Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 383

Bab 383

Apakah tangan ini?

Apakah ini benar-benar tangan ayahku? Jika ya, mengapa letaknya di atas kepalaku?

Pikiranku tidak berfungsi dengan baik, hampir seperti rusak.

Bukan hanya situasinya yang tak terduga; tetapi juga karena aku tahu persis apa yang kulakukan dengan tanganku barusan. Semakin aku memikirkannya, semakin napasku menjadi tidak teratur, dan kepalaku mulai terasa pusing.

Tepat ketika aku mulai memahami kenyataan, beban dingin menyelimuti dadaku.

Kemudian, sebuah jawaban terlintas di benak saya.

Ayahku berbicara kepadaku.

“Aku sudah berpikir panjang dan keras, tapi tak ada kata-kata yang terasa tepat.”

“Apa… Apa ini tiba-tiba?”

“Kamu adalah putraku.”

Mataku membelalak mendengar kata-kata ayahku.

“Kau berarti bagiku, dan hanya itu jawabannya.”

Sekarang kau memberitahuku apa arti diriku bagimu?

“Tetap diam. Pertama, saya…”

“Aku memaafkanmu.”

Kata-katanya membuatku tersentak. Memaafkan? Memaafkan apa?

“Aku memaafkanmu karena berniat menyakiti anakmu sendiri dengan tangan seorang ayah.”

…

Aku menggigit bibirku mendengar kata-katanya. Kapan dia menyadarinya?

Kapan dia mulai menyadarinya? Aku tak bisa menenangkan pandanganku yang gemetar, dan dia terus berbicara.

“Aku memaafkanmu, tetapi kamu tidak boleh memaafkanku.”

“Sekarang… Apakah itu benar-benar sesuatu yang seharusnya kau katakan sekarang?”

Sebuah tangan kasar mengelus rambutku. Gerakannya canggung dan kikuk, hampir membuatku ingin menepisnya.

Namun anehnya, saya tidak melakukannya.

“Bagus sekali. Tidak buruk.”

Suaranya yang serak masih terngiang di telingaku.

“Yang ketiga.”

“…Maaf…?”

“Saya ingin bertanya. Apakah orang pertama pergi sambil tersenyum?”

…

Pertanyaannya tentang Unni, Gu Hee-bi, membuatku terdiam.

“Aku… aku tidak… aku tidak ingat.”

Aku bukannya menghindari pertanyaan; aku benar-benar tidak ingat. Ekspresi terakhirnya—bagaimana ekspresi Gu Hee-bi di akhir?

“Jadi begitu.”

Ayahku mengangguk pelan menanggapi jawabanku.

“Kalau begitu, ingatlah kata-kata ini.”

Mata merah ayahku perlahan mulai menggelap. Rambutnya, yang tadinya merah, tidak berubah menjadi hitam melainkan putih.

Itu adalah pertanda bahwa hidupnya perlahan-lahan berakhir. Melihat itu, aku ingin melakukan sesuatu, tetapi aku tahu sudah terlambat.

“Hidup.”

…!

Kata-katanya menghantamku seperti palu yang menghantam dada.

“Ayah…”

Aku memanggilnya dengan putus asa, tapi…

…

Dia sudah tiada. Dia meninggal dalam posisi berdiri, tanpa menekuk lutut, persis seperti sebelumnya.

Dan akulah yang berlutut di hadapannya.

“…Ah…”

Ada yang salah. Ini bukan yang seharusnya terjadi.

Aku ingin menghancurkan jantungku sendiri dan mati di sana juga, tapi aku tidak bisa.

“Hidup.”

Kata-katanya telah menjadi belenggu yang mengikatku.

Mengapa dia mengatakan itu? Apakah untuk menyuruhku hidup dan bertobat? Jika tidak… lalu mengapa lagi dia mengatakan hal seperti itu?

Aku meringkuk, menutupi wajahku dengan kedua tangan. Aku tidak berteriak maupun menangis.

Aku hanya bernapas pelan.

Berapa lama aku berada dalam posisi seperti itu?

Mengetuk-

Aku merasakan seseorang mendekat dari belakang.

“…Ini…”

Orang itu, yang terkejut melihat pemandangan tersebut, angkat bicara.

Itu adalah Permaisuri Pedang Iblis. Dia pasti berlari ke sini, karena dia mendekatiku dengan napas terengah-engah.

“Apakah… apakah kamu baik-baik saja?”

