Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 398

Bab 398

Sekitar setengah jam telah berlalu sejak kejadian itu, dan saya berdiri sambil mengusap dahi, mengamati pemandangan di hadapan saya.

Pertama, aku memeriksa wajah para wanita yang duduk berjejer di tempat tidurku. Mulai dari paling kiri, aku menatap gadis berambut cokelat dengan garis-garis keemasan—Wi Seol-ah.

Saya berbicara dengannya terlebih dahulu.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Dia tersentak ketika saya menyapanya, matanya yang lebar mencerminkan kegugupannya.

“Um, baiklah…”

Sambil tergagap, ia melirik ke samping ke arah Namgung Bi-ah, yang duduk di sampingnya, masih setengah sadar karena mengantuk. Wi Seol-ah bergumam pelan, “Aku mengikutinya… ketika dia datang ke sini.”

Aku menatap Namgung Bi-ah, yang akhirnya menyadari tatapanku dan bergumam, “…Dia tidak datang, jadi…”

“Lalu, mengapa itu berarti kamu harus datang ke kamarku?” tanyaku, benar-benar bingung.

Namgung Bi-ah menatapku seolah-olah dia tidak melihat ada masalah dengan itu.

Memang benar, dia punya kebiasaan menyelinap ke tempat tidurku sesekali, tapi kenyataan bahwa Wi Seol-ah mengikutinya tetap saja tidak masuk akal.

“Mengapa kau mengikutinya?” tanyaku pada Wi Seol-ah.

Dia mengalihkan pandangannya dan telinganya memerah. “Aku… hanya… ingin.”

Aku menghela napas, menggelengkan kepala kepadanya.

“Apakah kalian mulai bertingkah seperti dia sekarang? Mengapa kalian berdua mencoba tidur di ranjangku?”

“Maaf…” gumam Wi Seol-ah.

Aku hampir menegur Namgung Bi-ah juga, tetapi dengan cepat mengurungkan niatku. Itu tidak akan ada gunanya—dia jarang mendengarkan pula.

Sebaliknya, saya hanya mengangkat tinju dan menepuk dahinya.

“Aduh…!”

Dia memegang dahinya, ekspresinya campuran antara kantuk dan kemarahan saat dia menatapku.

“Jangan tatap aku seperti itu. Apa kau mencuri selimutku lagi?” tanyaku.

Matanya membelalak. Dia mungkin berpikir aku tidak menyadarinya.

Dia mengambil selimut itu dengan begitu terang-terangan sehingga sulit untuk tidak memperhatikannya.

“Mengapa kamu terus mengambil sepraiku?”

“Aku… hanya butuh lebih banyak…” gumamnya.

“Lalu mengapa Anda tidak langsung bertanya jika membutuhkan lebih banyak? Anda tidak kekurangan sumber daya.”

Namgung Bi-ah menyipitkan matanya ke arahku, jelas tidak senang dengan ucapanku.

“Bukannya… seperti itu.”

“Lalu apa itu?”

“…Lupakan.”

Dia memalingkan muka, jelas sedang merajuk. Aku memutar bola mata dan beralih ke wanita terakhir di barisan—Tang So-yeol, yang duduk di sebelah kanan, menatapku dengan ekspresi merajuk.

“…Kau tahu,” kataku, berbicara kepada Tang So-yeol.

Dia tersentak, menyadari bahwa aku sedang berbicara padanya.

“Biasanya, kamu tidak akan langsung masuk ke kamar seseorang tanpa pemberitahuan, kan?”

Tang So-yeol menerobos masuk ke kamarku tanpa mengetuk, sesuatu yang seharusnya tidak ia lakukan. Orang normal akan mengetuk, atau setidaknya bertanya apakah boleh masuk.

Mendengar ucapanku, dia cemberut, pipinya menggembung seperti tupai yang membawa biji ek di mulutnya. Ekspresinya sangat menggelikan sehingga aku tak bisa menahan diri untuk bertanya padanya.

“Ada apa dengan ekspresi wajahmu itu?”

“Yah, aku tahu itu tidak benar, tapi…” Dia memejamkan mata dan berkata, “Ini semua salahmu, Gongja-nim!”

Aku menatapnya, terkejut. “Apa?”

Wi Seol-ah dan Namgung Bi-ah mengangguk setuju, seolah-olah mereka telah melatih reaksi ini bersama-sama.

“Apa kesalahan yang telah saya lakukan?”

Aku benar-benar bingung. Yang kulakukan hari ini hanyalah berlarian mengurus berbagai keperluan, nyaris tidak sempat masuk ke kamar untuk mengambil pakaian, dan tiba-tiba, semuanya jadi salahku?

Aku menatap Tang So-yeol dengan tak percaya. Tanpa sepatah kata pun, mereka bertiga tiba-tiba berdiri, berjalan menuju pintu dengan perasaan marah yang sama.

Tepat saat mereka sampai di pintu, saya berseru, “…Tunggu sebentar.”

Aku meraih lengan Namgung Bi-ah. Dia menoleh menatapku dengan sedikit harapan di matanya, tetapi aku tahu kata-kataku selanjutnya tidak akan sesuai dengan apa pun yang ingin dia dengar.

“…Bisakah kamu bertanya pada ayahmu kapan aku bisa mengunjunginya?”

Kerutan di wajah Namgung Bi-ah semakin dalam mendengar pertanyaanku. Aku tahu ini bukan waktu yang tepat, tetapi karena latihan akan segera dimulai, aku perlu menyelesaikan masalah ini.

