Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 812

Bab 812

Setelah menyelesaikan percakapan saya dengan Muk Yeon dan memilih anggota untuk misi tersebut, saya langsung menuju ke Tetua Il.

Saya perlu memberinya penjelasan singkat tentang situasi dan rencana kami.

“Jadi, maksudmu kamu akan pergi ke Sichuan?”

Aku mengangguk.

“Ya. Sepertinya memang begitu.”

“Kamu benar-benar selalu sibuk.”

“Terjadi begitu saja.”

Tetua Il tertawa kecil dengan nada datar.

Alih-alih kembali ke Shanxi, saya sekarang harus berbelok ke Sichuan.

Tidak heran dia merasa itu lucu.

“Aku tidak akan menghentikanmu jika itu yang kau inginkan, tapi… apakah kau yakin tentang ini?”

“…Hmm.”

Kata-katanya memiliki bobot.

“Para tetua lainnya mungkin akan menimbulkan masalah bagimu.”

Seharusnya aku segera bersiap untuk menduduki tahta sebagai Tuan Muda.

Namun di sinilah aku, sibuk mengurusi tugas sebagai komandan unit alih-alih fokus pada urusan keluarga.

Wajar jika para tetua memprotes.

“Aku akan mengatasinya.”

Aku tidak menganggapnya terlalu serius.

Sekalipun mereka mengajukan keberatan, hal itu tidak akan menimbulkan gangguan besar.

Satu-satunya kekhawatiran yang sebenarnya—

“Bagaimana menurut Anda, Tetua? Apakah sebaiknya saya langsung saja pergi ke Shanxi?”

Saya lebih menghargai pendapat Penatua Il daripada kebanyakan orang.

Wawasannya sering kali menunjukkan hal-hal yang saya abaikan.

Setelah jeda singkat, dia menjawab,

“Kamu sudah memutuskan, kan? Bertanya sekarang tidak akan banyak mengubah keadaan.”

“…”

Dia tidak salah.

“Lakukan sesukamu. Lagipula, kau akan menanggung konsekuensinya.”

Dia tidak berbasa-basi.

Bahkan aku sendiri tahu ini bukanlah pilihan yang ideal.

Aku sedikit mengerutkan kening, dan Tetua Il menyadarinya.

“Kenapa kamu cemberut? Jangan bilang kamu berharap aku yang membersihkan kekacauanmu?”

“Tentu saja tidak. Lagipula, kau tidak akan melakukannya meskipun aku memintanya.”

“Tentu saja tidak. Mengapa saya harus melakukannya?”

Komentar tajam lainnya.

Namun, ada benarnya juga.

Jika saya yang membuat keputusan itu, maka menjadi tanggung jawab saya untuk menangani akibatnya—

Entah itu keluhan para tetua atau kekacauan jadwal saya.

‘Itulah mengapa saya tidak bisa membuang waktu.’

Terlalu banyak hal yang belum terselesaikan, dan saya tidak punya waktu untuk menyelesaikan semuanya.

Aku harus terus bergerak.

“Baiklah. Lakukan apa pun yang kamu mau. Hanya jangan lupakan satu hal.”

“Apa itu?”

“Perhatikan apa yang benar-benar penting.”

Tetua Il memberi isyarat ke arah sesuatu—atau lebih tepatnya, seseorang.

Mengikuti arah jarinya, mataku tertuju pada…

“…Hah.”

Gu Ryunghwa.

Sepupu saya yang lebih muda dan anak keempat dari keluarga Gu.

Dia berdiri di sana menatapku dengan tajam sambil menyilangkan tangannya, jelas sekali marah.

“Kudengar kau bahkan tak repot-repot menemuinya sejak dia datang. Benarkah?”

“Aku sibuk…”

Aku tahu dia datang bersama Sekte Gunung Hua.

Tapi aku belum pergi menemuinya.

Tidak sekali pun.

Aku terus lupa.

Aku berencana berkunjung setelah Yung Pung menyebutkan kedatangannya.

Tetapi-

‘Aku… jelas tidak pergi, kan?’

