Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 860

Bab 860

Bintang-bintang hitam itu naik ke langit yang terang, jumlahnya mencapai puluhan.

Masing-masing merupakan nyala api terkompresi yang dipenuhi energi luar biasa, cukup untuk disebut bintang tanpa berlebihan.

Melihat langit yang dipenuhi komet-komet berapi ini, aku tak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum getir.

“…Bajingan gila itu…”

Itu tidak masuk akal. Wajahnya, yang terlihat baik-baik saja meskipun telah mengeluarkan begitu banyak energi, hampir menjengkelkan.

Tidak, sebenarnya tidak baik-baik saja—hanya berpura-pura baik-baik saja.

“Kamu pasti juga sedang berjuang. Apakah kamu benar-benar perlu terus berpura-pura, seolah-olah kamu tak tersentuh?”

Siapa yang kubohongi? Aku mengenalnya lebih baik daripada siapa pun.

“Berhentilah bersikap seolah-olah kamu baik-baik saja. Itu menyedihkan.”

Aku menenangkan napasku. Kerusakan akibat benturan sebelumnya masih terasa perih.

Bajingan sialan. Bermain curang seperti itu.

Tetapi-

“Cerdik.”

Dia telah menggunakan kecerdasannya dengan baik. Satu-satunya masalah adalah, aku tidak menyangka akan tertipu.

Retakan.

Aku sedikit memutar bahuku, mengembalikan sendi yang terkilir ke tempatnya. Pasti aku terkilir saat menghindar tadi.

“Lengan dan tulang rusukku mungkin juga patah.”

Patah tulang yang terjadi cukup banyak. Tidak ada yang mengancam jiwa, tetapi juga tidak ideal untuk mobilitas.

“Ck.”

Bagaimana kondisi cadangan energi saya?

Setelah pengerahan tenaga sebanyak itu, pasti kekuatannya sudah agak berkurang….

“Apa pun yang terjadi, saya akan dirugikan selama teknik api saya diblokir.”

Sekalipun aku ingin mengakhiri ini dengan cepat, masih diragukan apakah aku mampu mengakhirinya sama sekali.

Levelnya tinggi, dan dia bahkan belum menyentuh ranah alam pikiran.

Tentu saja. Cacing seperti dia tidak mungkin bisa memahami alam pikiran. Ego rapuhnya saja sudah cukup untuk mencegahnya menguasai Heart Strike.

“Jadi mengapa aku masih kalah darinya?”

Benarkah karena aku tidak bisa menggunakan teknik apiku? Itu tidak masuk akal.

Terutama ketika aku bahkan bukan lagi manusia.

Apa penyebab ketidakseimbangan ini?

“Kamu sudah menjadi membosankan.”

Kata-katanya terngiang kembali di telingaku. Membosankan… Benarkah itu alasannya?

Memikirkan hal itu membuatku sedikit terkekeh.

“Lalu kenapa? Apakah aku memang harus terus hidup seperti itu?”

Jika aku menjadi tumpul, apakah itu berarti dia cerdas? Itu, aku tidak bisa menerimanya.

Dia tidak pintar.

“Dia hanya menyembunyikan kerusakan pada pedangnya, berpura-pura pedangnya masih utuh.”

Jika kita mengibaratkannya dengan pedang, dia adalah tipe orang yang akan terus berusaha lebih keras meskipun tahu pedangnya akan hancur.

“Apakah kamu ingin aku kembali ke kehidupan seperti itu?”

Aku bertanya sambil mengerutkan kening. Dia menatapku dan menjawab.

[“Salah.”]

“Lalu bagaimana?”

[“Sikap puas diri Anda, pelarian Anda ke dalam kenyamanan realitas—itu membuat saya jijik. Begitu jijiknya sehingga saya ingin membakar semuanya sekarang juga.”]

Fwoosh.

Bintang-bintang di atasnya mulai bersinar lebih terang. Waktunya semakin dekat.

“Jadi, apa masalahnya? Kamu akan mengambil apa yang kamu inginkan karena kamu tidak menyukainya? Kamu pikir kamu siapa?”

Sebenarnya dia itu siapa? Aku tidak berpikir dia hanyalah kenangan dari kehidupan masa laluku.

Dia tampak seperti itu, tapi perasaannya… aneh.

“Apa yang kamu?”

Tidak peduli berapa kali saya bertanya, ekspresinya tidak berubah.

Seperti biasa, dia hanya menatapku dan menggerakkan jari-jarinya.

[“Jawabannya…”]

Ibu jarinya menunjuk ke bawah.

