Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 755

Bab 755

“Brengsek….”

Sebuah kediaman terpencil, agak jauh dari kota utama.

Sebuah danau yang dihiasi dedaunan maple berwarna musim gugur dan ikan koi yang berkilauan dengan sisik-sisiknya yang indah.

Di bawah rumah mewah itu, seorang lelaki tua menghela napas panjang.

Energi yang jauh dan luar biasa terasa di udara.

Melodi terbentuk, menjalin di atmosfer seolah-olah untuk mempertahankan energi tersebut.

Orang lain mungkin tidak menyadarinya, tetapi lelaki tua itu melihat pemandangan mengerikan itu dengan sangat jelas.

‘…Kepala keluarga, apa yang sebenarnya Anda lakukan?’

Tidak diragukan lagi, itu adalah kekuatan sihir.

Bukan sembarang sihir—melainkan sesuatu yang dipersiapkan dengan cermat dan dihitung secara rumit dalam jangka waktu yang lama.

Membayangkan pengorbanan yang dibutuhkan untuk mengaktifkan mantra seperti itu adalah hal yang mustahil.

Mengerikan.

Kegilaan macam apa yang bisa mendorong seseorang untuk menciptakan hal seperti itu?

‘…’

Sambil menyeka keringat dingin dari dahinya, lelaki tua itu, Sang Tabib Ilahi, mengerutkan kening.

Haruskah dia turun ke sana? Haruskah dia pergi ke kota sekarang juga?

Tubuhnya lebih mirip tubuh orang biasa.

Jaraknya terlalu jauh untuk mendengar apa pun, tetapi nalurinya berteriak padanya.

Rasa sakit dan jeritan—semuanya bergema di jiwanya.

Orang-orang terluka, menjerit kes痛苦an.

Dan penderitaan mereka bergema sebagai penderitaannya sendiri.

Dia harus pergi.

Apa yang bisa dilakukan oleh tubuh tua seperti dia? Keraguan seperti itu adalah sebuah kemewahan.

Bukankah dia sudah tahu ini sejak saat dia meninggalkan nama keluarganya?

‘Saya seorang dokter.’

Bahkan ketika ia menyesali hidupnya dan berusaha melarikan diri darinya,

Sang Dokter Ilahi tidak pernah meninggalkan keyakinannya.

Meskipun tubuhnya yang menua berjuang mati-matian untuk bertahan hidup, ia tidak akan mengabaikan tugas-tugasnya.

Dengan pemikiran itu, kakinya mulai bergerak menuju kota.

—Penatua, tolong jangan lupa.

“…”

Tiba-tiba, dia terdiam kaku.

—Apa pun yang terjadi hari ini, pejamkan mata dan tutupi telinga Anda. Tetaplah di sini, hanya untuk hari ini.

Bocah kurang ajar itulah yang telah membuatnya bekerja hingga hampir mati dengan dalih pelatihan.

—Apa yang sedang kamu bicarakan?

—Aku tahu kau akan mencoba ikut campur, Tetua. Itulah sebabnya aku memintamu untuk menahan diri.

—Berhentilah bicara omong kosong. Bicaralah dengan jelas agar orang tua ini bisa mengerti.

—…

Bocah kurang ajar itu ragu sejenak.

Ekspresi wajahnya yang gelisah itu sungguh meresahkan.

Sayangnya, Sang Tabib Ilahi tidak memiliki bakat untuk memperbaiki wajah, jadi tidak ada yang bisa dilakukan.

Bagaimanapun-

Bocah nakal itu, setelah ragu sejenak, mencoba membujuknya.

—Percayalah padaku dan tetap di tempatmu. Jika itu tidak berhasil, aku terpaksa menggunakan ancaman, jadi bisakah kau percaya padaku saja?

—…?

Dia mengira bocah itu sudah kehilangan akal sehatnya.

Ancaman kalau dia tidak mendengarkan? Orang gila macam apa yang mengatakan hal seperti itu?

Dan bagian terburuknya adalah mengetahui bahwa bocah itu serius.

Sungguh, seorang gila yang tidak menyesal.

—…Aku belum pernah bertemu orang seperti kamu seumur hidupku.

