Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 785

Bab 785

“Majulah selangkah demi selangkah.”

Saat aku mengucapkan kata-kata itu, aku mempersiapkan diri.

Sejujurnya, saya memperkirakan kekacauan akan terjadi.

Badai energi meledak keluar—pedang terhunus dan serangan melayang ke arahku.

Tetapi-

“Ck.”

“Bajingan itu—!”

Anehnya, tak satu pun dari para pemimpin itu menyerbu ke arah saya.

Niat membunuh mereka sangat jelas.

Energi yang terpancar dari mereka memperjelas bahwa mereka tidak menginginkan apa pun selain menjatuhkan saya.

Namun… tidak ada yang bergerak.

‘Hmm. Ini tidak terduga.’

Aku menelan rasa terkejutku.

Orang-orang ini…

‘Mereka lebih pintar dari yang kukira.’

Meskipun saya memprovokasi mereka, mereka tidak kehilangan kendali dan menyerang.

Biasanya, situasi ini seharusnya sudah berujung pada kekerasan.

Namun, mereka ragu-ragu.

Mengapa?

‘Mereka tidak bisa memprediksi hasilnya.’

Para praktisi bela diri mungkin bertindak berdasarkan insting, tetapi mereka tetap memiliki mata dan telinga.

Mereka telah melihat banyak hal. Mendengar banyak hal.

Dan saat ini, mereka sedang memutar ulang beberapa cerita tertentu di kepala mereka.

Saat aku menghancurkan Raja Pedang.

Pertarungan di turnamen bela diri itu—di mana aku membuatnya babak belur.

Mereka sudah mendengarnya.

Dan seandainya mereka punya sedikit akal sehat, mereka pasti sudah menyelidiki saya begitu mereka tahu saya diangkat sebagai Ketua Divisi.

Sekarang, mereka sedang menghitung.

‘Apakah pertarungan ini sepadan?’

Jika mereka menyerbu saya dan gagal—

Akankah mereka selamat dari dampak buruknya?

Mereka sedang mempertimbangkan risikonya.

‘Jadi, mereka masih pemimpin setelah semua ini.’

Orang-orang bodoh yang gegabah pasti sudah menghunus pedang mereka.

Namun, tekanan sosial dari posisi mereka memaksa mereka untuk berpikir.

Tetap-

‘Aku bisa melihat menembus mereka.’

Dongcheon, Sang Pedang Bulan Sabit Kembar, memindai seluruh tubuhku.

Dia menganalisis setiap detail, mencoba mencari tahu kekuatanku.

Pertukaran singkat tadi, ketika saya memblokir serangannya—

Hal itu, ditambah dengan desas-desus tentang Raja Pedang, membuatnya meragukan peluangnya.

‘Apa yang dia lihat?’

Aku menjadi lebih kuat sejak saat itu—energi dan kehadiranku semakin tajam.

Tetapi-

‘Level saya tidak berubah.’

Secara teknis, aku belum mencapai tahap baru, jadi auraku mungkin terasa familiar.

Namun, Dongcheon terus ragu-ragu.

Aku menyeringai.

‘Kamu tidak bisa melihatnya, kan?’

Dia tidak bisa mengukur kemampuan saya—atau apakah dia mampu menghadapi saya.

Saat melirik ke samping, aku memperhatikan Pedang Serigala Perak.

Tatapannya berbeda.

Dia tidak fokus padaku—dia sedang memperhatikan Muk Yeon.

Dongcheon mengkhawatirkan kekuatanku.

Silver Wolf Sword mengkhawatirkan niat Muk Yeon.

Aku memiringkan kepala dan bertanya,

“Ada apa?”

“…!”

Mereka berdua tersentak mendengar suaraku.

“Tidak datang? Itu akan membuatku terlihat buruk.”

Sambil menggaruk pipiku, aku bertatap muka dengan Dongcheon.

