Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 809

Bab 809

Pertempuran sengit itu berakhir dengan antiklimaks yang tak terduga—dengan seluruh unit sebagai saksi.

Tidak ada yang menyangka hal itu akan terjadi.

Wi Seol-ah dan Namgung Bi-ah tergeletak tak berdaya di tanah.

Dan yang berdiri di antara mereka adalah Tang So-yeol.

Aku menatap senyumnya yang berseri-seri dan mendapati diriku tak bisa berkata-kata.

‘Dengan serius?’

Berbagai macam pikiran melintas di benakku.

Bagaimana saya seharusnya memproses ini?

Tang So-yeol muncul entah dari mana dan membuat keduanya pingsan.

Dan detail yang paling penting?

‘Aku bahkan tidak merasakan kehadirannya.’

Meskipun pertarungan itu sangat kacau, aku tidak menyadari dia bergerak untuk menginterupsi.

Memang benar, udara telah dipenuhi Qi, dan persepsiku telah tumpul—tetapi tetap saja mengejutkan.

Itu berarti Tang So-yeol telah mengasah kemampuannya untuk menyembunyikan keberadaannya hingga tingkat yang menakutkan—

Dan dia telah menunggu momen yang tepat untuk menyerang.

‘Dia lolos dari pengawasan saya dan masuk ke titik buta saya…’

Ini bukan sekadar keberuntungan.

Dia sengaja menghilangkan keberadaannya, perlahan-lahan mendekat tanpa membuat siapa pun waspada.

Bahkan aku pun tidak.

Dan ketika waktunya tepat—

‘Dia berhasil melakukannya.’

Pertarungan berakhir sesuai rencana.

“Hah.”

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas kagum.

‘Dia hebat. Sangat hebat.’

Apakah dia merencanakan ini dari awal? Atau apakah dia berimprovisasi selama pertarungan?

Bagaimanapun juga—

Tang So-yeol memanfaatkan kelebihannya dan berhasil.

‘Tidak ada orang lain di sini yang menyadarinya.’

Jika saya melewatkannya, maka yang lain pasti tidak menyangka hal itu akan terjadi.

Tang So-yeol telah membuktikan dirinya.

“Ha ha ha…”

Aku tertawa kecil.

Semua orang menoleh dan menatapku.

Merasa sedikit canggung di bawah tatapan mereka, aku berdeham dan berkata—

“…Sepertinya kita sudah menetapkan wakil komandan pertama kita. Ada yang keberatan?”

“…”

“…”

“Jika Anda memiliki keluhan, sampaikan sekarang.”

Kesunyian.

Tentu saja.

Tidak seorang pun berani mempertanyakan apa yang baru saja terjadi.

Mereka bukanlah orang-orang lemah—mereka bisa merasakannya.

‘Itu bukan sekadar keberuntungan.’

Apa yang dilakukan Tang So-yeol adalah sesuatu yang telah direncanakan.

Siapa pun yang memiliki kemampuan yang memadai dapat mengenali hal itu.

‘Kesan yang dia tinggalkan sudah lebih dari cukup.’

Siapa lagi yang bisa melakukan apa yang dia lakukan?

Melangkah langsung ke tengah badai aura pedang dan Qi petir—dan mengakhiri pertarungan dalam satu gerakan?

‘Aku bisa melakukannya.’

Namun, tidak ada orang lain di sini yang mampu melakukannya.

Dan Tang So-yeol telah membuktikan nilainya.

Tentu saja, mungkin masih ada keluhan.

Apa yang ditunjukkan Wi Seol-ah dan Namgung Bi-ah selama pertarungan mereka berada pada level yang sama sekali berbeda.

Jika ada yang keberatan, saya akan menghormati itu.

Namun dalam hal itu—

‘Tang So-yeol bisa menyelesaikannya dengan pertarungan lain.’

Biarkan dia membuktikan dirinya lagi—seperti yang dia lakukan barusan.

“Karena sepertinya tidak ada yang keberatan, Tang So-yeol akan mengambil salah satu dari dua posisi wakil komandan.”

Aku mengalihkan pandanganku ke kelompok Aliansi Bela Diri.

“…Lalu bagaimana dengan pihak Anda?”

“…!”

