Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 824

Bab 824

Terdapat banyak sekali faksi dan kelompok yang tersebar di seluruh Zhongyuan. Mulai dari Sembilan Sekte Besar hingga Empat Klan Mulia—semuanya dianggap sebagai faksi tersendiri.

Bahkan Aliansi Bela Diri itu sendiri adalah sebuah faksi, dan Sekte Iblis pun tidak berbeda.

Pertanyaan pentingnya adalah peran apa yang dimainkan oleh faksi-faksi ini dan apa niat yang mendorong mereka.

Sederhananya—apakah mereka ortodoks atau tidak ortodoks? Itulah perbedaan pertama yang perlu dibuat.

Hal yang sama terjadi di kehidupan saya sebelumnya.

Saat itu, saya sering bertemu dengan banyak grup yang memiliki nama aneh.

Ada banyak sekali sekte dan klan yang mengklaim kebesaran, tetapi masalah sebenarnya selalu berasal dari—

“Kelompok-kelompok yang menyebut diri mereka sekte.”

Ketika kekacauan terjadi, biasanya itu disebabkan oleh orang-orang gila itu.

Para fanatik yang menyembah sesuatu atau terobsesi secara fanatik.

Bukan berarti ini aneh.

Lihatlah sekte-sekte Taoisme atau Buddhisme—Wudang dan Shaolin, misalnya.

Terlepas dari penampilan mereka yang anggun, jika dipikir-pikir, mereka juga bisa dengan mudah dianggap sebagai sekte.

Dalam kasus mereka, mereka memang terstruktur dengan baik dan mapan.

Tapi yang saya bicarakan tadi?

Mereka adalah sekte-sekte yang dipenuhi orang-orang gila.

Setiap kali terjadi masalah, selalu kelompok-kelompok seperti itulah yang menyebabkannya.

Ambil contoh Sekte Iblis. Kelompok-kelompok yang menggunakan kata “sekte” dalam namanya tidak pernah waras.

Dan sekarang—

“Sekte Ilcheon?”

Nama itu saja sudah membuatku merinding.

Bunyi gemerisik—! Bunyi gemerisik—!

Kobaran api menari-nari di udara malam.

Seluruh bangunan kecil itu terbakar hebat.

Tentu saja, sayalah yang membakarnya.

Aku membakarnya habis untuk menghapus setiap jejak orang-orang di dalamnya.

Sambil memandang kobaran api, aku mengelus daguku.

“Ini tidak sesuai dengan perasaan saya.”

Kelompok yang mendekati Sekte Aliran Surgawi—atau memiliki semacam hubungan dengan mereka—disebut Sekte Ilcheon.

Dan hanya mendengar nama itu saja sudah meninggalkan rasa pahit di mulutku.

“Sekte Aliran Surgawi… di kehidupan lampauku, mereka berhasil mendapatkan sesuatu dari arsip tersembunyi Istana Aliran Emas.”

Penemuan itu telah mendorong tingkat kultivasi pemimpin sekte mereka ke level yang lebih tinggi, dan dia bahkan mendapatkan ketenaran sebagai praktisi iblis.

Saya berasumsi itu karena dia secara tidak sengaja menemukan kesempatan luar biasa.

Tapi sekarang—

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

Akulah yang telah menggeledah arsip Golden Stream Manor.

Apa yang saya temukan di sana sama sekali tidak cukup untuk menjelaskan lompatan besar yang telah dilakukan pemimpin Sekte Aliran Surgawi dalam kultivasinya.

Namun, pemimpin sekte saat ini—

“Dia tidak lemah.”

Dia jauh lebih kuat daripada yang ditunjukkan oleh pangkatnya yang dikenal publik.

Aku bisa tahu hanya dengan melihat wajahnya.

“Dia setidaknya berada di tingkatan bawah dari Sepuluh Guru Besar.”

Dia bukan sekadar praktisi tingkat Hwagyeong biasa.

Energinya jauh lebih halus dan intens.

Dan setahu saya, dia belum mendapatkan arsip tersebut.

Jadi bagaimana dia bisa mencapai level itu?

“Artinya ada hal lain.”

Saat itu saya sudah mempertanyakan hal ini, dan nama Sekte Ilcheon semakin membangkitkan kecurigaan saya.

Konon, Sekte Aliran Surgawi telah menemukan peluang ajaib dari arsip Istana Aliran Emas di kehidupan lampauku.

Dan sekarang, ada nama ini—

Ilcheon (一天).

“Satu Surga.”

Apakah ini kebetulan? Atau ada sesuatu yang lebih dari itu?

Karena nama itu memiliki kemiripan yang meresahkan dengan sosok tertentu.

Sang pemilik Golden Stream Manor—pahlawan yang berjasa menghentikan Bencana Darah.

Yeon Ilcheon, Yang Terhebat di Bawah Langit.

