Teman Masa Kecil Zenith - Chapter 316

Bab 316: Buku Harian Naga (7)

Di ruangan yang gelap gulita, sebatang lilin yang berkelap-kelip memberikan cahaya yang cukup untuk menerangi kegelapan.

Menggiring bola.

Ada dua cangkir teh di depanku.

Dengan gerakan anggun lelaki tua itu, cangkir-cangkir perlahan terisi dengan teh yang harum.

Aku penasaran teh jenis apa itu.

Aroma ini baru bagi saya.

Teh ini memiliki rasa manis yang bahkan melampaui teh Celestial Plum Blossom dari Gunung Hua.

Saat aku menghirup aroma itu, sebuah suara berbisik di telingaku.

—Aku belum pernah kehabisan kata-kata seperti ini seumur hidupku.

Suara itu milik Naga Air, yang duduk di sebelahku.

Mengapa dia banyak sekali mengeluh?

-Apa.

-Kamu bahkan tidak malu-malu melakukannya, bukankah itu agak berlebihan?

Dia masih kesal karena aku mengkhianatinya tadi, tapi aku menatapnya dengan tatapan yang sama sekali tanpa rasa bersalah.

-Kamu juga akan melakukan hal yang sama jika berada di posisiku, lho?

-Bagaimana kau bisa mengatakan itu? Kita bahkan belum pernah bertemu. Aku bukan orang seperti itu.

Ya, benar.

Aku sudah berkali-kali tertipu olehmu di kehidupan masa laluku, jadi aku yakin kau tidak seperti itu.

Mengkhianati temanku—

Sebuah gerakan yang saya pelajari dari sang Naga Air sendiri.

Setiap kali Moyong Hi-ah membocorkan sesuatu di balik layar, Si Naga Air selalu kabur, dan mengkhianati saya dalam prosesnya.

Dia juga melakukan hal yang sama setiap kali Pedang Surgawi marah kepada kami.

Bajingan itu pasti akan melakukan hal yang sama persis kali ini juga.

-Siapa peduli? Itu bahkan tidak berhasil. Bagaimana bisa kamu berpikiran sempit seperti itu?

—Sekarang, aku yakin. Kau memang bajingan gila.

-Ya, kartu balik.

-…

Retakan.

Aku mendengar Naga Air menggertakkan giginya.

Naga Air itu dipenuhi amarah, dan aku pikir dia akan membentakku,

“Sepertinya kalian berdua punya banyak hal untuk dibicarakan satu sama lain.”

Namun percakapan telepati kami tiba-tiba terhenti ketika kami mendengar suara Pedang Qinghai di hadapan kami.

Sepertinya Pedang Qinghai menyadari percakapan kami.

Setelah menyesap teh, Pedang Qinghai menghela napas pelan.

Mendesah.

“Saya tidak yakin apakah saya harus terkesan karena dua siswa berkomunikasi secara telepati, atau apakah saya harus menghukum kalian karenanya.”

Komunikasi telepati membutuhkan kendali Qi yang ekstrem dan hal itu memungkinkan bagi para praktisi bela diri Tingkat Puncak untuk melakukannya.

Namun, ada dua siswa yang menggunakannya seolah-olah itu bukan apa-apa. Itu memang mengejutkan.

Meskipun sebenarnya saya tidak terlalu terkejut.

“Teh di hadapan Anda ini terbuat dari daun pohon willow. Saya menanamnya sendiri.”

Aku penasaran apa itu, dan sepertinya itu salah satu hobi Pedang Qinghai.

“Cobalah. Kamu mungkin akan menyukainya.”

Menyesap.

Menanggapi undangan Pedang Qinghai, aku menyesap teh itu.

Cuacanya panas,

Tapi ini bukan apa-apa bagiku.

Aku benar-benar bisa menciptakan kobaran api di tanganku, jadi panas ringan ini bukanlah apa-apa.

Rasanya juga cukup enak.

Rasanya yang sedikit asam namun manis membuatnya mirip dengan teh plum hijau, tetapi bahkan lebih manis.

