Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 764

Bab 764

Ilcheong Sword berdiri membeku, seolah-olah pikirannya mengalami korsleting.

Anggota Aliansi Bela Diri lainnya, termasuk Bumdong, tampak sama terguncangnya—seolah-olah mereka baru saja diterjang gempa bumi.

Sejujurnya?

Koneksi selalu merupakan hal yang bermanfaat.

Aku diingatkan akan hal itu sekali lagi.

‘…Hah.’

Mungkin itu karena Dewa Langit telah turun tangan untuk meredakan situasi.

Berkat dia, kepalaku jadi sedikit tenang.

Dengan kondisi tubuhku saat ini, aku tidak akan mampu menghadapi pertarungan melawan Ilcheong Sword.

Yah, mungkin aku bisa meraih kemenangan, tapi rencana itu akan gagal total.

“Setelah kita selesai berbicara, bisakah kita pergi?”

“…”

Ilcheong Sword mengerutkan alisnya.

Jelas sekali ia masih ingin mengatakan banyak hal, tetapi karena Tuhan Yang Maha Esa berdiri tepat di sampingnya, ia menelan semuanya.

Sebaliknya, dia menatapku dengan tajam sebelum akhirnya mengalah.

“…Aku akan mengantarmu.”

Dan begitu saja, dia menyerah.

******************

Jalan menuju paviliun menjadi jelas setelah rintangan pertama disingkirkan.

Dengan Ilcheong Sword yang secara pribadi memimpin—dan lokasinya pun tidak jauh—tidak butuh waktu lama untuk sampai.

Saat kami bergerak, saya melirik ke sekeliling.

‘Banyak sekali personel.’

Saya telah menghitung ada empat puluh orang sebelumnya, tetapi ternyata ada lebih banyak lagi yang ditempatkan di dalam.

Meskipun jumlahnya jauh lebih sedikit daripada pasukan awal Aliansi, itu tetaplah jumlah yang cukup besar.

Namun, ada satu hal yang menonjol.

‘Ke mana perginya mereka yang lain?’

Tiga pemimpin divisi hadir di sini.

Pedang Ilcheong, Pedang Bermata Dua, dan yang terakhir…

‘Mungkin dia adalah Pemimpin Divisi Naga Emas.’

Dilihat dari dua pedang yang tergantung di pinggangnya, dia sesuai dengan deskripsi seseorang yang berlatih teknik pedang ganda.

Pemimpin Divisi Naga Tunggal dipastikan telah tewas.

Pemimpin Divisi Naga Merah adalah masalah yang terpisah.

Dan aku sudah tahu apa yang sedang direncanakan oleh Pemimpin Divisi Naga Angin.

Lalu di mana yang lainnya?

‘Mereka tidak ada di sekitar saat monster-monster itu menyerang, jadi kupikir mereka semua ada di sini.’

Namun, jelas bukan itu yang terjadi.

Jadi, ke mana mereka pergi?

“…”

Saya hanya punya satu kesempatan untuk menebak.

Saya berharap saya salah.

Jika tidak demikian, rasa hormatku yang samar terhadap Aliansi akan berubah menjadi kebencian yang terang-terangan.

Kami terus berjalan.

Akhirnya, kami sampai di paviliun—lokasi turnamen bela diri dan pertarungan saya sebelumnya dengan Raja Racun.

Tak kusangka aku akan kembali ke sini dalam keadaan babak belur secepat ini.

‘Sungguh lelucon.’

Aku menatap lurus ke depan, menekan pikiran-pikiran pahit yang mulai merayap masuk.

Penghalang berwarna merah tua itu masih utuh.

Tempat itu dikelilingi oleh sekelompok besar orang.

“Brengsek…!”

“Apa yang harus kita lakukan?!”

“Cepat coba lagi! Pemimpin Aliansi masih terjebak di dalam!”

“Kami melakukan segala yang kami bisa!”

Kerumunan yang berkumpul tampak sangat sedih, menatap tanpa daya ke arah pembatas.

Saya mengenali seragam klan bela diri bergengsi dan lambang keluarga pedagang kaya.

Entah itu kekuatan atau kekayaan, orang-orang di sini mewakili pilar-pilar Dataran Tengah.

Saat aku mengamati pemandangan itu, pandanganku tertuju pada sosok yang berdiri di barisan depan.

Seorang lelaki tua dengan ekspresi yang dipenuhi amarah—

‘Lihatlah wajahnya. Dia sepertinya siap untuk menebas seseorang.’

Pemimpin Aliansi Bela Diri saat ini, Pendekar Pedang Suci Wudang.

Kebaikan hati yang biasanya dimiliki oleh seorang tetua Taois telah hilang.

Dia lebih mirip iblis.

Dilihat dari langit yang cerah, kemungkinan besar dia tahu bahwa bagian terburuk dari serangan itu telah berakhir.

