Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 390

Bab 390

Saat itu sudah lewat tengah hari, dan Gu Yangcheon sedang asyik berlatih di dalam gua.

Sementara itu, Baek Hwaju Mi Horan, selir keluarga Gu dan kepala serikat pedagang terkenal di dataran tengah, sedang bertemu dengan suaminya.

Keheningan itu diselingi oleh suara samar dan berirama dari kincir air yang berputar di kejauhan.

Tiga cangkir teh diletakkan di atas meja, dengan dua di antaranya mengeluarkan uap tipis.

Dengan tangan yang mantap, Mi Horan mengangkat cangkir tehnya dan menyesapnya dalam diam, membasahi tenggorokannya sebelum berbicara kepada suaminya.

“Apakah percakapan kalian berjalan dengan baik?”

Suaranya tetap tenang dan tak berubah seperti biasanya, tetapi ekspresinya dingin, sangat dingin.

Gu Cheolwoon, yang sangat menyadari sikapnya, menghindari tatapannya. Mi Horan, yang mengamatinya, melanjutkan.

“Kau pasti berbicara begitu lancar sehingga berhasil membuat anak kami mengalami memar dan mata membiru.”

“…”

“Apakah Anda punya sesuatu untuk disampaikan?”

Ketenangan dalam nada suaranya entah bagaimana lebih mengintimidasi daripada suara keras apa pun. Meskipun hanya orang biasa tanpa kemampuan bela diri, kehadiran Mi Horan sangat menakutkan.

Bahkan Gu Cheolwoon, dengan sedikit kehangatan yang terpancar darinya, merasakan suhu ruangan menurun di bawah tatapannya.

Sambil berdeham, akhirnya dia menjawab, “Ada… beberapa masalah.”

“Tentu saja ada. Jika tidak ada, kita akan menghadapi masalah yang serius.”

Dia tidak yakin masalah seperti apa, tetapi dia tahu itu tidak akan menyenangkan.

Mi Horan menghela napas melihat sikap Gu Cheolwoon yang mengelak.

“Aku tidak akan banyak bicara karena sepertinya kau berhasil menyelesaikan masalah ini, tapi… aku sedikit kecewa karena kau merusak wajahnya yang berharga.”

Wajah yang berharga?

Gu Cheolwoon memandang Mi Horan dengan rasa ingin tahu. Ia mungkin menganggap Yangcheon sebagai putranya, tetapi kata “berharga” bukanlah kata yang tepat untuk menggambarkannya.

“Saya tidak punya pilihan lain.”

Memang benar. Energi yang dipancarkan Yangcheon hari itu jauh dari biasa, lebih seperti kekuatan berbahaya yang tersembunyi sebagai kekuatan batin.

Dia langsung mengenali aura itu sebagai aura yang mirip dengan yang pernah dia rasakan dari Paejon, dan melihat Yangcheon menggunakan bukan hanya satu tetapi dua jenis energi—tubuhnya siap meledak—dia bertindak secara naluriah.

Dia tidak bisa tinggal diam dan menyaksikan putranya menghancurkan dirinya sendiri.

Mi Horan, seolah membaca pikirannya, berbicara lagi.

“Apakah ada hal yang ‘tidak ada pilihan lain’ yang harus Anda lakukan?”

“Kali ini… aku benar-benar tidak punya pilihan.”

Kerutan halus muncul di dahi Mi Horan yang anggun.

“Kau berjanji tidak akan meninggalkan bekas luka padanya.”

“Itu terjadi saat sesi sparing, jadi… tidak bisa dihindari.”

“Kau bilang kau akan berbicara dengannya, bukan beradu tinju. Apakah itu percakapan tatap muka?”

Gu Cheolwoon terbatuk dan menyesap tehnya. Mi Horan memperhatikannya dengan campuran rasa frustrasi dan sedikit lega.

‘Dia tampak sedikit lebih ringan.’

Terjadi penurunan yang nyata pada rasa berat yang biasanya menyelimutinya.

Namun, melihat memar di mata putra mereka tetap sulit untuk memaafkan.

‘Di bagian wajah anak mana mungkin terdapat tanda seperti itu?’

Namun dia menahan diri, tidak sepenuhnya melampiaskan amarahnya, karena rasa bersalahnya sendiri mencerminkan rasa bersalah pria itu.

Melihat para wanita yang hendak menghunus pedang mereka saat melihat luka memar di tubuh Yangcheon, hal itu justru memberikan rasa puas pada Mi Horan.

