Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 808

Bab 808

Wi Seol-ah dan Namgung Bi-ah sedang bertengkar.

Itu sebenarnya tidak mengejutkan.

Bahkan di kehidupan ini, mereka pernah beradu argumen beberapa kali.

Tidak sering, tetapi cukup sering sehingga saya pernah melihat mereka beradu pedang sesekali.

Hasilnya tidak pernah jelas.

Pertarungan-pertarungan itu bukan tentang menentukan pemenang—melainkan tentang mengasah pedang mereka satu sama lain. Tak satu pun dari mereka pernah benar-benar serius.

Itu selalu hanya latihan.

Itulah mengapa aku tidak terlalu memikirkannya kali ini juga.

‘Hanya sparing singkat, tidak lebih.’

Setidaknya itulah yang saya duga.

Jerit—!!

Gemercik—!!!

“…”

Sesuatu telah berjalan sangat salah.

Semakin lama pertarungan itu berlangsung, semakin jelas hal itu menjadi.

Intensitas energi yang luar biasa yang membanjiri udara membuat sulit bernapas.

Kiiiiiiiii—!!

Suara tajam dan menusuk dari pedang yang menebas udara terasa seperti merobek ruang angkasa.

Serpihan cahaya keemasan berkilauan di mana pun aura pedang berbenturan.

Sekilas, pemandangan itu mungkin bisa disebut indah.

Tetapi-

Jerit! Jerit—!!

Hujan aura pedang membuat keindahan itu sulit untuk dinikmati.

Kilatan cahaya memenuhi langit, seolah-olah bulan sabit yang tak terhitung jumlahnya telah diukir dari udara.

Menyebut mereka hanya sebagai angin pedang saja tidak cukup untuk menggambarkan kekuatan atau daya hancur mereka.

Dan dengan setiap semburan energi, terlihat jelas betapa banyak Qi yang telah dikeluarkan.

‘Kalau dipikir-pikir lagi… cadangan energi Wi Seol-ah memang tidak normal.’

Aku pernah melihatnya kesulitan dengan keterampilan atau stamina sebelumnya—tapi belum pernah dengan kapasitas Qi.

Itu berarti dantian dan wadahnya luar biasa besar.

Dia mengerahkan kekuatan penuh berdasarkan cadangan mentahnya, tetapi—

‘Kontrolnya sama menakutkannya dengan kekuatannya.’

Terlepas dari semburan Qi yang kacau, pedang terbangnya tetap tersinkronisasi sempurna, berputar dan bermanuver dengan presisi.

Mereka bertindak sebagai pengalih perhatian dan jebakan, terus-menerus mengubah jalannya pertempuran.

Mengendalikan aura pedang sambil secara bersamaan memanipulasi pedang terbang—

Itu adalah aksi yang sangat menggelikan sehingga ekspresi para penonton pun menceritakan semuanya.

Bagaimana mungkin seseorang yang begitu kecil dan rapuh memiliki kekuatan dan kendali yang begitu dahsyat?

Hal itu melampaui setiap ekspektasi tentang kemampuan yang seharusnya dimiliki seorang seniman bela diri.

Dia tidak hanya memiliki tingkat kekuatan tersebut, tetapi dia juga menggunakannya dengan sangat mahir sehingga jelas itu bukan sekadar keberuntungan atau bakat.

Wi Seol-ah adalah sosok yang berbeda, melanggar setiap aturan logika seni bela diri.

Dan sementara para penonton ternganga tak percaya—

Meretih-!

Yang lebih mencengangkan lagi—

Retak-retak-retak—!!!

—bahwa lawannya mampu menandingi serangannya satu demi satu.

Pertengkaran-!

Energi petir me喷 dari kaki Namgung Bi-ah, menyebar keluar seperti gelombang besar.

Garis-garis listrik itu bercabang, terpecah menjadi busur-busur tak terhitung jumlahnya yang semuanya melaju menuju aura pedang yang datang.

Boom—! Boom-boom—!!

Saat Qi dan aura pedang bertabrakan, ledakan berkobar di udara.

