Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 346

Bab 346: Comeback (6)

Di bawah cahaya bulan, sesosok makhluk duduk di atas batu besar, menuangkan minuman. Untaian rambut panjangnya tercelup ke dalam cangkir, tanpa disadari atau tanpa dipedulikan.

Pantulan bulan berkilauan di dalam minuman. Setelah melihatnya, sosok itu mengangkat cangkir dan menyesapnya.

Terlepas dari kesederhanaan tindakan itu, ada aura martabat pada diri mereka, kekuatan yang tenang dalam sikap mereka yang tenang.

Di belakang mereka, hutan hijau itu ternoda oleh genangan darah.

Tergeletak di tanah adalah jasad-jasad para maestro yang dulunya terkenal di Dataran Tengah.

Tingkatan mereka berkisar dari Alam Puncak hingga Alam Fusi.

Dalam satu sisi, kekuatannya cukup untuk menyingkirkan klan bangsawan dari Dataran Tengah, tetapi orang yang sedang minum dengan tenang saat ini, bertanggung jawab atas berakhirnya klan tersebut hanya dengan gerakan tangan sederhana.

Setelah menghabiskan minumannya, sosok itu berbalik, pandangannya tertuju ke arah ini.

Saat aku menatap mata ungu itu, rasanya seolah bulan itu sendiri telah berubah warna menjadi warna mata tersebut.

[Kapten.]

[ …Ya. ]

Aku menundukkan kepala saat dipanggil. Setelah melirikku sekilas, Iblis Surgawi itu menuangkan minuman lagi.

Menggiring bola.

Suara tetesan cairan yang tenang ke dalam cangkir bergema di tengah hutan yang sunyi.

[Apakah Anda kecewa?]

[Tentang apa, kalau boleh saya tanya?]

[Saya ingin bertanya apakah Anda kecewa karena saya mengambil hadiah Anda.]

[…]

Aku tetap diam. Seolah mengharapkan ini, Iblis Surgawi mengangkat cangkir dan menyesapnya lagi.

Mayat-mayat yang berserakan di tanah di belakang kami adalah mayat-mayat pasukan yang dikirim oleh Aliansi Murim untuk melenyapkan saya. Dilihat dari kehadiran para pejuang non-aliansi, tampaknya mereka telah menghabiskan banyak uang untuk merekrut seniman bela diri tambahan.

[ …Tidak sama sekali. Jika Anda tidak cukup baik untuk membantu saya, itu mungkin akan membahayakan saya. ]

Iblis Surgawi itu tersenyum mendengar jawabanku.

[Kamu dalam bahaya? Itu pertanyaan yang lucu.]

Iblis Surgawi itu mengayunkan tangannya dengan ringan sambil tertawa.

Swooosh-!

Mayat-mayat itu dilalap api hitam, lenyap tanpa jejak.

[Aliansi pasti sangat putus asa, sampai-sampai melakukan sesuatu yang begitu tidak berguna.]

Ketiga Yang Terhormat, yang terkuat di Dataran Tengah, semuanya tewas, Gunung Hua hangus terbakar, dan Klan Namgung hancur.

Dulunya merupakan kekuatan utama dari Faksi Ortodoks, mereka sekarang sedang diserap ke dalam Kultus Iblis atau dimusnahkan sepenuhnya.

Lucunya, di Dataran Tengah, para pengikut Iblis Surgawi dan Sekte Iblis mulai terbentuk.

Rakyat telah menentukan pilihan mereka ketika Aliansi Murim yang maha kuasa runtuh.

Mengetahui bahwa Dataran Tengah pasti akan jatuh dan Sekte Iblis akan bangkit, mereka memilih untuk bersekutu dengan Iblis Surgawi.

Apakah Central Plains masih memiliki secercah harapan?

Tidak, sepertinya tidak mungkin. Setidaknya, itulah yang saya yakini. Harapan untuk Dataran Tengah telah sirna begitu Iblis Surgawi muncul.

Demikianlah sifat keberadaan Iblis Surgawi.

Keberadaannya sendiri merupakan malapetaka, seolah-olah akhir zaman telah mengambil wujud manusia.

Demikianlah sosok Iblis Surgawi itu.

Setelah menghabiskan minumannya, Iblis Langit mendongak ke langit.

Angin sepoi-sepoi bertiup melewati, mengibaskan rambut Iblis Surgawi.

[Kapten.]

[ Ya. ]

[Saya akan berangkat ke Henan dalam seminggu.]

[ …! ]

Aku menyembunyikan keterkejutanku saat mendengar ini. Iblis Langit berencana untuk memulai perang di Henan secara pribadi.

Sejauh ini telah terjadi banyak peperangan, tetapi ini adalah pertama kalinya Iblis Surgawi memilih untuk bertindak secara pribadi.