Hal itu cukup membuatku tegang.

******************

Sehari telah berlalu sejak aku membakar para bajingan Sekte Ilcheon itu sampai mati.

Aku belum memusnahkan mereka semua, dan karena itu bukan markas utama mereka, radius pencarian perlu diperluas.

Masalahnya adalah—

‘Saya tidak dalam posisi untuk melakukan pencarian sendiri.’

Ada hal-hal lain yang menuntut perhatian saya.

Tentu, aku masih bisa mengandalkan Raja Bayangan, jadi itu bukan masalah besar, tapi—

‘Rasanya tidak tepat menyerahkan semuanya kepada pria itu.’

Terutama ketika pria yang dimaksud sudah kehilangan satu lengan. Rasanya tidak tepat untuk terus membebankan tugas-tugas kepadanya.

Bukan berarti saya akan mengambil alih pencarian itu sendiri juga…

‘Jika tujuannya adalah menerobos dan menghancurkan segalanya, tentu saja.’

Namun, mengendap-endap diam-diam, menyusun potongan-potongan informasi? Itu tidak cocok untukku.

Aku bisa melakukannya jika memang harus, tapi jujur saja? Akan lebih mudah jika tugas itu ditangani oleh seseorang yang lebih cocok untuk pekerjaan tersebut.

‘Ck.’

Saya memutuskan untuk melihatnya dari sudut pandang positif.

‘Lagipula… Raja Bayangan sepertinya memang benar-benar ingin melakukannya.’

Dia ada di sana ketika saya pertama kali mendengar nama Sekte Ilcheon.

Setelah itu, sesuatu tentang hal itu sepertinya membangkitkan minatnya. Dia menawarkan diri untuk menggali lebih dalam tanpa saya minta sekalipun.

Sejujurnya, saya merasa lega karena ada seseorang yang bersedia membantu.

‘Mendesah.’

Aku mengetuk meja dan mengerutkan alis.

“Pasti ada sesuatu yang terjadi di sini…”

Ada sesuatu tentang keseluruhan situasi ini yang terus mengganggu pikiran saya.

Aku tidak bisa menjelaskan dengan tepat, tetapi hal itu terus terngiang di pikiranku.

Rasanya seperti badai akan datang, dan aku tidak bisa menghilangkan rasa gelisah yang merayap di tulang punggungku.

Saat aku sedang memikirkannya—

Ketuk, ketuk.

“Pemimpin Klan.”

Aku merasakan ada seseorang berdiri di luar pintu.

“Nama saya Moon Dohyuk. Boleh saya masuk?”

“Datang.”

Seorang pria masuk—Moon Dohyuk, anggota Divisi Naga Ular.

“Apa itu?”

“Saya datang untuk melaporkan hasil penyelidikan.”

“Ah.”

Aku mengangguk.

Dengan izin saya, dia dengan hati-hati menyerahkan sebuah gulungan kepada saya.

Saat saya membukanya, saya melihat ringkasan perkembangan terkini yang tercatat selama beberapa hari.

“Hmm.”

Saya membacanya sekilas sebelum bertanya,

“Ini mencakup berapa hari?”

“Tiga hari, Pak.”

“Tiga hari?”

Aku menyeringai.

“Oke. Saya sudah memeriksanya, jadi Anda bisa pergi sekarang.”

“Apakah ada hal lain yang ingin Anda minta saya selidiki?”

“Tidak untuk saat ini. Teruslah lakukan apa yang sedang kau lakukan—oh, tunggu. Dohyuk.”

“Ya, Pak?”

“Awasi Divisi Naga Azure jika memungkinkan.”

“Divisi Naga Biru?”

“Ya. Tidak perlu terlalu detail—hanya mengamati.”

“Dipahami.”

Setelah Moon Dohyuk pergi, tawa getir keluar dari mulutku.

Aku tertawa sejenak, lalu tiba-tiba berhenti dan memasang wajah serius.

“…Sungguh menggelikan.”

Retakan.

Aku meremas gulungan itu dan membakarnya di tempat.

Abu itu berhamburan. Tidak perlu menyimpan laporan itu.

Karena-

“Semua itu tidak berharga.”

Informasi yang konon dibawa Moon Dohyuk kepadaku hanyalah sampah belaka.

Secara sepintas, sistem itu tampak cukup solid—melacak pergerakan Sekte Aliran Surgawi, mengidentifikasi lokasi mereka, dan mencatat personel mereka.

Tetapi-

“Ck.”

Semuanya palsu.

Aku sudah mengetahui informasi sebenarnya dari Raja Bayangan dan penyelidikanku sendiri.

Jadi jelaslah bahwa semua yang dilaporkan Moon Dohyuk adalah rekayasa.

“Bajingan-bajingan ini.”

Aku mengumpat, meskipun sebenarnya aku tidak marah.

