Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 760

Bab 760

Gemuruh-!!!

Tanah bergetar hebat di bawah kaki.

Aku menenangkan diri dengan Qi dan menatap langit.

Dimensi yang terkoyak—celah yang tak terhitung jumlahnya seperti mata yang terbuka memenuhi udara.

Langit dipenuhi dengan Gerbang Magyeong.

“Dasar orang gila.”

Kata-kata itu keluar begitu saja sebelum aku sempat menghentikannya.

Dan siapa yang bisa menyalahkan saya?

Bukan hanya soal jumlah gerbangnya saja.

Masing-masing memancarkan cahaya merah.

Itu artinya—semuanya adalah Gerbang Magyeong merah, dan monster peringkat merah akan segera berhamburan keluar dari sana.

Monster-monster yang membutuhkan seorang ahli bela diri tingkat puncak hanya untuk diburu.

Makhluk-makhluk yang mampu mengubah lingkungan sekitar menjadi reruntuhan hanya dengan kehadiran mereka.

Tentu saja, pada titik ini, mereka tidak lagi terlalu mengancam bagi saya.

‘Saya bisa menangani beberapa di antaranya dengan mudah.’

Secara realistis, saya mungkin bisa menangani lima, atau mungkin enam, sekaligus.

Tetapi-

‘Ini berlebihan.’

Jumlah mereka terlalu banyak.

Saya menghitung kira-kira lebih dari tiga puluh.

Tiga puluh monster peringkat merah?

‘Mereka bisa menghancurkan Hanam tanpa kesulitan.’

Bahkan di kehidupan saya sebelumnya, saya belum pernah melihat angka seperti ini.

Ini benar-benar di luar dugaan saya.

Menghadapi angka-angka seperti itu bukan hanya lebih sulit—tetapi juga jauh lebih buruk.

Terutama dalam keadaan seperti ini.

Karena tidak ada jalan untuk melarikan diri dan tidak ada kesempatan untuk memburu mereka saat mundur, meninggalkan posisi ini bukanlah pilihan.

‘Terlalu banyak yang harus dilindungi.’

Saya mengamati area tersebut.

Masih tersisa sekitar lima puluh orang.

Wajar jika wajah mereka dipenuhi kengerian.

“Gerbang Magyeong merah… banyak sekali.”

“Sialan. Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Bagaimana… bagaimana kita menghentikan itu…?”

Keputusasaan mereka menggema di udara.

Bahkan di tengah cengkeraman teror, mereka bertanya bagaimana cara menghentikannya, bukan bagaimana cara melarikan diri.

‘Ck.’

Mereka tahu.

Mereka tahu apa yang akan terjadi begitu mereka memalingkan muka.

Mereka memahami apa yang akan terjadi pada orang-orang yang mereka tinggalkan.

Dan karena itu, meskipun dihadapkan pada keputusasaan, mereka tidak bisa melarikan diri.

‘…Hah.’

Sungguh berantakan.

‘Jadi, inilah yang dimaksud dengan menjadi praktisi seni bela diri ortodoks.’

Orang bodoh.

Inilah mengapa mereka meninggal di usia muda.

Kau ingin tahu mengapa perang di kehidupan masa laluku berubah menjadi kekacauan seperti itu?

Karena orang-orang seperti inilah yang meninggal lebih dulu.

‘Orang-orang bodoh yang tidak bisa mengurangi kerugian mereka.’

Meskipun tahu mereka tidak bisa menang, mereka tetap berjuang alih-alih melarikan diri.

Dan kenyataan tidak cukup baik untuk memberikan mukjizat.

Mereka semua meninggal dengan mata tertutup di genangan darah.

Itulah kenyataan.

“Kotoran.”

Bibirku jadi kering.

Jika ini gagal, kita semua akan berakhir dengan cara yang sama.

Masalahnya—

‘Kali ini memang salahku.’

Bukan salah Cheonma.

Bukan salah Blood Calamity.

Kekacauan ini adalah sesuatu yang saya ciptakan.

‘Sialan.’

Aku menelan perasaan pahit itu dan memaksa diriku untuk fokus.

Tidak ada waktu untuk menyalahkan diri sendiri.

Saya harus menilai situasinya terlebih dahulu.

‘Temukan solusinya.’

Apa pun yang terjadi.

Aku memaksa otakku yang lamban untuk bekerja ekstra keras.

