Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 766

Bab 766

Bayangan besar membayangi, menutupi langit.

Di bawahnya, Cheonma (Setan Surgawi), yang mengenakan jubah hitam, turun perlahan.

Seorang pria yang mengenakan topeng retak dan berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggungnya perlahan mendekati tanah.

Para prajurit yang berkumpul di bawah sana menatap Cheonma dengan penuh konsentrasi.

“Pria itu…!”

“Beraninya dia menunjukkan dirinya di sini lagi tanpa malu-malu…!!”

Dentang—!

Desis—!!

Setiap ahli bela diri menghunus pedang mereka secara bersamaan, dan niat membunuh memenuhi udara.

Itu adalah momen yang sangat menegangkan.

Semua orang dipenuhi amarah, siap untuk menghabisi Cheonma kapan saja.

[Heh.]

Namun, Cheonma hanya tertawa kecil seolah menikmati pemandangan itu.

“…Cheonma.”

Mendengar itu, Sang Pendekar Pedang Tua mengerutkan alisnya dalam-dalam.

Yang lain ikut merasakan kemarahannya, tetapi tekanan yang terpancar darinya paling menonjol.

Seolah siap untuk menebas Cheonma seketika, Sang Pendekar Pedang menyalurkan emosinya ke dalam auranya.

“Kukira kau sudah lama melarikan diri, jadi apa yang membawamu kemari sekarang?”

Mendengar ucapan Pendekar Pedang Suci itu, Cheonma sedikit memiringkan kepalanya.

[Awalnya saya tidak bermaksud tampil seperti ini….]

Desir-

Cheonma turun sedikit lebih jauh.

Dia sekarang berada dalam jangkauan yang memungkinkan pedang Pendekar Pedang Suci menjangkaunya.

[Tapi saya jadi penasaran dengan kesan Anda. Katakanlah—apa pendapat Anda?]

Sedikit nada tawa mewarnai suaranya.

[Dari hadiah yang telah saya siapkan?]

“…Ck.”

Nada mengejek itu membuat Pendekar Pedang Suci menggertakkan giginya.

Sebuah hadiah?

“Hal itu tentu saja membuat kami merasakan banyak hal. Sangat banyak, memang.”

Itu mungkin hadiah yang tidak akan pernah mereka lupakan seumur hidup mereka.

Bzzz.

Pedang Sang Pendekar Suci berdesis samar.

Suara itu beresonansi dengan emosi yang terkandung di dalamnya.

“Cheonma. Kau telah melakukan kesalahan.”

Suara mendesing-!

Angin sepoi-sepoi berhembus, membawa hawa dingin musim gugur saat mulai berputar mengelilingi Sang Pendekar Pedang Suci.

“Menampakkan diri di sini seperti ini tidak berbeda dengan menyatakan niat untuk mati.”

Sang Pendekar Pedang Suci, yang dipenuhi amarah, bersiap untuk menyerang.

“Aku akan menghabisi pengkhianat yang menyerang Hanam—!”

Namun, tepat saat Pendekar Pedang Suci melompat ke depan, matanya menyipit, dan tubuhnya membeku.

Seseorang telah menghentikannya.

Sang Pendekar Pedang Suci segera menoleh untuk melihat orang yang ikut campur.

“…Apa yang kau pikir sedang kau lakukan, Dewa Bunga Plum?”

Do Hua, Dewa Abadi Bunga Plum.

Dia berdiri dengan tangannya menekan bahu Pendekar Pedang Suci.

Niat membunuh yang tersebar menggantung di udara, namun bunga plum dengan lembut berguguran di antaranya.

Anehnya, Do Hua tampaknya tidak hanya menenangkan Pendekar Pedang Suci tetapi juga aura di sekitarnya, meredakannya.

Saat udara mulai sedikit bersirkulasi,

“…Abadi Bunga Plum…!”

Sang Pendekar Pedang Suci menatapnya dengan mata yang menyala-nyala.

