Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 366

Bab 366

Dua bulan telah berlalu sejak serangan itu.

Musim yang tadinya mendekati awal musim semi, kini sudah memasuki musim panas.

Sama seperti musim yang terasa berlalu begitu cepat, banyak hal telah terjadi di Hanan, termasuk di Aula Sinryong.

Dari semua hal yang telah terjadi, yang paling signifikan tidak diragukan lagi adalah penutupan Sinryong Hall.

Kabar tentang penyerangan terhadap Aula Sinryong, yang anggotanya terdiri dari orang-orang dari Fraksi Tidak Ortodoks, telah menyebar luas di seluruh Zhongyuan.

Sekalipun Liga berusaha untuk menahan informasi tersebut, mustahil untuk membungkam semua saksi.

Sekalipun Faksi Pembuka disebut-sebut sebagai mata dan telinga Aliansi Murim, mereka pun tidak dapat sepenuhnya mencegah kebocoran berita, mengingat hubungan mereka dengan badan intelijen dan kepentingan bisnis.

Akibatnya, Sinryong Hall ditutup, dengan berbagai masalah yang disebut-sebut sebagai alasan penutupannya. Alasan resminya adalah untuk perbaikan bangunan dan sebagai tindakan sementara karena dampak dari serangan tersebut.

Namun, orang-orang menyadari betul kenyataan yang ada. Mereka memperkirakan bahwa Sinryong Hall akan tetap tutup selama beberapa tahun karena insiden ini.

Bahkan, mungkin tempat itu tidak akan pernah dibuka kembali.

Bahkan Festival Naga dan Phoenix serta Festival Seni Bela Diri, yang keduanya dijadwalkan untuk tahun ini, tampaknya tidak mungkin terlaksana.

Insiden itu memang sangat parah.

Isu kedua berkaitan dengan tindakan yang mulai diambil oleh Aliansi Murim setelahnya.

Liga tersebut baru mengirimkan bantuan setelah kejadian.

Mereka telah mendatangkan dokter untuk segera merawat yang terluka, sekaligus mengumpulkan jenazah dan menyimpannya di ruang bawah tanah Aliansi, tempat udara sangat dingin.

Para penyerang diseret ke ruang penyiksaan, dan para penyintas yang selamat dari serangan itu diberi tempat tinggal oleh Liga. Sampai saat ini, tampaknya situasi tersebut ditangani dengan cukup baik.

Masalah sebenarnya muncul setelah itu.

Apa pun tindakan yang diambil, hal itu tidak dapat menggantikan nyawa yang telah hilang.

Selain itu, sebagian besar dari mereka yang tewas selama serangan itu berada pada tahap akhir kultivasi seni bela diri tetapi berpangkat lebih rendah, terutama berasal dari perusahaan dagang yang merupakan pendukung utama Aliansi Murim.

Kematian begitu banyak orang yang terkait dengan perusahaan-perusahaan ini berarti bahwa saluran keuangan menuju Aliansi akan terganggu.

Meskipun tentu ada cukup banyak perusahaan perdagangan yang bersedia melanjutkan dukungan mereka, tidak semuanya memberikan dukungan tanpa syarat.

Pengaruh Liga tersebut mau tidak mau terpengaruh.

Dan bukan hanya keturunan perusahaan dagang yang meninggal. Anggota dari Sembilan Klan Besar dan keluarga-keluarga terkemuka juga tewas.

Bagi Aliansi Murim, ini bukan sekadar menyelamatkan situasi, melainkan lebih seperti mencoba mengendalikan krisis yang meledak.

Dengan demikian, Aliansi Murim telah membatalkan semua festival dan acara yang akan datang.

Protes sudah terdengar lantang di seluruh Zhongyuan.

“Apa yang dilakukan Aliansi Murim sementara para prajurit muda ini kehilangan nyawa mereka secara tragis?”

“Mereka terlalu lama menanggapi serangan terhadap Hanan, tempat markas besar mereka berada.”

