Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 413

Bab 413

Saat hari-hari musim panas tiba, rutinitas saya tidak banyak berubah.

Akan lebih aneh jika segala sesuatunya bergeser hanya karena sedikit panas.

Yang berubah hanyalah kesadaran saya yang semakin meningkat tentang berlalunya waktu seiring dengan perubahan cuaca.

“Hah…”

Aku menghela napas dalam-dalam setelah sesi latihan yang intens, membiarkan tubuhku mendingin sambil menatap lurus ke depan.

Berbeda dengan saya yang sedang beristirahat sejenak, udara di depan saya dipenuhi panas—panas energi yang dilepaskan oleh para praktisi seni bela diri.

Dentang! Dentang, dentang!

Suara dentuman keras bergema. Angin dipenuhi qi , bercampur dengan ketegangan.

Dari mana suara itu berasal? Suara itu berasal dari Namgung Bi-ah dan Jamryong, yang sedang terlibat dalam sesi sparing yang intens.

Mengapa mereka tiba-tiba berlatih tanding? Nah, itu menjadi tren setelah insiden dengan Baekryeongeom.

Saya menyaksikan adegan itu dengan geli.

‘Ini pertama kalinya.’

Pertandingan sparing antara keduanya.

Jamryong dan Namgung Bi-ah.

Di kehidupan saya sebelumnya, kedua orang ini tidak akan pernah bertemu.

Pada saat Namgung Bi-ah benar-benar muncul di dunia persilatan, Jamryong telah meninggal dunia.

Dan sekarang, melihat mereka berlatih tanding tepat di depan mata saya sungguh menakjubkan.

Dan…

‘Ini cukup menegangkan.’

Pertandingan sparing mereka sangat sengit. Duel terakhir dengan Baekryeongeom serupa, tetapi yang ini terasa berbeda.

Tingkat keahlian mereka hampir identik, dan itu terlihat jelas.

Keduanya berada di puncak tahap Jeoljeong , tepat sebelum memasuki tahap Hwagyeong .

Dentang! Pedang mereka berbenturan, percikan api beterbangan ke udara. Jejak energi pedang mereka meninggalkan bekas yang jelas di udara.

Lebih-lebih lagi…

‘Mereka cepat.’

Keduanya berfokus pada kecepatan dalam ilmu pedang mereka, dan reaksi mereka sangat luar biasa, baik dalam hal kecepatan fisik maupun ketajaman mental.

Pandanganku beralih ke Jamryong.

Meskipun aku tidak tahu banyak tentang seni bela diri Jamryong, satu hal yang jelas.

‘Gerakannya kasar.’

Bagi seorang praktisi Taoisme, gerakannya masih belum halus.

Apakah ini tipikal Wudang?

‘Tidak, bukan.’

Dia memang unik. Itu sudah jelas.

Bahkan jika dibandingkan dengan penganut Taoisme lainnya, gayanya sangat berbeda. Hanya dengan melihat Yeongpung, yang dikenal sebagai Naga Pedang, sudah cukup untuk melihat hal itu.

Meskipun jurus pedang Maehwa tidak terlalu kasar, Yeongpung tetap mempertahankan bentuknya yang terpoles.

Jamryong, di sisi lain…

‘Dia orang gila.’

Ia hampir tidak mengikuti prinsip “gelombang” yang dianut Wudang, bergerak secara tak terduga. Julukannya, Jamryong (Naga Tersembunyi), mungkin berasal dari gaya liar ini.

Gerakan tak menentu seperti itu hanya bisa dikendalikan oleh seorang jenius.

Sementara sebagian besar praktisi bela diri berjuang untuk tetap berada dalam bentuk yang sesuai dengan seni bela diri mereka, Jamryong tampaknya mampu melepaskan diri dari batasan tersebut, bergerak sesuka hati sambil tetap berpegang pada dasar-dasarnya. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seorang jenius.

Namgung Bi-ah pun tidak berbeda.

Krek, krek! Energi petir terus menerus menyembur dari tubuh Namgung Bi-ah. Aku tak bisa menahan senyum melihat pemandangan itu.