Ekspresinya menuntut penjelasan—mengapa Do Hua menghentikannya padahal musuh mereka berdiri tepat di depan mereka?

Menanggapi hal itu, Do Hua menjawab,

“Pemimpin. Tolong, tenangkan diri Anda.”

“…Apa? Bagaimana kau bisa mengharapkan aku untuk—!”

“Jika Pemimpin tidak bisa tetap tenang, orang lain akan mati. Saya mohon kepada Anda, lihatlah hutan secara keseluruhan, bukan hanya pohon-pohonnya.”

“…!”

Nada suara Do Hua yang berat, tanpa sedikit pun tawa, membuat Pendekar Pedang Suci itu sejenak menoleh ke arah Cheonma.

Pasti ada alasan di balik ucapan Do Hua—demikianlah penilaian sang Pendekar Pedang Suci.

Ketika dia menoleh untuk mengamati Cheonma lagi, tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari.

“Cheonma…!”

[Apa masalahnya?]

Barulah saat itulah dia menyadarinya.

Cheonma telah melepaskan genggaman tangannya dari belakang punggungnya.

Tangan kanannya terulur ke arah sesuatu.

Serangan itu ditujukan tak lain kepada para pengungsi yang berkumpul di dekat situ.

Uluran tangan Cheonma menyampaikan banyak hal.

Itu adalah peringatan tanpa kata.

Tindakan gegabah apa pun dapat menyebabkan bahaya menimpa para pengungsi.

Itu adalah ancaman tersirat.

“…Bajingan terkutuk itu!”

“Setelah membuat Hanam berada dalam kondisi seperti ini, apakah dia berniat untuk mencari korban lagi?!”

“Mereka tidak melakukan kesalahan apa pun!”

Para prajurit itu meledak dalam amarah.

[Sungguh lucu.]

Namun Cheonma, yang menganggap reaksi mereka sepele, berbicara sambil tertawa.

[Seperti orang yang tenggelam di sumur kering, dengan putus asa memperdebatkan sisa-sisa kebenaran. Jangan menipu diri sendiri.]

Gemuruh-!!

Saat suaranya terus berlanjut, seekor makhluk iblis yang melayang di langit mengeluarkan geraman rendah.

[Saya mungkin telah membiarkan situasi ini terjadi, tetapi dapatkah Anda benar-benar mengklaim diri Anda tidak bersalah?]

Jatuhnya Hanam tak dapat disangkal adalah ulah Cheonma.

Namun…

Aliansi Murim, yang membanggakan diri karena menjaga perdamaian dan kehormatan Zhongyuan—

Seandainya mereka bisa hancur semudah itu hanya karena satu gangguan…

[Arogan.]

Mungkinkah Aliansi Murim benar-benar bebas dari kesalahan?

Pertanyaan itu membuat wajah-wajah berubah meringis, tetapi tidak ada yang menyuarakan penolakan.

Mereka semua tahu.

Mereka mulai menyadari kekurangan mereka sendiri.

[Kamu sombong dan kotor.]

[Mengecewakan. Sekalipun kau telah kehilangan kejayaanmu sebelumnya, kupikir kau masih bisa memberikan hiburan…. Tapi bahkan itu pun terlalu muluk untuk diharapkan.]

Nada merendahkan Cheonma sangat mengganggu telinga mereka.

Sang Pendekar Pedang Suci menggertakkan giginya dengan ganas.

Ia sangat ingin menerjang maju dan memenggal kepala menjijikkan itu dari tubuhnya.

Untuk membungkam mulut keji itu.

Namun dia tidak bisa.

Apakah itu karena Cheonma mengancam para pengungsi?

TIDAK.

Dalam keadaan normal, dia pasti sudah membunuh Cheonma sebelum sesuatu terjadi.

Namun kini, Sang Pendekar Pedang Suci ragu-ragu.

Kehidupan para pengungsi? Itu penting.