“Apa yang dilakukan oleh Pemimpin Liga dan para prajurit Aliansi Murim sehingga keadaan menjadi begitu di luar kendali?”

Sentimen yang mulai menyebar di seluruh Zhongyuan selama dua bulan terakhir adalah keyakinan akan ketidakmampuan Aliansi Murim.

Di masa lalu, perusahaan-perusahaan perdagangan yang mendukung Liga tidak akan menginginkan rumor semacam itu menyebar. Mereka akan bekerja sama dengan Faksi Pembuka untuk menekan cerita-cerita tersebut.

Fakta bahwa desas-desus ini menyebar begitu luas berarti bahwa mereka pun agak berpaling.

Dahulu, pernah dikatakan bahwa keberadaan Faksi Ortodoks membenarkan kehadiran Aliansi Murim, dan bahwa kehadiran Aliansi Murim menjaga perdamaian yang ada saat ini.

Namun kata-kata kosong itu mulai runtuh dengan satu serangan yang dilancarkan oleh Pedang Naga Hitam.

Sebuah serangan yang berakhir dalam waktu kurang dari sehari.

Namun, meskipun serangan itu berlangsung cepat, pihak-pihak yang terlibat dan kekacauan yang diakibatkannya sama sekali tidak dapat dianggap remeh.

Kini, dua bulan setelah serangan itu…

“Siapa sangka Cheonghae Ilgeom bisa dikalahkan…?”

Kisah hari itu masih menjadi perbincangan banyak orang.

Sebagian besar dari mereka kini menghabiskan hari-hari mereka di kedai minuman, minum dan mengobrol tanpa tujuan. Dan satu-satunya topik yang mereka bicarakan akhir-akhir ini adalah insiden ini.

“Bukankah mereka bilang dia harus melindungi murid-murid lainnya?”

“Meskipun begitu, bagaimana mungkin dia kalah dari petarung Unortodoks biasa? Ck ck, sepertinya Kunlun pun pernah mengalami masa kejayaannya.”

“Hei, siapa kau sehingga berani bicara begitu, padahal kau tak lebih baik dari pendekar pedang kelas tiga?”

“Ah! Saya terluka dan tidak punya pilihan lain, oke?”

“Oh, benar. Tersandung saat lari dari babi hutan adalah sesuatu yang bisa dibanggakan? Dan aku melihatmu berlari dengan baik-baik saja beberapa hari kemudian.”

“…Ehem.”

Pria paruh baya itu mendecakkan lidah sambil menelan kata-katanya sebagai tanggapan atas sindiran orang lain.

“Yah. Pokoknya…! Aliansi Murim tidak seperti dulu lagi!”

“Oh tidak, dia mulai lagi. Bawakan air dingin!”

“Baik, Pak!”

Pelayan itu menjawab dengan penuh semangat, sambil bergegas mengambil air.

“Jika Aliansi Murim benar-benar kompeten, mereka pasti sudah menghentikan serangan itu sejak awal.”

“Merekalah yang menjaga keselamatan kita, jadi kenapa kamu tidak berhenti mengeluh?”

“Melindungi hidup kita? Hah! Mereka bahkan tidak bisa melindungi warga mereka sendiri, jadi sekarang mereka mengadakan upacara pemakaman…!”

Saat pria paruh baya itu mencoba melewati garis, seorang pria yang lebih muda dengan cepat mengulurkan tangan dan menutup mulutnya.

“Apakah kau gila? Bagaimana jika seorang prajurit Aliansi Murim mendengarmu?”

“Pfah! Apa yang bisa mereka lakukan? Apakah aku salah?”

“Ugh…”

Pria yang lebih muda itu menutupi dahinya dengan tangannya.

Pria paruh baya itu tidak salah. Aliansi memang telah mengadakan upacara pemakaman untuk orang yang meninggal.