‘Kondisinya sudah membaik lagi.’

Intensitas energi petirnya telah meningkat.

Itu berarti energi internalnya telah meningkat. Bagaimana dia bisa semakin membaik setiap kali aku melihatnya? Apakah dia diam-diam mengonsumsi semacam ramuan ajaib?

‘Bahkan kendalinya…’

qi petirnya telah berkurang. Namgung Bi-ah semakin terbiasa mengendalikannya.

Dan lebih dari itu…

‘Kemampuannya menguasai Jurus Pedang Kekaisaran semakin mendalam.’

Penguasaannya terhadap teknik pedang rahasia keluarga Namgung juga telah meningkat.

Namgung Bi-ah sungguh…

“Semakin membaik dari hari ke hari…”

“Dia cantik, ya?”

“Menjadi lebih cantik—!?”

Aku terkejut mendengar suara yang tiba-tiba itu dan segera menoleh.

Di sana ada Baekryeongeom, tersenyum padaku.

“Ugh!”

Aku terkejut dan mundur. Baekryeongeom, menyadari reaksiku, berpura-pura menunjukkan ekspresi tersinggung.

“…Kenapa kamu bertingkah seolah-olah melihat serangga?”

“Kamu tidak bisa begitu saja mendekatiku secara tiba-tiba… Aku kaget!”

“Jika aku jadi pengawalmu, aku harus diam-diam, kan? Tidak boleh berisik.”

“Mengapa kau melakukan itu pada orang yang seharusnya kau jaga?”

“Mereka bilang, kamu harus menipu sekutumu untuk menipu musuhmu.”

Aku menghela napas panjang melihat senyum polosnya. Pepatah itu sebenarnya tidak dimaksudkan untuk digunakan seperti itu.

‘Ada apa dengan wanita ini?’

Dia selalu punya cara untuk muncul tiba-tiba, membuat jantungku berdebar kencang.

Aku menatapnya dengan tidak senang. Dia tampak menikmati telah mengejutkanku, senyumnya angkuh dan menjengkelkan.

Saat pertama kali bertemu dengannya, dia tidak seburuk ini… Aku tidak tahu bagaimana semuanya bisa berakhir seperti ini.

Seiring waktu berlalu, hubunganku dengan Baekryeongeom sedikit berubah.

Sederhananya, aku mulai melihatnya dengan cara yang berbeda.

Pertama, dia adalah seseorang yang bisa saya perlakukan dengan lebih santai.

‘…Apa nama yang tepat untuk ini?’

Sebagai junior, saya bisa sedikit informal dengannya, selama itu tidak benar-benar kasar. Dia sepertinya tidak keberatan.

Dalam arti positif, dia berpikiran terbuka, dan dalam arti lain, dia agak membosankan.

Setelah menyadari hal itu, saya bisa memperlakukannya dengan lebih leluasa.

‘Di samping itu…’

Aku melirik bahu Baekryeongeom, tempat geumje (larangan terlarang) telah dipasang dengan persetujuannya.

‘Aku tak percaya dia benar-benar melakukannya.’

Ketika dia mengatakan bahwa dia tidak mempercayai dirinya sendiri, saya menyarankan untuk memberikan batasan padanya, dan dia benar-benar setuju.

Bagi seorang ahli bela diri yang telah mencapai tahap Hwagyong , membatasi gerakan tubuhnya sendiri sangatlah berbahaya. Namun Baekryeongeom menerimanya tanpa ragu-ragu.

Saya tidak yakin apakah dia mengerti apa yang bisa saya lakukan dengannya, tetapi dia tetap setuju.

Karena itu, dia tidak lagi menimbulkan insiden seperti sebelumnya, tetapi hal itu menyebabkan satu perubahan dalam interaksi harian kami.

“Bagaimana menurutmu?”

“Apa maksudmu?”

“Menurutmu siapa yang akan menang, di antara keduanya?”

Perubahan lainnya adalah Baekryeongeom mulai lebih sering berbicara denganku.

