Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 834

Bab 834

Sensasi pertama yang saya rasakan adalah dingin.

Rasa dingin yang menusuk seluruh tubuhku.

Jika bahkan tubuh yang terbiasa dengan seni api pun merasakan kedinginan seperti ini, seberapa dinginkah sebenarnya?

“Ssss.”

Saat aku menghela napas pendek, secercah kabut keluar dari bibirku. Melihat itu, aku langsung menampar pipiku.

Memukul!

Itu adalah tamparan yang keras dan menyengat.

“Ini sakit.”

Rasa sakit itu cukup untuk memastikan bahwa indraku berfungsi dengan baik. Perlahan aku mulai mengamati sekelilingku.

“Hm.”

Aku mempertajam indraku dan memfokuskan pandangan, tetapi tidak ada yang menonjol. Yang bisa kulihat hanyalah kegelapan pekat.

Rasanya…

‘Akrab.’

Pemandangan itu terasa familiar. Di mana aku pernah melihat ini sebelumnya? Setelah berpikir sejenak, ingatan itu pun muncul dengan cepat.

‘Tempat ini mirip dengan tempat itu.’

Tempat di mana aku bertemu dengan dewa lain, Noya, saat bertarung melawan Yung Pung selama turnamen bela diri. Tempat ini memiliki kemiripan yang mencolok dengan tempat itu.

Perbedaannya?

‘Tanah.’

Ketuk, ketuk.

Aku mengetuk tanah perlahan dengan ujung jari kakiku. Permukaan keras di bawahku adalah perbedaan yang paling mencolok.

‘Terakhir kali, itu air.’

Ruang sebelumnya dipenuhi air hitam. Meskipun lingkungan gelapnya serupa, ini jelas berbeda.

‘Padat.’

Tanahnya keras. Itu adalah medan yang sempurna. Aku menghela napas sambil merasakan tekstur di bawah kakiku.

“Tempat apa ini sebenarnya?”

Omong kosong macam apa ini? Ekspresiku secara naluriah berubah menjadi cemberut.

Mengapa aku tiba-tiba berada di sini?

“Yang saya lakukan hanyalah menelan satu pil.”

Pil Dokcheon yang baru dibuat. Ini adalah hasil dari mengonsumsi hanya satu pil.

“Hmph.”

Aku mengalihkan pikiranku.

‘Apa yang sedang terjadi?’

Mengapa ini bisa terjadi?

Rasanya langsung terasa. Begitu saya menelan pil itu, efeknya langsung terasa.

‘Indraku berfungsi, tapi ini terasa bukan kenyataan.’

Setelah mengalami begitu banyak hal, saya tidak bisa menganggap enteng situasi ini.

‘…Selalu ada alasan di balik hal-hal seperti ini.’

Sesuatu telah menyebabkan skenario ini terjadi. Kuncinya adalah mengidentifikasi pemicunya.

‘Apakah ini Pil Dokcheon?’

Sebuah pil yang diresapi dengan energiku sendiri—apakah itu sumber dari semua ini? Atau…

‘Sesuatu yang lain.’

Mungkinkah ada alasan lain?

Aku merenung, tetapi tidak ada jawaban yang datang. Sederhananya, tidak ada cukup informasi.

Satu-satunya penghiburan yang bisa kudapatkan adalah…

‘Setidaknya tidak sepenuhnya kosong.’

Langit hitam dan tanah hitam, tanpa jejak energi atau kehidupan.

Di tempat seperti ini, mungkinkah benar-benar ada sesuatu?

‘Perasaan apa ini?’

Namun, aku merasakan sesuatu.

Dan itu adalah…

‘Tidak menyenangkan.’

Sangat tidak menyenangkan, seperti gatal yang menyiksa hingga ke tulang.

Sulit untuk menggambarkannya—sensasi menjijikkan, seperti serangga merayap di seluruh tubuhku, membuatku ingin muntah.

Perasaan apa ini sebenarnya?

Aku meringis dan menatap ke depan, ke arah suatu titik dalam kegelapan.

‘Di sana.’

Sumber sensasi yang meresahkan itu tampaknya berasal dari arah tersebut.

Aku mulai berjalan.

Meskipun setiap serat dalam diriku berteriak untuk tidak melakukannya, aku tidak punya pilihan. Dari semua pengalaman masa laluku, aku tahu satu hal:

Jika saya tidak pergi, tidak akan ada kemajuan apa pun.