—Yah, ini juga pertama kalinya aku bertemu seseorang yang seperti aku.

—Cukup sudah leluconnya. Apa sebenarnya yang Anda harapkan dari saya?

Lucunya, betapapun menjengkelkannya kata-kata bocah itu,

dia punya cara aneh untuk membuat orang mendengarkan.

Sekeras apa pun dia, dia tidak pernah sekalipun mengingkari janjinya.

Bahkan jika pada akhirnya dia sendiri yang menanggung akibatnya, dia tidak pernah menyeret orang lain bersamanya.

Masalahnya adalah… solusi yang dia berikan selalu melibatkan mengorbankan dirinya sendiri untuk memperbaiki segala hal lainnya.

Itu adalah sebuah pengorbanan.

Mengorbankan tubuhnya sendiri untuk melindungi orang lain.

Menyebutnya sebagai orang suci adalah hal yang tidak masuk akal, tetapi untuk sesaat, pikiran itu terlintas di benak Sang Dokter Ilahi.

Dia bertanya-tanya apakah dia juga mulai kehilangan kewarasannya.

—Sederhana saja. Apa pun yang terjadi, tetaplah di sini hari ini.

—Apa yang akan terjadi?

—Ketahuilah itu. Jangan pergi, dan semuanya akan baik-baik saja.

Kata-kata bocah itu mengandung kepastian yang membuat Sang Dokter Ilahi terdiam.

Jika dia berbicara seperti itu, selalu berarti sesuatu yang serius akan terjadi.

—Anak yang sangat menyebalkan.

Sang Dokter Ilahi mencemooh.

—Jika terjadi sesuatu yang besar, aku harus berkemas dan lari. Apakah kau menyuruh orang tua ini mati di sini?

—Aku tahu kau tidak akan lari. Itulah mengapa aku memberitahumu.

—…

Mata bocah itu penuh tekad.

—Kau pasti akan ikut campur dengan tubuhmu yang lemah itu, dan itu hanya akan mempersulitku. Jadi, kumohon, tetaplah di sini.

—Hah…! Kau memang—

Sang Tabib Agung mulai menunjukkan ketidaksenangannya atas kelancangan bocah itu, tetapi—

-Silakan.

Bocah nakal itu menatap matanya dan berbicara.

—Tidak akan terjadi apa-apa. Aku akan memastikan itu, apa pun yang terjadi.

—…

Ada keputusasaan dalam suaranya.

Samar-samar namun jelas terlihat.

Mungkin itu karena alasan tersebut—

Meskipun tidak mengerti,

jawaban akhir Sang Dokter Ilahi adalah persetujuan yang diberikan dengan berat hati.

Tidak ada hal lain.

Tidak akan terjadi apa-apa.

Aku akan memastikan itu.

Mengesampingkan keputusasaan di mata bocah itu dan suasana yang dia ciptakan—

Dia mempercayai kata-katanya sendiri.

Hanya itu saja.

Namun—

“Ini… ini tidak benar.”

Ini sama sekali tidak benar.

Langit gelap dipenuhi awan tebal dan susunan sihir yang hampir sempurna.

Hanya melihatnya saja sudah membuat bulu kuduknya merinding.

Jenis media apa yang telah dikorbankan untuk menciptakan mantra itu?

Dan apa yang akan terjadi setelah mantra itu selesai?

Membayangkannya saja sudah menakutkan.

Sang Dokter Ilahi tidak ragu sedikit pun tentang hal itu.

Namun—

“…Apa yang sedang dia pikirkan?”

Apa yang dipikirkan bocah nakal itu?

Apakah dia benar-benar percaya dia bisa mengatasi ini?

Sangat sulit untuk mempercayainya.

Namun, secara absurd, kata-kata bocah itu justru membuatnya tetap teguh.

“…”

Dadanya terasa sesak.

Napasnya semakin cepat.

Dia harus pergi.

Ada permintaan atau tidak, dia harus pergi.

Tepat ketika Sang Dokter Ilahi bersiap untuk melangkah maju—

“…Tinggal.”

“…!”

Seseorang menghentikannya.

Dengan cepat menoleh, dia melihat seorang wanita dengan ekspresi lelah berdiri di belakangnya.