“Dilihat dari ekspresi wajah kalian, kalian belum memutuskan.”

Seperti yang diperkirakan, mereka belum berhasil memilih seorang wakil komandan.

Aku menyeringai dan menambahkan—

“Aku beri kamu waktu sampai besok. Tapi jika kamu tidak memutuskan sampai saat itu, aku akan memilih orang lain sendiri.”

Saya ragu mereka akan mengambil keputusan saat itu.

Sejujurnya, itu tidak terlalu penting.

Sisi itu memang tidak penting bagi saya.

“Satu pihak sudah menyelesaikan masalahnya… Pihak lain bisa memikirkannya nanti.”

Aku mengangkat tanganku dan mengangkat Wi Seol-ah dan Namgung Bi-ah ke udara menggunakan Qi.

Kemudian-

“Apa?!”

—lalu langsung melemparkannya ke arah Tang So-yeol.

“Ugh?!”

Dia nyaris tidak berhasil menangkap mereka, tubuh mungilnya hampir roboh karena beban mereka.

Pandangannya terhalang sepenuhnya saat dia berjuang untuk menyeimbangkan barang-barang itu.

“…Tugas pertamamu sebagai wakil komandan—bawa mereka ke ruang perawatan.”

“T-Tunggu…!”

“Diberhentikan.”

Mengabaikan protesnya, aku membalikkan badan dan pergi.

Dengan demikian, pertemuan pertama pun berakhir.

*****************

Setelah itu, saya kembali ke kamar saya.

Aliansi Bela Diri memiliki ruang khusus untuk komandan, tetapi karena saya belum selesai memindahkan barang-barang saya, saya masih terjebak di sini.

Ledakan-!

Suara dentuman keras bergema.

Suara batu besar yang menghantam lapangan latihan.

“Fiuh.”

Seorang pemuda yang menyeka keringat di dahinya angkat bicara—

“Jadi… kau baru saja kembali begitu saja?”

Ekspresinya dipenuhi rasa tidak percaya.

Aku sedikit meringis dan menjawab—

“Itu adalah yang terbaik yang bisa saya lakukan.”

“Bukankah seharusnya kau setidaknya mengembalikan mereka?”

“Terlalu banyak mata yang tertuju pada kami. Aku tidak bisa menyebutkan satu per satu.”

Saya merasa diperlakukan tidak adil.

Setelah saya meninggalkan Wi Seol-ah dan Namgung Bi-ah kepada Tang So-yeol, Paejon langsung mencecar saya tentang hal itu.

Rupanya, dia berpikir seharusnya aku menyerahkan mereka kepada Tabib Ilahi saja.

‘Seolah-olah aku tidak ingin membawa mereka kembali sendiri.’

Aku ingin—tapi…

“Mereka sudah menjadi bagian dari unit. Saya tidak bisa mempermasalahkannya secara pribadi.”

Ada batasan untuk apa yang bisa saya lakukan sekarang.

Mereka juga harus memahami hal itu.

“Hmm…”

Paejon memiringkan kepalanya sebelum berbicara lagi—

“Kamu terlalu tegang dan menyebalkan soal hal-hal seperti ini.”

“…”

“Baiklah, terserah kamu.”

Dia mengangkat bahu dan mengambil handuk, menyeka keringat setelah tampaknya melakukan latihan yang intens.

Atau mungkin—

‘Mungkin cedera internalnya kambuh.’

Dia masih belum pulih sepenuhnya dari pertandingan sparing tersebut.

‘Dan saya menyuruhnya untuk tenang.’

Pria itu praktis sudah hancur berantakan, tetapi dia tetap saja harus pamer.

‘Apakah dia berpikir menjadi lebih muda membuatnya tak terkalahkan?’

Aku hampir belum selesai memikirkan itu sebelum—

Suara mendesing-!

Sebuah batu besar melayang melewati saya, menghantam tanah dengan keras.

Ledakan-!!

“…”

Mengabaikan tanah yang hancur, aku menoleh untuk melihat Paejon.

“Sayang sekali. Seandainya tubuhku dalam kondisi lebih baik, aku pasti sudah memukulmu.”

“…Apakah kamu gila?”

“Wajahmu seolah meneriakkan hinaan kepadaku, jadi kupikir aku harus membalasnya.”

