Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 342

Bab 342: Comeback (2)

Retak.

Terdengar suara aneh, dan suara itu agak agresif.

Tapi bukan hanya suaranya saja.

Seluruh tubuhku terasa seperti sedang ditekan, diremas tanpa henti.

Ughhhh.

Tekanan semakin meningkat, menimbulkan gelombang rasa sakit.

Aku tidak bisa membuka mulutku, jadi yang bisa kulakukan hanyalah berteriak dalam hati.

Sudah berapa lama ya, ya?

Saya tidak yakin, karena saya tidak memperhatikan waktu.

Demi Tuhan, sungguh.

Penyesalan membanjiri diriku saat rasa sakit itu terus berlanjut.

Saat memasuki tempat itu, saya sudah merasa mual, tetapi saat keluar, rasa sakitnya jauh lebih hebat.

Itu tak tertandingi oleh apa pun yang pernah kurasakan di kehidupan masa laluku.

Dulu, masuk dan keluar hanya membuatku merasa mual, tapi kali ini benar-benar berbeda.

Mungkin aku telah meremehkan peringatan yang kuterima sebelum berangkat?

– Rasul.

Pohon Dunia mengatakan ini kepadaku setelah menyelesaikan cerita tersebut.

– Anda akan mengalami rasa sakit yang hebat saat kembali. Bersiaplah untuk itu .

– Aku sudah pernah mengalaminya sekali. Itu bukan apa-apa.

Aku menjawab dengan angkuh, tetapi aku benar-benar menyesali kata-kata itu.

Berpengalaman? Omong kosong…!

Saya terkejut.

Ini adalah tingkat penyiksaan yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan masa lalu.

Dan mengapa butuh waktu begitu lama untuk kembali?

Bahkan saat pikiran itu terlintas di benakku, aku menggelengkan kepala.

Mungkin inilah beban terberat dari semua beban yang kupikul.

Saya pikir saya mengerti alasannya, berdasarkan apa yang telah diceritakan oleh Pohon Dunia kepada saya.

Pohon Dunia telah mengatakan bahwa dunia tempatnya berada adalah dunia yang palsu.

Itu adalah jurang yang diciptakan untuk menghukum Pohon Dunia, dan seharusnya tidak ada seorang pun yang bisa masuk dan keluar dengan bebas.

Meskipun aku sendiri tidak mengetahuinya…

Bagaimanapun, aku pergi ke sana untuk mengungkap kebenaran tersembunyi dan berurusan dengan Jang Seonyeon.

Bagian terpentingnya adalah waktu mengalir secara berbeda di jurang itu.

Beberapa tahun di sana hanya setara dengan beberapa hari di dunia normal.

Aku membutuhkannya.

Selain itu, saya harus memanfaatkan waktu saya di sana sebaik mungkin, karena saya tidak akan bisa kembali setelah pergi.

Waktu tambahan ini sangat penting karena saya kesulitan mengatasi keterbatasan saya.

Sederhananya, saya butuh waktu untuk berlatih.

Setelah percakapanku dengan Pohon Dunia, aku mengajukan sebuah permintaan.

Saya meminta waktu untuk berlatih di dunia itu.

Dengan semua yang telah kuperoleh, pengalaman dari kehidupan masa laluku, dan tubuh yang kubangun kembali dari nol, aku sepenuhnya siap, tetapi entah mengapa, aku tetap tidak bisa mengatasi rintangan berikutnya. Dan aku harus melakukannya.

Saya merasa latihan adalah satu-satunya jalan keluar, jadi saya beralih ke Abyss sebagai upaya terakhir.

Saya bermaksud untuk menerobos ke level berikutnya dengan cara paksa, menggunakan distorsi waktu Abyss sebagai keuntungan saya.

Pohon Dunia menerima permintaanku, dan aku langsung memulai pelatihan.

Sekalipun itu adalah dunia palsu, semua indraku tetap utuh.

Aku masih bisa merasakan lapar dan sakit.

Hampir semuanya terasa senyata dunia normal.

Sensasi saat tinju saya melayang, Qi yang mengalir dari Dantian saya, dan kendali atas suhu tubuh saya terasa sama, memungkinkan saya untuk berlatih seperti biasa.

Banyak pikiran yang memenuhi benak saya, tetapi memiliki banyak waktu luang mengurangi sebagian tekanan tersebut.

Namun, hal itu menjadi masalah ketika saya berhenti menghitung hari setelah beberapa waktu.

Aku tidak tahu bagaimana aku bisa bekerja sekeras itu, mengingat sebagian besar hidupku kuhabiskan tanpa motivasi yang nyata.

Satu hari berlalu. Lalu hari berikutnya.

Setelah beberapa waktu, satu tahun penuh telah berlalu.