Itu mungkin menjelaskan mengapa wajahnya tampak seperti akan meledak.

Tatapannya begitu tajam sehingga aku bahkan tidak bisa menatapnya langsung.

Saya hanya bisa melirik sekilas saja.

Dan dalam tatapan itu—

Aku memperhatikan sesuatu.

Gu Ryunghwa tampak lebih dewasa dari sebelumnya.

Dia tidak bertambah tinggi, tetapi sikapnya telah berubah.

‘Hmm.’

Apakah dia punya pacar?

Aku mengepalkan tinju.

‘Siapa dia sebenarnya?’

Tiba-tiba, aku ingin tahu.

Bukan berarti aku sedang merencanakan apa pun, tentu saja.

‘Hanya rasa ingin tahu.’

Lagipula, ini adalah bisnis keluarga—dan kehidupan kencan seorang sepupu tentu saja menjadi perhatian.

‘Aku tidak akan ikut campur… mungkin.’

Kecelakaan bisa terjadi, kan?

‘Bukan masalah besar.’

Mungkin nanti saja aku akan menanyakan namanya.

“…Yangcheon.”

‘Apa gelar bela dirinya?’

“Yangcheon.”

“Hah?”

Aku tersadar dari lamunanku.

“Kenapa kamu terlihat seperti akan membunuh seseorang?”

“Apa? Aku tidak.”

“Ekspresi wajahmu mengatakan sebaliknya. Tenanglah sebelum kamu menakut-nakuti seseorang sampai mati.”

“…”

Aku hampir batuk darah.

“Aku hanya melamun sejenak.”

“Jika kamu melamun dua kali, seseorang akan meninggal.”

“…”

Aku berdiri sebelum Tetua Il sempat melontarkan komentar sinis lainnya.

Saat aku berdiri, Gu Ryunghwa tersentak.

Dia tampak terkejut—seolah-olah dia mengira aku akan langsung menghampirinya.

‘Hmm.’

Yah, aku memang sudah berencana untuk berbicara dengannya.

Tidak melakukannya sekarang justru akan terasa canggung.

“Hai.”

Dia tersentak lagi.

Namun tatapannya tidak berubah.

“Hai.”

Kali ini, dia menyipitkan matanya dan akhirnya menjawab.

“…Apa.”

Setidaknya dia membalas.

Namun, nada bicaranya menunjukkan dengan jelas bahwa dia tidak senang dengan hal itu.

“Apakah kamu gila?”

“TIDAK.”

“Ya, benar. Pipimu hampir bengkak karena marah.”

“…!”

Dia langsung menyentuh pipinya.

Matanya melirik ke sana kemari seolah menyadari betapa bengkaknya matanya sebenarnya.

“I-Itu hanya bengkak! Itu saja!”

“Bengkak? Kenapa? Apa ada yang memukulmu?”

‘Siapa yang melakukannya?’

Aku sudah membayangkan tulang-tulang yang patah dan anggota tubuh yang terputus.

“…Tidak ada yang memukulku! Tidak seperti itu!”

“Kalau begitu, kalau kau bilang begitu.”

Aku dengan santai duduk di sampingnya.

Seketika itu juga, dia bergeser menjauh, memperbesar jarak antara kami.

“Kamu mau apa?”

“Apa? Aku cuma duduk di sini.”

“Kenapa di sini? Pergi saja ke tempat lain.”

“Ini pantatku, dan aku akan duduk di mana pun aku mau.”

“Ini tempatku.”

“Mengapa ini menjadi tempatmu? Seharusnya tempat ini milik Lady Mi.”

“…”

Gu Ryunghwa mengatupkan bibirnya.

Secara teknis, tempat keluarga Gu menginap memang milik Nyonya Mi.

Belum lagi—

“Bukankah kau dari Sekte Gunung Hua? Kalau kita bicara lebih spesifik, seharusnya ini—”

“Aku pergi.”

“Aku cuma bercanda. Tenang saja.”

Dia langsung mencoba berdiri, tetapi saya menghentikannya dan mendudukkannya kembali.

