Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 865

Bab 865

Pama.

Sebuah kekuatan yang menolak dan melenyapkan energi iblis, memberikan pukulan fatal kepada mereka yang dirasuki oleh energi tersebut.

Inilah alasan utama mengapa Pedang Suci dan resimen pedangnya dibentuk, dan mengapa dia menjadi mercusuar harapan dalam perang melawan Sekte Iblis.

Satu-satunya harapan.

Cahaya Zhongyuan.

Sebuah mukjizat yang mampu menentang Cheonma, penguasa absolut, dan membawa kemenangan.

Itu tadi Pama.

Suatu kekuatan yang menunjukkan kekuasaan mutlak atas energi iblis.

Sebuah kekuatan yang hanya dimiliki oleh Pedang Suci, Wi Seol-ah.

‘Bagaimana ini bisa terjadi?’

Bagaimana aku bisa memiliki kekuatan sebesar ini?

Aku menatap kobaran api putih yang melingkari tanganku, tenggelam dalam pikiran.

“Tidak… tidak…”

Pemimpin Sekte Aliran Surgawi itu gemetar, keputusasaannya terlihat jelas.

Dia tampak menyedihkan.

Sosok besar yang dulunya menjulang setinggi lebih dari delapan kaki, dan kulit yang tampak tidak manusiawi, keduanya telah kembali ke bentuk aslinya.

Tidak, kondisinya lebih buruk daripada kondisi awalnya.

Ia bahkan telah kehilangan fisik tegap yang pernah dimilikinya. Meskipun seorang ahli bela diri, tubuhnya kini begitu kurus kering sehingga tampak seperti ranting rapuh yang bisa patah hanya dengan sentuhan.

Dia telah kehilangan seluruh vitalitasnya. Guru Sekte Aliran Surgawi berada dalam kondisi yang tidak bisa disebut normal. Penampilannya menyerupai seseorang yang…

‘Kehilangan energi bawaan mereka.’

Sumber kehidupan yang dimiliki semua manusia. Dia tampak seperti seseorang yang hampir sepenuhnya kehabisan sumber kehidupan itu.

Mengapa ini bisa terjadi?

Pasti itu gara-gara api saya.

‘Aku bermaksud membakarnya sampai hangus.’

Aku bermaksud membakarnya hingga hangus, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun, bahkan tulang-tulangnya pun tak ada. Tapi malah sesuatu yang lain yang ikut terbakar.

Mungkin energi tak dikenal itulah yang telah mengubah bentuk tubuhnya.

Api yang kukobarkan hanya menghabiskan energi itu, membuat tubuhnya lemah dan menyedihkan.

Inilah mengapa aku sekarang menyebut energi di dalam apiku sebagai Pama.

‘Ini mirip dengan kekuatan yang ditunjukkan Pama.’

Aku teringat akan Pedang Suci di kehidupanku sebelumnya, menggunakan kekuatannya untuk melawan makhluk-makhluk iblis.

Dia menggunakan Pedang Tebasan Cahaya Bulan untuk memanggil teknik pedang yang tak terhitung jumlahnya yang diresapi dengan Pama, dengan mudah menghabisi makhluk-makhluk iblis tersebut.

Ketika energi iblis bertemu dengan Pama, energi itu hancur. Bagi mereka yang tubuhnya dipenuhi energi iblis, penghancuran energi itu sama artinya dengan kematian.

Oleh karena itu, ketika Pedang Suci muncul, Ratu Pedang Iblis akan sering muncul untuk menghadapinya.

Meskipun Ratu Pedang Iblis disebut sebagai makhluk iblis, dia tidak pernah menerima berkat Cheonma, yang membuatnya sangat cocok untuk menghadapi Pedang Suci.

Sebuah kekuatan yang ada semata-mata untuk melawan energi iblis.

Itu tadi Pama.

‘…Bisakah ini disebut Pama?’

Aku menganggap kekuatanku sebagai Pama, namun aku tidak bisa memastikannya.

Alasannya sederhana.

‘Ini bukan kehancuran.’

Apa yang baru saja saya demonstrasikan bukanlah penghancuran melainkan penghapusan.

Jika itu adalah kehancuran, Pemimpin Sekte Aliran Surgawi pasti sudah mati.

Namun ternyata tidak. Energi alien di tubuhnya telah dihapus, membuatnya kembali menjadi manusia.

Apakah tempat ini masih bisa disebut Pama?

Terlebih lagi…

‘Energinya bukanlah energi iblis.’

Transformasi Sekte Aliran Surgawi bukanlah disebabkan oleh energi iblis. Meskipun demikian, api saya telah menghapusnya.

Apakah itu masih bisa dianggap sebagai Pama?

Itu tidak masuk akal bagiku. Tapi…

‘Aku yakin akan satu hal.’

Sesuatu yang tidak biasa telah terjadi pada nyala api saya.

‘…Dan itu tidak jauh berbeda dari apa yang pernah ditunjukkan ayahku.’

Aku samar-samar mengingat saat ayahku berhadapan dengan Tetua Surgawi.

