Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 846

Bab 846

Keheningan menyelimuti ruangan. Memecah keheningan, aku berbicara kepada Song Hojung.

“Saya di sini bukan untuk mendengarkan alasan. Jujur saja—itu memang benar, kan?”

Entah karena dia mengira aku akan membuat kekacauan, atau mungkin takut pemimpin muda itu akan jatuh di bawah pengaruh Divisi Naga Azure, atau karena alasan lain, Song Hojung pada akhirnya tidak mempercayaiku.

Seandainya dia benar-benar mengerti, dia tidak akan bertindak seceroboh itu.

“Apakah Anda berusaha menghindari keterlibatan divisi tersebut? Atau Anda benar-benar percaya Anda bisa menanganinya sendiri? Apa pun alasannya, tindakan Anda salah.”

“…”

Dia tidak memberikan respons. Itu tidak penting.

“Aku sudah memberi tahu Pemimpin Naga Azure. Tugasku adalah bertanggung jawab atas kalian semua. Kalian bukan yang bertanggung jawab atas diriku. Dan lebih dari itu…”

Aku menundukkan pandangan, bernapas teratur untuk mencegah niat membunuh muncul.

“Seandainya kau memberitahuku lebih awal, menurutmu kekacauan ini tidak akan terjadi?”

Sejujurnya, keadaan mungkin akan tetap kacau meskipun dia jujur. Mungkin akan sedikit kurang kacau… tapi tidak banyak. Namun, itu bukan intinya sekarang, jadi saya melanjutkan.

“Jawab aku.”

“…Saya minta maaf.”

“Ck.”

Percakapan lebih lanjut terasa tidak ada artinya. Sambil mendecakkan lidah, aku merenungkan langkah selanjutnya. Sejujurnya, aku ingin mencopotnya dari jabatannya sebagai wakil pemimpin dan mengakhiri semuanya di situ.

‘Meskipun begitu, menyerahkan ini kepada orang lain itu sulit.’

Song Hojung tetaplah pilihan yang lebih baik, secara relatif.

Lagipula, menemukan seseorang di antara para prajurit Aliansi yang bukan mata-mata lebih sulit daripada yang diperkirakan. Mengetahui bahwa Pemimpin Naga Merah telah mengirim seseorang yang dapat dipercaya membuat keputusan ini semakin jelas.

Pada akhirnya, rasanya seperti aku membiarkannya lolos begitu saja karena Pemimpin Naga Merah.

“Untuk saat ini… Anda dibebaskan dari tugas Anda.”

“T-tapi, Pemimpin…”

“Pergilah. Dan jangan lagi ikut campur urusan Divisi Naga Azure—aku yang akan mengurusnya.”

Mengabaikan apa pun yang coba dia katakan selanjutnya, saya mengusirnya dengan lambaian tangan. Ini sudah cukup.

Bibir Song Hojung bergetar seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya dia pergi. Berbalik, aku menatap orang yang tersisa.

“Sekarang, bicaralah.”

“…Permisi?”

Kata-kataku membuat Mun Do-hyuk terkejut. Dia tampak bingung dengan kesegeraan ucapanku.

Saya menjelaskan lebih lanjut agar semuanya menjadi jelas.

“Kau sepertinya sudah lama ingin mengatakan sesuatu. Katakan saja.”

Saat saya menegur Song Hojung, saya menangkap pandangan matanya yang lama. Untuk mempermudah baginya, saya menyiapkan landasan terlebih dahulu.

“Ah… ya begitulah…”

“Suasana hatiku sedang tidak baik, jadi sampaikan dengan cepat dan jelas.”

“…Pedang Ilcheon telah mengetahui situasi ini. Aku tidak yakin apakah ini akan baik-baik saja.”

Mendengar pengakuannya yang tiba-tiba, secara naluriah aku menggosok bagian belakang leherku. Ketegangan semakin meningkat, otot-ototku menegang.

Mun Do-hyuk merujuk pada penyebutan langsung saya tentang pengkhianatannya terhadap Pedang Ilcheon.

“Apa masalahnya?”

“Nah, itu…”

“Apa? Apa kau khawatir Pedang Ilcheon mungkin akan melakukan sesuatu padamu?”

Dia mengalihkan pandangannya. Kata-kataku pasti tepat sasaran. Aku tidak bermaksud memarahinya karena itu.

‘Itu kekhawatiran yang wajar.’

Pedang Ilcheon telah menatap Mun Do-hyuk dengan tatapan haus darah yang tak terbantahkan, dan dia pasti menyadarinya.

