Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 816

Bab 816

Udara menjadi sangat dingin.

Semua tatapan di ruangan itu tertuju padaku, dan rasa haus darah yang membara menusuk dadaku.

Berdebar.

Aku merasakan jantungku berdetak sekali, dengan tajam, dan menggerakkan tanganku.

Mengernyit!

Bahkan gerakan kecil itu pun membuat mereka bereaksi.

Ketegangan yang meningkat di antara mereka sangat terasa.

Aku mengulurkan tangan dan meraih cangkir teh itu.

Sebelum saya menghancurkan meja tadi, saya sengaja mengangkatnya ke udara.

Sayang sekali jika disia-siakan. Makanannya enak, begitu juga tehnya.

Mencucup.

Aku menyesapnya, membiarkan cairan itu melegakan tenggorokanku.

Keheningan itu berlanjut.

Kemudian-

“…Bagaimana kau bisa tahu…?”

Pria yang berbicara sebelumnya mengulangi pertanyaannya.

Aku sudah tahu apa yang dia maksud.

“Apa maksudmu?”

Tapi aku pura-pura bodoh.

Pria itu mengerutkan kening dan menjelaskan.

“Bagaimana kamu tahu tempat ini apa?”

“Oh itu.”

Dia ingin tahu bagaimana saya bisa mengetahui bahwa ini adalah markas Sekte Aliran Surgawi.

“Lalu, mengapa saya harus memberi tahu Anda hal itu?”

“…”

Seolah-olah aku akan mengungkapkan sesuatu yang begitu berharga.

Padahal, sebenarnya itu hanyalah sepotong informasi yang pernah saya dengar di kehidupan saya sebelumnya.

Namun, bagi mereka, itu pasti tampak seperti sebuah pengungkapan yang mengejutkan.

Tentu saja, saya berencana untuk memanfaatkan hal itu.

“Bagaimana aku tahu itu tidak penting. Setidaknya bagiku.”

Berderak.

Aku bersandar di kursiku, yang berderit karena berat badanku.

Kualitasnya tampaknya tidak terlalu bagus.

“Yang benar-benar penting saat ini adalah…”

“Aaahhh!”

Aku menjambak rambut wanita itu dan menariknya berdiri dari lantai.

“Di mana pemimpin sektemu? Hanya itu yang kutanyakan.”

“Dasar bajingan—!”

Kegentingan.

“—!!”

Suara mengerikan memenuhi ruangan saat wanita itu menjerit.

Aku memelintir lengan kirinya hingga menekuk pada sudut yang tidak wajar.

Rasa sakitnya terlihat jelas.

“Jawabanmu harus singkat jika kamu ingin tetap utuh.”

“Dasar anak bajingan—!”

“Hentikan sekarang juga!”

Ha ha.

Tetap tidak ada rasa hormat.

Selanjutnya, aku meraih lengan kanannya.

“T-tunggu!”

Pria itu akhirnya turun tangan untuk menghentikan saya.

“Cukup, hentikan!”

“…”

Aku mengabaikannya dan mempererat cengkeramanku.

Dia berteriak lagi.

“Berhenti!”

Nada bicaranya berubah. Sekarang lebih formal.

Akhirnya.

Aku melepaskannya dan tersenyum padanya.

“Nah, begitulah.”

“Ghh…”

“Tenangkan ekspresi wajahmu, ya? Ada tamu masuk, dan begini caramu memperlakukannya?”

“Apa arti semua ini?”

“…Oh, aku benci mengulang-ulang perkataan. Kamu yang lambat berpikir, atau bagaimana?”

Saya sudah memberi tahu mereka alasan saya.

“Hubungi pemimpin sekte Anda.”

“…”

“Masih belum mengerti? Perlu saya jelaskan lagi?”

Aku melepaskan wanita itu dan mengambil sesuatu yang lain sebagai gantinya.

Anak laki-laki yang pingsan dan tergeletak di atas meja.

“Hai.”

Tidak ada respons.

Aku menyeringai.

“Berpura-pura mati, ya? Harus kubangunkan? Nanti sakit.”

“…!”

Bocah itu tersentak.

“…Saudara laki-laki.”

Anak itu—yang sudah terpapar—memanggilku dengan lemah.

“Saudara, omong kosong. Kau lebih tua dariku, kan? Haruskah aku mencabut lidahmu?”

