Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 430

Bab 430

Kematian.

Itu adalah kata yang familiar namun terasa asing, kata yang membuat alis Gu Yangcheon berkerut.

“Bagaimana apanya…?”

Pernyataan itu terlalu tiba-tiba. Benarkah dia mengatakan bahwa aku akan segera mati?

Aku menatap Tabib Ilahi itu dengan mata lebar, mencari penjelasan. Dia melanjutkan dengan nada tenangnya yang biasa.

“Setiap orang memiliki batas kemampuannya—sebuah wadah, jika boleh dibilang begitu. Anda menyadari hal ini, bukan?”

“…Ya.”

Setiap manusia memiliki tubuhnya masing-masing.

Wadah ini dapat digambarkan sebagai tempat penyimpanan energi atau sumber eksistensi seseorang. Ini adalah sesuatu yang dimiliki setiap manusia.

Jadi mengapa Tabib Ilahi membahas konsep wadah ini sekarang? Aku menunggu dia melanjutkan, ekspresiku semakin muram.

“Kapal Anda hampir mencapai batas kemampuannya.”

Kata-katanya membuatku merinding.

“…Bagaimana apanya?”

“Kemampuan untuk menggunakan berbagai energi secara bersamaan dan kapasitas tubuh Anda adalah dua hal yang terpisah.”

Sekalipun risiko benturan energi telah diatasi, masalah kapal yang meluap atau pecah adalah hal yang sama sekali berbeda.

Yang membuatku bingung adalah…

“Saya tidak ingat Anda pernah menyebutkan ini sebelumnya.”

Aku telah diperiksa oleh Tabib Ilahi berkali-kali, namun dia tidak pernah menyebutkan hal seperti ini.

Mendengar kebingunganku, Sang Tabib Ilahi menghela napas kesal.

“Itu karena aku tidak pernah menyangka kamu akan menyerap lebih banyak energi lagi. Menurutmu, apakah normal jika seseorang terus memaksakan tubuhnya hingga mencapai titik puncaknya?”

“…”

“Bejanamu memang tidak kecil dibandingkan bejana-bejana lain, tetapi bejana itu penuh hingga hampir meluap. Tidakkah kamu mengerti apa artinya itu?”

Jika wadah itu meluap, energi berlebih akan meledak tak terkendali, menimbulkan kekacauan di dalam tubuhku. Bahkan jika tidak meluap, wadah itu sendiri bisa pecah kapan saja, menyebabkan kerusakan dahsyat.

“Apakah tidak ada cara untuk mencegah hal ini?”

“Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, metode tercepat dan teraman adalah dengan menghancurkan dantian Anda.”

Cara paling mudah adalah dengan menghancurkan dantianku dan menutup energi sepenuhnya.

“…Itu bukan pilihan.”

Itu sama saja dengan kematian.

Aku memiliki terlalu banyak hal yang harus kulakukan, terlalu banyak tanggung jawab. Bagiku, kehilangan kemampuan untuk berlatih bela diri adalah sesuatu yang tak terbayangkan.

“Apakah tidak ada cara lain?”

Wajah Sang Dokter Ilahi berubah tegas saat dia menjawab, jelas frustrasi dengan desakan saya.

“Bagi kalian para praktisi bela diri, kekuatan lebih penting daripada nyawa, bukan begitu?”

“…Saya minta maaf.”

Sang Dokter Ilahi tidak bisa mengerti.

Bukan berarti aku tidak mau meninggalkan seni bela diri demi hidupku. Bahkan, aku sudah siap menghancurkan dantianku dan hidup sebagai orang biasa, jika itu benar-benar diperlukan.

Tetapi…

‘Siapa yang akan melindungi mereka jika aku menyerah?’

Ini bukan hanya tentang seni bela diri bagiku. Ini tentang melindungi orang-orang di sekitarku, orang-orang yang kusayangi. Jika aku menyerah sekarang, siapa yang akan menyelamatkan mereka?

