Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 819

Bab 819

“Raja Bintang—!!!”

Suara gemuruh yang keras menyapu dahan itu.

Volume suara yang begitu besar menunjukkan bahwa suara itu telah diperkuat dengan qi, sehingga terdengar seperti guntur. Mengingat tingkat kultivasi orang yang berteriak, bahkan pepohonan pun bergetar karena kekuatan raungan singa itu.

“…Ugh…”

“Grrr…!!”

Para ahli bela diri yang menjaga dahan itu terhuyung-huyung, satu demi satu.

Tingkat Hwagyeong.

Dan bukan sembarang Hwagyeong—melainkan seseorang yang hampir dipastikan akan bergabung dengan jajaran Sepuluh Guru Besar di generasi berikutnya.

“Dimana dia?!”

Pemilik raungan itu—Ilcheon Sword, Komandan Naga Azure—tidak mampu menahan emosinya, dan secara terang-terangan menunjukkan kemarahannya.

Dan-

“Gu Yangcheon-!”

Dia berulang kali meneriakkan namaku.

Akibatnya, semua orang di cabang itu gemetar, terutama ketua cabang, Mok Ri-seon, yang matanya bergetar hebat karena panik.

Gemuruh-!!

Aura itu menyebar, menekan sekeliling cabang tersebut.

Tampaknya cadangan qi-nya bahkan lebih besar dari yang diperkirakan.

“Ugh…!!”

“Ugh…”

Orang-orang mulai bertindak lebih dari sekadar terhuyung-huyung; beberapa sudah muntah. Tidak akan mengherankan jika mereka mulai batuk darah selanjutnya.

Melihat ini, akhirnya aku mengungkapkan jati diriku.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Dengan ekspresi bingung, aku menyaksikan Ilcheon Sword bergegas menghampiriku begitu dia melihatku.

Dia langsung mencengkeram kerah bajuku.

Benturan itu mengguncang tubuhku.

Dengan berpura-pura bingung, aku menatapnya.

“…Hei, senior. Ada apa di sini?”

“Dasar bajingan—!”

Ilcheon Sword, dengan wajah yang meringis marah, berteriak padaku.

“Kau berani mengejekku? Kau—beraninya kau!”

Dia berteriak, lalu melemparkan sesuatu ke arahku.

Aku berhasil menangkapnya—itu adalah surat tersegel.

Benda itu memiliki segel Aliansi, khususnya perintah langsung yang pasti diterima oleh Ilcheon Sword sekitar dua hari setelah Ekspedisi Sichuan dimulai.

Jika saya ingat dengan benar, isinya kurang lebih seperti ini:

“Komandan Naga Azure harus segera kembali ke Aliansi utama bersama pasukannya.”

Di dalamnya terdapat arahan semacam itu.

Ketika Ilcheon Sword menerimanya, dia tidak punya pilihan selain mematuhinya.

Segel itu bertanda tangan Muk Yeon sendiri.

Dengan dukungan otoritas sebesar itu, dia tidak bisa menolak.

Jadi Ilcheon Sword berangkat ke Aliansi, sementara aku melanjutkan ekspedisi ke Sichuan.

Itulah sebabnya ada selang waktu antara kedatangan kami.

Dan sekarang—

Mengapa Ilcheon Sword begitu marah?

Alasannya sederhana.

Ketika dia kembali ke Aliansi utama, kemungkinan besar dia telah mempelajari sesuatu.

Surat itu palsu.

Atau lebih tepatnya—

‘Palsu’ bukanlah kata yang tepat.

Segel dan kertas itu asli. Dalam segala hal, itu adalah perintah yang sah.

Namun pada akhirnya, hal itu tidak diizinkan oleh Muk Yeon.

Jadi, Ilcheon Sword telah dikirim untuk mengejar sesuatu yang sia-sia.

Dan sekarang dia marah besar.

“Senior, kenapa kau bersikap seperti ini? Tenanglah.”

Aku memasang wajah polos.

“Tenang? Kau harap aku tenang? Ha—!”

“Kau pergi lalu tiba-tiba muncul kembali, dan sekarang kau bersikap seperti ini?”

“Kau pikir aku tidak tahu itu kau?!”

“Sebenarnya, Anda menuduh saya melakukan apa?”

“Kau memalsukan segel Aliansi dan mengeluarkan perintah palsu—dan kau berani berpura-pura tidak tahu?!”

Sambil menggertakkan giginya, Ilcheon Sword melontarkan kata-kata itu dengan nada meludah.

Aku sedikit menyipitkan mata, merasakan intensitas amarahnya.

“Pemalsuan? Apa yang kau bicarakan?”

