Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 58

Bab 58: Jatuhnya Naga Bunga Plum (1)

? Jatuhnya Naga Bunga Plum (1) ?

“Sekarang?”

Yung Pung mengangguk mendengar pertanyaanku sementara alisku berkerut.

Aku bisa mengerti mengapa dia sedikit kecewa karena kami tidak bisa menyelesaikan duel lebih awal, tapi dari sudut pandang mana pun, dia sepertinya tidak lagi punya niat yang tulus.

Dia sangat buruk dalam berbohong, ya.

Karena betapa terus terangnya dia dan betapa jujurnya dia dengan emosinya, saya merasa harus menyebutnya tidak bersalah.

?Tidak, dia hanya belum dewasa.?

Aku terbatuk mendengar perkataan Penatua Shin.

Sungguh mengejutkan bagi saya bahwa dialah di antara semua orang yang mampu mengucapkan kata-kata itu.

Haruskah seorang pria yang dulunya adalah Penguasa Gunung Hua benar-benar berbicara buruk tentangnya orang-orangnya sendiri?

“Sekarang kau memperlakukanku sebagai Pedang Ilahi yang sebenarnya?”

Penatua Shin menertawakan kata-kataku.

“Jujur dengan emosi tidak akan membantu siapa pun di dunia ini. Kamu mungkin masih muda, tetapi saya yakin kamu sedikit mengerti apa yang saya maksud.”

‘Sedikit’?

Saya memahami perkataan Penatua Shin lebih dari yang mungkin bisa dilakukan orang lain.

Namun sekali lagi, fakta itu tidak sulit untuk disadari oleh siapa pun yang pernah hidup di dunia persilatan ini.

Dan karena itu, saya tahu Yung Pung kemungkinan besar dimanja sejak kecil.

“Tidak selalu benar menyembunyikan sesuatu dari seorang anak. Lagipula, mereka seharusnya bersikap lebih tegas terhadap anak yang sangat berbakat.”

Sungguh tidak terduga, melihat Penatua Shin merasa begitu kecewa.

Saya berasumsi bahwa ia mempunyai pandangan yang jauh lebih agresif dalam membesarkan anak dibandingkan dengan generasi sekarang karena ia sendiri pernah mengalami perang.

“Tentu saja, dengan seseorang secantik dia, siapa pun akan terpesona tidak peduli seberapa keras mereka berlatih.”

Aku memandang Namgung Bi-Ah setelah mendengar ucapan Tetua Shin.

Rambutnya yang putih dengan semburat biru tampak semakin berkilau di bawah sinar bulan.

Dan karena api unggun yang ada di depannya, wajahnya bersinar menawan.

Dia sungguh cantik.

Tidak seperti Wi Seol-ah yang masih belum kehilangan lemak bayinya, Namgung Bi-Ah sudah tumbuh dewasa. Dia membuatku bertanya-tanya apakah manusia benar-benar bisa secantik ini.

Seperti yang kupikirkan di kehidupanku sebelumnya, dengan kecantikannya saja, tidaklah aneh jika dia menjadi terkenal bukan hanya di Anhui, melainkan di seluruh dunia.

Namun, yang terjadi justru sebaliknya; bahkan ketika seseorang memperhitungkan bakatnya yang luar biasa.

Apakah ini juga perbuatan Klan Namgung?

Bagaimana pun, saya dapat memahami tindakan Yung Pung sampai batas tertentu.

“Saya lebih heran lagi dengan kenyataan bahwa Anda tidak merasa apa-apa terhadap kenyataan bahwa dia tunangan Anda.”

Aku menyeringai mendengar kata-kata Tetua Shin, bagaimanapun juga…

Saya tidak berbeda.

Namgung Bi-Ah memang cantik saat ini, namun kecantikannya kurang jika dibandingkan dengan saat-saat dia menjadi ‘Ratu Pedang Iblis.’

Aura dingin yang menyelimuti Pedang Iblis memancarkan suasana yang bagaikan mimpi.

Bahkan manusia iblis lainnya yang telah kehilangan kewarasannya akan berhenti saat mereka melihat Pedang Iblis.

Tapi bahkan saat itu… ada alasan mengapa aku merasa tidak nyaman dengannya.

Pedang Iblis dikenal sangat kejam bahkan di antara manusia iblis lainnya.

Bahkan Demon Blade yang gemar melakukan kekerasan pun menghindari ‘Demonic Sword Queen.’