Kami sering bersama karena perannya sebagai pengawal saya, jadi itu tidak mengejutkan. Tapi masalahnya, itu membuat segalanya menjadi sedikit kacau. Kepribadian Baekryeongeom membuatnya mengajukan pertanyaan-pertanyaan aneh, seperti yang baru saja dia ajukan.

‘Menurutku siapa yang akan menang?’

Aku sedikit mengerutkan alis mendengar pertanyaannya.

Pertandingan itu sulit. Jamryong dan Namgung Bi-ah ternyata memiliki kekuatan yang seimbang.

Keduanya berada di puncak kemampuan mereka, di ambang memasuki tahap Hwagyong . Bagi dua orang yang baru saja melewati ambang kedewasaan, itu adalah pencapaian yang mengesankan.

‘…Saya adalah pengecualian.’

Aku adalah anomali, karena telah melakukan perjalanan menembus waktu. Sejak awal aku bukanlah seorang jenius.

Mencapai tahap puncak biasanya membutuhkan waktu hingga usia tiga puluhan bagi seorang praktisi bela diri, setelah bertahun-tahun melakukan upaya yang tekun.

Mencapai tahap “puncak kematangan” setelah sekitar sepuluh tahun upaya tambahan menunjukkan mengapa generasi muda dikenal sebagai “Generasi Meteorik.”

Adapun kedua orang itu…

‘Mereka sudah melampaui batas Generasi Meteorik.’

Siapa yang akan menang di antara mereka?

‘…’

Sulit untuk mengatakannya. Menurutku, keduanya tampak seimbang.

Tetapi…

Pandanganku tertuju pada Namgung Bi-ah.

Gemuruh! Petir menyambar dari pedangnya, meninggalkan bekas di udara.

Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, energi petirnya jauh lebih kuat daripada saat pertama kali saya melihatnya.

‘Hmm.’

Namun, petirnya gagal menembus aliran energi yang mengelilingi Jamryong. Petir itu tidak mampu menembus gelombang pertahanan dari teknik pamungkas Wudang.

‘Dia pandai menangkisnya.’

Pedang Jamryong, meskipun kasar, tidak menyimpang dari prinsip-prinsip Wudang.

Dia menangkis dan menyerap serangan-serangan itu.

Pedang Jamryong menyerap energi serangan Namgung Bi-ah dan kemudian melepaskannya kembali dalam serangan balasan yang cepat.

Kontrol Namgung Bi-ah yang presisi sangat mengesankan, tetapi kemampuan Jamryong untuk menyerap dan menerapkan kembali energi tersebut sama luar biasanya.

Melihat mereka membuatku terkekeh.

‘Dasar jenius.’

Orang-orang jenius selalu menjadi sumber kekesalan bagiku. Setelah menggelengkan kepala melihat mereka, aku kembali fokus pada duel tersebut.

Meskipun saya mengaku tidak tahu siapa yang akan menang, saya memiliki firasat tentang hal itu.

Pandanganku kembali tertuju pada Namgung Bi-ah.

Tanpa menunjukkan tanda-tanda kesusahan, dia melanjutkan duel itu, tetapi aku tahu hasilnya.

“Duel ini… Namgung Bi-ah akan kalah.”

Baekryeongeom, mendengar jawaban percaya diri saya, melebarkan matanya karena terkejut.

“Itu di luar dugaan. Kamu lebih tegas dari yang kukira.”

“Kamu sudah berpikir hal yang sama, kan? Makanya kamu bertanya padaku.”

Baekryeongeom menyeringai saat aku menatapnya dengan sedikit cemberut.

“Kukira kau akan membela rakyatmu dan mengatakan sebaliknya.”

“Ini berbeda.”

“Tapi kau tidak menyangkal bahwa dia adalah salah satu dari orang-orangmu, kan?”

“…”

Aku tidak menanggapi kata-kata menggoda Baekryeongeom dan memalingkan muka.

Duel itu masih berlangsung, tetapi kerutan di dahiku tak kunjung hilang.

‘Apa yang sedang terjadi?’