“Aku sudah memberimu kesempatan untuk menyerangku. Jika kau terlalu takut untuk mengambilnya… lalu apa jadinya aku?”

“Anda-!”

Aku mendorongnya lagi, dan tubuhnya berkedut, siap bergerak.

Tetapi-

“Ck.”

Bahkan sekarang pun, dia tidak memungut biaya.

‘Hmm.’

Dia menahan diri.

Apa yang harus saya lakukan?

Ini belum cukup.

Haruskah saya mengerahkan energi saya untuk menekan mereka?

Tidak—itu malah bisa memperumit keadaan nanti.

‘Jika saya terlalu memaksakan diri, itu akan menjadi bumerang.’

Saya membutuhkan para pemimpin ini dalam keadaan utuh.

Jika terlalu sering melanggar aturan, hal itu akan menimbulkan masalah di kemudian hari.

Yang berarti—

‘Aku harus mengalahkan mereka secukupnya.’

Bagaimana caranya?

Aku memikirkannya.

‘…Aku tidak tahu.’

Saya tidak begitu berpengalaman dalam hal “menahan diri.”

Hidupku tidak pernah mudah.

Lagipula, bukankah sudah terlambat untuk menahan diri?

Jadi-

“Apakah sesi satu lawan satu terlalu berat untuk Anda?”

Saya memutuskan untuk memprovokasi mereka lagi.

“Kalau begitu, serang aku sekaligus, kalian para pengecut.”

“!”

LEDAKAN!

Gelombang niat membunuh pun meletus.

Dongcheon dan Pedang Serigala Perak menghunus pedang mereka.

Tiga garis cahaya melesat ke arahku dalam sekejap.

Aku menegang, siap bergerak—

DENTANG!

DENTANG!

DENTANG!

“…Apa?!”

“Brengsek-”

Kilatan cahaya menginterupsi serangan tersebut.

Pedang mereka terpental, dan sebelum mereka bisa mencapai saya, seseorang melangkah di depan mereka.

Pemimpin Naga Biru.

Pedang Ilcheong.

Dia menangkis pedang mereka dan kini berdiri di hadapan mereka.

Dongcheon dan Silver Wolf Sword menatapnya dengan tajam, wajah mereka meringis kebingungan.

“Pemimpin Naga Biru?!”

“Kamu pikir kamu sedang melakukan apa?!”

Mereka tidak percaya dia telah ikut campur.

Ilcheong Sword dengan tenang menyarungkan senjatanya dan menjawab.

“Tenangkan diri kalian.”

“Tenang?!”

“Kalian dengar apa yang dia katakan kepada kami! Dan kalian berharap kami tenang?!”

“Lalu bagaimana jika saya tidak melakukannya?”

Shing—!

Aura Pedang Ilcheong berkobar.

Tekanan yang tajam dan luar biasa memenuhi ruangan.

“…Ugh!”

Dongcheon tersentak, tubuhnya gemetar karena beban tersebut.

Dampaknya lebih kuat dari yang mereka perkirakan.

“Apakah kau siap menumpahkan darah di sini?”

Tatapan Ilcheong Sword berubah dingin.

“Pemimpin Naga Emas. Apakah kau menyadari kehadiran siapa kau saat ini?”

Kehadiran siapa.

Yang dia maksud adalah Muk Yeon.

“…Tapi Pemimpin Naga Azure…”

“Tidak ada kata ‘tetapi’. Muk Yeon berdiri di sini sebagai wakil Tuan. Menentangnya berarti menentang Aliansi Bela Diri itu sendiri.”

“Brengsek.”

Dongcheon mengertakkan giginya, gemetar karena frustrasi.

“Bagaimana kau bisa mengharapkan aku menanggung penghinaan ini—!”

Kata-katanya terputus.

Shing.

Menetes.

Garis tipis darah menetes di lehernya.

Bilah Pedang Ilcheong melayang di sana—begitu cepat sehingga Dongcheon bahkan tidak melihat pergerakannya.

