Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 431

Bab 431

Ketika jamuan makan berakhir, malam telah tiba.

Bulan purnama menggantung di langit, dan aku berjalan santai di sepanjang jalan setapak Klan Tang.

Wu-hyuk mengatakan makanan di jamuan itu enak dan ingin makan lebih banyak. Cheol Ji-seon sepertinya memiliki perasaan yang sama, jadi aku meninggalkan mereka dan berjalan keluar sendirian.

“Hoo…”

Malam ini, langit sangat terang.

Lampu-lampu yang ditempatkan di sana-sini menerangi jalanan, dan bulan purnama bersinar sangat terang.

Sangat kontras dengan suasana hatiku.

Dunia masih tampak cerah.

Aku melirik ke sekeliling dengan mata yang gelap dan berbicara pelan.

“Di manakah Pedang Teratai Putih?”

Menanggapi pertanyaanku, Tang Deok, yang telah mengikutiku dari kejauhan, mengangkat kepalanya.

Dia sedang minum.

“Aku sudah menduga dia akan melakukannya.”

Wanita itu memang mudah ditebak. Aku sedikit terkekeh dan melanjutkan berjalan.

“Kembali ke kamarmu dan tunggu. Aku akan berjalan-jalan sebentar sebelum kembali.”

“…”

Atas perintahku, Tang Deok menatapku tajam, tetapi tak lama kemudian, dia berbalik dan pergi. Membiarkannya terlalu lama juga akan menjadi masalah.

Setelah memastikan bahwa Tang Deok telah menghilang, aku terdiam sejenak.

Aku meraba tubuhku.

Dan aku teringat kembali.

Mengenai apa yang telah dikatakan oleh Sang Doktor Ilahi tentang kematian.

‘Kematian, ya?’

Dia mengatakan bahwa kapal saya telah mencapai batas kemampuannya.

‘Itu menjelaskan semuanya.’

Sakit kepala dan perubahan suasana hati yang saya alami belakangan ini… Sepertinya itu karena hal ini.

Keseimbangan tubuhku semakin terganggu, dan dampaknya mulai menyebar.

Teknik Tua Pacheonmu telah secara paksa menstabilkan tubuhku, secara artifisial mendorongnya melalui proses transformasi.

Ketika seseorang mengalami transformasi, wadahnya pun secara alami ikut membesar.

Namun, apakah mungkin untuk mengimbangi kecepatan kerusakan yang terjadi?

Selain itu, Tabib Ilahi telah mengatakan bahwa semakin aku meningkatkan energiku, semakin cepat wadah itu akan pecah. Dengan kata lain, latihan itu sendiri telah menjadi tindakan yang berbahaya.

Paehjon mengatakan bahwa, dengan kecepatan saya saat ini, saya akan mencapai keadaan itu dalam waktu dua puluh tahun.

Menguasai teknik seperti itu dan menjalani transformasi hanya dalam dua puluh tahun… Itu adalah kecepatan yang mencengangkan.

Namun, bukankah Sang Tabib Suci mengatakan bahwa aku hanya punya waktu sepuluh tahun lagi?

Mungkin saya punya lebih banyak waktu, mengingat saya mungkin akan mencapai usia empat puluhan, tetapi tetap saja, menganggap sepuluh tahun adalah pilihan yang paling aman.

Seberapa besar kemungkinan saya bisa menyelesaikan transformasi saya dalam waktu tersebut?

Dan, dengan kekacauan yang mengancam akibat Bencana Darah, bisakah aku benar-benar fokus pada kultivasi?

Saya kira tidak demikian.

‘Sepuluh tahun…’

Aku berpikir dingin, menghitung dalam pikiranku.

Berapa lama lagi sampai perang? Garis waktunya dipercepat beberapa tahun, jadi saya perlu memperhitungkan hal itu juga.

Mungkin aku bisa menyesuaikan rencanaku. Adakah cara untuk mengumpulkan lebih banyak kekuatan?

Aku perlu mengunjungi gua-gua tersembunyi dan makam-makam kuno yang tersebar di seluruh negeri, tempat harta karun seperti inti bumi dan relik magis berada.

Setelah mengumpulkan cukup kekuatan, aku mungkin harus menggulingkan Aliansi Bela Diri juga.

Semua ini harus diselesaikan dalam waktu lima tahun.

Lima sisanya akan didedikasikan untuk perang.

“Ha ha.”

Aku tiba-tiba tertawa terbahak-bahak memikirkan hal itu.

Rencana selalu dibuat dengan sangat teliti, namun kecelakaan selalu bisa terjadi di tempat yang paling tidak terduga.

Tidak ada yang pernah berjalan sesuai harapan.

Kematianku akan menjadi salah satu contohnya.

“Ini tidak baik.”

Kematian tidak membuatku takut.

Aku selalu berpikir itu bisa terjadi suatu hari nanti.

Ketika seseorang terus mengubah alur kejadian yang telah ditentukan, tidak dapat dihindari bahwa akan terjadi anomali.

Aku sudah tahu ini, tapi sekarang karena hari itu benar-benar mendekat, banyak pikiran melintas di benakku.