“…”

Dia benar-benar memiliki insting yang tajam.

“Aku tidak berpikir seperti itu.”

“Coba ucapkan itu sambil menatap mataku, hmm?”

Saya memutuskan lebih baik tidak menjawab.

“Dilihat dari kekuatan yang baru saja kau tunjukkan, kau sudah sembuh total.”

“Hmph.”

“Kalau begitu, mungkin kamu bisa membantuku lebih awal.”

Aku melayangkan pukulan, dan Paejon menyeringai.

“Masih kesal soal itu?”

“Saya tidak marah. Hanya ingin menyampaikan suatu pendapat.”

“Tentu saja tidak.”

Setelah menggantung handuknya, dia dengan santai menepis kata-kata saya.

Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak mendecakkan lidah dalam hati.

Saat pertama kali saya membentuk Unit Naga Bintang, saya meminta Paejon untuk bergabung sebagai anggota.

Hal itu tidak hanya akan meningkatkan pelatihan, tetapi juga akan mempermudah dia untuk menyembunyikan identitasnya.

Tetapi-

‘Dia menolak.’

Katanya dia ada urusan penting dan tidak bisa berjanji.

Aku tidak memaksakannya.

Lagipula itu hanya setengah lelucon, jadi saya biarkan saja.

Tetapi-

‘Sebenarnya apa yang sedang dia rencanakan?’

Alasan yang diberikannya masih mengganggu saya.

‘Setiap kali dia bilang ada pekerjaan yang harus diselesaikan, selalu ada saja yang meledak.’

Aku merasa gelisah.

Mungkin aku terlalu banyak berpikir, tapi para pria tua di sekitarku selalu tampak terlibat dalam kejadian-kejadian gila.

“Kamu membuat ekspresi wajah aneh itu lagi.”

“…Wajah yang mana?”

“Hmm…”

Paejon menyipitkan mata ke arahku, jelas curiga.

Aku pura-pura bodoh.

“Sudahlah. Muridku yang aneh bukanlah hal baru.”

“…Kamu kan berhak bicara—tunggu, aku cuma bercanda!”

Ledakan.

Dia membanting batu besar yang bahkan lebih besar lagi.

Ada apa sebenarnya dengan pria ini dan kekerasan yang dilakukannya?

“Kamu jadi semakin mudah marah setiap harinya.”

“Kamu hanya membayangkan hal-hal itu.”

“Tidak, aku cukup yakin aku bukan.”

“…Bisakah kita kembali ke alasan mengapa Anda memanggil saya ke sini?”

Saya mengganti topik pembicaraan.

Aku tidak datang ke sini untuk basa-basi.

“Ah, ini bukan masalah besar.”

Paejon akhirnya sampai pada intinya—

“Saya dengar Anda baru saja mengalami terobosan. Benarkah?”

“Ya.”

Saya menjawab tanpa ragu-ragu.

Tidak perlu menyembunyikannya.

Perubahan yang saya alami setelah menghadapi Monster peringkat Merah itu sangat jelas.

“Selalu menimbun semua hal baik untuk diri sendiri.”

“…Tapi aku sudah banyak berbagi denganmu, kan?”

Aku telah memberinya ramuan dan bahkan Pil Dokcheon.

Bukan salahku kalau perkembangannya lambat.

Sejujurnya, melihatnya membuatku mengumpat—

‘Aku tidak akan pernah mencoba teknik awet muda itu.’

Aku lebih memilih mati daripada berakhir seperti itu.

“Jadi, apakah terobosan Anda ada hubungannya dengan alasan Anda memanggil saya ke sini?”

“Memang begitu. Bukankah selalu begitu?”

“…Dan?”

“Bagaimana perkembanganmu dengan Program Blue Sky Steps?”

“…”

“…Belum ada cukup waktu untuk menguasainya.”

Mengetuk.

Paejon membersihkan debu dari tangannya dan berbicara—

“Baiklah, saatnya beralih ke tahap selanjutnya.”

Mataku menyipit.

Jadi, begitulah.

Dia memanggilku ke sini untuk mengajariku tingkatan selanjutnya dari Tua Pacheonmu.

“Kamu siap belajar—

‘Pa-cheon (破天)’—

Langkah yang Membelah Surga.”