Ketegangan berubah menjadi maut.

Pedang Ilcheong berbicara dengan lembut.

“Lebih dari itu adalah pemberontakan.”

“…”

Tatapan mata yang dipenuhi dengan niat tulus.

Tatapan mata itu bagaikan pertanda pertumpahan darah hanya dengan satu kata yang salah tempat.

Tatapan Pedang Ilcheong menyapu melewati Pedang Serigala Perak dan tertuju padaku.

“Pedang Serigala Perak, dan kau juga, Raja Bintang.”

Suaranya menggema di udara yang tegang, menekan semua orang yang hadir.

“Meskipun kau belum resmi menduduki posisi sebagai pemimpin divisi, itu sudah pasti. Itu membuatmu menjadi bagian dari Aliansi Bela Diri sekarang. Bukankah lebih baik mengakhiri konflik yang tidak berarti ini di sini? Atau kau benar-benar berniat menumpahkan darah?”

Jika ada yang melakukannya, Ilcheong Sword menegaskan—dia akan turun tangan sendiri untuk menghentikan mereka.

Aku menatapnya dan berpikir,

‘Apakah itu cukup?’

Ini tampaknya saat yang tepat untuk mundur.

Jadi saya sedikit mengangkat tangan dan menjawab,

“Kau benar sekali, Senior. Jika para senior saya bersedia berhenti di sini, saya juga akan melakukan hal yang sama.”

Aku dengan santai menepis ketegangan dan melepaskan energi secukupnya untuk menyampaikan maksudku.

Tekanan halus itu meresap ke dalam ruangan, menyebabkan butiran keringat terbentuk di dahi mereka.

Lalu, aku menyeka dahiku yang basah dengan punggung tanganku—dengan sengaja.

Saya melihat Ilcheong Sword menangkap isyarat tersebut.

“Star King telah berbicara. Bagaimana dengan kalian berdua?”

“…”

“…”

Ilcheong Sword telah memposisikan dirinya sebagai tembok di antara kami.

Tak seorang pun merasa puas—kemarahan masih membara di bawah permukaan—tetapi mereka tahu ini tidak bisa berlanjut lebih jauh.

Mereka menggertakkan gigi, tetapi jawaban mereka tak terhindarkan.

“Bagus.”

Kedua pemimpin itu mundur.

Aku menatap Pedang Ilcheong dan mengangkat bahu.

“Sepertinya semuanya sudah berakhir sekarang.”

“…”

Seseorang bergeser di belakangku.

Itu adalah Mingung.

Dia turun tangan tepat sebelum perkelahian pecah—bukan untuk menghalangi siapa pun, tetapi untuk melindungi saya.

Berbeda dengan Ilcheong Sword, yang jelas-jelas bertujuan untuk mencegah perkelahian, Mingung bergerak seperti seorang pengawal.

Aku memiringkan kepala dan bertanya,

“Haruskah aku berterima kasih padamu?”

“Tidak sama sekali. Saya hanya sependapat dengan kekhawatiran Ilcheong Sword.”

Dia membantah memiliki niat untuk melindungi saya, dan menjelaskan bahwa dia bertindak untuk meredakan situasi.

Aku mengangguk tetapi terus mengamatinya.

Gagasan bahwa Mingung bergerak untuk melindungiku terasa aneh—tetapi yang lebih aneh lagi adalah kecepatannya.

‘Cepat. Sangat cepat.’

Gerakan Mingung jauh melampaui apa yang saya harapkan.

Meskipun memulai lebih lambat dari Ilcheong Sword, dia telah sampai di tempatku lebih dulu.

‘Hmm.’

Ada sesuatu yang terasa janggal tentang hal itu.

Aku hendak mengamati Mingung lebih dekat ketika—

“Sepertinya pertemuan ini harus berakhir di sini.”

Muk Yeon berbicara.

