Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 328

Bab 328: Jurang (3)

Aku baru saja melewati usia dua puluh tahun ketika pertama kali bertemu dengan bajingan dari Klan Taeryung itu.

Lebih tepatnya, itu terjadi sekitar waktu saya diangkat menjadi Tuan Muda Klan Gu dan mulai menunjukkan keberadaan saya di Dataran Tengah, bebas dari kendali ayah saya.

Sayangnya, saya malah harus menghadiri turnamen Naga dan Phoenix sebagai Anak Ajaib Muda, meskipun saya sudah menjadi Tuan Muda klan saya.

Tidak seperti calon Kaisar Dao, Peng Woojin, yang melepaskan gelar Jenius Muda setelah menjadi Tuan Muda klannya, aku tidak mendapatkan perlakuan yang sama.

Bahkan, orang-orang lebih terkejut bahwa Tuan Muda Klan Gu yang tidak becus, yang terkenal karena kepribadiannya yang buruk, akhirnya muncul ke dunia.

Sekitar waktu itu, Gu Huibi, sang Prajurit Harimau, sudah dipuji sebagai seorang master, dan Gu Yeonseo mulai menunjukkan bakatnya yang luar biasa.

Tentu saja, orang-orang mulai membandingkan mereka dengan saya.

Singa melahirkan anjing, dan aku adalah contoh utamanya.

Meskipun mewarisi fitur-fitur dari Tiger Warrior, orang-orang mengatakan bahwa saya tidak mewarisi bakatnya.

Pada hari itu, saat rasa bersalah dan malu menghantui saya di tengah Generasi Meteor yang cemerlang, para anak muda berbakat, saya mencoba menyembunyikan ketidakmampuan saya sambil menahan tatapan menghina yang diarahkan kepada saya.

-Senang bertemu denganmu.

Saat itulah bajingan itu mendekatiku.

Ia tersenyum lembut, tak dapat disangkal tampan, dan memiliki suara hangat yang memberikan kesan pertama yang baik.

Dalam beberapa hal, dia adalah kebalikan saya sepenuhnya.

Ketika dia memperkenalkan dirinya sebagai anak dari Klan Taeryung,

-Apa yang kamu?

Dia menjawab dengan menyebutkan gelarnya, berpura-pura rendah hati ketika saya mendesaknya lebih lanjut.

-Bukan sesuatu yang istimewa, tapi aku dipanggil dengan gelar Pedang Meteor. Senang bertemu denganmu.

Pedang Meteor.

Meskipun saya hidup dengan ceroboh, itu adalah julukan yang sudah saya dengar lebih dari beberapa kali.

Sementara para ahli bela diri lainnya fokus pada urusan mereka sendiri, ada seorang pahlawan yang dengan berani menerobos medan pertempuran Iblis yang berbahaya untuk menyelamatkan nyawa.

Dia adalah putra dari Pemimpin Aliansi Murim, dan seorang anak ajaib yang terkenal.

Rumor mengatakan bahwa dia hampir menjadi Wakil Kapten termuda dalam sejarah angkatan daratnya.

Ia akan segera menyandang gelar sebagai orang termuda yang pernah menduduki posisi tersebut.

Dia adalah harapan terbesar Dataran Tengah.

Pedang Meteor, Jang Seonyeon dari Klan Taeryung.

Begitulah pertemuan pertama kami berlangsung.

Ironisnya, beberapa tahun kemudian saya baru mengetahui bahwa semua perbuatan heroiknya telah dipentaskan dengan cermat.

Setelah malapetaka yang memusnahkan banyak Jenius Muda, dan setelah aku berubah menjadi Manusia Iblis menyusul kebangkitan Iblis Surgawi, bajingan itu menemukanku saat aku mengembara di Dataran Tengah, membakar semuanya.

-Sudah lama sekali. Oh, mungkin sebaiknya saya memanggil Anda dengan gelar Anda sekarang?

Saya tidak berniat berbicara dengannya.