‘Lalu bagaimana?’

Setelah melihat berbagai macam kengerian, aku ragu ada sesuatu yang bisa mengejutkanku lagi. Saat ini, rasa ingin tahu telah mengalahkan rasa takut.

Saat aku menginjak tanah yang keras, sensasi itu semakin kuat.

Apa yang ada di ujung semua ini? Apa yang mungkin menyebabkan rasa jijik seperti itu?

Pertanyaan-pertanyaan terus menumpuk saat saya berjalan.

“Hm?”

Sesuatu mulai terbentuk di kejauhan.

Sambil menyipitkan mata, aku mencoba melihatnya dengan jelas, tetapi tetap buram.

Namun, saya bisa merasakan bahwa saya semakin dekat dengan tujuan saya.

Menahan keinginan untuk memperlambat langkah, saya memaksakan diri untuk terus maju.

Setelah beberapa saat, penyebab ketidaknyamanan saya akhirnya terungkap.

Dan itu adalah…

“Apa-apaan itu?”

Aku tidak bisa memahaminya.

Di hadapanku berdiri sebuah pintu.

Sebuah pintu besar.

Terbuat dari sejenis logam hitam yang tidak diketahui jenisnya, benda itu tampak mengancam. Aku melangkah lebih dekat untuk memeriksanya.

Namun, sedekat apa pun saya perhatikan, saya tetap tidak bisa memahaminya.

Itu hanyalah sebuah pintu logam hitam tebal yang terbungkus rapat oleh rantai berat.

Hanya itu yang bisa saya lihat.

‘Mengganggu.’

Hanya melihatnya saja membuatku marah. Tidak, lebih dari itu—amarah membara di dalam diriku.

Apakah ada yang aneh dengan pintu ini? Aku mengulurkan tangan dengan hati-hati.

Permukaannya terasa dingin, khas logam.

Seolah hanya itu saja, tapi kemudian—

Kugugugu—!!!

“…!?”

Tiba-tiba, pintu itu bergetar hebat, mengeluarkan suara yang memekakkan telinga. Getarannya begitu kuat sehingga tanah di bawahku pun berguncang.

Aku segera melompat mundur untuk menciptakan jarak.

“Kotoran.”

Apa sih yang akan keluar dari sana? Ketegangan mencekamku saat aku menatap pintu itu.

Itu tampak pertanda buruk. Haruskah aku lari saja?

‘Mau ke mana?’

Tidak ada tempat untuk melarikan diri.

Aku bahkan tidak tahu bagaimana aku bisa sampai di sini. Melarikan diri bukanlah pilihan.

Secara naluriah, aku meningkatkan energiku, menstabilkan pernapasanku sambil mempersiapkan diri.

“Sssss.”

Aku menghela napas tajam, mengaktifkan tubuhku untuk bersiap menghadapi apa pun.

Kugugugu—!!!!

Pintu itu terus berguncang hebat dalam waktu yang lama.

Kemudian…

Kugugu…

Getaran itu perlahan mereda. Untuk sesaat, saya khawatir itu mungkin meledak, tetapi tampaknya bukan itu yang terjadi.

Meskipun begitu, aku tidak bisa lengah.

Ini adalah situasi di mana apa pun bisa terjadi kapan saja.

Saat aku mempertajam indraku dan terus menatap pintu itu…

Denting.

Rantai yang mengikat pintu itu bergeser sedikit.

Denting—Gedebuk! Gedebuk-gedebuk!

Mereka langsung berantakan, jatuh ke tanah dengan suara yang memekakkan telinga.

Karena lengah, aku menatap rantai-rantai yang jatuh itu, berkedip karena terkejut.

Berderak.

Kali ini, suara itu berasal dari pintu itu sendiri.

Pintu yang tadinya tampak tak akan pernah bergerak, tiba-tiba mulai bergerak.

‘Ini sedang dibuka.’

Perlahan, dengan susah payah, pintu itu mulai terbuka.

Aku menegang saat menonton, bulu kudukku merinding.

Keringat menetes di punggungku, dahiku basah kuyup.

Sejak saat pintu mulai terbuka, aku sudah merasakannya.

‘Brengsek.’

Aku menyeka keringat dari rahangku. Jantungku berdebar kencang tak terkendali.