‘Sang Tabib Suci bilang dia tidak akan memberiku obat itu, kan?’

Dengan obat dari Tabib Ilahi, aku bisa hidup sepuluh tahun lagi. Tanpanya, aku mungkin akan mati besok.

Bukan besok, tapi dalam setahun. Atau bahkan dalam enam bulan. Mungkin hanya sebulan.

Tidak terlalu buruk.

Bukan berarti aku menyambut kematian, tapi…

‘Bertemu dengan Sang Dokter Ilahi di sini.’

Itulah mengapa hal itu tidak terlalu buruk.

Bahkan Paejon pun tidak menyadari ada yang salah dengan tubuhku.

Dia adalah seorang ahli bela diri, bukan seorang dokter.

Dia mungkin tidak tahu tentang masalah dengan tubuhku. Jika dia tahu, dia tidak akan memaksaku berlatih sekeras itu…

‘…Tidak, dia mungkin tetap akan mendorongku.’

Dengan kepribadiannya yang gila, mungkin saja dia melakukannya, tetapi saya memilih untuk percaya sebaliknya.

Ini adalah takdir.

Bertemu dengan Sang Tabib Ilahi di sini adalah sebuah kebetulan, tetapi takdir yang menentukan bahwa beliau telah mengidentifikasi masalah pada tubuh saya.

Dan bahwa dia memiliki pengetahuan untuk menciptakan obat yang dapat memperpanjang hidup saya.

Sang Tabib Ilahi telah mengatakan bahwa dia tidak akan memberi saya obat itu.

Dilihat dari ekspresinya, dia serius. Dia tidak akan mudah mengubah pikirannya.

Tapi itu tidak penting.

Saat pikiranku menjadi dingin, perspektifku pun ikut berubah.

Meskipun bermulut tajam dan berperilaku kasar, Sang Tabib Ilahi memiliki hati yang sangat welas asih.

Dari tingkah lakunya, kita bisa tahu, meskipun kita sudah tidak bertemu selama bertahun-tahun.

Dan lebih dari itu…

‘Kau memiliki terlalu banyak kelemahan, Tabib Ilahi.’

Dia memiliki kelemahan yang jelas.

Je Gal-hyuk.

Dari waktu yang saya habiskan bersamanya di rumah keluarga Gu, saya telah mempelajari satu hal.

Alasan dia mengembara melintasi Dataran Tengah adalah karena Je Gal-hyuk.

Aku tidak tahu alasan pastinya, tapi aku yakin akan hal ini.

Jadi, apa tujuannya melakukan hal itu?

Aku tidak sepenuhnya yakin, tetapi aku punya beberapa dugaan, dan dugaan-dugaan ini kemungkinan besar adalah kelemahan Sang Dokter Ilahi.

Jika tidak, maka lebih jauh lagi…

Je Gal-hyuk sendiri adalah kelemahan dari Dokter Ilahi.

Memanfaatkan hal itu tidaklah sulit.

“…”

Saya terkejut betapa tenangnya perasaan saya, bahkan saat saya memikirkan cara untuk menggunakannya.

Apakah itu karena Je Gal-hyuk akan memainkan peran utama dalam Bencana Berdarah?

‘TIDAK.’

Bukan itu masalahnya.

Itu karena baik Sang Tabib Ilahi maupun Je Gal-hyuk tidak terlalu penting bagi saya.

Saya bisa membuang keduanya kapan saja.

Rasa jijik dan beban pikiran seperti itu hampir membuatku muntah.

Aku mengertakkan gigi, menekan rasa benci pada diri sendiri, dan terus menggerakkan kakiku.

Ssst.

Aku terus berjalan.

Dan aku berpikir.

Lalu, apa yang penting?

Apakah kematianku penting? Tidak, itu juga tidak penting.

Aku tidak terlalu terikat dengan kehidupan ini.

Sejak saat aku kembali, aku merasakan hal itu.

Kesempatan kedua? Untuk apa itu?

Kesempatan untuk menebus dosa-dosa yang telah kulakukan di kehidupan lampauku?

‘Ha ha…’

Itu tidak ada gunanya.

Sekalipun aku mencoba menebus perbuatanku di kehidupan ini, apakah itu benar-benar bisa disebut penebusan?

Itu hanyalah bentuk kepuasan diri semata.

Sebuah khayalan bahwa aku telah menebus dosa-dosaku.

Lalu mengapa, ketika aku tak lagi menginginkan hidup, aku masih berusaha memperpanjangnya?

Aku tidak perlu berpikir selama itu.

Aku sudah tahu jawabannya.

“Menguasai?”

“…”

Seseorang berbicara dengan suara terkejut saat melihatku.

Itu adalah Wi Seol-ah.

Mengapa Wi Seol-ah ada di sini? Aku melirik sekeliling dan menyadari aku telah sampai di kamarnya.

Seandainya Wi Seol-ah ada di sini…

Aku menoleh sedikit.

Namgung Bi-ah duduk di sebelahnya, memperhatikan saya. Saya lupa mereka sekamar.