Tidak, aku tidak baik-baik saja. Sama sekali tidak.

“Tapi mengapa… Tuhan melarangmu datang…”

Dia benar.

Cheonma sudah melarangku pergi ke keluarga Gu. Namun aku datang sendirian.

Dan sekarang, keadaan telah sampai pada titik ini.

Melihat bahwa aku tidak mengatakan apa-apa, dia melihat sekeliling dan berbicara dengan tergesa-gesa.

“Kita perlu… pergi… Orang-orang akan segera datang.”

Dia meraih bahuku, mencoba menarikku pergi. Aku ingin tetap di tempat, hanya berbaring di sana.

Namun energi qi-ku telah benar-benar habis, dan tubuhku, yang kelelahan akibat pertempuran, tidak mau menuruti keinginanku.

“Lepaskan… Tinggalkan aku saja…”

Dia pasti merasakan kelelahanku, karena dia menekan titik-titik akupunturku, membuatku tak bisa bergerak.

…!

“Maaf… tapi aku tidak bisa membiarkan ini begitu saja.”

Karena tubuhku yang lemah tak mampu melepaskan cengkeramannya, aku tak punya pilihan selain membiarkan dia membawaku pergi dari tempat kejadian.

Meskipun kami bergerak cepat, aku tetap menatap ayahku. Hingga ia menghilang dari pandangan.

Aku membunuh ayahku. Kenangan itu masih membekas kuat di benakku.

‘Brengsek.’

Inilah mengapa aku tidak bisa dengan mudah membencinya di kehidupan ini.

Setiap kali aku menatap matanya, aku merasakan ketakutan dan rasa bersalah secara bersamaan. Bagaimana mungkin aku bisa melupakannya?

Sensasi di tangan saya saat itu masih teringat jelas.

Mungkin karena teringat kembali kenangan itu, napasku menjadi tersengal-sengal. Aku mencoba melancarkan aliran qi untuk menenangkan diri, tetapi tidak berhasil.

Ayahku memperhatikanku dengan ekspresi penasaran.

Kenangan-kenangan itu saling tumpang tindih.

Rambut putih yang dimilikinya seiring bertambahnya usia. Dan matanya saat itu, yang berubah menjadi hitam, bukan merah.

“Mengapa kamu seperti ini?”

“Tidak… Bukan apa-apa.”

Mungkin karena ingatan yang baru saja muncul, sulit bagiku untuk menatap matanya. Aku mencoba mengusir bayangan itu dari kepalaku.

“Aku mengerti apa yang kau katakan, tapi… aku masih perlu tahu.”

Terlepas dari kebingungan tersebut, permintaan maafnya yang tiba-tiba dan rahasia di baliknya sungguh meresahkan.

Namun, itu bukanlah masalah utama saat ini.

“Kumohon… Tidak bisakah kau memberitahuku saja?”

…

Ayahku terdiam sejenak, seolah sedang mempertimbangkan bagaimana harus menanggapi situasi ini.

Kemudian, setelah beberapa saat, dia akhirnya berbicara.

“Baiklah. Akan kuberitahu.”

…!

Senyum tipis terukir di wajahku.

“Tapi dengan satu syarat.”

“Suatu kondisi?”

Kata-katanya membuatku terdiam, tetapi aku merasakan secercah harapan. Jika dia akan memberitahuku, itu sudah cukup.

“Aku akan melakukan apa pun yang diperlukan…”

“Lawan aku dan menangkan.”

“Permisi?”

Saya pasti salah dengar.

Aku mengamati wajahnya dengan saksama, berharap itu hanya lelucon.

Namun tatapannya tetap serius seperti biasanya.

“Maksudmu… kau ingin aku melawanmu, pemimpin klan, dan menang?”

“Ya.”

“Aku?”

“Ya.”

Aku bertanya lagi, dan ekspresinya tetap tidak berubah. Aku merasakan tawa hampa keluar dari mulutku.

“Jadi, kamu memang tidak mau memberitahuku, kan?”

“Itulah yang saya katakan dari awal.”

…

Dia ada benarnya.

Tidak, aku hampir termakan oleh kata-katanya.

“Tapi bukankah syaratnya harus sesuatu yang masuk akal? Jenis apa…”

“Apakah kamu sudah mengakui kekalahan? Itu agak mengecewakan…”

“Kau mengatakan itu padahal kau tahu aku tidak punya peluang, kan? Sungguh rendah sekali.”