Saat aku membiarkan kehangatan teh meresap ke dalam diriku, mengusir rasa dingin,

Mengetuk.

Pendekar Pedang Qinghai dengan lembut meletakkan cangkir tehnya.

“Sekarang saya akan bertanya kepada Anda.”

Tepat ketika suasana mulai rileks, suasana kembali tegang karena kata-katanya.

“Apa yang kamu lakukan di dalam sana?”

“…”

Dia berbicara terus terang, tanpa bertele-tele.

Ketajamannya, yang langsung menuju inti permasalahan, sangat cocok untuk salah satu dari Lima Pendekar Pedang Agung Dataran Tengah.

Sial.

Aku tidak menyangka semuanya akan berakhir seperti ini.

Seandainya kenangan masa lalu itu tidak menimbulkan masalah di sana, aku pasti bisa melarikan diri tanpa kesulitan.

Mendesah.

Kepalaku mulai berputar.

Segala sesuatunya sepertinya tidak pernah berjalan mulus untukku.

Apa yang akan terjadi jika Tetua Shin tidak menyelamatkanku saat itu?

Jelas bukan hal yang baik.

Aku tidak tahu apa yang coba dilakukan ingatan itu padaku, tetapi dilihat dari bagaimana ruang di sekitarku mulai runtuh, aku bisa berasumsi bahwa aku akan terluka parah tanpa bantuan Tetua Shin.

Selain itu, mengapa lelaki tua ini begitu pendiam?

Sejak Tetua Shin menyelamatkanku dengan kekuatan misteriusnya dan aku diseret ke sini oleh Pedang Qinghai, aku terus memanggilnya, tetapi dia tidak menjawab.

Apakah dia tertidur lagi?

Apakah dia mengigau sebelumnya?

Pedang Qinghai.

Ck.

Aku meliriknya, mencoba mencari tahu apa yang harus kulakukan, tetapi dia balas menatapku dengan pupil putihnya yang aneh itu.

Sepertinya dia tidak akan membiarkanku pergi begitu saja.

Dan aku tidak bisa menyalahkannya—bagaimana mungkin dia menyalahkanku dalam situasi seperti ini?

Setelah menenangkan napas, aku menjawab Pedang Qinghai.

“Saya sedang mencari brankas rahasia.”

Aku tidak repot-repot memberikan alasan yang tidak masuk akal.

Aku tahu berbohong hanya akan memperburuk keadaan.

Situasinya sudah memburuk, jadi saya harus menghadapinya secara langsung.

“Brankas rahasia?”

“Ya.”

Pedang Qinghai memasang ekspresi aneh.

Tentu saja, itu akan terjadi. Itu menyiratkan bahwa ada ruang bawah tanah rahasia di bawah Akademi Naga Surgawi—dan seorang Jenius Muda sepertiku mengetahuinya.

Namun, ini baru permulaan.

Aku telah meminta bantuan Ratu Pedang, tetapi aku punya rencana cadangan jika keadaan menjadi seperti ini.

Namun, saya tidak tahu apakah itu akan berhasil atau tidak.

Saat aku sedang sibuk berpikir, Pedang Qinghai bertanya padaku.

“Jika memang benar ada brankas rahasia di sini, bagaimana Anda mengetahuinya?”

Setelah mendengar pertanyaan yang sudah bisa ditebak, saya perlahan mengeluarkan kartu izin dari saku saya.

“Ini…?”

Mata Pendekar Pedang Qinghai membelalak kaget saat melihat celah itu.

Itu adalah Kartu Izin Pengemis Kelas Satu.

Sebuah simbol dari Pemimpin Sekte Pengemis, yang diberikan kepadaku oleh Tabib Abadi.

Aku sudah menunjukkannya pada Raja Pengemis sebelumnya.

Saya selalu bertanya-tanya kapan dan di mana saya bisa menggunakan ini.

…Apakah ini akan berhasil?

Hanya ada satu alasan mengapa aku menunjukkannya kepada Pedang Qinghai.

Itu sangat sederhana.

Maksud saya, saya mendapatkan informasi itu dari Pemimpin Sekte Pengemis.

