Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 435

Bab 435

Ekspresi Tang Jemoon (Dokjeolcheon) sulit ditebak saat dia menatapku, tetapi fokusku hanya tertuju pada Pil Dokcheon yang terletak di sebelah batu putih itu.

‘…Ada berapa?’

Jika dihitung cepat, jumlahnya lebih dari sepuluh. Dengan jumlah sebanyak itu, Anda mungkin bisa membangun sekte bela diri yang cukup besar, bahkan mungkin lebih.

Tentu saja, kelangkaan seperti itu sudah dapat diprediksi; lagipula, Klan Tang tidak lagi mampu memproduksi pil ajaib kuno ini. Pil Dokcheon mengandung lebih dari sekadar qi batin terkonsentrasi yang biasa terdapat dalam pil ilahi.

Konon, ramuan itu juga memberikan kekebalan terhadap racun.

Dengan mengonsumsinya, seseorang dapat mengembangkan kekebalan terhadap racun.

Meskipun saya tidak dapat mengkonfirmasi hal ini sebagai fakta, catatan tersebut menyatakannya dengan jelas.

Pil ajaib yang dapat meningkatkan kekuatan bela diri seseorang secara luar biasa dan bahkan membangun kekebalan terhadap racun.

Kini menjadi warisan masa lalu, tak ternilai harganya bahkan dengan kekayaan yang tak terbatas.

‘Pil Dokcheon…’

Mereka ada di sana, berguling-guling di depanku. Hanya dengan melewati ujian itu, aku bisa mengakses mereka.

‘Meskipun saya tidak akan bisa menggunakannya segera.’

Mengingat kondisi tubuhku yang tidak stabil, menyerap energi Pil Dokcheon kemungkinan besar akan menghancurkanku seketika.

‘Tapi saya bisa membaginya dengan orang lain.’

Ada banyak orang di sekitarku yang bisa memanfaatkannya. Bahkan terlepas dari itu, nilai Pil Dokcheon terlalu tinggi untuk diabaikan.

Hal yang sama berlaku untuk batu putih…bukan, Baekmaseok (Batu Iblis Putih).

Biasanya, batu-batu dari makhluk iblis akan kehilangan energi dan warnanya dalam beberapa hari setelah diekstraksi.

Namun Baekmaseok tidak seperti itu.

Warnanya, cahayanya, dan energinya tetap terjaga—bahkan sekarang pun, warnanya tetap cemerlang seperti sebelumnya.

‘Aku belum melihat Baekmaseok lain untuk memastikan, tapi…’

Melihat ini, aku hanya bisa berasumsi bahwa ini istimewa. Memandang Baekmaseok di tengah dan Pil Dokcheon di sampingnya, aku berpikir dalam hati:

‘Astaga…ini benar-benar kesempatan yang luar biasa.’

Melihatnya saja sudah membuat mataku berkaca-kaca.

[Tuan Muda…apakah Anda menangis?] “Ya… Air mata kebahagiaan. Abaikan saja.” [Oh…baiklah.]

Berbagai kenangan tentang peluang masa lalu terlintas di benak saya.

Yang pertama adalah kesempatan Keluarga Golden Cheongyeon.

Yang kedua, menurutku, berada di Paviliun Shinryong.

Namun, dalam kedua kesempatan itu, saya malah dihantui oleh pengalaman buruk, bukannya mendapatkan keberuntungan.

‘Ini…ini adalah keberuntungan sejati.’

Ini, di sini, adalah yang asli.

Jauh berbeda dari Keluarga Emas Cheongyeon.

Kalau dipikir-pikir, kedua insiden sebelumnya memang terkait dengan Yeonilcheon.

Bajingan keparat. Bajingan busuk.

Hanya karena dia seorang regresif, dia pikir dia bisa mengacaukan kehidupan orang lain. Aku sedang membersihkan kekacauan yang dia tinggalkan.

Di dalam hatinya, tumbuh rasa dendam yang mendalam terhadap pelaku regresi sebelumnya.

Meskipun Tang Jemoon belum setuju untuk memberikan apa pun kepadaku, rasanya Pil Dokcheon itu sudah menjadi milikku.