Saat itu, dia telah mengulurkan tangan dan menghapus sesuatu, setelah itu kepribadian Tetua Surgawi yang tidak menentu tiba-tiba menjadi stabil.

‘Jadi ini memang selalu menjadi kemampuan laten dari Teknik Flames Firewheeln.’

Inilah transformasi yang pasti terjadi setelah mencapai penguasaan.

‘Ketika Teknik Roda Api mencapai tingkat penguasaan, teknik ini memperoleh kemampuan untuk membakar energi asing.’

Namun bagaimana dengan kekuatan yang ditunjukkan ayahku di Laut Utara?

Cara dia melenyapkan monster peringkat Putih dalam sekejap.

Apakah kekuatan yang ayahku sebut sebagai masa depan yang harus kuraih?

Lalu muncullah pertanyaan tentang…

Suara mendesing-!

‘Mengapa warna api saya berubah lagi?’

Kemampuan baru dan perubahan warna api saya adalah misteri yang perlu saya ungkap.

“…Kumohon… Aku…”

“Hai.”

Aku mendekati lelaki tua yang gemetar itu, berjongkok untuk menatap matanya.

Saat mata kami bertemu, Guru Sekte Aliran Surgawi tersentak.

Sesaat kemudian, amarah terpancar dari wajahnya.

“Anda-!”

Memukul!

“Guh!”

Sebelum dia sempat berkata apa pun, aku menampar wajahnya.

Tubuhnya yang lemah terjatuh seolah-olah tertiup angin.

“Bukankah ada beberapa hal yang perlu kita diskusikan?”

“…Kamu… kamu…”

Aku tidak menggunakan energi internal dalam serangan itu; aku tidak ingin dia mati terlalu mudah.

Sambil menjambak rambutnya, aku memaksanya berdiri tegak.

“Guhk…”

Ada banyak hal yang perlu saya cari tahu. Untungnya, beberapa di antaranya dapat dijawab dengan segera.

Saat aku mengangkat tanganku, bersiap untuk menyentuh Guru Sekte Aliran Surgawi—

Ssssss—!

“Hm.”

Aku merasakan gerakan di dekat pintu dan melirik ke arahnya.

Sepertinya seseorang telah tiba.

“Selamat datang.”

“Saya mohon maaf karena terlambat. Butuh waktu cukup lama untuk menemukan tempat ini.”

Sosok yang mendekati pintu masuk itu tak lain adalah Raja Bayangan.

“Semuanya telah ditangani, sesuai instruksi Anda.”

Mengangguk menanggapi kata-katanya yang tenang, aku memperhatikan Raja Bayangan mengamati ruangan, tatapannya beralih antara Guru Sekte Aliran Surgawi dan diriku.

“Apakah Anda memerlukan bantuan?”

Aku tidak yakin bantuan macam apa yang dia tawarkan, tetapi apa pun yang berasal dari Raja Bayangan cenderung menakutkan.

Aku menggelengkan kepala.

“Tidak, saya baik-baik saja.”

“Baik. Kalau begitu…”

Setelah jeda singkat, Raja Bayangan melanjutkan.

“Ada sesuatu yang perlu Anda periksa.”

Aku memiringkan kepalaku karena penasaran.

*************

Aku mengikuti Raja Bayangan hingga ke tingkat yang lebih tinggi di bangunan itu.

“Sepertinya ada formasi khusus yang tertanam di ruang ini. Itulah mengapa butuh waktu lama bagi saya untuk menemukan Anda,” jelasnya.

“Benarkah begitu?”

Ketika aku meminta Raja Bayangan untuk menangani tugas itu, aku juga meminta dia untuk segera kembali kepadaku setelah selesai. Aku bertanya-tanya mengapa dia terlambat.

‘Sepertinya ada sesuatu yang aneh di sini.’

Tampaknya ada formasi yang tersebar di seluruh ruang ini. Bagiku, sensasinya samar dan asing, tetapi tidak sulit untuk mencapai tujuanku.

“Ya. Jika saya tidak merasakan energi dari tingkat bawah, mungkin akan memakan waktu lebih lama lagi.”

Energi yang dia sebutkan kemungkinan adalah api yang telah saya lepaskan sebelumnya.

‘Bahkan Raja Bayangan pun tidak bisa mendeteksinya?’

Penghalang macam apa yang bisa menghalangi indra seseorang yang sekuat Raja Bayangan?

“Bagaimana sekarang? Apakah kamu masih bisa merasakannya?”

“Tidak. Sepertinya formasi tersebut telah dinonaktifkan.”

Responsnya mempersempit fokus saya.

Fakta bahwa itu telah dirilis menyiratkan adanya pemicu.

‘Jika ada pemicunya…’

Satu hal terlintas di benak saya—pohon itu.

Pohon muda dengan daun-daun putihnya.

Mungkinkah itu penyebabnya? Jika ya…

‘Ini mungkin ada hubungannya dengan perubahan yang terjadi setelah saya menyerap daun-daun itu.’

