Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 429

Bab 429

Terakhir kali aku melihat Tabib Ilahi mungkin tepat sebelum Wi Seol-ah meninggalkan keluarga Gu.

Itu berarti sekitar dua tahun yang lalu.

Aku mendengar dari Tetua Il bahwa dia telah pergi ke keluarga Zhang bersama Raja Pedang. Setelah itu, aku tidak mendengar kabar apa pun tentangnya.

‘Mengapa Sang Tabib Ilahi ada di sini…?’

Dari semua tempat, di Tang Clan. Dan dari semua waktu, tepat saat saya tiba di Sichuan.

“Kenapa kamu cuma berdiri di situ? Ayo, duduklah.”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku mendekat dan duduk di depannya. Aku sempat bertanya-tanya siapa yang cukup penting untuk diberi akomodasi semewah itu, tetapi sekarang masuk akal setelah aku melihat bahwa itu adalah dia.

Anda tidak bisa benar-benar menyatakan siapa pun sebagai nomor satu absolut di dunia seni bela diri, tetapi dalam hal dokter, gelar terbaik hanya milik Dokter Ilahi. Dia adalah seseorang yang sangat dicari sehingga bahkan sejumlah besar uang pun tidak dapat dengan mudah membeli pertemuan dengannya.

Setelah duduk dan memberi hormat, saya dengan hati-hati bertanya.

“…Apa kabar?”

Itu tampak seperti cara yang cukup sopan untuk memulai, tetapi Sang Dokter Ilahi sedikit mengerutkan kening dan menjawab.

“Menurutmu, apakah ada orang seusiaku yang pernah sehat? Aku hanya menjalani hidup, itu saja.”

Tetap saja, dia orang tua yang pemarah seperti dulu.

“Aku dengar kau sudah datang, jadi kupikir aku akan memanggilmu untuk melihat wajahmu.”

“Ya, terima kasih telah menghubungi saya.”

“Kata-katamu menunjukkan rasa terima kasih, tetapi wajahmu terlihat seperti sedang mengutukku karena telah menghubungimu saat kau kelelahan.”

“…”

Ia masih setajam biasanya. Sang Tabib Agung menyesap teh di depannya, lalu mengalihkan pandangan tajamnya kembali kepadaku.

“Akhir-akhir ini aku hampir setiap hari mendengar namamu.”

“…Mendesah.”

“Saya kira itu akan terjadi pada akhirnya, tetapi ini terjadi jauh lebih cepat dari yang saya duga.”

Sepertinya dia juga telah mendengar desas-desus tentangku. Yah, dengan Aliansi Bela Diri dan Sekte Pengemis yang menyebarkan kabar tersebut, akan lebih aneh jika dia belum mendengarnya.

“Setidaknya kelihatannya kamu baik-baik saja. Itu bagus.”

“Terima kasih.”

Raja Racun, yang mendengarkan percakapan kami dari belakang, menatap kami dengan heran. Dia jelas terkejut melihat Tabib Ilahi berbicara begitu santai denganku.

Sang Tabib Ilahi melirik Raja Racun lalu berbicara.

“Kepala keluarga Tang.”

“Ya, Tetua.”

“Saya perlu berbicara empat mata dengan anak laki-laki ini. Bisakah Anda meninggalkan kami sebentar?”

“…!”

Beraninya ia menyuruh kepala Klan Tang untuk pergi—ia benar-benar orang yang luar biasa dalam banyak hal. Hanya Tabib Ilahi yang bisa lolos dengan permintaan seperti itu.

Raja Racun ragu sejenak, tetapi segera menundukkan kepalanya dan pergi dengan tenang, menutup pintu di belakangnya.

Setelah memastikan Raja Racun telah pergi, aku mengalihkan pandanganku kembali ke Tabib Ilahi. Pasti ada hal penting yang ingin dia bicarakan jika dia ingin berbicara denganku sendirian.

“Aku dengar kau sedang mencariku.”

“Benar. Seperti yang saya sebutkan tadi, ketika saya mendengar Anda akan datang, saya pikir saya akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menemui Anda.”

“Apa yang membawamu ke Sichuan?”

Sang Tabib Ilahi ragu sejenak, wajahnya sedikit menunjukkan rasa kesal sebelum ia berbicara lagi.

“Awalnya aku tidak berniat datang…”

Suaranya, yang diwarnai desahan, mengandung beban emosi yang campur aduk.

“Hubungan masa lalu tidak pernah sesederhana yang kita pikirkan.”