[Aaaahhhhh—!!!]

Monster itu masih meraung.

Tubuhnya yang retak membuatnya tampak putus asa, seolah-olah sedang mengamuk.

Aku mengalihkan pandanganku darinya dan memfokuskan perhatian pada Gerbang Magyeong.

Kemudian-

‘…Apa itu?’

Aku menyipitkan mata.

Di dalam gerbang itu, terdapat barisan—barisan-barisan aneh yang saling terhubung.

Apa itu tadi?

Begitu pertanyaan muncul, jawabannya pun langsung menyusul.

‘Mereka seperti pola-pola di langit.’

Simbol-simbol merah tua yang muncul sebelum kedatangan monster itu.

Garis-garis di dalam gerbang itu tampak persis seperti pola yang melengkapi simbol-simbol tersebut.

Saya memfokuskan perhatian pada mereka.

‘Meskipun gerbangnya terbuka, belum ada monster yang muncul.’

Mengapa?

Jika ada alasannya—

‘Apakah ini karena antrean?’

Bagaimana jika monster-monster itu hanya muncul setelah garis-garis itu terhubung?

Itu hanya sebuah teori, tapi—

‘Tidak ada waktu untuk ragu-ragu.’

Aku tak mampu ragu-ragu.

Ledakan-!!

Aku menghentakkan kaki ke tanah, menyelimuti tubuhku dengan kobaran api biru.

“Dengarkan baik-baik.”

Saya berhenti sejenak untuk menambahkan satu hal lagi sebelum bertindak.

Saya hampir saja berkata, “Jika kamu tidak ingin mati, bunuh saja makhluk itu.”

Tapi aku berhenti mendadak.

Terlintas di pikiran sesuatu yang lebih efektif.

Sesuatu yang tidak saya banggakan untuk dikatakan—tetapi tetap bermanfaat.

“Sekaranglah waktunya. Jika kita tidak membunuhnya sekarang, kita tidak bisa menyelamatkan siapa pun.”

“…!”

“Tidak akan ada kesempatan lain.”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, suasana langsung berubah.

Rasa takut dan putus asa masih ada—tetapi ada juga sesuatu yang lain.

Tekad.

Kesadaran bahwa jika mereka tidak bertindak, seseorang akan mati.

Aku tidak mengerti mengapa orang-orang bodoh ini begitu peduli dengan hal itu.

Namun bagi mereka, itu lebih penting daripada nyawa mereka sendiri.

Inilah tipe orang yang berkumpul di sini.

Dan mungkin—

“Karena itu.”

—semua orang kecuali aku.

“Kita harus membunuhnya. Apa pun yang terjadi.”

Aku melontarkan kata-kata itu dengan kasar dan menerjang maju.

[Aaaaahhh—!!!]

Monster itu terus melolong saat aku mendekat.

Fwoosh—!!

Api biru itu melilit tanganku.

Roda Api Sembilan Nyala.

Api yang terkompresi menyatu dengan Heart Fist (Simkwon) dan meledak dari kepalan tanganku.

Saya akan menyerang dengan segenap kemampuan saya.

Pesawat itu hendak mendarat ketika—

[Kyaaaah—!!]

Monster itu bergerak, menghindari serangan tersebut.

Ledakan-!!

Kobaran api itu muncul, menciptakan kobaran besar di belakangnya.

Aku menarik tinjuku dan memutar tubuhku.

Gedebuk-!

Cakar-cakarnya menancap ke tanah.

Benda itu sangat cepat.

Aku melirik ke bawah.

Jubah bela diri saya telah robek.

Aku tidak bisa melihat dengan jelas, tetapi aku yakin tubuhku telah tergores.

Bukan berarti aku peduli dengan luka kecil itu.

Aku mendongak.

‘Garis-garis itu.’

Saya memeriksa koneksi di dalam Gerbang Magyeong.

‘Hmm.’

Mereka masih dalam proses pembentukan.

Ternyata, menjaga agar monster itu terus bergerak tidak menghentikan prosesnya.

Sayang sekali—tapi kabar baiknya adalah—

‘Kecepatannya melambat.’

Koneksi antar saluran kini semakin lambat.

Tidak banyak, tetapi cukup untuk membuat perbedaan.

Itu artinya—

‘Gerbang-gerbang itu terikat pada pikiran makhluk ini—atau kekuatannya.’