Pikiranku dipenuhi dengan keinginan untuk mencekiknya dan membakarnya hidup-hidup di tempat itu juga.

-Apakah kamu pernah mendengar tentang Pedang Surgawi, dan kondisi tubuhnya?

Berhenti sebentar.

Tanganku terhenti, saat pikiran tentang gadis terkutuk itu terlintas di benakku.

Api di tanganku berkobar, siap mencabik-cabiknya, tetapi pada akhirnya, aku tidak mampu melakukannya.

Jang Seonyeon tersenyum, menyadari keraguanku.

Senyum itu terasa seperti pisau yang menusuk perutku.

Saat itulah kejadiannya.

Neraka lain memasuki duniaku.

********** Retak-!

Krak, Hantam-!

Sebuah retakan muncul di udara, menganga seperti mulut yang terbuka lebar.

Di dalam robekan itu, warna-warna misterius yang berputar-putar berkecamuk dengan dahsyat.

Angin menderu dari celah itu, menerbangkan debu ke seluruh tanah.

Beberapa saat kemudian, sesuatu dimuntahkan dengan keras dari celah tersebut.

Brak! Gedebuk-!

Sosok-sosok yang muncul dari celah itu terhempas ke tanah, menimbulkan kepulan debu akibat kekuatan benturan mereka.

Tidak lama kemudian,

“Batuk… Huff…!”

Sesosok muncul dari kepulan debu dan angin.

Napas yang tersengal-sengal dan berat itu jelas berasal dari seseorang.

“Tidak… Tidak…!”

Matanya melotot karena amarah, air liur menetes tanpa disadari dari mulutnya.

“Mustahil…”

Dalam sekejap, suara pemuda itu bergetar saat dia berteriak, pupil matanya gemetar karena marah.

“Sial…!”

Teriakan amarahnya menggema di udara.

“Sial… Aku, aku yang melakukan semua itu…! Tapi semuanya hancur karena bajingan itu…!”

Saat pemuda itu mengumpat dan menendang tanah karena frustrasi, sosok lain muncul dari debu.

Berbeda dengan pemuda yang marah, mengamuk, dan mengeluarkan air liur, sosok ini dengan tenang mengusap dadanya, sedikit kerutan muncul di wajahnya.

“Aku sudah merasa ingin muntah, jadi tutup mulutmu.”

Mendengar suara Gu Yangcheon, Jang Seonyeon menolehkan kepalanya ke arahnya.

“Dasar bajingan…”

“Wah, sudah lama sekali aku tidak mendengar kamu mengumpat. Sungguh menyegarkan.”

Jang Seonyeon melompat berdiri dan menyerang Gu Yangcheon.

Dia meraih pedang di pinggangnya, tetapi sebelum dia sempat menghunusnya, Gu Yangcheon mendekat dan menggenggam tangannya.

Dia tidak membiarkan Jang Seoyneon mencabut pedangnya.

“Ugh…!”

Genggaman Gu Yangcheon kuat, mencegah Jang Seonyeon menghunus pedangnya.

Dalam keputusasaan, Jang Seonyeon mengayunkan tinju kirinya, menyerang dengan Qi,

-Tamparan!

Namun tangan Gu Yangcheon lebih cepat, menampar pipi Jang Seonyeon.

Suara tamparan yang tajam dan keras menggema saat mengenai pipi Jang Seonyeon.

Desis! Dentuman!

Tubuh Jang Seonyeon terlempar ke udara, lalu jatuh kembali ke tanah dengan bunyi gedebuk yang keras.

“Ugh…!”

Berjuang untuk tetap sadar, Jang Seonyeon mendorong dirinya bangun, darah menetes dari mulutnya.

“Dasar bodoh. Apa kau pikir aku akan membiarkanmu memukulku jika kau menyerangku seperti itu?”

“Huff… Huff.”

Gu Yangcheon perlahan mendekati Jang Seonyeon yang berdarah, seringai teruk di bibirnya.