Dan itu tidak hanya terjadi sekali.

Energi petir Namgung Bi-ah menyebar dalam cabang-cabang yang tak terhitung jumlahnya, tanpa henti menyerang setiap aura pedang.

Boom! Boom-boom-boom—!!

Langit dipenuhi kilatan dan ledakan saat aura pedang emas hancur satu per satu.

Bahkan pedang-pedang terbang yang berputar-putar untuk bertahan pun tiba-tiba dihujani sambaran petir.

Ini bukan keberuntungan.

Tidak mungkin busur petir acak bisa menyambar dengan sangat akurat—

Ini adalah ketelitian—hasil dari perhitungan yang sempurna.

Sama seperti Wi Seol-ah yang telah menunjukkan kekuatan eksplosif yang dipadukan dengan pengendalian diri,

Namgung Bi-ah membuktikan dirinya tidak berbeda.

Fwoooosh—!!!

Akibat dari bentrokan mereka, langit pun terang benderang seperti bintang di siang hari.

Pecahan biru dan emas bercampur dan tersebar seperti galaksi yang jatuh.

Itu sangat menakjubkan—

Namun, tidak ada waktu untuk menikmati pemandangan tersebut.

Dentang—! Jeritan—!!

Pertarungan langsung berubah menjadi pertarungan jarak dekat.

Keduanya menolak untuk mundur, niat membunuh mereka memenuhi udara.

Dentang! Jeritan—!

Pedang mereka berbenturan dengan cepat secara beruntun, setiap benturan disertai gelombang kejut dan percikan api.

Bahkan gerakan kaki mereka pun sempurna—sangat tepat sehingga menyerupai tarian yang rumit.

Dentang! Dentang! Dentang-dentang—!!

Setiap pukulan bergema dengan bobot, menunjukkan kekuatan dahsyat yang terkandung dalam serangan mereka.

Swooosh—!!

Gerakan tipuan mengisi celah—kilasan gerakan yang bertujuan untuk menipu.

Serangan yang dibuat-buat, padahal sebenarnya ditujukan ke sasaran yang lebih rendah.

Gerakan tipuan dari sisi kiri menyamarkan serangan mendadak dari sisi kanan.

Ada banyak sekali momen di mana satu kesalahan saja bisa mengakhiri pertarungan.

Namun, mereka mengulangi percakapan ini ratusan kali.

‘…Berengsek.’

Tingkat intensitas pertarungan ini sungguh gila.

Saat menontonnya, yang bisa saya lakukan hanyalah tertawa tak berdaya.

‘Mereka luar biasa…’

Aku tahu mereka semakin kuat—tapi aku tidak pernah membayangkan pertumbuhan sebesar ini.

Mereka bukan hanya kuat—

Mereka memahami kekuatan mereka sendiri dan menggunakannya dengan sempurna.

Menyaksikan mereka terasa seperti—

‘Aku melihat hantu dari kehidupan masa laluku.’

Bukan Wi Seol-ah dan Namgung Bi-ah di kehidupan ini—

Namun Ratu Pedang Iblis dan Bintang Pedang Kecil.

Saat itu, Ratu Pedang Iblis sama kejamnya dengan Iblis Pedang mana pun—

Sementara itu, Sang Bintang Pedang Kecil membangun ketenarannya dengan memburu iblis dan membersihkan korupsi mereka.

Pertarungan ini terasa seperti menyaksikan para legenda saling beradu kekuatan.

Satu-satunya perbedaan adalah—

‘Mereka tidak berusaha saling membunuh.’

Berbeda dengan kehidupan mereka sebelumnya, tidak ada niat membunuh dalam serangan mereka.

Kapan itu terjadi lagi ya?

Aku ingat saat mereka berdua bertengkar hebat.

Saat itu, Ratu Pedang Iblis mencoba mengulur waktu sementara Bintang Pedang Kecil bersiap untuk membasmi gerombolan iblis.

Bintang Pedang Kecil memiliki kekuatan suci, mematikan bagi makhluk iblis—

Namun Ratu Pedang Iblis bukanlah iblis.