“Bagaimana kamu bisa keluar?”

Rambut putih pucat dan kulit cerah.

Mata tajam yang sedikit melunak karena kelelahan.

Godaan yang berjalan.

Wajah yang tampak seperti dipahat dari bunga.

Dia menggenggam seragam militer—pakaian bocah itu.

Sang Tabib Ilahi mengerutkan kening.

“Sudah kubilang jangan beranjak dari tempat tidurmu. Tak ada yang mendengarkan orang tua ini.”

“…”

Wanita itu mengabaikan omelannya.

Dia selalu begitu.

Kecuali kalau menyangkut bocah nakal itu.

Melangkah.

Dia mengendus seragam itu dan kemudian—

“…Baunya terlalu menyengat. Aku tidak bisa… tidur.”

“…Apa…?”

“Aku akan kembali. Tetaplah di sini.”

“Apa? Tidak, aku—”

“Tinggal.”

“…!”

Tatapan tajamnya membuat pria itu terpaku di tempatnya.

Kemudian-

Dia menghilang.

“…Sialan.”

Sebelum dia sempat bereaksi, pria lain—berambut pucat, kehilangan satu lengan—meletakkan tangannya di bahunya.

“Maaf, Pak Tua. Keponakan saya mirip dengan saya.”

“Apa-apaan…”

Dan dia pun menghilang.

Sang Tabib Ilahi mengerutkan kening menatap kedua buronan itu.

“…Dasar anak-anak Namgung sialan.”

******************

Ia melayang di udara untuk waktu yang lama.

Akhirnya, kakinya menyentuh tanah.

-Gedebuk!

—Dong! Dong!

Suara-suara tajam dan melengking bergema dari berbagai arah.

Daerah itu relatif sepi.

Barulah setelah tiba, pemuda itu,

Gu Yangcheon, menoleh ke belakang.

“Batuk.”

Seorang lelaki tua, batuk berulang kali, berdiri di sana.

Itu adalah Pillduma.

“Huff… Huff.”

Gu Yangcheon menatapnya dan berbicara.

[Kamu terlihat berantakan.]

“…”

Wajahnya basah kuyup oleh keringat, tampak menyedihkan.

Pillduma sepertinya menyadari hal ini juga, ekspresinya sedikit canggung.

“…Penampilanku di hadapanmu sungguh tidak pantas, Pemimpin Sekte.”

[Ya, sangat tidak enak dipandang. Tapi agak lucu.]

“…Aku tidak menduga Lord Hwangbo akan tiba-tiba muncul.”

Ia tidak hanya muncul, tetapi kemampuan bela dirinya juga jauh melampaui ekspektasi.

Itu adalah kekuatan yang jauh melebihi prediksi.

[Hmm.]

Sedikit rasa tidak puas terdengar dalam suara Gu Yangcheon.

Menyadari hal itu, Pillduma segera menambahkan,

“Namun, tidak ada masalah dengan rencana tersebut.”

Yang terpenting adalah rencananya. Selama rencana itu berjalan tanpa komplikasi, semuanya akan baik-baik saja.

Itulah implikasi di balik kata-katanya.

Dan Gu Yangcheon menyetujui hal itu.

[Ya. Asalkan tidak ada masalah.]

Desir.

Sosok bertopeng itu mengalihkan pandangannya ke langit.

Awan gelap semakin gelap dari sebelumnya, dan garis-garis yang membentuk susunan tersebut hampir lengkap.

[Apakah itu yang Anda bicarakan?]

“Ya, benar.”

Pillduma mengangguk.

“Ini adalah formasi yang diaktifkan menggunakan enam medium.”

Bahkan saat berbicara, dia dengan cermat mengamati reaksi Gu Yangcheon.

Tidak ada respons.

Itu adalah isyarat untuk melanjutkan penjelasan.

“Begitu semua saluran terhubung… bencana yang saya sebutkan sebelumnya akan terjadi.”

[Jadi begitulah. Ah, ngomong-ngomong.]

“Ya, Pemimpin Sekte.”

[Saya punya pertanyaan untuk Anda.]

“Silakan, lanjutkan.”

[Formasi itu—bisakah formasi itu aktif tanpa Anda?]

