Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 758

Bab 758

Suara mendesing-!

Ledakan-!!

Ledakan terjadi secara beruntun.

Panas yang menyebar di sekitarnya sangat menyesakkan.

Fwoosh—!!

Kobaran api biru berkobar hebat, mengirimkan gelombang api ke atas.

Aku melemparkan tombak Qi lainnya dengan segenap kekuatanku.

“Huff!”

Satu lagi.

Suara mendesing-!!

Tombak itu terbang dan mengenai sasarannya. Tanpa ragu, aku melepaskan Qi-ku untuk memicu ledakan.

Whooosh—!!

Suara gemuruh yang memekakkan telinga meletus, dan gelombang kejut menyebar ke luar.

“…Ugh…!”

“Argh!”

Mereka yang memiliki tingkat kultivasi lebih rendah tidak mampu menahan ledakan dan terlempar jauh.

Tanah yang sudah rusak parah pun hancur berantakan.

Tetapi-

‘Apakah saya perlu dua suntikan lagi?’

Ekspresiku berubah masam.

Aku sudah melempar enam kali.

Bahkan setelah hampir mencapai batas kemampuanku, aku masih bertanya-tanya apakah aku perlu terus menembak.

Meneguk.

Aku memasukkan pil Dokcheon lainnya ke mulutku dan menelannya.

Harga diriku terluka karena harus menghabiskan beberapa pil yang tersisa, tetapi aku tidak punya pilihan lain.

‘Raja Racun akan menanganinya.’

Dia bilang dia hampir menyempurnakan produksi mereka, jadi saya meyakinkan diri sendiri bahwa ini adalah investasi.

Kalau tidak, saya mungkin akan mati karena penyesalan terlebih dahulu.

‘…Sialan, tahukah kamu berapa harga barang-barang ini?’

Mungkin nilainya lebih tinggi daripada Besi Dingin Abadi.

Cukup untuk membeli sebuah perkebunan yang layak di jantung Hanan.

‘Kotoran….’

Memikirkannya saja sudah membuat perutku mual.

Saya sudah kesal karena menggunakan yang pertama, dan sekarang ini yang kedua kalinya.

Haa…

Menahan rasa jengkelku, aku menyipitkan mata.

Sekeras apa pun rasanya menghabiskan sumber daya, aku harus fokus dan tetap rasional.

Ya, apa gunanya uang jika aku mati?

‘Aku harus bertahan hidup dulu.’

Aku mengatur energi Qi-ku dan bersiap lagi.

Ledakan yang masih terasa telah membuat udara dipenuhi asap tebal, sehingga menyulitkan untuk melihat.

Meskipun begitu, aku bisa merasakannya.

Segalanya tidak berjalan sesuai rencana.

Suara mendesing-!!

Hembusan angin menerbangkan asap itu.

Dan di sanalah—jelas dan terlihat sekarang.

Menetes.

Gumpalan putih yang kulihat tadi.

Benda pucat yang menyemburkan benang-benang itu.

Ledakan tombak itu meninggalkan retakan samar di permukaannya, tetapi tombak itu jauh dari hancur.

‘…Tch.’

Sambil mendecakkan lidah, aku mengerutkan kening.

Aku berharap lebih.

Tapi seperti yang sudah diduga—

‘Lagipula, ini adalah monster Tingkat Putih.’

Monster Peringkat Putih.

Umumnya dikenal sebagai Naga.

Peninggalan masa lalu, tersegel di Hanan. Ini tak diragukan lagi adalah salah satunya.

Memang harus begitu.

‘Itulah sebabnya hanya serangan yang diresapi Qi yang dapat melukainya.’

Melihat retakan itu menguatkan dugaanku.

Aku hanya mampu menyebabkan kerusakan karena aku menyalurkan Qi.

Masalahnya adalah—

‘Hanya ini yang berhasil kulakukan?’

Bahkan itu pun mengecewakan.

Retakannya jelas terlihat tetapi dangkal.

Sama sekali tidak terasa seperti pukulan yang menentukan.

‘Aku mengerahkan seluruh kemampuanku dalam serangan itu.’

Berbeda dengan saat Bi-mu, aku telah mengerahkan kekuatan penuhku.

Saat itu, aku hanya menggunakan teknik ini dua kali melawan Naga Ilahi—

Perbedaan kekuatannya tak tertandingi.

Coba lihat.

“…Apakah ini Tuan Kecil dari Dunia Bawah…?”

“Ini tidak masuk akal—ini bahkan lebih buruk daripada rumor-rumor itu….”

Para ahli bela diri berkumpul di sekitar, terheran-heran melihat akibat dari seranganku.

Dilihat dari jubah mereka, mereka berasal dari sekte-sekte terhormat.