“Jika kamu sangat khawatir, mengapa kamu tidak kembali kepadanya? Aku yakin dia akan menerimamu.”

“T-tidak, bukan itu… Aku benar-benar khawatir…”

“Aku cuma bercanda.”

Sekalipun dia pergi, itu tidak akan banyak berpengaruh.

Sambil menyeringai, aku berbicara kepada Mun Do-hyuk.

“Kau pasti bertanya-tanya mengapa aku membahas Pedang Ilcheon, bukan?”

Mengapa aku memilih momen itu untuk menyebutkan kejahatan Pedang Ilcheon? Itulah inti dari pertanyaannya. Memang, tidak ada kebutuhan mendesak untuk melakukannya.

“Apakah saya salah?”

“…Kau benar.”

Setelah memilih untuk berpihak padaku, dia sekarang berada dalam posisi yang sulit. Wajar jika dia merasa gelisah.

“Jangan khawatir. Aku sudah punya rencana saat melakukannya.”

“Sebuah rencana…?”

“Ya, sebuah rencana. Tidak percaya padaku?”

“Tidak, aku—aku percaya padamu.”

“Bagus. Karena kau sudah memilih pihakku, percayalah padaku. Aku akan mengurusnya.”

Itu tidak penting bagiku. Lagipula…

‘Lagipula aku akan membunuh mereka semua.’

Pedang Ilcheon, atau siapa pun, dalam hal ini. Mun Do-hyuk bukanlah pengecualian. Aku tidak berniat mengampuni siapa pun. Itulah mengapa aku mengatakan itu tidak penting.

“Jadi, berhentilah khawatir. Aku akan mengurus semuanya. Untuk sekarang, kau bisa minggir—tidak, tunggu dulu.”

Tepat ketika saya hendak mengusir Mun Do-hyuk, sesuatu terlintas di pikiran saya.

“Ada sesuatu yang mungkin membutuhkan bantuanmu nanti. Tetaplah siaga.”

“…Dipahami.”

Mun Do-hyuk mengangguk, meskipun wajahnya masih tampak cemas. Sepertinya dia belum sepenuhnya mempercayaiku.

Bukan berarti itu penting. Dia tidak punya pilihan lain selain aku.

“Sekarang pergilah.”

“…Baik, Pemimpin.”

“Oh, dan saat Anda pergi, suruh orang lain masuk.”

“Siapa yang harus saya hubungi?”

Sambil tersenyum, aku menjawab pertanyaan Mun Do-hyuk.

“Dia mungkin sedang tidur sekarang… tapi bangunkan dia jika perlu. Katakan padanya aku perlu menemuinya.”

Kebetulan sekali, orang yang saya butuhkan adalah orang tertentu.

******************

Seiring waktu berlalu dan malam semakin larut, seorang tamu tiba di kamarku—seorang pemuda dengan ekspresi mengantuk yang jelas terlihat.

Wajahnya penuh kejengkelan, seolah diam-diam bertanya urusan apa yang mungkin saya miliki di jam segini. Tamu itu adalah Cheol Ji-seon.

Sambil menghela napas, dia bertanya dengan suara lelah:

“…Apa yang kau inginkan?”

“Selamat datang,” jawabku sambil tersenyum, menyapa pria yang kelelahan itu. Namun, ekspresinya tidak berubah.

“Kau tahu, Yangcheon…”

“Ya?”

“…Saya bertugas jaga terakhir malam ini.”

“Benar, dan kamu sudah bekerja keras.”

“…Huuuuu.”

Cheol Ji-seon mengusap dahinya dengan telapak tangan. Memang benar—dia terjebak dengan shift malam yang paling dibencinya, dan sayangnya, itu adalah tugas tetap.

Sepanjang perjalanan di Sichuan, dia tidak pernah sekalipun lolos dari tempat itu.

‘Karena saya yang menugaskannya.’

Bukan hanya dia. Siapa pun yang dekat dengan saya harus menghadapi perlakuan yang sama.

Tang So-yeol adalah pengecualian karena dia adalah wakil pemimpin, tetapi bahkan Wi Seol-ah dan Namgung Bi-ah pun pernah memiliki jabatan serupa.

Tak heran jika Ji-seon kelelahan.

“Apa yang bisa kukatakan? Kau tahu ini perlu,” kataku sambil mengangkat bahu.

“Bukan itu masalahnya… Kalau kau tahu, kenapa kau meneleponku sekarang?”

Dia tampak kesal karena dipanggil begitu dekat dengan pergantian shift. Tapi apa yang bisa saya lakukan?