Tangannya masih bertumpu di dadanya.

Aku merasa kurang sehat karena sudah lama tidak begitu.

Ini adalah pertama kalinya saya memasuki Abyss setelah mengalami regresi, dan tubuh saya belum terbiasa, sehingga saya merasa mual.

Pertama kali, saya butuh beberapa menit untuk pulih, tetapi kali ini saya mampu menahannya, karena telah mempersiapkan diri secara mental.

Saat Jang Seonyeon mencoba bangkit lagi, aku menendang kakinya, membuatnya terjatuh kembali.

“Agh!”

“Tetap diam, kamu terlihat lebih baik seperti itu.”

“Dasar bajingan…!”

Jang Seonyeon menatapku dengan penuh kebencian.

Ekspresi wajahnya yang tadinya tanpa emosi telah lenyap, dan sekarang wajahnya tampak meringis, urat-uratnya menonjol.

“Bagaimana bisa…! Bagaimana kau bisa bergerak?”

“Maksudmu bagaimana caranya? Aku hanya mampu melakukannya.”

Aku menjawab dengan seringai.

Jang Seonyeon bertanya bagaimana aku bisa bergerak di atas Gerbang Iblis.

Aneh sekali dia sampai mengajukan pertanyaan seperti itu.

Itu berarti dia tahu bahwa kebanyakan orang tidak bisa bergerak begitu mereka berada di atasnya.

Saya sendiri pernah mengalaminya dan melihatnya secara langsung.

Pada saat itu, Naga Air dan para ahli bela diri lainnya telah membeku, tidak mampu menggerakkan otot sedikit pun.

Namun, satu-satunya orang yang mampu bergerak adalah saya.

Sejujurnya, saya tidak pernah bertanya-tanya mengapa hal itu bisa terjadi.

Saya hanya tahu bahwa itu mungkin terjadi.

Aku tak menyangka segalanya akan berbeda dalam hidup ini, dan kecurigaanku terkonfirmasi ketika aku merasakan gerbang di bawahku tadi.

Dan kali ini pun tidak berbeda.

“Dilihat dari reaksimu, sepertinya kau mengira aku tidak akan bisa bergerak, tapi mengapa kau mencurigai hal seperti itu?”

“Itu karena kamu…!”

“Tidak, kaulah tipe bajingan yang bahkan meragukan Cheol Jiseon jika dia mengatakan sesuatu seperti bagaimana para ahli bela diri tidak bisa bergerak di atas gerbang.”

“…!”

Mata Jang Seonyeon membelalak kaget mendengar nama Cheol Jiseon.

“Bagaimana bisa…! Bajingan, jadi kau sudah tahu sejak awal…!”

Sepertinya Jang Seonyeon menyadari bahwa aku sudah tahu sejak awal bahwa Cheol Jiseon mampu menciptakan Gerbang Menuju Jurang—dan bahwa dia telah mencoba membunuhku dengan menggunakannya.

“Tapi itu bukan bagian yang penting. Saya ingin Anda menjawab pertanyaan saya sebelumnya.”

“Bagaimana…”

“Itulah yang saya maksud. Bagaimana Anda bisa begitu yakin akan hal seperti itu?”

Jang Seonyeon mengajukan pertanyaan yang berbeda, tetapi saya mengalihkan pembicaraan ke topik lain.

Dia bukanlah tipe bajingan yang akan yakin akan sesuatu kecuali jika dia mengalaminya sendiri, tetapi dia tahu tentang kekuatan Cheol Jiseon dan kekuatan khusus yang dimiliki gerbang menuju Abyss.

Tampaknya dia memiliki sumber lain yang memberinya informasi.

Sebuah sumber yang memberitahunya tentang keberadaan dan kekuatan Cheol Jiseon.

Retakan-!

Aku bisa mendengar suara gemeretak gigi Jang Seonyeon.

“Dasar bajingan! Kau berniat menghantui aku sampai akhir hayat!”