Itulah mengapa menghentikan pertumbuhan bukanlah sebuah pilihan.

“Apakah ada… cara lain?”

Aku berpegang teguh pada harapan yang telah disebutkan oleh Tabib Ilahi sebelumnya, bahwa masih ada solusi lain.

Merasakan keputusasaanku, Sang Tabib Ilahi menghela napas dalam-dalam sebelum menjawab.

“Tidak ada obatnya, tetapi saya bisa memperpanjang waktu yang Anda miliki.”

“Apa maksudmu?”

“Saya bisa menciptakan obat yang akan mengurangi risikonya. Obat ini tidak akan menyembuhkan Anda, tetapi akan menunda hal yang tak terhindarkan.”

“…”

Aku termenung dalam-dalam saat merenungkan kata-katanya.

Sang Tabib Ilahi mengamatiku dalam diam, merasakan perasaan asing saat ia berbicara kepadaku. Setelah beberapa saat, aku menyentuh bibirku dan bertanya dengan hati-hati.

“…Obat ini, apakah hanya Anda yang bisa menciptakannya?”

“Ya. Saya satu-satunya di seluruh Zhongyuan yang bisa melakukannya.”

Itu masuk akal.

Aku belum pernah mendengar tentang obat seperti itu sebelumnya, obat yang bisa menyatukan pembuluh darah yang hampir pecah. Ini bisa dianggap sebagai kabar baik, tetapi ada hal yang lebih penting untuk dipertimbangkan.

“Apakah Anda bersedia memberikannya kepada saya?”

Akankah Sang Tabib Ilahi setuju untuk memberiku obat yang begitu langka dan berharga?

“Tidak. Saya tidak berniat memberikannya kepada Anda.”

Penolakannya tegas.

“Itu hanya akan memperpanjang masa hukumanmu, dan kamu menolak untuk mengambil pilihan yang lebih aman dan masuk akal. Aku tidak akan melakukan apa pun untuk orang seperti itu.”

“…”

Suaranya dipenuhi rasa frustrasi. Aku hanya bisa menatapnya dalam diam, merasakan beratnya penolakan yang ia berikan.

Sang Tabib Ilahi sepertinya merasakan sesuatu yang aneh dalam tatapanku.

“Dokter.”

Dalam suasana yang mencekam, saya bertanya.

“Jika saya meminum obat itu, berapa banyak waktu yang tersisa bagi saya?”

Kenyataan bahwa aku masih bertanya tentang memperpanjang hidupku bahkan setelah penolakannya membuat Sang Tabib Ilahi merasakan kemarahan yang semakin meningkat.

“Meskipun obatnya bekerja sempurna, Anda tidak akan hidup melewati usia empat puluh tahun. Dan jika tubuh Anda tidak merespons dengan baik, Anda mungkin hanya akan bertahan hidup selama sepuluh tahun.”

Aku meluangkan waktu sejenak untuk mencerna kata-katanya, sambil menghitung dalam hati. Sang Tabib Ilahi menambahkan lebih banyak peringatan.

“Jika Anda berpikir Anda bisa menunda kematian sambil menunggu obat mujarab, lupakan saja. Obat ini—”

“…Sepuluh tahun sudah cukup.”

Sang Dokter Ilahi terdiam.

Suaranya yang datar dan nadanya yang lugas menggema di udara.

Saat matahari mulai terbenam dan pesta besar untuk merayakan kembalinya Raja Racun sedang berlangsung meriah, Tabib Ilahi duduk di beranda tempat tinggalnya, menuangkan minuman untuk dirinya sendiri.

“Jadi…”

Dia merenungkan percakapannya dengan Gu Yangcheon, dan bertanya-tanya mengapa dia merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh saat berbicara dengannya.

Butuh beberapa waktu, tetapi akhirnya dia menyadarinya.

Atau mungkin, jauh di lubuk hatinya, dia sudah tahu sejak awal.

‘Anak itu sama sekali tidak berubah.’