Sebaliknya, dia harus bertahan sendirian, menghancurkan pasukan Aliansi Bela Diri dan mengulur waktu untuk kedatangan bala bantuan.

Tetapi-

‘Saat itu saya sudah terlambat.’

Keterlambatan itu menyebabkan saya tiba lebih lambat dari yang direncanakan.

Khawatir sesuatu telah terjadi, saya bergegas ke tempat tujuan.

Dan pemandangan yang kulihat saat itu…

‘…Itu terlalu mengerikan untuk dilupakan.’

Gambaran kedua wanita itu, yang memancarkan niat membunuh saat mereka berkonflik, masih terpatri dalam ingatan saya.

Lingkungan sekitarnya sudah hancur lebur, sebuah pemandangan kehancuran total.

Keduanya berlumuran darah, jelas terluka.

Mereka tampak seperti bisa roboh kapan saja, namun tak satu pun dari mereka menunjukkan niat untuk menyerah.

Itu sangat brutal—tidak ada cara lain untuk menggambarkannya.

Ya, brutal adalah satu-satunya kata yang tepat.

Mereka bertarung seolah-olah hanya kematian yang bisa meredakan amarah mereka.

Apakah terjadi adu mulut sebelum perkelahian?

Mengingat permusuhan antara Sekte Iblis dan Aliansi Bela Diri, bukanlah hal aneh jika mereka bertarung seperti itu.

Namun jika dipikir-pikir lagi, ada sesuatu yang terasa janggal.

Ini bukan sekadar pertempuran antara musuh.

TIDAK-

Itu adalah duel berdarah.

Pertarungan di mana mereka telah bersumpah untuk tidak pernah kalah.

Seolah-olah kekalahan berarti kehilangan sesuatu yang vital—sesuatu yang tidak sanggup mereka lepaskan.

Namun pada akhirnya, tidak ada pemenang yang ditentukan.

Karena saya turun tangan sebelum itu terjadi.

Seandainya aku membiarkannya berlanjut, salah satu dari mereka akan mati—dan aku tidak tega melihat hal itu terjadi.

Jadi, pada akhirnya, saya menghentikan pertarungan itu.

Setelah itu, aku bertanya pada Ratu Pedang Iblis—

“Bukankah seharusnya kau hanya mengulur waktu? Mengapa kau melawan dengan begitu putus asa?”

Dan dia menjawab—

“Ada hal-hal… yang tidak bisa saya lepaskan.”

Jawaban yang samar, yang saat itu tidak sepenuhnya saya pahami.

Sepertinya dia sama sekali tidak bisa melepaskannya.

‘Seandainya mereka terus berjuang saat itu…’

Ratu Pedang Iblis pasti akan kalah.

Aku yakin akan hal itu.

Dia mengalami lebih banyak luka, termasuk luka yang sangat dekat dengan organ vitalnya.

Dengan laju pendarahan seperti itu, dia tidak akan bertahan lebih lama lagi.

Mungkin segalanya akan berbeda jika dia menggunakan Taring Petirnya.

Tetapi-

‘Bintang Pedang Kecil juga tidak bertarung dengan kekuatan penuh.’

Tak satu pun dari mereka mengerahkan seluruh kemampuan.

Meskipun begitu, Ratu Pedang Iblis tetap akan kalah.

Itulah yang kupikirkan saat itu.

Tapi sekarang—

Memukul-!

Kali ini semuanya tampak berbeda.

“Ugh!”

Dengan suara kasar, Wi Seol-ah terlempar.

‘Brengsek.’

Aku membiarkan pikiranku melayang dan melewatkan apa yang terjadi.

Apa yang menimpanya?

Dari suaranya, itu bukan pedang.

Jeritan—!!

Wi Seol-ah menancapkan pedangnya ke tanah untuk mencegah dirinya tergelincir lebih jauh.

Momentum itu langsung terhenti—tetapi—

Meretih-!!

“…Ck!”

Namgung Bi-ah telah memperpendek jarak, pedangnya menebas ke bawah.