Memotong-!

Aku menghindari cakar lainnya dan terus menganalisis.

‘Apakah ini otoritasnya?’

Saya diusir.

Ledakan-!!

Menabrak-!

Penghalang Qi monster itu hancur berkeping-keping di bawah tendanganku.

Tanpa kobaran api untuk memperkuatnya, pukulan itu kurang bertenaga.

Tapi itu tidak penting.

Ssssshh—!!

Gelombang kehadiran yang besar menyerbu dari belakang.

“Yahoo!!”

Dengan teriakan riang, staf Bong Soon melesat ke depan.

Menghancurkan-!

[Kuuuiek—!!]

Serangannya yang tumpul menembus penghalang yang rusak, menyebabkan serpihan-serpihan beterbangan saat menghantam tubuh monster itu.

Sambil memperhatikan pecahan-pecahan yang berserakan, aku mengerutkan kening.

‘Kulitnya terasa… tidak alami.’

Aku menganalisis detailnya bahkan sambil bertarung, kepalaku berdenyut-denyut karena kelelahan.

“Hyaa!”

Karena tampaknya tidak puas, Bong Soon kembali menambah jumlah stafnya, dengan tujuan untuk melakukan tindak lanjut.

Namun penghalang itu sudah pulih kembali.

Dia tahu itu—namun, dia tidak berhenti menyerang.

Apakah dia hanya percaya begitu saja bahwa itu akan berhasil? Tidak.

Bukan keyakinan pada serangannya sendiri.

Sssshhh—!!!

Dia percaya pada apa yang akan terjadi selanjutnya.

Menabrak-!!

Kilatan keemasan kembali menghancurkan penghalang itu.

Pembukaannya kecil—tapi Bong Soon tidak merasa kehilangan kesempatan itu.

“Hyaah!”

Menghancurkan-!!

[Kiaaa—!!]

Monster itu meronta-ronta kesakitan akibat serangan yang tiada henti.

Aku menarik Bong Soon kembali sebelum ia sempat membalas.

Cakar-cakarnya mencabik-cabik udara di tempat dia berdiri sebelumnya.

“Wah!”

“Aku akan ikut bertarung!”

Semakin banyak praktisi bela diri yang ikut bergabung.

Mereka mengenakan jubah yang berbeda, dan Qi mereka membawa ciri-ciri yang berbeda pula.

Level mereka berkisar dari puncak hingga kultivator tingkat tinggi.

Cukup bagus untuk usianya, tetapi tidak cukup untuk pertempuran ini.

Mereka pasti tahu itu.

‘Kenapa sih mereka ada di sini?’

Itu tidak masuk akal.

Orang bodoh pun bisa melihat mereka akan mati jika tetap tinggal.

‘Apakah ini… kesatriaan?’

Apakah mereka berpegang teguh pada cita-cita usang di dunia persilatan yang membusuk ini?

Itu menggelikan.

Dentang—! Dentuman—!!

“Argh!”

“Hati-hati…!!”

Mereka menerobos penghalang, melayangkan pukulan ke bagian dalam tubuh monster itu.

[Kiaaa—!!]

Pukulan berulang-ulang itu membuatnya menjerit—tetapi dampaknya lebih lemah dari sebelumnya.

Kemarahannya semakin memuncak saat ia mengayunkan lengannya dengan liar.

Berbahaya.

Jika ini terus berlanjut, mereka semua akan mati.

Namun, ikut campur juga akan merugikan saya.

Tidak ada cara aman untuk menyelamatkan mereka tanpa mengalami kerugian.

Membiarkan mereka mati mungkin merupakan langkah yang lebih bijak.

“…Kotoran.”

Namun tubuhku sudah bergerak.

Aku meningkatkan daya tembakku dan memacu kecepatanku hingga batas maksimal.

Fwoosh—!

Kobaran api muncul saat aku menerobos masuk, menangkap para ahli bela diri dengan Phantom Grasp.

“Hah!”

Menabrak-!

Aku nyaris tak mampu menariknya keluar saat cakar-cakar itu menghantam tanah.

Tatapan mata monster itu langsung tertuju padaku.

Serangannya pun terjadi.

‘Brengsek.’

Hentakan balik dari kecepatan tinggi yang saya capai memperlambat saya.

Aku tidak sempat menghindar.