“Saya hanya mencoba mencairkan suasana.”

“Apakah ini caramu menceriakan suasana?”

“Apa? Ini berhasil, kan?”

“…Aku merasa kasihan pada para wanita di sekitarmu.”

“…”

Apa maksudnya itu sih?

Rasanya seperti cakaran telah mencakar dadaku.

Namun, setidaknya saya berhasil membujuknya untuk duduk kembali.

Untuk beberapa saat, kami duduk di sana dengan tenang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Pada akhirnya-

“…Maaf soal itu.”

Aku memecah keheningan, meminta maaf dengan canggung.

Gu Ryunghwa melirikku.

“Apa yang kamu sesali?”

“Karena bilang akan berkunjung lalu tidak datang?”

“…Hmph. Aku sebenarnya tidak peduli.”

Tentu saja, mana mungkin dia tidak melakukannya.

Ekspresi wajahnya seolah berteriak bahwa dia sudah melupakan semuanya karena aku sudah meminta maaf.

Aku sama sekali tidak tahu dia meniru siapa sampai-sampai sangat buruk dalam berbohong.

“Aku hanya sibuk. Bukan berarti aku tidak ingin bertemu denganmu.”

Untuk meredakan ketegangan, saya segera menambahkan penjelasan.

“Aku tahu.”

“Hah?”

Responsnya membuatku terkejut.

“Aku tahu kamu sibuk.”

“…Bagaimana kamu tahu itu?”

“Apakah ada orang di Hanam yang tidak tahu? Yang selalu kudengar hanyalah orang-orang mengatakan mereka melihatmu di sana-sini. Seberapa sering kau berkeliling?”

“…”

Benarkah aku sering berpindah-pindah tempat?

Rasanya tidak seperti itu, tetapi rupanya, saya lebih diperhatikan daripada yang saya sadari.

‘Aku harus lebih berhati-hati.’

Jumlah orang yang menatapku lebih banyak dari yang diperkirakan.

“Jadi… kamu baik-baik saja?”

Gu Ryunghwa tiba-tiba bertanya.

“Hah? Oke?”

Aku memiringkan kepalaku.

“…Aku dengar kau terluka. Apakah kau sudah baik-baik saja sekarang?”

“Oh.”

Dia pasti merujuk pada insiden dengan monster Peringkat Merah.

“Seperti yang Anda lihat, saya baik-baik saja.”

“…”

Terlepas dari jawaban saya, Gu Ryunghwa terus mengamati saya dengan curiga.

“Apa? Kenapa kau menatapku seperti itu?”

“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”

“Aku bilang aku baik-baik saja. Apa aku terlihat seperti orang yang masih cedera? Aku tidak akan berjalan-jalan kalau—”

“Lalu mengapa kamu tidak datang menemuiku?”

“…Mungkin aku masih sedikit terluka.”

“…”

“…”

Aku mengalihkan pandanganku.

Aku telah terjebak dalam perangkap itu.

Dia menjadi lebih pintar sejak terakhir kali aku melihatnya.

Saat aku tergagap-gagap mencari jawaban, Gu Ryunghwa menghela napas.

“Lupakan saja… Bukannya aku sangat ingin bertemu denganmu.”

Itu masuk akal.

Kami tidak terlalu dekat, jadi kata-katanya bisa dipercaya.

Aku mengangguk, yakin—

Sampai-

“Lucu sekali ucapan itu datang dari seseorang yang langsung berlari ke sini begitu mendengar Yangcheon terluka.”

“E-Elder! Apa yang kau bicarakan?!”

Tawa Tetua Il bergema di belakang kami, dan wajah Gu Ryunghwa memerah padam saat dia berteriak.

“Kapan saya melakukan itu? Itu tidak pernah terjadi!”

“Benarkah? Kalau begitu, kurasa para pelayan pasti telah salah sangka…”

“Lebih tua!”

“Hmm. Mungkin orang tua ini salah dengar.”

“…”

Meskipun Tetua Il mundur, kerusakan sudah terlanjur terjadi.

‘Tunggu. Kapan itu terjadi?’