Aku membelalakkan mata mendengar kata-katanya. Apakah itu berarti…

“Apakah maksudmu… Guru Shin Noya juga ada di sini?”

Alasan Tabib Ilahi pergi ke keluarga Zhang adalah karena Raja Pedang ingin pergi ke sana. Dengan kata lain, keduanya terhubung. Dan sekarang, di Sichuan…

‘Wi Seol-ah ada di sini.’

Jika cucunya ada di sini, tidak akan mengherankan jika Raja Pedang muncul. Jika Raja Pedang datang, apakah tujuannya untuk membawa Wi Seol-ah bersamanya?

Tepat ketika pikiranku mulai dipenuhi berbagai emosi, Sang Tabib Ilahi menatapku dengan kesal.

“Mengapa tiba-tiba kau menyebut-nyebut orang tua itu?”

“Maaf?”

“Dia tidak datang.”

“…Lalu, Anda datang bersama siapa?”

“Jika aku memberitahumu, apakah kamu akan tahu siapa orangnya?”

“…”

Dia benar. Merasa sedikit malu, aku menggaruk bagian belakang kepalaku dengan canggung.

“Meskipun, kurasa itu seseorang yang mungkin kau kenal.”

“Seseorang yang mungkin saya kenal?”

“Dia sedang di luar sekarang, tapi ketika dia kembali, datang dan temui dia.”

“Permisi?”

“Orang tua itu bilang dia ingin bertemu denganmu, jadi tunjukkan saja wajahmu saat dia kembali.”

“…Eh, baiklah.”

Hal ini sudah membuatku cemas. Mengingat orang-orang yang biasanya bergaul dengan Sang Tabib Ilahi adalah individu-individu yang tangguh, siapa pun orang ini pastilah seseorang yang penting.

‘Tapi sekarang tidak ada lagi orang yang benar-benar bisa mengejutkan saya.’

Sejak kepulanganku, aku sudah bertemu dengan Raja Pedang dan bahkan Paejon sudah menjadi guruku. Raja Bayangan, sosok terkuat di dunia bawah, juga berada di dekatku.

Aku pernah melihat kepala dari keempat Keluarga Besar dan bahkan berpapasan dengan Ratu Pedang dan seorang kandidat Ratu Pedang.

Pada titik ini, berapa banyak lagi tokoh legendaris yang mungkin masih ada?

‘Kecuali jika itu salah satu dari Tiga Tetua, tidak ada yang perlu ditakutkan.’

Ya, selama bukan Tetua Surgawi yang tiba-tiba muncul di Sichuan, tidak ada lagi yang bisa mengejutkanku.

“Baiklah kalau begitu, saya akan berkunjung nanti jika dipanggil.”

Sang Tabib Ilahi mengangguk tanpa memperhatikan jawabanku. Pada saat itu, aku merasakan tarikan ringan pada lengan bajuku.

Saat aku melihat siapa itu, ternyata Je Gal-hyuk.

“Apa?”

Dia menunjuk ke meja dan mencoret-coret sesuatu dengan jarinya. Melihat gerakannya, sepertinya dia sedang menulis, ‘Sudah lama kita tidak bertemu, saudaraku.’

Aku mengacak-acak rambutnya dengan kasar.

“Ya, sudah lama kita tidak bertemu. Sepertinya kamu makan dengan baik, ya? Berat badanmu naik.”

Je Gal-hyuk tersenyum cerah sebagai balasannya. Melihat senyum itu, aku merasa sedikit terkejut.

‘…Dia tersenyum?’

Senyum Je Gal-hyuk membuatku terkejut. Dia tampak lebih tinggi dari sebelumnya, dan emosinya lebih ekspresif.

Itu pasti berarti dia baik-baik saja.

“Aku dengar Seol-ah juga ada di sini.”

“…Ya, benar.”

“Bagaimana keadaannya? Apakah dia baik-baik saja?”

Ketika saya mengatakan ‘dia’, tentu saja yang saya maksud adalah Wi Seol-ah.

Adapun soal bagaimana keadaannya… itu pertanyaan yang agak sulit.

Apakah dia benar-benar baik-baik saja?

Aku hanya bisa berharap begitu.

“Saya melakukan yang terbaik untuk memastikan dia baik-baik saja.”

“Itu jawaban yang jauh lebih baik daripada yang akan kamu katakan sebelumnya.”

“…”

Apa yang kukatakan sebelumnya sehingga dia berpikir aku memberikan jawaban yang buruk? Aku merasa tidak banyak berubah.

Saat aku merenungkan hal itu, Sang Dokter Ilahi berbicara lagi.

