Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 361

Bab 361

“Apa hubunganmu dengan Yeonga?”

Suara Amwang pelan. Sangat pelan sehingga jika Anda tidak memperhatikan dengan seksama, Anda mungkin bahkan tidak akan mendengarnya. Namun, kata-katanya terngiang di telinga saya sejelas seolah-olah diteriakkan.

“Yeonga?”

Aku mencoba memahami apa yang baru saja dikatakan Amwang.

Yeonga… Amwang memang menyebut nama Yeonga. Ada beberapa keluarga yang menyandang nama keluarga Yeon di negeri yang luas ini, tetapi jika Amwang merujuk pada mereka, itu hanya bisa berarti satu tempat.

“Apakah Anda merujuk pada Geumcheon Yeonga?”

Keluarga paling terkemuka, yang musnah setelah Pembantaian Iblis Darah, pernah dipimpin oleh Yeon Ilcheon, ahli bela diri terhebat dan seorang penjelajah waktu.

Jika Amwang memang sedang membicarakan Yeonga itu…

“Apa hubungan saya dengan Yeonga?”

Seberapa pun aku memikirkannya, aku tidak mengerti mengapa dia menanyakan pertanyaan seperti itu kepadaku. Sementara itu, Amwang tetap diam, hanya menatapku setelah mendengar pertanyaanku.

“Se—” “Apakah kau pura-pura bodoh?”

“…!”

Retak. Aku merasakan tekanan kuat dari tangan Amwang yang mencengkeram lenganku.

Aku berusaha sekuat tenaga untuk menepisnya, tetapi kekuatannya sungguh luar biasa. Bagaimana mungkin pembunuh bayaran ini begitu kuat?

“Hei, aku tidak pura-pura bodoh!”

“Tak kusangka kau berani berbohong tentang ‘kutukan’ di depanku.”

“Sebuah kutukan…?”

Tekanan di lenganku adalah satu hal, tetapi kata yang baru saja diucapkan Amwang menarik perhatianku. Aku mengerutkan kening saat Amwang menggerakkan tangannya.

Lenganku terentang, dan perubahan pada kulit terlihat jelas.

“Apakah kamu masih akan menyangkalnya, meskipun sudah ada bukti ini?”

Sekarang sudah jelas.

Alasan Amwang menyebutkan Yeonga kepadaku adalah karena skin ini.

Bagaimana dia mengetahuinya, saya tidak mengerti, tetapi faktanya tetaplah demikian.

“Apakah skin ini berhubungan dengan Yeonga?”

Meskipun hanya seukuran ibu jari, bagian kulit itu tampak jelas seperti kulit reptil. Apakah Amwang mengetahui alasan di balik ini?

Namun demikian…

Itu bukan sesuatu yang mudah saya jelaskan kepada Amwang.

“Aku sebenarnya tidak mengerti. Ini tiba-tiba muncul begitu saja suatu hari—”

Meremas.

“Guh…!”

Tepat ketika saya hendak memberikan alasan, dunia saya jungkir balik.

Tekanan di lenganku menghilang, hanya untuk digantikan oleh tangan Amwang yang melingkari leherku, membantingku ke dinding.

“Brengsek…!”

Rasa sakit di leherku sangat menyiksa, tetapi yang lebih buruk daripada rasa sakit itu adalah keterkejutanku.

Aku tahu Amwang kuat, tapi aku tidak menyangka dia bisa mengalahkanku dengan begitu mudah, meskipun aku telah mencapai level Hwa-gyeong, meskipun belum sempurna.

“Ugh…”

“Nak. Kau mungkin bisa menipu orang lain, tapi kau tidak bisa menipu aku. Apakah kau sangat ingin mati?”

Aura pembunuh yang terpancar dari kaki Amwang membuat tubuhku gemetar.

Keringat mulai mengalir deras dari tubuhku, seolah-olah dengan sendirinya.

Aura pembunuh itu, meskipun terkendali, terasa sangat kental.

Saya menyadari, bahkan di tengah semua kekacauan ini, bahwa seseorang dapat mengendalikan niat membunuhnya hingga sedemikian rupa.

‘…Menyadari sesuatu dalam situasi seperti ini? Benarkah?’

Otakku pasti sudah dipenuhi ilmu bela diri, sampai-sampai aku bisa merasakan hal-hal seperti ini di saat seperti ini.

Dari tekanan di leherku, jelas terlihat bahwa jika aku tidak segera berbicara, Amwang akan mematahkannya tanpa ragu-ragu.

Ya Tuhan, seolah pikiranku belum cukup kacau, kenapa orang ini juga mengejarku?