Wanita bernama Namgung Bi-ah telah memantapkan posisinya sebagai tunangan Yangcheon di benak Mi Horan, dan dia telah mendapatkan poin atas reaksinya.

Wanita-wanita lain juga menonjol dalam berbagai hal, tetapi yang meraih poin tertinggi adalah Moyong Heea dari keluarga Moyong.

Kisah-kisah dan tindakannya di balik layar untuk mendukung masa depan Yangcheon membuat Mi Horan terkesan.

Dia tahu bahwa jika Moyong Heea menjadi musuh, dia bisa berbahaya, tetapi dia juga melihat kemiripan dirinya sendiri dalam tindakan Heea.

Dan fakta bahwa dia berasal dari keluarga Moyong—seorang kenalan lama, atau lebih tepatnya, pesaing di masa lalu, yang juga seorang Moyong—bukanlah hal sepele.

‘Begitu banyak wanita…’

Senyum tipis teruk di bibir Mi Horan. Ia pernah khawatir Yangcheon sedang kesulitan, tetapi tampaknya ia baik-baik saja, bahkan diberkati dengan keberuntungan dalam percintaan.

‘Dalam hal itu… dia sangat mirip dengan ayahnya.’

Namun, itu juga menjadi penyebab kekhawatiran. Terlalu banyak cinta bisa membawa kesulitan tersendiri.

Yangcheon, tidak seperti Gu Cheolwoon, tampaknya memikul beban dalam hubungan yang pasti akan menjadi beban dalam jangka panjang.

Tidak seperti suaminya, Yangcheon kemungkinan besar akan peduli dengan hal-hal seperti itu, mengingat latar belakang yang tangguh dari para wanita di sekitarnya. Mi Horan hanya bisa mencoba mengatur segala sesuatunya dari pinggir lapangan untuk mempermudah jalannya.

“Jadi,” Mi Horan berbicara lagi, membuat Gu Cheolwoon mendongak.

“Apakah dia tampak lebih tenang sekarang?”

Itulah pertanyaan yang paling krusial. Apakah Yangcheon akhirnya menemukan kedamaian?

Mi Horan mengamatinya dengan saksama, memperhatikan setiap perubahan kecil pada ekspresinya. Meskipun matanya tetap tampak berat, ada perubahan halus yang ia perhatikan.

Gu Cheolwoon akhirnya berbicara, meskipun dengan hati-hati.

“Saya tidak yakin.”

Suaranya dalam dan beresonansi, namun ada nuansa yang lebih lembut di dalamnya.

“Dengan langkah-langkah sekecil ini, saya tidak yakin apakah ada sesuatu yang benar-benar berubah. Saya masih belum tahu.”

“Apakah kamu sudah bertanya padanya?”

Apakah dia menanyakan apakah Yangcheon merasa lebih baik, meskipun hanya sedikit? Gu Cheolwoon menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak bertanya.”

“Mengapa tidak?”

“Aku juga tidak tahu. Tapi…”

Mi Horan mendengarkan dengan saksama, merasakan keraguan yang jarang terlihat darinya.

“Dia… memanggilku ‘Ayah’.”

“…!”

Hal yang begitu sederhana, namun sebenarnya tidak. Ada bobot dalam gelar itu, kompleksitas di balik kata “Ayah” yang tidak luput dari perhatian siapa pun.

Mi Horan mengamati wajahnya. Ekspresinya tetap tenang seperti biasa, tetapi dia memperhatikan sedikit getaran dalam tatapannya.

“Bagaimana perasaanmu tentang hal itu?”

“Aku tidak tahu. Aku masih seorang pria yang sangat tidak mampu.”

Dia tidak membantah.

Dari sudut pandangnya, Gu Cheolwoon adalah pemimpin yang luar biasa, tetapi sebagai orang tua, dia kurang mampu.

Dan dia tahu bahwa dirinya pun tidak lebih baik.

“Ini sulit.”

Mendengar kata-kata yang diucapkannya dengan lembut, Mi Horan mengangguk dalam hati.

Lalu, sambil menatapnya, dia berkata, “Kamu terlambat.”

“…”

“Kau sangat terlambat. Seharusnya kau sudah memahami betapa sulitnya hal ini jauh lebih awal.”

Bukan hanya sedikit lebih cepat—tapi jauh lebih cepat. Itulah penyesalannya.