[Anda tampak terkejut.]

[Tidak sama sekali. Saya hanya…]

[Apakah kamu khawatir?]

[…]

Khawatir, ya.

Kata-kata itu menyentuh titik sensitifku, dan aku memilih untuk diam.

Apakah ia membaca ekspresiku? Iblis Surgawi itu melanjutkan bicaranya.

[Sepertinya kamu tidak mengkhawatirkan aku.]

Ia menggerakkan tangan putihnya ke arah dagunya seolah geli, mengamatiku dengan mata ungu itu.

Tak sanggup menatap matanya, aku menundukkan kepala.

[Lalu, aku jadi penasaran siapa yang dikhawatirkan Kapten kita.]

[Bukannya seperti itu… Aku tidak khawatir…]

[Anda tidak pandai berbohong, Kapten. Anda tahu itu?]

[…]

[Meskipun sudah dewasa, Anda masih memiliki sisi kekanak-kanakan, Kapten.]

Tertawa kecil.

Tawa iblis surgawi itu bergema di telingaku.

[Satu-satunya yang selamat setelah berbohong padaku adalah kau, Kapten. Kau tahu itu?]

[…]

[Kamu juga satu-satunya yang bisa tetap diam dan tetap hidup untuk menceritakannya. ]

[ Pemimpin… ]

Iblis Surgawi itu bangkit perlahan, seolah tak pernah berniat mendengar jawabanku.

[Iblis Pedang akan segera kembali.]

[Raja Rusa di Sichuan pasti sudah selesai mempersiapkan diri sekarang. Dia akan melawan Kaisar Dao.]

Di tengah kalimat, Iblis Surgawi mulai melayang di atas tanah.

Aura hitam yang mengelilinginya menyerupai sepasang sayap.

Namun, aku terkejut, aku tidak tahu apa pun tentang apa yang baru saja diungkapkan oleh Iblis Surgawi itu.

Iblis Pedang adalah bawahan saya dan Raja Rusa adalah pengawal Zhuge Hyuk, tetapi dia menjadi salah satu bawahan saya setelah kematian Zhuge Hyuk.

Fakta bahwa saya tidak menyadari misi mereka menunjukkan bahwa ini adalah rencana Iblis Surgawi sejak awal.

Apakah Iblis Surgawi itu mencoba menyingkirkanku?

Pikiranku bahkan sampai sejauh itu.

Kemudian, Iblis Surgawi melanjutkan.

[Sekarang saya akan memimpin pasukan.]

[ Pemimpin…! ]

Itu sebenarnya tidak terlalu aneh.

Manusia Iblis sejak awal merupakan milik Iblis Surgawi, jadi tidak aneh jika ia mengambil alih komando, tetapi sampai sekarang, Iblis Surgawi hanya bertindak secara tidak langsung. ŘαＮꝋ𝐁Èṡ

Zhuge Hyuk dan aku memegang komando atas Manusia Iblis, dan aku memegang sebagian besar komando atas pasukan.

Setelah kematian Zhuge Hyuk, sebagian besar pasukan jatuh ke tangan saya, dengan sebagian lainnya dibagi di antara para Wakil Kapten lainnya.

Namun, keputusan Iblis Surgawi untuk mengambil alih kendali sekarang menandakan bahwa ia akan bertindak langsung, membawa malapetaka yang pasti ke Dataran Tengah.

Dataran Tengah hanya mampu bertahan karena Iblis Surgawi belum bertindak secara langsung hingga saat ini.

Aku tahu Iblis Surgawi dapat dengan mudah menghancurkan Dataran Tengah menjadi abu.

Tapi kenapa?

Mengapa Iblis Surgawi memilih untuk bertindak sekarang? Aku tahu itu tak terhindarkan, tapi aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya mengapa.

Aku bertanya-tanya mengapa Iblis Surgawi baru bertindak langsung sekarang.

Mungkin itu disebabkan oleh kematian Tiga Yang Mulia dan hilangnya sebagian besar pasukan mereka? Mungkin mereka menunggu kemenangan yang pasti?

Pikiran itu terlintas di benakku, tetapi menilai dari sifat Iblis Surgawi, aku ragu itu alasannya.

Karena tak mampu menahan rasa penasaran, akhirnya saya bertanya.

[ Pemimpin… ]

[ Ya. ]

[…Bolehkah saya bertanya mengapa?]

Kehendak Iblis Surgawi adalah kehendak semua Manusia Iblis.

Mempertanyakan hal itu adalah sesuatu yang tak terpikirkan, sebuah pelanggaran yang tak akan dimaafkan.

Meskipun demikian, saya tetap harus bertanya.

[Alasan, katamu.]