Namun-

‘Menangani pengkhianat adalah prioritas utama.’

Menyingkirkan pemberontak yang telah menantang Aliansi membutuhkan pengorbanan.

Itulah tekad Sang Pendekar Pedang Suci.

Namun, bukan para pengungsi yang mengganggunya.

‘Aku tidak bisa melihatnya.’

Yang membuatnya gelisah adalah dia tidak bisa mengukur kekuatan Cheonma.

Bahkan saat ia memusatkan indranya pada pria yang melayang di atas,

‘…Mengapa aku tidak bisa merasakan apa pun?’

Sang Pendekar Pedang Suci tidak merasakan apa pun dari Cheonma.

‘Bagaimana mungkin aku… tidak merasakan apa pun?’

Seolah-olah Cheonma ada namun tidak nyata.

Sambil bermandikan keringat dingin, Sang Pendekar Pedang Suci merasakan ketakutan yang luar biasa.

Bahkan lawan terlemah sekalipun seharusnya memancarkan jejak kehadiran.

Ini hanya bisa berarti satu hal.

Perbedaan level mereka sangat besar sehingga dia sama sekali tidak bisa melihat Cheonma.

‘Mustahil…!’

Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi dia tidak bisa menerimanya.

Bagaimana mungkin hal seperti itu bisa terjadi?

Tatapannya bergeser ke samping.

Di sana berdiri Dewa Langit (Cheonjon), salah satu dari Tiga Guru Besar, mengamati Cheonma dengan tenang.

Dia jelas dapat merasakan kehadiran Tuhan Yang Maha Esa yang luar biasa—namun kehadiran Cheonma sama sekali tidak ada?

‘Ini sihir.’

Memang harus begitu.

Tidak mungkin sebaliknya.

Namun bahkan saat dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri…

‘Tetap….’

Secercah keraguan mulai muncul.

Bagaimana jika yang disebut Cheonma ini benar-benar monster yang tak terbayangkan?

Bagaimana jika alasan dia turun dengan begitu percaya diri, bahkan setelah penghalang diangkat dan mereka dibebaskan—

‘Apakah itu karena dia bisa membantai semua orang di sini seorang diri?’

Itu adalah pemikiran yang tidak masuk akal, namun kemungkinan kecil itu terus menggerogoti pikiran Sang Pendekar Pedang Suci.

Dan-

‘Ya.’

Melihat Pendekar Pedang itu ragu-ragu, Gu Yangcheon diam-diam menahan tawa.

‘Tetaplah seperti itu.’

Itulah reaksi yang persis dia inginkan.

Melihat keraguan, ketidakpastian yang bercampur dengan kemarahan—

Ketidakmampuan untuk bertindak gegabah tanpa memahami musuh sepenuhnya.

Inilah hasil yang persis diinginkan oleh Gu Yangcheon.

“Hooo….”

Dia terus berusaha mengatur napasnya.

Hatinya terasa seperti dihancurkan, tetapi dia harus menanggungnya.

‘…Tubuhku hancur berantakan, dan bahkan ini pun sulit.’

Cheonma yang melayang di udara bukanlah sosok pengganti yang bertindak atas namanya.

Itu adalah ciptaan yang murni ditempa dari Otoritas.

Lebih spesifiknya, Kekuatan Angin yang telah ia serap dari Mang.

Gu Yangcheon telah menggunakannya untuk mewujudkan Cheonma.

‘…Aku berlatih ini tanpa henti, dan sekarang, di saat seperti ini, tubuhku berada dalam kondisi seperti ini.’

Kemampuan untuk menciptakan apa pun yang dia bayangkan—

Selama itu adalah sesuatu yang dia pahami secara detail, dia bisa mewujudkannya.

Itulah kekuatan Angin.

Ketika pertama kali memperoleh Wewenang ini, Gu Yangcheon berpikir:

‘Jika saya menggunakannya dengan benar… ini bisa mengubah segalanya.’

