Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 399

Bab 399

Mari kita mengingat kembali perang.

Tidak perlu kata-kata lain—cukup sebut saja neraka.

Ke mana pun Anda melangkah, jejak-jejak orang mati tersebar di mana-mana. Air jernih di lembah itu telah kehilangan warnanya, ternoda oleh darah.

Langit yang tadinya cerah kini ternoda merah tua, dan tembok-tembok benteng yang menjulang tinggi retak dan hancur berantakan.

Mereka yang berkerumun di jalanan semuanya memiliki ekspresi yang sama—sebagian diliputi rasa takut, sementara yang lain tampak benar-benar kelelahan, seolah-olah mereka telah menyerahkan segalanya.

Tidak ada harapan.

Raut wajah mereka mengungkapkan kebenaran itu.

Lagipula, itulah hakikat perang.

Tidak ada yang namanya pertarungan yang indah, dan di antara semua kekejaman, perang adalah yang paling brutal. Dunia perlahan membusuk di bawah panji pembantaian berdarah.

Begitulah kehidupan masa laluku.

Baru beberapa tahun sejak Cheonma muncul. Periode yang singkat, namun lebih dari cukup untuk mengubah dunia menjadi keadaan seperti itu.

Berapa tahun lagi sampai dunia itu kembali lagi?

Aku tahu bahwa itu tidak akan lama lagi.

Dahulu kala, ada Pedang Ilahi. Dan bersamanya, kekuatan tak terhitung yang mendukungnya, memungkinkan untuk mengatasi pertumpahan darah.

Saya tahu bahwa saya tidak dapat mencapai hal yang sama.

Namun, jika aku benar-benar berniat menggantikan posisi Wi Seol-ah, itu berarti aku setidaknya harus mengumpulkan kekuatan dan pengaruh sebanyak yang dia miliki.

Di luar kemampuan bela dirinya, ada banyak orang lain yang meminjamkan kekuatan mereka kepadanya.

Mustahil bagi saya untuk meniru wibawa yang dimiliki Wi Seol-ah atau caranya yang lembut dalam menarik orang-orang kepadanya.

Belum lagi soal temperamenku, tapi aku tidak punya pengalaman menangani orang dengan cara seperti itu. Dan itu juga tidak cocok untukku; tidak ada gunanya mencoba meniru caranya.

Aku harus menemukan jalanku sendiri.

“Dengan caraku sendiri…”

Saya punya ide. Lagipula, saya sudah tahu jalan termudah.

Yaitu…

“Demonisasi.”

Sama seperti yang kulakukan pada Namgung Cheonjun, aku tahu aku bisa merusak orang lain dengan energi iblisku. Aku juga tahu bahwa aku bisa mengendalikan mereka seolah-olah mereka adalah budak, dengan energi itu sebagai tali kekang mereka.

Jika saya harus membangun pasukan saya sendiri, metode ini paling cocok untuk saya.

Aku mencari kekuatan baru yang dapat kuandalkan. Dan jika aku membangunnya bersama mereka yang terjerat oleh energi iblisku, hampir tidak ada pendekatan yang lebih tepat.

“Tapi, apakah itu…”

Apakah ini benar-benar hal yang tepat untuk dilakukan?

Pikiran-pikiran ini terlintas di benak saya dari waktu ke waktu.

Bukan berarti aku tidak pernah ragu sebelumnya, berusaha untuk tidak hidup seperti di kehidupan masa laluku. Jika pada akhirnya aku memilih jalan ini, terlepas dari semua upayaku untuk hidup berbeda…

“Apa bedanya aku dengan Cheonma?”

Saya mengaku bertindak melawan Sekte Iblis, tetapi dengan melakukan tindakan tersebut, bukankah saya justru akan mendirikan Sekte Iblis lain?

Ide ini memenuhi pikiran saya.

Namun tetap saja…

“…Apakah ada cara lain?”

Kekhawatiran seperti itu hanya dapat dipikirkan ketika ada alternatif yang dapat dipertimbangkan.