Saya belum pernah mendengarnya.

Aku menoleh ke arah Gu Ryunghwa.

Pipinya memerah, dan dia sama sekali menghindari tatapanku.

‘Hmm.’

Jadi, itu memang benar.

Dan dengan kesadaran itu, saya merasakan sedikit rasa bersalah.

Jika dia datang menemui saya, saya bisa menebak mengapa kami tidak bertemu.

‘Mungkin aku pingsan saat itu. Atau mungkin dia tidak masuk ke dalam.’

Saya berada di bawah perawatan Moyong Hee-ah selama masa pemulihan saya.

Dia mungkin menyadari kunjungan Gu Ryunghwa—tetapi tidak menyebutkannya.

Yang berarti—

‘Apakah Ryunghwa memilih untuk tidak memberitahuku?’

“Kau bisa saja datang menemuiku jika kau ada di sini.”

“…Sudah kubilang, aku tidak melakukannya.”

Melihat bagaimana Gu Ryunghwa terus menyangkalnya, sepertinya dia berencana untuk tetap pada ceritanya apa pun yang terjadi.

Saya tidak mendesak lebih lanjut.

Aku juga tidak berusaha mengunjunginya, jadi bukan berarti aku berhak untuk ikut campur.

“Tentu saja, kamu tidak melakukannya.”

“Sepertinya kamu tidak percaya padaku.”

“Aku percaya padamu.”

“…Baiklah.”

Lalu, keheningan kembali menyelimuti.

Keheningan itu terasa familiar.

Kami terbiasa duduk diam daripada berbicara.

Hubungan kami telah menjadi hubungan di mana ketiadaan kata-kata kasar saja sudah merupakan peningkatan yang besar.

Saat aku sedang mengumpulkan pikiranku, Gu Ryunghwa tiba-tiba berbicara.

“Kamu tahu…”

“Apa?”

Nada suaranya terdengar aneh, ragu-ragu.

“Kurasa aku akan kembali ke Shanxi.”

“…Apa?”

Mataku membelalak.

Dia akan kembali?

“Tidak sepenuhnya. Aku hanya akan menghabiskan sisa tahun ini di sana. Lady Mi menginginkanku di sana, dan Pemimpin Sekte telah memberikan izin.”

Oh.

Jadi, itu bukanlah kepulangan permanen.

Itu hanya istirahat singkat—atau setidaknya, begitulah yang dia katakan.

Namun yang paling mengejutkan saya adalah—

“Nyonya Mi menginginkan itu?”

“Ya? Ya.”

Itu tidak terduga.

“Tunggu—kau benar-benar berbicara dengan Lady Mi?”

“Hah? Eh, terkadang?”

Itu mengejutkan.

Saya kira Gu Ryunghwa sama sekali tidak berbicara dengan Lady Mi.

Aku pasti terlihat sangat terkejut, karena Ryunghwa menatapku dengan aneh.

“Mengapa kamu terlihat sangat terkejut?”

“Ini sungguh… tak terduga.”

Saya tidak mengatakan sisanya.

Saya mengira dia menyimpan dendam terhadap Lady Mi.

Saya pikir dia membenci segala sesuatu tentang tempat ini—cukup untuk pergi dan mencari kebebasan di tempat lain.

Itulah pemahaman saya tentang dirinya.

Tapi kemudian—

“Aku tidak membencinya.”

“…”

Meskipun aku tidak mengatakannya, Gu Ryunghwa entah bagaimana mengerti apa yang kupikirkan.

“…Bukannya dia pernah melakukan kesalahan. Hanya saja agak canggung dan dingin. Bukankah kamu juga merasakan hal yang sama?”

“…”

Saya tidak langsung menjawab.

Dia tidak salah.

“…Dan sejujurnya, jika ada yang berhak membenci, itu adalah dia, bukan kami.”

Suaranya sedikit bergetar saat dia melanjutkan.

“Tapi dia tidak membenci kita. Jadi… mengapa kita harus membencinya?”

Kata-katanya masih terngiang di udara, membuatku menelan ludah tanpa menyadarinya.