Ekspresinya tegang, dan dia bangkit dari tempat duduknya seolah terbebani oleh situasi tersebut.

“Penasihat Muk.”

Ilcheong Sword bergerak mendekat, khawatir, tapi—

“Saya minta maaf. Mungkin saya berbicara terlalu terburu-buru hari ini. Ini kesalahan saya… Saya akan mempersiapkan diri lebih matang lain kali. Saya mohon maaf.”

Muk Yeon mengatupkan bibirnya rapat-rapat, seolah tak sanggup lagi melanjutkan percakapan, lalu pergi.

Tidak ada yang mencoba menghentikannya.

Kepergiannya yang tiba-tiba membuat yang lain tampak kebingungan.

Tentu saja-

‘Dasar rubah tua yang licik.’

Aku langsung tahu dia tidak berpura-pura.

Muk Yeon telah mengatur seluruh kekacauan ini.

Dia menciptakan situasi yang tidak nyaman ini, menggunakan saya untuk menekan para pemimpin divisi, dan memanipulasi peristiwa untuk mendorong persyaratan saya ke depan.

‘Hah.’

Aku tahu ini tidak akan mudah, tapi aku tidak menyangka akan menghadapi lawan yang begitu licik.

Sambil menyipitkan mata, aku memperhatikan pintu yang baru saja dilewati Muk Yeon.

Apakah ini sebuah tantangan?

‘Baiklah. Mari kita lihat sejauh mana kamu bisa membawa ini.’

Apa pun rencana yang telah Muk Yeon persiapkan, saya tidak berniat untuk mundur.

Aku menoleh dan melirik yang lain—

Kemarahan Dongcheon yang masih membara, ekspresi kosong Pedang Serigala Perak, masih tercengang oleh kepergian Muk Yeon yang tiba-tiba.

Dan terakhir, Pedang Ilcheong.

Dia menatapku.

Aku membalas tatapannya tanpa bergeming dan tersenyum tipis.

“Hasilnya tidak memuaskan, tetapi sepertinya pembicaraan sudah selesai. Saya permisi dulu. Apakah tidak apa-apa?”

“…”

“Saya dengar saya harus kembali besok. Jadi sampai jumpa besok, para senior.”

Aku sedikit membungkuk dan berbalik.

Saya yakin akan ada lebih banyak hal yang perlu ditangani nanti, tetapi untuk saat ini—

‘Umpan sudah dilemparkan.’

Apakah mangsanya akan menggigit atau tidak, itu di luar kendali saya sekarang.

Yang bisa saya lakukan hanyalah menunggu mereka mengambil kailnya.

Berderak-

Saat aku membuka pintu untuk pergi, sebuah pikiran terlintas di benakku.

‘Bukan berarti akan memakan waktu lama.’

Dilihat dari reaksi mereka, mereka sudah termakan umpan.

******************

“Brengsek-!”

MENABRAK!

Ruang belajar yang tadinya tertata rapi tiba-tiba berubah menjadi kekacauan.

Rak-rak buku roboh, menyebabkan kertas-kertas berserakan di seluruh ruangan.

DENTANG!

Apa pun yang berada dalam jangkauan—cangkir teh, meja—hancur berkeping-keping saat dilemparkan ke dinding.

LEDAKAN!!

Seorang pria, dengan tinju terkepal, mengamuk di tengah reruntuhan.

Amukannya baru berhenti ketika tidak ada lagi yang bisa dihancurkan.

“Sialan… Sialan!”

RETAKAN!

Darah menetes dari buku-buku jarinya, tempat kuku-kukunya menancap dalam-dalam ke telapak tangannya.

“Bagaimana aku harus menghadapi bajingan itu?”

Dalam benaknya, wajah itu terus muncul.

Bocah kurang ajar yang menyeringai itu telah mengejek dan mempermainkan mereka semua.

—Dasar sampah tak berguna.