Seolah-olah itu akan berhasil.

Dia sebenarnya bukan anak kecil lagi.

Riasan dan pakaiannya berhasil menyamarkannya dengan baik, tetapi tubuhnya…

Aku pernah melihat ini sebelumnya.

Ada para pembunuh bayaran yang tampak seperti ini—pertumbuhannya terhambat karena penyakit atau pelatihan.

Aku mencengkeram kepalanya dengan erat.

“Ugh…!!!”

Dia mengerang dan mengeluarkan air liur.

Aku menekan lebih keras, secukupnya agar tidak berakibat fatal.

Bukan masalah jika hal itu kebablasan.

Lagipula, bukan nyawaku yang dipertaruhkan.

“Ugh… urgh.”

“Hentikan!”

“Bagaimana mungkin seseorang dari Aliansi Bela Diri bisa sekejam ini—?!”

Mendengar itu membuatku tertawa.

Kejam?

“Kau mencoba mendekatiku dan menggali informasi, lalu sekarang kau menangis? Bertingkah seolah kau tidak bersalah—sungguh lelucon.”

Aku sudah tahu sejak awal.

Orang-orang ini menyadari keberadaan saya begitu saya tiba di daerah tersebut.

Mereka mengawasi saya sejak saat itu.

Keahlian mereka dalam menyelinap sangat mengesankan—sangat halus sehingga saya mungkin tidak akan menyadarinya jika saya tidak fokus.

Fakta bahwa mereka telah mempersiapkan diri sejauh ini menunjukkan keahlian mereka.

Dan dilihat dari ekspresi wajah mereka, mereka tidak suka karena aku tahu.

“Dengarkan baik-baik, karena saya tidak akan mengulanginya lagi. Biasanya saya tidak akan membiarkannya begitu saja setelah tiga kali, tetapi karena makanannya enak, saya akan bermurah hati.”

“Ugh…”

“Di mana pemimpin sektemu? Kau punya tiga detik sebelum yang satu ini mati.”

Aku mengangkat tiga jari dan mulai melipatnya ke bawah, satu per satu.

“Satu. Dua…”

Saya sudah sampai di jari terakhir dan hendak menyelesaikannya ketika—

“Pemimpin sekte itu tidak ada di sini sekarang!”

“Oh?”

Akhirnya, sebuah tanggapan.

“Terima kasih karena akhirnya menjawab.”

Seandainya mereka lebih lama sedetik saja, aku pasti sudah harus membersihkan mayatnya.

“Pemimpin sekte tidak ada di sini?”

“…Y-ya. Dia sedang pergi.”

“Di mana?”

“…”

“Menjawab.”

“Gaaah!!!”

“D-dia pergi urusan bisnis! Dia tidak akan kembali hari ini!”

“Hmm. Begitukah?”

Aku melonggarkan cengkeramanku dan membiarkan anak itu jatuh terduduk di lantai.

“Huuh…”

Dia terjatuh sambil memegangi kepalanya.

Pasti sakit sekali.

Aku mengabaikannya dan mengelus daguku.

‘Dia tidak ada di sini, ya?’

Aku mengulang kata-kata itu dalam hatiku.

Kedai ini jelas bukan kekuatan utama mereka.

Meskipun demikian, tingkat keahlian mereka lebih tinggi dari yang diperkirakan.

Mereka waspada terhadapku—satu orang.

Bukan hanya karena aku berasal dari Aliansi Bela Diri.

‘Mereka bisa merasakannya.’

Mereka merasa aku berbahaya.

Tentu, aku memang sengaja memancarkan sedikit aura, tapi mereka bisa menyadarinya secepat itu…

‘Pasti ada yang tidak beres.’

Menurut informasi yang diterima Muk Yeon, hal ini seharusnya tidak mungkin terjadi.

Apakah ada sesuatu yang berubah?

‘Menarik.’

Seharusnya hal itu membuatku kesal, tetapi sebaliknya, aku malah merasa tertarik.

“Sayang sekali. Saya perlu berbicara dengan pemimpin Anda.”

“Jika Anda memberi tahu saya urusan Anda, saya akan menyampaikan pesan tersebut dengan benar.”

“Tidak. Ini sesuatu yang perlu kukatakan langsung padanya. Kau hanya antek—jangan ikut campur.”

“…”

Ekspresi pria itu berubah.