Meskipun tentu saja, aku sebenarnya tidak mendapatkan informasi itu dari pemimpin mereka, dan bahkan jika Pedang Qinghai memiliki cara untuk menghubungi pemimpin mereka, aku bisa saja mengatakan bahwa aku mendengarnya dari orang lain di Sekte Pengemis.

Tapi bagaimana jika itu tidak berhasil?

Kalau begitu, aku benar-benar celaka.

Seandainya aku benar-benar mempertimbangkan skenario terburuk, aku tidak akan mencari brankas rahasia itu sejak awal.

“…Kartu Izin Pengemis Kelas Satu, ya.”

“Itu benar.”

“Apakah pemimpinnya memberikan itu langsung kepada Anda?”

“Saya tidak bisa menjawab pertanyaan itu.”

“Anda tahu bahwa Anda tidak berada dalam situasi di mana Anda dapat memilih untuk menanggapi atau tidak.”

“Saya memang tahu itu. Namun, saya masih belum bisa menjawab pertanyaan itu.”

“…”

Pada dasarnya, saya menyuruhnya untuk membedah saya jika dia benar-benar ingin mendapatkan jawabannya.

Aku khawatir dia benar-benar akan melakukannya, tapi aku tidak punya pilihan lain. Menjelaskan lebih lanjut hanya akan memperburuk keadaan.

“Baiklah. Lupakan bagaimana kau mendapatkan informasinya. Apa yang kau lihat di dalam brankas rahasia itu?”

“Tidak ada apa pun di dalamnya.”

“Ha… tidak ada apa-apa, katamu?”

Itu jelas-jelas bohong.

Aku terjerumus ke dalam masalah ini gara-gara tempat itu—pasti ada sesuatu yang mencurigakan di sana.

Yang lebih membuatku frustrasi adalah aku bahkan belum sempat memeriksa harta karun di ruangan itu. Aku belum mengambil satu pun barang. Tapi aku tidak boleh menunjukkan rasa frustrasi itu.

Ruang penyimpanan rahasia itu tertutup.

Saya periksa kemudian, tetapi pintu masuk yang saya dan Naga Air lewati telah menghilang, dan sepertinya Formasi di sekitarnya juga menghilang bersamanya seolah-olah tidak pernah ada di sana sejak awal.

Apakah itu kekuatan ingatan?

Apakah dia menghapus isi brankas setelah mencoba meledakkannya?

Jika memang demikian,

Ada kemungkinan bahwa brankas rahasia itu awalnya hanyalah area fiktif.

Pintu masuk itu nyata dan, dilihat dari bagaimana Naga Air mengingatnya, itu bukanlah sesuatu yang palsu.

Dia tidak hanya menciptakan sebuah ruang; dia juga menghentikan waktu di dalamnya.

Apakah ini bisa dianggap sebagai seni bela diri?

Tetua Shin mengatakan bahwa itu adalah kekuatan Yeon Il-Cheon.

Jika dia mampu melakukan sebanyak itu, apakah dia masih manusia?

Selain itu, bagaimana kami bisa keluar?

Menurut Naga Air, tidak lama setelah aku menghilang, dia duduk dan menguap, tetapi setelah sekejap matanya dia mendapati dirinya berada di luar dan melihatku berbaring di belakangnya.

Dari segi waktu, itu hanya sekitar sepuluh detik.

Namun, mengingat lamanya percakapan saya dengan ingatan itu, hal itu mustahil.

Ini berarti waktu memang benar-benar berhenti di ruangan itu.

Asalkan apa yang saya alami bukanlah sekadar ilusi.

Haruskah saya senang dengan hal itu?

Saya punya bukti bahwa itu bukan ilusi, tepat di tangan saya.

Meskipun hal itu tidak terlihat oleh Pedang Qinghai, karena aku menutupinya dengan kain.

“Seperti yang kau dengar dari Naga Air, aku tidak punya cukup waktu untuk mencari apa pun di sana.”

Saya memutuskan untuk memanfaatkan hal ini.