Namun, ekspresinya tidak menunjukkan kelegaan.

‘Jadi dia tahu.’

Dia bukanlah orang bodoh.

Dia pasti menyadari bahwa citra Aliansi—dan otoritasnya sendiri—sedang runtuh.

Terperangkap dan tak mampu bertindak, dia hanya bisa menyimpan amarah.

Saya sangat memahami perasaan itu.

‘Sungguh memuaskan.’

Anehnya, hal itu justru memperbaiki suasana hatiku.

Merasa ceria di luar dugaan, saya terus maju.

Aku menerobos barisan penjaga yang menghalangi jalanku.

“Permisi.”

“Ugh—! Apa-apaan ini—”

“Ya, ya. Minggir. Saya sedang terburu-buru.”

Aku menerobos masuk dengan paksa.

Ketika akhirnya saya sampai di depan, saya melihat pemandangan itu dari dekat.

Di dekat pembatas, sekelompok ahli bela diri berdiri mengenakan seragam yang bertanda karakter “angin” (風).

‘Divisi Naga Angin.’

Mereka adalah salah satu dari Delapan Divisi Pedang, yang mengkhususkan diri dalam formasi dan taktik.

Di tengah—

“…Komandan Divisi! Tolong, hentikan! Kau akan melukai dirimu sendiri!”

“Biar kami yang urus sisanya. Tolong…!”

Dikelilingi oleh orang-orang yang berusaha menahannya, seorang lelaki tua berlutut di depan penghalang, tangannya gemetar saat menyentuhnya.

Dia adalah Bima Pa, Pemimpin Divisi Naga Angin.

Meskipun tubuhnya lemah, dia terus mengerjakan penghalang itu, tangannya terlihat gemetar.

Dia berusaha membuka segelnya.

‘Tidak banyak gunanya, sih.’

Dia bertindak atas perintah saya.

“Huu… Huuu…”

Bima Pa tampak seperti bisa pingsan kapan saja, namun dia tidak berhenti.

Sambil memperhatikannya, aku menyipitkan mata.

‘Sepertinya tebakanku benar.’

Saya berharap saya salah.

Namun, situasinya berkembang persis seperti yang saya takutkan.

Diperkirakan bahwa bahkan dengan bantuan Bima Pa, menembus penghalang itu akan memakan waktu setengah hari.

Perkiraan setengah hari itu hanya mungkin karena Bima Pa, Pemimpin Divisi Naga Angin, adalah seorang ahli di antara para ahli.

Jika orang lain yang mencoba, itu akan memakan waktu berhari-hari.

Hal itu menunjukkan betapa hebatnya kemampuannya.

Lagipula, dialah alasan mengapa proses tersebut dapat dipersingkat menjadi hanya setengah hari.

Dan benar saja—

‘Hambatan itu sudah sedikit menipis.’

Pembatas berwarna merah tua itu tampak sedikit pudar dibandingkan sebelumnya.

Tetapi-

‘Ini masih akan memakan waktu.’

Cahayanya baru sedikit redup. Menghilangkannya sepenuhnya akan membutuhkan waktu jauh lebih lama.

Aku mengerutkan kening, mempertimbangkan langkahku selanjutnya.

Setengah hari terlalu lama.

Aku harus menerobos batasan itu lebih cepat.

Itulah mengapa saya menggunakan Bima Pa sejak awal.

‘Tapi ini bisa jadi menjengkelkan.’

Apa yang harus saya lakukan?

Saya mempelajari penghalang tersebut.

Secara kasat mata, itu hanya tampak seperti segel magis biasa.

Namun, seperti yang dibanggakan Pillduma, alat itu memiliki kekuatan yang cukup untuk menahan tiga dari Sepuluh Guru Besar dan beberapa ahli bela diri di tingkat Hwagyeong.

Tetap…

‘Apakah benar-benar sesulit itu untuk membatalkannya?’

Dengan mengaktifkan Visi Wawasan saya, saya memeriksa penghalang tersebut.

Menyalakannya pun sulit, karena cedera internal yang saya alami.

‘Oh.’

Aku bisa melihatnya.

Jalinan benang yang tak terhitung jumlahnya—begitu kusut sehingga mustahil untuk mengetahui di mana benang itu dimulai atau berakhir.

Benang-benang itu membentuk penghalang, dan tampaknya Bima Pa dengan hati-hati mengurai benang-benang tersebut untuk menemukan titik awalnya.

Aku langsung menyadari sesuatu.

‘Tidak heran kalau akan memakan waktu setengah hari.’

Kapan dia seharusnya mengurai semua ini dan menemukan titik awalnya?

‘Ini adalah pekerjaan paling membosankan yang pernah saya lihat.’