Dilihat dari nada bicaranya tadi, dia memiliki wibawa di sini.

Aku bertatap muka dengannya.

“Jadi? Apakah kamu tahu mengapa aku di sini?”

“…TIDAK.”

“Tapi kamu tahu siapa aku, kan?”

“Tentu saja. Siapa yang tidak mau? Raja Bintang Shanxi. Pahlawan Henan. Penantang berikutnya untuk gelar Terhebat di Bawah Langit.”

“Ugh…”

Mendengarnya diucapkan dengan lantang membuatku mual.

Namun setidaknya hal itu mengkonfirmasi bahwa mereka mengetahui identitas saya.

“Kalau begitu, pikirkanlah. Menurutmu, mengapa aku datang ke sini?”

“…Kami tidak tahu. Itulah yang ingin kami tanyakan. Mengapa seseorang dengan status Anda datang jauh-jauh ke sini?”

Bukankah itu sudah jelas?

“Tentu saja untuk kalian semua. Kalau tidak, untuk apa aku repot-repot membuat keributan?”

“…”

Mereka tahu aku tidak berbohong.

Aku bisa melihatnya di wajah mereka.

“Dengar, aku juga tidak suka kerepotan seperti ini. Tapi perintah tetap perintah, kan?”

Bukan berarti ada yang memberi saya perintah.

Aku datang ke sini sendirian.

“Tapi tetap saja… jangan mencoba hal-hal bodoh. Mari kita jaga agar ini tetap sederhana.”

“Bodoh? Sudah kubilang, pemimpin sekte itu—”

“Berlutut.”

“…!”

LEDAKAN!

Mendengar kata-kata itu, semua orang di sekitarnya, termasuk pria itu, berlutut.

Kebingungan terpancar di wajahku melihat situasi yang tak terduga itu.

Pada saat yang sama-

Uaaaaah—!!!

Kuuuuu—!!

Energi meledak dan memenuhi ruangan.

Getaran menyebar, dan orang-orang dengan cepat memegangi dada mereka.

“Ugh—!!”

“Berengsek…!”

Mereka begitu kewalahan sehingga banyak yang terhuyung-huyung dan kehilangan kesadaran, muntah darah yang berceceran di lantai.

Ini bukan sekadar energi.

Intensitasnya diperkuat dengan mencampurkan niat membunuh dan permusuhan.

Aku memaksa semua orang berlutut dan mengangguk sedikit.

“Apakah aku benar-benar terlihat seperti bahan lelucon?”

Seperti biasa, orang-orang tidak pernah mengerti ketika Anda berbicara dengan baik.

Proses ini tidak pernah berubah, ke mana pun saya pergi.

“Kurasa begitu. Pasti cukup lucu untuk mencoba menipuku dengan kebohongan yang menyedihkan seperti itu.”

“Aku… maksudku…”

Pria itu tidak tampak lemah, tetap tenang meskipun berada di bawah tekanan.

Lumayan. Jika aku mempertemukannya dengan Seong Yul, mereka mungkin akan seimbang.

Hanya satu sekte.

Sejujurnya, sungguh sia-sia bagi orang seperti dia terjebak di Sekte Aliran Surgawi, yang bahkan bukan faksi politik bergengsi.

Dan itu justru membuatnya semakin mencurigakan.

Kenapa sih orang seperti dia ada di sini?

Aneh banget…

Yah, itu bisa dipikirkan nanti. Sekarang, ada hal-hal yang lebih mendesak.

Retak—!!

Struktur bangunan terus melengkung akibat tekanan. Dilihat dari suaranya, bangunan itu tidak akan bertahan lama lagi.

Dan bagaimana dengan tubuh manusia?

Para praktisi bela diri mungkin lebih tangguh daripada orang biasa, tetapi bahkan mereka pun tidak akan bertahan lama.

Jika tekanan ini terus berlanjut, mereka akan segera ambruk.

Aku merasakannya dan menolehkan kepalaku.

“Ini bukan peringatan. Aku akan melakukannya jika memang harus.”

Aku melirik ke arah tempat yang tampak seperti dapur, tepat di belakang mayat-mayat yang tergeletak.

Aku berbicara sambil menatap tempat itu.

Tidak ada respons.

Aku terus berbicara, bersikap seolah aku tidak peduli.

“Jika kamu ingin mengetahui alasannya, teruslah berusaha.”

Berdebar.