Saat dia melawan klannya sendiri,

Ketika dia bertempur dalam banyak perang,

Dan ketika dia bahkan bertarung melawan manusia iblis lainnya.

Pedang Iblis dalam ingatanku telah terbukti menyimpan kebencian teramat sangat terhadap umat manusia.

Cara bertarungnya sangatlah kejam.

Dia tidak hanya bertujuan membunuh tetapi mencoba menghadirkan kematian dengan cara yang paling menyakitkan.

Untuk memberi contoh, saya pernah melihatnya memotong alat kelamin seseorang saat berperang.

Dan saya tidak hanya melihatnya melakukan hal itu satu kali saja.

Sampai pada titik di mana Iblis Surgawi sendiri menyuruhnya untuk mengurangi sedikit sikapnya.

Bukan berarti dia mendengarkan kata-kata itu.

Tapi, manusia jahat macam apa yang tidak peduli untuk mendengarkan kata-kata yang datang langsung dari Iblis Surgawi itu sendiri?

Orang gila itu…

Yang lebih menakutkan adalah kenyataan bahwa, apa pun yang dilakukannya, dia tidak pernah menunjukkan niat membunuh.

Apakah ada yang lebih mengerikan dari itu?

Saya teringat bagaimana dia selalu menimbulkan masalah ke mana pun dia pergi, dan kenyataan bahwa saya harus membersihkan kotorannya selalu membuat saya sakit kepala.

?…Apa yang ada dalam pikiranmu hingga membuatku merasa tidak nyaman seperti ini??

Tidak banyak.

Namun, jika saya harus menunjukkan sesuatu, itu adalah bahwa Namgung Bi-Ah di kehidupan ini adalah orang yang sama sekali berbeda dengan Pedang Iblis dalam ingatan saya.

Setidaknya, itulah yang coba kukatakan pada diriku sendiri.

Namgung Bi-Ah mengangkat kepalanya dan menatap mataku setelah menyadari tatapanku padanya.

Dia tampak sangat mirip dengan Pedang Iblis namun memiliki aura yang sangat berbeda.

Hampir seperti mereka adalah dua orang yang berbeda.

Namgung Bi-Ah di hadapanku tampak kosong dan membosankan.

Aku jadi bertanya-tanya apa yang terjadi hingga dia menjadi begitu ceroboh di kehidupanku sebelumnya.

Dan begitu saja, aku mendapati diriku penasaran terhadap sesuatu yang selama ini aku hindari.

“Tuan Muda.”

Aku terbangun karena panggilan Yung Pung.

“Ya?”

Kenapa dia— oh, benar; duel.

Aku menatap Yung Pung dan bertanya,

“Sepertinya punggungmu terluka tadi. Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Cedera seperti ini tidak berarti apa-apa bagi saya.”

Saya tahu dia punya kemauan yang kuat, tapi sepertinya dia membiarkan emosinya mengambil alih.

Orang-orang dari Gunung Hua yang telah memperhatikan kami dari jauh mulai berjalan ke arah kami setelah menyadari perilaku Yung Pung yang mengecewakan.

Aku menatap Yung Pung sejenak lalu berkata.

“Ayo kita lakukan.”

?Hah??

Bukan hanya Penatua Shin, semua orang di sekitar kami nampaknya terkejut mendengar jawabanku.

Apakah itu benar-benar mengejutkan?

?Anda sampai sekarang berpikir untuk menolak duel, apa yang membuat Anda berubah pikiran??

…Tidak ada apa-apanya sebenarnya.

Bukan sesuatu yang besar yang mengubah pikiranku.

Seperti yang dikatakan Penatua Shin, pada awalnya aku tidak berniat menerima duel itu, tetapi melihat Yung Pung membuatku merasa sedikit kasihan padanya.

Lalu Penatua Shin tertawa.

“Kamu berusaha sekuat tenaga menyembunyikannya, tetapi sebenarnya kamu tidak pandai berbohong.”

Bisakah Anda membiarkannya berlalu begitu saja, kumohon?

“Baiklah, karena bukan tugasku untuk menghentikanmu. Aku hanya ingin tahu mengapa orang sepertimu yang tampak lebih muda dari anak itu merasa sangat bersalah terhadap Gunung Hua.”

Aku tidak bisa memberi tahu Penatua Shin alasannya.

Karena saya benar-benar menerima duel Yung Pung, kru Gunung Hua yang berjalan ke arah kami dengan maksud memarahi Yung Pung terpaksa berhenti dengan canggung.