‘Ini gila.’

Melalui celah sempit itu, sebuah kehadiran yang tak terlukiskan merembes keluar—sebuah kehadiran yang dalam dan luar biasa…

‘Niat membunuh.’

Dorongan mentah dan mendasar untuk menghancurkan, terkondensasi menjadi aura yang begitu kuat hingga terasa nyata.

Niat membunuh, seperti halnya kemampuan bela diri, bervariasi dalam intensitas dan kedalamannya.

Dan ini… liar, luar biasa.

Niat seperti itu menuntut kehati-hatian sepenuhnya dari saya.

Betapa bengkoknya isi di dalamnya hingga memancarkan kebencian seperti itu?

‘Ini jelas tidak normal.’

Apa pun yang ada di balik pintu itu bukanlah makhluk biasa.

Bahkan aku pun merasa ingin melarikan diri.

“Mendesah.”

Aku menarik napas dalam-dalam dan melangkah maju.

Meskipun aku tidak menginginkannya, hanya ada satu pilihan.

Jika bukan karena alasan apa pintu itu terbuka seperti ini?

‘Ia ingin aku melihatnya.’

Meskipun tahu jawabannya, aku tidak bisa mengabaikannya.

Aku mendekat.

Mengintip melalui celah sempit itu, aku menyadari satu hal.

‘Tidak akan mudah dibuka.’

Saya belum mencobanya, tetapi jelas bahwa dibutuhkan upaya yang sangat besar untuk membukanya sepenuhnya.

Yang terpenting adalah…

‘Ini bisa dibuka.’

Mengetahui hal itu malah memperburuk keadaan.

Rasanya seperti pintu itu sendiri yang mendesakku untuk membukanya.

Aku melirik melalui celah itu, dan menyadari bahwa celah itu cukup lebar untuk melihat ke dalam tetapi tidak cukup lebar untuk masuk.

‘Mari kita lihat.’

Apa yang mungkin ada di dalamnya?

Apa yang mungkin memancarkan energi yang begitu menakutkan?

Ketegangan bercampur dengan rasa ingin tahu.

Monster gila macam apa yang sedang mencariku sekarang?

Aku menenangkan napasku dan melirik melalui celah di pintu.

‘Hah?’

Bagian dalam pintu itu tetap gelap seperti sebelumnya.

Sepertinya tidak ada apa pun di dalamnya. Setidaknya, itulah kesan pertama saya.

‘Tidak, ada sesuatu.’

Pikiran itu lenyap dalam hitungan detik.

Sesuatu ada di sana, di balik kegelapan.

Di tengah kabut hitam itu, sesuatu hadir.

‘Sebuah kursi?’

Sebuah kursi yang cukup megah. Mengapa kursi seperti itu ada di sana, tiba-tiba saja? Dan di atas itu semua…

‘…Siapakah itu?’

Seseorang sedang duduk di kursi itu. Saat aku melihatnya, aku langsung mengerti.

‘Itu dia.’

Bajingan yang membuat setiap saraf di tubuhku merinding.

Sumber dari niat membunuh yang luar biasa ini.

Tak diragukan lagi, itu dia.

Aku menyipitkan mata untuk melihat lebih jelas.

Seiring berjalannya waktu, sosok itu semakin jelas.

Garis luar yang tadinya tidak jelas mulai terbentuk.

Hal pertama yang bisa saya lihat adalah sosok yang duduk di kursi itu adalah manusia.

Meskipun saya tidak bisa memperkirakan tinggi badannya secara tepat, dia tampak tidak terlalu tinggi.

Pakaiannya terlihat seperti jubah bela diri berwarna hitam.

Posturnya membungkuk, dengan satu tangan menopang dagunya… dan wajahnya…

“…”

Sejauh itulah aku bisa bergerak sebelum tubuhku membeku.

Bulu kudukku merinding, menembus hingga ke jiwaku.

Baru setelah melihat wajahnya aku menyadari ketidakharmonisan yang selama ini kurasakan.

Perasaan permusuhan dan ketidaknyamanan yang sangat kuat.

Hal itu membuatku ingin segera lari, tetapi di baliknya, ada rasa familiar yang aneh.

Jika bukan karena itu, aku bahkan tidak akan sampai sejauh ini.

Mengapa energi yang begitu menakutkan terasa begitu familiar?

