Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 835

Bab 835

Saat aku tiba di Tang Clan, malam sudah tiba.

Aku telah bekerja sejak pagi, menangani berbagai tugas, dan bahkan berhasil menyelesaikan Pil Dokcheon. Meskipun terasa banyak yang telah dicapai, penelitian lebih lanjut tentang pil tersebut masih diperlukan.

Tentu saja, ini sudah bisa diduga.

Meskipun pil tersebut secara teknis sudah selesai dibuat, saya perlu mempertimbangkan berbagai skenario.

Namun, terlepas dari hasil yang menguntungkan, prosesnya tidak berjalan mulus.

“…Batuk!”

Gedebuk, gedebuk! Darah tumpah ke lantai. Cukup untuk sedikit membasahinya. Itu bukan darahku.

Aku mendekati pria yang pingsan karena kelelahan dan meletakkan tanganku di punggungnya.

Wuuuuung—! Aku mengurai energi yang kusut di dalam dirinya dan memeriksa kondisi internalnya.

Seperti yang diperkirakan, energi kotor yang stagnan telah berkumpul kembali.

Meskipun jumlahnya tidak signifikan, fakta bahwa sebanyak itu terkumpul hanya dalam satu hari sangatlah penting.

Itu bukti bahwa dia telah menggunakan energi internalnya secara berlebihan.

Saya menstabilkan aliran energinya dan menghilangkan energi yang tercemar.

Napas Raja Racun langsung menjadi tenang.

“Haaah… Hoooo…”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“…Terima kasih.”

“Bukan apa-apa. Saya senang bisa membantu.”

Raja Racun terhuyung-huyung berdiri. Wajahnya dipenuhi kelelahan.

Hal itu bukanlah suatu kejutan.

Mengeluarkan energi sebanyak itu dalam waktu sesingkat itu dapat dengan mudah menyebabkan penyimpangan Qi jika tidak ditangani dengan benar.

Suara mendesing-!

Aku menjentikkan tanganku untuk membakar energi jahat yang telah kuambil darinya. Api berkobar dan bau busuk samar menyebar ke udara.

Melihat ini, Raja Racun menatapku dengan ekspresi aneh dan bertanya,

“Saya juga penasaran tentang hal ini sebelumnya.”

“Ya?”

“Bagaimana tepatnya Anda mengekstraksi energi yang tercemar?”

“…Maaf?”

Bagaimana cara saya mengeluarkannya? Pertanyaannya yang tak terduga membuat saya memiringkan kepala.

“Saya hanya melihatnya dan mengambilnya.”

Saat saya berbicara, saya teringat pernah mendengar pernyataan serupa sebelumnya.

Jika ingatan saya benar, itu berasal dari Pedang Teratai Putih.

Dia juga menanyakan kepadaku tentang energi yang tercemar.

‘Dan saya memberikan jawaban yang sama padanya.’

Pada saat itu, saya mungkin akan menjawab dengan cara yang sama:

“Saya hanya melihatnya dan langsung menghapusnya.”

Saat itu, Pedang Teratai Putih memiliki ekspresi bingung yang sama seperti yang dimiliki Raja Racun sekarang.

“…Anda tinggal melepasnya.”

Raut wajahnya menunjukkan bahwa dia tidak sepenuhnya mengerti. Saya balik bertanya,

“Apakah itu benar-benar sesulit itu?”

Ini hanya soal menemukan energi yang tercemar, mengekstraknya, dan membakarnya. Saya tidak mengerti mengapa itu dianggap sulit.

Rupanya, Raja Racun merasakan hal yang sama tentang ketidakpahaman saya.

“Sulit, katamu?”

Dia menghela napas dan mulai menjelaskan.

“Anda sadar kan bahwa energi di dalam tubuh tidak diam? Bahkan saat istirahat pun, energi itu bergerak samar-samar.”

“Ya, tentu saja.”

Meskipun kecepatan aliran energi dapat dikendalikan, menghentikannya sepenuhnya adalah hal yang mustahil.

Sengaja menghentikan aliran energi akan sama dengan—

‘Memicu Penyimpangan Qi.’

Bagi seorang praktisi bela diri, itu tidak berbeda dengan keinginan untuk mati.

“Mengambil hanya energi yang tercemar dari aliran yang begitu deras… Apakah menurutmu itu mudah? Itu seperti mencari jarum yang mengapung di aliran sungai.”

“Hmm.”