Yah, melihat kobaran api di mata Shinhyun, omelan Yung Pung sepertinya tak terelakkan.

Saat aku berdiri untuk mengikuti Yung Pung, seseorang memegang erat pergelangan tanganku.

Itu Namgung Bi-Ah.

Aku mencoba melepaskan diri dari cengkeramannya, tapi cengkeramannya sangat erat…

“Nona Namgung, apa yang sedang Anda lakukan?”

“Kau… akan berduel?”

“…Ya, seperti yang bisa kamu lihat.”

Mata Namgung Bi-Ah terbelalak mendengar jawabanku.

Itulah pertama kalinya aku melihat matanya terbelalak karena terkejut.

Lalu dia berbicara.

“…Bagaimana denganku?”

“Oh…”

Suara Namgung Bi-Ah menunjukkan bahwa dia merasa sedikit dikhianati.

Apakah ini benar-benar masalah besar baginya?

“…Apakah kamu ingin melawan Yung Pung sebagai gantinya?”

Saya punya tujuan saat menerima duel Yung Pung.

Tapi sekarang setelah kupikir-pikir, tidak masalah juga kalau Namgung Bi-Ah yang melakukannya.

Entah mengapa Yung Pung tampak lebih bersemangat saat aku mengajukan tawaran itu.

“Aku pun tidak keberatan!”

“TIDAK.”

Respons cepat Namgung Bi-Ah bagaikan percikan air dingin pada antusiasme Yung Pung, dan nada dingin yang ia gunakan dalam responnya mengejutkan saya.

Karena itu, Yung Pung langsung pucat pasi, seolah penolakannya telah memberinya luka dalam.

Seseorang yang tergila-gila pada pendekar pedang yang terampil menolak duel dengan Pedang Naga…?

Saya bahkan tidak menggunakan pedang.

Aku merasakan sesuatu yang aneh saat Namgung Bi-Ah sedikit memalingkan kepalanya.

Apakah dia sedang merajuk?

Apakah dia sebenarnya…?

Dia benar-benar merajuk karena aku tidak berkelahi dengannya?

“Kau benar-benar bajingan.”

Penatua Shin mengumpatku seakan-akan dia telah menunggu saat itu.

Itu adalah panggilan terburuk kedua yang pernah dia ucapkan kepadaku, setelah ‘belalang sembah’.

Apakah seorang penganut Tao benar-benar dapat menggunakan kata-kata seperti itu…?

“Saya sudah meninggal, jadi siapa peduli. Anda juga harus menyingkirkan cara berpikir stereotip itu.”

Jadi sekarang ini salahku?

?Ya, saya ingin Anda tahu bahwa ada seorang pendeta tertentu yang hampir dikeluarkan dari klan karena dia diam-diam mencuri daging, jadi apa masalahnya dengan seorang penganut Tao yang mengumpat sedikit??

Aku benar-benar tidak perlu tahu hal itu…

Masa lalu kelam seseorang yang tercatat dalam sejarah…

Bahkan lebih tidak masuk akal lagi karena kata-kata itu datang langsung dari hantu mantan penguasa Gunung Hua.

Aku tidak ingin memikirkannya lebih jauh, jadi aku mengembalikan fokusku ke Yung Pung.

“Tuan Muda, apakah Anda mampu bertarung?”

Cahaya di mata Yung Pung kembali sedikit ketika aku bertanya padanya.

“Ya, tentu saja aku bisa. Aku akan melakukannya.”

Entah mengapa, dia terlihat lebih bersemangat dari sebelumnya. Pria ini lebih merepotkan dari yang kukira.

“Sekali Anda dibutakan oleh rasa cemburu, Anda tidak dapat melihat apa pun.”

Saya tidak tidak setuju dengan kata-kata Penatua Shin.

Itu adalah hal paling relevan yang pernah dia katakan selama ini.

Kegentingan.

Aku mendengar suara berderak; aku menginjak sebuah dahan tua.

Cuacanya tidak terlalu bagus karena saat itu sedang musim panas. Namun karena sudah malam, saya tidak merasa kepanasan karena ada angin malam.

Kami berdiri berseberangan dengan jarak yang cukup jauh, dan di tengah berdiri Shinhyun. Seperti yang telah kami lakukan sebelumnya.