Wi Seol-ah berada dalam posisi yang buruk untuk melakukan blok.

Menyadari hal itu, dia membuat keputusan dalam sepersekian detik.

Denting-!

Dia menjatuhkan pedangnya.

Kemudian-

“Hmph!”

Dia mengumpulkan Qi ke dalam tinjunya dan membantingnya ke tanah.

Ledakan-!!

Tanah retak parah, menyebabkan puing-puing beterbangan ke mana-mana.

Kepulan debu yang tiba-tiba itu menghalangi pandangannya terhadap dirinya.

Namun Namgung Bi-ah tidak ragu-ragu.

Pedangnya mengubah arah di tengah ayunan—

Memotong-!

Dari garis lurus ke potongan diagonal, membelah puing-puing.

Dentang-!

“Ugh!”

Mata pisau itu mengenai sasaran—tetapi suaranya salah.

Peluru itu tidak mengenai daging.

Puing-puing tersebut telah memperlambat serangan secukupnya sehingga Wi Seol-ah sempat bereaksi.

Kini ia memegang pedang baru—bukan pedang biasanya, melainkan salah satu pedang terbangnya yang ditempa dari Qi.

Tentu saja, daya tahannya buruk.

Benda itu hancur berkeping-keping saat berhasil memblokir serangan Namgung Bi-ah.

Meretih-!!

Energi petir kembali menyambar.

Namun Wi Seol-ah lebih cepat.

Suara mendesing-!!

Sebelum petir menyambar dirinya, dia menarik kembali pedangnya ke tangannya.

Desis—!! Tebas-tebas-tebas—!!

Dia mengayunkan pedangnya dengan kecepatan luar biasa, membelah sambaran petir yang datang.

“…”

Itu tak henti-hentinya.

Bahkan tak ada waktu untuk bernapas.

Para penonton, yang sebelumnya berteriak-teriak, kini terdiam, menahan napas sambil menyaksikan.

‘Dengan serius…’

Mengapa mereka begitu sengit memperebutkan posisi wakil komandan?

‘Bukankah mereka teman dekat?’

Sebelumnya, mereka tampaknya cukup akur.

Jadi mengapa mereka bertarung seperti ini?

Aku menelan ludah sambil terus menonton.

Lalu, aku teringat apa yang pernah dikatakan oleh Sang Dokter Suci kepadaku—

“Dekat? Kedua orang itu? Ha! Bahkan anjing yang lewat pun akan menertawakannya.”

Itu terjadi setelah saya melihat mereka bermain permainan konyol dan berkomentar bahwa mereka tampak dekat.

Sang Tabib Ilahi mencemooh dan berkata—

“Itu bukan yang disebut dekat.”

Aku tidak mengerti.

Siapa pun bisa melihat bahwa mereka berteman.

Rasanya sangat berbeda dari kehidupan mereka sebelumnya, sehingga saya merasa puas hanya dengan menyaksikan mereka bergaul dengan baik.

Tapi sekarang…

“Lalu, apa sebutannya?”

Ketika saya menanyakan hal itu kepada Sang Tabib Ilahi, beliau menambahkan penjelasan lain—

“Apa yang Anda lihat tidak lain adalah predator yang saling menguji kemampuan mereka memperebutkan mangsa.”

“…Apa?”

“Jika mereka bertarung secara gegabah, keduanya akan menderita kerugian, dan mangsa yang telah mereka kepung mungkin akan melarikan diri. Jadi mereka bersekutu sementara untuk menjaga agar mangsa tetap dalam jangkauan. Hanya itu saja.”

“…Omong kosong macam apa itu? Mangsa apa?!”

Pemangsa? Mangsa?

Saya tidak mengerti kata-katanya yang samar dan mendesaknya untuk memberikan penjelasan.

“…”

Dia menatapku dengan kesal, jelas tidak terkesan.

“Teruslah hidup dalam ketidaktahuanmu yang membahagiakan. Itu sepertinya cocok untukmu.”

“…?”