‘Sekte Gunung Hua… dan apakah itu Kunlun?’

Saya melihat beberapa anggota dari Sembilan Aliran Besar, dan bahkan beberapa dari Shaolin.

Ada juga sekilas keluarga-keluarga bela diri, meskipun sekte-sekte lebih banyak jumlahnya.

Ada puluhan orang.

Dilihat dari kondisi perlengkapan mereka, mereka baru saja berhasil menangkis serangan mendadak.

Namun, alih-alih mundur, mereka justru mengikuti gelombang energi di sini.

‘Mereka punya nyali.’

Mereka menyerbu ke pusat gempa alih-alih berlari.

Saya harus menghormati tekad mereka.

Aku dengan cepat menghafal wajah mereka.

Jika ada di antara mereka yang selamat, mungkin ada baiknya untuk menjaga mereka tetap hidup.

Namun untuk saat ini—

“Dengarkan baik-baik.”

“Apa?”

“…Apa?”

Aku memperkuat suaraku dengan Qi, membiarkannya bergema di sekitar kami.

Cukup keras untuk didengar semua orang.

“Siapa pun yang tidak bisa menggunakan Manifestasi (Sim-sang), mundurlah.”

Peringatan singkat namun jelas.

Responsnya langsung dan kacau.

“Manifestasi?”

“Maksudmu… seperti Sword-Heart Unity?”

Bagi para praktisi seni bela diri, Manifestasi adalah tingkatan yang hampir mistis—

perpaduan antara pencerahan dan penguasaan Qi seseorang.

Bahkan di antara para tetua dan pemimpin sekte, hanya sedikit yang pernah mencapainya.

“Dan kau mengatakan—”

“Kamu bisa menggunakannya…?”

Ketidakpercayaan mereka sangat terasa.

Mengapa menyebutkan Manifestasi pada saat seperti ini?

Para ahli bela diri ini benar-benar mustahil untuk diprediksi.

“Bukan itu intinya sekarang. Jika kamu tidak bisa menggunakannya, kamu akan tidak berguna di sini—jadi pergilah.”

Aku tidak peduli dengan keterkejutan mereka.

Situasi tersebut menuntut fokus.

Ini adalah sesuatu yang ditemukan Paejon—

Hewan buas peringkat Putih tidak dapat dilukai tanpa Manifestasi.

Betapa tidak adilnya itu?

‘Bahkan para tetua dari sekte-sekte bergengsi pun hampir tidak memenuhi syarat.’

Itu gila.

Tetapi-

‘Pilihan apa yang saya miliki?’

Aku harus menerimanya.

Mengeluh tidak akan mengubah kenyataan.

Huff.

Aku menghela napas tajam dan mempersiapkan posisiku.

Kemudian, aku menoleh ke samping.

“Kamu, pergilah juga.”

“…”

“Kau sungguh menyebalkan. Apa kau tahu di mana tempat ini?”

Aku mengerutkan kening saat Namgung Bi-ah sedikit tersentak.

Dan mengapa dia mengenakan pakaianku?

“Sudah kubilang pagi ini untuk tetap di tempat. Kenapa kamu tidak mau mendengarkan?”

“…”

Dia tidak menjawab.

Sebaliknya, dia menatapku dengan ekspresi yang familiar dan sulit ditebak itu.

Matanya menunjukkan kekhawatiran—dan sedikit rasa frustrasi.

Beberapa tahun lalu, saya tidak akan menyadarinya.

Sekarang, itu sudah jelas.

“Apakah kamu tahu benda apa itu?”

“…Apa itu…?”

“…Hah?”

“…Aku tidak tahu….”

Mata Namgung Bi-ah sedikit bergeser.

Terlihat seperti kerutan samar.

“Tapi…kenapa kamu tahu?”

“…”

Mengapa saya tahu apa yang tidak diketahui orang lain?

Pertanyaannya membuatku terkejut.

Bibirku berkedut. Dia menyadarinya.

“Itu…”

“…”

Aku ragu-ragu, mencoba mencari jawaban—

“…Kau tak perlu menjelaskan. Tapi—”

Shing.

Namgung Bi-ah menghunus pedangnya.

“…Jangan coba hentikan aku.”

“…”

Sempurna.

‘Brengsek.’

Kapan dia menjadi begitu cerdas?

Saya tidak bisa membantah itu.

Sebelum saya sempat menjawab—

“Sepupumu benar, lho.”

Seorang pria paruh baya dengan rambut putih dan seringai angkuh muncul.

“…Goeseon.”

Goeseon, Pertapa dari Wudang.

Dia adalah guru Woo Hyuk.

Melihat tatapanku, dia dengan cepat melambaikan tangannya.