Secara kasat mata, Namgung Bi-ah tampak baik-baik saja, tetapi baik Baekryeongeom maupun aku dapat merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Meskipun kekuatan penghancur dan kendalinya sempurna, ada sesuatu yang salah dengan duel itu sendiri.

Ada sedikit nuansa simma (iblis batin) yang memengaruhi gerakan Namgung Bi-ah, sesuatu yang halus namun tak salah lagi.

Mengapa seseorang yang hidup semata-mata untuk menggunakan pedang kini dihantui oleh iblis batin?

Aku merenungkan misteri itu.

Aku teringat pada Margrave Pedang dari kehidupanku sebelumnya.

Satu-satunya tujuannya adalah untuk melihat ujung pedangnya, dan dalam perjalanan itu, tidak pernah ada ruang untuk iblis batin apa pun.

Namun kini, Namgung Bi-ah menunjukkan tanda-tanda tersebut. Mengapa?

Sembari memikirkannya, aku melirik Baekryeongeom.

Merasakan tatapanku, dia tampak sedikit canggung saat berbicara.

“Apa? Apa yang mau kau katakan?”

“Aku tidak akan mengatakan apa pun.”

Dia juga mengetahuinya.

Setelah pertandingan sparing dengan Wi Seol-ah, Namgung Bi-ah, dan Tang So-yeol, sesuatu telah berubah dalam diri Namgung Bi-ah.

Apakah duel itu telah membangkitkan sesuatu dalam dirinya? Apakah itu sebabnya dia sekarang bergumul dengan iblis batinnya?

Sekalipun itu benar…

‘…’

Tidak ada yang bisa kulakukan. Dan tidak ada alasan untuk menyalahkan Baekryeongeom.

Kalaupun ada…

‘Mengapa saya merasa lega?’

Terlepas dari kekhawatiran saya terhadap gejolak batin Namgung Bi-ah, saya juga merasakan kelegaan yang aneh.

Mungkin itu karena, di kehidupan saya sebelumnya, dia hanya mengejar ujung pedangnya, tidak pernah menjalani kehidupan yang benar-benar manusiawi.

Sekarang, melihat perjuangannya melawan iblis batin membuatnya tampak lebih manusiawi, seolah-olah dia menjalani kehidupan yang berbeda kali ini.

‘Tentu saja, itu mungkin bukan hal yang baik untuknya.’

Namun, melihat Namgung Bi-ah bergulat dengan emosinya justru terasa menenangkan.

Dan aku percaya padanya.

Saya percaya bahwa dia akan mengatasi iblis dalam dirinya tanpa terlalu banyak kesulitan.

Baekryeongeom, yang memperhatikan saya, cemberut karena tidak puas.

“Aku tidak suka ekspresi wajahmu seperti itu.”

“Tiba-tiba, entah dari mana?”

“Kau menatapnya dengan ekspresi ‘mentor yang bangga’. Itu mengingatkanku pada…”

“Dari siapa?”

“Lupakan saja, sudahlah.”

Mengapa dia berhenti di tengah kalimat?

Saat aku bertukar beberapa kata lagi dengan Baekryeongeom, suara dentingan pedang kembali bergema.

Dentang!

Dengan suara yang tajam dan melengking, pertandingan sparing pun berakhir.

Seperti yang diharapkan…

Ujung pedang Jamryong berada di tenggorokan Namgung Bi-ah.

Dia kalah.

Namgung Bi-ah menatap Jamryong dengan kaget, matanya membelalak.

Melihat itu, aku berpaling.

Baekryeongeom memanggilku saat aku mulai berjalan pergi.

“Kamu mau pergi ke mana?”

“Aku sudah cukup melihat. Aku akan membersihkan diri.”

“Kamu tidak akan menjenguknya?”

“Tidak perlu. Dia lebih baik sendirian saat ini.”

Sekalipun aku bisa ikut campur dan membantu menyelesaikan masalahnya, aku tidak mau melakukannya.

Saya ingin Namgung Bi-ah mengatasi ini sendiri dan berdiri di atas kakinya sendiri.

Aku percaya dia akan melakukannya.