Cakar-cakarnya hendak mencabik bahuku ketika—

Thwip—!

Dentang-!!

[Kriiik!?]

“…Apa?”

Sebuah anak panah melesat masuk, menangkis cakar-cakar itu.

Anak panah? Dalam situasi ini?

Aku terlalu terkejut untuk berpikir—

“Bebek.”

Aku menundukkan kepala secara naluriah.

Sebilah pisau melesat melewati tempat kepalaku tadi berada.

Meretih-!!!!

[Kiaaa—!!]

Petir menyambar.

Namgung Bi-ah telah memasuki arena pertarungan.

Namun, dia tidak sendirian.

“Saya akan duduk di sisi kanan.”

“…Mengerti.”

Emas dan kilat saling berjalin saat Wi Seol-ah bergabung dengannya.

Gesek! Tebas!

Energi pedang mereka menari-nari di udara, mengalir sangat dekat tanpa bertabrakan.

Halus. Tepat.

Setiap serangan menghindari gangguan terhadap serangan lainnya, sehingga kekuatan masing-masing tetap utuh.

Shhhhk—!

Pedang Wi Seol-ah menembus penghalang tersebut.

Dia bisa menggunakan Intent Blade (Simgeom), yang memungkinkannya menembus pertahanan.

Saat celah terbentuk, petir menyambar daging yang terbuka.

Meretih-!!!

[Kiaaaagh!!]

Monster itu menyerang, tetapi Bong Soon menangkisnya dengan tongkatnya.

Bunyi gedebuk—!!

Saat tongkat itu gagal mengenai sasaran, sebuah belati melayang masuk, menyelesaikan blok tersebut.

Tersinkronisasi.

Simgeom memimpin serangan sementara yang lain memberikan bala bantuan.

[Kyaaaah—!!!]

Iris—! Tebas—! Hancurkan—!

Keempatnya bergerak dengan koordinasi sempurna, tanpa menyisakan celah sedikit pun.

Bahkan para ahli bela diri lainnya pun tidak bisa ikut campur.

“…Eh…”

Aku juga tidak bisa.

Aku berdiri di sana, ternganga.

Kenapa sih mereka sebagus itu…?

Itu tidak masuk akal.

Saya bisa mengerti jika mereka bertiga bisa bekerja sama dengan baik, tapi Bong Soon?

“Ha ha ha-!!!”

Dia tertawa seperti orang gila sambil mengayunkan tongkatnya.

Meskipun sikapnya riang, serangannya berat dan tepat sasaran.

Dia menangkis pukulan tanpa perlu menembus Perisai Niat monster itu.

Itu tidak masuk akal.

Monster itu kesulitan bernapas dan terus dihajar.

[Kyaa… Kyaaaagh…!]

Aku hampir merasa kasihan padanya.

Tapi aku mendongak.

Gerbang Magyeong.

Dan-

‘…Brengsek.’

Antrean masih terbentuk.

Meskipun diperlambat, kami tidak punya banyak waktu.

Kami harus menyelesaikan ini.

Sekalipun kita berhasil mengusir monster itu, Gerbang Magyeong akan menghancurkan segalanya.

Mengepalkan-!!

Aku memfokuskan Qi-ku, memutar inti tubuhku.

Aku sedang bersiap membentuk Tombak.

Serangan yang lebih besar dan lebih kuat dari biasanya—

Aku memadatkan Qi-ku.

‘Wi Seol-ah akan menerobos penghalang. Lalu…’

Aku tak akan membuang tenagaku untuk menerobos penghalang itu.

Dia akan membuka celah, dan saya akan menyelesaikannya.

Itulah rencananya—

[Kiiii—!!]

Berdengung-!

“Apa?”

Tiba-tiba, jantungku berdebar kencang.

Sensasi itu berasal dari monster tersebut.

Kehadirannya terasa…

“Kembali-!”

“…!!!”

Mendengar peringatanku, semua orang mundur mendekatiku.

Kemudian-

[Kyaaaaaah—!!!]

Mulutnya terbuka lebar saat ia berteriak.

Tidak hanya itu—

Whoooom—!!

Cahaya berkumpul di dalam mulutnya yang menganga.

Kuaaaaaaa—!!!!

Sebuah ledakan besar terjadi.

Aku melompat ke depan.

Cahaya itu menyelimutiku.