“Sekadar informasi, saya datang untuk menghentikannya. Tapi keponakan saya… sangat keras kepala. Hahaha.”

Tentu.

‘Jadi, kamu juga tidak bisa menghentikannya.’

Aku tidak menyangka ini.

‘Setidaknya Woo Hyuk tetap di tempatnya.’

Berbeda dengan kedua orang itu, Woo Hyuk menuruti perintah dan tetap tinggal di belakang.

Aku sudah berusaha menjauhkan semua orang—

Tetapi-

“Apa kau benar-benar berpikir kami akan mendengarkan?”

Angka-angka lainnya pun muncul.

“Kamu yang terburuk, kamu tahu itu?”

Tang So-yeol, sangat marah.

Dan-

“Bagaimana mungkin kita bisa duduk diam saja mengetahui hal ini terjadi?”

Wi Seol-ah, dadanya dibalut perban.

Terutama dia—melihatnya saja membuat kepalaku pusing.

“Kau, dari semua orang, seharusnya tidak berada di sini.”

Wi Seol-ah terbaring di tempat tidur setelah pertandingannya melawan Naga Ilahi.

Cedera internal dan eksternalnya membutuhkan istirahat terus-menerus.

Meskipun suara saya terdengar kasar—

“…Bagaimana mungkin aku hanya berbaring di sana?”

Wi Seol-ah tersenyum sambil menatapku.

“Tidak mungkin aku bisa melakukan itu.”

Brengsek.

Aku ingin menyuruh mereka semua pergi. Menyingkir dan berhenti ikut campur.

Aku ingin memaki mereka dan menyuruh mereka pergi.

Tetapi-

Woooong.

“…Kotoran.”

Aku tak punya waktu untuk menyia-nyiakannya dengan meyakinkan mereka.

Aku menoleh dan menegangkan tubuhku.

Ssssss.

“Apa… apa itu?”

“…Benang!?”

Semua orang di sekitarku membelalakkan mata.

Gumpalan putih itu.

Benang-benang yang keluar dari sesuatu yang tampak seperti telur akhirnya telah berbentuk.

Lapisan demi lapisan, benang-benang terhubung dan terjalin.

Dan apa yang terungkap—

‘Sayap? Sayap kupu-kupu…?’

Seperti itulah penampakannya.

Tidak terlalu besar—meskipun, jika dibandingkan dengan telurnya, ukurannya tampak terlalu besar.

Saat saya mengamati, pikiran saya berkecamuk.

‘Percuma saja mencoba menghentikannya lebih awal.’

Mengingat seberapa jauh perkembangannya, sepertinya sudah terlambat untuk itu.

Namun, saya tidak patah semangat.

‘Lagipula, aku memang tidak menyangka akan semudah itu.’

Aku tidak pernah menyangka semuanya akan berjalan lancar.

Denting.

Suara mendesing-!!

Mekanisme Roda Api Sembilan Nyala di hatiku berputar dengan cepat.

Panas menyengat, mengaktifkan tubuhku hingga batas maksimal.

‘Saya butuh informasi lebih lanjut.’

Sebenarnya benda apa ini?

Aku tidak punya waktu untuk menganalisisnya dengan cermat. Tapi—

‘Aku akan mencari solusinya sambil bertarung.’

Sekaranglah saatnya untuk menyerang.

Kegentingan-!

Fwoosh—!!

Kobaran api biru melingkari tubuhku saat aku bersiap melompat.

Aku menoleh untuk melihat para wanita yang sedang memperhatikanku.

Apa yang harus saya katakan?

Haruskah saya menyuruh mereka menjauh karena berbahaya? Tidak.

Lagipula mereka tidak akan mendengarkan.

Haruskah saya menyuruh mereka berhati-hati dan jangan sampai mati? Mereka pasti akan mengabaikannya.

Mungkin aku harus menyuruh mereka lari jika situasinya terlalu berisiko? Itu juga tidak akan berhasil.

Kemudian-

“Saya hanya akan mengatakan ini sekali, jadi dengarkan baik-baik.”

Hanya ada satu hal lagi yang ingin saya sampaikan.

“Jika Anda merasa hanya akan mengganggu, mundurlah. Itulah cara terbaik untuk membantu saat ini.”

“…!”

“…”

“Ugh.”

Wajah mereka semua langsung meringis.

Aku tahu kata-kataku mungkin akan menyakiti mereka.

Tapi ini satu-satunya cara.

Dan saat aku berbicara—

Ledakan-!!

Aku menghentakkan kaki ke tanah, mempercepat langkahku ke depan.

‘Jika serangan jarak jauh tidak berhasil, aku akan mendekat.’

Aku menyeberangi celah itu dalam sekejap.