Dia tahu bahwa dia telah memperoleh Otoritas yang luar biasa kuat.

Dia sangat terpukul ketika menyerahkan kemampuan regenerasinya kepada Woo Hyuk, tetapi dia mencoba menghibur dirinya sendiri—

Setidaknya dia masih memiliki Angin.

Itu sudah cukup untuk membuatnya sepadan.

Kemampuan untuk menciptakan apa pun yang dia ketahui secara detail—

Itu adalah kemampuan yang sangat luar biasa sehingga begitu dia menguasainya, dia mulai menyusun rencana ini.

Tiga syarat harus dipenuhi:

Pertama.

Mungkinkah Angin menciptakan wujud manusia?

Kedua.

Mungkinkah bentuk yang diciptakannya menghasilkan suara?

Ketiga.

Mampukah hal itu mempertahankan keberadaannya—

‘Setidaknya selama setengah seperempat jam?’

Dia harus memenuhi ketiga syarat tersebut.

Malam demi malam—

Sekalipun ia menguras seluruh energinya, ia tetap berlatih dan mengasah Otoritas ini.

Pada akhirnya, ia berhasil menciptakan bentuk permainan Cheonma dan mempertahankannya selama setengah seperempat jam.

‘…Namun, mewujudkannya dalam pertempuran sesungguhnya adalah cerita lain.’

Saat ini, bertahan selama setengah dari waktu itu pun terbukti sulit.

Ini bukan hanya tentang menciptakan tubuh manusia—

Bentuk yang diciptakan harus bergerak secara alami.

Bernapas, gerakan halus, rambut terurai—

Semuanya harus tepat dan realistis.

Dia harus memusatkan seluruh perhatiannya untuk mempertahankannya.

Secara mental, itu sangat melelahkan.

‘…Ini gila.’

Upaya yang dibutuhkan jauh melebihi tekanan yang dia rasakan ketika menerobos penghalang sebelumnya.

Dibandingkan dengan itu, rintangan tersebut hanyalah permainan anak-anak.

Tubuhnya, yang sudah babak belur akibat pertempuran, dengan cepat menghabiskan sedikit cadangan tenaga yang tersisa.

Meskipun Otoritas tidak sepenuhnya bergantung pada Qi, tekanan yang ditimbulkan tetap sangat besar.

‘Jika saya kehilangan fokus bahkan sedetik pun, semuanya akan berantakan.’

Dia harus bertahan.

Jika sekarang runtuh, semuanya akan berakhir.

Setelah semua kesulitan yang dia alami untuk sampai di sini, dia tidak bisa membiarkan ini gagal.

Vrrr—!!!

Dengan menekan gejolak darah yang meningkat, dia memaksanya kembali tenang dan menjaga Otoritas tetap stabil.

Sementara itu, mulut Cheonma terus bergerak.

[Keadilan telah hancur menjadi debu. Apakah kalian masih menganggap diri kalian benar?]

[Kamu salah.]

[Jika keadilan seharusnya berakar pada kebajikan dan persatuan, maka Anda tidak layak mendapatkannya.]

[Serangga-serangga yang arogan dan berpikiran sempit—karena putus asa untuk mempertahankan posisi kalian, kalian sudah lama melupakan tujuan kalian.]

Akhir zaman sudah dekat.

Merasakan batas kemampuannya, Gu Yangcheon sedikit membungkuk.

‘Belum.’

Sebentar lagi saja.

Dia hanya perlu bertahan sedikit lebih lama.

[Kamu bukanlah keadilan.]

Masih ada kata-kata yang harus diucapkan.

[Hari ini, saya telah mengkonfirmasinya.]

Dia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk ini.

Suara Cheonma terdengar semakin jelas.

[Dunia yang akan Kuciptakan tidak memiliki tempat untukmu.]

Kata-katanya bagaikan guntur, menyebabkan para prajurit berbisik-bisik.