“Sampai kapan kau akan terus berpura-pura? Apa kau benar-benar berpikir aku tidak tahu?!”

“Kamu pasti bercanda.”

Aku meraih tangannya dan menepisnya dari kerah bajuku.

Merobek-!

Kain jubahku robek saat dia melepaskan genggamannya.

“Omong kosong apa ini? Pemalsuan? Perintah palsu? Dan kau masuk ke sini sambil berteriak—.”

Aku hampir tak sanggup menelan kata-kata yang ingin kutambahkan—”seperti orang gila.”

Tentu, aku bisa saja mengatakannya secara langsung, tapi sekarang bukan waktu yang tepat.

Ilcheon Sword sudah yakin bahwa akulah pelakunya.

Dan kenyataannya adalah—

‘Bajingan ini pintar.’

Akulah yang sebenarnya berada di balik semua ini.

Saya sendiri tidak mengirimkan surat itu, tetapi rencananya adalah milik saya.

Jadi, saya sedikit terkejut.

‘Dia bukan hanya curiga—dia yakin?’

Bagaimana dia bisa begitu yakin?

Bagian itu membuatku penasaran.

“Mengapa kamu membuat keributan seperti itu?”

Aku mencoba melunakkan kata-kataku, tetapi kemarahan Ilcheon Sword tidak kunjung reda.

Malahan, situasinya semakin memburuk.

“Aku tidak peduli seberapa besar Muk Yeon atau dunia menyukaimu—ini menyangkut Aliansi itu sendiri! Ini bukan sesuatu yang bisa diutak-atik oleh bocah sepertimu!”

Aku memiringkan kepalaku.

Aku membiarkan dia menang kali itu.

“Meskipun kau tidak menyukaiku, perasaan pribadi seharusnya tidak mengganggu kewajiban—.”

Lalu aku memotong pembicaraannya.

“Perasaan pribadi? Siapa yang membicarakan perasaan pribadi?”

Pedang Ilcheon tersentak.

Jakunnya bergerak-gerak.

“Kamu memang suka membicarakan perasaan pribadi, ya?”

“Dasar bajingan.”

“Mari kita kesampingkan ini untuk sementara waktu. Senior.”

Tentu saja, saya tidak berniat untuk membiarkannya begitu saja.

Namun, berpura-pura mundur justru menguntungkan saya.

“Apakah Anda punya bukti bahwa itu saya?”

“…”

Dia tidak berkata apa-apa.

Tentu saja, tidak ada bukti.

Aku tidak cukup bodoh untuk meninggalkan bukti.

Itulah mengapa aku bisa mendorongnya seperti ini.

“Perasaan pribadi? Tentu, aku akan jujur. Aku tidak menyukaimu, senior.”

Sebenarnya, aku membencinya.

Aku sangat membencinya hingga ingin membunuhnya.

“Tapi kurasa kau juga tidak terlalu menyukaiku, kan?”

“…”

“Tidak ada respons? Aku anggap itu sebagai ya. Sejujurnya, itu tidak penting. Kita tidak perlu akur, kan? Tapi—”

Aku menyentil kerah bajunya dengan jari-jariku.

“Aku mengerti kau kesal karena telah ditipu. Itu memang disayangkan, tapi—”

Aku bertatap muka dengannya.

“Anda tidak bisa seenaknya menuduh orang tanpa bukti, terutama di depan semua saksi ini. Seperti yang Anda katakan, kita di sini untuk sebuah misi penting.”

Aku sedikit menundukkan pandanganku.

Tangannya yang gemetar gatal ingin menghunus pedangnya.

Aku tersenyum.

“Jadi tenanglah—kecuali jika kau berencana menghunus pedangmu di sini dan sekarang juga.”

Silakan coba.

Mari kita lihat kau melawanku di depan semua orang.

Saya memprovokasinya sambil memberinya alasan untuk mundur.

Aku bisa melihat urat-urat di dahinya menonjol.

Akankah dia termakan umpan itu?

Aku sudah tahu jawabannya.

“Grrr…”

Sambil menggertakkan giginya, dia menahan amarahnya.

Terlepas dari semua gertakannya, Ilcheon Sword sebenarnya berhati-hati.

Meskipun ledakan emosinya mengejutkan saya, dia tidak cukup gegabah untuk bertindak tanpa berpikir.

Aku hanya perlu terus berusaha.

Buat dia berpikir bahwa dialah predatornya—sementara aku memasang jebakan.

Dia melangkah lebih dekat, ekspresinya berkedut.

Aku tidak mundur.

“Jangan salah paham. Aku membiarkan ini berlalu—untuk sementara.”

“Tentu saja, senior.”