“Nah, kalau kamu tidak suka, kenapa tidak kamu ambil alih sebagai pemimpin?”

“…”

“Kenapa ekspresimu seperti itu? Haruskah aku memberimu pelatihan pribadi, karena sudah lama kita tidak berlatih?”

“Hahaha… ha… Tidak, aku baik-baik saja. Lihat, aku sudah benar-benar bangun sekarang.”

“Bagus. Itulah semangatnya.”

Meskipun aku merasa sedikit bersalah karena membangunkannya, itu harus dilakukan. Semakin cepat semakin baik.

“Aku memanggilmu ke sini karena suatu alasan. Ngomong-ngomong, apakah kamu siap begadang sepanjang malam?”

“…Apakah saya punya pilihan?”

“Tidak terlalu.”

“Lalu mengapa bertanya… Sudahlah. Apa yang perlu saya lakukan?”

Cheol Ji-seon menghela napas, rasa frustrasi terlihat jelas di matanya, tetapi dia segera mengalah. Dia memang cerdas seperti itu. Kepatuhannya membuatku senang, dan aku mengangguk setuju.

“Ini bukan hal besar. Saya hanya berpikir sudah waktunya.”

“Waktu? Waktu untuk apa?”

“Bukankah sudah jelas?”

Karena tidak mengerti, dia menatapku dengan tatapan kosong. Sambil mendecakkan lidah, aku menjelaskan.

“Saatnya menuai jebakan yang telah kita pasang.”

“…”

Mendengar kata-kataku, matanya menyipit. Dia sepertinya mengerti maksudku.

“Sekarang?”

“Ya, sekarang juga. Kita perlu menuai semuanya sekaligus, dan aku butuh kau untuk segera bergerak.”

Sejak datang ke Sichuan, saya telah dengan cermat meletakkan dasar untuk berbagai rencana. Sekarang saatnya untuk menjalankannya semua.

“Tapi bukankah ini… sedikit terburu-buru?”

Ji-seon mengerutkan kening, kegelisahannya terlihat jelas. Bisa dimaklumi, mengingat awalnya aku menetapkan tanggalnya tiga hari kemudian.

Saya juga lebih suka jika diberi waktu lebih banyak, tapi…

“Ada sesuatu yang muncul.”

Beberapa komplikasi tak terduga mengharuskan rencana tersebut dipercepat.

“Itu tidak akan menjadi masalah, bahkan jika kita pindah sedikit lebih awal.”

“Saya rasa itu tidak akan menjadi masalah, tapi… bagaimana pendekatan Anda?”

“Pendekatan apa?”

“Menyentuh Gaecheonmun adalah satu hal, tetapi bukankah targetmu adalah Pedang Ilcheon? Kalau begitu, bertindak terburu-buru tampaknya berisiko…”

“Apa gunanya?”

“Hah?”

Sambil memiringkan kepala, saya menjawab, “Kita akan menangani keduanya sekaligus.”

“Apa?”

Reaksi Cheol Ji-seon adalah keterkejutan, tetapi aku merasa keterkejutannya aneh. Apa masalahnya di sini?

“Ini adalah situasi yang sempurna.”

Di mataku, apa pun alasannya, itu adalah kesempatan yang ideal. Sambil bersandar di kursi, aku menopang daguku dengan tangan dan melanjutkan.

“Pedang Ilcheon, sosok yang dihormati oleh Zhongyuan dan Aliansi, ternyata adalah seorang perencana licik yang bersekongkol dengan seorang bidat pengkhianat.”

Aku mengetuk pahaku secara berirama sambil berbicara.

“Divisi Naga Azure mengetahui hal ini dan melancarkan serangan mendadak.”

“…”

“Dalam pertempuran yang terjadi kemudian, keadaan menjadi… mencekam. Ups! Pertarungan itu begitu sengit sehingga kami tidak bisa menaklukkan mereka dan malah membunuh semua orang.”

Semakin saya menjelaskan, semakin ekspresi Cheol Ji-seon berubah tidak nyaman. Saya mengabaikannya.

“Tentu saja, Divisi Naga Azure juga menderita korban… Sungguh hasil yang tragis, bukan?”

“…Yangcheon, kamu…”

“Apa? Apakah Anda melihat masalah dalam skenario ini?”

“…”

“Saya tidak.”

Selama tidak ada komplikasi tak terduga yang muncul, semuanya akan berjalan lancar. Dan setiap potensi masalah…

“Kamu akan menangani itu.”

Cheol Ji-seon mengerutkan kening mendengar kata-kataku, lalu bertanya dengan ragu-ragu, “…Apakah kau mengatakan kau akan membunuh semua orang?”