Pertanyaan yang belum terjawab itu akhirnya terpecahkan.

“Ha.”

Napasku keluar tanpa sengaja.

Sebuah kursi besar dan berat. Sosok yang duduk di atasnya menatapku.

Iris ungu dan sklera menghitam seolah-olah ternoda.

Berderak.

Sosok itu bergerak dan membuka mulutnya.

[Izinkan saya bertanya sesuatu.]

Dengan setiap kata yang diucapkannya, niat membunuh semakin menguat.

Betapa sesatnya seseorang hingga memancarkan aura pembunuh seperti itu? Ini di luar nalar.

[Mengapa.]

Bajingan yang menatap lurus ke arahku itu tak lain adalah…

[Apakah kamu masih hidup?]

…diriku di masa lalu.

*****************

Apa yang mungkin ada di dalamnya?

Apa yang mungkin memancarkan energi yang begitu menakutkan?

Ketegangan bercampur dengan rasa ingin tahu.

Monster gila macam apa yang sedang mencariku sekarang?

Aku menenangkan napasku dan melirik melalui celah di pintu.

‘Hah?’

Bagian dalam pintu itu tetap gelap seperti sebelumnya.

Sepertinya tidak ada apa pun di dalamnya. Setidaknya, itulah kesan pertama saya.

‘Tidak, ada sesuatu.’

Pikiran itu lenyap dalam hitungan detik.

Sesuatu ada di sana, di balik kegelapan.

Di tengah kabut hitam itu, sesuatu hadir.

‘Sebuah kursi?’

Sebuah kursi yang cukup megah. Mengapa kursi seperti itu ada di sana, tiba-tiba saja? Dan di atas itu semua…

‘…Siapakah itu?’

Seseorang sedang duduk di kursi itu. Saat aku melihatnya, aku langsung mengerti.

‘Itu dia.’

Bajingan yang membuat setiap saraf di tubuhku merinding.

Sumber dari niat membunuh yang luar biasa ini.

Tak diragukan lagi, itu dia.

Aku menyipitkan mata untuk melihat lebih jelas.

Seiring berjalannya waktu, sosok itu semakin jelas.

Garis luar yang tadinya tidak jelas mulai terbentuk.

Hal pertama yang bisa saya lihat adalah sosok yang duduk di kursi itu adalah manusia.

Meskipun saya tidak bisa memperkirakan tinggi badannya secara tepat, dia tampak tidak terlalu tinggi.

Pakaiannya terlihat seperti jubah bela diri berwarna hitam.

Posturnya membungkuk, dengan satu tangan menopang dagunya… dan wajahnya…

“…”

Sejauh itulah aku bisa bergerak sebelum tubuhku membeku.

Bulu kudukku merinding, menembus hingga ke jiwaku.

Baru setelah melihat wajahnya aku menyadari ketidakharmonisan yang selama ini kurasakan.

Perasaan permusuhan dan ketidaknyamanan yang sangat kuat.

Hal itu membuatku ingin segera lari, tetapi di baliknya, ada rasa familiar yang aneh.

Jika bukan karena itu, aku bahkan tidak akan sampai sejauh ini.

Mengapa energi yang begitu menakutkan terasa begitu familiar?

Pertanyaan yang belum terjawab itu akhirnya terpecahkan.

“Ha.”

Napasku keluar tanpa sengaja.

Sebuah kursi besar dan berat. Sosok yang duduk di atasnya menatapku.

Iris ungu dan sklera menghitam seolah-olah ternoda.

Berderak.

Sosok itu bergerak dan membuka mulutnya.

[Izinkan saya bertanya sesuatu.]

Dengan setiap kata yang diucapkannya, niat membunuh semakin menguat.

Betapa sesatnya seseorang hingga memancarkan aura pembunuh seperti itu? Ini di luar nalar.

[Mengapa.]

Bajingan yang menatap lurus ke arahku itu tak lain adalah…

[Apakah kamu masih hidup?]

…diriku di masa lalu.

“Guru Gu! Guru Gu!”

“…Gu Gongja!”

“…!”

Sebuah suara tajam menusuk telingaku, membuyarkanku kembali ke kenyataan.

“…Haa…”

Aku menopang tubuhku yang hampir roboh.

Aku terhuyung, menoleh ke sekeliling.

Hal pertama yang kulihat adalah wajah Raja Racun, menatapku dengan terkejut.