Fwoosh—!

Merasakan derasnya kecepatan, aku membentuk Tombak Cahaya lainnya.

Awalnya dirancang untuk dilempar, tetapi kali ini aku akan menggunakannya langsung untuk menghantam.

Sambil menggenggam tombak yang sudah jadi dengan erat, aku menusukkannya dengan sekuat tenaga—

Tepat sebelum menghantam massa tersebut—

Merebut-!

“…Apa!?”

Makhluk itu bergerak.

Sebuah tangan terulur dan meraih tombak itu.

Ya—sebuah tangan.

Tidak sepenuhnya seperti manusia—lebih mirip cakar binatang buas.

Tangan itu muncul dan menangkis seranganku.

Aku langsung melepaskannya.

Keputusanku cepat.

Setelah melepaskan tombak itu, aku mundur.

Kemudian, aku meledakkannya.

BOOOOM—!!!

Ledakan itu mengirimkan gelombang kejut, tetapi—

‘Apa-apaan?’

Aku mundur selangkah dan mengamati.

Menetes.

Tangan yang menangkap tombak itu hancur dan remuk.

Itu bagus.

Tetapi-

‘Apa itu?’

Ssssss….

Pandanganku beralih dari tangan ke wujud benda itu sendiri.

Gedebuk. Gedebuk.

Massa itu sedang berubah.

Berawal dari lengan, muncul dua lengan lagi.

Kemudian diikuti oleh badan, lalu dua kaki—dan ekor.

Akhirnya, sebuah kepala.

Makhluk itu berdiri tegak di atas dua kaki, sedikit terhuyung-huyung.

Bagaimana caranya aku harus mendeskripsikannya?

Ia berdiri tegak, hampir menyerupai manusia, tetapi anggota tubuh dan ekornya menunjukkan hal sebaliknya.

Dan kemudian ada sayap kupu-kupu di punggungnya.

Dan wajahnya—

‘…Wajah seekor kambing.’

Bukan—milik domba jantan.

Ciri-cirinya menyerupai kambing atau domba jantan.

Tingginya sedikit di atas sembilan kaki—

Sangat besar untuk ukuran manusia, tetapi terlalu kecil untuk menjadi seekor naga.

‘Ini sama sekali berbeda dengan Naga yang pernah kulihat sebelumnya.’

Naga seharusnya berukuran sangat besar—seperti gunung yang bisa bergerak.

Tapi benda ini—

Apa sebenarnya ini?

Saya tidak punya jawaban.

Belum-

Menetes.

Sambil menyeka keringat dingin di dahi, aku memfokuskan diri.

Satu hal sudah jelas.

‘…Ini berbahaya.’

Aku tidak butuh penjelasan.

Naluriku berteriak padaku.

Aku tetap waspada, mengamati setiap gerakannya.

[…]

Makhluk itu menggerakkan kepalanya, mengamati sekelilingnya.

Ia menatap lengannya sendiri, lalu mempelajari setiap orang di dekatnya.

Akhirnya, matanya tertuju padaku.

“…”

[…]

Kontak mata itu berlangsung kurang dari satu detik.

Namun itu sudah cukup.

“Setiap orang.”

Saya tidak butuh waktu lebih lama untuk memahami apa tujuan dari hal itu.

“…Bersiaplah untuk berperang.”

Begitu saya berbicara—

[Ah.]

Makhluk itu mengeluarkan suara pendek—

[AAAAAAHHHH—!!!!]

Disusul oleh raungan yang mengguncang bumi.

“Argh…!”

“Telingaku…!”

Orang-orang di sekitarku memegangi kepala mereka kesakitan.

Bahkan mendengar suara itu pun mengguncang Qi mereka dari dalam.

Sekarang semua orang mengerti—

Makhluk ini tidak ramah.

Ini adalah monster yang harus kita lawan.

‘…Kotoran.’

Aku menyeringai, terlepas dari situasinya.

Hanya dari niat membunuhnya saja, aku tahu—

Kemenangan sepertinya tidak mungkin.

Rasanya seperti menghadapi monster peringkat Putih yang tak berakal lagi.

Saat ini, melacaknya tampaknya mustahil.

Namun, saat ketegangan menyelimuti udara, saya mengingatkan diri sendiri akan tujuan tersebut.

‘Tidak apa-apa.’

Memang benar.

Berburu bukanlah pekerjaanku.

Sekarang-

‘Aku hanya perlu bertahan.’

Jika aku tidak bisa membunuhnya di awal, maka aku akan beralih ke Rencana B—

Bertahan hidup.

Bertahanlah, apa pun yang terjadi.

Itulah rencananya.

Karena orang yang akan mengakhiri pertarungan ini—

Bukan aku.