Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 362

Bab 362

Satu hari telah berlalu.

Malam di mana aku hampir mati di tangan Amwang telah berlalu, dan untungnya, aku masih hidup. Aku bangkit dari tanah yang gersang, bahkan tanpa selimut atau kantung tidur.

Meskipun lingkungan itu tidak begitu cocok untuk tidur, itu tidak masalah. Aku sama sekali tidak tidur, melainkan duduk bersila, fokus pada pengembangan energi batinku.

“Hah.”

Setelah semalaman menghirup panas, aku menghembuskan napas, mengeluarkan napas panas bercampur frustrasi.

“Brengsek…”

Secara fisik, saya merasa relatif baik-baik saja. Tubuh saya telah mencapai titik di mana saya bisa bertahan beberapa hari tanpa makan atau tidur, tetapi…

Sulit untuk menenangkan pikiranku. Percakapan dengan Amwang semalam terus terulang di benakku.

Jarak antara kami tak dapat disangkal.

Dia berada di puncak bidangnya, dan bahkan di antara para master, dia pasti akan dianggap sebagai salah satu dari tiga master tertinggi. Tidak mungkin orang seperti saya bisa menandinginya.

Aku telah mengalami kekalahan berkali-kali, dan semangatku tidak goyah karenanya. Aku seharusnya bersyukur karena aku selamat.

Namun masalah sebenarnya adalah percakapan yang kami lakukan.

‘Amwang adalah keturunan Yeonga?’

Dia tidak pernah memberi saya jawaban langsung, tetapi berdasarkan konteksnya, itu sama saja dengan konfirmasi. Namun, ada juga kemungkinan bahwa itu adalah kebohongan.

‘Semuanya terjadi terlalu tiba-tiba.’

Keluarga Yeonga telah musnah ratusan tahun yang lalu.

Jika kita berbicara tentang waktu, mereka binasa jauh sebelum keluarga Zhuge.

Jadi sekarang, mendengar bahwa keturunan mereka masih hidup…

‘Bukan tidak mungkin, tapi sulit dipercaya.’

Tentu, mungkin ada keturunannya.

Ada banyak anggota keluarga Zhuge yang hidup tersembunyi, menyembunyikan nama keluarga mereka yang sebenarnya.

Bahkan di lingkungan terdekat saya, ada tiga orang yang menurut saya cocok dengan deskripsi tersebut.

Dalam hal itu, bukan tidak mungkin sepenuhnya bahwa keturunan Yeonga ada.

‘Tapi seberapa besar kemungkinan salah satu keturunan itu akan menjadi Raja Assassin?’

Selain itu, Amwang sepertinya memiliki motif tersembunyi. Aku merasakannya ketika dia memojokkanku, seolah-olah dia mengancamku dengan sesuatu.

‘Jika Amwang benar-benar keturunan Yeonga…’

Aku sedikit mengangkat lengan bajuku untuk memperlihatkan bekas luka yang masih ada di lenganku.

‘Apa hubungannya dengan ini?’

Amwang mengancamku karena dia merasakan energi yang telah kuserap di brankas Yeonga, dan dia memperhatikan tanda di lenganku.

Intinya di sini adalah dia “merasakan” hal itu.

Kupikir energi itu telah lenyap, namun Amwang berhasil menangkapnya. Dia bahkan berhasil menemukan rahasia lenganku yang belum pernah kutunjukkan kepada siapa pun.

Sekalipun Amwang sebenarnya bukan keturunan Yeonga…

‘Dia pasti merasakan sesuatu dariku.’

Masalahnya adalah, aku tidak tahu apa itu. Jelas ada empat energi berbeda yang beredar di dalam diriku, tetapi apakah ini berarti ada energi kelima, seperti yang disarankan Amwang?

‘Sialan… Tubuhku seperti tempat pembuangan sampah, penuh dengan berbagai macam sampah yang bercampur aduk.’

Bukannya aku tidak punya cukup banyak masalah yang harus dihadapi.

Lebih parahnya lagi, Amwang menyebut hal ini sebagai “kutukan.”

Sebuah kutukan.

Mendengar kata itu saja sudah membuatku merinding.

‘Apa sebenarnya ini sampai-sampai disebut kutukan?’

Ini hanya perubahan pada kulit saya, meskipun memang agak aneh.

Baru beberapa hari sejak saya menemukannya, jadi saya belum merasakan perubahan nyata apa pun.

Namun, dilihat dari reaksi Amwang, ini bukanlah hal yang baik.