“Apa maksudmu kau akan menghantui dirimu, bajingan?”

“Kalau kau mau mati, seharusnya kau datang sendirian! Kenapa kau repot-repot menyeretku ke sini bersamamu!”

Sikapnya yang tidak tahu malu membuatku terdiam sesaat.

Aku selalu tahu Jang Seonyeon tidak bisa ditebus, tapi aku tidak menyadari dia bisa seceroboh ini.

Apakah ini pertanda bahwa dia telah terpojok tanpa jalan keluar?

Jika memang demikian, itu sangat cocok bagi saya.

Jang Seonyeon sedang tidak waras saat ini.

Namun, hal itu bisa dimengerti, karena kami berada di jurang ‘itu’.

Aku melirik sekelilingku.

Langit berwarna merah pekat—bukan malam, bukan senja, namun tanpa rona biru yang biasanya ada.

Tanah di bawah kakiku kering, tak bernyawa, seolah-olah telah mati sejak lama.

Satu-satunya pohon yang terlihat adalah pohon-pohon yang mati dan membusuk.

Tempat ini, yang dipenuhi dengan pemandangan aneh dan surealis, adalah salah satu Jurang yang terletak di balik Gerbang Iblis.

Saya senang.

Dan,

Untungnya aku berhasil sampai di sini.

Inilah tempat yang tepat yang ingin saya kunjungi.

Inilah jurang tempat banyak anak ajaib jatuh di kehidupan lampauku selama malapetaka, dan inilah juga jurang yang tidak tercatat dalam catatan Aliansi Murim.

Meskipun disebut Jurang Maut, saya melihatnya sebagai dunia palsu.

Itu seperti bayangan gelap dari dunia nyata.

Peluang untuk lolos dari jurang maut hidup-hidup hampir nol.

Bahkan Ratu Pedang pun nyaris lolos, meskipun ia pergi dengan penyakit yang berakibat fatal.

Bagi kebanyakan orang, itu adalah jebakan maut. Satu-satunya alasan para Jenius Muda bisa lolos dari dunia ini adalah karena aku—berjuang melewati lumpur untuk bertahan hidup.

Seandainya hal itu tidak terjadi, mereka akan terjebak di sini selamanya, tidak bisa melarikan diri.

Di mata Jang Seonyeon, ini pasti tampak seperti jurang neraka.

Dan secara teknis, dia tidak salah.

“Aku… Aku! Aku, Jang Seonyeon…!”

Jang Seonyeon berteriak, seolah-olah dia benar-benar kehilangan kendali diri.

Itu adalah pemandangan yang menyegarkan.

Aku selalu membenci caranya berpura-pura menjadi orang baik, tersenyum di kehidupan masa laluku.

Melihatnya seperti ini adalah sesuatu yang sudah lama saya dambakan.

Namun, apakah itu karena sudah terlambat?

Atau mungkin karena ini adalah Jang Seonyeon di lini waktu ini, bukan yang kubenci dari kehidupan masa laluku?

Apa pun alasannya, hal itu tidak memberikan kepuasan yang saya harapkan.

“Aku! Harus menjadi pilar Central Plan-!”

“Ugh, diamlah, aku sedang mencoba berpikir.”

Kesal dengan ocehannya, aku menginjak pergelangan kakinya, menghancurkannya di bawah tumitku.

Retakan!

“Aghhhh!”

Teriakan Jang Seonyeon menggema di udara.

Ini adalah suara yang jauh lebih saya sukai.

“Kenapa kamu terus mengeluh, bukankah kamu datang untuk menemuiku? Dan aku sedang memenuhi keinginanmu sekarang.”

“Anda!”

“Oh, mungkin Anda tidak suka kenyataan bahwa kami datang ke sini bersama?”

Aku memberinya senyum mengejek sebelum menginjak kakinya lagi.

“Ugh!”

“Seharusnya kau bersyukur. Aku menemanimu karena kupikir kau mungkin kesepian.”