Tekanan di leherku semakin kuat. Tidak sampai tak tertahankan, tapi…

‘Jika aku menjadi iblis, mungkin aku bisa membebaskan diri.’

Melawannya sama sekali tidak mungkin, tetapi mungkin aku bisa melepaskan tangannya dari tenggorokanku. Namun aku tahu akibat dari tindakan seperti itu akan sangat buruk, jadi aku menahan diri.

Yang lebih penting lagi…

‘…Kenapa sih orang gila ini bertingkah seperti ini?’

Dari cara bicaranya—menuduhku berbohong dan berpura-pura bodoh—sepertinya dia yakin akan sesuatu.

Apa mungkin hubunganku dengan Yeonga…?

‘…Oh?’

Kulit reptil, seperti kulit ular atau kadal…

Dan Yeonga…

‘Ah, tidak mungkin.’

Anehnya, otak saya justru berfungsi dengan baik di saat-saat seperti ini.

Pohon Dunia itu pasti mengatakan sesuatu, bukan?

Alasan monster itu terbangun adalah karena bola ular raksasa yang kudapatkan dari brankas rahasia Yeonga.

Itu artinya…

“Brankas… itu.”

Saat aku berhasil mengucapkan kata-kata itu, tekanan di leherku pun hilang.

Aku menjatuhkan diri ke tanah, bersyukur karena tidak sampai roboh, dan nyaris tidak mampu menyeimbangkan diri.

“Batuk… Batuk…”

Saat aku mengatur napas, aku bisa merasakan tatapan tajam Amwang tertuju padaku.

Saat aku sedikit mendongak, aku melihat…

‘Matanya…’

Mata Amwang telah berubah.

Mata yang menghitam sebelumnya telah hilang, digantikan oleh mata putih jernih yang kulihat saat kita pertama kali bertemu.

Apakah dia melepas topengnya? Bukan, bukan itu. Entah bagaimana, dia bisa mengendalikannya.

“Apa yang baru saja kau katakan?”

“Huff…”

“Nak, aku bertanya apa yang baru saja kau katakan.”

Ada begitu banyak niat membunuh dalam kata-katanya hanya karena aku mengambil waktu sejenak untuk menarik napas.

Pria ini benar-benar sesuai dengan gelarnya.

Meskipun mata Amwang bersinar, aura yang berputar di dalamnya sama sekali bukan aura kebaikan.

Tidak masalah apakah dia mengenal kakek saya atau tidak.

‘Menakutkan.’

Amwang adalah orang yang paling dingin dan paling menakutkan yang pernah saya temui.

Orang seperti apa dia ini?

‘Haruskah saya berbicara?’

Aku tidak yakin apakah penyebab transformasi lenganku adalah seperti yang kupikirkan, tetapi itulah satu-satunya kaitan yang bisa kubuat dengan Yeonga.

‘Meskipun begitu, ini aneh.’

Saya pernah mengunjungi brankas Yeonga bertahun-tahun yang lalu.

Banyak hal telah terjadi sejak saat itu. Jika tubuhku akan berubah, seharusnya itu terjadi sejak lama.

Mengapa ini terjadi sekarang?

Lebih-lebih lagi…

‘Dia menyebutnya kutukan.’

Amwang berbicara seolah-olah dia tahu segalanya tentang transformasiku.

Sebenarnya apa ini?

Saat aku sedang merenungkan alasan di balik semua ini, Amwang memanggilku lagi.

“Anak.”

Ini adalah kali ketiga dia bertanya.

Saat dia berbicara, aku merasakan sesuatu menyentuh bagian belakang leherku.

Itu adalah ujung jari Amwang.

Aku tak mau membuang waktu memikirkan apa yang sedang dia lakukan.

Jelas sekali bahwa itu berbahaya.

“Saya biasanya tidak menanyakan pertanyaan yang sama dua kali. Saya juga tidak suka penyiksaan.”

“…”

“Maksudku, aku benci melakukan hal-hal yang merepotkan. Lebih mudah membunuh seseorang saja.”

Wajahnya yang tanpa ekspresi membuat kata-kata itu semakin menakutkan.

Aku sendiri sudah membunuh banyak orang, tapi bahkan aku pun tak bisa dibandingkan dengannya.

Kematian.

Rasanya seperti kematian itu sendiri berdiri di hadapanku dalam wujud manusia.

“Jadi, menanyakan hal ini tiga kali sangatlah tidak biasa.”

Aneh rasanya baginya untuk merasa bangga dengan hal seperti itu.

Untungnya, saya menahan diri untuk tidak berkomentar.

Jika tidak, aku pasti akan melontarkan sesuatu yang gegabah.

“Sekarang bicaralah.”