“Senior…” [Ya?] “Bolehkah saya memberi hormat?” […Apa?]

Tang Jemoon menatapku, sedikit terganggu oleh permintaanku.

Melihat ekspresi itu, aku memutuskan untuk mengurungkan niat dan mengangguk pada diriku sendiri.

Ya, itu akan terlalu berlebihan.

“Itu cuma lelucon.” [Tuan Muda…Anda benar-benar mirip Shin Cheol dalam hal-hal yang aneh.] “Itu…sangat tidak menyenangkan untuk didengar.”

Dia bilang aku mengingatkannya pada lelaki tua yang suka ikut campur itu, yang sejujurnya, sangat menyinggung perasaanku.

Tang Jemoon terkekeh di balik tangannya, tampaknya merasa geli dengan reaksiku.

Jadi, dia memang tertawa.

Untuk seseorang yang tampak begitu dingin, itu adalah sisi dirinya yang tak terduga. Mungkin itu sebabnya aku merasa ingin menanyakan sesuatu yang selama ini kuragukan.

“Um, Senior.” [Ya?] “Itu… Ini sebenarnya bukan pertanyaan penting, tapi mengapa batu itu berada di sebelah Pil Dokcheon?”

[Hmm?]

Dia menatap Baekmaseok.

[Ah.]

Seolah baru teringat, dia bertepuk tangan.

[Ini untuk pamer. Itu berasal dari binatang buas yang saya buru sendiri. Saya ingin membual kepada Shin Cheol saat bertemu dengannya.]

“…”

Dia mengatakan itu padaku dengan suara agak meninggi.

Alasan yang tak terduga dan menggemaskan.

Saya kira itu ada di sana karena alasan penting tertentu.

Hanya untuk pamer saja, sebenarnya…

‘Sulit dipercaya.’

Aku hampir tak bisa menahan tawa kecilku.

‘Fakta bahwa dia sendiri yang memburu binatang buas itu…’

Melihat Baekmaseok, aku teringat pada Sungai Naga Air.

Sungai itu konon diciptakan oleh makhluk buas Tingkat Putih yang dikalahkan oleh Tang Jemoon.

‘Wanita langsing ini memiliki kekuatan seperti itu?’

Pertanyaan itu terlintas di benakku.

Kisah para pahlawan masa lalu.

Setiap kali saya bertemu dengan salah satu dari mereka, pikiran yang sama terlintas di benak saya.

Masing-masing dari mereka tampak sebanding dengan Triumvirat saat ini.

‘Bagaimana tepatnya…’

Seberapa kuatkah mereka sebenarnya?

Dan jika mereka sekuat itu, bagaimana mungkin mereka gagal mengalahkan satu pun Iblis Darah?

Sebuah pertanyaan yang terus terngiang di benak saya.

Namun untuk saat ini… Pil Dokcheon lebih penting.

Baekmaseok telah menjadi hal sekunder.

Hidup itu tentang prioritas.

Shaaa….

“Bisakah kamu sedikit tenang?”

Aku mendorong kepala Ular Air Merah (Jeoksusa) yang melata dengan berisik.

[Tuan Muda.] “Ya, Senior.”

Aku segera menoleh ke arah Tang Jemoon, yang ekspresinya tampak aneh.

[Kau tampak… berbeda dari saat kita pertama kali bertemu. Apakah ini hanya imajinasiku?]

Apakah sikapku berubah?

Tentu saja.

Berbeda dengan orang-orang yang menjanjikan kekayaan tetapi hanya memberikan masalah, Tang Jemoon menawarkan sesuatu yang tulus.

Aku akan membungkuk seratus kali jika perlu.

Awalnya aku memang tidak terlalu bangga.

‘Orang yang memberimu makan adalah dewa.’

Itulah jalan hidup yang kupelajari melalui perjuangan tanpa henti.

Meninggalkan Tang Jemoon yang agak menjaga jarak, aku bertanya apa yang ingin kuketahui.

“Tolong jelaskan, Pak. Sidang macam apa ini?”

[…]

Dia mengatakan bahwa aku perlu melewati ujian untuk mendapatkan Pil Dokcheon.

Aku siap menghadapi apa pun.