Bukan berarti ketajamannya telah tumpul atau ketegangannya meningkat. Dia hanya menyembunyikannya.

Sang Tabib Ilahi mengenang pertama kali ia bertemu dengan Gu Yangcheon.

Saat itu, mata bocah itu tampak kosong, meskipun ia memiliki kepribadian yang garang.

Itu adalah tatapan yang sama yang pernah dilihatnya pada banyak praktisi bela diri yang memilih untuk mengakhiri hidup mereka sendiri setelah peristiwa di Magyeong.

Gu Yangcheon memiliki ekspresi yang sama.

Sang Tabib Ilahi menyesap minumannya lagi, kenangan itu masih terngiang di benaknya.

‘Anda…’

Anda tidak memiliki keterikatan pada kehidupan.

Itulah yang disadari oleh Tabib Ilahi tentang Gu Yangcheon.

Seharusnya dia menyadarinya lebih awal.

Cara Gu Yangcheon merenungkan kematiannya sendiri tanpa sedikit pun rasa takut.

Tidak ada rasa takut atau teror dalam ekspresinya—hanya kerumitan seseorang yang sedang mengatur urusan terakhirnya.

Ketidakstabilan kapalnya seharusnya menyebabkan tekanan psikologis padanya. Dia seharusnya menderita serangan nyeri hebat atau sakit kepala.

Namun dari apa yang dilihat oleh Tabib Ilahi, Gu Yangcheon tampak sangat tenang, bahkan di tengah kesulitan yang dihadapinya.

‘Ini bukan perdamaian. Ini adalah kepasrahan.’

Tidak ada lagi rasa takut akan rasa sakit.

Tak ada lagi rasa takut akan kematian.

Anak itu sudah lama melupakan emosi-emosi tersebut.

Ketika Tabib Ilahi bertemu Gu Yangcheon setelah dipanggil oleh Raja Racun, dia langsung menyadari.

Seorang ahli bela diri mungkin akan melewatkan tanda-tandanya, tetapi mata seorang dokter melihat segala sesuatunya secara berbeda.

Gu Yangcheon berada dalam kondisi di mana kematian bisa datang kapan saja, dan itu tidak akan mengejutkannya.

Alasan dia meminta pergelangan tangan anak laki-laki itu segera setelah mereka bertemu adalah karena hal ini.

Tubuhnya berantakan.

Energi Gu Yangcheon hampir tidak terkendali, dan keseimbangannya pun tidak stabil.

Pada akhirnya, kekuatan-kekuatan di dalam dirinya akan berbenturan, dan kerusakan yang ditimbulkan akan tak dapat dipulihkan.

Apakah Gu Yangcheon tidak menyadari hal ini?

Sang Dokter Ilahi mau tak mau merasa heran.

“…”

Namun, reaksi bocah itu terhadap perpanjangan hidupnya hanya selama satu dekade terlalu tenang, terlalu menerima.

Itu bukanlah reaksi seseorang yang lega karena hidup lebih lama.

‘Apa itu…?’

Apa yang telah menghancurkan hati anak laki-laki ini sedemikian rupa?

Dia masih sangat muda, baru saja memasuki usia dewasa, namun dia memikul beban yang terlalu berat untuk seseorang seusianya.

‘Apa yang akan kamu lakukan?’

Sang Dokter Ilahi mengenang kembali saat-saat terakhir percakapan mereka.

Gu Yangcheon telah pergi, seolah-olah lupa bahwa Tabib Ilahi menolak memberinya obat. Dia bahkan mengatakan akan berkunjung lagi.

Saat ia memperhatikan bocah itu pergi, Sang Tabib Ilahi merasakan beban berat menekan dadanya.

Selalu seperti ini ketika dia bertemu dengan orang-orang yang tidak memiliki keterikatan pada kehidupan mereka sendiri.

“Ih, sialan.”

Namun, Sang Tabib Ilahi tidak berniat mengingkari janjinya.

Obat itu bukanlah sesuatu yang bisa dibuat dengan mudah, dan bahan-bahannya pun tidak mudah didapatkan.