“Lagipula, mereka menyadari kegagalan mereka sendiri, itulah sebabnya mereka mengumumkan pertemuan yang akan datang ini.”

Pria paruh baya itu berbicara dengan nada kesal.

Aliansi Murim telah mengumumkan bahwa akan ada pertemuan para pemimpin faksi Ortodoks dalam tujuh hari mendatang.

Dan mungkin karena alasan inilah, banyak wajah asing mulai muncul di Hanan.

Dua bulan lalu, setelah menerima pemberitahuan dari Aliansi, orang-orang mulai berdatangan untuk mengantisipasi pertemuan tersebut.

Hadir perwakilan dari perusahaan perdagangan ternama, serta orang-orang dari keluarga terhormat dan salah satu dari Sembilan Klan Besar.

Meskipun mereka berasal dari daerah yang berbeda dan mempraktikkan seni bela diri yang berbeda, mereka semua memiliki satu kesamaan.

“Semua wajah mereka tampak seperti akan pecah.”

“Bisakah Anda menyalahkan mereka? Mereka punya alasan kuat untuk merasa seperti itu.”

Alasannya jelas.

Putra, murid, atau saudara mereka telah tewas dalam serangan mendadak di Aula Sinryong.

Fakta bahwa mereka tidak terlihat marah menunjukkan pengendalian diri yang cukup besar dari pihak mereka.

Saat pria paruh baya itu minum dan mengenang masa lalu, dia menoleh ke arah pemuda itu.

“Jadi, siapa yang akan datang ke pertemuan kali ini?”

“Aku tidak tahu. Aku terlalu sibuk mencari nafkah sehingga tidak sempat memperhatikan semua itu.”

Pemuda itu tertawa kecil.

“Yah, kudengar Sekte Wudang akan datang.”

Dari Sembilan Klan Besar, hanya beberapa yang menyatakan niat mereka untuk hadir.

Tidak banyak dari Sembilan Klan Besar yang memiliki hubungan dekat dengan Aliansi Murim, dan satu-satunya yang memiliki murid di Aula Sinryong adalah Wudang dan Gunung Hua.

Sekte Wudang selalu dekat dengan Aliansi Murim dan mengirim perwakilan setiap kali pertemuan diadakan.

Kehadiran anggota Sekte Gunung Hua agak tidak biasa.

Rumor mengatakan bahwa satu-satunya alasan mereka setuju adalah karena Ketua Aula dikenal sebagai Cheonghae Ilgeom dari Kunlun.

“Jadi, Gunung Hua tidak akan datang?”

“Saya tidak tahu.”

Bagi Sekte Wudang, hal itu dapat dimengerti karena salah satu murid mereka termasuk di antara korban dan mereka adalah sekutu dekat Aliansi Murim. Tetapi bagi Gunung Hua, situasinya tidak pasti.

“Pokoknya… Ini adalah peristiwa besar. Mari kita berharap tidak akan ada pertumpahan darah atau ratapan untuk sementara waktu.”

“Kita jarang melihat hal seperti ini, kan?”

“Dengan baik…”

Tak lama kemudian, bahkan kepala dari Empat Keluarga Besar pun akan muncul.

Bagi orang awam, bukan hanya kepala dari Empat Keluarga Besar, tetapi bahkan kerabat mereka pun tampak seperti orang-orang yang tinggal di surga.

Mereka bukanlah orang-orang yang bisa Anda temui begitu saja.

“Sangat disayangkan insiden ini harus terjadi di tengah-tengah orang-orang penting dari Empat Keluarga Besar…”

Generasi saat ini dianggap luar biasa, dikenal sebagai Generasi Bintang Jatuh. Ada banyak jenius dan anak ajaib, dan banyak dari mereka berada di Aula Sinryong ketika serangan itu terjadi.

“Ha… Tsk tsk…”

“Tapi mereka tidak pulang dengan tangan kosong, kan?”