“Tidak peduli seberapa banyak kalian menyangkalnya, kebenaran akan terungkap ketika kita kembali ke Aliansi utama.”

Dia menggertakkan giginya lagi.

“Aku akan menyelidiki setiap detailnya—termasuk hubunganmu dengan Komandan Naga Emas.”

Suaranya menegaskan—ini belum berakhir.

Aku mengangguk sedikit dan menjawab,

“Ya. Aku akan menantikannya. Untuk sekarang, mengapa kau tidak kembali bekerja, wahai Komandan Naga Azure yang agung?”

Mendengar kata-kataku, Ilcheon Sword, yang hampir tidak bisa menahan amarahnya, tiba-tiba berbalik.

Ke mana arahnya? Langsung menuju tempat ketua cabang berdiri.

“Kumpulkan pasukan.”

Pedang Ilcheon mengeluarkan perintah kepada Divisi Naga Azure.

“Kita telah sampai di lokasi target. Mulailah pencarian segera. Pastikan tidak ada hambatan dalam rencana yang telah kita siapkan sebelumnya.”

“Baik, Pak!”

Tanpa beristirahat sejenak pun setelah tiba, mereka langsung terjun ke dalam operasi.

Namun, tak satu pun dari para prajurit itu menunjukkan keraguan—mereka menjawab dengan suara lantang dan disiplin.

Mereka jelas terlatih dengan baik.

Setelah menonton ini, saya bertanya pada Ilcheon Sword,

“Haruskah saya menyampaikan informasi yang telah saya kumpulkan? Jika Anda membutuhkannya—”

“Tidak perlu. Saya akan mendengar detailnya langsung dari ketua cabang.”

“Ah, saya mengerti.”

Entah bagaimana, nada bicaranya kembali formal.

Setelah berbicara begitu santai tadi, apa gunanya kembali ke topik semula sekarang?

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya pahami sepenuhnya.

Ilcheon Sword memotong pembicaraan dan pergi menemui ketua cabang.

Sejujurnya, karena kami seharusnya bekerja sama, tidak ada salahnya jika dia mendengar informasi yang telah saya kumpulkan.

Ck.

‘Lagipula, dia juga tidak akan mendengarkan.’

Aku menyeringai sendiri dan berbalik.

Saat aku melakukannya, aku memperhatikan beberapa pasukan Naga Azure sedikit tersentak sebelum dengan cepat bergerak pergi.

Sepertinya mereka sudah menyiapkan rencana, seperti yang telah disebutkan oleh Ilcheon Sword.

Saat mengamati mereka, saya teringat kata-kata perpisahannya.

“Begitu aku kembali ke Aliansi utama… aku akan menyelidiki semua yang telah kau lakukan, termasuk kasus Komandan Naga Emas.”

Dia tidak punya bukti, tetapi jelas dia memiliki kecurigaan.

Reaksi Ilcheon Sword menunjukkan dengan jelas bahwa dia sedang menemukan sesuatu yang penting.

Jika dia kembali ke Aliansi, keadaan bisa menjadi sedikit rumit.

Tapi itu tidak mengganggu saya.

‘Bukan berarti dia akan berhasil kembali.’

Bagi Ilcheon Sword, memenuhi sumpah itu bukanlah sebuah pilihan.

Karena-

‘Di sinilah perjalanannya berakhir.’

Sichuan akan menjadi tujuan akhirnya.

******************

“Apakah kamu benar-benar yakin tidak apa-apa jika tidak mengirimkannya?”

Begitu saya melangkah masuk ke ruangan, saya mendengar pertanyaan itu dan menoleh.

Cheol Ji-seon yang berbicara, sambil menyerahkan sebuah barang kepada saya.

“Apa?”

Saya bertanya, sambil mengambil barang itu dengan ekspresi bingung.

Cheol Ji-seon berbicara lagi, ekspresinya sedikit menunjukkan kekhawatiran.

“Informasi intelijen untuk Divisi Naga Azure.”

Aku sedikit rileks, melepaskan jubah latihanku yang basah kuyup oleh keringat.

Tekanan qi yang samar memenuhi ruangan.

“Aku dengar kau memutuskan untuk tidak membagikannya. Benarkah?”

“Oh, itu? Ya, mereka bilang mereka tidak menginginkannya.”

“…Bukankah kita menghabiskan dua hari untuk mengorganisirnya?”

“Kami melakukannya.”

Itu benar.

Kami telah menyiapkan informasi intelijen, dengan mengantisipasi bahwa Divisi Naga Azure akan meminta pengarahan.

Yah—bukan aku.

Cheol Ji-seon telah mengerjakan semuanya.

