Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 349

Bab 349

Aura gelap memancar tanpa henti dari sosok di depannya. Wi Seol-ah gemetar saat menghadapi energi itu.

Bagaimana mungkin sesuatu bisa begitu pertanda buruk?

“Lalu kekuatan apakah ini yang mendorong melawan aura itu?” Wi Seol-ah mempertanyakan energi putih yang terus memancar dari tubuhnya sendiri.

Jika seseorang bertanya apakah dia tidak memahami kekuatan yang dia gunakan…

Kemungkinan besar karena kekuatan ini bukanlah sesuatu yang saat ini dimiliki oleh Wi Seol-ah sendiri.

“Kamu sedang apa sekarang?”

Meskipun tampak seperti sedang menggunakannya, Wi Seol-ah saat ini hanyalah seorang penonton.

Sejak sosok misterius itu muncul, kendali atas tubuhnya telah beralih ke orang lain.

Gesek! Gesek!

Pedang itu, yang dipadatkan dengan energi putih, menebas udara, meninggalkan jejak gelap di belakangnya.

Dampak dari jejak-jejak tersebut begitu kuat sehingga menciptakan ilusi bahwa dimensi-dimensi sedang terdistorsi.

Dia bisa merasakan tubuhnya bergerak. Meskipun dia telah kehilangan kendali, Wi Seol-ah masih bisa merasakan bagaimana kakinya bergerak, bagaimana tangannya bergeser.

Dia juga bisa merasakan tatapan yang mengamati setiap gerakannya.

Bagaimana energi batinnya mengalir, bagaimana jalur pedang bergerak—Wi Seol-ah dapat melihat semuanya.

Itu berbeda dengan ilmu pedang yang diajarkan kakeknya padanya.

‘Mirip tapi berbeda…’

Bentuk gerakan itu tak diragukan lagi adalah Tarian Pedang Cahaya Bulan. Aliran energi batinnya dan cara jalur pedang bergerak jelas sama dengan Tarian Pedang Cahaya Bulan milik kakeknya.

Namun, pedang yang terhunus dari tangannya terasa sedikit berbeda. Saat dia merenungkan dari mana sensasi ini berasal—

‘…Ini…’

Ia pun tersadar.

Itu mirip dengan ilmu pedang aneh yang dia pelajari dari sekte Huashan.

Ilmu pedang aneh yang dia pelajari dari ajarannya memiliki bentuk yang sangat mirip dengan ini.

Lalu, energi apakah ini?

Ini mirip sekaligus berbeda dari energi keemasan yang sebelumnya ia manifestasikan. Aliran energi batinnya tampak sama, tetapi energinya lebih dalam dan jauh lebih hangat.

—Fokus dan rasakan.

Sebuah suara bergema di telinga Wi Seol-ah.

Barulah saat itu dia teringat akan situasi yang sedang dialaminya.

Dia terpesona oleh keindahan ilmu pedang itu, melupakan dirinya sendiri dalam energi yang memancar.

“Saudari…!”

—Aku tidak ingin menunjukkannya padamu seperti ini.

Bahkan saat dia berbicara, pedang itu terus bergerak.

Energi gelap yang berputar-putar di sekelilingnya tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir. Awalnya terasa sangat dahsyat, tetapi jumlah energi yang begitu besar cukup untuk membuatnya terdiam.

Namun, dia tidak berhenti.

—Apakah kamu takut?

Kilatan.

Saat dia mengayunkan pedang, cahaya terang berkedip-kedip.

Energi gelap yang luar biasa itu ragu sejenak.

Hanya sesaat, tetapi dia melangkah maju lagi.

—Apakah kau ingat ketika aku menyuruhmu memahami esensi dari Tarian Pedang Cahaya Bulan?

Wi Seol-ah ingat. Dia pernah diberitahu bahwa esensi dari Tarian Pedang Cahaya Bulan tidak terletak pada bulan itu sendiri.