Iblis Surgawi itu menatapku dari atas, dengan sedikit rasa geli di tatapannya.

Wujudnya menutupi bulan, menghalangi cahaya, hanya mata ungunya yang bersinar dalam kegelapan.

[Jadi, Anda penasaran.]

[Saya minta maaf…]

Lengkungan matanya memberi tahu saya bahwa Iblis Surgawi itu sedang tersenyum.

[Waktunya telah tiba.]

Waktunya telah tiba?

Jawaban Iblis Surgawi itu menyentuh hati saya.

[Mulai sekarang, semua yang saya katakan akan menjadi perintah yang harus Anda patuhi, tanpa pertanyaan.]

[ …Dipahami. ]

[Saat aku pergi ke Henan, kamu harus membuat pilihan.]

Aku mendengarkan dengan saksama kata-kata Iblis Surgawi itu.

[Anda harus memilih, apakah akan menemani saya ke Henan atau tetap tinggal di sini.]

[…Pemimpin. Apa yang Anda…?]

Aku tidak mengerti. Memilih apakah aku ingin pergi ke Henan atau tidak?

Pemimpin ribuan Iblis akan berperang; tentu saja, aku tidak punya pilihan selain mengikutinya.

[Kapten, saya yakin Anda akan pergi ke Henan bahkan jika saya memberi Anda pilihan untuk tidak pergi.]

[ Tentu saja. ]

[Namun, apakah itu benar-benar untukku?]

[ …! ]

Aku berusaha keras menyembunyikan keterkejutanku mendengar kata-kata Iblis Surgawi itu.

[Matamu itu tetap sama seperti biasanya.]

[ …Pemimpin. ]

[Sepertinya gadis itu masih terbayang di benakmu, Kapten.]

[Tidak sama sekali. Bagaimana mungkin aku mengkhawatirkan hal seperti itu…]

[Aku tidak akan menyalahkanmu karena berbohong padaku kali ini, Kapten.]

[…]

Disengaja atau tidak, Iblis Surgawi itu menyisir rambutnya ke samping.

Hal ini memungkinkan saya untuk melihat wajah Iblis Surgawi dengan jelas.

Wajah yang familiar itu membangkitkan berbagai macam emosi, membuatku sulit untuk menatap matanya.

[Aku menyukaimu, Kapten.]

[ …Terima kasih- ]

[Namun, ada kalanya aku ingin mencekik lehermu. Tahukah kamu kapan?]

[…]

[Setiap kali kau menatap wajahku dengan kerinduan di matamu, setiap kali itu terjadi, aku ingin mencungkil matamu.]

[Jika kau mau, aku akan membakar mataku hingga menjadi abu di sini dan sekarang.]

Aku serius.

Bibir Iblis Surgawi itu melengkung membentuk senyum puas mendengar jawabanku.

[Sayang sekali. Aku cukup menyukai matamu, Kapten.]

Berdesir.

Saat Iblis Surgawi naik ke surga, hutan di sekitar kita mulai layu, membusuk karena kehilangan nyawanya.

Itu berasal dari Qi Iblis yang mengalir dari Iblis Surgawi.

[Setelah semuanya selesai,]

[Akan tiba saatnya Anda harus mengambil keputusan, Kapten.]

Keputusan.

Apakah ini saatnya saya mengambil keputusan?

Aku masih belum bisa memahami maksud dari Iblis Surgawi itu.

[Ketika saat itu tiba,]

Kata-kata Iblis Surgawi itu sampai kepadaku, tetapi entah mengapa, aku tidak dapat mengingatnya kemudian.

Saya dibiarkan tanpa kejelasan tentang pilihan yang seharusnya saya buat.

Itu karena Iblis Surgawi terbunuh oleh Pedang Surgawi dalam perang.

Semua Manusia Iblis di Henan ditangkap oleh Aliansi, dan menghadapi pilihan antara kematian atau penyiksaan.

Itu adalah kekalahan Sekte Iblis.

Tidak ada yang menyangka faksi Ortodoks akan menang.

Bahkan aku pun tidak.

Bahkan sekarang, setelah mencapai Alam Fusion sejak kemunduranku, aku masih tidak mengerti apa yang dimaksud Iblis Langit dengan keputusan yang harus kubuat.

****************** Blaaaze-!

Aku menerobos hutan, kobaran api berkobar di sekelilingku saat aku mengerahkan Qi-ku hingga batas maksimal, berpacu menuju tujuanku.

TIDAK…

Aku mengertakkan gigi, berusaha menahan rasa takutku.

Gedebuk, gedebuk.

Dantianku berdenyut, beresonansi dengan sesuatu yang melampaui diriku. Itulah sumber ketakutanku.

Seluruh indraku merespons getaran itu.

