku adalah Perang Iblis Darah. Yang artinya:

“Mereka gagal sebelum sempat memulai… atau itu terjadi setelah saya meninggal.”

Itu tampaknya merupakan kesimpulan yang paling masuk akal.

“Tidak mudah.”

Meskipun saya telah mengkonfirmasi motif dan tujuan mereka, kurangnya hasil yang jelas dalam kehidupan masa lalu saya membuat segalanya menjadi ambigu.

“Terutama sosok yang mereka sebut Dia itu. Dialah masalahnya.”

Siapa atau apakah Dia sebenarnya? Dia tidak hanya menciptakan lingkungan ini, tetapi Dia juga secara artifisial memungkinkan mereka untuk naik ke tingkat naga.

Mustahil Dia adalah manusia. Jika memang demikian:

“Apakah Dia Iblis Darah?”

Pikiran itu terlintas di benakku. Iblis Darah. Yang paling kuwaspadai.

Mungkinkah tempat ini adalah tempat Dia merencanakan sesuatu?

Saat pikiran itu berkecamuk, aku bergumam pada diriku sendiri.

“Tetap saja, nama yang bodoh. Sekte Ilcheon? Benarkah?”

Mengapa harus memilih “Ilcheon” dari semua hal? Kejanggalan itu membuatku mencibir.

“Perhatikan… ucapanmu… Itu adalah nama… yang terinspirasi oleh kebesaran-Nya….”

“Apa?”

Aku tertawa getir mendengar kata-kata Ketua Sekte itu.

“‘Terinspirasi oleh kebesaran-Nya’? Apakah Anda mengatakan bahwa Ilcheon seharusnya menjadi sebuah nama?”

“…Ya…”

Aku mengerutkan kening mendengar jawabannya. Rasa dingin menjalar di tubuhku.

Merasakan hal itu, saya langsung bertanya:

“Nama orang itu… Jangan bilang namanya Yeon Ilcheon?”

“…”

Tidak ada jawaban. Keheningan itu semakin membuatku jengkel.

“Bicaralah. Apakah kau mengatakan Yeon Ilcheon masih hidup? Jawablah dengan jelas.”

Aku mencengkeram kerahnya dan menekannya lagi, menyalurkan energi iblis. Aku butuh jawaban, apa pun caranya.

Pada saat itu:

“…Dia adalah…”

Akhirnya, pemimpin sekte itu menjawabku.

“Dia… Yeon Ilcheon… masih hidup.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Pemimpin Sekte kehilangan kesadaran.

Suasana langsung berubah menjadi sangat dingin.

******************

“Yeon Ilcheon masih hidup.”

Kata-kata itu mengandung banyak implikasi bagi saya.

Tokoh sentral di antara para pahlawan yang mengakhiri Bencana Berdarah.

Seniman bela diri terhebat sepanjang masa, baik masa lalu maupun masa kini—Raja Tinju Aliran Emas, Yeon Ilcheon.

Namanya tetap terukir dalam sejarah sebagai kekuatan penting dalam pembentukan Aliansi Bela Diri saat ini.

Dan juga:

“Seorang pria yang mengalami hal yang sama seperti yang saya alami.”

Seperti saya, dia adalah seorang regresif yang memutar balik waktu. Terlebih lagi:

“Dia yang menganggapku sebagai malapetaka.”

Malapetaka yang akan melanda dunia—begitulah Yeon Ilcheon menilai diriku.

Namun sekarang:

“Dia masih hidup?”

Dia masih hidup? Bagaimana mungkin?

Sekte Ilcheon, sebuah nama yang sudah saya tidak sukai, sebenarnya dinamai berdasarkan nama Yeon Ilcheon.

“Tidak heran jika terasa aneh.”

Pembicaraan tentang akar, keadilan sejati—semuanya terdengar tidak masuk akal. Tetapi itu masuk akal jika mereka hanya mengulang-ulang cita-cita Yeon Ilcheon.

Kepalaku berputar. Yeon Ilcheon yang merencanakan semua ini?

Aku tak bisa memahaminya. Berabad-abad telah berlalu. Bagaimana mungkin Yeon Ilcheon masih hidup?

“Apakah ini yang dimaksud Namgung Myung?”

Di Laut Utara, saat meminjam tubuh Woo Hyuk, dia mengatakan sesuatu kepadaku:

“Jangan percaya Yeon Ilcheon.”

Aku tidak mengerti mengapa seorang kawan yang pernah bertempur bersamanya mengatakan hal itu.

“Apakah itu karena hal seperti ini?”

Dia mungkin tahu sesuatu.

“Jika memang begitu, maka aku benar-benar harus pergi.”

Semakin besar masalahnya, semakin jelas tujuan saya. Hampir setiap kejadian mengarah ke arah yang sama.

“Xinjiang…”

Lokasi Sekte Iblis Surgawi di kehidupan saya sebelumnya.

Sepertinya aku harus pergi ke sana. Naluriku mengatakan demikian.

Tidak, bahkan tanpa insting pun, itu sudah jelas.

Setiap kali terjadi peristiwa aneh, jawabannya selalu sama.

“Cepatlah ke Xinjiang.”

“Ha…”

Aku menghela napas dan menggerakkan tubuhku. Baiklah. Aku tahu aku harus pergi, dan aku akan tetap pergi.

Namun pertama-tama, saya perlu menyelesaikan tugas-tugas yang ada di hadapan saya.

Melangkah.

Setelah keluar dari bawah tanah, aku kembali ke Aliansi Bela Diri dan langsung menuju markas Divisi Naga Biru.

Saat aku tiba, banyak sekali mata yang tertuju padaku.

Aku mengamati intensitas tatapan mereka dan berteriak.

“Mendengarkan.”

Huuuuung—!!!

Suaraku, yang dipenuhi energi batin, menggema dan bergema di seluruh area.

Apakah dia sudah bangun? Akan ideal jika dia sudah bangun, tetapi tidak masalah jika dia belum bangun.

“Pemimpin sekte ini menegaskan bahwa Sekte Aliran Surgawi, yang selama ini dipantau oleh Aliansi Bela Diri, telah bersekongkol dengan Sekte Iblis untuk melaksanakan rencana jahat mereka.”

–!!

Semua orang membelalakkan mata mendengar kata-kataku. Itu adalah informasi yang terlalu mendadak untuk diproses dalam sekejap.

Tapi aku belum selesai.

“Selain itu,”

Aku mulai melepaskan energiku secara bertahap seiring aku melanjutkan.

“Pemimpin Sekte Aliran Surgawi, yang bersekongkol dengan Sekte Iblis dalam pemberontakan, dan salah satu pilar Aliansi ini—”

Kreak. Energi yang terkumpul menyebar keluar dari tubuhku.

“Aku telah mengamankan bukti yang mengaitkan pemimpin Divisi Naga Azure, Ilcheon Sword.”

Srrrng–!!

Di belakangku, para anggota Divisi Naga Suci menghunus senjata mereka, energi mereka meningkat sebagai persiapan untuk pertempuran.

“Atas nama Divisi Naga Suci, aku akan mengeksekusi pengkhianat itu di tempat.”

Aku berbicara dengan tenang dan mulai berjalan maju.

Sebelum membahas masalah yang lebih besar, sudah saatnya membersihkan kekacauan yang ada.