Ketegangan mereka meningkat tajam.

Tidak ada yang tahu apa yang akan dilakukan Cheonma selanjutnya, jadi mereka tetap siaga tinggi.

Di tengah suasana yang mencekam ini—

[Namun.]

Cheonma tiba-tiba menurunkan tangan yang tadi dia arahkan ke para pengungsi.

Mata membelalak.

Apa yang sedang dia rencanakan sekarang?

[Aku akan mengabulkan satu tindakan belas kasih kepadamu.]

Belas kasihan?

Para prajurit yang berkumpul menatap dengan kebingungan.

Kemudian-

Desir.

Cheonma mengangkat tangannya lagi dan menunjuk ke arah para ahli bela diri.

Dia sepertinya sedang menargetkan seseorang secara khusus.

Seolah dipaksa, kerumunan itu mengikuti arah jari telunjuknya.

Bola itu mendarat di atas seorang pemuda.

Seorang pria yang terkulai lemas, bernapas terengah-engah.

Jelas sekali, tubuhnya hancur berantakan.

Bahkan saat ia berjuang untuk tetap berdiri tegak, matanya yang merah menatap tajam ke arah Cheonma.

[Anda di sana. Siapa nama Anda?]

“…”

Cheonma menuntut untuk menyebutkan namanya.

Dan pemuda itu, meskipun suaranya gemetar, menjawab:

“…Gu… Yang…cheon.”

Suaranya serak dan parau, tetapi dia memaksakan diri untuk berbicara.

[Gu Yangcheon. Begitu.]

Seolah-olah menghafalnya, Cheonma melanjutkan.

[Untuk ukuran perjuangan seekor serangga, itu adalah pemandangan yang cukup menarik. Di antara cacing-cacing yang tak berharga ini, kurasa kau adalah permata yang langka.]

Mendesis-!!

Saat dia berbicara, tubuh Cheonma mulai terangkat lebih tinggi ke udara.

[Untuk hari ini, saya akan membiarkannya saja. Menghancurkan serangga hanya akan merusak suasana hati saya, dan saya sedang dalam suasana hati yang cukup baik saat ini.]

Suaranya penuh percaya diri—

Dia bisa saja memusnahkan mereka semua, tetapi dia tidak akan repot-repot melakukannya kali ini.

[Jadi, saat saya kembali lain kali, pastikan untuk menghibur saya dengan lebih baik.]

Dengan kata-kata perpisahan itu, Cheonma mulai perlahan naik ke langit.

“…Cheonma! Apa kau mencoba melarikan diri lagi…!”

Sang Pendekar Pedang Suci tak kuasa menahan diri dan kembali meninggikan suaranya.

Gemuruh-!!!

“…!”

“Huff!”

Pada saat itu, kilatan cahaya tiba-tiba muncul.

Guntur bergemuruh, dan energi petir yang dahsyat melesat di udara.

Itu datang langsung dari Tuhan Yang Maha Esa.

Suara yang memekakkan telinga memaksa semua orang untuk menutup telinga mereka.

Namun, bukan itu saja.

“I-Itu….”

Seseorang tersentak, menatap ke arah Cheonma.

Energi petir yang dilepaskan oleh Dewa Langit—

Peluru itu menembus tubuh Cheonma.

Apakah Cheonma telah jatuh ke dalam jebakan Dewa Langit?

Harapan membuncah, dan para prajurit mulai merasakan gelombang kegembiraan.

Tetapi-

Hssssss….

“Huff!”

“Tidak… tidak mungkin!!”

Yang membuat mereka ngeri, lubang menganga di tubuh Cheonma mulai beregenerasi.

Daging memenuhi kekosongan tanpa meninggalkan jejak kerusakan sedikit pun,

Dan jubahnya kembali seperti semula, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Pemandangan yang mengerikan, hampir supranatural—

Salah satu penonton berbisik seolah tak percaya.

“…Apakah dia… benar-benar seorang dewa?”