Hanya aku yang merasakan perbedaan waktu antara di dalam ruangan dan di luar, jadi aku bisa menggunakan alasan ini.

Meskipun tentu saja, terserah pada Pedang Qinghai untuk mempercayai Naga Air.

Saya pribadi tidak akan mempercayainya.

Aku mungkin akan membuatnya mengatakan yang sebenarnya dengan memukulinya, tapi itu hanya karena kepribadianku.

“…Jadi, Anda langsung kehilangan kesadaran begitu masuk.”

“Ya.”

Itu tidak terlalu meyakinkan. Siapa yang akan mempercayainya?

“Jadi kau masuk Akademi Naga Surgawi dengan mengetahui tentang ruang bawah tanah rahasia di bawahnya?”

“Ya.”

Aku tak bisa menyangkalnya lagi karena aku sudah mengakui mengetahui tentang brankas itu.

Pedang Qinghai terdiam, jelas sedang memikirkan sesuatu.

“…Karena ada brankas rahasia yang tidak diketahui di bawah sana, saya akan melaporkan kejadian ini kepada Aliansi Murim.”

Dia menghela napas sebelum melanjutkan.

“Hukumanmu akan ditentukan setelah aku selesai berbicara dengan Aliansi.”

Apakah saya bisa diskors karena ini?

Tidak hanya itu, saya mungkin juga akan diinterogasi oleh Aliansi Murim.

Saya rasa mereka tidak akan sampai sejauh itu.

Mereka juga tidak tahu tentang brankas rahasia di bawah Akademi, jadi saya yakin mereka tidak ingin berita ini tersebar.

Namun, yang terpenting bagi mereka adalah apa yang ada di dalamnya.

Sekalipun mereka menginterogasi saya, saya tidak mengambil apa pun dari brankas. Dan jika mereka bahkan tidak dapat menemukannya, itu bukanlah masalah besar.

“Saya juga akan mengirim surat kepada Klan Gu mengenai hal ini.”

…Oh.

Nah, itu bisa jadi masalah.

Jika Ayah tahu aku membuat masalah di Akademi Naga Surgawi…

Aku celaka.

Dia tidak akan membiarkan hal ini begitu saja.

Aku selalu membuat masalah di mana pun aku pergi, dan kali ini, hukumannya bisa sangat berat.

Dihukum oleh Ayah adalah masalah besar.

Kemarahannya sangat menakutkan.

“…Karena sudah selarut ini, saya akan berhenti untuk hari ini dan akan menelepon kalian berdua secara terpisah di lain hari.”

Karena sudah tengah malam, Pedang Qinghai memutuskan untuk membiarkan kami pergi untuk sementara waktu.

Dia juga meminta kami untuk tidak memberitahu siapa pun tentang brankas rahasia itu.

Mengingat dia pernah berkata akan menghubungi Naga Air dan aku sekali lagi, dia tidak akan membiarkan kami lolos begitu saja.

‘Apakah saya akan diskors?’

Itu adalah kemungkinan yang sangat besar.

Sejujurnya, aku tidak keberatan diskors, tetapi aku masih memiliki hal-hal penting yang harus diurus di Akademi, bahkan setelah menyelesaikan masalah brankas itu.

Aku masih perlu berurusan dengan Jang Seonyeon dan Cheol Jiseon.

Selama ini,

Tangannya terlihat aneh.

Saya memperhatikan sesuatu yang aneh pada gagang Pedang Qinghai.

Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas karena dia menyembunyikannya dengan kain, tetapi ada sesuatu yang aneh tentang itu, meskipun aku tidak tahu apa itu.

“Kalian berdua boleh pergi sekarang.”

Saat aku mengamati tangan yang memegang Pedang Qinghai, dia menyuruh kami pergi.

Aku sudah bersiap untuk diinterogasi lebih lanjut, tetapi dia melepaskan kami dengan sangat mudah.

Bagaimana saya mengatakannya, dia sepertinya tidak dalam kondisi terbaik.

Mungkin suara lelah dan ekspresi letihnya adalah salah satu alasan mengapa dia mengizinkan kami pergi lebih awal.