Sekarang, dia bertanya-tanya apakah membicarakannya saat ini berarti kekuatan ini adalah esensi sejati dari Tarian Pedang Cahaya Bulan.

-TIDAK.

Dia membantahnya.

—Jangan terkecoh oleh kekuatan ini. Hakikatnya adalah sesuatu yang harus kamu temukan sendiri.

Energi putih yang berputar di sekelilingnya membentuk sesuatu yang menyerupai sayap.

Jelas sekali ini bukanlah kekuatan yang bisa ia wujudkan sendiri.

Wi Seol-ah menatap melampaui energi putih itu ke arah makhluk yang memancarkan aura gelap.

Wajah itu identik dengan wajahnya.

Bagaimana mungkin ini terjadi?

Berbagai pertanyaan memenuhi pikirannya.

Wajah tanpa ekspresi itu memiliki mata ungu yang bersinar penuh pertanda buruk. Dengan lambaian tangan sederhana, energi yang luar biasa itu melonjak keluar, menekan segala sesuatu di sekitarnya.

Pedangnya sekali lagi menebas udara, menghalangi energi tersebut, tetapi kali ini dia tidak bisa menghalangi semuanya, dan sebagian energi itu tersebar di sekitarnya.

Apakah dia sudah mencapai batas kemampuannya?

Melihat hal ini, Wi Seol-ah berbicara.

“Saudari… tolong kembalikan kendali kepadaku.”

Meskipun dia telah berjanji untuk tidak sembarangan mengambil alih tubuhnya, di sinilah dia, melakukan hal itu.

Meskipun ayunan pedang dan energi yang mengelilinginya sangat menakjubkan, ini adalah masalah yang berbeda.

-Saya minta maaf.

Dia meminta maaf.

—Kau tidak suka saat aku mengendalikan tubuhmu seperti ini… tapi sekarang…

Dia pikir itu perlu demi kebaikannya. Kali ini, dia pikir itu tidak bisa dihindari.

“Bukan itu.”

Wi Seol-ah membantah.

“Jika kau terus seperti ini… kau bilang ini akan menjadi yang terakhir kalinya. Kau bilang padaku jika kau terus seperti ini, kau akan menghilang.”

—…!

“Kamu tidak bisa melakukan itu, kan?”

Mendengar kata-kata Wi Seol-ah, dia merasa terkejut dalam hati.

Ini bukan seperti yang dia harapkan.

……Apakah kamu mengkhawatirkan aku?

“Apakah aku tidak diizinkan untuk menjadi diriku sendiri?”

Mereka sudah pernah membahas ini sebelumnya.

Karena tenaganya sudah sangat menipis, meminjamkan tubuhnya seperti ini sudah mencapai batasnya. Dia mengatakan hanya bisa melakukannya sekali lagi.

Dan saat itu telah tiba.

Dan ini… persis seperti yang dia inginkan.

Jika dia bisa menggunakan kekuatan ini demi kebaikannya, dia tidak ragu-ragu.

Jika menggunakan kekuatan ini berarti dia akan dimusnahkan, dan beban karma yang sangat besar yang telah dikumpulkan jiwanya akan mendatangkan hukuman yang tak terbayangkan—

Dia tidak peduli.

Dia tidak bisa membalas apa yang telah dia lakukan untuknya.

Dia bahkan tidak bisa mengungkapkan identitas aslinya kepada pria itu.

Namun jika dia bisa menyelamatkannya, jika dia bisa memberinya lebih banyak waktu untuk hidup—

Lalu dia tidak keberatan.

Dalam situasi seperti itu, dia tidak menyangka Wi Seol-ah akan mengkhawatirkannya.

“Jika ini terus berlanjut… kau akan menghilang. Apakah kau tidak keberatan?”

Kamu tidak akan bisa melihatnya lagi.

Apakah kamu masih setuju dengan itu?

Mendengar kata-kata itu, dia tak kuasa menahan senyum sambil terus mengayunkan pedangnya.