Merasa sakit kepala akan menyerang, saya memeriksanya lebih teliti.

‘…Hmm.’

Aku menyipitkan mata, mencari petunjuk.

‘Masih belum bisa memahami prinsip-prinsipnya.’

Saya tidak mengerti bagaimana cara kerjanya atau bagaimana alat itu menghasilkan efek seperti itu.

Bukan berarti aku mengharapkannya—aku belum pernah mempelajari formasi batuan.

‘Sayang sekali.’

Jika aku bisa memahaminya, itu akan menjadi kekuatan yang berguna untuk dimanfaatkan.

Namun karena Pillduma sudah tiada, tidak ada gunanya lagi memikirkannya.

Alih-alih-

‘Hmm.’

Saya mengalihkan fokus saya.

Benang-benang yang kusut…

Mereka berjejer begitu padat sehingga menemukan celah tampaknya mustahil.

Namun, tak lama kemudian, saya menyadari sesuatu yang aneh.

Beberapa benang tersebut berc bercahaya.

‘Apa ini?’

Mengapa benang-benang itu bersinar berbeda?

Aku menelusurinya dengan mataku.

Sebagian besar benang, meskipun kusut, bertemu di satu titik.

Tempat itu berada di suatu tempat di tanah di bawah penghalang.

Itu tampak seperti sepetak tanah biasa.

Mengabaikan Bima Pa, saya menuju ke sana.

Letaknya sekitar enam langkah dari kelompok praktisi bela diri tersebut.

Dari sekian banyak benang yang berc bercahaya, beberapa di antaranya bertemu di titik ini.

Itu sama sekali tidak terlihat istimewa.

Aku menatapnya sejenak sebelum mengulurkan tangan.

Wuuung—!!

Penghalang itu bergetar begitu tanganku menyentuhnya.

“Komandan Divisi D! Penghalangnya bereaksi!”

“Mungkinkah? Apakah ada kemajuan?!”

Karena mengira itu adalah perbuatan Bima Pa, yang lain menoleh padanya dengan penuh semangat.

Aku mengabaikan mereka dan fokus pada sensasi di ujung jariku.

Wuuung.

Wuuuuung.

Energi berdenyut di tanganku.

Formasi tersebut, yang tampak kompleks dari kejauhan, terasa berbeda saat dilihat dari dekat.

‘Ini terasa… familiar.’

Aku pernah merasakan hal ini sebelumnya.

Aku memikirkannya sejenak—lalu teringat.

‘Ah.’

Tempat persembunyian Pillduma.

Bentuknya mirip dengan formasi yang pernah saya sentuh di sana.

Meskipun yang satu ini jauh lebih rumit.

Benang-benang itu mulai menggeliat hebat, seolah menolak sentuhanku.

Wuuuuuung—!!

“…I-Ini tidak mungkin! Formasinya tidak stabil!”

“Jika ini terus berlanjut… kita harus menghitung ulang semuanya!”

“Sialan! Kenapa sekarang?!”

Yang lain panik, mengira kemajuan mereka telah hancur.

Tapi aku tidak mengerti.

‘Mengapa harus memulai dari awal?’

Getarannya memang liar, tapi sumbernya bukanlah benang-benang yang kacau itu.

Itu adalah benang-benang bercahaya yang kupegang.

‘Mengapa harus repot-repot dengan titik awal atau titik akhir?’

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menemukan hal-hal tersebut?

Alih-alih-

‘Mengapa tidak sekalian merobek benang yang tepat saja?’

Jika saya sudah menemukan celah kritis, mengapa tidak sekalian saja mencabutnya?

Begitu terlintas di benakku, aku langsung mencengkeram benang itu dan menariknya.

Patah-!

Bahan itu mudah robek—bahkan terlalu mudah.

Mataku membelalak kaget.

Mengapa benda ini begitu rapuh?

Apakah saya mengambil yang salah?

Namun sebelum aku sempat ragu-ragu—

Wuuuuuuuuung—!!!!

Penghalang itu bergetar hebat.

Guuuuuuuung—!!!!

Dimulai dari titik di mana benang putus, penghalang itu mulai terurai.

“Hah—!! Pemimpin Divisi D! Kau berhasil—ya?”

“Hah?”

Mereka hampir bersorak—sampai mereka menyadari bahwa runtuhnya penghalang itu tidak dimulai dari Bima Pa.

Semua mata mereka tertuju padaku.

…

…?

Ekspresi wajah mereka jelas menunjukkan, Apa yang barusan terjadi?

Aku memberi mereka senyum canggung.

“Yah, eh… sepertinya prosesnya terlalu lama, jadi saya mencoba sesuatu… dan berhasil? Haha. Beruntung, kan?”

Ha ha…

Aku memaksakan tawa, tapi—

…

…

…

Tidak ada yang tertawa bersamaku.