‘Bajingan itu bahkan tidak tinggal lama untuk saya ajak bertanya lebih banyak, dia hanya menyampaikan pendapatnya lalu menghilang.’

Setelah ia mengkonfirmasi semua yang diinginkannya dariku, Amwang menghilang begitu percakapan kami berakhir. Sementara itu, aku masih memiliki segudang pertanyaan.

Dasar pengecut.

Mungkin aku seharusnya bersyukur karena aku tidak meninggal.

Meskipun sulit untuk bersikap positif, mengingat betapa marahnya saya saat itu.

‘Sialan… Kenapa semua majikan ini bajingan egois?’

Tidak, mungkin saya salah. Sepertinya satu-satunya cara untuk mencapai penguasaan seperti itu adalah dengan bersikap egois dan picik.

Bukan berarti aku berniat mencari Amwang lagi. Jika dia memilih untuk bersembunyi, tidak mungkin aku bisa menemukannya.

Merasa lelah, saya melirik lengan bawah saya lagi.

“Mungkin aku harus menemui dewa takdir.”

Mungkin dia tahu sesuatu.

Kami cukup akrab, jadi mungkin dia bisa membantuku.

Tapi sekali lagi… Dia bukanlah tipe orang tua yang bisa kupanggil kapan pun aku mau. Itu lebih merupakan harapan daripada rencana yang sebenarnya.

Untuk saat ini, saya mulai berjalan kaki.

‘…Setidaknya aku harus makan.’

Matahari telah terbit, dan tiba-tiba aku menyadari bahwa aku belum makan selama beberapa hari. Bukannya aku merasa sangat lapar, tapi…

Saya pikir memasukkan sesuatu ke dalam mulut saya akan membantu menjernihkan pikiran saya.

Aku menuju ke area tempat mereka membagikan makanan. Mengingat situasinya, sulit untuk menemukan makanan yang layak.

Tampaknya para instruktur dan kadet yang tersisa berbagi sedikit makanan yang ada.

Namun, ada sesuatu yang berbeda.

‘Ada beberapa wajah yang tidak dikenal di sini.’

Saya memperhatikan beberapa orang bermata bulat, sedang mengamati sekeliling mereka.

Dilihat dari pakaian mereka…

‘Mereka berasal dari Aliansi Bela Diri.’

Lambang pada sarung pedang mereka dan gaya jubah mereka sangat mudah dikenali.

Mereka adalah prajurit dari Aliansi Bela Diri.

Mereka sedang berbicara dengan para instruktur, mencoba menilai situasi. Aku mempertajam indraku untuk menguping percakapan mereka.

—Kami telah mengirimkan bala bantuan dari kelompok utama…

—Sepertinya mereka berasal dari Korps Naga Terbang…

—Pemimpin Aliansi juga telah…

—Orang yang memimpin insiden ini…

Penghalang hitam yang selama ini menghalangi komunikasi telah hilang, dan tampaknya mereka akhirnya berhasil menghubungi Aliansi Bela Diri.

Itu berarti bala bantuan akan tiba dalam hari ini.

Dan dengan itu…

‘Situasinya akan menjadi kacau.’

Berita ini pasti akan menyebar ke seluruh dunia persilatan dalam waktu singkat.

Serangan terhadap Paviliun Shinryong oleh para ahli bela diri gelap dan kematian anggota keluarga bangsawan…

Meskipun Sekte Pengemis secara resmi berafiliasi dengan sekte ortodoks, mereka tidak akan mampu membungkam semua orang.

Terutama karena ini tidak hanya melibatkan Empat Keluarga Besar tetapi juga Sembilan Sekte Besar.

Ada sekte-sekte ortodoks di luar sana yang tidak begitu bersahabat dengan Aliansi Bela Diri, jadi bisa dipastikan beberapa di antaranya akan mulai berbicara.

Aliansi mungkin sedang dalam kekacauan besar saat ini.

Itu menjelaskan mengapa ekspresi para utusan Aliansi Bela Diri terlihat begitu masam. Jelas bahwa keadaan tidak berjalan dengan baik.

Mereka harus mengirimkan pemberitahuan kepada keluarga para kadet yang meninggal dalam serangan itu.

Itu akan menjadi masalah besar lainnya.

‘Mereka mungkin sudah diberitahu.’

Saya tidak yakin tentang keluarga lain, tetapi untuk Sembilan Sekte Besar dan Empat Keluarga Besar, kemungkinan besar mereka sudah diberitahu sebelum Aliansi Bela Diri dapat menghubungi mereka.