Seandainya mereka menyadarinya sedikit lebih awal, keadaan mungkin akan lebih baik… tetapi mereka tidak menyadarinya.

“Cobalah untuk memahami sekarang, meskipun sudah terlambat.”

“Saya akan mencoba.”

Setelah ragu sejenak, dia mengangguk. Kata-kata itu sudah cukup untuk saat ini.

Ketika Gu Cheolwoon mengatakan dia akan mencoba, itu bukan janji kosong melainkan niat yang tulus.

Setelah mendengar itu, Mi Horan perlahan bangkit.

Satu-satunya harapan yang tersisa baginya adalah…

Dia memanggilku ‘Ayah.’

Sama seperti Yangcheon memanggilnya “Ayah”…

‘Satu hari.’

Suatu hari nanti, mungkin dia juga…

Mi Horan memejamkan matanya, merasakan secercah harapan yang lancang.

Namun, ia menepis penyesalan yang masih tersisa, mengucapkan selamat tinggal kepada suaminya sebelum meninggalkan ruangan.

Ditinggal sendirian, Gu Cheolwoon menyesap tehnya dan memejamkan matanya.

Berbagai macam pikiran itu akhirnya terkondensasi menjadi satu beban berat.

‘Ini sulit.’

Hubungan-hubungan tersebut terbebani oleh penyesalan yang tak terucapkan.

Dia bertanya-tanya apakah ini juga merupakan karma lain yang selama ini coba dia abaikan.

Kamu terlambat.

Seperti yang dikatakan Mi Horan, dia sudah terlambat. Sekarang bukan waktunya untuk menyesal, melainkan bertindak.

Dengan tarikan napas yang lambat dan hati-hati, Gu Cheolwoon membuka matanya, menatap pintu tempat Mi Horan keluar.

Dia diam-diam menuangkan teh lagi.

Satu cangkir untuk dirinya sendiri dan satu lagi untuk kursi kosong di seberangnya.

Itu adalah tindakan yang aneh, mengingat Mi Horan sudah meninggalkan ruangan.

Setelah mengisi cangkir-cangkir itu, Gu Cheolwoon berbicara.

“Mohon maaf atas keterlambatannya.”

Rasanya tidak masuk akal mengatakan ini di ruangan yang kosong.

Namun kemudian, pintu berderit terbuka, dan seorang pria masuk.

Mengenakan pakaian hitam, dia adalah seorang pria paruh baya, dan Gu Cheolwoon mengenalnya dengan baik.

Pria itu tak lain adalah kepala keluarga Seoan Bi, tokoh terkemuka di wilayah tersebut.

Melihatnya, Gu Cheolwoon bangkit, bersiap untuk menyambutnya.

Bukan Bi-jeok, melainkan sosok yang membuntuti di belakangnya.

Menyadari hal itu, Bi-jeok dengan canggung minggir, memberi jalan kepada orang kedua untuk masuk.

Tatapan Gu Cheolwoon beralih ke pendatang baru itu.

Dia adalah seorang ahli bela diri muda, mungkin seusia anak-anaknya sendiri, mungkin sedikit di atas dua puluh tahun.

Pakaiannya menunjukkan afiliasinya dengan keluarga Bi.

Seharusnya, Gu Cheolwoon memberi salam kepada Bi-jeok terlebih dahulu, tetapi dia malah membungkuk kepada pria yang lebih muda itu.

Pendatang baru ini memiliki status yang lebih tinggi daripada Bi-jeok sendiri.

“Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda, Pak.”

Secercah emosi aneh melintas di mata pemuda itu.

“Mengejutkan. Aku bahkan belum memperkenalkan diri.”

“Saya berterima kasih Anda menerima undangan saya.”

“Yah, aku berharap bisa bersenang-senang sedikit denganmu dulu.”

Sambil terkekeh, Paejon berjalan maju dan dengan santai duduk di seberang Gu Cheolwoon.

“Sudah lama ya, Tuan Gu? Sulit untuk mengatakan berapa lama tepatnya. Tapi izinkan saya memperkenalkan diri lagi.”

Paejon mengangkat cangkir teh yang telah dituangkan sebelumnya.

“Akulah Paejon Bi-ju. Dan—”

Ia bertatap muka dengan Gu Cheolwoon, yang telah memperhatikannya dengan saksama.

“Aku juga tuan dari putramu.”

Dengan kata-kata itu, suasana suram menyelimuti ruangan.