Selain itu, satu-satunya persediaan yang tersisa hanya diperuntukkan bagi Wi Seol-ah.

Sekalipun dia memiliki bahan-bahannya, dia tidak akan memberikannya kepada Gu Yangcheon. Begitu seseorang mulai meminum obat itu, mereka tidak bisa berhenti.

Jika mereka mencoba meninggalkan seni bela diri setelah mempelajarinya, mereka akan kehilangan kemampuan untuk bertahan hidup.

Sang Tabib Ilahi tidak berniat memberikan obat berbahaya seperti itu kepada siapa pun.

Saat dia duduk di sana, menuangkan minuman lagi untuk dirinya sendiri, pintu kamarnya terbuka.

Dia mendengus acuh tak acuh.

“Hmph, kukira kau tidak akan datang dalam waktu dekat. Ada apa kau datang secepat ini?”

Suara yang menjawab terdengar dalam dan lembut, meskipun ada beban yang tersirat di dalamnya, seolah-olah membawa jejak perjalanan waktu.

“Menemukanmu lebih sulit dari yang kukira. Kau pandai menyembunyikan diri.”

Meskipun keriput karena usia, lelaki tua itu memiliki bahu yang lebar dan tegak serta postur tubuh yang lurus yang menunjukkan kehebatan bela dirinya.

“Jika anak laki-laki itu tidak mau mengikutimu, mungkin sebaiknya kamu berhenti memaksakan kehendak.”

Sambil terkekeh pelan, pria itu menjawab.

“Namun, dia bukan anak kecil lagi.”

“Apa bedanya usia?”

“Jika kau begitu peduli padanya, mengapa kau tidak pergi sendiri? Lagipula, aku bukan satu-satunya keluarganya.”

“Dan mengambil risiko kalian mencoba sesuatu? Aku tidak mau.”

Kata-kata tajam dari Sang Tabib Agung tampaknya tidak menggoyahkan pria itu, yang hanya mendekati beranda.

Dengan lambaian tangannya yang sederhana, sebotol anggur melayang di udara dan masuk ke genggamannya.

Itu adalah pertunjukan santai dari kehebatan bela dirinya, tetapi Tabib Ilahi tidak bereaksi.

“Tidak biasanya kamu minum sendirian seperti ini. Apa terjadi sesuatu?”

“Jangan khawatir. Aku hanya sedang ingin minum hari ini.”

“Jadi begitu.”

Pria tua itu tidak mendesak masalah itu lebih jauh dan duduk di samping Tabib Suci, jubah bela dirinya berkibar di belakangnya.

Di bagian belakang jubahnya tertera satu karakter tunggal: Namgung.

“Ah, jadi kamu juga bertemu dengan anak laki-laki itu.”

Bahu Sang Dokter Ilahi berkedut mendengar penyebutan itu.

“Yama Kecil, ya? Yang mereka sebut begitu.”

“Jika Anda ingin menemuinya, silakan. Pacar keluarganya juga bersamanya.”

Pria tua itu menyeringai mendengar jawaban Tabib Ilahi dan duduk di sampingnya.

“Aku akan menyimpannya untuk nanti. Lagipula aku akan segera bertemu dengannya. Kenapa harus terburu-buru?”

“Kau tetap menyebalkan seperti biasanya.”

“Agak ironis mendengar itu darimu.”

Sambil terkekeh, lelaki tua itu mengaduk-aduk botol di tangannya.

Meskipun anggurnya murah, minuman itu tidak buruk untuk dinikmati bersama di bawah cahaya bulan purnama.

Saat malam semakin larut, sesosok figur sendirian duduk di bawah langit yang diterangi cahaya bulan.

Legenda hidup keluarga Namgung dan salah satu kekuatan tak tergoyahkan di dunia bela diri yang adil.

Sang Penakluk Selatan.

Namgung Jeolcheon, yang dikenal sebagai Dewa Langit, menyesap anggurnya sambil menatap bulan.