Mencari jarum di aliran sungai, ya? Kedengarannya memang sulit jika dijelaskan seperti itu…

“Tapi aku bisa melakukannya.”

“…”

“Jadi, bukankah itu saja yang terpenting?”

Jika aku bisa melihat dan mencabutnya, mengapa mempersulitnya? Itulah satu-satunya penjelasan yang bisa kuberikan. Mendengar kata-kataku, Raja Racun terdiam.

“…Begitu. Baiklah…”

Tak lama kemudian, dia menghela napas pasrah, seolah menyerah untuk mencoba memahami.

Melihat reaksinya, aku menggaruk kepala.

‘Ini canggung.’

Kata-kata Paejon terlintas di benak saya: jika saya memiliki bakat, itu adalah merasakan dan mengendalikan energi.

Saat itu, saya tidak terlalu memikirkannya. Tetapi situasi seperti ini membuat saya melihatnya secara berbeda.

‘Jadi, aku memang punya sesuatu.’

Sekalipun aku tidak memiliki bakat luar biasa dalam seni bela diri, memiliki kemampuan ini mungkin bisa memberikan sedikit kenyamanan.

‘Sungguh ironis.’

Reaksi Raja Racun mengingatkan saya pada bagaimana saya dulu memandang para jenius di kehidupan saya sebelumnya.

Wajah-wajah yang bertanya mengapa saya tidak bisa melakukan apa yang mereka bisa. Sekarang, Raja Racun menatap saya dengan tatapan yang sama.

‘Hah…’

Meskipun membangkitkan rasa nostalgia, tetap saja rasanya tidak sepenuhnya nyata.

Merasakan dan mengendalikan energi? Itu memang lebih baik daripada tidak sama sekali, tetapi kegunaan praktisnya terbatas.

Paling-paling, aku bisa menstabilkan aliran energi seseorang atau menghilangkan energi yang tercemar, seperti yang baru saja kulakukan untuk Raja Racun.

‘Bagaimanapun.’

Bakatku tidak relevan untuk saat ini. Yang penting adalah situasi saat ini.

‘…Hasil percobaan ini.’

Setelah membantu Raja Racun, aku melirik sekeliling.

Kami masih berada di ruang produksi tempat Pil Dokcheon dibuat.

Satu-satunya perbedaan sejak pagi adalah betapa lebih berantakannya tempat itu sekarang.

Semua batu mana yang tersisa telah hancur dan berserakan di lantai, dan beberapa campuran yang gagal tersebar di mana-mana.

Memikirkan uang yang terbuang membuat dadaku sakit, tetapi semua itu memang diperlukan untuk eksperimen.

Meskipun saya berhasil membuat Pil Dokcheon, hasilnya mengandung energi api, bukan energi racun seperti yang seharusnya.

Saya menduga ini terjadi karena energi saya sendiri secara tidak sengaja bercampur ke dalam proses tersebut.

Oleh karena itu, saya telah melakukan beberapa percobaan.

Yang pertama berfokus pada—

‘Masalah dengan batu mana.’

Aku teringat bagaimana, selama percobaan pertamaku, batu mana yang kuresapi energi hancur berkeping-keping begitu lepas dari tanganku.

Jadi, percobaan pertama bertujuan untuk memahami apakah kerusakan terjadi karena batu-batu tersebut telah diresapi energi,

atau karena jumlah energi yang digiling ke dalam campuran terlalu berlebihan.

Untungnya, hasilnya segera menjadi jelas.

‘Batu mana hancur berkeping-keping begitu lepas dari tanganku.’

Tidak masalah berapa banyak bagian batu yang digunakan. Selama aku melepaskannya, batu itu akan pecah.

Selain itu—

‘Jumlah yang berlebihan akan meng overpowering campuran tersebut.’

Ketika saya mencoba memasukkan jumlah yang lebih besar tanpa melepaskannya, campuran tersebut kehilangan cahayanya setelah titik tertentu.

Ini berarti energi spiritual di dalam pil tersebut telah sepenuhnya lenyap.

‘Sungguh merepotkan.’

Kesadaran itu membuatku terkekeh getir. Rupanya, menambahkan terlalu banyak juga menyebabkan bencana.

Pendeknya:

Saya perlu menambahkan jumlah yang tepat sambil tetap memegang batu itu di tangan saya.

Itu adalah poin penting yang perlu dipertimbangkan saat bekerja dengan batu mana.

Setelah menggunakan dua batu mana merah, aku akhirnya mengerti.

‘Bagian ini baik-baik saja.’