Aku merasakan Dantianku bergetar, suara-suara aneh memenuhi telingaku, dan rasa pahit menyelimuti lidahku.

Aku bisa melihat sesuatu dari kejauhan, meskipun tanganku gemetar.

Hanya satu kehadiran saja yang dapat menyebabkan reaksi seperti itu.

Instingku mengatakan itu, penguasa ribuan Iblis ada di sana.

Di tempat itu, Iblis Surgawi sedang menunggu.

Itu tidak mungkin.

Ini bukan saatnya bagi Iblis Surgawi untuk muncul kembali.

Seharusnya itu terjadi saat aku mencapai usia dua puluh tahun, yang masih beberapa tahun lagi.

Apakah sejarah telah diputarbalikkan?

Itu mungkin saja terjadi.

Banyak hal telah berubah sejak regresi yang saya alami; hal itu bisa terjadi lagi. Tapi ini… saya tidak mampu menanggung ini.

Dari semua hal, kedatangan Iblis Surgawi tidak mungkin terjadi sekarang.

Saya sama sekali tidak siap.

Lebih cepat.

Aku memacu diriku lebih keras, mengobarkan semangatku untuk melaju lebih cepat lagi.

Aku tak repot-repot menghindar, aku langsung melelehkan setiap rintangan menjadi abu.

Aku menepis semua pikiran, kekacauan di Akademi, penyergapan, semua kejadian aneh. Hanya Iblis Surgawi yang memenuhi pikiranku.

Aku terus berlari.

Retak-!

Aku melahap pepohonan, menerobos hutan dalam garis lurus.

Sudah berapa lama saya berlari?

Akhirnya, aku sampai di pusat kehadiran yang menakutkan itu.

Lalu, aku melihatnya.

Kehancuran terbentang di hadapanku, dengan Bi Eejin duduk di tengah reruntuhan, terengah-engah.

Mengapa dia dalam keadaan seperti itu?

Aku menggerakkan mataku ke sekeliling.

Lalu aku melihat Wi Seol-Ah.

Dia mengerahkan Qi Tempurnya yang dahsyat dengan pedangnya terhunus.

Aura keemasan yang menyelimutinya tak diragukan lagi adalah seni bela diri dari Sang Maha Guru Pedang.

Kekuatan dalam aura itu sangat mencengangkan, dan kehadiran Wi Seol-Ah mampu menandinginya.

Dia telah mencapai level yang jauh melampaui apa yang pernah saya bayangkan.

Namun pandanganku beralih ke hal lain.

Seseorang berdiri dan menghadap Wi Seol-Ah.

Saat aku menatap sosok itu, rasanya waktu berhenti.

Hanya beberapa detik saja, mungkin.

Dalam beberapa detik singkat itu, pikiran yang tak terhitung jumlahnya membanjiri benakku.

Aku tidak merasakan apa pun. Tapi aku melihatnya, dengan jelas, dengan mata kepala sendiri.

Aku melihat sosok itu berdiri di sana. Aku melihat wajahnya.

Namun entah kenapa, hal itu tidak membangkitkan apa pun dalam diriku.

Kemudian, sosok yang menghadap Wi Seol-Ah menoleh dan menatapku.

Saya pikir mungkin saya salah, tapi tidak, mereka menatap langsung ke arah saya.

Kemudian, waktu mulai bergerak lagi.

Aku menerjang maju, menarik Wi Seol-Ah ke dalam pelukanku.

“Ah…!”

Wi Seol-Ah tersentak, terkejut oleh tindakanku yang tiba-tiba, tetapi aku memegangnya erat-erat, menariknya menjauh dari sosok itu.

“Huff… Huff…”

Terengah-engah, aku mengumpulkan Qi-ku, melindungi Wi Seol-Ah dalam pelukanku.

Pupil mataku menyala dengan Qi Api, dan rambutku mulai bergerak.

Meskipun aku masuk secara tiba-tiba, sosok itu tetap tanpa ekspresi.

“…Mengapa.”

Saya menanggapinya secara langsung.

“Mengapa kau muncul sekarang?”

Aura itu sudah memberitahuku, tapi menghadapinya sekarang, aku yakin.

Sosok di hadapanku, cerminan identik dari Wi Seol-Ah, memiringkan kepalanya.

Aku merasa napasku tercekat saat mata kami bertemu.

Aku merasakan kehampaan dan segalanya sekaligus.

Sambil menyembunyikan rasa takutku, aku menyebut namanya.

“…Setan Surgawi.”

Mendengar kata-kataku, mata ungu Iblis Surgawi itu bersinar.

Pada saat itu juga, aku tahu dengan kepastian yang mengerikan, Iblis Surgawi telah kembali ke dunia ini.