Amwang melanjutkan, tanpa menyadari pikiranku.

“Tidak ada hal tentang tempat itu yang seharusnya tidak saya ketahui.”

“…”

Tekanan pada leherku semakin meningkat.

Jelas sekali bahwa dia tidak berniat menunggu saya mengambil keputusan.

Haruskah aku langsung menyerangnya?

Saya mempertimbangkannya setidaknya empat kali pada saat itu.

Jika aku sudah mempertimbangkannya empat kali, itu berarti aku sudah menahan diri lebih dari cukup, kan? Mungkin tidak ada salahnya untuk menyerah.

‘Tidak, aku harus menyingkirkan harga diriku.’

Tidak mungkin aku bisa mengalahkannya.

Aku harus bertahan.

Aku selalu menjadi orang yang lebih memilih mati daripada mengorbankan harga diriku.

Tapi kali ini, aku tidak bisa membiarkan hidupku sia-sia.

Saat ini, terlalu banyak orang yang bergantung padaku.

Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain menceritakan kepadanya tentang kunjungan saya ke ruang bawah tanah Geumcheon Yeonga.

“…”

Setelah mendengar semuanya, Amwang mengusap bibirnya, tenggelam dalam pikirannya.

“Brankas itu, ya?”

Ketika dia bertanya bagaimana saya tahu, saya menyebutkan saat saya menghadiri jamuan makan Klan Tang dan mengatakan kepadanya bahwa saya menemukan brankas itu secara tidak sengaja.

Seperti kebanyakan pertemuan hebat, itu adalah pertemuan yang tak terduga. Yang penting adalah bagaimana brankas itu ditinggalkan, apa yang telah saya lihat, dan apa yang telah saya ambil dari sana.

Setelah Amwang selesai berpikir, dia melirik lenganku lalu ke dantianku.

“Ini terlalu nyata untuk menjadi kebohongan. Energi dalam tubuhmu tidak berbohong.”

Aku menghela napas lega.

Setidaknya aku tidak akan langsung mati.

Seaneh apa pun kedengarannya, Amwang lebih dari mampu membunuhku dan pergi begitu saja tanpa konsekuensi apa pun.

“Energi, katamu?”

Aku tidak yakin apa maksudnya. Apakah dia berbicara tentang energi yang kudapatkan dari brankas itu?

‘Tapi bukankah energi itu menghilang?’

Aku memang mendapatkan banyak energi dari brankas itu, tapi rasanya tidak banyak.

Energi Qi saya meningkat, tetapi tidak secara signifikan.

Jadi, energi apa yang Amwang bicarakan?

Dan…

‘Amwang tahu tentang perubahan pada kulitku.’

Itulah mengapa dia bereaksi seperti itu.

“Senior.”

Amwang mengalihkan pandangannya ke arahku ketika aku memanggilnya.

“Apakah transformasi saya ini berhubungan dengan Yeonga?”

Mata Amwang membelalak.

Itu bukanlah pertanyaan yang aneh, jadi mengapa dia bereaksi seperti itu?

“Aku tidak menyangka kau akan bertanya dalam situasi seperti ini.”

Ah, jadi itu yang mengejutkannya.

“Aku hanya penasaran. Transformasi ini tak terduga, dan kau, senior, sedang mencari jejak keluarga yang telah lama musnah—”

“Kamu salah.”

“Apa?”

Tepat ketika saya hendak melanjutkan, Amwang memotong pembicaraan saya dengan balasan yang tajam.

Apa yang salah dariku? Begitu aku memikirkan itu, Amwang berbicara lagi.

“Yeonga telah musnah, itu benar. Itu terjadi sudah lama sekali.”

Memang sudah berabad-abad sejak kematian mereka.

Bahkan hingga kini, mereka dianggap sebagai salah satu dari Empat Keluarga Besar.

Geumcheon Yeonga dulunya adalah keluarga terbesar, terhubung dengan hampir semua faksi perdagangan di seluruh negeri.

Namun entah mengapa, Geumcheon Yeonga menghilang hampir dalam semalam.

Keruntuhan keluarga yang begitu berpengaruh dalam waktu sesingkat itu adalah sesuatu yang tidak dapat dipahami oleh siapa pun.

Catatan-catatan itu tidak jelas, dan saya tidak pernah tertarik pada sejarah, jadi hanya itu yang saya ketahui.

“Tetapi…”

Tepat ketika saya hendak bertanya kepada Amwang apa yang telah saya salah pahami.

“Mereka mungkin telah musnah, tetapi garis keturunan mereka tidak berakhir.”

Kata-kata Amwang menimbulkan kebingungan dalam diriku.