Sekalipun ini bukan hal yang benar, dan bukan yang ingin saya lakukan, saya tidak berada dalam posisi untuk memilih sebaliknya.

Itulah mengapa, ketika saya membuat daftar, saya menarik garis dari awal sekali.

Mereka yang dapat dirusak oleh energi iblis tanpa konsekuensi. Mereka yang hidupnya sebagai makhluk iblis, bahkan setelah kematian, akan lebih baik.

Ini adalah alasan terakhir yang saya izinkan untuk diri saya sendiri.

“Meskipun itu salah, aku akan menanggungnya.”

Mengatakan bahwa aku akan menggantikan Pedang Ilahi saja tidaklah cukup.

Saya mengerti bahwa saya bukanlah orang yang tepat untuk mengisi peran tersebut.

Oleh karena itu, saya harus menggunakan segala cara yang tersedia bagi saya.

Rasa bersalah? Penyesalan? Keraguan?

Seperti yang saya katakan sebelumnya, itu adalah kemewahan yang hanya tersedia jika ada pilihan lain.

Dengan kata lain, saya tidak memiliki kemewahan seperti itu sekarang.

Tidak ada ruang untuk keraguan.

Jika saya punya rencana, saya harus melaksanakannya. Sekaranglah waktunya untuk memperkuat diri secepat mungkin.

Kegentingan!

Untuk menekan lebih keras, aku mengepalkan tinju dengan lebih kuat.

Boom!

Dinding gua runtuh seketika saat tinjuku mengenai sasaran.

Bahkan dengan gerakan sekecil apa pun, rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku.

Namun setelah begitu banyak penderitaan, sekarang hanya alisku yang berkedut sedikit. Apakah aku sudah terbiasa dengan rasa sakit?

Sekadar memikirkan untuk menemukan kesenangan dalam hal ini membuatku bertanya-tanya apakah pikiranku telah terlalu dalam terperangkap dalam pelatihan.

Adapun perbedaannya dari sebelumnya—

“Gerakanku telah berubah.”

Meskipun halus, ada perubahan dalam cara saya mengepalkan tinju.

Bagaimana menjelaskannya?

Rasanya lebih bersih, seolah-olah batasan yang tidak nyaman telah dicabut.

Setelah berpikir sejenak, sebuah kata yang tepat terlintas di benak saya:

“Fleksibilitas.”

Gerakan saya menjadi lebih fleksibel.

Dengan kelenturan baru ini, sepertinya saya sekarang mampu mengerahkan kekuatan saya dengan lebih efektif.

“Tidak, ini lebih dari sekadar perasaan.”

Saya hampir yakin.

Tu A Pa Cheon Gong memang telah mengubah tubuhku.

Apakah ini yang dimaksud Paejon dengan mengubah kerangka bentuk fisik seseorang?

“Ini hampir menggelikan.”

Bahkan setelah berlatih hingga hampir mati, tidak ada yang membaik.

Barulah setelah mempelajari satu teknik lagi, sebuah jalan akhirnya terbuka.

“…Mungkin menyebutnya ‘hanya’ satu teknik agak kurang tepat.”

Sekadar bernapas saja merupakan perjuangan. Jadi, menanggung semua ini saja sudah merupakan cobaan yang berat.

Namun, jika seseorang mampu menahan rasa sakitnya, tak seorang pun dapat menyangkal bahwa teknik ini tiada duanya.

Itu adalah sesuatu yang bisa dipahami siapa pun setelah mengalaminya.

Aku terus menggerakkan tubuhku tanpa henti.

Tubuhku basah kuyup oleh keringat, aku telah mengurangi waktu tidur selama beberapa hari, dan kelelahan telah menumpuk cukup banyak.

Meskipun begitu, aku bergerak tanpa ragu-ragu, seolah-olah aku tidak akan berhenti sampai mencapai batas kemampuanku.

Aku sudah bersikap seperti ini selama beberapa hari. Karena terlalu fokus, aku mulai menyadari sesuatu yang aneh akhir-akhir ini.

Tubuhku gemetaran.

Tidak bergerak—bergetar.