Namgung Bi-ah dari kehidupan ini—dia pasti mampu melakukannya.

‘Tidak, bahkan di kehidupan sebelumnya pun, dia bisa saja melakukannya.’

Margrave Pedang pun bisa saja melakukan hal yang sama.

Saat itu aku belum mengetahuinya.

Saat aku berjalan menuju lembah, aku mendengar Baekryeongeom bergumam di belakangku.

“…Kamu seharusnya tidak mirip dengannya seperti ini.”

“Itu apa? Aku mirip siapa?”

“Tidak apa-apa, lupakan saja. Oh, mau aku membasuh punggungmu?”

“Tidak, terima kasih.”

Aku segera beranjak pergi, menolak tawarannya dengan nada jijik dalam suaraku.

Wanita itu pasti sudah gila.

Sambil menggelengkan kepala, aku menghilang menuju lembah.

Baekryeongeom, yang tertinggal di belakang, memperhatikanku pergi, senyum getir teruk di wajahnya sambil berbisik pada dirinya sendiri.

“Kamu benar-benar mirip dengannya… terlalu mirip.”

Suaranya dipenuhi kerinduan.

******************

Mengabaikan omong kosong Baekryeongeom, aku menuju lembah untuk membersihkan keringat yang telah membasahi tubuhku.

Saat aku buru-buru melepas pakaian bagian atasku, kelembapan dari keringatku menjadi terlihat jelas.

Meskipun telah mencapai tahap ketujuh Guyeomhwaryun (Seni Roda Api), yang telah membuat tubuhku begitu tangguh sehingga latihan normal tidak lagi mengeluarkan setetes keringat pun, di sinilah aku, basah kuyup.

Itu adalah tanda betapa beratnya pelatihan yang telah dijalani.

Aku mengerutkan kening, memikirkan lelaki tua gila yang berada di balik rezim pelatihan yang menyiksa ini.

‘Orang tua gila itu.’

Paejon memang orang gila.

Awalnya saya tidak begitu mengerti ketika dia menyuruh saya mengebor gua menggunakan Tuapa Cheonmu , tetapi saya benar-benar memahaminya begitu memasuki tahap pelatihan kedua.

Aku berlatih tanding dengan Paejon setiap hari. Ketika aku mulai berlatih dengan Raja Kegelapan di malam hari, kupikir setidaknya aku akan mendapat istirahat di siang hari.

Sampai kamu menguasai satu jurus, kita akan berlatih tanding setiap hari.

Latihan tanding tidak pernah berhenti.

Dan masalahnya tidak berhenti sampai di situ.

‘Dia mengharapkan saya untuk berlatih tanding sambil mempertahankan teknik Tuapa Cheonmu ?’

Ini konyol. Seolah rasa sakitnya saja belum cukup membuatku pingsan, dia mengharapkan aku untuk bertarung sambil tetap mengaktifkan teknik itu, yang berarti menerima pukulan sambil menahan rasa sakit yang luar biasa.

‘Namun, di sinilah aku sekarang.’

Aku memutar tubuhku yang pegal, senyum tipis dan getir terbentuk di pipiku. Seperti yang kuduga, itu sangat menyakitkan.

‘Sungguh seni bela diri yang gila.’

Mungkin teknik itu gila karena orang yang menciptakannya juga gila.

Sekadar menggunakannya saja sudah menyebabkan rasa sakit yang luar biasa, dan mengonsumsi narkoba saat menggunakannya hanya memperparah rasa sakit itu.

Paejon mengklaim itu karena saya belum sepenuhnya menguasai teknik tersebut.

Kalau dipikir-pikir lagi, masuk akal mengapa dia memperingatkan saya untuk tidak menggunakannya dalam pertempuran sungguhan tanpa izinnya.

‘Jika saya cedera saat menggunakan ini…’

Bukan luka itu yang akan membunuhku. Rasa sakitnya saja mungkin bisa menghentikan detak jantungku.

Setiap kali aku berlatih tanding dengan Paejon, aku ragu apakah ini benar-benar latihan. Semua energi mentalku harus difokuskan untuk menahan rasa sakit.