Dalam keadaan normal, seseorang pasti akan menganggapnya sebagai omong kosong.

Namun, tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun.

Betapa mengejutkannya hal itu.

[Hmm.]

Cheonma dengan santai mengusap tangannya ke tubuhnya yang sebelumnya tertusuk dan menoleh ke arah Dewa Langit.

Apakah dia akhirnya akan bertarung?

Semua orang menahan napas, dengan cemas menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya.

[Sungguh mengecewakan.]

Namun Cheonma hanya mengucapkan kata-kata itu sebelum terus melayang ke udara,

Seolah-olah serangan itu tidak pernah terjadi.

Gemuruh-!

Bersamaan dengan makhluk raksasa yang menjulang di atas,

Cheonma menghilang ke langit.

Sosok raksasa itu lenyap secepat kemunculannya.

Semua orang terdiam, tercengang oleh berakhirnya pertemuan secara tiba-tiba.

“Batuk-!!”

Kemudian, seseorang pingsan sambil batuk mengeluarkan darah.

“Jadi Yeomra!”

Dia adalah So Yeomra—Gu Yangcheon.

Dia terhuyung-huyung, darah hitam mengalir dari mulutnya, dan para ahli bela diri segera bergegas menghampirinya.

Mereka segera memeriksa kondisinya.

“…Dia kehilangan kesadaran.”

“Panggil tabib—segera!”

Para prajurit bergegas, bertindak dengan cepat.

Gu Yangcheon bukanlah satu-satunya yang menjadi perhatian—ada banyak orang lain yang terluka, dan ketertiban perlu dipulihkan.

Bahkan di tengah kekacauan, mereka memaksakan diri untuk terus maju.

Namun satu orang—

Sang Pendekar Pedang Suci tetap berdiri di tempatnya, menatap Gu Yangcheon dalam diam.

Ekspresinya berubah seolah sedang berkonflik,

Dan matanya terus tertuju pada Gu Yangcheon.

Dia berdiri di sana, memancarkan sedikit panas dari pedangnya,

Mengamati dengan saksama hingga Dewa Langit akhirnya mendekati Gu Yangcheon.

Dengan tatapan mata yang sulit ditebak.

*******************

Tiga hari telah berlalu sejak serangan terhadap Hanam.

Meskipun waktunya tidak lama, Hanam telah menyaksikan terlalu banyak kehancuran dalam kurun waktu yang singkat itu.

Kekacauan dimulai dengan serangan yang membuat kota itu hancur lebur.

Sebagian besar penginapan hancur, dan para pedagang, serta banyak orang lainnya, kehilangan rumah dan mata pencaharian mereka.

Kerusakannya sangat parah sehingga membersihkan puing-puing saja diperkirakan akan memakan waktu beberapa hari lagi, dan pemulihan penuh mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun.

Para korban yang tiba-tiba kehilangan tempat tinggal dan pekerjaan berteriak putus asa.

Namun ada juga yang maju menawarkan bantuan—

Perusahaan Dagang Baekhwa dan Perusahaan Dagang Jangwon, dikenal sebagai serikat pedagang besar di Zhongyuan.

Mereka bertindak cepat, mendirikan tenda untuk para pengungsi dan mendistribusikan pasokan makanan.

Mereka juga berjanji untuk menyediakan tempat penampungan sementara secara gratis hingga upaya pembangunan kembali selesai.

Hal ini meredakan beberapa kekhawatiran langsung—

Namun, meskipun kerugian finansial dapat diatasi,

Luka yang lebih dalam tetap ada.

Serangan itu telah merenggut nyawa, termasuk beberapa tokoh berpangkat tinggi.

Pertama, Delapan Divisi Pedang Aliansi Murim.

Tiga pemimpin divisi telah meninggal dunia.

Korban jiwa termasuk komandan Divisi Ilryong, Divisi Pungryong, dan Divisi Cheollyong.