“Itu… maksudmu apa…?”

[Jawab saya.]

Terkejut sesaat oleh pertanyaan mendadak itu, Pillduma ragu-ragu sebelum melanjutkan.

“Karena sudah diaktifkan, itu tidak akan berhenti kecuali para medium ditemukan dan dihancurkan.”

[Tentu saja, kau menyembunyikan paranormal itu?]

“Ya. Bahkan jika Daeju Naga Angin sendiri turun tangan… dia tidak akan mampu menemukan dan menghancurkan mereka dalam hari ini.”

[Bagus.]

Mendengar penjelasan ini, Gu Yangcheon tersenyum.

Bahkan jika Wind Dragon Daeju bertindak segera, itu akan memakan waktu setidaknya satu hari. Jika tidak, beberapa hari.

Itu berarti tidak akan ada masalah.

Selain itu-

Mata ungu di balik topeng itu menatap tajam ke arah Pillduma.

[Itu sungguh beruntung.]

“Pemimpin Sekte…?”

Sesuatu dalam tatapannya membuat punggung Pillduma merinding karena gelisah.

Dia mencoba mengusir perasaan itu dan membentuk pikiran yang koheren ketika—

Gedebuk.

Suatu kehadiran samar mulai terasa.

Pillduma segera menoleh dan melihat seseorang mendekat.

Sesosok figur yang mengenakan pakaian kuning, dengan wajah tertutup sepenuhnya.

“Ini tidak mungkin!”

Musuh? Pillduma dengan cepat meraih senjatanya dan berdiri.

Dia bahkan tidak menyadari kedatangan orang itu—bukti kekuatan mereka.

Dia sempat terkejut sesaat, tetapi tidak perlu khawatir.

Lagipula, salah satu dari Tiga Agung, Paejon, berada di sisinya—

—Kwahk!

“Guh…!?”

Darah menyembur dari mulut Pillduma saat matanya bergetar.

Dia menundukkan pandangannya untuk melihat sesuatu.

Dadanya.

Sebuah tangan menembusinya, muncul dari punggungnya.

Sambil berderit, dia menolehkan kepalanya.

Dan di sana, dia melihat orang yang telah menyerangnya.

“…Pemimpin Sekte…?”

Menetes.

Kebingungan terpancar dari matanya.

Perlahan, tangannya meraih topeng itu.

Denting.

Topeng yang dipegangnya mulai terlepas.

Retakan menyebar di permukaannya sebelum akhirnya runtuh, memperlihatkan wajah di baliknya.

“…Hah…?”

Ekspresi terkejut terpancar di wajah lelaki tua itu.

Mata ungu itu tetap sama, tetapi wajah itu jauh lebih muda dari yang dia bayangkan.

Tidak—usianya bukanlah masalahnya.

Yang terpenting adalah—

“…K-Kau….”

Orang yang diyakininya sebagai Cheonma memiliki wajah yang dikenalnya.

“Jadi Yeom—”

“Saya minta maaf.”

Shluk!

“Guh….”

Gedebuk.

Pillduma terjatuh saat tangan itu ditarik dari dadanya.

Sesuatu berguling ke tanah di sampingnya.

Hatinya.

Masih berdetak lemah, denyutannya terasa seperti sedang berjuang untuk tetap hidup.

“Guh…ugh….”

Pillduma berusaha meraihnya dengan putus asa.

Kegentingan-!

Sebuah kaki turun, menghancurkan jantung.

“Aku berencana untuk memanfaatkanmu sedikit lebih lama.”

Sebuah suara dingin terdengar di telinga Pillduma.

“Sayangnya, aku tidak membutuhkanmu lagi.”

Dan itulah hal terakhir yang pernah didengarnya.

Orang tua yang bermimpi memulihkan Klan Jegal itu meninggal tanpa perlawanan.

Meninggalkan mayat yang mulai mendingin itu di belakangnya, Gu Yangcheon berjalan maju.

Kegentingan-!

Saat dia melangkah maju, suara mengerikan bergema dari tubuhnya.

Tubuhnya yang besar mulai menyusut.

“…”

Dengan langkah mantap, ia mendekati sosok dari keluarga Hwangbo yang muncul sebelumnya.