Aku sudah menduga ini.

Jika saya menginginkan informasi yang benar-benar akurat, saya tidak akan mengirim orang seperti dia untuk mengumpulkannya.

Saya bisa saja melakukannya sendiri atau menugaskan seseorang yang benar-benar saya percayai.

Namun ada alasan mengapa saya sengaja menggunakan dia sebagai gantinya.

‘Dengan cara ini, lebih mudah untuk menyingkirkan mereka.’

Lebih efisien untuk memilah tikus-tikus itu dengan cara ini.

Itulah mengapa saya membiarkan mereka menanganinya sejak awal.

‘Tapi, apakah ini harus terang-terangan seperti ini?’

Mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikannya.

‘Atau mungkin lebih mudah bagi saya untuk melihat kebohongannya karena saya sudah tahu kebenarannya?’

Mungkin.

Namun apa pun alasannya, itu bukanlah poin utamanya.

Bagian pentingnya adalah—

‘Ada pengkhianat di Divisi Naga Ular.’

Jelas ada beberapa orang yang perlu saya singkirkan, dimulai dari Moon Dohyuk.

Pria itu awalnya berasal dari Divisi Naga Azure.

Dari apa yang saya ketahui, dia nyaris dikeluarkan karena kinerjanya yang buruk di sana.

Suatu hubungan yang aneh, memang.

“Hmm.”

Apa yang harus dilakukan dengannya?

Aku memikirkannya sejenak sebelum akhirnya berdiri.

Sepertinya ada suatu tempat yang perlu saya tuju.

*****************

Pria yang baru saja meninggalkan kediaman Gu Yangcheon—Moon Dohyuk—berjalan cepat, berusaha sebaik mungkin menyembunyikan kecemasannya.

Saat kehadiran orang lain di sekitarnya memudar, ekspresinya mulai muncul.

Sekilas saja sudah terlihat—dia tampak gelisah.

“Huff… Huff.”

Dia menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang.

Moon Dohyuk merasa takut.

Dia tak bisa berhenti memikirkan tatapan mata Gu Yangcheon, tatapan yang baru saja dia hadapi beberapa saat yang lalu.

“Ugh…”

Orang macam apa yang punya mata seseram itu?

Pupil matanya yang sedikit kebiruan itu menembus dirinya seolah-olah bisa melihat segalanya—setiap rahasia yang disembunyikannya.

Itu adalah tatapan mata seseorang yang tahu persis apa yang telah dilakukannya.

Hanya memikirkan mereka saja membuat Moon Dohyuk menghela napas perlahan.

Apakah dia sudah ketahuan?

Itu mungkin saja terjadi.

Kecemasan itu semakin memuncak, tetapi dia memaksa dirinya untuk menekan perasaan itu dan terus berjalan.

Menghindari tatapan mata yang mengintip, dia bergerak lebih dalam ke dalam kantor cabang.

Kemudian-

“Kamu di sini.”

Seseorang sudah menunggu di tempat tujuannya.

Begitu melihat pria itu, Moon Dohyuk langsung berlutut.

Dibandingkan dengan tingkah lakunya di hadapan Gu Yangcheon, penampilan kali ini jauh lebih patuh dan cepat.

“Tuan Ilcheon! Suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”

Pria paruh baya itu mengangguk kecil.

Itu adalah Pedang Ilcheon.

Ilcheon Sword menatap Moon Dohyuk dan melambaikan tangannya sedikit.

Dalam sekejap, udara di sekitar mereka bergetar.

Suara mendesing-!

Hembusan angin menerpa, sedikit menggeser rambut Moon Dohyuk.

Itu adalah Teknik Penyembunyian.

Setelah suasana di sekitarnya menjadi sunyi, Ilcheon Sword berbicara.

“Apakah kamu sudah mengurus semuanya dengan benar?”

“Y-Ya! Saya mengikuti instruksi Anda dengan tepat.”

Ilcheon Sword memfokuskan pandangannya pada kata-kata, “sesuai instruksi,” dan sedikit menyeringai.

“Bagaimana reaksi Raja Bintang? Apakah dia tampak curiga?”

“Awalnya, mungkin saja dia curiga, tapi… untungnya, sekarang dia tampaknya tidak mencurigai apa pun.”

“Oh?”

Ilcheon Sword mengangkat alisnya, seolah terkejut.

“Tidak ada reaksi sama sekali?”

Itu tidak terduga.

Merasakan suasana hati yang tepat, Moon Dohyuk buru-buru menambahkan detail lebih lanjut.

“Dan… dia memberi saya perintah.”

“Sebuah perintah? Perintah macam apa?”

“Dia menyuruhku untuk mengamati pergerakan Divisi Naga Azure.”

“Hmm.”

Penyebutan Divisi Naga Azure membuat mata Ilcheon Sword menyipit.