—Kamu sangat berbeda dariku.

Dia sangat berbeda dari dirinya sendiri, tetapi dia menyukai hal itu.

—Cukup sudah.

Seandainya mereka bertemu dalam keadaan yang berbeda—

Seandainya keadaan sedikit berbeda dari yang sebenarnya—

Mungkin dia akan berakhir seperti Wi Seol-ah.

-Aku ingin bahagia.

Silakan.

Sekalipun dia tidak bisa, dia berharap Wi Seol-ah bisa menjadi seperti itu.

Untuk menjalani kehidupan yang belum pernah bisa ia jalani sebelumnya.

Itulah keinginan tulusnya .

“Saudari…?”

—Saya punya permintaan.

Dia berbicara dengan hati-hati.

—Tolong jangan terlalu membenci kakek kita. Dia punya alasannya. Setidaknya kamu… jangan membencinya.

“Apa yang kamu katakan?”

Wi Seol-ah menjawab dengan bingung.

Energi itu semakin menguat.

Wi Seol-ah mulai mengerti samar-samar.

Energi yang dia gunakan tidak hanya mengalir dari dantiannya.

Itu berasal dari tempat yang jauh lebih dalam.

Suatu tempat yang begitu dalam sehingga Wi Seol-ah, dalam kondisinya saat ini, bahkan tidak bisa mulai mencapainya.

Dari mana energi ini berasal?

Apa yang akan terjadi padanya setelah menggunakannya?

Energi yang terkumpul di pedangnya semakin menguat.

Prosesnya sangat rumit dan sempurna.

Tidak ada celah sedikit pun dalam akumulasi energi.

Itu adalah bukti betapa sempurnanya penguasaannya.

Lawannya tampaknya juga menyadari hal ini, dengan sedikit memiringkan kepalanya.

Ekspresinya bukanlah ekspresi panik, melainkan lebih ke rasa ingin tahu.

Apakah itu karena dia bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan?

“Saudari…! St—!”

Dia berpikir dalam hati.

Apa yang akan terjadi padanya setelah menggunakan kekuatan ini?

Dengan beban karma yang telah ia kumpulkan, ia tahu bahwa ia akan menghadapi hukuman yang setimpal.

Namun dia tidak tahu hukuman apa yang akan diterimanya.

Yang lebih penting lagi—

Mungkinkah kekuatan ini menghancurkan makhluk itu?

‘Itu tidak mungkin.’

Itu tidak mungkin.

Dia tahu betul bahwa kekuatan ini tidak akan cukup.

Karena dia sama dengan makhluk yang berdiri di hadapan mereka.

Dia lebih tahu daripada siapa pun.

Namun tetap saja—

‘Seandainya aku bisa menimbulkan kerusakan.’

Yang bisa dia lakukan hanyalah mengulur waktu.

Beri dia cukup waktu agar dia punya sedikit lebih banyak waktu.

Energi di dalam pedang itu bukan hanya kekuatan hidupnya.

Dia tidak bisa menyentuh energi bawaan di dalam tubuh fisiknya, jadi dia telah menanamkan keberadaannya sendiri, beban karmanya, ke dalam pedang itu.

Jiwanyalah yang dia tempatkan di dalam pedang itu.

Semua ini hanya untuk satu dorongan saja.

Itulah niatnya.

Bersenandung-

“…!”

Namun dia berhenti mengumpulkan energi dan menolehkan kepalanya.

Ke arah tempat dia duduk, berjongkok.

Bahkan Cheonma pun bereaksi.

Cheonma yang mempertahankan ekspresi yang sama sepanjang waktu.

Bahkan mata Cheonma pun membelalak saat dia menatap ke suatu tempat dengan tatapan tajam.

Lalu tiba-tiba—

“…Huff…ugh.”

Seseorang mengerang. Wi Seol-ah segera bereaksi terhadap suara itu.

Yang mengejutkannya, orang yang mengerang itu adalah Cheonma.