Sembari memikirkan hal ini, saya mengambil beberapa ransum untuk dimakan.

Bentuknya seperti nasi yang menggumpal atau mungkin sesuatu seperti pil nutrisi, tapi…

Saat ini, asalkan bisa mengisi perutku, aku tidak peduli apa isinya.

“Terima kasih…”

Salah satu kadet yang memberikan ransum kepada saya tiba-tiba berbicara.

Aku menatapnya dengan bingung.

“Apakah kau berbicara padaku?”

“Ya, saya berbicara kepada Anda, Tuan Jinryong.”

‘Siapakah ini?’

Aku tidak mengenali wajahnya.

Dilihat dari penampilannya, saya bisa tahu dia adalah seorang kadet, dan berdasarkan posturnya, saya bisa menyimpulkan dia berada di divisi tanpa senjata.

Aku bukan tipe orang yang mudah mengingat wajah, tapi aku yakin aku belum pernah melihatnya sebelumnya.

“Maaf, tapi apakah kita saling kenal?”

Pemuda itu tersenyum kecut menanggapi pertanyaan saya.

“Mungkin kamu tidak ingat. Kamu sedang sibuk saat itu.”

“Hmm?”

“Aku hampir dibunuh oleh para ahli bela diri gelap, dan kau menyelamatkanku, Tuan Jinryong.”

“Ah.”

Itu terjadi tepat setelah pertemuanku dengan Cheonma.

Aku tadinya sangat marah, membuat kekacauan, tapi aku masih cukup waras untuk hanya menargetkan para penyerang. Sepertinya pria ini adalah salah satu orang yang kuselamatkan di tengah kekacauan.

“Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih.”

“Itu hanya kebetulan. Tidak perlu berterima kasih kepada saya.”

Itu murni kebetulan.

Dia kebetulan berada di jalur amukanku.

“Mungkin itu benar, tetapi faktanya tetap bahwa kau telah menyelamatkanku.”

“…”

“Saya merasa benar-benar tak berdaya. Terlepas dari semua pelatihan yang telah saya jalani, saya hampir terbunuh tanpa bisa berbuat apa-apa. Saya beruntung masih hidup, tetapi… Semuanya terasa begitu tidak berarti.”

Aku menatap mata pemuda itu.

Api sudah padam.

Api yang menyala di dalam diri semua praktisi seni bela diri telah padam.

“Itu…”

“Aku sudah memiliki prasangka terhadapmu berdasarkan desas-desus di paviliun. Aku tidak menyadari bahwa kau adalah tipe pahlawan yang bersinar di masa perang. Aku minta maaf untuk itu.”

Semakin banyak dia berbicara, semakin dadaku terasa sesak.

Aku bukanlah orang yang pantas mendengar kata-kata seperti itu.

“Pasti ada desas-desus aneh yang beredar… Aku tidak melakukan banyak hal.”

Sebenarnya, saya percaya bahwa sayalah yang bertanggung jawab atas situasi saat ini.

Jika sesuatu yang seharusnya tidak terjadi di masa lalu kini terjadi, itu adalah kesalahan saya.

Pemuda itu menganggap kata-kata saya sebagai kerendahan hati dan hanya tersenyum.

Saat itulah aku menyadari mengapa tatapan orang-orang di paviliun berubah setiap kali mereka melihatku.

Tatapan takut yang mereka berikan padaku sebelumnya… entah bagaimana tatapan mata mereka telah berubah.

Aku tidak menyukainya.

‘…Jangan menyanjungku secara berlebihan.’

Aku bukanlah orang yang pantas menduduki posisi seperti itu.

Kepalaku mulai sakit lagi.

“…Terima kasih.”

“…”

Saat dia menyampaikan permintaan maaf terakhirnya, saya tidak mengatakan apa pun.

Aku hanya mengambil ransum itu dan berbalik pergi.

Pemuda itu tidak akan lagi menempuh jalan sebagai seorang seniman bela diri.

Semangatnya telah padam, dan tidak akan pernah menyala kembali.

Hal itu mengganggu saya, melihat dia mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan tatapan mata yang begitu kosong.

Aku tidak mau mendengarnya.

Aku mengambil makananku dan terus berjalan. Meskipun aku belum makan, aku sudah merasa mual.

Tatapan yang diarahkan kepadaku lebih jelas dari sebelumnya.

Aku mengabaikan mereka. Aku berjalan melewati semua orang, mencari seseorang.

Untungnya, saya menemukannya dengan cepat.

Penampilannya yang mencolok membuatnya mudah dikenali.