Pernyataannya menyiratkan bahwa keturunan Geumcheon Yeonga telah selamat.

Saya teringat akan Klan Zhuge dan berpikir mungkin itu mungkin saja terjadi.

“Hah?”

Tiba-tiba, sesuatu terlintas di benakku, dan aku menatap Amwang dengan mata terbelalak.

Kata-kata yang diucapkannya tadi masih terngiang di telinga saya.

—Aku harus tahu segala hal tentang tempat itu.

Dan…

—Garis keturunan mereka tidak berakhir.

Jika dia begitu yakin ketika berbicara tentang keturunan Yeonga, maka…

“Mungkinkah…”

Aku bertanya, berusaha menahan getaran dalam suaraku sambil menatap Amwang.

“…Apakah Anda keturunan Yeonga, senior?”

Amwang tidak menjawab apa pun.

Dia hanya menatapku, bibirnya terkatup rapat.

Namun entah kenapa, saya merasa bahwa keheningan ini sendiri merupakan sebuah jawaban.

Lalu tiba-tiba aku menyadarinya.

‘Ah, ini… Aku mungkin benar-benar akan mati di sini.’

Bagaimanapun saya melihatnya, ini adalah situasi yang sangat berbahaya.

******************

Tutup.

Seekor burung dengan bulu-bulu indah hinggap dengan lembut di ambang jendela sebuah rumah mewah yang menghadap ke laut Yoryeong.

Secarik surat tipis diikatkan ke kaki burung itu.

Sebuah tangan dengan hati-hati melepaskan surat itu dari kaki burung, dan pemilik tangan itu tak lain adalah penguasa rumah besar ini, yang dikenal sebagai Penguasa Yoryeong.

Berdesir.

Pria itu perlahan membuka lipatan surat itu. Di bagian atas, terdapat segel yang terpasang.

Itu adalah stempel resmi keluarga Moyong, yang dibuat khusus untuk mengirim surat kepada kepala keluarga.

“…”

Pria itu membaca beberapa kata yang tertulis di surat itu dalam hati, menelaah setiap kata hingga sampai ke bagian akhir.

“Hmm.”

Setelah selesai menulis surat itu, secercah emosi terlintas di matanya. Tak lama kemudian, ia mengerutkan kening seolah ada sesuatu yang membuatnya tidak senang.

Berderak.

Suara mendesing…

Saat pria itu bangkit dari kursinya, hembusan angin sepoi-sepoi menerpa ruangan.

“Tak disangka mereka akan menangani hal ini seperti ini setelah aku mempercayakan putri kesayangan orang lain kepada mereka…”

Suaranya yang dalam dan beresonansi mengandung nada amarah yang terpendam, bercampur dengan ketajaman yang khas dari seorang ahli pedang yang telah mencapai tingkat penguasaan tertinggi.

Saat ia melangkah keluar ruangan, beberapa orang yang telah menunggu segera mendekat dan menundukkan kepala mereka.

“Kepala Pramugara.”

“Baik, Tuan.”

“Bersiaplah untuk keberangkatan saya segera ke Hanam.”

Bahu pelayan itu sedikit bergetar mendengar kata-kata kepala keluarga Moyong.

“Tapi… kami ada jadwal pertemuan dengan Baekhwa Trading Group dalam beberapa hari lagi…”

“Batalkan.”

“Menguasai…!”

“Katakan kepada mereka bahwa kompensasi apa pun yang mereka inginkan, akan mereka dapatkan.”

“Tetapi…!”

Pelayan itu mencoba protes, tetapi kepala keluarga Moyong mengabaikannya dan terus berjalan.

Lalu, tiba-tiba, kepala keluarga itu berhenti di tempatnya.

“Ah, mungkin itu bahkan tidak penting.”

“Maaf…?”

Pelayan yang kebingungan itu bergegas mengejarnya.

“Mereka mungkin akan berpikir hal yang sama.”

“Guru, apa maksudmu…?”

“Aku tidak butuh kereta kuda. Aku akan lebih cepat berjalan kaki.”

“Tunggu…!”

“Jika ada yang bertanya, katakan ini pada mereka.”

Saat pramugara yang kini terkejut mencoba mengulurkan tangan untuk menghentikannya, kepala keluarga Moyong melompat keluar melalui jendela.

“Aku akan menjemput putriku tersayang. Dan aku juga akan melihat wajah si bodoh yang berani berpikir mereka bisa merebutnya dariku.”

Seketika itu, kepala keluarga Moyong melompat keluar jendela. Pramugara tua itu bergegas ke jendela, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya.

Namun saat itu, kepala keluarga Moyong sudah menjadi titik kecil yang menghilang di kejauhan.