******************

Energi iblis yang meremas seluruh tubuhku.

Tidak seperti biasanya yang menghambat aliran energi internal saya dan menyebabkan tubuh saya membusuk, rasa sakit yang saya rasakan sekarang sedikit berbeda.

Apakah ini yang mereka sebut resonansi?

Seolah ingin menunjukkan bahwa penguasa sejati semua iblis adalah Cheonma, energi iblis di dalam diriku bereaksi terhadap Cheonma yang berdiri di hadapanku.

Hanya itu saja?

Energi iblis itu mengamuk di dalam diriku, seolah ingin kembali ke Cheonma. Ia mengamuk liar, seolah akan mencabik-cabik tubuhku jika aku tidak melepaskannya.

Meskipun aku telah mencapai alam Hwakyung, hanya dengan memiliki energi iblis di dalam tubuhku telah membuatku menjadi sosok yang tak berarti di hadapan Cheonma.

Jadi, apa yang harus saya lakukan?

Di depanku, Wi Seol-ah sedang bertarung melawan Cheonma.

Di belakangku, Paejon yang terjatuh berada dalam kondisi yang tidak memungkinkan untuk ikut campur.

Jika Tuan Istana Heuk Ya mendapatkan kembali kekuatannya, baik Wi Seol-ah maupun aku akan berada dalam masalah serius.

Ini berarti Wi Seol-ah mungkin akan terbunuh.

Ini bukan soal mengkhawatirkan siapa yang akan menghentikan Cheonma di masa depan jika dia meninggal.

Aku benar-benar tidak tahan lagi.

Membayangkan dia meninggal.

Ini lebih buruk daripada memikirkan kematianku sendiri.

Jadi, saya harus menemukan jalan keluar dari situasi ini, apa pun caranya.

Bagaimana saya bisa menembus batasan ini?

Solusinya sederhana.

Jika energi iblis itu mencoba kembali ke Cheonma, yang harus saya lakukan hanyalah memastikan energi itu tidak lagi memiliki keinginan untuk pergi.

Alih-alih mengurungnya di sudut dantianku seperti yang telah kulakukan, aku perlu mengintegrasikannya sepenuhnya dengan tubuhku.

Dengan kata lain, saya harus mengubah diri saya menjadi Maga (魔人化)—iblis.

Sejak saat aku menyerap energi iblis, aku menolaknya. Aku mencoba menggunakannya tanpa menjadi iblis.

Namun sekarang, saya akan menghancurkan penolakan itu dan dengan sukarela menerimanya.

Aku melepaskan cengkeramanku pada energi iblis yang mengamuk itu.

Gemuruh.

Seketika itu juga, aku merasakan energi iblis mengamuk hebat di dalam diriku.

Itu menyakitkan.

Rasanya seperti ada yang mengirisku dari dalam.

Bahkan saat aku menahan rasa sakit, aku malah semakin memperkuat energi iblis itu.

Jeritan!

Rasanya seperti ada sesuatu yang menjerit di dalam tubuhku, seolah-olah energi iblis itu sendiri sedang meraung.

Saya mengarahkan energi tersebut sepanjang meridian saya.

Tujuan itu bukanlah dantianku.

Itu adalah hatiku.

[Menggeram!]

Sebuah suara bergema di telingaku. Itu adalah binatang buas di dalam diriku, yang selama ini diam meskipun aku berteriak putus asa, akhirnya muncul.

Aku sempat berpikir apakah aku harus merasa kesal karena hal itu baru muncul sekarang, tapi…

Tidak, bukan itu masalahnya.

‘Itu kamu, kan?’

Aku bertanya pada binatang buas itu.

‘Kaulah yang menahan energi iblis itu, kan?’

[Menggeram…]

Meskipun energi iblis telah tersimpan di dantianku selama ini, aku tidak merasakan sakit, dan transformasi menjadi iblis belum berkembang.