Mungkin menonaktifkan formasi itu adalah salah satu efeknya. Tentu saja, saya tidak bisa memastikannya.

Saat aku terus mengikuti Raja Bayangan, kami sampai di sebuah ruangan di ujung lorong.

Pintu itu lebih kecil daripada gerbang besi yang saya lihat di bawah, tetapi ukurannya masih cukup besar.

Kemudian-

‘Bau darah.’

Begitu melihat pintu, aroma darah langsung menyengat hidungku. Aku segera melangkah masuk.

Pintu itu sudah sedikit terbuka.

Saat saya masuk, saya melihat sumber bau busuk itu.

Ruangan itu dipenuhi mayat, yang dibantai hingga sulit dikenali.

Darah menggenang di lantai, membasahi setiap inci ruangan.

Namun…

“Benda-benda ini…”

Mayat-mayat itu tampak aneh.

Puluhan mayat yang dimutilasi tergeletak berserakan, bentuk mereka sangat mirip dengan transformasi mengerikan yang dialami oleh Guru Sekte Aliran Surgawi.

Aku menoleh ke arah Raja Bayangan, yang, seolah mengantisipasi pertanyaanku, berbicara.

“Mereka mengonsumsi inti internal yang tidak diketahui, yang memicu transformasi mereka. Saya berhasil melenyapkan beberapa di antaranya sebelum mereka bertransformasi sepenuhnya, tetapi untuk yang lain, saya sudah terlambat.”

Memang, beberapa jenazah masih mempertahankan penampilan manusia.

Bagaimanapun juga, dia telah membunuh mereka semua.

‘Mereka memakan semacam inti.’

Aku menoleh ke arah yang lain di belakangku.

“Lalu bagaimana dengan yang itu?”

Yang saya maksud dengan “orang itu” adalah Guru Sekte Aliran Surgawi, yang telah saya lumpuhkan sebelumnya.

“Ya. Dia mengonsumsi sesuatu… lalu mulai berubah.”

Aku mengangguk.

Jadi begitu.

‘Jadi, transformasi mereka dipicu oleh konsumsi zat tertentu, bukan proses alami.’

Jika mereka makan sesuatu, kemungkinan besar itu adalah hal yang sama yang telah saya serap sebelumnya.

Aku menoleh ke arah Raja Bayangan dan bertanya, “Apakah kau tahu apa itu?”

“Tidak. Namun…”

Dia menunjuk ke arah mayat-mayat yang telah dibunuhnya.

“Mereka tampaknya telah terkena kutukan yang mirip dengan kutukan yang menimpa saya.”

Kata-katanya datang sebagai pesan telepati, suaranya diwarnai dengan kebencian dan penghinaan.

Saya setuju dengan penilaiannya.

Meskipun sedikit berbeda, bentuk makhluk-makhluk ini jelas menyerupai…

‘Naga.’

Makhluk yang mirip denganku. Atau mungkin, mirip dengan Raja Bayangan.

Meskipun transformasi mereka belum sempurna, namun sudah cukup jelas.

Benda-benda itu adalah naga.

Wujud mutasi dari Guru Sekte Aliran Surgawi dan makhluk-makhluk yang tergeletak mati di ruangan ini—semuanya sama.

‘Mereka mengonsumsi sesuatu dan berubah menjadi naga.’

Transformasi buatan.

Bagaimana mungkin hal seperti itu bisa terjadi?

“Apakah ada lebih banyak lagi di tempat lain?”

“Semua target yang telah dikonfirmasi telah dilenyapkan.”

“Apakah ada kemungkinan ada orang lain?”

“Tidak ada satu pun yang dapat saya deteksi melalui indra saya.”

Jika memang demikian, mereka berada sangat jauh atau ini adalah keseluruhan dari mereka.

Aku mempercayai kemampuan Raja Bayangan untuk merasakan keberadaan mereka, tapi…

‘Tempat ini penuh dengan terlalu banyak ketidakpastian.’

Tidak ada satu pun di sini yang bisa diterima begitu saja.

Memercikkan.

Aku melangkah lebih jauh ke dalam ruangan, darah berdesir di bawah kakiku.

‘Tempat seperti apa ini?’

Apa tujuan dari ruangan ini?

Dilihat dari kondisinya, ini tidak jauh berbeda dari apa yang saya lihat di ruang bawah tanah.

Ruangan itu lebih kecil, tetapi keberadaan perabotan menunjukkan bahwa ruangan itu mungkin berfungsi sebagai area istirahat.

Saat saya mengamati ruangan itu, sesuatu menarik perhatian saya di tengah ruangan.

‘Sebuah kolam?’

Di sana terdapat sebuah kolam kecil.

Mengapa ada kolam di tempat seperti ini?

Pada pandangan pertama, itu tampak aneh.

Dengan hati-hati mendekatinya, aku mengintip ke dalam air.

“…!”

Saat aku melihatnya, mataku langsung membelalak.

Di bawah permukaan terdapat sesuatu yang sangat besar.

Sesuatu yang jauh melampaui imajinasi.