Meskipun aku telah menghabiskan dua batu mana yang berharga dalam prosesnya, setidaknya aku punya solusi.

Masalahnya sekarang adalah—

‘Apa yang akan terjadi selanjutnya.’

Masalah selanjutnya adalah bagaimana cara memasukkan energi racun ke dalam Pil Dokcheon.

Jika energiku telah menyebabkan energi api meresap ke dalam pil tersebut, maka solusinya tampak jelas:

‘Isi batu mana kosong dengan energi seseorang yang memiliki energi racun.’

Itulah pikiran pertama saya.

Dan bagaimana saya harus melanjutkannya?

Tentu saja, saya harus mengujinya.

Untung-

‘Meskipun hanya aku yang bisa mengekstrak energi, siapa pun bisa memasukkannya.’

Selama bukan energi iblis, mengisi batu mana kosong adalah sesuatu yang bisa dilakukan siapa saja.

Jawabannya sederhana.

Pertama, ambil energi dari batu mana, lalu isi dengan energi racun.

Dan orang yang bisa menyediakan energi racun itu berada tepat di sebelahku:

Raja Racun.

Dengan ahli Teknik Racun (Dokgong) terhebat di dunia bela diri saat ini tepat di sampingku, aku segera meminta bantuannya.

Setelah melihat selesainya pembuatan Pil Dokcheon, Raja Racun setuju tanpa ragu-ragu.

Saat itu, saya pikir semuanya akan berjalan lancar.

Yang perlu kita lakukan hanyalah memasukkan energi, mencampurnya ke dalam adonan, dan menyelesaikan prosesnya.

Setidaknya itulah yang saya yakini.

‘…Namun kemudian masalah terbesar muncul.’

Selama proses ini, saya menemukan masalah yang paling signifikan.

‘Memasukkan energi ke dalam batu mana yang kosong tidak semudah yang kukira.’

Inilah bagian yang saya abaikan.

Raja Racun tak diragukan lagi adalah seorang ahli bela diri setingkat raja, dan seperti teknik api, teknik racun membutuhkan energi internal yang besar.

Karena itu, saya berasumsi bahwa mengisi batu mana tidak akan sulit baginya.

Namun, bertentangan dengan dugaan saya, Raja Racun sangat kesulitan untuk menyalurkan energi ke dalam batu tersebut.

Itu aneh.

Meskipun batu mana merah membutuhkan energi dalam jumlah yang cukup besar, itu bukanlah jumlah yang mustahil.

Setidaknya untuk Raja Racun yang kukenal, aku percaya dia akan berhasil tanpa kesulitan.

‘…Tapi dia berjuang terlalu keras.’

Yang mengejutkan saya, Raja Racun merasa kesulitan untuk mengisi bahkan satu batu mana pun.

Bagaimana mungkin?

Karena tak mampu memahami, aku bertanya padanya, dan dia menjawab sambil keringat menetes di wajahnya.

Yang dia katakan saat itu adalah:

“Bukan soal jumlah yang saya berikan; tapi soal seberapa sedikit yang sebenarnya masuk.”

Meskipun dia mengerahkan upaya besar, hanya sebagian kecil energinya yang diserap oleh batu itu.

Begitulah penjelasannya. Tapi bagiku, kata-katanya justru menimbulkan lebih banyak pertanyaan.

‘Mengapa demikian?’

Ini tidak terjadi padaku.

Bagiku, setiap tetes energi yang kumasukkan ke dalam batu itu masuk tanpa masalah.

Tetapi Raja Racun hanya mampu memasukkan sebagian kecil yang tidak berarti.

Aku tidak bisa mengidentifikasi masalahnya.

‘Mungkinkah ini karena aku memiliki Teknik Penyerapan Energi Ajaib (Mado Cheonheupgong)?’

Apakah perbedaan itu semata-mata disebabkan oleh apakah seseorang memiliki teknik energi iblis atau tidak?

Hal itu tampak mungkin, tetapi diperlukan lebih banyak eksperimen untuk mengkonfirmasinya.

Untungnya, meskipun sulit, Raja Racun berhasil menguatkan tekadnya dan berhasil mengisi satu batu mana.

Adonan yang telah diresapi dengan batu mana yang telah sempurna itu bersinar tanpa masalah.

Ini menandai terciptanya empat Pil Dokcheon lengkap.

‘Ini barang asli.’

Pil-pil yang sudah jadi itu mengandung energi racun, sama seperti pil spiritual yang saya kenal.