Aku menguatkan hatiku dan menambah lebih banyak energi. Tanpa ragu.

Aku benar-benar siap untuk menaklukkan tempat ini.

Karena saya sudah melakukan ini, sekalian saja saya tambahkan sedikit rasa pedas.

Tepat ketika saya memikirkan hal itu—

“Heh.”

Suara tawa itu membuatku terdiam sejenak.

Itulah suara yang selama ini kutunggu.

“…Wah, kau bahkan lebih buruk daripada rumor yang beredar.”

Melangkah.

Langkah kaki pelan bergema saat seseorang keluar dari dapur.

Itu adalah seorang pria tua yang memegang pisau dapur.

Yang mencolok adalah betapa gelapnya rambutnya dibandingkan dengan wajahnya yang keriput.

Saya bertanya, dengan perasaan benar-benar terkejut.

“Bukan kebetulan Anda yang membuat makanan itu, kan?”

“Benar sekali. Saya senang itu sesuai dengan selera Anda.”

“Wah, itu tidak terduga.”

Aku sungguh-sungguh.

Makanannya benar-benar enak sekali, dan orang tua ini yang memasaknya?

Saat aku terdiam kebingungan, lelaki tua itu berbicara lagi.

“Suatu kehormatan bisa bertemu dengan pemimpin besar Aliansi Bela Diri.”

Kerutan di matanya semakin dalam saat dia tersenyum.

“Sekarang setelah aku menunjukkan diriku, bisakah kau meredakan amarahmu?”

“Suatu kehormatan, ya? Kau benar-benar menyulitkan kami untuk bertemu denganmu.”

“Heh… maafkan saya. Saya agak pemalu, Anda tahu.”

Pria tua berambut hitam itu perlahan mendekat menembus auraku.

Pria tua itu adalah dia.

Dae Hwan, Pemimpin Sekte Aliran Surgawi.

Aku masih ingat wajahnya dari sebelumnya.

Ssssssss….

Aku menarik kembali energiku seolah-olah menuruti keinginannya.

Aura yang kusebarkan mulai menghilang, dan suara batuk bergema di sekitarku.

“Batuk—batuk…!”

“Guh… ugh.”

Sementara mereka yang berhasil lolos dari tekanan berjuang untuk pulih, Dae Hwan menarik kursi, duduk, dan memandang meja yang rusak dan tubuh-tubuh yang berjatuhan.

“Bolehkah saya menyuruh anak-anak pergi dulu?”

“Terserah kamu.”

Begitu saya memberi izin, dia melambaikan tangannya.

Suara mendesing-!

Para pembunuh yang menyamar sebagai anak kecil dan wanita melayang ke udara, lalu mendarat di pelukan orang lain.

“Bersihkan ini.”

“…Y-ya.”

Pada saat itu, mereka yang masih mampu bergerak sudah mulai membantu para korban luka.

“Saya Dae Hwan, pemimpin sekte ini.”

Pemimpin Sekte Aliran Surgawi memperkenalkan dirinya.

“Aku tahu.”

“Pertama-tama, izinkan saya meminta maaf atas nama anak-anak. Mereka agak kurang ajar kepada tuan besar…”

Dia sedikit menundukkan kepalanya.

Aku menatap bagian atas kepalanya dan tertawa.

“Pergi sana.”

“…”

“Kamu sudah tahu semuanya, kan? Jadi kenapa kamu tidak berhenti berpura-pura?”

“…Heh.”

Sungguh mengejutkan melihatnya memasak di dapur.

Namun, kenyataan bahwa dia ada di sini dan tahu aku akan datang? Itu sama sekali bukan kejutan.

“Pak tua, berhentilah berpura-pura dan bersikaplah normal. Menontonnya menjijikkan sekali.”

“…”

Kerutan di sekitar matanya menghilang seiring perubahan ekspresinya.

Aura menyeramkan yang terpancar darinya membuatku merinding.

“Nak, lidahmu terlalu tajam untuk usiamu.”

Suara dan intonasinya berubah total.

“Oh, benarkah? Dan anak buahmu? Lidah mereka juga cukup tajam. Merendahkan pemimpin Aliansi Bela Diri? Apakah mereka ingin aku menghajar mereka?”

“Apakah kamu sombong karena kekuatanmu? Atau itu hanya kepribadianmu?”

“Bagaimana menurutmu?”