‘Kau sudah menghentikannya, kan?’

Awalnya saya mengira kekuatan penyucian Guyeomhwarunggong- lah yang bertanggung jawab, tetapi setelah merenung, kehidupan saya sebelumnya membuat saya berpikir berbeda.

Dulu, saat aku terjebak dalam cengkeraman Cheonma dan berubah menjadi iblis di kehidupan lampauku…

Tidak seperti yang lain, aku tidak menyerah pada kegilaan.

Saat itu aku menganggapnya sebagai keadaan khusus, tetapi jika Pohon Dunia benar, dan makhluk ini telah berada di dalam diriku sejak kehidupan sebelumnya…

Mungkinkah makhluk buas ini telah menahannya?

Mungkinkah itu bukan baru terbangun sekarang, melainkan aku yang baru menyadari keberadaannya belakangan ini?

Dan sekarang, seiring dengan meningkatnya kultivasi saya dan semakin kuatnya pengaruh energi iblis…

Apakah makhluk buas ini mencegah energi iblisku untuk mengamuk?

Pikiran itu terlintas di benakku.

Mungkin kekuatan pemurnian itu berasal dari makhluk buas ini, tetapi itu adalah sesuatu yang masih belum saya ketahui dengan pasti.

Satu hal yang bisa saya yakini adalah ini:

‘Kau tidak ingin aku menjadi iblis.’

[Menggeram…]

‘Benar?’

Makhluk buas ini tidak ingin aku menjadi iblis.

Entah itu benar atau tidak, saya mempercayainya.

Tetapi-

‘Maaf, tapi itu tidak akan terjadi.’

Sekalipun si binatang buas tidak menginginkannya, ini adalah sesuatu yang harus saya lakukan.

Mungkin selama ini aku telah menunda hal ini.

Saya telah mengatakan bahwa saya akan menggunakan segala yang saya miliki untuk mencapai tujuan saya.

Namun, di sinilah aku, menunda keputusan ini hanya karena aku tidak ingin menjadi iblis, mengingat kehidupan masa laluku.

Karena begitu aku melewati batas itu, aku merasa tidak akan pernah bisa kembali.

Itulah mengapa saya ragu-ragu.

Retakan.

Energi iblis itu menyebar ke seluruh tubuhku dan melonjak lebih dahsyat.

Setelah tekanan mereda, hewan itu mulai mengamuk seolah-olah ia pemilik tempat itu.

Aku mengalihkan aliran energi iblis yang menyebar di seluruh tubuhku menuju jantungku.

Energi itu langsung merasuk ke dalam hatiku.

Tidak semuanya mengikuti perintahku, tetapi sebagian besar bergegas menuju jantungku.

Semua pembuluh darah di tubuhku menegang.

Rasa sakit itu tak tertandingi oleh apa yang pernah kurasakan di kehidupan sebelumnya.

Saat itu, Cheonma-lah yang memberikan stigma dan menjadikan aku iblis.

Namun sekarang, aku memaksakan diri untuk menjadi iblis.

Aku tidak bisa memastikan apa pun.

Yang kutahu hanyalah aku harus bertahan.

Aku membuka mataku, yang terasa seperti akan meledak, dan menatap Cheonma.

Jika aku menjadi iblis sekarang, bahkan jika aku bisa bertahan sesaat, pada akhirnya aku akan jatuh di bawah kendali Cheonma.

‘Kalau begitu, tidak ada bedanya.’

Ini tidak akan berbeda dari kehidupan saya sebelumnya.

Itulah mengapa saya mengambil pendekatan yang sedikit berbeda.

Aku sudah mengulanginya di kepalaku sejak lama.

Sejak saya menyadari bahwa Madocheonheupgong melekat pada tubuh saya, bahkan setelah menjalani regresi…

Seiring meningkatnya kultivasi saya, dan saya memperoleh kekuatan untuk mengubah orang lain menjadi iblis…

Saya telah mencapai titik ini.