Laporan resmi dari Aliansi Murim menyatakan bahwa:

Komandan Ilryong gugur dengan gagah berani, menahan seorang perwira tinggi dari Sekte Iblis yang memimpin serangan tersebut.

Komandan Pungryong mengorbankan dirinya, membakar jiwanya untuk mengusir sihir gelap dan menyelamatkan Pemimpin serta yang lainnya.

Komandan Cheollyong gugur dalam pertempuran yang terhormat, menumbangkan musuhnya bersamanya.

Kehilangan para pemimpin ini saja sudah cukup untuk menimbulkan guncangan—

Namun, kabar yang lebih menggembirakan menyusul tak lama kemudian.

“Raja Pedang telah jatuh….”

“…Apa? Itu tidak mungkin benar, kan?”

Sang Raja Pedang, Peng Zhou, kepala Klan Peng Hebei—

Dia juga kehilangan nyawanya dalam serangan itu.

“Ini tidak masuk akal… Seorang pria sekuat Raja Pedang—bagaimana ini bisa terjadi?”

“Mereka bilang, anggota sekte iblis yang sama yang membunuh Komandan Ilryong juga mengalahkan Peng Zhou.”

“…Seberapa kuatkah mereka sebenarnya?”

“Peng Zhou terluka dan sedang ditolong oleh Sang Suci Terbang ketika penyergapan terjadi.”

“Sang Santo Terbang mencoba melawan, tetapi… dia tidak bisa melindungi Raja Pedang.”

“Monster macam apa yang membunuh seorang ayah tepat di depan anaknya? Itu sungguh kejam!”

Raja Pedang, Peng Zhou, telah tewas.

Sang Santo Terbang, yang terluka parah, tetap tidak sadarkan diri dan tidak dapat berbicara.

Penjahat yang membunuh Komandan Ilryong dan Raja Pedang—

Orang-orang mulai menyebut sosok tanpa ampun ini sebagai Tombak Iblis.

“Dunia ini mau jadi apa…?”

Suara pembicara bergetar karena kesedihan.

“Seolah kehilangan begitu banyak pria mulia belum cukup… sekarang bahkan malapetaka pun mulai menimpa….”

“Bencana? Apakah kau berbicara tentang monster Tingkat Putih?”

“Ya… Sialan, kita hampir tidak berhasil mengatasi monster peringkat Merah, dan sekarang ini?!”

Ruangan itu menjadi sunyi.

Binatang peringkat Putih—

Bagi banyak orang, ini adalah pengungkapan yang paling menakutkan dari semuanya.

Sudah tiga tahun sejak monster peringkat Merah pertama muncul.

Meskipun metode untuk menundukkan mereka telah ditemukan, hal itu tetap merupakan perjuangan yang berat.

Dan sekarang, monster peringkat Putih telah muncul.

“Mereka yang menyaksikannya mengatakan itu seperti menghadapi bencana dari langit.”

“Jika kita tidak menghentikan mereka tepat waktu… Hanam mungkin akan musnah sepenuhnya.”

Tidak ada yang berani membantah.

“Sungguh… ini adalah keajaiban kita bisa selamat.”

“Ya… Kita berutang segalanya padanya.”

Saat nama “dia” disebutkan, rasa lega samar menyebar di seluruh ruangan.

Tiga pemimpin divisi dan seorang raja telah meninggal, namun entah bagaimana rakyat merasa tenang.

“Mereka bilang pahlawan muncul di saat-saat kekacauan. Bukankah itu persis yang terjadi sekarang?”

“…Kau benar. Seorang pahlawan.”

“Bahkan Raja Iblis di era ini pun mengakuinya, bukan?”

“Benarkah itu?”

“Ya. Keponakanku adalah bagian dari pasukan Aliansi—dia sudah mengkonfirmasinya. Cheonma sialan itu, Raja Iblis sendiri, telah mengakuinya.”