Kata-kata pemuda itu mengungkapkan apa yang langsung dipahami oleh pria paruh baya tersebut.

“Apakah kamu mengungkit itu lagi?”

“Kau membicarakan Aliansi Murim setiap hari, kan?”

“Aku sedikit memvariasikannya. Sedangkan kamu, di sisi lain, hanya memikirkan satu hal.”

“Yah, aku tidak pernah bosan dengan itu, kan?”

Mereka tidak pulang dengan tangan kosong.

Dengan itu, yang ia maksudkan adalah bahwa di antara para kultivator dan prajurit tingkat lanjut yang gugur saat membela Aula Sinryong, ada satu sosok yang menonjol dan diakui karena kecemerlangannya.

Konon, pahlawan muncul di saat-saat kekacauan, dan ini adalah contoh yang sempurna.

“Apakah kamu masih saja membicarakan Jinryong itu…?”

“Ini jauh lebih menarik daripada mendengarkanmu mengoceh tentang Aliansi Murim setiap hari.”

“Bah! Dasar bodoh!”

Jinryong, Sang Naga Sejati.

Ketika kisah penyerangan terhadap Sinryong Hall mulai menyebar, cerita tentang dirinya mulai beredar luas.

Dia sudah menjadi tokoh terkenal.

Naga ketiga dari Enam Naga, yang dianggap sebagai simbol Generasi Bintang Jatuh, adalah yang terakhir.

Ia telah mencapai kejayaan di usia muda dan terkenal karena kekuatannya yang luar biasa di kalangan para praktisi bela diri yang lebih muda.

Dialah pahlawan dalam kisah ini.

“Bukankah ini menakjubkan? Mereka bilang dia bahkan belum genap berusia dua puluh tahun.”

“…Kurasa itu mengesankan.”

Rumor mengatakan bahwa dia seorang diri menahan separuh penyerang Unorthodox di Sinryong Hall dan memaksa musuh bebuyutan Cheonghae Ilgeom bertekuk lutut.

Pria paruh baya itu mendecakkan lidah, tak percaya, lalu berbicara kepada pria yang lebih muda.

“Apakah kamu benar-benar percaya hal-hal seperti itu di usiamu sekarang?”

“Apakah kamu akan mengatakan itu hanya rumor lagi?”

“Cerita-cerita itu sama sekali tidak realistis, menurutmu?”

Pria paruh baya itu meneguk minumannya lagi dan melanjutkan.

“Jika Cheonghae Ilgeom dikalahkan, itu berarti lawannya adalah seorang pendekar tingkat Api. Apakah mereka mengatakan bahwa Jinryong muda juga telah mencapai tingkat Api?”

“…”

“Bah! Sekalipun dia berhasil membuatnya berlutut, itu mungkin hanya pukulan terakhir bagi seseorang yang sudah kelelahan.”

Seorang seniman bela diri muda, belum genap dua puluh tahun, di tingkat Api?

Itu sama mustahilnya dengan matahari terbit di barat.

“Mereka bahkan mengatakan dia membunuh semua petarung Unorthodox seorang diri? Itu terlalu berlebihan.”

“Kenapa kamu selalu bersikap negatif?”

“Jika mereka memberi saya alasan untuk mempercayainya, mungkin saya akan percaya. Tapi bahkan Gu Ga pun tidak seekstrem itu.”

Secara alami, dia mengira bahwa kisah-kisah tentang Jinryong disebarkan oleh keluarga Jin, keluarga terkenal dari Gunung Yan.

Meskipun semua orang mengakui kemampuan Jinryong, hanya sedikit yang percaya bahwa dia sehebat seperti yang diklaim oleh rumor tersebut.

Itu terlalu mengada-ada.

Pria yang lebih muda mengerutkan kening, tidak puas dengan komentar pria yang lebih tua.

“Lihat wajah itu, ya?”

“Hanya saja Jinryong bukanlah legenda yang jauh di masa lalu.”