[“Kamu harus mencari tahu sendiri.”]

Puluhan bintang jatuh ke arahku.

Gemuruh—-!!!

Hujan meteor turun. Ratusan bola api melesat ke arahku.

Aku menancapkan kakiku dan melesat ke depan.

Boom-boom-boom—!!!

Panas yang menyengat berkobar di belakangku.

Aku tak repot-repot menoleh ke belakang.

Memfokuskan perhatian pada apa yang ada di depan saja sudah cukup sulit.

Jumlahnya terlalu banyak untuk dihindari semuanya.

Gedebuk!

“Ugh—!”

Salah satunya mengenai bahu saya.

Ledakan-!!!

Ledakan itu melahapku, membuatku kehilangan keseimbangan.

Aku memutar tubuhku di udara untuk mendapatkan kembali kendali, nyaris kehilangan keseimbangan.

Aku tak bisa memperlambat langkahku. Kakiku terus bergerak saat aku memukul udara berulang kali.

Boom! Boom-boom—!!

Dengan setiap Heart Strike, aku menghancurkan beberapa bola di sekitarku, membersihkan jalan.

Aku hanya fokus membersihkan yang berada tepat di jalanku. Menghancurkan semuanya hanya akan menguras energiku sebelum aku sampai kepadanya.

“Bagian depan aman, tetapi bagian kiri dan atas berbahaya.”

Haruskah saya menerobos masuk dari depan?

“TIDAK.”

Area itu sengaja dibiarkan terbuka. Lalu—

“Aku akan naik.”

Aku berjongkok di tengah lari cepat dan meluncurkan diriku ke atas.

Langit masih dipenuhi dengan bola-bola cahaya, tetapi saya punya alasan sendiri untuk mengambil rute ini.

Saat aku naik, aku menyalurkan energi ke dalam tubuhku, mengaktifkan tahap kedua Tua Pacheonmu.

Indraku menjadi lebih peka, dan pikiranku terbuka.

“Hampir saja…”

Pertandingan akan berlangsung ketat, tetapi masih bisa diatasi.

Ledakan-!!!

Bola-bola energi meledak di udara, mengguncang tubuhku, tetapi aku tidak menyimpang dari jalanku.

Saya memverifikasi tujuan saya menggunakan intuisi saya.

Seperti yang diperkirakan, jalan terbuka yang saya perhatikan sebelumnya kini telah dipenuhi dengan puluhan bola cahaya.

“Bagus.”

“Dia masih belum bisa mengalihkan arah bola-bola itu setelah diluncurkan.”

Memprediksi dan membidik terlebih dahulu? Tentu.

Namun mengubah lintasan mereka di tengah penerbangan? Mustahil.

“Itu karena kamu tidak tahu cara menggunakan kompresi dan rotasi, dasar bodoh.”

Seandainya aku bisa menggunakan teknik api sekarang, aku akan menunjukkan padanya bagaimana caranya. Itu sangat membuat frustrasi.

Kalah dari orang bodoh seperti dia hanya karena aku tidak bisa menggunakan teknik api.

Aku mengamati sekelilingku. Jumlah bola-bola cahaya itu telah berkurang secara signifikan.

Senjata-senjata ini bukan dirancang untuk pertarungan satu lawan satu; ini adalah senjata pemusnah massal.

“Dimana dia?”

Aku mencarinya. Dengan indraku yang lebih tajam, tidak sulit untuk menemukannya.

Dia bahkan tidak berusaha bersembunyi.

Gemuruh—!!!

Bagaimana mungkin dia menyembunyikan sesuatu yang begitu besar?

“Hah…”

Aku melayang di udara untuk menghindari bola-bola cahaya yang tersisa, sementara dia berdiri di tanah di bawah.

Dan-

Gemuruh—!!!

Kobaran api hitam berputar-putar di sekelilingnya, membentuk sesuatu yang tampak seperti wujud serigala.

Energi itu meluas, tumbuh semakin besar. Aku tahu apa artinya ini.

Aku mengepalkan tinju.

“Kualitas udaranya tidak ideal.”

Sulit untuk menstabilkan postur tubuhku. Tapi aku tidak punya pilihan.

Dia menggerakkan bahunya, mengayunkan api hitam seolah-olah api itu adalah bagian dari dirinya sendiri.

Itu bukanlah teknik yang sangat canggih—hanya Taring Serigala Berbentuk Api (俱炎態牙狼).

Serangan itu belum disempurnakan atau diubah dengan cara apa pun. Itu hanyalah serangan mentah, yang didorong oleh energi yang sangat besar.