Shinhyun menunjukkan kemarahannya terhadap Yung Pung di seluruh wajahnya, tapi aku tidak yakin Yung Pung bisa menyadarinya-

Oh, tidak apa-apa, dia sadar dan sengaja menghindari tatapan Shinhyun. Kurasa dia tahu bahwa begitu duel berakhir, amarah Shinhyun akan menimpanya dengan segala amarahnya.

Kami saling berpandangan sejenak, dan saya menyadari bahwa ekspresi Yung Pung sekarang sedikit berbeda dari sebelumnya.

“…Saya minta maaf atas tindakan saya,” kata Yung Pung.

Suaranya pelan seperti tikus yang mencicit, tidak seperti sebelumnya.

Mendengar kata-kata Yung Pung saya menjadi penasaran.

“Kenapa tiba-tiba?”

“…Yah, aku memang sudah diberi tahu untuk tidak membiarkan emosi mengendalikan tindakanku, tapi aku malah mempermalukan diriku sendiri lagi.”

Apakah dia terbangun karena angin dingin? Bahkan saat itu, sungguh mengejutkan bahwa dia menyadarinya begitu cepat.

“Setidaknya dia bukan tipe yang terburuk.”

Menurutmu begitu?

?Ia dapat melihat dan menilai dirinya sendiri secara objektif, dan itu merupakan sesuatu yang penting bagi seorang seniman bela diri.?

Dia memang hidup sesuai dengan akarnya yang berasal dari klan Tao.

Meski begitu, aku masih bisa melihat Yung Pung mengintip Namgung Bi-Ah dari waktu ke waktu.

Tunggu, ke mana Wi Seol-ah pergi? Aku kira dia ada di sebelah Namgung Bi-Ah, tapi ternyata dia tidak ada di sana.

Dia mungkin sedang bermain-main di tempat lain.

Itulah yang saya putuskan untuk pikirkan.

“Dapat dimengerti jika dia lemah terhadap pesona seorang wanita mengingat usianya yang masih muda.”

Kau tiba-tiba mulai membelanya, kalau begitu aku lebih muda dari Yung Pung.

?Ahem… Aku harus membela keluargaku sendiri. Lagipula, dari sudut pandang mana pun, kamu mungkin terlihat lebih muda secara fisik, tetapi usia mentalmu tampaknya tidak seperti anak kecil.?

Saya tidak menanggapi Penatua Shin.

Saya akan merasa salah secara moral jika saya berbohong kepadanya tentang usia saya yang sebenarnya.

Setelah melakukan peregangan, Shinhyun berbicara.

“Mulai.”

Aku mengira Yung Pung akan menyerangku begitu duel dimulai, tapi ternyata dia malah memperhatikanku.

“Dia merasakan sesuatu saat itu.”

Sebelum dia dikirim terbang oleh Namgung Bi-Ah, dia sempat merasakan gerakan-gerakanku juga dalam momen singkat itu.

“Pengamatannya sangat bagus. Jika dia terus berkembang seperti ini, masa depan Gunung Hua akan berada di tangannya.”

Penatua Shin memuji.

Awalnya saya berpikir mungkin dia bias karena dia juga berasal dari Gunung Hua, tetapi kemudian saya menyadari bahwa mungkin dia mampu mendeteksi dengan jelas maksud Yung Pung karena dia berasal dari Gunung Hua.

– Gemerisik.

Sesuatu jatuh dekat Yung Pung.

Benda yang jatuh dan hancur begitu menyentuh tanah itu tampak seperti bunga plum.

Dan tiba-tiba, bunga plum dengan cepat mengelilingi Yung Pung dan mulai berputar-putar seolah-olah tertiup angin.

Untuk membuat pedangmu mekar dan mewujudkan Qi bunga plum.

Itulah impian para seniman bela diri Gunung Hua dan tujuan pertama yang ingin dicapai sebagai seniman bela diri yang berasal dari klan itu.

Seni pedang bunga plum.

Itu pertama kalinya saya melihat Yung Pung seperti itu.

?…Memiliki penguasaan seperti itu atas seni bunga plum di usia segitu, sungguh bakat yang luar biasa.?

Penatua Shin berbicara dengan panas dan nada terkejut.

Sementara saya hanya melihat Yung Pung, Penatua Shin melanjutkan.

?Ingin beberapa tips tentang cara mengalahkannya??

Aku hampir menyeringai mendengar kata-katanya yang tidak masuk akal itu.

Kukira kau bilang kau harus mendukung pihakmu sebelumnya?

“Kalau terus begini, kau hanya akan dipukuli dan pingsan. Kau tidak akan bisa mencapai alasan kenapa kau menerima duel ini.”