Di antara orang-orang yang bergerak, seorang wanita duduk di atas sebuah batu besar dengan mata terpejam.

Wi Seol-ah.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Aku mendekatinya perlahan, dan sepertinya Wi Seol-ah merasakan kehadiranku. Dia sedikit bergeser untuk memberi ruang bagiku.

Itu adalah undangan untuk duduk di sebelahnya.

Tentu saja, aku duduk di sampingnya.

“Bagaimana keadaan tubuhmu?”

“…Saya baik-baik saja.”

Suaranya terdengar agak lelah.

Dia membuka matanya dan menatapku sambil menjawab.

“Bagaimana dengan Anda, Tuan Jinryong?”

“Saya baik-baik saja.”

Sambil berbicara, saya menggigit makanan itu. Seperti yang saya duga, rasanya hambar.

Saya memberikan kepadanya bagian lain yang saya bawa.

“Ah…”

“Makanlah. Kamu belum makan, kan?”

“…”

Wi Seol-ah ragu sejenak sebelum akhirnya menerima makanan berbentuk pil nutrisi yang kuberikan padanya.

Dia dengan hati-hati menggigitnya.

Alisnya langsung mengerut.

Rasanya pasti mengerikan.

“Kamu masih suka makanan manis, ya? Seburuk itu ya?”

“Tidak, ini hanya… mengejutkan.”

Ekspresi gugupnya sangat menggemaskan, dan aku menahan tawa.

“Saya minta maaf.”

Lalu, tiba-tiba, saya meminta maaf.

“Hah?”

“Karena telah meninggalkanmu. Aku minta maaf untuk itu.”

“…”

Aku memang tidak punya banyak pilihan, apalagi Amwang muncul entah dari mana.

Namun tetap saja, itu hanyalah sebuah alasan.

Seandainya aku mau, aku bisa saja pergi menemuinya. Bukan sehari kemudian, tapi saat itu juga.

“…Tidak apa-apa.”

Wi Seol-ah menerima permintaan maafku dan mengambil suapan makanan lagi.

Alisnya kembali berkerut.

Kenapa dia terus makan sesuatu yang jelas-jelas tidak disukainya…? Tunggu sebentar.

“Kapan kamu selesai makan?”

“Hah? Apa maksudmu… Oh! Ke mana perginya?”

Sepertinya dia hanya mengambil dua suapan, tetapi makanan itu sudah hilang dari tangannya.

Porsinya juga tidak sedikit, jadi saya mungkin perlu beberapa suapan untuk menghabiskan milik saya.

Setidaknya nafsu makannya masih utuh, dan itu membuatku sedikit lega.

Meskipun aku tidak sepenuhnya yakin mengapa hal itu membuatku merasa lebih baik.

Aku hampir tak mampu menahan tawaku.

Jika aku tertawa sekarang, Wi Seol-ah mungkin akan benar-benar marah.

Dia berusaha menyembunyikan rasa malunya, telinganya memerah, saat dia menelan sisa makanannya.

Lalu, tiba-tiba, dia mengajukan pertanyaan kepada saya.

“Apakah… Apakah adikku sudah tenang?”

“…”

Kata-katanya membuatku tersenyum getir. Aku bertanya-tanya berapa lama dia ragu-ragu sebelum bertanya.

Aku bertanya padanya dalam hati.

Seberapa banyak yang kamu ketahui?

Apa yang sudah kamu katakan sampai sekarang?

“Tenang, ya… Aku tidak tahu.”

Aku tak sanggup bertanya langsung padanya.

Wi Seol-ah menundukkan kepalanya mendengar jawabanku.

“Apakah kamu tahu siapa dia?”

“Aku tahu… secara samar-samar.”

Samar-samar, ya. Jadi dia tidak tahu segalanya.

“Dan apakah kamu tahu tentangku?”

“Tidak secara detail…”

Mungkin saudara perempuannya belum memberitahunya.

Lagipula, itu bukanlah informasi yang akan memberinya kenyamanan apa pun.

“Apakah kamu ingin aku memberitahumu?”

Pertanyaan itu mengandung banyak makna. Tentang rahasiaku, tentang kisah saudara perempuannya.

Jika Wi Seol-ah ingin tahu, aku bisa memberitahunya.

Namun, yang mengejutkan saya, dia menggelengkan kepalanya.

Aku tidak menyangka itu. Kupikir dia akan penasaran.

“Anda tentu tidak menginginkan hal itu, Tuan Jinryong.”

“…”

“Saudara perempuan saya pasti akan mengatakan hal yang sama.”