Jang Seonyeon mengertakkan giginya, mengumpulkan Qi-nya untuk melepaskannya dalam sebuah ledakan.

Dia tampak telah kembali tenang, tidak seperti sebelumnya, seiring dengan membaiknya kendalinya atas Qi.

Pergelangan kakinya hancur, tetapi pedangnya masih tajam.

Apakah selanjutnya aku harus mematahkan pergelangan tangannya?

Tepat ketika saya hendak mengulurkan tangan,

“…!”

Jang Seonyeon tiba-tiba membeku, tubuhnya mulai gemetar.

“Hmm?”

Aku terdiam, mengamati reaksinya dengan saksama,

Sebenarnya apa yang salah dengannya?

Seolah menjawab pertanyaan saya yang tak terucapkan, Jang Seonyeon mulai berbicara, dengan suara gemetar.

“…Mengapa, mengapa Qi Ilahi-ku?”

Kata-katanya terbata-bata, pupil matanya bergetar.

“Kenapa…! Kenapa Qi Ilahi-ku tidak keluar…? Ya Tuhan!”

Jang Seonyeon jelas sudah kehilangan akal sehatnya, berteriak-teriak ke langit.

“A-Apakah kau meninggalkanku!?”

Hmm.

Setelah mengamatinya dengan kebingungan, tiba-tiba saya mendapat ide dan mencoba mengalirkan Qi saya.

Itu adalah Qi Darah yang dia dapatkan dari Iblis Darah.

Jadi begitu.

Aku langsung mengerti kepanikan Jang Seonyeon setelah mencoba mengendalikan salah satu Qi-ku sendiri.

Benda itu tidak bergerak.

Energi Qi darahku tidak bergerak.

Saya memutuskan untuk mencoba mengalirkan Qi lain, untuk berjaga-jaga.

Hasilnya sama untuk Qi Iblisku.

Tao Qi-ku mengalir dengan lancar, dan Qi normal-ku berfungsi, tetapi baik Darah maupun Qi Iblis-ku tidak merespons.

Tapi kenapa?

Saya bertanya-tanya mengapa saya tidak bisa menggunakan dua jenis Qi ini, sementara yang lain berfungsi dengan sempurna, tetapi tidak ada jawaban yang terlintas di benak saya.

Selain itu, ada hal yang lebih mendesak untuk ditangani saat ini.

“Saya tidak yakin apa yang ingin Anda lakukan, tetapi bukankah kita memiliki urusan yang belum selesai?”

Jang Seonyeon tersentak mendengar kata-kataku.

Sepertinya dia tahu persis apa yang saya maksud.

“A-Apa yang akan kau lakukan…?”

“Kamu benar-benar masih muda, ya.”

“Apa…?”

“Aku takjub dengan kenyataan bahwa kamu sudah merasa takut.”

Di kehidupan saya sebelumnya, Jang Seonyeon tidak akan pernah mengungkapkan ketakutannya semudah itu hanya karena dia kehilangan sebuah keuntungan.

Hal ini menegaskan bahwa Jang Seonyeon saat ini belum sepenuhnya dewasa—ia sangat berbeda dari orang yang kukenal di kehidupan masa laluku.

Sungguh payah.

Hal itu membuat situasi tersebut menjadi jauh kurang menyenangkan bagi saya.

Meskipun tentu saja,

“Aku punya beberapa aturan saat membunuh seseorang. Mau mendengarnya?”

Aku tidak berniat membiarkan dia pergi hidup-hidup.

Jang Seonyeon menatapku, bingung dengan pertanyaanku.

“Aturan pertama: Saya bertujuan untuk membunuh dalam satu serangan. Itu akan mempermudah segalanya.”

Aku bukanlah seorang maniak haus darah seperti Iblis Pedang, jadi aku tidak membuang waktu untuk hal-hal yang tidak perlu.

“Aturan kedua: jika saya menggunakan api, saya selalu mulai dengan membakar rambut.”