“Oh? Dan sekarang kamu malah mempermasalahkan hal-hal kecil?”

“Sudah sepatutnya kita meluruskan semuanya.”

Pria paruh baya itu menatapnya dengan tak percaya.

“Belum lama sejak gelar itu berganti, kan?”

“Kenapa kamu yang malah emosi? Kamu aneh sekali.”

Memang, setelah kejadian itu, Jinryong diberi gelar baru.

Besarnya dampak dan intensitas tindakannya begitu luar biasa sehingga mereka yang mendengar cerita itu mulai menyebutnya dengan julukan baru.

Seolah-olah mereka menyatakan bahwa Jinryong tidak lagi termasuk dalam jajaran kultivator muda.

“Judulnya apa ya…? Saya baru mendengarnya belakangan ini.”

Saat pria paruh baya itu tergagap, pria yang lebih muda angkat bicara, tak mampu menahan diri.

“Kau bahkan tidak ingat itu? Itu jelas sekali…”

Klik.

Tepat ketika pria yang lebih muda itu hendak berbicara, seseorang memasuki kedai.

Semua orang secara otomatis menoleh ke arah suara itu.

Biasanya, mereka tidak akan memperhatikannya, tetapi kali ini, hembusan angin dingin menyertai pembukaan pintu kedai.

“Hah…”

Pria yang lebih muda itu menelan kata-katanya saat ia mengamati orang yang baru saja masuk.

Bukan hanya dia. Bahkan mereka yang tadi ramai mengobrol tiba-tiba terdiam, mata mereka tertuju pada wanita yang baru saja masuk.

“…Ck.”

Dia mendecakkan lidah, jelas menyadari perhatian yang sedang dia tarik.

Ia sebenarnya berniat mengenakan kerudung, tetapi kali ini ia lupa.

Saat wanita itu mengungkapkan ketidaknyamanannya, pelayan kedai segera menghampirinya.

“Selamat datang.”

“Bisakah Anda membawakan pesanan yang saya pesan?”

“Oh! Ya, segera!”

Pelayan itu bergegas kembali ke dapur dan kembali dengan sesuatu yang panas mengepul untuk wanita itu.

Itu adalah sepiring pangsit.

Setelah mengkonfirmasi pesanannya, wanita itu menyerahkan koin perak kepada pelayan dan bersiap untuk pergi.

Pangsit seharga satu koin perak? Apa maksudnya…?

Dengan perasaan bingung, semua orang memperhatikannya berjalan anggun keluar dari kedai.

Saat dia menutup pintu di belakangnya…

Gedebuk.

Saat pintu tertutup, semua orang menghela napas lega.

“Wow, dia sangat cantik. Bagaimana mungkin ada wanita seperti itu?”

“Dia jelas terlihat seperti berasal dari keluarga bangsawan. Apa urusannya dia di sini?”

Pria yang lebih muda itu, lupa apa yang baru saja dikatakannya, dipenuhi rasa ingin tahu, jadi pelayan membawakannya beberapa camilan lagi dan mereka berbincang sebentar.

“Oh, dia sering datang ke sini.”

“Hm? Aku belum pernah melihatnya. Padahal aku di sini setiap hari.”

“Baik, Pak, Anda hanya berada di sini pada siang hari. Dia datang pada malam hari.”

“Pada malam hari?”

“Ya. Dia hanya membeli pangsit dan pergi.”

“Pangsit?”

Pemuda itu memiringkan kepalanya dengan bingung.

Apakah dia hanya bermulut besar, atau mengapa dia keluar untuk makan pangsit di malam hari?

Dia bisa saja mengirim pelayan untuk menjemput mereka daripada datang sendiri.

Mungkin karena menyadari rasa ingin tahu pemuda itu, pelayan menambahkan beberapa informasi.

“Suaminya sangat menyukai pangsit kami, jadi dia datang untuk membelikannya untuk suaminya.”

Mendengar itu, semua orang di sekitarnya menghela napas kecewa.