‘Dia bilang itu disiapkan untuk Shin Noya.’

Jika itu untuk dia, mengapa repot-repot mengadakan persidangan?

‘Ini pasti bagian dari rencana yang lebih besar.’

Pasti ada alasannya.

Satu hal yang terus terngiang di benak saya tentang situasi ini adalah…

‘Apakah boleh aku menerima ramalan Shin Noya?’

Seandainya sebagian besar kekayaan yang kudapatkan memang ditujukan untuk kepentingan Shin Noya…

Bisakah saya benar-benar mengonsumsi semuanya?

Meskipun Noya mengatakan tidak apa-apa, aku tetap merasa tidak nyaman.

‘Aku hanya merasa tidak nyaman.’

Itu adalah beban yang saya bebankan sendiri dan saya tidak sepenuhnya mengerti.

Tentu saja, aku tidak bisa membiarkan hal itu menghentikanku.

Untuk mempersiapkan pertumpahan darah yang akan datang, saya memutuskan untuk mengambil semua yang ada dalam jangkauan.

Waktu tidak berpihak padaku.

Aku mengingatkan diriku sendiri tentang hal itu.

‘Lagipula… Noya toh tidak akan mendapatkan kesempatan ini.’

Seandainya Noya, secara ajaib, bereinkarnasi atau merasuki tubuh lain dan kembali ke dunia ini, mungkin akan lebih baik jika kekayaannya dibiarkan apa adanya.

Namun di kehidupan saya sebelumnya, tidak ada seorang pun seperti Shin Noya.

Dengan kata lain…

‘Rencana mereka gagal.’

Apa pun yang mereka rencanakan, itu tidak berhasil.

Yang berarti…

‘Aku akan menerimanya dan membereskan kekacauan ini juga.’

Sebaiknya sekalian memburu Cheonma dan Iblis Darah di sepanjang jalan.

Lagipula, ini adalah sesuatu yang Noya ceritakan padaku.

Dia menyarankan agar selagi saya menghentikan pertumpahan darah, saya juga bisa mengurus sisanya.

Pada saat itu, kedengarannya seperti omong kosong.

Tapi sekarang semuanya masuk akal.

‘Apakah lelaki tua itu sudah memperkirakan semua ini?’

Mungkinkah Shin Noya mengantisipasi hasil ini?

Hal itu membuatku berpikir.

Tepat saat itu…

[Sebelum kita memulai persidangan.]

Tang Jemoon angkat bicara.

[Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda.]

“Ya?”

Ada sesuatu yang ingin dia tanyakan padaku?

Aku menatapnya dengan rasa ingin tahu.

[Pernahkah Anda mengalami penyesalan?] “Ya…?”

Sebuah pertanyaan yang agak tak terduga.

Pada saat yang sama, hal itu sangat menyentuh hati saya.

Apakah saya pernah merasakan penyesalan?

‘Bagaimana mungkin aku tidak?’

Itu pertanyaan yang konyol.

Sepanjang hidupku dipenuhi penyesalan; bagaimana mungkin aku tidak pernah mengalaminya?

“Aku sudah mengalaminya. Lebih dari yang bisa kutanggung.”

Seharusnya aku tidak hidup seperti itu.

Seharusnya aku tidak melakukan itu.

Seharusnya aku tidak mengatakan itu.

Seharusnya aku tidak meninggalkanmu. Seharusnya aku tidak menggunakanmu sebagai alasan untuk melakukan hal-hal itu.

Sebuah pikiran sekilas muncul, dan penyesalan yang tak terhitung jumlahnya dan mendalam, tanpa subjek yang jelas, membanjiri pikiran saya.

Tang Jemoon tampak sedikit terkejut saat mengamati ekspresiku.

Ekspresi apa pun yang sedang saya buat sekarang, saya tidak bisa melihatnya.

Setelah hening sejenak, Tang Jemoon berbicara lagi.

[Pernahkah Anda berpikir untuk mengatasi penyesalan itu?] “Mengatasi penyesalan saya?”

Aku tak bisa menahan tawa kecil mendengar kata-katanya.

Sebuah cemoohan yang jelas. Itu adalah sebuah kesalahan.