Semakin besar kekuatanku, semakin banyak hal yang bisa kulakukan serupa dengan yang dilakukan Cheonma.

Rasanya seperti ada seseorang yang mendorongku maju, mengatakan bahwa aku bisa menggantikan posisi Cheonma.

Sungguh menjijikkan.

Gagasan bahwa semua yang saya alami mungkin terkait dengan kehendak orang lain…

Terutama dengan Cheonma tepat di depanku.

‘Benarkah itu?’

Saya tidak memiliki cukup jawaban.

Apakah karena setiap situasi seolah-olah mengisyaratkan hal ini?

Aku pun mulai berpikir bahwa itu mungkin saja terjadi.

Apakah energi iblis ini benar-benar berada di bawah kendali Cheonma?

Bagaimana mungkin energi yang kuambil dari iblis bisa menjadi milik Cheonma?

Karena dia adalah penguasa semua iblis?

Berapa banyak iblis yang ada, bahkan hingga sekarang?

Jeritan!

Energi iblis yang telah melilit hatiku terus bergejolak.

Seolah ingin kembali ke Cheonma.

‘Tidak. Itu harus dikirim ke tempat lain.’

Saya harus mengubah cara berpikir saya.

Bukan berarti energi itu kembali ke Cheonma, melainkan energi itu telah menemukan wadah yang lebih baik dan mencoba menetap di sana.

‘Setelah aku memberi makan dan menampungmu selama ini, sekarang kau ingin pergi karena Cheonma ada di sini?’

Memikirkan hal itu saja membuatku mual.

Cheonma telah memberitahuku.

Kekuasaan itu adalah miliknya.

Tapi tidak. Itu tidak sepenuhnya benar.

Aku pernah memilikinya, jadi itu adalah kekuatanku sekarang.

Aku tidak pernah memintanya, tetapi karena itu diberikan kepadaku, aku akan menanggungnya.

Saya tidak berniat mengembalikannya.

Mengembalikannya? Tidak, ini milikku sekarang. Aku tidak akan melepaskan apa pun yang menjadi milikku.

Jeritan…!

Energi iblis itu terus mengamuk.

Ia menolak gagasan untuk terhubung dengan Cheonma, dan karena itu ia melawan dengan lebih sengit lagi.

Aku menariknya kembali dengan sekuat tenaga.

Rasa sakit itu semakin hebat, seolah-olah tubuhku akan meledak kapan saja.

Tapi aku tidak peduli.

‘Diam dan dengarkan.’

Jika dunia menuntut sesuatu dariku—

Kali ini, saya bersedia bertemu dengan mereka.

‘Diamlah dan jangan anggap aku bodoh.’

Setelah merasa nyaman di tubuhku, dan setelah Cheonma muncul, mereka malah ingin pergi?

Tidak mungkin.

Grr.

Aku menangkap semua energi iblis yang mengamuk itu dan memaksanya masuk ke dalam hatiku.

Aku masih bisa merasakan kobaran api itu mengamuk dengan hebat.

Jika aku tidak bisa menahan sedikit pun, jantungku mungkin akan meledak dan membunuhku.

Tapi aku tidak bisa mundur sekarang.

Aku menjalin energi iblis itu dengan erat dan hati-hati, mengemasnya ke dalam hatiku.

Jika ini terjadi sebelumnya, tubuh saya tidak akan mampu menanganinya.

Namun, setelah sampai di Hwakyung, tubuhku hampir tidak mampu bertahan.

Seolah-olah…

Ia telah menungguku sampai di Hwakyung.

Hal itu hampir terlalu sempurna untuk dianggap sebagai kebetulan.

Jika itu benar…

Apa yang diharapkan entitas tak dikenal ini dariku?

‘Apakah kau menyuruhku menjadi Cheonma?’

Sungguh ide yang menggelikan. Bagaimana mungkin aku menjadi Cheonma ketika keberadaan mengerikan seperti itu ada tepat di depanku?