Secara lahiriah, dia tampak sama, tetapi aku bisa merasakan perbedaan dalam dirinya.

Aku menepis pikiranku tentang Pedang Qinghai dan berdiri.

Aku harus mensyukuri kenyataan bahwa, untuk saat ini, aku bebas.

Setelah memberi hormat dengan membungkuk di samping Naga Air, saya meninggalkan gedung itu.

“Kamu di sini.”

Begitu aku melangkah keluar, aku disambut oleh Ratu Pedang.

Sepertinya dia telah menungguku selama ini.

Naga Air tampak sedikit terkejut melihat Ratu Pedang, lalu menatapku dengan rasa ingin tahu.

“Saya permisi dulu.”

Dia mengarahkan kata-katanya kepada Ratu Pedang.

Sepertinya dia menyadari bahwa Ratu Pedang memiliki urusan denganku.

Seharusnya Ratu Pedang menghentikannya, mengingat dia tidak ingin pria itu menyebarkan rumor tentang hubungan kita, tetapi dia tidak repot-repot melakukannya.

Wanita ini…? Apa yang akan dia lakukan jika orang lain mengetahuinya?

Setelah Naga Air pergi, Ratu Pedang mulai berjalan dengan tenang, dan aku mengikutinya.

Entah mengapa, Ratu Pedang tampak terburu-buru.

Tak lama kemudian, kami kembali berada di jalur yang sama tempat kami pertama kali bertemu.

“Eh…”

“Ada beberapa hal yang perlu kita bicarakan, bukan?”

“Bisakah kita melakukannya di hari lain, karena sekarang sudah tengah malam?”

Tatapan tanpa ekspresi Ratu Pedang mengatakan segalanya—tidak akan ada penantian hingga hari berikutnya.

Dia mengatakan padaku bahwa dia tidak bisa.

Ratu Pedang menunda pembuatan Pedang Qinghai atas permintaanku, tetapi dia mengharapkan imbalan.

Batu Gunung Hua yang konon berada di dalam brankas rahasia itu.

Aku sudah berjanji padanya akan membawanya jika aku menemukannya.

“Sudah kubilang sebelumnya, tapi aku tidak punya waktu untuk mengambil apa pun dari brankas rahasia.”

Batu Gunung Hua, omong kosong.

Aku hampir mati di sana ketika ruangan itu runtuh.

“Maafkan aku kepada Ratu Pedang, tapi-”

“Lengan.”

Jawaban singkatnya membuatku tersentak.

“Singkirkan keraguanmu.”

Ck.

Aku mendecakkan lidah mendengar keyakinannya.

Sepertinya aku sudah tertangkap.

“Ratu Pedang.”

“Kau mungkin bisa menipu Pedang Qinghai, tapi kau tidak bisa menipuku. Apalagi saat mataku telah mekar seperti bunga plum.”

Aroma bunga plum yang kuat terpancar dari lenganku.

Sepertinya Ratu Pedang menyadarinya.

Aku sudah berusaha semaksimal mungkin untuk menyembunyikannya.

Yah, kurasa itu tidak berhasil.

“…Ini bukan Batu Gunung Hua.”

“Gulunglah.”

Sambil mendesah, aku menyingsingkan lengan bajuku, nada seriusnya membuatku tidak punya pilihan lain.

Mengungkap apa yang diikatkan ke lenganku.

“…”

Ratu Pedang terdiam setelah memeriksa lenganku.

Seperti yang telah saya katakan sebelumnya, ini bukanlah Batu Gunung Hua.

Benda itu tidak tampak seperti batu, dan rasanya pun tidak seperti batu.

Benda itu berpendar merah muda, melilit lenganku seperti sutra.

Saya rasa awalnya tidak terasa seperti ini.

Saat Tetua Shin mengendalikan tubuhku, aku memang mengambil ini dari brankas, tapi saat itu rasanya lebih seperti kelereng besar.

Namun, ketika saya bangun, benda itu telah melilit lengan saya seperti perban.

Mengapa letaknya di lengan kiri saya padahal saya kidal?

Entah mengapa, hal itu benar-benar membuatku kesal.