…

…

Tanpa disadari, aku berbicara kepadanya dengan nada santai yang biasanya kugunakan untuk orang lain.

Brengsek.

Aku belum pernah berbicara dengannya seperti ini sebelumnya. Salah satu alisnya sedikit terangkat tanda tidak senang.

Jelas sekali dia tidak menyukainya. Aku khawatir dia akan menarik kembali semuanya saat itu juga.

“Maafkan saya. Saya tidak bermaksud…”

“Sepertinya kamu tidak menyukainya. Aku akan sedikit mengubah persyaratannya.”

Saya hendak meminta maaf ketika, secara mengejutkan, dia menawarkan untuk mengubah persyaratannya.

Kenapa…? Aku lega dia tidak marah, tapi tetap saja…

“Hanya sekali saja.”

…!

“Jika kau berhasil memukulku sekali saja, aku akan memberitahumu apa yang ingin kau ketahui.”

“Hanya satu… serangan?”

“Ya, satu pukulan saja. Jika kau bahkan tidak mampu melakukan itu, aku tidak akan memberitahumu di mana ibumu berada, dan bahkan jika kau mengetahuinya sendiri, aku akan melakukan apa pun untuk menghentikanmu.”

“Tidak memberitahuku itu satu hal, tapi mencegahku untuk mencari tahu sendiri? Bukankah itu sudah keterlaluan?”

Aku mengerutkan kening mendengar jawabannya, dan dia memotong perkataanku dengan tegas.

“Jika kau bahkan tidak bisa melakukan ini, kau akan mati di sana.”

…

“Tidak ada lagi kompromi. Jika Anda tidak menginginkan ini, kembalilah.”

Aku sama sekali tidak tahu apa yang membuat tempat itu begitu berbahaya sehingga dia berusaha mencegahku pergi ke sana.

Namun kata-katanya dipenuhi dengan kekhawatiran.

Mungkin karena percakapan sebelumnya yang telah kami lakukan, tetapi saya merasakan kehangatan yang aneh.

Rasanya hampir… sentimental, tapi bukan dalam artian yang saya benci.

Aku menenangkan diri dan bertanya padanya.

“Jadi maksudmu… kita akan berduel di sini?”

Dia mengangguk, dan saya menambahkan, agak terkejut.

“Aku baru saja bertarung melawan Penguasa Pedang Langit Putih. Kekuatanku sudah hampir habis.”

“Aku tahu.”

“Kau tahu, tapi kau masih ingin melakukan ini?”

“Apakah kamu tidak mau?”

“Tentu saja…”

Saya hampir mengatakan bahwa saya tidak tahu, tetapi kemudian saya teringat kata-kata yang dia ucapkan sebelumnya.

“Tidak ada lagi kompromi. Jika Anda tidak menginginkan ini, kembalilah.”

Jadi pada dasarnya, jika saya tidak menyukainya, saya bisa saja tidak melakukannya.

Ha.

Sungguh lelucon.

‘Ayahku… ternyata dia lebih picik dari yang kukira?’

Tak satu pun dari kondisi tersebut terasa adil.

Seolah-olah dia sengaja menetapkan syarat-syarat tersebut karena tahu aku tidak akan menerimanya.

Bahkan persyaratannya pun hampir mustahil untuk dipenuhi.

Saya tidak punya cara untuk mengukur kekuatannya.

Fakta bahwa aku tidak melihat celah apa pun berarti dia sangat kuat, melampaui apa pun yang bisa kurasakan. Bahkan pada levelku saat ini, setelah mencapai tingkatan Hwahyeong, aku tidak bisa membaca kekuatannya.

Dia berada di level berapa?

“Pukul dia sekali? Melawan orang seperti dia?”

Absurd.

Itu adalah tuntutan yang keterlaluan.

Saat aku menatapnya dengan ekspresi terkejut, dia berbicara kepadaku.

“Tidak maukah kau melakukannya? Kalau begitu, kembalilah.”

Dia bahkan memprovokasi saya. Saya mulai berpikir mungkin, hanya mungkin, dia menginginkan pertandingan sparing ini dengan saya.

Di samping itu…

Meskipun aku tahu aku tidak punya peluang untuk menang, tetap saja…

“…TIDAK.”

Jika dia sudah sejauh ini…

Aku juga tidak ingin melarikan diri.

“Aku akan melakukannya. Di sini, sekarang juga.”