Saya berhenti menghitung setelah sekitar setengah tahun, tetapi Pohon Dunia memberi tahu saya bahwa satu tahun telah berlalu.

Aku tidak merasakan apa pun dari itu.

Saya hanya merasa kecewa karena, meskipun sudah setahun penuh, saya belum mampu menembus batasan kemampuan saya.

Aku mengulurkan lenganku lagi, berpikir lebih baik melakukan latihan putaran berikutnya.

Salah satu perbedaan di Abyss adalah tubuhku menua lebih lambat daripada di dunia nyata.

Tapi itu tidak penting.

Ternyata, tubuhku bukanlah bagian yang terpenting.

Saya bertambah berotot, tetapi tinggi badan saya tidak bertambah.

Apa maksudnya itu?

Apakah itu berarti ini adalah tinggi badan maksimal yang bisa saya capai?

Itu mungkin saja terjadi, tetapi saya tidak berpikir demikian.

Aku tidak terlalu tinggi di kehidupan lampauku, tapi aku tahu aku pernah lebih tinggi daripada sekarang.

Mengingat betapa cepatnya aku tumbuh setelah mengalami kemunduran, aku berharap suatu saat nanti aku bisa melampaui tinggi badanku sebelumnya.

Lagipula, itu bukanlah bagian yang penting.

Saya perlu melatih pikiran saya untuk menembus batasan saya.

Waktu terus berlalu.

Pohon Dunia itu berhenti memberitahuku berapa banyak waktu telah berlalu.

Siang berganti malam, berulang kali.

Tidak ada iblis yang mengganggu, karena saya sedang berlatih di dekat Pohon Dunia.

Saya benar-benar terpesona olehnya.

Apa yang dilakukan para Iblis di dunia palsu ini?

Aku penasaran, tapi aku segera menepis pikiran itu.

Sebaliknya, saya fokus pada melatih Qi saya dan menyempurnakan teknik pernapasan saya.

Kompresi Qi dan penggunaannya untuk meningkatkan kekuatan tubuhku adalah teknik yang kupelajari dari Tetua Shin.

Saya juga berupaya meminimalkan penggunaan Qi saya untuk efisiensi yang lebih besar.

Aku menyingkirkan semua pikiran rumit dan hanya fokus pada Qi-ku, gerakanku, dan menjernihkan pikiranku.

Yang mengejutkan, hal ini membuat Qi saya terasa mengalir lebih efisien.

Mungkinkah itu alasannya?

Sejujurnya, saya percaya bahwa saya hampir berhasil menembus tembok pertahanan saya.

Saya pikir saya akan mampu menembus batasan itu dalam beberapa bulan, untuk akhirnya mengatasinya.

Setidaknya begitulah yang kupikirkan.

Beberapa bulan, omong kosong. Aku telah bertindak bodoh.

Kenyataan menghantamku saat aku mengulangi siklus pelatihan yang tak berujung.

Aku hanya bisa mencapai Alam Puncak berkat semua yang telah kukonsumsi dan pengalaman dari kehidupan masa laluku.

Kekuatannya tidak berbeda dengan seniman bela diri lainnya di Alam Puncak, tetapi aku mencapainya bukan hanya melalui bakat semata.

Selain itu, sekarang aku harus menggunakan Qi-ku dengan hemat, tidak seperti di masa lalu ketika aku bisa melepaskannya dengan bebas, jadi pengalaman hidupku di masa lalu tidak banyak membantu.

Karena itu,

“Fiuh…”

Butuh waktu yang sangat lama untuk mencapai level yang saya inginkan.

Aku tidak menghitung harinya, tetapi dilihat dari waktunya, pasti sudah beberapa hari di dunia nyata.

Aku telah berada di dunia palsu itu lebih lama dari yang kukira.

Namun, saya telah mencapai tujuan saya, jadi sudah waktunya untuk kembali.

Sekarang, di masa kini, saya berjuang melawan rasa sakit yang menus excruciating.

Sial.

Rasanya seperti tubuhku dilipat ke dalam.

Ada alasan di balik rasa sakit ini saat kembali ke dunia ini.

Segala sesuatu yang dicapai di dunia itu tidak bisa dibawa kembali ke dunia nyata.

Di kehidupan saya sebelumnya, itulah yang terjadi pada semua orang: ingatan mereka dihapus, dan tubuh mereka kembali ke keadaan semula sebelum terseret ke dunia palsu.

Namun hanya aku yang kembali dengan ingatan yang utuh.

Jadi, rasa sakit apa yang kurasakan sekarang?

Dalam arti tertentu, itu semacam reaksi balik.

Aku kembali ke dunia nyata dengan tubuh dan kekuatan yang kudapatkan dari latihanku di dunia palsu.