Rooooar—!!!

Serigala api itu membuka mulutnya dan menerkamku.

Sulit untuk menghindar di udara, dan menghalangnya secara langsung juga bukan pilihan.

Kemudian-

“Aku akan menerobosnya.”

Jika saya tidak bisa menangkis atau menghindar, saya harus menerobos.

Aku menyalurkan energi Tua Pacheonmu ke kepalan tanganku dan mengepalkannya dengan erat.

“Fokuslah untuk membuat lubang kecil di dalamnya, bukan menghapusnya sepenuhnya.”

Aku memfokuskan perhatianku dengan intens saat serigala itu mendekat.

“Huup!”

Aku melayangkan tinjuku dengan seluruh kekuatanku.

Ledakan-!!!

Patung serigala itu hancur berkeping-keping saat aku meninjunya, menyebarkan kobaran api.

Namun sebelum api sempat padam, dia sudah menerjangku.

Aku melihat tinjunya datang.

Bereaksi seketika, aku melayangkan pukulan balasan untuk membalasnya.

Ledakan-!!!

Benturan tinju itu menciptakan gelombang kejut yang sangat besar.

Aku berhasil memblokirnya, memadatkan energiku untuk meminimalkan kerusakan.

“Brengsek!”

Namun, berada di udara merupakan suatu kerugian.

Tanpa pijakan, aku tidak bisa menstabilkan diri.

Kekuatan benturan itu membuatku terlempar ke tanah.

Gedebuk-!

Aku terhempas keras ke tanah. Rasa sakitnya tak tertahankan, tapi aku tidak mampu untuk berhenti.

Aku memaksakan diri untuk berdiri.

Saya perlu mempersiapkan diri—

Merebut!

“Urk!”

Sebelum aku sempat berdiri sepenuhnya, tangannya melingkari leherku.

Aku diangkat dari tanah.

“Grgh…”

Genggamannya sangat panas. Aku menahan rasa sakit dan menatapnya.

Semuanya sama seperti sebelumnya.

Pemandangan yang sama yang kulihat saat hatiku tertusuk terakhir kali.

Dia mencekik leherku, mengangkatku dari tanah.

Aku menatapnya, seperti caraku sering menatap korban-korbanku sendiri.

Mungkin aku perlu mempertimbangkan kembali metode ini—rasanya sangat memalukan ketika hal itu dilakukan padaku.

“Kau… bajingan…”

Aku menatapnya, senyum getir perlahan muncul di wajahku.

Perasaan mengganggu yang selalu kurasakan itu?

Sekarang, itu tak bisa disangkal.

“Kau… jujurlah padaku. Kau bahkan tidak lelah, kan?”

Seharusnya, meskipun energinya belum sepenuhnya habis, ia sudah menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Namun, bahkan setetes keringat pun tidak menetes di wajahnya.

Aku yakin.

“…Seperti yang kupikirkan. Kau bukan diriku di masa lalu.”

Apa yang selama ini saya curigai kini tak terbantahkan.

Bajingan ini bukan sekadar orang gila berapi hitam biasa.

Sekalipun diriku di masa lalu penuh dengan energi,

dan bahkan jika tubuhku saat ini tidak efisien,

Ini tidak masuk akal.

“…Kau ini siapa sebenarnya?”

Ada sesuatu yang sangat berbeda tentang dirinya.

Mengapa dia mengenakan kostum mengerikan itu, tanpa henti memukuli saya?

Karena tidak mengerti, saya menuntut jawaban.

[“Kamu sudah tahu, kan?”]

Dia berbicara dengan tatapan menjijikkan yang sama.

“…Dasar bajingan. Kalau aku tahu, kenapa aku bertanya?!”

[“Karena kamu tipe orang yang pura-pura tidak tahu, padahal sebenarnya kamu tahu.”]

“…Apa yang sedang kau bicarakan?”

[“Kau sibuk berpura-pura tidak tahu dan melarikan diri, seperti biasa. Ini tidak berbeda. Jauh di lubuk hati, kau sudah tahu siapa aku.”]

Namun, Anda memilih untuk berpura-pura sebaliknya.

Suaranya menyampaikan kebenaran yang pahit itu.

[“Sejak lama—sejak saat kau lahir—aku telah mengawasimu. Sekalipun kau bisa berbohong pada dirimu sendiri, kau tak bisa menipuku.”]

“Apa?”

Mataku membelalak.

Dia mengawasiku sejak lahir?

Sebuah kesadaran samar muncul dalam diriku, pupil mataku bergetar.