Namgung Bi-ah menatapku sejenak, lalu tiba-tiba melebarkan matanya dan mendekat.

Wi Seol-ah pun mengikuti jejaknya.

“…Tuan? Ada apa…?”

Mereka berdua mendekat, kekhawatiran terpancar di wajah mereka saat menatapku.

Aku tersenyum getir.

Sepertinya aku tidak pandai menyembunyikan emosiku.

Aku telah sepenuhnya terbongkar.

Aku berharap aku tidak pernah seperti itu.

“Tidak ada yang salah.”

“…Kamu berbohong.”

Namgung Bi-ah jelas tidak mempercayai saya.

Tapi tidak ada yang bisa saya lakukan.

‘Apakah aku berjalan sampai di sini tanpa menyadarinya?’

Aku terus berjalan, dan tubuhku secara naluriah telah sampai di sini.

Seperti anjing yang kembali ke rumah. Sungguh anggapan yang menggelikan.

Melihat kondisiku, Namgung Bi-ah dan Wi Seol-ah sepertinya merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Yah, mengingat aku muncul entah dari mana, wajar jika mereka bereaksi seperti ini.

Apa yang harus saya katakan?

Aku berpikir sejenak.

Tidak ada yang terlintas dalam pikiran.

Jadi, untuk saat ini, saya memutuskan untuk berbicara jujur.

“Aku hanya ingin bertemu denganmu.”

“…!”

“Jadi saya mampir sebentar.”

Hanya itu yang bisa saya katakan saat itu.

Saat keduanya membelalakkan mata karena terkejut, aku melangkah lebih dekat.

Ekspresi wajah mereka yang membeku sungguh menggelikan.

Aku terkekeh pelan dan mengulurkan tangan.

Sssk.

“…!”

“Aduh…!”

Aku memeluk mereka, dengan lembut namun tegas.

Untuk sesaat, mereka menolak, tetapi tak lama kemudian, mereka rileks dan bersandar ke pelukan saya.

Rambut mereka menggelitik ujung hidungku. Aroma samar kulit mereka menenangkan hatiku yang berat.

Meskipun aku memeluk mereka secara tiba-tiba, mereka tidak mengatakan sepatah kata pun.

Mungkin mereka terlalu terkejut.

Aku mulai merasa menyesal.

Pada saat itu, saya merasakan sebuah tangan lembut mengelus punggung saya.

Mereka tidak memarahi saya, tetapi tampaknya menganggap ini lebih penting.

Aku memejamkan mata sambil merasakan sentuhan yang menenangkan.

‘Ukurannya kecil.’

Aku bisa merasakan tubuh mereka yang kurus dan lembut dalam pelukanku.

Meskipun energi mereka sangat besar, mereka sendiri berukuran kecil dan rapuh.

Bahkan saat aku menerima kenyamanan yang tak pantas kudapatkan ini, pikiranku masih berkecamuk.

Aku merenungkan mengapa aku tetap bertahan dalam kehidupan yang membosankan ini.

‘Ah…’

Lalu aku teringat.

Orang tua itu, Sang Pedang Langit Jernih, pernah berbicara tentang perdamaian dan ketenangan.

Dia bertanya di mana letak kedamaianku.

Aku teringat matanya yang berkerut saat dia mengajukan pertanyaan itu.

Dan jawaban yang tidak bisa saya berikan saat itu.

‘Mungkin inilah kedamaianku.’

Semoga mereka yang gugur demi aku mendapatkan kedamaian.

Semoga kehidupan orang-orang yang kini kupeluk dalam pelukanku selalu damai mulai saat ini.

Bukan hanya mereka yang ada di pelukanku, tetapi juga mereka yang telah mengorbankan nyawa mereka untukku.

Jika hidupku didedikasikan untuk mereka, maka hidup ini sudah cukup.

Sepuluh tahun, ya?

Saya akan mengakhiri Bencana Berdarah dalam waktu tersebut.

Sekalipun saya tidak bisa, saya akan mewujudkannya.

Aku akan menemukan jalan keluarnya. Aku sudah lama meninggalkan pilihan untuk menyerah.

Untuk tujuan itu, aku rela mengorbankan apa saja.

Aku bisa menjadi apa saja.

Kuuuuk.

Aku mempererat pelukanku dan membenamkan wajahku di bahu mereka.

Dan aku berpikir.

‘Aku bisa melakukannya.’

Aku tidak akan menyerah.

Aku mengulanginya pada diriku sendiri berulang kali.

******************

Keesokan paginya, aku bertemu dengan Raja Racun begitu fajar menyingsing.

“Saya mohon maaf karena datang terlalu pagi, Ketua Klan Tang.”

Yang lainnya baru saja memulai latihan pagi mereka.

Saat itu masih pagi sekali, bahkan sebelum sarapan disajikan.

Raja Racun mengerutkan alisnya saat menatapku, yang tiba tanpa pemberitahuan.

Aku tersenyum tipis dan berbicara.

“Danau yang saya sebutkan tadi. Bolehkah saya melihatnya sekarang?”