Itu memang niatnya ya…

Penatua Shin.

?Ada apa??

Seberapa jauh Anda dapat melihat?

Aku bertanya apa yang dirasakannya saat melihat diriku dan Yung Pung.

Penatua Shin terdiam sejenak.

Bisakah dia melihat apa yang mampu kami lakukan sepenuhnya?

?Saya tidak bisa merasakan apa pun dengan kondisi saya saat ini.?

Sepertinya dia tidak bisa memahami terlalu jauh.

Aku mengangguk sedikit terhadap perkataan Penatua Shin karena itu adalah hal yang baik;

Akan sedikit merepotkan jika dia benar-benar bisa melihat semuanya.

Qi bunga plum yang dipancarkan Yung Pung menyelimuti seluruh area di sekelilingku.

Dari luar tampak indah dan hangat, tetapi Qi yang tajam terasa bagai banyak sekali pedang yang terhunus ke arahku.

Sudah mengesankan bahwa dia bisa menghasilkan Qi sebanyak ini, tapi mengerahkan begitu banyak tekadnya ke dalamnya adalah prestasi mengesankan lainnya.

Dia benar-benar hidup sesuai dengan nama yang terbaik di Gunung Hua.

“Saya akan mulai, Tuan Muda.”

“Tidak akan memberikan lawan yang lebih lemah kesempatan untuk menyerang lebih dulu?”

“Aku tidak pernah berpikir bahwa kamu adalah lawan yang lebih lemah.”

“…Hah.”

Dia berbeda dari orang-orang lainnya.

Sejujurnya saya menyesal membandingkannya dengan orang-orang seperti Gu Jeolyub dan Namgung Cheonjun.

“Saya akan memulai-…?”

Yung Pung menghentikan gerakannya saat ia hendak memulai.

Saya merasakan emosinya saat matanya terbelalak dan napasnya menjadi kasar.

?A-Apa ini??

Saya juga mendengarkan Penatua Shin.

Dia bahkan tergagap karena terlalu terkejut.

– Nyalakan-!

Seni api penghancurku membuatku melepaskan sejumlah besar Qi dari tubuhku dan aku tidak mencoba memfokuskannya ke satu tempat, sebaliknya membiarkannya mengalir ke mana-mana.

Panasnya perlahan-lahan melahap area di sekitar kami.

Dan panas yang berkobar tanpa ada niat untuk mendingin, melahap habis Qi bunga plum yang masih ada di udara.

Daun bunga plum mulai terbakar karena Qi saya yang menyala-nyala.

Begitu seluruh Qi-nya habis terbakar, Qi yang berkobar itu mulai berputar di sekujur tubuhku.

Saya bahkan dapat melakukan hal seperti ini sekarang karena Qi saya telah meningkat.

Saya bahkan tidak berani mencoba melakukan sesuatu seperti ini sebelumnya karena saya tidak mampu membelinya.

Namun sekarang saya dapat melakukannya dengan mudah.

‘Roda yang Membara’.

Itu tidak selalu merupakan keterampilan yang sulit untuk digunakan.

Itu adalah keterampilan sederhana yang memungkinkanku membentuk roda api di sekitar tubuhku.

Akan tetapi, itu adalah keterampilan yang menyedot banyak sekali Qi saya, jadi itu bukanlah keterampilan yang sering saya gunakan.

Sekarang saya mampu mengendalikannya dengan baik, tetapi saya tidak akan bisa menggunakannya untuk waktu yang lama.

?…Aku gagal menyadari bahwa monster sungguhan ada tepat di depan mataku.?

Dia terlalu memujiku.

Walaupun pujian Penatua Shin awalnya membuatku gembira, aku tak dapat menahan perasaan campur aduk.

Jujur saja, saya tidak menyangka bisa sampai sejauh ini, tetapi saya agak gembira karena sudah lama tidak bertemu.

Yung Pung yang berdiri di hadapanku tampak terkejut melihat bunga plumnya terbakar satu per satu.

Dan Shinhyun yang menonton dari samping menunjukkan keterkejutan yang sama.

“Tuan Muda Yung Pung.”

Dia tersentak mendengar panggilanku, seakan-akan aku telah membangunkannya dari lamunannya sendiri.

“Ini aku datang.”

Aku tidak menunggu tanggapannya saat aku melompat ke arahnya dengan api berputar di sekitarku,

Saat api besar melanda Yung Pung seketika.