“Membunuh semua orang? Kedengarannya sangat menakutkan.”

Bagi orang luar, mungkin tampak seolah-olah saya menikmati pembunuhan.

“Sudah kubilang—aku hanya membunuh mereka yang pantas mendapatkannya.”

“Namun dalam pertempuran, pengorbanan yang tak terhindarkan…”

“Hahaha… Ji-seon.”

Tawaku membuatnya terdiam.

“Jika kamu akan mengkhawatirkan hal-hal seperti itu, sudah terlambat bagimu untuk memulainya sekarang, bukan begitu?”

“…”

“Dan ‘pengorbanan yang tak terhindarkan’ yang Anda sebutkan tadi? Untuk meminimalkan hal itu, saya menyuruh Anda untuk segera bekerja. Apakah Anda tidak mengerti?”

“…Saya mengerti.”

“Lalu ikuti perintah yang diberikan.”

Rantai komando yang sederhana: saya memberi perintah, dan dia mengikutinya. Itu sudah cukup.

Ini juga merupakan cara terbaik untuk mengurangi rasa bersalah yang mungkin dia rasakan.

“Jadi, lakukan saja apa yang saya katakan. Seperti biasa, saya akan bertanggung jawab penuh.”

Apa pun yang terjadi, semuanya akan menjadi tanggung jawabku. Itu selalu menjadi prinsipku saat merencanakan sesuatu.

“Saya telah menuliskan detailnya dalam surat ini. Ikuti langkah demi langkah.”

Cheol Ji-seon menerima surat yang kuserahkan padanya. Dengan begitu, semuanya sudah beres kecuali beberapa detail yang masih tersisa.

Saat aku mulai memikirkan langkah selanjutnya, Ji-seon tiba-tiba angkat bicara.

“Bagaimana denganmu?”

“Apa?”

“Jika kamu memikul tanggung jawab atas segalanya… siapa yang akan bertanggung jawab atas dirimu?”

“…”

Pertanyaan tak terduga itu membuatku terdiam sesaat. Untungnya, tidak butuh waktu lama untuk pulih.

“Omong kosong macam apa itu? Mengapa ada orang yang perlu bertanggung jawab atas saya? Saya bisa mengurus diri sendiri.”

“Kamu selalu…”

Wajahnya meringis frustrasi, tetapi dia tidak menyelesaikan kalimatnya.

“…Saya akan menyelesaikan tugas-tugas yang diberikan sebelum hari berakhir.”

Setelah itu, Cheol Ji-seon berbalik dan meninggalkan kamarku. Aku mendapati diriku menggaruk pelipisku, menatap pintu yang baru saja dilewatinya.

— Siapa yang akan bertanggung jawab atasmu?

Kata-katanya terus terngiang di benakku. Sepertinya kata-kata itu tidak akan meninggalkanku dalam waktu dekat.

“Ck… Anak bodoh dengan komentar-komentarnya yang tidak perlu.”

Seandainya saja dia mau menuruti perintah alih-alih ikut campur. Siapa yang bertanggung jawab atas diriku? Tidak perlu, dan aku juga tidak ingin siapa pun bertanggung jawab.

‘Saya melakukan ini justru karena saya tidak ingin siapa pun menanggung beban itu.’

Jadi akan lebih baik jika dia mengesampingkan pikiran-pikiran seperti itu sepenuhnya.

“Haa.”

Sambil mengusap pelipis, aku menepis pikiran itu. Aku tidak bisa membiarkannya mengalihkan perhatianku.

‘Jangan terlalu memikirkannya. Fokuskan perhatian pada hal lain.’

Jika aku terjebak dalam perasaan seperti itu, aku tidak akan bisa melakukan apa pun. Aku mengalihkan perhatianku ke rencana-rencana tersebut.

‘Mempercepatnya tidak akan menjadi masalah, tetapi… ada satu hal yang mengganggu saya.’

Dengan fokus penuh, aku mengarahkan energiku ke dalam, khususnya ke jantungku. Sebuah sensasi samar muncul di dalam diriku, nafsu memb杀 yang tak terkendali—atau sesuatu yang mirip dengan kekuatan jahat.

Sambil menggigit bibir, aku mengakuinya.

‘Ini adalah variabelnya.’

Potensi gangguan selama pertempuran. Saya perlu mengatasinya sebelum terjadi sesuatu. Untungnya…

“…Aku perlu mengunjungi Klan Tang.”

Setidaknya saya punya gambaran tentang bagaimana cara menghadapinya.