Ini menegaskan satu hal dengan pasti:

‘Sifat pil tersebut ditentukan oleh jenis energi yang dimasukkan ke dalam batu mana.’

Karena aku menggunakan teknik api, hasilnya membawa energi api.

Ketika Raja Racun memasukkan energi racunnya, hasilnya menjadi Pil Dokcheon.

Tampaknya masuk akal bahwa memasukkan jenis energi lain akan menghasilkan hasil yang serupa dan sesuai kebutuhan.

Dan jika asumsi saya benar…

‘Kalau begitu, resep ini memiliki nilai yang sangat besar.’

Artinya, segala jenis energi dapat dimanfaatkan.

Baik itu energi dingin, energi api, atau bentuk energi langka lainnya,

semuanya menjadi lebih mudah diperoleh melalui metode ini.

Meskipun ada risiko energi yang saling bertentangan menyebabkan ketidakstabilan, itu adalah sesuatu yang akan ditangani nanti.

Untuk saat ini, kemampuan untuk memperoleh energi yang berbeda dengan begitu mudah sudah luar biasa.

‘Hmm.’

Aku melirik pil-pil yang sudah jadi sebelum beralih ke Raja Racun.

Meskipun aku telah memulihkan energinya, dia masih terlihat sangat kelelahan.

‘Jika seseorang seperti dia sampai berada dalam kondisi seperti ini…’

Dia kesulitan hanya untuk mengisi satu batu mana.

Ini berarti bahwa siapa pun yang kemampuannya lebih rendah daripada Raja Racun tidak akan mampu melakukannya sama sekali.

‘Menurutku itu terlalu mudah.’

Apakah ini hambatan terakhir dalam proses tersebut?

‘Jika saya ingin memproduksi pil ini secara massal, saya perlu menyelesaikan masalah ini dengan cepat.’

Saya harus menemukan solusi.

Untuk tujuan itu…

“Untuk sekarang, sebaiknya kamu istirahat. Kamu pasti kelelahan.”

“Hoo….”

“Kami sudah menemukan caranya, jadi Anda bisa sedikit tenang.”

“…Ya, kamu benar.”

Meskipun wajah Raja Racun menunjukkan penyesalan yang masih ters lingering, dia juga tampak lega dengan keberhasilan pembuatan Pil Dokcheon.

“Istirahatlah malam ini. Kita akan bertemu besok. Dan…”

Sambil menatap Raja Racun yang tampak kelelahan itu, aku menambahkan dengan santai,

“Saya mungkin punya beberapa pertanyaan mengenai Lady Tang. Apakah Anda tidak keberatan?”

“…”

Saat nama Tang So-yeol disebutkan, Raja Racun menelan ludah dengan perlahan.

Ia sepertinya memiliki firasat tentang apa yang ingin kutanyakan.

“…Besok kalau begitu.”

“Baik. Semoga istirahatmu menyenangkan.”

Alih-alih menjawab secara langsung, Raja Racun memilih untuk menghindari topik tersebut, dan saya memutuskan untuk menghormati pilihan itu—untuk saat ini.

Setelah sedikit membungkuk, Raja Racun meninggalkan ruang produksi terlebih dahulu.

Saat aku bersiap untuk mengikutinya, aku berhenti dan melirik ke bawah.

“…Hmm…”

Ada sesuatu yang mengganjal di pikiranku.

Melihat pecahan-pecahan batu mana yang berserakan di lantai, sebuah pikiran terlintas di benakku.

‘Semuanya baik-baik saja…’

Namun ada satu hal yang terasa janggal.

‘Pil Dokcheon tidak dapat diselesaikan tanpa batu mana yang diresapi energi.’

Bahan terakhir untuk pil itu: batu mana yang diresapi energi.

Gagasan itu terasa seperti duri yang tertancap di pikiranku.

Alasannya adalah:

‘Bagaimana cara pembuatannya di masa lalu?’

Bagaimana mereka mendapatkan bahan terakhir itu kala itu?

Jika batu mana membutuhkan energi untuk diekstraksi dan diisi ulang,

seseorang pasti telah menguras energi batu mana tersebut sepenuhnya terlebih dahulu.

Yang berarti…

‘Pada masa ketika Pil Dokcheon pertama kali dibuat…’

Pasti ada seseorang seperti saya.

Seseorang yang mampu mengekstrak energi dari batu mana.

Pikiran itu terus terngiang di benakku, menolak untuk pergi.