Orang itu sudah berlutut di hadapannya.

“Bagaimana situasinya?”

Gu Yangcheon bertanya dengan santai.

“Sesuai dengan perintah Anda, kami fokus pada evakuasi warga sipil dan menghindari pembunuhan yang tidak perlu.”

Srrrk.

Sosok itu berbicara sambil melepas topengnya.

Itu adalah Nahi.

Dia mengenakan pakaian keluarga Hwangbo.

“Pastikan tidak ada seorang pun yang berada di dekat pusatnya.”

“Saya mengerti.”

Gu Yangcheon melepas jubah bela dirinya dan menyerahkannya kepada Nahi.

Nahi menerimanya dengan santai dan melirik mayat Pillduma.

“Apa yang harus kita lakukan dengan itu?”

Tubuh tak bernyawa itu.

Pertanyaannya adalah apakah jenazah itu harus dimakamkan secara diam-diam.

“Saya sudah memberi tahu Lord Hwangbo. Dia akan menanganinya. Suruh saja seseorang membuangnya di lokasi yang telah ditentukan.”

“Dipahami.”

Jasad Pillduma akan ditemukan di suatu pegunungan terpencil.

Ceritanya akan berkisah bahwa Hwangbo Ga-joo melacaknya dan membunuhnya dalam sebuah perkelahian.

Gu Yangcheon memperluas indranya untuk menilai situasi.

Dia merasakan dampak pertempuran di mana-mana.

‘Lebih dari yang saya duga.’

Mereka yang melawan serangan itu tidak terbatas pada keluarga Hwangbo saja.

‘Sekte Gunung Hua… dan beberapa seniman bela diri yang tersebar.’

Dia mengira mereka akan mudah runtuh, namun ternyata ada lebih banyak orang saleh daripada yang diperkirakan.

Apakah itu sesuatu yang patut diapresiasi—atau dikutuk?

Dia tidak yakin bagaimana perasaannya.

Setelah menyelesaikan penilaiannya, dia langsung memerintahkan Nahi,

“Kirimkan bala bantuan.”

“Saya akan menghubungi tim-tim tersebut.”

Para Assassin Malam Besi, yang sedang bersiap siaga, juga perlu bergerak.

“Pergi.”

Suara mendesing-!

Atas perintah Gu Yangcheon, Nahi menghilang.

Waktu semakin habis.

Dia menatap langit, tenggelam dalam pikirannya.

“…”

Apa yang harus dia lakukan sekarang?

Dia ragu-ragu—bukan karena dia tidak tahu harus berbuat apa,

tetapi karena dia mempertanyakan apakah ini yang seharusnya dia lakukan.

Setelah berpikir sejenak—

“…Aku harus melakukannya. Apa lagi yang bisa kulakukan?”

Itu adalah keputusan yang tak terhindarkan.

“Ayo pergi.”

Dia menyelipkan topeng itu ke dalam jubahnya.

Itu sudah cukup untuk meninggalkan kesan.

Dia telah menunjukkan kepada Aliansi bahwa kejahatan semacam itu bisa ada.

Memang tidak sempurna, tetapi sudah cukup memadai.

Ini adalah zaman kekacauan.

Sekalipun itu adalah kekacauan yang terencana, tetap saja itu adalah kekacauan.

Kekacauan yang memunculkan para pahlawan.

Sesuatu yang dipenuhi dengan jeritan dan keputusasaan.

Dia telah menunjukkan kepada mereka sekilas kemungkinan itu.

Sekarang, saatnya beralih ke langkah selanjutnya.

—Hyaaahh…!

—Tolong… bantu saya…!

—Ayah! Di mana kau?! Ayah!!

Kekacauan selalu melahirkan pahlawan di baliknya.

Karena kejahatan telah menciptakan kekacauan ini—

Sudah saatnya seorang pahlawan muncul.

“…”

Menahan rasa mual yang melanda dirinya, Gu Yangcheon mengepalkan tinjunya dan melesat ke udara.

“Hidup memang benar-benar—”

Setelah berperan sebagai penjahat untuk saat ini—

“Sangat tidak masuk akal.”

Saatnya menjadi pahlawan.