Setiap kali aku terpaksa menggunakan apiku, aku selalu mulai dengan membakar rambut mereka—terutama jika mereka membuatku kesal.

Saat aku mengucapkan kata-kata itu,

Api-!

Api menyembur dari tanganku.

Mata Jang Seonyeon bergetar dengan intensitas yang begitu kuat, bahkan terlihat dari kejauhan.

“Apakah kamu tahu apa aturan ketiga itu?”

Saat aku mengajukan pertanyaan ketiga, Jang Seonyeon menyalurkan seluruh Qi-nya ke pedangnya dan mengayunkannya.

Saya akan memujinya untuk itu. Dia melawan balik alih-alih melarikan diri.

Aku sengaja meremukkan pergelangan kakinya untuk mencegahnya berlari, sehingga aku terhindar dari kerepotan.

Apakah Jang Seonyeon juga menyadari hal itu?

Bukan berarti itu benar-benar penting.

Aku dengan santai menghindari ayunannya dan terus berbicara.

“Aku mulai perlahan dengan membakar kaki mereka.”

Bahkan dengan Qi, serangan Jang Seonyeon tidak menjadi ancaman. Pergelangan kakinya yang patah membuatnya tidak bisa bergerak dengan leluasa.

“Pelan-pelan, hati-hati. Dengan begitu, mereka akan mati perlahan dan menyakitkan.”

Aku selalu menyimpan jantung, kepala, dan bagian vital mereka untuk terakhir.

Dengan cara itu, mereka merasakan setiap tetes rasa sakit.

Aku menggunakan Qi-ku untuk memastikan mereka tidak pingsan karena kesakitan.

Dan tentu saja, saya memastikan mereka tidak bisa bunuh diri untuk menghindari hal itu.

“Aghhhh!”

Jang Seonyeon berteriak dan mengayunkan pedangnya dengan liar sebagai respons terhadap kata-kataku.

Aku bisa melihat ketakutan dalam gerakannya yang panik.

Aku mengamati ayunan putus asanya sejenak, lalu menghela napas. Gerakannya penuh dengan kekurangan, dan matanya dipenuhi rasa takut.

Lalu aku mengulurkan tanganku.

Aku bahkan tidak bergerak cepat.

Aku mengulurkan tangan perlahan, mengarahkan tanganku tepat ke tempat yang kuinginkan.

Memukul.

Retakan.

Di antara ayunan tinjunya yang ceroboh, kepalan tanganku menyelinap masuk dan mengenai Dantian Jang Seonyeon.

Dengan suara retakan yang tajam, aku merasakan sesuatu pecah.

Dantiannya hancur berkeping-keping.

“U…gh…!”

Jang Seonyeon mengeluarkan jeritan tertahan.

Saat Qi-nya lenyap, dia mencoba mencungkil matanya sendiri karena putus asa. Aku mencengkeram lehernya dan memaksa Qi masuk ke dalam dirinya.

Aku belum bisa membiarkan dia kehilangan kesadaran.

“Kamu ingat aturanku, kan? Satu sampai tiga?”

Ini adalah urutan yang biasa saya ikuti,

“Tapi kali ini, saya mulai dengan nomor tiga. Menarik, kan?”

Aku punya rencana berbeda untuk Jang Seonyeon.

“Aku punya banyak pertanyaan untukmu, jadi sebaiknya kau jawab dengan cepat. Mengendalikan kekuatanku itu sangat merepotkan.”

Pada akhirnya, ketiga hal itu berarti kematian baginya, jadi saya tidak memberinya pilihan untuk hidup.

Saat Jang Seonyeon mencoba membunuhku dengan Gerbang Jurang, nasibnya telah ditentukan.

Bukan berarti aku akan memberinya kesempatan terlepas dari apa pun.

Aku mengulurkan tangan, menatap Jang Seonyeon, yang terlalu lumpuh karena ketakutan hingga tak mampu berteriak.