Melihat reaksi saya, dia melanjutkan.

[“Sekarang, setelah sekian lama, akhirnya aku bisa menghadapimu. Tapi tak kusangka kau begitu menyedihkan.”]

Matanya dipenuhi dengan rasa jijik yang sama seperti saat pertama kali aku melihatnya.

[“Dengarkan baik-baik, iblis kecil.”]

Perubahan nada suaranya membuat kelopak mataku berkedut.

[“Kamu tidak layak memelukku.”]

Saat itulah aku mengerti.

Identitasnya.

[“Inilah saatnya kamu membuktikan sebaliknya.”]

“…Kincir Api Api?”

Teknik yang bersemayam di dalam diriku, energi iblis yang membara.

Dia adalah perwujudan dari hal itu.

******************

Kriuk. Retak.

Suara sesuatu yang pecah dan terbelah bergema.

Patah. Hancur.

Tulang-tulang terkoyak, daging terseret di tanah, dan darah memenuhi ruang-ruang kosong.

[“Gah… ah… ugh…”]

Teriakan yang menggema di seluruh ruangan itu telah lama mereda.

Yang tersisa hanyalah napas terakhir yang lemah.

Suara-suara mengerikan dari kehancuran—

[“Hah… uh…”]

—berhenti seketika saat mata Pemimpin Sekte Aliran Surgawi kehilangan cahayanya.

Area sekitarnya berada dalam keadaan sangat kacau.

Tubuh pemimpin sekte itu hampir tidak dapat dikenali dari bentuk aslinya.

Bentuk mengerikan yang mustahil untuk digambarkan.

Namun, terlepas dari kondisi tubuhnya, dia belum mati.

Bahkan sekarang, lukanya masih dalam proses regenerasi.

Tidak sadarkan diri tetapi masih hidup.

Bahwa dia bisa bertahan hidup dalam kondisi seperti itu hampir lebih mengerikan.

“…Huff… huff…”

Wi Seol-ah menatap dengan gemetar ke arah orang yang bertanggung jawab atas keadaan Pemimpin Sekte yang seperti itu.

Dia bangkit perlahan, pandangannya tertuju pada tubuh Pemimpin Sekte.

Darah menodai tangannya, tetapi ekspresinya tidak dapat ditebak.

Kemudian-

“…!”

Ketika pandangannya beralih ke arahnya, Wi Seol-ah secara naluriah mengangkat pedangnya.

Jerit—!

Suara tajam pedangnya yang menebas udara menggema. Sikapnya defensif, seolah melindungi Namgung Bi-ah di belakangnya.

Namgung Bi-ah, yang kewalahan oleh rasa mual yang hebat, hampir tidak bisa mempertahankan kesadarannya. Bahkan berdiri tegak pun merupakan perjuangan berat.

Wi Seol-ah menggigit bibirnya.

Mengapa?

Mengapa dia mengangkat pedangnya?

Dia tidak bisa mengerti. Pria ini tidak lain adalah—

“Tuan Muda Gu…”

Orang yang paling disayanginya.

Meskipun kebingungan melanda dirinya, dia tidak bisa menurunkan pedangnya.

Itu naluriah.

“…Tuan Muda Gu…”

Dia dengan hati-hati memanggil namanya lagi, tetapi kata-katanya terbata-bata saat matanya menyipit.

“…Siapa kamu?”

Dia berdiri di sana, mata ungunya menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tidak ada respons.

Tidak ada emosi yang terpancar darinya.

Mereka saling bertatap muka dalam keheningan selama beberapa detik.

“Kamu… sangat dibutuhkan.”

Gu Yangcheon akhirnya berbicara, kata-katanya singkat dan terputus-putus.

Wi Seol-ah mengerutkan kening, bingung. Dia hendak bertanya apa maksudnya ketika—

“Ya, kamu harus ada untuk saat ini.”

Tatapannya beralih ke belakang wanita itu—ke Namgung Bi-ah.

“Tapi kamu…”

Ekspresi dan maksud di matanya menjadi jelas bagi Wi Seol-ah.

“…merupakan sebuah hambatan.”

Dia mengayunkan pedangnya tanpa ragu-ragu.

Dentang-!

“Ugh!”

Pedangnya ditangkis oleh tinju Gu Yangcheon. Benturan itu membuat tangannya gemetar.

“…!”

Sambil memegang pergelangan tangannya, Wi Seol-ah menyadari dengan pasti:

Orang yang mengenakan wajah Gu Yangcheon itu benar-benar berusaha membunuh Namgung Bi-ah.