“Dia sudah punya pacar…”

“Pria yang beruntung…”

Saat para pria melanjutkan minum sambil meratap, pemuda yang tadinya berbicara dengan begitu bersemangat tiba-tiba termenung.

“Hei, bukankah kamu sedang minum?”

“Ada sesuatu tentang wanita itu yang terasa familiar.”

“Berhentilah melamun dan makanlah. Kapan lagi kita akan melihat wanita seperti itu?”

“Bukan wajahnya… Tapi pakaiannya yang terlihat familiar.”

Seragam bela diri berwarna biru muda dengan sulaman khasnya…

Di mana dia pernah melihat itu sebelumnya…?

“…Ah?”

Pemuda itu tiba-tiba teringat. Itu tak salah lagi.

“…Keluarga Moyong?”

Itu adalah simbol perusahaan dagang Keluarga Moyong, yang beroperasi di Hanan.

Biasanya, hanya anggota keluarga yang mengenakan pakaian bersulam seperti itu.

‘Jadi, apakah itu artinya…?’

Apakah wanita cantik yang baru saja membeli pangsit itu anggota keluarga Moyong?

Pemuda itu merenungkan hal ini sejenak.

“Tidak mungkin itu.”

Dia menggelengkan kepalanya, menepis pikiran itu.

Lagipula, dia bahkan tidak bisa mempercayai kisah-kisah tentang Jinryong yang baru saja mereka bicarakan.

Bagaimana mungkin ada yang percaya bahwa seorang anggota Keluarga Moyong akan keluar membeli pangsit untuk suaminya di siang bolong?

Dengan pemikiran itu, pemuda tersebut kembali minum.

Sementara itu, wanita yang baru saja membeli pangsit sudah sampai di tujuannya.

Dia berdiri di tengah-tengah lereng gunung, di depan sebuah pintu masuk yang tampak seperti buatan.

Sebuah gua, seolah-olah seseorang telah memukul dan menembus batunya.

Dia masuk dengan spontan.

Gua itu tidak terlalu dalam, dan penerangan berasal dari obor yang diletakkan di sana-sini.

Setelah melangkah beberapa langkah, dia mencium suatu aroma.

Dia tidak perlu memikirkannya.

Itu jelas bau keringat.

Menyadari hal itu, dia tidak menutup hidungnya tetapi hanya menggelengkan kepalanya.

“Saya menyuruhnya istirahat, tapi dia tidak bisa menahan diri.”

Meskipun kata-katanya demikian, dia tahu bahwa pria itu tidak akan mendengarkannya bahkan jika dia mati.

Wanita itu melanjutkan berjalan dan segera sampai di ujung jalan.

Gedebuk! Gedebuk gedebuk!

Suara dentuman keras bergema dari dalam.

Setiap kali terdengar suara, dinding gua bergetar, menyebabkan kerikil berjatuhan dari atas.

Dia mengamati pemandangan itu dan kemudian berbicara.

“Saya membawa makanan.”

Gedebuk! Gedebuk!

Meskipun suaranya tidak pelan, sepertinya dia tidak mendengarnya.

Dia tahu.

Dalam kondisi seperti ini, dia tidak akan mendengarnya, sekeras apa pun dia memanggil.

Wanita itu dengan hati-hati meletakkan bungkusan makanan di tanah dan membawa tangannya ke mulutnya, seolah-olah untuk memperkuat suaranya.

Hanya ada satu cara untuk menarik perhatiannya dalam situasi ini.

“So-yeomra, kamu harus makan.”

Gemuruh dan suara bising itu langsung berhenti.

Kemudian, dia melihat seseorang mendekat, bernapas terengah-engah.

Dengan kecepatan luar biasa, telinganya memerah.

“Hei! Sudah kubilang jangan panggil aku begitu!”

Dengan rambut hitam dan mata yang tajam, dia tak lain adalah Gu Yangcheon.