Aku segera menghilangkan seringaiku dan berbicara dengan hati-hati.

“…Aku tidak melihat penyesalan sebagai sesuatu yang harus diatasi.” [Lalu?] “Itu adalah sesuatu yang harus kubawa. Begitulah caraku memandang penyesalan.” […]

Penyesalan itu seperti keterikatan yang berkepanjangan.

Hidup lebih banyak di masa lalu daripada masa kini, itu akan terus-menerus mencekikmu.

Mengatasinya?

Tidak. Itu omong kosong.

Kamu membawanya bersamamu.

Karena itu adalah kenangan yang tak akan pernah terlupakan.

Aku terus berjalan maju, mengenang masa itu.

‘Apakah percakapan ini bagian dari persidangan?’

Hanya itu yang terlintas di benakku. Sambil menepis pikiran-pikiran yang kacau itu, aku menatap Tang Jemoon.

‘…Apa?’

Melihat wajahnya, saya terkejut.

Dia tampak…sedih.

[Tuan Muda, apakah Anda benar-benar melanjutkan hidup dengan penyesalan Anda?]

Aku ingin langsung menjawab ya.

Tetapi…

“…”

Aku tidak bisa.

Karena saya tahu betul bahwa respons positif apa pun pastilah sebuah kebohongan.

Aku benar-benar tidak sanggup menjawab.

Ekspresi Tang Jemoon semakin muram saat dia menatapku.

Lalu, dengan suara yang terdengar berat, dia berbicara.

[Kalau begitu, mari kita mulai persidangannya sekarang….]

Mendengar itu, saya langsung fokus.

Permulaan yang tiba-tiba itu agak mengejutkan, tetapi semakin cepat kita mulai, semakin baik.

Karena tidak tahu apa yang akan terjadi, saya memusatkan seluruh perhatian saya pada Tang Jemoon.

Lalu dia berkata dengan suara tenang:

[Percobaan ini tidak menunjukkan keberhasilan atau kegagalan.] “Apa? Apa maksudnya…?”

Tidak berhasil atau gagal?

Bagaimana dia akan menilai apakah saya lulus?

[Setelah persidangan selesai, apa pun pikiranmu adalah satu-satunya hal yang penting.] “Senior?”

Kata-kata samar Tang Jemoon hanya membuat rasa tidak nyaman merayap masuk ke dalam diriku.

Ketika orang mulai berbicara secara samar-samar seperti ini, biasanya itu berarti…

‘Aku akan menghadapi masa-masa sulit.’

Saat pikiran yang meresahkan itu terlintas di benakku, aku mencoba memanggil Tang Jemoon.

[Yang kuinginkan hanyalah agar kau membuat pilihan yang berbeda dari yang kubuat.]

Tang Jemoon menyelesaikan ucapannya dan mengulurkan tangannya kepadaku.

Pada saat itu juga.

Kwaduduk-!

“Apa?!”

Ruang di sekitarnya mulai melengkung.

Sialan, aku sudah tahu…!

Saat situasi di sekitarku semakin memburuk, aku mencoba melarikan diri, tetapi retakan itu telah menelan segalanya, termasuk diriku sendiri.

Meskipun pandangan terdistorsi, aku bisa mendengar suara Tang Jemoon.

[Suatu hari nanti…]

Ada sedikit nada tawa dalam suaranya.

Ataukah itu kesedihan? Mungkin bahkan kerinduan?

Aku tidak cukup mengenal Tang Jemoon untuk bisa mengatakan itu.

[Jika Anda bertemu Shin Cheol, tolong sampaikan pesan saya kepadanya.]

Aku mencoba menjawab, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.

Di tengah ruang yang runtuh, hanya suara Tang Jemoon yang bergema.

[Bahwa aku merindukannya. Aku sangat merindukannya… dan bahwa aku…]

Kata-katanya, yang dipenuhi kerinduan, tidak sampai ke ujung.

Retakan itu semakin membesar, dan ketika melebihi batasnya, tekanan itu akhirnya merenggut kesadaran saya.

Saat aku membuka mataku lagi…

“Hah…!”

Aku mendapati diriku terbaring di tengah jurang yang tak dikenal.