Nada bicaranya menunjukkan bahwa dia sudah menyerah untuk menjelaskan, membuat saya lebih frustrasi daripada sebelumnya.

Sampai sekarang pun, pikiranku belum berubah.

‘Predator? Serius?’

Mereka lebih mirip kucing dan anjing yang bertengkar daripada predator yang memperebutkan mangsa.

Mereka mungkin hanya terobsesi dengan posisi wakil komandan—itu saja.

Aku menghela napas, menepis analogi aneh itu.

“…Haa.”

Aku hampir saja ikut campur, padahal mereka sudah melarangku untuk melakukannya.

Namun, kesabaran saya pun mulai menipis.

‘Ini mulai sangat berbahaya.’

Cedera yang mereka alami mulai menumpuk.

Saat stamina mereka terkuras, akhir pertarungan semakin dekat—dan dengan itu, kemungkinan terjadinya sesuatu yang mengerikan semakin besar.

Kemudian-

‘Begitu mereka terpojok, mereka mungkin akan menggunakan kartu truf tersembunyi mereka.’

Untuk saat ini, mereka tampaknya masih menahan diri, tetapi itu bisa berubah sewaktu-waktu.

Sambil mengerutkan kening dalam-dalam, saya tetap waspada, siap untuk turun tangan begitu keadaan menjadi terlalu jauh.

Aku mengepalkan tinju, mengamati dengan saksama—

Desis—! Dentang!!

“Ugh!”

Lengan kanan Wi Seol-ah tersentak ke atas, napasnya tersengal-sengal.

Dia kehilangan keseimbangan, tidak mampu sepenuhnya menahan serangan tanpa henti dari Namgung Bi-ah.

Pedangnya terayun tinggi, membuat posisi berdirinya terbuka lebar.

Itu adalah kesempatan sempurna untuk menyerang.

Namgung Bi-ah tidak ragu-ragu.

Ledakan-!!

Dia menghentakkan kakinya dengan keras, tubuhnya melentur seperti pegas.

Meretih-!!!

Energi petir melonjak dan memadat, sebuah serangan pamungkas yang dahsyat sedang dipersiapkan.

Pada jarak ini, menghindar adalah hal yang mustahil.

Jadi-

Fwoosh—!

Wi Seol-ah telah membuat pilihannya.

“Brengsek.”

Jika dia tidak bisa menghindar, dia harus mengubah situasi tersebut.

Aura keemasan di sekelilingnya bergeser, bercampur dengan warna putih pucat.

Meskipun belum sepenuhnya terbentuk, tapi sudah jelas—

Ini berbahaya.

‘Kotoran.’

Melihat itu, saya langsung bersiap untuk turun tangan.

Aku tidak menghentikan pertengkaran ini lebih awal, dan sekarang situasinya semakin tidak terkendali.

Retakan.

Kakiku menancap kuat ke tanah saat aku mengumpulkan kekuatan untuk melompat dengan kecepatan tinggi.

Tegang-!!

Otot-ototku membengkak, bersiap untuk meluncurkanku langsung ke tengah pertarungan—

Kemudian-

“…Hah?”

Aku terdiam kaku.

Aku hendak melompat tetapi tiba-tiba tidak bisa bergerak.

Karena-

Gedebuk—! Gedebuk-gedebuk—!

“…Hah?!”

“Apa-apaan ini?!”

Baik Wi Seol-ah maupun Namgung Bi-ah jatuh tersungkur ke tanah.

Alasannya?

Di saat-saat terakhir, keduanya dipukul di rahang.

Tepat.

Mereka pingsan, tubuh mereka jatuh ke tanah secara bersamaan.

Dan berdiri di antara mereka—

Orang yang menghentikan perkelahian itu—

Sosoknya ramping dengan rambut hijau.

“Hoo!”

Ratu Racun Klan Tang—Tang So-yeol.

Berdiri dengan penuh kemenangan, tangan di pinggang, dia menatap para petarung yang tak sadarkan diri dan menyatakan—

“Aku berhasil!”

“…”

Dia tampak sangat bangga pada dirinya sendiri.