“Kamu sudah banyak berubah.”

“…Semoga dalam arti yang baik?”

“Baik dalam hal yang baik maupun buruk.”

Jadi, ada perubahan positif dan negatif.

“Tepi-tepi tajam yang kulihat sebelumnya tampaknya telah menghalus, tetapi ketegangan di dalam dirimu justru semakin kuat.”

Aku tak bisa menahan senyum mendengar kata-katanya. Dia benar.

“Dan…”

Sang Tabib Ilahi mengulurkan tangannya yang keriput ke arahku.

“Singkirkan lengan bajumu dan berikan lenganmu padaku.”

“…Dokter?”

“Buru-buru.”

Tatapannya luar biasa serius. Dengan hati-hati aku mengulurkan tanganku kepadanya, meskipun aku ragu sejenak.

‘Yang mana yang harus saya berikan padanya?’

Kedua lenganku berada dalam kondisi yang aneh.

Lengan kiriku dibalut perban dengan warna ungu pucat, sementara lengan kananku tertutup sisik.

Setelah berpikir selama sekitar tiga detik, saya mengulurkan lengan kiri saya. Perban tampak seperti pilihan yang lebih aman dibandingkan timbangan.

Sang Tabib Ilahi memeriksa lenganku dengan ekspresi penasaran.

“Apakah kamu mengalami cedera? Lenganmu tampak baik-baik saja sebelumnya.”

“Ini… bukan sesuatu yang serius. Hanya sesuatu yang terjadi begitu saja.”

Saat aku berusaha menjelaskan, Sang Dokter Ilahi sepertinya mengerti sesuatu, mengangguk sedikit.

Apa?

“Ya, memang sudah usia seperti itu, kan?”

“Maaf?”

“Usia di mana kamu memakai perban dan penutup mata tanpa alasan. Itu hanya sebuah fase.”

Sepertinya aku telah salah paham. Bukan itu masalahnya! Sama sekali bukan!

Aku merasakan dorongan yang sangat kuat untuk mengoreksinya, tetapi sebelum aku sempat melakukannya, Sang Dokter Ilahi telah memulai pemeriksaannya.

‘…Brengsek.’

Sekarang bukan waktu yang tepat untuk menyela beliau. Sang Dokter Ilahi terkenal sangat marah jika Anda mengganggunya selama proses diagnosis.

Jadi sekarang, aku terjebak membiarkannya berpikir aku hanyalah seorang remaja yang sedang melewati fase memakai perban dan penutup mata?

Bukan itu masalahnya sama sekali…

Meskipun saya ingin menjelaskan, saya tidak bisa mengatakan apa pun saat dia sedang bekerja.

Yang bisa saya lakukan hanyalah diam dan menunggu ujian selesai.

Itu adalah penantian yang panjang dan menyakitkan.

******************

Ujian tersebut memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan.

Diagnosis dari Sang Dokter Ilahi, yang biasanya hanya memakan waktu beberapa menit, telah berlangsung hampir satu jam.

Akhirnya, dia selesai berbicara dan sedikit membuka matanya. Baru saat itulah aku merasa cukup nyaman untuk berbicara.

“Apakah ada yang salah dengan saya?”

Pemeriksaan yang panjang itu membuatku cemas. Menanggapi pertanyaanku, ekspresi Dokter Suci itu menjadi lebih serius saat ia menjawab.

“Izinkan saya bertanya sesuatu terlebih dahulu.”

Mendengar nada berat dalam suaranya, aku tak bisa menahan diri untuk tidak menegang saat Sang Dokter Agung melanjutkan.

“Apakah kamu mempelajari seni bela diri Bi-ju?”

“…!”

Mataku membelalak mendengar pertanyaannya. Bagaimana dia bisa tahu?

Sang Tabib Ilahi memberikan penjelasan yang tenang, seolah-olah membaca pikiranku.

“Satu-satunya seni bela diri yang dapat menyebabkan perubahan seperti itu pada otot dan pembuluh darah Anda adalah seni bela diri tersebut.”

“…”

“Tentu saja, jika Anda mengalami transformasi total, hasilnya akan berbeda, tetapi saya tidak melihat jejaknya sama sekali. Jadi pasti itu tekniknya, kan?”

“…Ya, itu benar.”

Aku tak menyangka dia bisa mengetahuinya hanya dengan memeriksa otot-ototku. Sang Dokter Ilahi memang luar biasa.

Saat aku masih terkejut betapa mudahnya dia mengungkap rahasiaku, aku melihat secercah kesedihan di matanya.