Itu adalah pikiran yang menakutkan.

Sesuatu yang seharusnya tidak mungkin terjadi.

Di tengah kekacauan ini, aku samar-samar bisa melihatnya.

Saat energi iblis melingkari jantungku, aku bisa melihat benang transparan yang menghubungkan tubuhku.

Itu terhubung dengan Cheonma.

Aku tidak banyak berinteraksi dengan Cheonma di kehidupan ini, jadi mengapa thread ini ada di sini?

Apakah itu sebuah tanda yang menghubungkan energi iblis dalam tubuhku dengan Cheonma?

Pertanyaan itu tidak berlangsung lama.

Entah benang ini nyata atau ilusi, entah itu berarti aku terhubung dengan Cheonma—

Itu tidak penting.

Saya menghubungi mereka.

Dan memutus benang itu.

Patah.

Benangnya putus dengan sangat mudah.

“…!”

Pada saat itu, tatapan Cheonma beralih ke arahku.

Apakah dia merasakan benang itu putus?

Gemuruh!

Begitu benang itu terputus, energi iblis yang telah kuperangkap di hatiku mulai berubah.

Energi iblis yang nyaris tak mampu kutahan kembali melonjak ke seluruh tubuhku.

Namun kali ini, rasanya berbeda.

Energi iblis yang sebelumnya menyebabkan rasa sakit padaku kini terasa hangat.

Pertama, itu menetap di dantianku.

Energi itu bercampur dengan energi internal yang telah berada di sana.

Berbeda dengan sebelumnya, ketika energi iblis mengancam untuk melahap energi internalku, kali ini keduanya bercampur perlahan.

Energi iblis yang menyatu dengan energi internalku melonjak hingga ke dantian tengahku.

Tidak ada halangan.

Semuanya berjalan begitu lancar dan alami.

Seolah mengisi kekosongan yang telah kering, energi iblis itu memenuhi dantian tengahku sepenuhnya.

Hanya ada satu tempat lagi yang bisa dituju.

Dantian bagian atas.

Energi iblis itu melonjak menuju ruang tak dikenal yang telah membeku sejak aku tiba di Hwakyung.

Pergerakannya seperti gelombang pasang.

Meskipun bergerak cepat pada saat itu, aku bisa merasakan setiap bagian dari perjalanannya.

Keberadaannya begitu jelas sehingga tidak mungkin saya tidak menyadarinya.

Energi iblis itu mencapai dantian atas saya.

Lalu, rasa panas menjalar ke mataku.

“Haa…”

Rasa sakit itu sudah lama hilang, dan aku menghela napas dengan perasaan euforia yang tak dapat dijelaskan.

Tidak ada waktu untuk menikmatinya.

Aku berdiri.

Cheonma sedang menatapku.

Mata ungunya yang bersinar tertuju padaku, tetapi alih-alih rasa takut atau teror, yang kurasakan sekarang adalah perasaan kekerabatan yang tak dapat dijelaskan.

Suar.

Menghadapinya, aku menyalakan api di ujung jariku.

Bukan dengan energi internal, melainkan dengan energi iblis.

Karena itu, nyala api berwarna hitam dengan sedikit warna ungu.

“Ah, sialan.”

Aku mengumpat sambil menatap kobaran api itu.

Aku tidak ingin berubah menjadi iblis hanya untuk melihat api terkutuk ini lagi.

Namun di sinilah aku, sekali lagi dipenuhi oleh kobaran api terkutuk ini.

Mengesampingkan fakta bahwa aku kini telah menjadi iblis dan Cheonma berdiri di hadapanku…

Saat aku menatap kobaran api, aku membuat satu keputusan.

Seandainya aku tidak akan mati di sini—

Setidaknya, aku tidak akan membiarkan diriku dikenal dengan julukan menyedihkan yang sama seperti di kehidupan lamaku.

Lucunya, itu sekarang menjadi prioritas utama saya.