Dan sekarang, setelah mendengar bahwa surat itu bahkan tidak akan dikirim, dia jelas tidak mengerti.

“Apa yang bisa kita lakukan jika mereka tidak menginginkannya? Akan lebih aneh jika kita memaksakannya pada mereka, bukan?”

Tidak mungkin ada orang lain—apalagi Pedang Ilcheon—yang akan menerimanya jika dia menolak mentah-mentah.

“Tapi… bagaimana dengan rencananya?”

“Rencana apa?”

Saya menjawab seolah-olah saya tidak mengerti apa yang dia bicarakan.

Cheol Ji-seon menatapku dengan aneh dan menjelaskan.

“Maksudku, bukankah kau akan meluruskan kesalahpahaman tentang Sekte Aliran Surgawi yang terkait dengan Sekte Iblis? Dan kemudian menggunakan Pedang Ilcheon untuk menanganinya? Untuk melakukan itu, kau perlu berbagi beberapa informasi, kan?”

“Hah?”

Mendengar omong kosong itu, mataku membelalak.

Apa sih yang dia bicarakan?

Saya langsung membalas.

“Dasar bajingan, kau serius? Kau sudah melakukan beberapa hal buruk, dan sekarang kau benar-benar jahat, ya?”

“…Apa?”

Cheol Ji-seon tergagap, jelas bingung.

“Kau anggap aku ini apa? Memanfaatkannya untuk membersihkan semuanya? Kau pikir Pedang Ilcheon itu apa—tikar jerami yang bisa kuanyam sesuka hatiku?”

“Jadi… itu bukan rencananya?”

“Tentu saja tidak.”

Dengan serius.

Aku sangat tercengang sampai-sampai tak tahu harus berkata apa untuk sesaat.

“Ji-seon, kamu harus menjaga cara bicaramu.”

“Hah?”

“Menyelesaikan kesalahpahaman? Itu salah sejak awal.”

Sambil tersenyum, aku menepuk bahu Cheol Ji-seon.

“Sekte Aliran Surgawi sudah bersekutu dengan Sekte Iblis.”

“A-apa…?”

Dengan suara lembut, seolah-olah mengoreksi kesalahpahamannya, saya melanjutkan.

“Bajingan-bajingan itu bersekutu dengan orang-orang gila dari Sekte Iblis yang ingin membakar seluruh dunia persilatan hingga rata dengan tanah. Bukan hanya mereka—pemimpin cabang di sini dan bahkan Pedang Ilcheon juga terlibat.”

“…Apa yang kau katakan…?”

Cheol Ji-seon masih belum bisa memahami apa yang kukatakan.

Namun saya mempertahankan ekspresi yang sepenuhnya tulus—keyakinan mutlak.

“Itulah mengapa kita di sini—untuk melenyapkan bajingan-bajingan keji ini atas nama keadilan. Dan kau bicara tentang mengikat mereka bersama? Sungguh pikiran yang menakutkan. Itu hampir membuat seolah-olah… kitalah orang jahatnya.”

“…”

“Tidak perlu mengikatnya bersama. Mereka sudah saling kusut, bukan?”

Aku tersenyum sinis.

Cheol Ji-seon menegang, lalu mengangguk seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya.

Sepertinya dia sudah mengerti sekarang.

Dia cukup cerdas untuk cepat memahami.

“Jadi.”

Sambil mengancingkan jubah luarku, aku berkata,

“Ingat itu. Aku akan menemui salah satu penjahat itu, jadi selesaikan tugas yang kuberikan padamu.”

Cheol Ji-seon membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi aku tidak peduli dan langsung berdiri.

Persiapan yang telah saya lakukan selama tiga hari terakhir telah selesai.

Dan dengan hadirnya Ilcheon Sword, segalanya akhirnya akan segera dimulai.

Mari kita luruskan kesalahpahaman tentang Sekte Aliran Surgawi?

Tidak mungkin.

‘Mengapa harus dibersihkan padahal sangat bermanfaat?’

Jika saya bisa memanfaatkannya, saya akan dengan senang hati melakukannya.

Karena-

‘Sebaiknya kita selesaikan semua masalah sekaligus.’

Mengingat betapa sibuknya tiga hari terakhir, saya tidak akan membiarkan ini sia-sia.

Saya memeriksa barang yang diberikan Cheol Ji-seon kepada saya sebelumnya.

Setelah membuka kain tersebut, terlihat bubuk putih halus.

Itulah kunci untuk membuat Ilcheon Sword percaya bahwa dialah predatornya—

Bubuk akar sutra (Gyeon Yeolcho).

Dan itu adalah racun yang ‘terpaksa’ kutelan—atas kehendak Ilcheon Sword.