“Jadi, pada akhirnya, bajingan itu menemukan penggantinya… dan itu haruslah kamu.”

“Dokter…?”

“Saya berharap tidak ada orang lain yang akan terjebak dalam obsesi pria itu. Tapi sepertinya itu bukan takdir saya.”

Tampaknya Tabib Ilahi itu mengetahui bahaya teknik Tua Pacheonmu—seni bela diri brutal yang mengubah susunan saraf tubuh dengan menimbulkan rasa sakit yang luar biasa.

Itu adalah metode untuk memaksa otot dan meridian seseorang untuk berubah, mengirim praktisi ke keadaan transendensi. Tetapi bahkan Paejon telah menekankan bahwa sangat sedikit orang yang dapat bertahan dalam proses tersebut.

Bagi seorang penyembuh seperti Sang Tabib Ilahi, ini pasti merupakan topik yang sulit untuk dibicarakan.

“Apakah ayahmu atau Penatua II mengetahui hal ini?”

“Kepala keluarga tahu. Tetua Il… tidak tahu.”

“Hah. Jadi Il tidak tahu? Saat dia tahu, kau akan kena omelan keras.”

“…”

Kedengarannya cukup masuk akal.

Jika Tetua Il mengetahui aku telah mengkhianatinya kepada musuh, dia mungkin akan memukuliku hingga hampir mati.

‘Tapi, aku juga bisa langsung lari sekarang.’

Sekarang setelah aku sampai di Hwagyeong, setidaknya aku bisa berlari lebih cepat dari Tetua Il. Itu seharusnya sudah cukup.

Saat aku menyusun rencana pelarianku, Sang Dokter Ilahi terus berbicara.

“Sepertinya kamu baru-baru ini telah menggunakan banyak energimu.”

“Ya… cukup banyak, sebenarnya.”

Ada masalah menjelekkan Tang Deok, menetaskan Ular Merah, dan menguras energiku dalam prosesnya.

Sang Dokter Ilahi telah mengetahui jati diri saya sepenuhnya.

“Kelelahanmu telah menumpuk. Kamu menyadarinya, kan?”

“Ya.”

“Kamu perlu beristirahat dengan cukup sesekali.”

Aku memberinya senyum getir. Itu memang rencananya sampai aku diseret ke sini.

Saya tidak repot-repot menyebutkan bagian itu.

Saya tahu betapa berharga jasa Sang Doktor Ilahi, dan saya sadar bahwa pemeriksaan ini semata-mata dilakukan atas dasar kebaikan hatinya.

“Dan…”

Saat aku kembali memusatkan perhatian padanya, aku merasakan sesuatu berubah.

Kata-katanya tiba-tiba menjadi jauh lebih berat, nadanya lebih serius.

Aku bisa merasakan betapa pentingnya momen itu.

“Dokter…?”

“Apakah kamu ingat ketika aku pernah menyebutmu sebagai mayat berjalan?”

Beberapa tahun yang lalu.

Itu terjadi tak lama setelah kepulanganku, kurang dari setahun setelah aku terlahir kembali. Saat itu, aku pergi ke Gunung Hua untuk menjemput Gu Ryeong-hwa, dan Tabib Ilahi telah memeriksaku atas permintaan Pedang Bunga Plum.

Mayat hidup.

Itulah sebutan yang dia berikan padaku.

“Ya. Saya ingat.”

Dia mengatakan kepadaku bahwa karena aku memiliki lebih dari satu jenis energi di dalam tubuhku, tidak akan mengherankan jika aku meledak kapan saja.

Masalah-masalah itu sebagian telah teratasi berkat bimbingan Shin Noya, efek teknik penyerapan Iblis Gila, dan hubungan anehku dengan makhluk buas itu.

Karena semua itu, saya mampu bertahan dan bahkan mempelajari teknik Tua Pacheonmu dari Paejon.

Hal itu tidak menimbulkan masalah selama beberapa waktu, jadi saya mengesampingkannya.

Tapi mengapa Sang Tabib Ilahi mengungkitnya lagi?

Saat aku merenung, Sang Tabib Ilahi berbicara dengan ekspresi sedih, ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya.

“Dulu saya tidak yakin. Tapi kali ini, saya yakin.”

Dia menarik napas dalam-dalam, wajahnya dipenuhi kesedihan, sebelum menyampaikan vonisnya.

“Jika keadaan terus seperti ini, kamu tidak akan bertahan lama lagi. Kamu akan mati.”

Kata-katanya, yang diucapkan dengan keyakinan mutlak, membuat mataku terbelalak kaget.