Sebelum saya menyadarinya, tubuh saya mulai bergoyang sendiri, seolah-olah kehilangan kendali.

Terlepas dari kurangnya koordinasi ini, saya tidak berusaha untuk mengendalikannya.

Instingku mengatakan bahwa aku sebaiknya tidak mencoba untuk berpegangan.

Saat aku melangkah maju, gelombang rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku.

Lututku, punggungku—tidak ada yang utuh.

Dari dantianku , Tu A Pa Cheon Gong terus mengalir. Qi meluap tanpa henti, tanpa terputus selama berhari-hari.

Penglihatanku kabur.

Apakah aku perlu memfokuskan pandanganku? Tidak perlu.

Gerakanku mengalir tanpa henti, bahkan tanpa kehendak sadarku.

Rasa sakit mulai mereda.

Apakah ini yang mereka sebut sebagai keadaan tanpa pamrih murni, yang tenggelam dalam kelelahan?

Rasanya hampir menggelikan, mengetahui bahwa ini adalah tempat yang tidak akan pernah bisa saya capai sepenuhnya.

Sebenarnya, semua itu tidak penting.

Bukan sekarang.

“Sedikit lagi.”

Aku ingin menikmati sensasi ini lebih lama lagi. Itu adalah rasa tidak nyaman yang aneh.

Jika aku mencoba untuk kembali fokus meskipun hanya sedikit, aku tahu perasaan halus ini akan hilang.

Itu adalah perasaan paradoks yang harus saya abaikan.

Apakah ini juga merupakan suatu bentuk pencerahan?

Apa yang akan terjadi jika aku melepaskan diri dari keadaan ini? Aku sedikit penasaran.

Pada saat itu—

Retakan.

“Ah, sialan.”

Apakah pikiran-pikiran saya baru-baru ini mengganggunya? Perlahan-lahan, indra saya menjadi lebih tajam.

Sensasi yang samar itu kembali ke kejelasan semula.

Haruskah saya mencoba mendapatkannya kembali?

Saat aku merenungkan hal ini—

“Cukup sudah.”

Seseorang muncul, menahan tubuhku agar tetap diam. Gerakan-gerakanku yang tak terkendali berhenti secara paksa.

“…Hah…”

Tiba-tiba, kekuatan yang selama ini menopang tubuhku lenyap.

Saya langsung pingsan di tempat.

“Hah hah…”

Aku berhasil berdiri tegak dengan menekan telapak tanganku ke tanah.

Apakah aku benar-benar selelahan ini?

Keringat menetes di wajahku, menggenang di tanah. Baru saat itulah aku menyadari tanganku gemetar.

Aku tidak menyadarinya, tetapi tubuhku sudah mencapai batasnya.

Saat aku terhuyung-huyung dan mengatur napas, seseorang berbicara dari belakang.

Itu adalah Paejon .

“Sepertinya kamu terus berolahraga sampai matahari terbit.”

“Apa…?”

Aku membuka mata lebar-lebar mendengar kata-katanya.

Benarkah sudah selama itu?

Paejon terkekeh melihat ekspresi terkejutku.

“Sepertinya kau sudah lupa waktu.”

Beberapa saat yang lalu, dia belum ada di sana.

Kapan dia tiba, dan berapa lama dia telah mengamati?

Tidak ada jejaknya dalam ingatan saya.

Apakah keadaan yang tidak jelas itu benar-benar berlangsung selama itu?

Aku menatapnya dalam diam, dan dia menyeringai.

“Apakah kamu kecewa?”

“Tidak, Pak.”

“Oh, benarkah? Wajahmu penuh penyesalan.”

Benarkah? Kupikir tidak, tapi pasti terlihat jelas.

“Jangan anggap aku sebagai penghalang. Seandainya aku tidak menghentikanmu, pasti akan ada masalah.”

“Saya tidak melihatnya seperti itu.”

Saya memahaminya hanya dari kondisi tubuh saya. Melangkah lebih jauh akan menjadi sebuah kesalahan.

Tubuhku sudah mencapai batas maksimalnya sekarang.