“Kamu bukan dia. Kamu bisa melakukan apa pun yang kamu mau—”

“Ya, aku bukan saudara perempuanku. Tapi meskipun begitu, aku tidak akan bertanya. Itu juga yang aku inginkan.”

Kata-katanya yang tegas membuatku terkejut.

“Aku tidak akan seperti kakakku.”

“…”

Kata-katanya rumit. Aku menginginkan hal itu, namun aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah itu mungkin terjadi.

“Dia menginginkannya, dan aku juga menginginkannya.”

Beban kata-kata Pedang Ilahi terasa lebih berat kini.

“Tapi jika ada satu hal yang sama… yaitu aku dan adikku merasakan hal yang sama tentangmu.”

Ekspresi Wi Seol-ah menunjukkan kesedihan, tetapi juga ada rasa bangga.

“Terima kasih, Tuan Jinryong. Karena telah datang menemui saya.”

Dia tersenyum.

Saat berhadapan dengan senyum itu, aku tak sanggup membalas senyumannya.

Aku hanya memasukkan lebih banyak makanan ke dalam mulutku.

“Akankah aku bertemu lagi dengan adikku?”

“Kau akan bertemu dengannya lagi.”

Wi Seol-ah berbicara seolah itu adalah harapan yang jauh, tetapi aku menjawab tanpa ragu-ragu.

Kali ini, giliran Wi Seol-ah yang tampak terkejut.

“Aku akan memastikan itu.”

Aku berdiri dan meraih tangannya.

Wi Seol-ah tersentak mendengar gerakan tiba-tiba itu.

Aku berbicara sambil menatapnya.

“Ayo pergi.”

“D-Di mana?”

Dia sepertinya mengharapkan sesuatu, dan meskipun saya memiliki gambaran samar tentang apa yang mungkin dia harapkan…

Sayangnya, rencana itu tidak semenarik yang dia harapkan.

“Kita akan mengecek keadaan yang lain.”

Ekspresi Wi Seol-ah terlihat berubah masam mendengar kata-kataku.

******************

Aku menyeret Wi Seol-ah ke ruang perawatan yang pernah kami kunjungi terakhir kali.

Sejauh yang saya ketahui, Namgung Bi-ah masih membutuhkan perawatan beberapa hari lagi. Terlepas dari kemampuan regenerasinya yang luar biasa, kondisinya masih cukup serius.

Satu-satunya penghiburan adalah tidak akan ada bekas luka permanen. Hal yang sama berlaku untuk Tang Soryeol.

Dari sudut pandang saya, sudah sepatutnya mengunjungi tempat itu setidaknya sekali sehari. Namun, saya tidak bisa melakukannya kemarin.

Wi Seol-ah tampak masih tidak senang dengan hal itu, tetapi dia tidak menyampaikan keluhan apa pun. Dia pasti memahami situasinya.

“Hmm?”

Saat kami tiba, saya merasakan ada sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi.

Ada dengungan yang tak dapat dijelaskan di ruang perawatan, gumaman ketegangan yang tenang menggantung di udara.

Apa yang sedang terjadi?

Karena penasaran, aku menepis pikiran itu untuk sementara dan terus berjalan. Namun, saat aku sampai di tujuan…

“Mengapa semua orang berkumpul di sini?”

Tidak hanya Tang Soryeol dan Namgung Bi-ah yang hadir, tetapi Peng Ah-hui dan bahkan Moyong Hi-ah juga ada di sana, semuanya memasang ekspresi serius.

Saat aku mendekat dan berbicara, bahu mereka semua tersentak secara bersamaan.

Apa-apaan ini? Kenapa mereka bereaksi seperti itu?

Aku menatap mereka dengan bingung.

Di antara kelompok itu, Peng Ah-hui tampak paling tenang. Sementara yang lain memasang ekspresi sulit ditebak, Peng Ah-hui terlihat seolah-olah sangat gembira.

“Hei,” panggilnya.

“Ya?” jawabku.

“Kamu dalam masalah besar,” katanya sambil menyeringai lebar.

“Apa?” tanyaku sambil mengerutkan kening.

Senyum Peng Ah-hui semakin lebar saat dia menjelaskan, “Ayah-ayah kita semua akan datang ke sini.”

“…Apa?”

“Mau lari selagi masih bisa?”

Kata-katanya membuatku semakin mengerutkan kening.

Apa yang dia katakan cukup jelas.

Itu berarti bahwa para kepala dari Empat Keluarga Besar sedang dalam perjalanan ke sini.