Dan itu,

Sakit sekali, sungguh.

Rasa sakitnya sangat menyiksa.

Rasanya seperti saya dipukul berulang kali dengan benda tumpul.

Aku bahkan tak bisa membuka mulut untuk berteriak, karena takut tubuhku akan hancur jika aku bergerak terlalu banyak.

Yang bisa saya lakukan hanyalah menanggungnya.

Aku harus menanggungnya.

Aku berdiri di sana untuk waktu yang terasa sangat lama, menahan sensasi api dan kilat yang menyambar tubuhku.

Setelah nyaris tak mampu menahan rasa sakit yang mengerikan itu selama yang terasa seperti keabadian,

Kegentingan.

Disertai suara berderak,

Rintik…

Aku merasakan kakiku menyentuh tanah yang kokoh.

Lalu, aku merasakan semilir angin.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku merasakan hembusan angin.

Dengan perasaan itu, akhirnya aku berbicara.

“Wow, sial.”

Kutukan itu terucap tanpa sengaja.

Tapi aku tidak bisa menahannya.

“Aku hampir mati…”

Aku merasa seperti benar-benar akan mati.

Ini sangat berbeda dari kehidupan saya sebelumnya.

Satu tarikan napas yang salah, dan aku mungkin sudah tercabik-cabik di tempat itu juga.

Bukankah itu gila?

“Tidak akan pernah melakukan hal bodoh itu lagi.”

Saya menggunakan metode ini karena waktu saya terbatas, tetapi jika saya tahu ini akan sangat berbahaya, saya tidak akan mencobanya.

Aku menyisir rambutku ke samping dengan satu tangan.

Tubuhku terasa sangat berat saat aku bergerak.

Rasanya sangat berat bahkan dengan gerakan sederhana seperti menggerakkan tangan.

Mengesampingkan hal itu,

Saya perlu fokus pada hal yang paling penting terlebih dahulu.

Pertama, saya harus mencari Jang Seonyeon.

Sekalipun dia tewas terbakar dan menjadi abu, itu hanya terjadi di Abyss.

Aku sudah bertanya pada Pohon Dunia apakah ia bisa membuatnya tetap mati, tetapi pohon itu mengatakan bahwa itu akan melanggar aturan.

Ini berarti ada kemungkinan besar bahwa Jang Seonyeon juga kembali dalam keadaan hidup.

Aku memang sudah menduganya.

Jika dia kembali, aku hanya perlu membunuhnya lagi.

Kemungkinan besar akan ada banyak Iblis di sekitar situ juga…

Dengan pemikiran itu, saya melihat sekeliling.

“Sekarang aku di mana-… Apa-apaan ini, apa yang terjadi di sini?”

Saya mengira akan dikirim kembali ke tempat saya memasuki Abyss, tetapi sebaliknya, saya berdiri di depan sebuah bangunan, bukan hutan.

Untungnya, saya tahu di mana saya berada.

Meskipun sudah lama sekali, aku masih mengenali bangunan Akademi Naga Surgawi.

Namun kondisinya tampak… aneh.

Mengapa semuanya menjadi berantakan?

Bangunan yang dulunya kokoh itu kini tampak seolah-olah bisa runtuh hanya dengan sentuhan ringan.

Tunggu…

Sebuah pikiran mengerikan terlintas di benakku.

Saya mengira hanya beberapa hari telah berlalu di dunia ini, tetapi tidak mungkin bangunan ini bisa rusak seperti ini hanya dalam beberapa hari.

Mungkin ia juga sudah lama berada di dunia ini?

Tunggu, kalau begitu aku benar-benar dalam masalah besar.

Jika itu benar, semua pelatihan dan rencana saya dari dunia itu akan sia-sia.

Itu berarti aku telah kembali ke situasi yang sangat mengerikan.

Mengetuk.

Saat aku sedang melamun, aku merasakan kehadiran seseorang di dekatku.

Aku menoleh.

“Hmm?”

Di sana, seorang lelaki tua yang kukenal berlutut, berdarah-darah, sementara sosok besar dengan pedang besar berdiri di hadapannya, menatap ke arahku.

Aku mengerutkan kening, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Mengernyit.

Pria tua dengan pedang besar itu tersentak kaget.

Mengapa dia terkejut melihat wajahku?

Itu menghina.

Mengesampingkan hal itu, saya menatap lelaki tua yang kehilangan satu lengannya.

…Pedang Qinghai?

Aku langsung mengenalinya.

Butuh beberapa saat untuk menyadari karena sudah cukup lama.

Apa yang sedang terjadi?

Mengapa lelaki tua itu dalam keadaan seperti itu?

Kelima indraku kemudian kembali berfungsi.