“Saya lebih memilih untuk tidak membiarkan ini berlarut-larut lebih lama lagi.”

Saya pikir akan lebih baik untuk membicarakan hal ini dengan Namgung Jin secepatnya.

“…Dia sudah pergi,” jawab Namgung Bi-ah, kerutannya tetap tak berubah.

“Kiri? Ke mana?” tanyaku, terkejut.

“Dia kembali ke Anhui,” jawabnya.

******************

Setelah menyelesaikan percakapan, saya menyuruh yang lain pergi dan berganti pakaian bersih dengan bantuan seorang pelayan sebelum menuju ke gua.

Setelah masuk ke dalam, saya melanjutkan rutinitas biasa saya, mengaktifkan Tu A Pa Cheon Gong dan bergulat dengan dinding gua. Namun, pikiran saya masih sibuk mengurai peristiwa-peristiwa yang baru saja terjadi.

‘Namgung Jin telah kembali ke Hunan,’ kata Namgung Bi-ah sendiri.

Pikiran pertama saya hanyalah, Mengapa?

Bukan hal yang aneh bagi kepala keluarga Namgung untuk pulang kampung, tetapi aneh bahwa dia pergi tanpa meminta nasihat apa pun dariku, terutama mengingat betapa besar keinginannya untuk maju dalam seni bela diri.

Bukan berarti aku keberatan, karena saat ini aku tidak punya informasi baru untuk dibagikan kepadanya. Aku sudah berbagi wawasan dari Shin Noya dan secercah pengetahuan yang kudapatkan dari Permaisuri Pedang Kegelapan , tetapi sekarang, aku tidak punya apa pun lagi untuk ditawarkan kepadanya.

Meskipun begitu, rasanya aneh. Mengapa dia pergi begitu tiba-tiba? Tidak seperti biasanya dia pergi tanpa alasan. Apakah ada masalah yang sedang terjadi di keluarga Namgung?

Aku berhenti sejenak, menerobos dinding gua, merenungkan kegelisahan yang ditimbulkan oleh kepergian Namgung Jin. Aku tak bisa menahan rasa khawatir apakah aku telah mengubah jalannya peristiwa sekali lagi.

‘Namgung Jin bukan satu-satunya.’ Begitu banyak hal telah berubah—seperti serangan terhadap Shin Ryong Gwan dan perubahan kepemimpinan yang tiba-tiba di dalam Aliansi. Wi Seol-ah seharusnya menjadi pemimpin berikutnya setelah Rakgeom mundur, tetapi itu seharusnya terjadi dalam satu dekade, bukan sekarang. Garis waktu telah bergeser secara drastis dan bukan karena alasan yang baik.

‘Jadi, siapa pemimpin selanjutnya?’

Sangat sulit untuk memprediksinya. Banyak dari Sembilan Sekte dan Empat Klan Besar, serta para pejuang independen dari keluarga-keluarga terkemuka, semuanya merupakan kandidat yang potensial, tetapi situasinya telah berubah begitu drastis sehingga sulit untuk dipastikan.

‘Semuanya kacau,’ pikirku, sambil kembali fokus berlatih. Aku sudah melakukan semua yang aku bisa, namun masih banyak area yang kurang.

Lalu, ada masalah keluargaku. Gu Seon Mun telah mengalami perubahan signifikan sejak aku berurusan dengan Tetua Pertama, dan Ilgeom , pemimpin sementara saat ini, mengawasi segala sesuatunya di rumah. Tapi aku belum melihatnya di sini di Hunan.

‘Mungkin dia sedang mengurus hal lain.’ Kemungkinannya tinggi, tapi itu bukan sesuatu yang bisa saya pastikan. Mu-yeon , pelindung saya sendiri, juga tidak bersama saya. Tampaknya keluarga itu berniat untuk mengembangkannya, mungkin melatihnya untuk menjadi pemimpin masa depan Gu Seon Mun. Jika dia tetap bersama mereka, itu mungkin bukan hasil terburuk.

Setelah pertemuanku dengan Cheonma , aku menyadari betapa pentingnya pasukan yang dapat diandalkan. Aku sudah mengetahuinya sebelumnya, tetapi momen itu memperjelasnya.

Jika aku benar-benar ingin mengemban tanggung jawab sebagai Shin Geom , aku membutuhkan kekuatan untuk mendukungku. Bergabung dengan kelompok yang sudah ada seperti Aliansi Wulin mungkin pernah menjadi pilihan, tetapi pada akhirnya, ‘Tidak ada tempat yang bisa kupercaya.’

Aku tidak bisa mengandalkan orang lain. Setiap organisasi yang bisa kuikuti tampaknya busuk dari akarnya, jadi aku memutuskan untuk membangun sesuatu dari awal.

Itulah satu-satunya jalan ke depan. Aku akan menanggung reputasi buruk dipanggil So Yeom-ra , dan aku akan menerima desas-desus yang beredar tentangku, karena, pada akhirnya, ketenaran itu bisa menjadi fondasi sesuatu yang lebih besar.

Saya bahkan mulai menyusun daftar orang-orang yang akan direkrut.

Satu-satunya potensi kelemahan? ‘Jika saya mengumpulkan individu-individu yang saya maksud di bawah satu panji… tidak mungkin kita akan dianggap benar oleh siapa pun.’