MENABRAK-!

Pukulan lain menghantam dinding, retakan menjalar keluar akibat benturan tersebut.

Dia tidak bisa menahan amarahnya.

Bagaimana mungkin dia bisa melakukan itu?

“Si arogan itu…!”

Bukan hanya pendatang baru itu masuk dengan seenaknya dan merebut gelar pemimpin divisi, tetapi sekarang mereka sedang membangun seluruh unit untuknya—yang diisi dengan orang-orang dari luar.

Dan ahli strategi Aliansi Bela Diri telah menyetujuinya. Sang Tuan telah menyetujuinya.

Lebih buruk-

‘Sebuah divisi yang bertugas membasmi sekte-sekte iblis?’

Sebuah kekuatan yang memimpin perang melawan faksi-faksi sesat…

‘Seharusnya posisi itu milikku!’

Dia telah mencurahkan kesetiaannya kepada Aliansi.

Ia mendaki sampai ke puncak dengan berlumuran darah dan keringat.

‘Lalu mereka menyerahkannya kepada bocah kurang ajar itu?!’

GRRRK—!!

Gigi-giginya bergesekan begitu keras hingga terdengar seperti batu yang retak.

Dia mencoba menenangkan napasnya, tetapi amarahnya tak kunjung reda.

Dan bukan hanya Raja Bintang ❀ Nоvеlігht ❀ (Jangan disalin, baca di sini) yang membuatnya marah.

Simbol tersembunyi dari Penguasa Aliansi.

Kebangkitannya yang tiba-tiba itu menjadi duri lain dalam dagingnya.

“Apakah Tuhan pergi bersama Pendekar Pedang Suci dan Pemimpin Naga Biru hari ini?”

Sang Pendekar Pedang Suci sudah diperkirakan.

Sebagai pelindung Tuhan, perannya selalu jelas.

Bahkan dia pun bisa menerima hal itu.

Tetapi-

‘Aku mengerti Pemimpin Naga Azure, tapi kenapa Naga Ilahi ada di sana?’

Naga Ilahi yang baru diberi nama itu telah menemani mereka.

Mengapa?

Dia selalu bertugas sebagai pengawal pribadi Tuhan—namun sekarang, peran itu diberikan kepada orang lain.

‘Mereka mengusirku.’

Satu penghinaan demi penghinaan.

Pembentukan Divisi Naga Bintang.

Kehilangan posisinya sebagai pelindung Tuhan.

Dan yang terburuk dari semuanya—

‘Mengapa aku tidak terpilih sebagai Naga Ilahi?’

Dia berhak sepenuhnya untuk mengklaim gelar itu.

Bagian-bagiannya saling cocok dengan sempurna.

Semua indikasi menunjukkan bahwa dia sengaja disingkirkan.

Rasanya seolah-olah Aliansi membuang begitu saja semua yang telah ia dedikasikan seumur hidupnya untuk membangunnya.

Raja Bintang.

Naga Ilahi.

Dia membenci mereka berdua.

Jadi-

“Jadi….”

Dia menoleh ke arah sosok yang berlutut di belakangnya.

Ruangan itu berantakan, tetapi pria itu berlutut dalam diam, menunggu perintah.

“Sebaiknya kau pilih kata-katamu dengan hati-hati.”

Wajah Ilcheong Sword berubah menjadi sesuatu yang mengerikan.

Matanya yang tajam tertuju pada pria itu—

“Pemimpin Naga Terbang.”

Orang yang berlutut—Bumdong—mengangkat kepalanya dengan hati-hati.

“Apakah yang kamu katakan itu benar?”

“…Dia.”

Suara Bumdong terdengar tenang namun dipenuhi ketegangan.

Dia menatap mata Pedang Ilcheong dan berbicara dengan hati-hati.

“Raja Bintang… Bocah itu… saat ini terluka parah.”

“…”

Mata Ilcheong Sword berbinar-binar.