Dialah yang membawa Hanam pada kehancuran—

Dialah yang memanggil binatang buas Tingkat Putih dan memanipulasi makhluk-makhluk mengerikan seolah-olah Aliansi Murim adalah mainannya—

Cheonma.

Ketenarannya menyebar ke seluruh Zhongyuan.

Namun—

“Dia menyelamatkan hidupku.”

“Dia juga menyelamatkan saya. Saya pasti akan mati terkubur di bawah reruntuhan.”

“Aku hampir terbunuh oleh iblis, tapi dia juga menyelamatkanku.”

Di tengah teror dan keputusasaan, orang-orang menemukan penghiburan dengan mengingat tindakannya.

“Jadi, semua rumor itu bohong. Mereka selalu memfitnah para pahlawan.”

“Mereka bilang dia seorang cabul, pemarah—yah, bagian wajahnya yang menakutkan itu memang benar, tapi tetap saja.”

“Aku merasa bersalah karena mempercayai omong kosong seperti itu….”

“Setidaknya sekarang kita sudah lebih tahu.”

“Ya. Di masa-masa sulit ini, sungguh suatu berkah memiliki seseorang yang dapat kita percayai.”

Suara mereka menjadi lebih ringan, ekspresi mereka lebih rileks.

Semua orang memikirkan orang yang sama.

Dialah yang telah menyelamatkan nyawa saat bangunan runtuh dan jeritan memenuhi jalanan.

Dia yang tak ragu menerobos amukan monster, mempertaruhkan nyawanya.

Dialah yang menyelamatkan Pemimpin dan yang lainnya bersama Komandan Pungryong, bahkan setelah kelelahan dalam pertempuran.

Seorang pria yang kekuatannya luar biasa melampaui usianya yang masih muda—

Dia menggunakan kekuatannya bukan untuk dirinya sendiri, tetapi untuk menyelamatkan Hanam.

Pria yang bahkan diakui oleh Raja Iblis Cheonma.

Pahlawan di era ini.

Dan ketika mereka merenungkan perbuatannya—

“Ah, apakah Anda sudah dengar? Aliansi mengubah gelarnya untuk menghormati prestasinya.”

“Gelarnya? Apa maksudmu?”

“Bersiaplah. Gelar barunya adalah….”

Saat tawa dan obrolan memenuhi kota yang hancur,

Di sudut yang tenang di Perusahaan Perdagangan Baekhwa—

Seorang wanita berjalan dengan anggun menyusuri koridor.

Mengenakan pakaian elegan dan membawa keranjang kecil berisi makanan, dia adalah Moyong Hee-ah.

Dia berhenti di depan sebuah pintu.

Ketuk, ketuk.

Jari-jarinya yang pucat mengetuk perlahan, tetapi tidak ada respons yang datang dari dalam.

Apakah tidak ada orang di sana?

TIDAK.

Moyong Hee-ah tidak mempercayainya.

“Pak, sudah waktunya makan.”

Dia memanggil dengan suara pelan, tetapi tetap tidak mendapat jawaban.

“Hmmm.”

Apa yang harus dia lakukan? Moyong Hee-ah ragu sejenak.

Apakah dia pura-pura tidur?

Tentu tidak—dia selalu merespons dengan cepat saat dipanggil.

Jadi ini hanyalah sikap keras kepala—menolak untuk keluar.

Bukan berarti itu penting.

Dia punya caranya sendiri.

“Hmm… Hehe…”

Sambil menahan tawa, Moyong Hee-ah menenangkan suaranya.

“Raja Bintang.”

Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya—

“Saatnya makan—”

Dentang-!

Pintu terbuka, memperlihatkan Gu Yangcheon.

Moyong Hee-ah tersenyum lebar.

“Lihat? Seharusnya kau keluar lebih awal.”

Namun Gu Yangcheon, melihat senyumnya,

“…Kumohon… Kumohon berhenti memanggilku seperti itu.”

Mengeluarkan desahan panjang yang lelah.