‘Dan setelah semua itu, dia mengharapkan aku bermain dengan Raja Kegelapan di malam hari?’

Ha. Itu tidak masuk akal.

Jika berlatih tanding dengan Paejon adalah siksaan, berlatih tanding dengan Raja Kegelapan adalah mimpi buruk yang mengerikan.

‘Ya, mimpi buruk. Memang benar-benar mimpi buruk.’

Selama lebih dari sebulan ini, sejak saya mulai berlatih dengan Raja Kegelapan, jumlah kali saya “mati” dalam sesi latihan kami terus meningkat.

Pada hari pertama, saya mati sembilan kali. Sekarang, dengan mudah saya mati lebih dari dua puluh kali dalam satu sesi.

Seolah-olah Raja Kegelapan mencoba mengatakan sesuatu kepadaku: sekeras apa pun kau berusaha, kau takkan pernah bisa menjangkauku.

Secara mental, itu sangat melelahkan. Sepertinya tidak ada jalan keluar.

‘Apa keuntungan yang seharusnya saya dapatkan dari pelatihan ini?’

Paejon ingin aku menyadari sesuatu melalui semua ini, tetapi aku merasa belum juga memahaminya.

Apa sebenarnya yang seharusnya saya pelajari dari berulang kali mati?

Seberapa pun aku memikirkannya, aku tetap tidak bisa memahaminya.

‘Ini sulit.’

Pikiranku lelah, dan kelelahan itu meresap ke dalam tubuhku. Aku mencoba menepis pikiran-pikiran ini dan mengabaikan pikiranku yang lelah.

Akhirnya, saya sampai di lembah itu.

Begitu saya sampai di sana, saya melihat seseorang keluar, sepertinya baru saja selesai mandi.

Mataku membelalak saat menyadari siapa dia.

“Hm?”

“Oh.”

Itu adalah Wi Seol-ah.

Rambutnya masih basah, menandakan dia baru saja selesai mandi.

“Menguasai…!”

Wajah Wi Seol-ah berseri-seri saat melihatku, senyumnya secerah biasanya.

Hal itu mengingatkan saya pada saat dia dulu bekerja sebagai pembantu rumah tangga, dengan rambutnya yang basah membingkai wajahnya persis seperti sekarang.

Tanpa berpikir panjang, aku melangkah lebih dekat dan menggunakan handuk yang ada untuk mengeringkan rambutnya.

“Eh? T-Tuan? Aduh!”

“Seharusnya kamu mengeringkannya dengan benar sebelum keluar.”

Jika dia keluar dengan penampilan seperti ini, aku bisa membayangkan berapa banyak pria yang akan menatapnya dengan rambutnya yang basah dan menggoda itu. Mengapa dia selalu mengabaikan hal-hal seperti itu?

Beberapa hal memang tidak pernah berubah.

Sambil mengeluarkan suara pekikan pelan karena terkejut, Wi Seol-ah dengan tenang bersandar pada sentuhanku, seolah menikmati cara kasar yang kupakai saat mengeringkan rambutnya.

Sulit dipercaya.

“Kamu suka ini?”

“Ya, saya bersedia.”

“…Ah, benar.”

Aku tidak tahu harus menanggapi jawaban tulusnya seperti apa, apalagi karena aku hanya setengah bercanda saat bertanya. Sambil mengeringkan rambutnya, pikiran lain terlintas di benakku.

‘…Seharusnya aku menggunakan panas saja untuk mengeringkannya.’

Aku bisa mengeringkan rambutnya dalam hitungan detik dengan qi- ku . Kenapa aku repot-repot melakukan ini?

Menyadari kesalahanku, aku menarik handuk itu dan mengeluarkan sedikit panas dari tubuhku untuk mengeringkan rambutnya dengan cepat.

Wi Seol-ah tampak sedikit kecewa saat kehangatan menyelimutinya.

“Pastikan kamu mengeringkan rambutmu dengan benar lain kali. Apa yang kamu pikirkan?”

“Saya baru saja akan mengeringkannya….”

“Itu bohong.”