Dilihat dari reaksinya, sepertinya belum banyak waktu berlalu.

Tubuhku sepertinya masih berdiri tegak.

“Tuan Gu! Apakah Anda baik-baik saja? Hei!”

“Ah, ya, saya baik-baik saja…”

Aku melambaikan tangan dengan acuh tak acuh saat menjawab Raja Racun. Bahkan saat berbicara, perasaanku campur aduk.

Meresapi apa yang telah kualami saja sudah sangat berat.

‘Apa itu tadi?’

Apa sebenarnya yang telah kualami? Mengapa aku berada di sana, dan mengapa…

‘…Aku di sana?’

Aku. Lebih tepatnya, diriku di masa lalu. Mungkinkah ini efek dari Pil Dokcheon yang baru saja kubuat?

‘Jika demikian, lalu mengapa…’

Saat pertanyaan-pertanyaan itu berulang dan saya mencari jawaban,

“Tuan Gu, apakah Anda benar-benar baik-baik saja? Tuan Gu!”

Suara Raja Racun membuatku menggigit bibirku pelan.

Bahkan setelah aku bilang aku baik-baik saja, dia terus bertanya, dan itu mulai membuatku kesal.

“Dengar, Ketua Klan Tang, aku sudah bilang aku baik-baik saja—”

Aku melambaikan tangan untuk memotong pembicaraannya sekali lagi.

“Tunggu… huh?”

Di tengah kalimat, saya terdiam.

Ada sesuatu yang aneh dengan tanganku.

“…Apa-apaan ini…?”

Itu adalah sebuah tangan. Bentuknya memang seperti tangan…

Fwoosh—

Rasanya terbakar. Tidak, aku memang sudah sering menggunakan teknik api untuk melindungi tanganku sebelumnya, tapi ini berbeda.

‘Ini adalah api itu sendiri.’

Sensasi dagingku berubah menjadi api. Perasaan aneh yang tak bisa kugambarkan.

‘Jika angin bertiup, aku bisa saja menghilang.’

Aku sama sekali tidak tahu bagaimana aku bisa mempertahankan bentuk tubuh ini. Rasanya tidak stabil dan rapuh.

“Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?”

“…Tidak, kurasa aku bukan.”

“…”

Tangan seseorang berubah menjadi seperti ini? Tidak mungkin aku baik-baik saja. Dan bukan hanya tanganku.

‘Tubuhku sepertinya juga sebagian terpengaruh.’

Bukan hanya tanganku—sekitar tiga puluh persen tubuhku sepertinya terbuat dari api.

Berkobar.

Itu adalah nyala api yang terang dan cemerlang.

Rasanya seperti aku bukan diriku sendiri lagi. Itu adalah sensasi yang asing, mustahil untuk dijelaskan.

Bagian terpentingnya adalah…

‘Aku merasa aku bisa melakukan apa saja.’

Rasa gelisah itu berganti menjadi kegembiraan.

Sebuah perasaan superioritas yang tak dapat dijelaskan mengalir dalam diriku.

‘Ini…’

Perasaan ini…

Aku pernah melihatnya sebelumnya. Aku yakin sekali.

Bahkan jika ini pertama kalinya aku merasakannya, aku sudah pernah melihatnya.

Untungnya, tidak butuh waktu lama untuk mengetahui apa itu.

Sebuah kenangan sudah terukir dalam benakku.

‘Ayah?’

Itu bahkan belum lama. Saat kami berangkat ke Laut Utara dan bertemu dengan monster Tingkat Putih.

Saat itu, ayahku menyuruhku untuk mengamati dengan saksama dan kemudian memusnahkan monster itu.

Dan nyala api ini…

-Formasi Api Ekstrem Gu Yeom.

Itu sama seperti nyala api yang ayahku tunjukkan padaku waktu itu.

Jika memang demikian…

‘Mungkinkah nyala api ini…?’

Kekuatan yang konon hanya bisa dibuka dengan menguasai Teknik Roda Api Gu Yeom…

Patah.

“Ah.”

Begitu pikiran itu terlintas di benakku, api itu langsung padam.

Tanganku kembali normal, begitu pula tubuhku.

Kegembiraan itu memudar.

Rasanya seperti aku telah melayang ke langit, hanya untuk kemudian jatuh kembali ke tanah.