Jadi, bahkan Gu Yangcheon pun memperhatikan hal itu.

Bukan berarti itu penting. Pada titik ini, sudah terlambat baginya untuk mengubah apa pun.

“Apa yang harus saya lakukan…?”

Moon Dohyuk bertanya dengan hati-hati.

Respons Ilcheon Sword tenang.

“Ikuti instruksi Raja Bintang.”

“Maksudmu… melaporkan kembali tentang Divisi Naga Azure?”

“Tepat sekali. Beri dia cukup peran agar terlihat meyakinkan.”

“Mengerti.”

Moon Dohyuk mengangguk berulang kali.

Merasa puas, Ilcheon Sword menepuk bahunya dengan ringan.

“Kamu cepat mengerti, seperti yang diharapkan.”

Mata Moon Dohyuk berbinar saat mengenali sosok itu.

Tetapi-

“Ngomong-ngomong, siapa namamu tadi?”

Matanya berkedip sesaat itu.

“…Moon Dohyuk.”

“Ah, benar. Aku ingat sekarang. Moon Dohyuk.”

“…”

“Aku akan mengandalkanmu. Kamu ingat apa yang harus dilakukan, kan?”

“…Ya.”

Moon Dohyuk mengepalkan tinjunya sedikit.

Namun, perasaan gelisah yang tak dapat dijelaskan merayap di punggungnya.

Jadi, dia mengajukan pertanyaan yang selama ini dia tahan.

“Tuan Ilcheon.”

“Hmm?”

“Setelah ini selesai… kau akan mengizinkanku kembali ke Divisi Naga Azure, kan?”

Suaranya bergetar karena putus asa.

Alis Ilcheon Sword berkedut sesaat.

Namun itu hanya sesaat.

Dia dengan cepat kembali tenang, tersenyum, dan menepuk bahu Moon Dohyuk lagi.

“Tentu saja. Bukankah aku sudah berjanji? Setelah ini selesai, kau tidak hanya akan kembali ke Divisi Naga Azure, tetapi aku bahkan akan mengamankan posisi yang layak untukmu.”

Penegasan itu akhirnya membawa sedikit kelegaan pada ekspresi Moon Dohyuk.

“Terima kasih! Saya akan berusaha sebaik mungkin!”

“Bagus. Fokus saja pada tugasmu. Kamu mengerti betapa pentingnya hari esok, kan?”

“Baik, Pak!”

Moon Dohyuk mengangguk dengan penuh semangat.

Melihat itu, Ilcheon Sword mundur selangkah.

Moon Dohyuk dengan cepat berdiri.

“Saya permisi dulu, Tuan Ilcheon.”

“Kerja bagus.”

“Baik, Pak…!”

Moon Dohyuk menghilang di kejauhan.

Saat kehadirannya lenyap di balik Penghalang Penyembunyian—

“Tch.”

Ilcheon Sword mendecakkan lidah dan mengerutkan kening.

“Makhluk menyedihkan.”

Rasa kesal terlihat jelas di wajahnya.

Sikap ramah yang sebelumnya ia tunjukkan telah hilang.

“Beraninya dia…”

Hanya seorang buangan dari Divisi Naga Azure—apakah namanya Moon Hyukdo? Bukan, Moon Dohyuk?

Tidak layak untuk diingat.

Namun pria itu berani bertanya, “Apakah Anda benar-benar akan mengizinkan saya kembali?”

Pertanyaan itu membuat Ilcheon Sword kembali mendecakkan lidah.

Apakah si bodoh ini benar-benar berpikir dia pantas mendapatkan apa pun?

Dia tampak cukup berguna sebagai umpan, tetapi begitu dia mulai bertindak seolah-olah dia memiliki pengaruh, jelaslah bahwa dia sudah terlalu sombong.

Sejenak, Ilcheon Sword mempertimbangkan untuk segera menyingkirkannya—tetapi—

‘Tidak… Itu tidak penting.’

Dia menyeringai.

Tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal itu.

Lagipula, dia sudah berjanji untuk membiarkannya kembali ke Divisi Naga Azure—

‘Jika dia berhasil kembali hidup-hidup.’

Dan jika tidak?

‘Umpan tidak dibutuhkan lagi setelah ikan tertangkap.’

Moon Dohyuk pun tidak berbeda.

Dengan pikiran itu, Ilcheon Sword berbalik dan menghilang ke dalam malam.

Saat Teknik Penyembunyian memudar, seseorang dengan mata biru tajam muncul dari balik bayangan.

Itu adalah Gu Yangcheon.

Dia telah mengamati seluruh kejadian itu dari kejauhan.

“Wah, wah…”

Dia menatap punggung Ilcheon Sword yang menjauh, ekspresinya tampak merenung.

“Di mana sebaiknya saya menggali kuburnya?”

Itu adalah dilema yang menggelitik.