Terpancing oleh kata-kataku, Wi Seol-ah ragu sejenak sebelum mengangguk sedikit. Dia masih belum pandai berbohong.

Merasa sedikit bersalah karena menegurnya, dia tampak agak sedih, jadi aku terkekeh dan menawarkan,

“Mau yakgwa ?”

“…!”

Matanya berbinar saat mendengar kata yakgwa , tetapi dia segera memalingkan kepalanya, berpura-pura tidak tertarik.

“Aku bukan anak kecil lagi…”

“Lalu, bagaimana reaksinya?”

“Aku sama sekali tidak bereaksi.”

Rupanya dia masih menyukai permen. Mengapa dia berpura-pura sebaliknya, saya tidak tahu.

Melihatnya, aku tak bisa menahan senyum dalam hati.

Rasanya sebagian dari ketegangan yang selama ini menumpuk di dalam diriku akhirnya mulai mereda.

Namun kemudian, ekspresi Wi Seol-ah berubah saat dia mengulurkan tangan dan dengan lembut menyentuh kulit di bawah mataku.

Tangannya terasa dingin, karena baru saja keluar dari air.

“Ada apa? Apakah ada sesuatu di wajahku?”

“Tidak… Hanya saja… Guru, apakah Anda baik-baik saja?”

“Hmm? Apa maksudmu?”

“…Kamu terlihat sangat lelah.”

Ekspresi khawatirnya membuatku terkejut.

Aku terlihat lelah? Aku?

‘Apakah itu menunjukkan sebanyak itu?’

Setelah kupikir-pikir, banyak orang akhir-akhir ini bertanya apakah aku baik-baik saja. Pasti ada yang aneh dengan ekspresiku.

Menyadari hal itu, aku memaksakan senyum.

“Saya baik-baik saja.”

“…”

Tentu saja, Wi Seol-ah tampaknya tidak yakin.

‘Ya sudah, mau bagaimana lagi? Aku hanya harus menanggungnya.’

Saat keadaan menjadi sulit, Anda hanya perlu bertahan. Hanya itu intinya.

“Hanya saja, akhir-akhir ini saya sering mengalami mimpi buruk.”

“Mimpi buruk?”

“Ya.”

Mimpi buruk. Aku mengalami mimpi buruk yang cukup mengerikan setiap malam. Bahkan bagiku, mati berkali-kali itu terlalu berlebihan.

Itu melelahkan. Begitulah perasaanku.

Saat Wi Seol-ah terus menyentuh wajahku, tiba-tiba aku mengajukan pertanyaan padanya.

“Kau… tidak, Seol-ah….”

“Ya?”

Aku hampir memanggilnya dengan nama lengkapnya, tetapi aku mengurungkan niat.

Mengapa begitu sulit memanggilnya dengan namanya?

“Ini bukan sesuatu yang serius… tapi menurutmu apa yang sebaiknya dilakukan seseorang ketika mengalami mimpi buruk?”

Itu adalah pertanyaan sepele, tidak ada hubungannya dengan mimpi buruk itu sendiri.

Mengapa aku bahkan menanyakan hal ini padanya?

Aku hanya merasa malu memanggil namanya, jadi aku mencoba mengganti topik pembicaraan.

Wi Seol-ah, yang tidak menyadari rasa malu saya, memiringkan kepalanya dengan bingung sambil memikirkan pertanyaan saya.

Rambutnya bergoyang setiap kali dia bergerak, menarik perhatianku.

“Mimpi buruk…?”

“Kamu tidak perlu terlalu memikirkannya….”

“Nah, bukankah sebaiknya kamu bangun dulu? Karena itu mimpi yang menakutkan?”

Aku terkekeh pelan mendengar jawabannya yang sederhana. Dia benar.

Jika itu mimpi buruk, hal pertama yang akan Anda coba lakukan adalah bangun.

‘Hah?’

Tiba-tiba, kata-katanya menyentuh hatiku.

‘Jika itu mimpi buruk, kamu akan bangun.’

Entah mengapa, gagasan itu sangat menyentuh hati saya.