Sekalipun itu adalah tindakan tanpa pamrih, Paejon mungkin ikut campur untuk mencegahku membahayakan diriku sendiri. Mengetahui hal ini, aku tidak terlalu terganggu oleh campur tangannya.

Namun, Paejon tampak tidak puas dengan jawaban saya, sambil mengerutkan bibir.

“Respons seperti itu sama sekali tidak menyenangkan.”

“Apa yang kau ingin aku katakan…”

Saat aku hendak protes, Paejon melemparkan sesuatu ke arahku.

Aku menangkapnya dengan tangan yang lemah. Itu adalah botol labu, berisi sesuatu yang bergoyang-goyang di dalamnya.

“Minumlah. Ck, ck… Seorang kakek mengambil air untuk seorang anak, bayangkan itu.”

“Terima kasih.”

Tepat ketika aku sangat membutuhkannya, aku dengan penuh syukur meneguk minuman itu. Untuk sesaat, rasanya seperti aku telah diselamatkan.

Sambil saya minum, Paejon bertanya,

“Bagaimana rasanya? Momen yang hampir kau raih itu.”

Setelah meneguk beberapa tegukan lagi, aku bertanya padanya dengan bingung,

“Momen apa yang Anda maksud?”

“Yang baru saja kamu sentuh.”

“…”

“Sensasi kabur itu, sesuatu yang tidak ingin Anda tinggalkan, namun terasa tidak nyaman, seolah-olah satu kesalahan saja akan mengeluarkan Anda dari situ.”

“…Ya, memang saya merasa seperti itu.”

“Ini jalan yang benar, jadi jangan khawatir.”

Aku mendengarkan kata-katanya dengan perasaan aneh.

Awalnya aku menganggapnya sebagai semacam pencerahan, tetapi mendengar penjelasan Paejon membuatku merasa itu lebih dari sekadar wawasan seorang ahli bela diri.

“Sudah kubilang jangan menyesalinya karena itu adalah tempat yang pasti akan kau kunjungi lagi.”

“Suatu tempat yang pasti akan kukunjungi?”

“Pernahkah kamu mendengar konsep Mu Ah Ji Kyung (無我之境)?”

“Ya.”

Suatu keadaan melupakan diri sendiri, menjadi satu dengan gerakan.

Itulah yang dicari oleh para praktisi seni bela diri, sebuah momen pencerahan yang sulit diraih.

“Apa yang kamu alami adalah wujud dari Mu Ah Ji Kyung .”

Apakah ini berarti aku baru saja mengalami pencerahan?

Namun dalam kasus itu, kata-kata Paejon tampak tidak pada tempatnya.

Saat saya merenungkan hal ini, dia menjelaskan lebih lanjut.

“Lebih tepatnya, itu adalah keadaan tanpa pamrih yang diciptakan oleh Tu A Pa Cheon Gong .”

“Apa?”

Mendengar itu, mataku membelalak.

Apakah dia mengatakan bahwa Tu A Pa Cheon Gong dapat memicu keadaan Mu Ah Ji Kyung ?

“Apakah Tu A Pa Cheon Gong memproduseri Mu Ah Ji Kyung ?”

Melihat ekspresi bingungku, bibir Paejon sedikit melengkung.

“Aku tidak menyangka harus menjelaskan ini secepat ini, tapi kau telah sampai pada intinya lebih cepat dari yang kuperkirakan.”

“…”

“Seni bela diri saya lahir dari keserakahan saya sendiri, untuk menjadi yang terbaik. Anda pasti sudah mendengarnya.”

“Ya.”

Paejon menciptakan Tu A Pa Cheon Gong semata-mata untuk melampaui batasan seni bela dirinya sendiri, dalam mengejar ambisinya.

“Sejujurnya, saya berusaha melampaui batas-batas kemanusiaan.”

“Batasan… katamu?”

“Memang, itulah alasan saya menciptakan seni bela diri ini.”

Batasan kemampuan manusia…

Lalu kenapa, apakah dia ingin menjadi dewa?