Barulah saat itu aku mencium aroma darah yang pekat di sekelilingku.

Aku juga merasakan Qi jahat dari Fraksi Tidak Ortodoks di sekitarku, beserta niat membunuh mereka.

Aku mulai mengerti apa yang sedang terjadi.

“Sepertinya sesuatu telah terjadi di sini.”

Saya tidak yakin apa sebenarnya yang terjadi, tetapi jelas ada masalah.

Lalu aku mengarahkan pandanganku pada pria tua berbaju hitam itu.

Dia jelas bukan dari faksi Ortodoks, dan dia juga tampak tidak normal.

Pria tua itu tampaknya juga tertarik padaku; pupil matanya bergetar saat dia berbicara duluan.

“…Apa yang kamu?”

Bagaimana sebaiknya saya menanggapi hal itu?

Aku melangkah mendekatinya.

Aku membiarkan Qi-ku mengalir melalui tubuhku; sensasinya terasa familiar.

Sensasi saat aku berjuang untuk menembus tembok pertahanan diriku.

Aku melangkah maju lagi dan mengisi daya Qi-ku.

Aku menyalurkan Qi-ku ke Dantian tengahku.

Tangki itu langsung terisi penuh.

“Apa yang akan kamu lakukan jika kamu tahu? Kamu jelas bukan tamu yang disambut baik.”

“Kamu harus menjaga ucapanmu, Nak.”

Tatapan lelaki tua itu tetap tertuju padaku, matanya tampak gugup.

Apakah itu karena dia belum memahami level kemampuanku?

Dia seharusnya langsung mengayunkan pedangnya saat itu juga.

Saya mengambil langkah ketiga.

Aku mengarahkan Qi-ku dari Dantian tengahku ke Dantian atasku.

Desir.

“…!”

Ekspresi lelaki tua itu langsung berubah, seolah-olah dia menyadari sesuatu.

“Dasar bajingan…”

Dia pasti terkejut.

Baginya, pasti terlihat seperti aku sedang mencapai level baru di sini.

Hambatan muncul setiap kali aku menggerakkan Qi-ku, tetapi tidak separah sebelumnya.

Aku mengendalikan Qi-ku, menerobos setiap rintangan di jalanku.

Inilah alasan aku rela menanggung jurang maut itu.

Aku telah melatih pikiran dan tubuhku tanpa henti untuk mencapai titik ini.

Tembok itu hancur berkeping-keping.

Ujung Qi-ku, yang dulunya berupa taring kecil, berubah menjadi duri besar, menembus dinding hingga ke Dantian teratasku.

Swooosh-!

Kualitas Qi saya mulai berubah.

Energi itu semakin pekat, membuat Qi Tingkat Puncakku sebelumnya terasa seperti lelucon.

Bersamaan dengan itu, saya mengoleskannya ke seluruh tubuh saya.

Saat Dantian teratasku terbuka, persepsiku berubah.

Suara yang kudengar terasa berbeda, dan aliran Qi-ku berubah.

Aku akhirnya berhasil menembus batas terjauh dari sebagian besar praktisi bela diri—Alam Puncak—dan mencapai Alam Penggabungan.

Itu adalah sensasi yang benar-benar baru.

“Apakah saya memperhatikan ucapan saya?”

Namun, tentu saja, tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Aku bisa merasakan sesuatu sedang terjadi di sini, dan aku perlu bertindak.

“Aku tidak pernah menghormati sampah dari Faksi Tidak Ortodoks. Lagipula, aku adalah keturunan Ortodoks sejati.”

Aku tersenyum.

Pria tua itu jelas tidak menyukainya, karena ia mulai mengangkat pedang besarnya.

Aku tahu bahwa lawan di depanku sangat kuat, tetapi dengan Qi-ku yang mencapai Dantian teratas, aku merasa lebih berani dari sebelumnya.

“Dan mengapa langit seperti itu?”

Saya kira hari sudah malam, tapi ternyata bukan.

Saat aku mendongak, aku merasakan lelaki tua itu bergerak.

Aku juga merasakan Qi-nya bergerak.

Tapi aku tidak bereaksi.

Sebaliknya, aku menunduk, menatap matanya, dan menyalurkan Qi-ku dari Dantian teratasku.

Saat itu bukan malam hari, tetapi aku tidak suka bagaimana langit berubah menjadi hitam.

Jadi, saya memutuskan untuk mempercantiknya.

Swooosh-!

Pria tua itu mundur selangkah saat panas memancar dari tubuhku.

Seharusnya dia tidak melakukan itu.

Seharusnya dia terus maju, terlepas dari rasa takut atau tidak.

Melihatnya ragu-ragu, aku berbisik pelan.

“Surga Merah.”

Dan dengan itu, aku mengakhiri malam itu.