“Aku tidak peduli. Itu bukan hal yang penting bagiku.”

Tatapan mata Dae Hwan menajam saat dia berbicara.

“Aku sudah mendengar desas-desusnya. Bahwa anak laki-laki dari keluarga Gu Shanxi menjadi raja… Bahwa dia naik tahta untuk memimpin Aliansi Bela Diri. Tapi…”

Tatapannya berubah menjadi tatapan predator.

“Apa yang menyebabkan Raja Bintang yang agung mengunjungi orang tua ini?”

Retakan.

Aku merasakan sesuatu menusuk kulitku.

Itu bukan perasaan yang menyenangkan.

Aku mengabaikannya dan membuka mulutku.

“Tidak ada yang istimewa.”

Aku mengeluarkan sebuah dokumen dari lengan bajuku dan menunjukkannya padanya.

Dokumen itu berstempel Aliansi Bela Diri.

“Sekte Aliran Surgawi di Sichuan. Laporan mengatakan Anda terkait dengan kultus iblis yang menyerang Henan. Saya di sini untuk menyelidiki. Apakah Anda setuju?”

“…”

Wajah Dae Hwan membeku karena tak percaya.

“Kau datang ke sini sendirian hanya untuk itu? Dan kau mengatakannya secara terang-terangan?”

“Apa, kau pikir aku datang ke sini untuk makan? Maaf, tapi aku bukan pencinta kuliner. Dan meskipun kau tidak setuju, itu tidak masalah. Aku sebenarnya tidak butuh izinmu.”

“Apa yang terjadi jika saya menolak?”

“Dengan baik…”

Aku pura-pura berpikir sejenak sebelum tersenyum.

“Kalau begitu, aku akan menghajar habis-habisan semua orang di sini. Kalian semua memang bidat.”

“…Ha ha ha.”

Dae Hwan tertawa seolah-olah aku baru saja menceritakan lelucon terlucu di dunia.

Namun tiba-tiba, tawanya berhenti.

“…Kau datang sendirian.”

“Ya. Anak buah saya sedang beristirahat.”

“Dan kau masih saja begitu berani? Apa yang membuatmu begitu percaya diri?”

Aku memiringkan kepalaku.

“Bukankah yang baru saja kutunjukkan sudah cukup?”

Dae Hwan akhirnya menyeringai.

“Tidak, itu sudah cukup. Kamu berhak untuk bersikap arogan.”

“Makasih atas pujiannya.”

“Tapi izinkan aku memperingatkanmu, Nak.”

Mata Dae Hwan berbinar.

“Kau mungkin makhluk ilahi, tetapi jangan biarkan kesombongan membuatmu gegabah.”

Aku menyeringai.

“Mari kita uji teori itu, ya?”

Sebuah kesalahan dari langit, ya?

Kurasa kau bisa menyebutnya begitu.

Seorang jenius yang luar biasa.

Nada bicaranya berlapis, halus.

“Dunia tidak selalu seperti yang terlihat.”

“Itu benar. Dunia tidak seperti yang terlihat.”

Itu adalah sesuatu yang benar-benar bisa saya setujui.

“Apa yang kamu lihat bukanlah segalanya. Sungguh, bukan segalanya.”

“…Hah?”

“Baiklah… Mari kita langsung saja. Saya punya banyak pertanyaan untuk Anda.

Tapi pertama-tama, saya akan memberi Anda pilihan.

Ada sesuatu yang ingin saya rekomendasikan.”

Dae Hwan mengerutkan kening mendengar kata-kataku.

“Kamu tidak mendengarku tadi, kan?”

“Pilihan pertama.”

Aku menyeringai.

“Jika kau terus macam-macam, aku akan menghajarmu habis-habisan, membongkar seluruh situasi ini, dan menyeretmu ke penjara.”

“Anda…!”

Dae Hwan tiba-tiba bangkit, mencoba mengatakan sesuatu.

“Opsi kedua.”

Aku memotong pembicaraannya.

“Kau bekerja sama dengan Raja Naga Azure saat dia muncul nanti dan mulai merencanakan bagaimana kau akan membunuhku.”

Dia terdiam kaku.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, tubuh Dae Hwan menegang.

Wajahnya meringis ragu-ragu.

Aku tersenyum, jelas menikmati reaksinya.

“Jadi? Kamu mau pilih yang mana?

Mana yang lebih kamu sukai?”